ตำนานราชาแห่งทหารรับจ้าง - ตอนที่ 113: ข้าควรพนันด้วยชีวิตอีกครั้งดีไหม? (1)
เมื่อสินค้าพร้อมแล้ว สิ่งที่เหลือก็แค่ผลิตในปริมาณมากและเปลี่ยนให้กลายเป็นสินค้าที่ขายได้
“คนให้ดี” กิสเลนสั่ง
เหล่าแรงงานคนสารสกัดในหม้อด้วยความขยันขันแข็งตามที่กิสเลนบอก หลังจากคนไปได้สักพักและปล่อยให้เย็นลง สารสกัดนั้นก็เริ่มข้นขึ้น
กิสเลนตักมันขึ้นมานิดหน่อยด้วยนิ้ว แล้วถูมันระหว่างมือ สารสกัดซึมเข้าสู่ผิวของเขาอย่างรวดเร็ว
แรงงานที่ยืนดูอยู่ใกล้ ๆ มองด้วยความสงสัยก่อนจะค่อย ๆ เดินเข้ามาหาเขา
“นี่… นี่มันอะไรหรือครับ ท่านลอร์ด?” คนหนึ่งถามอย่างไม่แน่ใจ
ในดินแดนอื่น ๆ คนธรรมดาคงไม่กล้าพูดคุยกับลอร์ดของพวกเขา และยิ่งไม่ต้องพูดถึงการตั้งคำถามโดยตรง มันเป็นสิ่งที่แทบเป็นไปไม่ได้
แต่ด้วยท่าทีเป็นกันเองและไม่ถือตัวของกิสเลน ทำให้ผู้คนรู้สึกสบายใจที่จะถามคำถามง่าย ๆ
“มันเป็นยารักษาผิวหนังหรือครับ?” อีกคนถาม เมื่อสังเกตเห็นกลิ่นหอมอ่อน ๆ
กิสเลนยิ้มอย่างภูมิใจ “อ้อ พวกเจ้าไม่รู้สินะ นี่เรียกว่า ‘เอสเซนส์’ มันเป็นสารสกัดเข้มข้นจากสมุนไพรที่ดีที่สุด”
“แล้วมันใช้ทำอะไรหรือครับ?” แรงงานคนหนึ่งถามต่อ
“พวกขุนนางใช้มันเพื่อบำรุงผิว” กิสเลนอธิบายด้วยความมั่นใจ “หลายคนหมกมุ่นกับการทำให้ตัวเองดูดี”
“อ้อ… อย่างนั้นหรือ…” แรงงานพยักหน้ารับ แม้ว่าพวกเขาจะไม่เข้าใจทั้งหมดก็ตาม เพราะในฐานะคนธรรมดา พวกเขาไม่รู้เรื่องสินค้าหรูหราที่ขุนนางใช้กันเลย
ขุนนางมักสกัดคุณประโยชน์จากสมุนไพรและผลไม้มาใช้ในผลิตภัณฑ์ความงาม หรือบางครั้งก็อบไอน้ำให้ใบหน้า
ครอบครัวที่ร่ำรวยกว่านั้นอาจใช้พลังศักดิ์สิทธิ์หรือเวทมนตร์เพื่อวัตถุประสงค์เหล่านี้
อย่างไรก็ตาม วิธีเหล่านี้ส่วนใหญ่มักให้ผลลัพธ์เพียงเล็กน้อย แม้จะใช้เป็นประจำ ผลลัพธ์ก็เพียงช่วยให้ผิวดีขึ้นเล็กน้อยเท่านั้น ซึ่งไม่ได้คุ้มค่ากับเวลาหรือเงินจำนวนมหาศาลที่ต้องลงทุน
แต่ผลิตภัณฑ์นี้แตกต่างออกไป ยิ่งสภาพผิวแย่เท่าไหร่ ผลลัพธ์ที่ได้ก็ยิ่งชัดเจนและรวดเร็วขึ้นเท่านั้น
“นี่จะกลายเป็นสิ่งที่ขุนนางทุกคนต้องมี” กิสเลนพูดด้วยรอยยิ้มมั่นใจ
ขุนนาง ไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิง เด็กหรือผู้ใหญ่ ต่างก็หมกมุ่นกับรูปลักษณ์ของตัวเอง ผิวที่เรียบเนียนไร้ที่ติคือสัญลักษณ์ของความมั่งคั่งและสถานะ
หากข่าวลือแพร่ออกไปว่าผลิตภัณฑ์นี้สามารถปรับปรุงรูปลักษณ์ได้ มันคงใช้เวลาไม่นานก่อนจะกลายเป็นเทรนด์ที่แพร่หลายในวงการขุนนาง
ในชีวิตก่อน ผลิตภัณฑ์นี้เคยแพร่กระจายไปทั่วทั้งทวีป สร้างรายได้มหาศาลให้กับดินแดนดยุกเดลฟีน
“ข้าต้องทดลองดูก่อนสักหน่อย” กิสเลนพึมพำ
แม้ว่าผลิตภัณฑ์นี้จะดูเหมือนกับสิ่งที่เขาจำได้ แต่เขายังต้องตรวจสอบประสิทธิภาพของมัน
“ข้าว่าคงต้องให้เบลินดาเป็นคนลอง” เขาคิดดัง ๆ
เบลินดาแอบมีความชื่นชอบในเครื่องสำอางและการดูแลผิว แม้ว่าเธอจะทำงานในดินแดนทางเหนือที่ค่อนข้างขาดแคลน แต่เธอก็ยังรักษาผิวพรรณให้ขาวเนียนได้อย่างดีเยี่ยม เพราะความสนใจในเรื่องนี้
กิสเลนกรอกเอสเซนส์ลงในขวดแก้วเล็ก ๆ ก่อนจะไปหาเบลินดา
“เบลินดา นี่ ลองใช้ดูสิ ทาลงบนหน้าของเจ้า” เขายื่นขวดให้เธอ
“นี่มันอะไร?” เธอถามพลางเลิกคิ้ว
“มันคือเครื่องสำอาง—ดีมากสำหรับผิวของเจ้า” กิสเลนตอบ
“จริงหรือ? แล้วท่านไปซื้อมาจากไหน? ของแบบนี้ปกติแพงมาก… หรือท่านซื้อมาให้ข้าโดยเฉพาะ? เป็นของแบรนด์ไหน?” เธอถามอย่างประหลาดใจ
เบลินดารู้ดีว่ากิสเลนเป็นคนประหยัด แม้ว่าเขาจะยอมใช้เงินกับบางเรื่อง แต่เขาก็ขึ้นชื่อเรื่องความตระหนี่ในของฟุ่มเฟือย เขาไม่เคยสนใจเสื้อผ้าหรูหราหรือรูปลักษณ์ภายนอก
ดังนั้น การที่เขานำเครื่องสำอางราคาแพงซึ่งปกติขุนนางเท่านั้นที่ใช้มานั้นจึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ
‘ข้าคงเลี้ยงเขามาดีจริง ๆ’ เบลินดาคิดอย่างภูมิใจในชั่วขณะหนึ่ง—จนกระทั่งคำพูดต่อมาของกิสเลนทำให้เธอกลับสู่ความจริงทันที
“ข้าทำมันเอง”
“…”
กิสเลนมองเธอด้วยสายตาเปี่ยมความมั่นใจ เหมือนไม่มีอะไรผิดปกติ
เบลินดามองกิสเลนด้วยสายตากึ่งหลับกึ่งตื่น “ท่านลอร์ดกิสเลน ท่านรู้ใช่ไหมว่าเราจะใช้เครื่องสำอางสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้?”
“แน่นอนว่าข้ารู้ นั่นแหละทำไมข้าถึงมั่นใจว่าอันนี้ได้ผล” เขาตอบอย่างภาคภูมิใจ
“ข้าไม่เคยสอนท่านทำเครื่องสำอางเลย ท่านไปเรียนรู้มาจากไหน?” เธอถามด้วยความไม่อยากเชื่อ
เบลินดาเป็นคนดูแลการศึกษาของกิสเลนตั้งแต่ยังเด็ก แต่เธอไม่เคยสอนอะไรที่เกี่ยวข้องกับการเล่นแร่แปรธาตุหรือการจัดการสมุนไพร
แต่ตอนนี้เขากลับมายืนยื่นผลิตภัณฑ์ที่เขาทำเองอย่างมั่นใจ
“ท่านรู้ใช่ไหมว่า ถ้ามันทำให้ผิวของข้าเสียไป มันแก้กลับมาไม่ได้อีกเลยนะ?”
เครื่องสำอางนั้นแพงมากจนบางคนที่อยากได้ของราคาถูกกว่าหันไปใช้สารอันตรายอย่างตะกั่วหรือปรอทกับใบหน้าตัวเอง
แน่นอนว่า การทดลองพวกนั้นส่วนใหญ่ล้มเหลว
ในกรณีที่ดีที่สุด ผลิตภัณฑ์ก็แค่ไม่ได้ผล แต่ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด ผิวจะเสียหายหนักหรือทำให้เกิดโรคจนต้องตายอย่างช้า ๆ และทรมาน
พวกนักเล่นแร่แปรธาตุจอมปลอมที่ทำให้ขุนนางเสียโฉมด้วยผลิตภัณฑ์ที่ไม่ได้คุณภาพมักจบชีวิตด้วยการถูกประหาร
“รู้อะไรไหม? ข้าไม่ใช้มันหรอก ผิวของข้าก็ดีอยู่แล้ว” เบลินดาประกาศ
การที่เธอสามารถใช้มานาได้ในระดับหนึ่งทำให้การรักษาตัวเองและการชะลอวัยเป็นเรื่องง่าย ส่งผลให้ผิวของเธออยู่ในสภาพดีมากอยู่แล้ว
แต่กิสเลนไม่ยอมแพ้
“ถ้าเจ้าใช้สิ่งนี้ ผิวของเจ้าจะดียิ่งขึ้นไปอีก! มันจะเปล่งประกายเลยเชียวนะ! เชื่อข้าสิ!” เขายืนกราน
“ไม่มีทาง! ถ้ามันเกิดอะไรผิดพลาด ต่อให้พลังศักดิ์สิทธิ์หรือเวทมนตร์ก็ช่วยไม่ได้!” เธอตอบโต้ทันควัน
พลังศักดิ์สิทธิ์และเวทมนตร์มีราคาแพงมหาศาล และไม่ใช่ทุกคนที่สามารถจ่ายได้ แม้กระทั่งในกรณีที่จ่ายไหว ประสิทธิภาพก็ยังค่อนข้างจำกัด พวกมันอาจรักษาบาดแผลและเสริมการฟื้นฟูได้ แต่ประโยชน์ด้านความงามนั้นมีเพียงเล็กน้อย
“ขอบคุณสำหรับความตั้งใจดีนะคะ แต่ข้าจะไม่ลองใช้มัน ผิวของข้าสำคัญมาก” เบลินดาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
“ทำไมเจ้าไม่เชื่อข้าบ้าง? ข้าก็ทำให้เรื่องการเกษตรสำเร็จมาแล้วไม่ใช่หรือ?” กิสเลนบ่นอย่างไม่พอใจ
เขาหงุดหงิดที่เธอปฏิเสธแม้แต่จะลองใช้ผลิตภัณฑ์นี้
“เธอช่วยแกล้ง ๆ ลองให้เขาได้สักนิดไม่ได้เลยหรือ?”
เบลินดาตอบกลับอย่างตรงไปตรงมา “นั่นมันไม่เหมือนกัน ไม่ว่าข้าจะเชื่อท่านหรือไม่ ข้าก็แค่รอดูผลลัพธ์ได้ แต่เรื่องนี้? ข้าต้องลองกับใบหน้าของตัวเอง ใครจะเป็นอาสาสมัครล่ะ?”
เธอพูดถูก การดูโครงการฟาร์มประสบความสำเร็จเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การใช้เครื่องสำอางทดลองกับผิวตัวเองนั้นเป็นเรื่องที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง—โดยเฉพาะเมื่อมันไม่มีทางแก้ไขได้หากเกิดอะไรผิดพลาด
“ฮืม…”
กิสเลนขมวดคิ้ว ถ้าบังคับเธอไปก็มีแต่จะทำให้เธอแอบทิ้งมันไป
แม้ว่าผิวของกิสเลนจะเรียบเนียนอย่างน่าประหลาดจากพลังใหม่ที่เขาได้รับมา แต่เขาก็รู้ว่าการปรับปรุงจากการใช้ผลิตภัณฑ์นี้กับตัวเขาคงไม่เห็นผลชัดเจน
บางทีเขาควรหาใครสักคนมาลองใช้แทน
หลังจากที่เบลินดารีบออกไป กิสเลนใช้เวลาคิดอยู่ครู่หนึ่งว่าเขาควรจะไปขอให้ใครลองใช้
ทันใดนั้น เขาเห็นเวนดี้เดินผ่านไป เธอหยุดชะงักทันทีเมื่อสังเกตเห็นเขา
“เฮ้ เวนดี้! พอดีเลย ข้ากำลังหาเจ้าอยู่ มีของขวัญจะให้ ลองใช้นี่ดูสิ” กิสเลนพูดพลางโบกมือเรียกเธอ
“อะไรหรือคะ?” เวนดี้ถามด้วยท่าทีระแวดระวัง
“มันเป็นครีมที่ดีมากสำหรับผิว ข้าทำมันเอง เจ้าก็เชื่อใจข้าใช่ไหม?”
“เอ่อ… ข้ากำลังยุ่งอยู่ค่ะ ขอโทษด้วย!” ร่างของเวนดี้พร่ามัวไปในทันทีเมื่อเธอใช้มานาเพื่อรีบหนีไปอย่างรวดเร็ว
กิสเลนจิ๊ปากด้วยความหงุดหงิด
“จริงหรือ? เธอถึงกับใช้มานาหนีข้าไปเลย? ทั้งที่เมื่อกี้เธอแค่จะเดินไปหาเจ้าคลอดด์แท้ ๆ”
ด้วยไม่มีทางเลือกอื่น กิสเลนจึงตัดสินใจไปหาคลอดด์
ทันทีที่เขาเข้าไปในสำนักงาน เขาก็เห็นเวนดี้แอบอยู่หลังเสาหนึ่งต้น กิสเลนถอนหายใจ ก่อนจะยื่นเครื่องสำอางให้คลอดด์ที่รับไปด้วยสายตาสงสัย
“งั้นนี่คือผลิตภัณฑ์พิเศษของดินแดนเรางั้นหรือ? เครื่องสำอางสำหรับดูแลผิว?” คลอดด์ถาม
“ถูกต้อง ขุนนางจะต้องคลั่งไคล้มันแน่นอน มันจะได้รับความนิยมขนาดที่เราผลิตแทบไม่ทันเลยทีเดียว” กิสเลนพูดอย่างมั่นใจ
“หึ… หึหึ”
คลอดด์หัวเราะเบา ๆ พลางพยายามกลั้นเสียงหัวเราะไม่ให้หลุดออกมามากกว่านี้
‘นี่ล่ะ! ได้เวลาเดิมพันอีกครั้ง!’ เขาคิดในใจ
ด้วยความสัมพันธ์ของเขากับครอบครัวขุนนางในสมัยที่เรียนอยู่ที่สถาบัน คลอดด์รู้ดีว่าขุนนางให้ความสำคัญกับการดูแลผิวพรรณมากเพียงใด
เมื่อพวกเขาพบผลิตภัณฑ์ที่ได้ผล พวกเขายอมจ่ายเงินจำนวนมหาศาลเพื่อให้ได้มันมา
แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะสร้างเครื่องสำอางที่ได้ผลจริง ๆ
การทำเครื่องสำอางจำเป็นต้องใช้ความรู้ที่กว้างขวางด้านการแพทย์ พฤกษศาสตร์ และการเล่นแร่แปรธาตุ
‘ลอร์ดของเราไม่เคยอ่านหนังสือเลย เขาแทบไม่เข้าใจเรื่องการศึกษาเลยด้วยซ้ำ’
คลอดด์เคยเห็นหนังสือในสำนักงานของกิสเลนซึ่งมีอยู่น้อยนิด ส่วนใหญ่เป็นหนังสือเกี่ยวกับกลยุทธ์การทหาร และทั้งหมดนั้นก็เต็มไปด้วยฝุ่นที่บ่งบอกว่าไม่เคยถูกหยิบขึ้นมาอ่านเลย
‘ไม่มีทางที่กิสเลนจะทำเครื่องสำอางที่ได้ผลจริง ๆ ได้’
คลอดด์คิดในใจ พลางซ่อนความคิดแท้จริงไว้หลังสีหน้าสงสัย
“ท่านแน่ใจนะว่าสิ่งนี้ไม่เหมือนกับอะไรที่มีอยู่ในดินแดนอื่น?” คลอดด์ถามอย่างระมัดระวัง
“แน่นอน! ข้าเป็นคนคิดค้นมันขึ้นมาเอง” กิสเลนตอบ
‘บิงโก!’
ถ้ากิสเลนเป็นคนแรกที่ทำผลิตภัณฑ์นี้จริง ๆ มันก็ไม่มีทางขายได้
แม้ว่ามันจะได้ผลจริง ขุนนางก็ไม่มีทางเชื่อใจผลิตภัณฑ์ที่มาจากดินแดนเล็ก ๆ ที่ไม่มีชื่อเสียง
คลอดด์ที่แทบจะมองเห็นความล้มเหลวอยู่ตรงหน้า ทำหน้าบึ้งปลอม ๆ ขณะพูดว่า
“ท่านพยายามจะทำลายหน้าข้าใช่ไหม? ท่านแค่อยากให้ข้าต้องติดอยู่ที่นี่ ทำงานให้ท่านไปตลอดชีวิตใช่ไหม? ไม่พอหรือที่ข้าเป็นทาสอยู่แล้ว?”
“ข้าบอกว่าได้ผล! เจ้าก็เชื่อข้าหน่อยไม่ได้หรือ? ข้าทำให้โครงการฟาร์มสำเร็จมาแล้วนะ!” กิสเลนบ่นอย่างไม่พอใจ
“นั่นมันคนละเรื่องกัน นี่มันเรื่องดูแลผิว ใครจะใช้ของแบบนี้? ใครจะเชื่อมันล่ะ?” คลอดด์พูดด้วยน้ำเสียงท้าทาย
กิสเลนเลิกคิ้วขึ้นอย่างชัดเจน เขาถูกยั่วโมโหแล้ว
“งั้นเหรอ? อยากเดิมพันกันไหม? เดี๋ยวเราก็รู้ว่ามันได้ผลหรือเปล่า”
“ข้าเลิกพนันไปแล้ว… ว่าแต่ เดิมพันอะไรกันดี?” คลอดด์ถามอย่างระแวดระวัง
“ยี่สิบปี แต่ถ้าข้าแพ้ ข้าจะลดโทษให้เจ้าสิบปี แล้วแถมทองอีกห้าพัน”
“ฮืม…”
คลอดด์ทำท่าครุ่นคิด เขารู้ว่านี่เป็นโอกาสดี แต่ก็อดรู้สึกประหม่าไม่ได้เพราะเดิมพันมันสูงมาก
‘ต้องลดความเสี่ยงหน่อย’ เขาคิด
“ตกลง แต่ข้าขอเวลาหน่อย” คลอดด์พูดพลางก้าวถอยหลัง
“ทำไม? เจ้าคิดจะทำอะไร?” กิสเลนถามด้วยน้ำเสียงสงสัย
“ข้าจะไปหาคนมาร่วมเดิมพันกับข้าสักหน่อย” คลอดด์ตอบ ก่อนรีบวิ่งออกไปหาอัลฟอย
อัลฟอยขมวดคิ้วทันทีที่เห็นคลอดด์เดินเข้ามา เขายังไม่เลิกขุ่นเคืองที่ต้องเสียพนันครั้งก่อนเพราะคลอดด์
แต่คลอดด์ที่ชินกับท่าทีมองเหยียดของอัลฟอยแล้วกลับยิ้มมุมปากอย่างไม่สะทกสะท้าน หลังจากอยู่ด้วยกันมานาน คลอดด์รู้ดีว่าอัลฟอยไม่ได้แกร่งอย่างที่แสดงออก
“เจ้ามีอะไรรึ?” อัลฟอยพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด
“ข้ามีไอเดียดี ๆ ฟังข้าก่อน” คลอดด์เริ่ม
“ไปให้พ้น ข้าไม่อยากฟัง” อัลฟอยตอบกลับทันที
“โธ่เอ๊ย ฟังข้าหน่อยสิ นี่อาจเป็นโอกาสที่เราจะหลุดพ้นจากความเป็นทาสก็ได้” คลอดด์พูดด้วยน้ำเสียงล่อใจ
“หลุดพ้นจากความเป็นทาส? โอกาสของเรา?” อัลฟอยทวนคำด้วยความสนใจที่เริ่มฉายแวว
“ใช่แล้ว ท่านลอร์ดของเราทำเครื่องสำอางขึ้นมา แล้วก็เรียกมันว่าผลิตภัณฑ์พิเศษ…”
คลอดด์อธิบายทุกอย่างที่เขารู้และคาดการณ์เกี่ยวกับสถานการณ์ พร้อมโน้มน้าวให้อัลฟอยเชื่อทีละน้อย
“หอคอยของเจ้าเคยพยายามทำอะไรแบบนี้มาก่อนไหม?” คลอดด์ถาม
“ก็ใช่ เคยสิ”
หลายหอคอยเวทมนตร์มักจะหันมาทำธุรกิจหลากหลายเพื่อหารายได้ เนื่องจากการวิจัยเวทมนตร์นั้นมีค่าใช้จ่ายสูงลิ่ว
แม้ว่าการทำเครื่องสำอางจะเป็นตลาดที่ให้ผลกำไรสูง แต่ไม่มีหอคอยไหนเลยที่สามารถผลิตสินค้าโดดเด่นได้จริง ๆ
แม้แต่ผู้ที่ฉลาดที่สุดในเวทมนตร์และการเล่นแร่แปรธาตุก็ยังไม่สามารถหาวิธีสร้างผลิตภัณฑ์ความงามที่มีประสิทธิภาพได้
คลอดด์ยิ้มเจ้าเล่ห์ก่อนพูดต่อ “แล้วเป็นไงล่ะ? พวกเขาทำอะไรที่น่าใช้ได้ไหม?”
“เจ้าแห่งหอคอยของข้า ซึ่งเป็นจอมเวทวงที่หก ยังทำเครื่องสำอางไม่ได้เลย สิ่งที่เขาทำได้ก็แค่สบู่หรู ๆ เท่านั้น”
“แล้วตอนนี้ ท่านลอร์ดของเราคิดว่าเขาจะทำในสิ่งที่จอมเวทและนักเล่นแร่แปรธาตุทำไม่สำเร็จ เจ้าคิดว่ามันจะได้ผลไหม?”
อัลฟอยส่ายหัว “ไม่มีทางที่เขาจะทำมันได้ด้วยตัวเอง ต้องมีใครช่วยเขาแน่ ๆ”
“ใครล่ะ? ถ้าคนนั้นเก่งขนาดนั้น เขาก็คงไปทำงานให้กับขุนนางที่รวยและทรงอำนาจกว่าท่านลอร์ดของเราแล้ว”
“……”
“ว่าไงล่ะ? จะเดิมพันอีกสักครั้งเพื่อชีวิตของเจ้าหรือเปล่า?”
“ข้าเลิกพนันแล้ว…”
คลอดด์มองอัลฟอยด้วยสายตาสมเพช พลางหัวเราะเบา ๆ
“เจ้าเล่นพนันแค่ครั้งเดียวแล้วเรียกว่านั่นคือเลิกพนัน? การพนันไม่ใช่สิ่งที่เลิกได้—แต่มันคือสิ่งที่เจ้าต้องต่อต้าน และเมื่อโอกาสมาถึง เจ้าก็ต้องวางเดิมพัน นั่นแหละชีวิต”
“ฮืม…”
หลังจากลังเลอยู่สักพัก อัลฟอยก็พยักหน้าในที่สุด สายตาแสดงความมุ่งมั่น
“ตกลง ข้าจะเชื่อเจ้าครั้งนี้”
“อย่าเชื่อข้า เชื่อในตัวเจ้าเอง เชื่อในความรู้และประสบการณ์ของเจ้า เจ้าคือทายาทของหอคอยเวทมนตร์ จอมเวทที่เก่งที่สุดในดินแดนนี้ เจ้าคือที่สุดแล้ว พี่ชาย”
คลอดด์พูดพร้อมตบอกอัลฟอยเบา ๆ
อัลฟอยที่รู้สึกถึงความมั่นใจพุ่งพล่านอีกครั้งก็พยักหน้า สีหน้าของเขาเริ่มเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น
“ใช่ ข้าคืออัลฟอย ข้าคือคนที่ไม่เคยยอมแพ้!”
มันเป็นคำพูดที่ฟังดูยิ่งใหญ่สำหรับนักพนันสองคนที่เพิ่งล้มเหลวไป แต่สำหรับเหล่าจอมเวทที่ได้ยินคำพูดเหล่านั้น มันฟังดูเหมือนคำประกาศที่เต็มไปด้วยพลังแห่งพี่น้องและความสามัคคี
“ให้พวกเราร่วมด้วย! เราควรยืนหยัดด้วยกัน!” จอมเวทคนหนึ่งตะโกนขึ้น
“ใช่! มารวมพลังกัน คราวนี้เราจะทำลายความมั่นใจเกินตัวของท่านลอร์ดลงให้ได้ เราต้องชนะ!”
ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น คลอดด์และจอมเวททั้งยี่สิบหกคนก็เดินหน้าไปพร้อมกัน
“…พวกเขาคลั่งกันหมดแล้ว…” เวนดี้ที่แอบดูอยู่ตั้งแต่แรกพึมพำ สีหน้าซีดขาวด้วยความไม่เชื่อสายตา
YOU MAY ALSO LIKE
