ตำนานราชาแห่งทหารรับจ้าง - ตอนที่ 112: จะทำอะไรอีก?! (3)

อัลฟอยเข้าร่วมงานก่อสร้างขนาดใหญ่ในดินแดนทุกวัน

พลังมานาของเขาถูกดูดกลืนอย่างต่อเนื่อง ไม่มีเวลาให้ฟื้นฟู และความเหนื่อยล้าก็ชัดเจนในดวงตาที่ลึกโหลของเขา

แต่ไม่ว่าเขาจะเหนื่อยเพียงใด เขาก็หยุดไม่ได้

เขารู้ดีว่าอะไรจะเกิดขึ้นหากถูกจับได้ว่าอู้งาน

“นี่มันอะไรกัน! งานที่ให้มานี่มันต้องมีขีดจำกัดบ้างสิ! นี่มันเกินไปแล้ว!”

“พวกเรามาในฐานะจอมเวทแห่งหอคอยเวทมนตร์เพลิงทับทิมผู้ทรงเกียรติ ไม่ได้มาทำงานใช้แรงพวกนี้! นี่ไม่ใช่สิ่งที่เราคาดหวังไว้!”

จอมเวทหน้าใหม่ที่เพิ่งมาถึงบ่นใส่อัลฟอยทุกวัน

แต่ไม่ว่าพวกเขาจะโวยวายแค่ไหน อัลฟอยที่ดูเหมือนคนใกล้ตายก็ได้แต่ส่ายหัว

“นายท่าน… ไม่สิ ท่านลอร์ดสั่งไว้ เราก็ต้องทำ…”

“ข้ออ้างที่ขี้ขลาดชัด ๆ!”

จอมเวทใหม่ไม่เข้าใจ

ทำไมอัลฟอย ผู้ที่เคยมั่นใจในตัวเองในฐานะทายาทแห่งหอคอยเวทมนตร์ ถึงกลายเป็นแบบนี้?

แต่ไม่ใช่อัลฟอยเพียงคนเดียวที่ดูเปลี่ยนไป จอมเวทคนอื่น ๆ ก็เช่นกัน พวกเขาก้มหน้าก้มตาทำงานโดยไม่ปริปากบ่น

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

“บอกเรามา! ทำไมพวกเจ้าถึงยอมทำงานต่ำต้อยแบบนี้อย่างว่าง่าย?”

“อืม… เพราะมันสนุก…”

“ถ้ามันสนุก แล้วทำไมเจ้าร้องไห้?!”

“เพราะ…มันสนุกจนข้าร้องไห้…”

“เลิกพูดจาไร้สาระสักที!”

เมื่อจอมเวทใหม่ไม่อาจทนได้อีกต่อไป พวกเขาก็ตัดสินใจลงมือทำอะไรบางอย่าง

หอคอยเวทมนตร์สั่งให้พวกเขาทำตามคำสั่งของลอร์ด และหัวหน้าสาขาเองก็ตั้งตัวเป็นแบบอย่างด้วยการทำงานอย่างหนัก

ในช่วงสองสามวันแรก พวกเขาจึงกัดฟันเงียบและทำตามที่ได้รับคำสั่ง…

แต่พวกเขาไม่อาจยอมให้ตัวเองถูกใช้งานแบบนี้ต่อไปได้อีก

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของศักดิ์ศรี

ยิ่งพวกเขาสังเกตเหล่าจอมเวทรุ่นพี่มากเท่าไร ความรู้สึกไม่ดีในใจก็ยิ่งทวีขึ้น

จอมเวททุกคนมีรอยคล้ำใต้ตา และเนื้อตัวเปื้อนฝุ่นดินจากการทำงานก่อสร้าง

พวกเขาดูไม่เหลือเค้าโครงของจอมเวทที่สง่างามและเปี่ยมด้วยศักดิ์ศรีเหมือนที่ควรจะเป็น

“พวกเราไปด้วยกัน!”

“ไปไหน?”

“ไปหาลอร์ดแล้วบอกเขาว่าพวกเราไม่ยอมทำงานแบบนี้อีก! ถ้าเขายืนยัน พวกเราจะกลับไปที่หอคอยเวทมนตร์! ท่านหัวหน้าสาขาก็ไปด้วยกันสิ เรียกร้องด้วยกันอย่างหนักแน่น!”

“เอ่อ…ข้าว่า…แบบนั้นน่ากลัวนะ…”

“อึ่ก!”

จอมเวทใหม่กัดฟันแน่นด้วยความหงุดหงิดกับความขี้ขลาดของอัลฟอย

ช่างน่าอับอายที่จะเรียกเขาว่าทายาทแห่งหอคอยเวทมนตร์

“น่าสมเพช พวกข้าไม่ยอมรับเจ้าเป็นทายาทของเจ้าแห่งหอคอยอีกต่อไปแล้ว!”

“ข้าจะรายงานเรื่องนี้ให้เจ้าแห่งหอคอยรับรู้แน่นอน!”

“ไปกันเถอะ พวกเราจะไปพูดกับลอร์ดด้วยตัวเอง!”

ด้วยความมุ่งมั่นที่ลุกโชน จอมเวทเดินกรูออกไปทันที

ดูเหมือนว่าพวกเขาวางแผนที่จะข่มขู่ลอร์ดให้ปล่อยพวกเขาจากงานนี้หรือไม่ก็ออกจากดินแดนไปเลย

แม้ว่าจอมเวทจะดูถูกเขาอย่างเปิดเผย แต่อัลฟอยก็ได้แต่ยืนมองพวกเขาเดินจากไปด้วยสีหน้าว่างเปล่า

แต่ทันทีที่จอมเวทใหม่เดินลับสายตาไป สีหน้าของอัลฟอยและจอมเวทรุ่นพี่ที่เหลืออยู่ก็เปลี่ยนไปทันที

“ฮ่า ๆ ไอ้พวกโง่”

พวกเขาพยายามกลั้นหัวเราะอย่างสุดกำลัง ระวังไม่ให้เสียงเล็ดลอดไปถึงจอมเวทที่เพิ่งเดินจากไป

ไม่อย่างนั้นการแสดงทั้งหมดก็คงเสียเปล่า

“ถ้าข้าต้องทนทรมาน พวกมันก็ต้องทนด้วยเหมือนกัน”

“มาดูกันว่าพวกมันจะชอบไหม”

พวกเขาอดทนต่อคำด่าทอและความอับอายทุกอย่าง เพียงเพื่อความพึงพอใจที่จะได้เห็นคนอื่นตกอยู่ในชะตากรรมเดียวกัน

“ฮ่า ๆ พวกมันไม่รู้เลยสินะว่าลอร์ดคนนี้น่ากลัวแค่ไหน พวกมันได้เจอดีแน่”

“โง่เง่าสิ้นดี รู้ไหมว่าพวกมันกำลังจะไปเจออะไร?”

“ให้ตายเถอะ ข้านี่ลุ้นจนแทบลืมหายใจ! พอพวกมันเซ็นสัญญาเมื่อไหร่ งานทั้งหมดก็จะโยนไปให้พวกมัน”

“ใช่ เดี๋ยวพวกมันก็จะรู้เองว่าทำไมพวกเราถึงต้องทุกข์ทรมานขนาดนี้”

“เขาเรียกว่า ไม่เห็นโรงศพไม่หลังน้ำตา ฮ่าๆๆๆ”

ความหวังสุดท้ายของพวกเขาอย่างผู้อาวุโสแห่งหอคอยได้จากไปแล้ว

เมื่อไม่สามารถหนีออกไปได้ สิ่งที่ดีที่สุดที่พวกเขาหวังได้คือการกระจายงานไปให้คนเพิ่มมากขึ้น อย่างน้อยพวกเขาก็จะได้มีเวลานอนเพิ่มอีกสักหน่อย

จอมเวทใหม่เหล่านี้พัฒนาทักษะในการคิดฉับไวได้อย่างน่าประทับใจ

อย่างที่พวกเขาคาดไว้ ตอนนี้กิสเลนกำลังมองพวกเขาที่กำลังร้องเรียนด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“พวกเราไม่ทำงานแบบนี้อีกต่อไปแล้ว!”

“ท่านต้องปฏิบัติกับพวกเราให้เหมาะสม! ถ้าไม่ พวกเราจะกลับไปที่หอคอยเวทมนตร์!”

กิสเลนลูบคางอย่างใช้ความคิด ดวงตาเขาหรี่ลง

“ข้าบอกให้อัลฟอยจัดการเรื่องนี้ให้ดี ๆ ไม่ใช่หรือ… เขาไม่ได้พยายามหยุดพวกเจ้าหรือ?”

“หยุดเราหรือ? เขาปฏิเสธที่จะมากับพวกเราด้วยซ้ำ! หมอนั่นดูเหมือนคนหมดสภาพ น้ำลายยืด นั่งเหม่อลอย! เขาเปลี่ยนไปเพราะงานก่อสร้างทั้งหมดนี่ใช่ไหม?!”

กิสเลนที่กำลังกุมหน้าผาก หลุดหัวเราะเบา ๆ ออกมา

“ฮ่ะ หมอนั่น พยายามจะเล่นแง่กับข้าหรือเนี่ย ช่างเป็นคนตลกจริง ๆ”

“มันขำตรงไหน ท่านลอร์ด? หรือท่านกำลังล้อเลียนพวกเรา?”

จอมเวทที่ไม่เข้าใจว่ากิสเลนหัวเราะเรื่องอะไร ยิ่งรู้สึกโกรธมากขึ้น

“เอาล่ะ ใจเย็น ๆ หน่อย งั้นถ้าข้าบังคับให้พวกเจ้าอยู่ในโครงการก่อสร้างต่อไป พวกเจ้าก็จะออกไปจากที่นี่ใช่ไหม?”

“ใช่แล้ว!”

“เจ้าแห่งหอคอยไม่ได้บอกให้พวกเจ้าร่วมมือกับความต้องการของดินแดนเราหรือ? ข้าจำได้ว่าเขายังพูดถึงเรื่องการก่อสร้างด้วยซ้ำ”

“ใช่ แต่ใครกันที่กล้าส่งจอมเวทไปทำงานก่อสร้าง? ไม่มีขุนนางคนไหนกล้าทำแบบนั้นหรอก!”

“แต่ข้าพูดคุยเรื่องนี้กับเจ้าแห่งหอคอยล่วงหน้าแล้ว และเราก็เซ็นสัญญากันไว้ การที่พวกเจ้าออกไปจะถือว่าเป็นการละเมิดสัญญา ข้าให้รูนสโตนแก่พวกเจ้าจำนวนมหาศาล และพวกเจ้าก็ได้รับประโยชน์จากสิ่งนั้น”

“พวกเราเข้าใจ แต่นี่มันเกินไปแล้ว! ต่อให้ท่านเป็นลอร์ดก็ไม่ควรบังคับพวกเราแบบนี้! ต่อจากนี้ไป พวกเราจะทำแค่การวิจัยและป้องกันดินแดนเท่านั้น”

กิสเลนยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง จ้องมองจอมเวททั้งยี่สิบคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาด้วยท่าทางมั่นใจในตัวเอง

ดูเหมือนว่าจอมเวทพวกนี้จะไม่เข้าใจถึงน้ำหนักของสัญญา

หากเขาปล่อยพวกเขาไป พวกเขาก็ยังต้องถูกเจ้าแห่งหอคอยลงโทษฐานละเมิดสัญญาอยู่ดี

“เฮ้อ ข้าคิดว่าเจ้าแห่งหอคอยคงอธิบายเรื่องนี้ได้ไม่ชัดเจนพอ ศักดิ์ศรีของจอมเวทนี่มันเรื่องยุ่งยากจริง ๆ”

แน่นอนว่าเขาสามารถส่งพวกเขากลับไปให้เจ้าแห่งหอคอยจัดการได้ แต่ก็จะเป็นการเสียเวลาเปล่า

ด้วยงานที่รออยู่มากมาย การเสียจอมเวทเหล่านี้ไปจะทำให้แผนการของเขาล่าช้าไปมาก

“ฮืม… เอาไงดีนะ…”

กิสเลนรู้ดีว่าเหตุผลที่อัลฟอยส่งจอมเวทใหม่เหล่านี้มาเพราะอะไร แต่เขาไม่อยากจะจับพวกเขาทั้งหมดมาเป็นทาส เพราะมันไม่เข้ากับภาพลักษณ์ “รักสันติ” ที่เขาตั้งไว้

และเขาเองก็ไม่มีเวลามาทำการเดิมพันเหมือนครั้งก่อน

“เฮ้อ มันทำให้ข้ารู้สึกปวดใจ แต่ก็คงไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว”

“ท่านหมายความว่าอย่างไร?”

“รอสักครู่”

กิสเลนยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้จอมเวทเหล่านั้นใจเย็นลง ก่อนจะเรียกออกไปทางประตู

“เฮ้ ใครสักคน เอากระบองมาให้ข้าหน่อย”

ไม่นานนัก ทหารคนหนึ่งก็เข้ามาพร้อมกับกระบองที่ขัดเงาอย่างดี ความประณีตของงานไม้แสดงให้เห็นถึงฝีมือช่างที่ยอดเยี่ยม

กิสเลนหมุนกระบองในมืออย่างสบาย ๆ ขณะที่สีหน้าของจอมเวทบิดเบี้ยวด้วยความไม่พอใจ

“ท่านกำลังทำอะไร? นี่มันเกินกว่าความไม่เคารพแล้ว!”

“ไม่เคารพ? ข้าว่าเรื่องนั้นไม่ใช่ประเด็นสำคัญที่เราควรสนใจตอนนี้ มาเข้าเรื่องกันดีกว่า จะเดิมพันกันไหม?”

“เดิมพัน?”

“โจมตีข้าพร้อมกันทั้งหมด หากพวกเจ้าทำให้ข้าเป็นรอยได้แม้แต่นิดเดียว ข้าจะยอมทำตามที่พวกเจ้าขอ แต่ถ้าพวกเจ้าแพ้ แต่ละคนต้องเซ็นสัญญา”

“สัญญาอะไร?”

“อ้อ ข้าไม่ชอบยืดเยื้อ งั้นพูดตรง ๆ เลยก็แล้วกัน ถ้าพวกเจ้าทำให้ข้าบาดเจ็บได้ แม้เพียงเล็กน้อย พวกเจ้าจะได้พักผ่อนและทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ข้าจะให้รูนสโตนเท่าที่พวกเจ้าต้องการ และใครที่อยากกลับหอคอยเวทมนตร์ก็สามารถกลับได้ทันที”

เมื่อได้ยินข้อเสนอ สีหน้าของจอมเวทก็เปล่งประกายด้วยความหวัง

แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพียงจอมเวทวงที่ 3 แต่จำนวนถึงยี่สิบคนทำให้พลังรวมกันนั้นไม่น้อย

ต่อให้พวกเขาไม่ได้มีพลังสูงส่งนัก แต่การร่วมมือกันของจอมเวทยี่สิบคนก็สามารถล้มอัศวินผู้ใดก็ได้

“ท่านจะต้องเสียใจที่พูดแบบนี้”

จอมเวททั้งหมดเริ่มรวบรวมพลังมานาพร้อมกัน

ความคับแค้นที่สะสมอยู่ในใจพวกเขาต่อกิสเลนมานานกำลังจะถูกปลดปล่อยในครั้งนี้

เมื่อพลังมานาของจอมเวทยี่สิบคนถูกรวบรวมไว้ในที่เดียว วัตถุรอบตัวก็เริ่มสั่นไหว

แต่กิสเลนยังคงยิ้มอย่างสงบ ขณะที่มองดูพวกเขา

“เฮ้อ ข้าไม่ได้อยากเพิ่มทาสหรอกนะ… ข้าพยายามอย่างหนักที่จะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขแท้ ๆ แต่โลกนี้กลับผลักดันให้ข้าเดินทางผิดอยู่เรื่อย”

กิสเลนสะบัดกระบองในมือด้วยท่วงท่างดงาม พลังที่ฟาดผ่านอากาศไล่ตัดการไหลเวียนของมานาที่จอมเวทรวบรวมไว้จนหมดสิ้น

วันนั้น ดินแดนก็ได้ทาสเพิ่มอีกยี่สิบคน

ผ่านไปเพียงไม่กี่วัน จอมเวททั้งยี่สิบหกคนก็ต้องทุ่มเทตัวเองให้กับงานก่อสร้างอย่างเต็มที่ ดวงตาเต็มไปด้วยน้ำตาแห่งความขมขื่น

ในช่วงเวลานั้น คลอดด์มาพบกิสเลนเพื่อรายงาน

“สมุนไพรทั้งหมดที่ท่านสั่งมาถึงแล้ว และเครื่องมือก็พร้อมใช้งาน”

“ดีมาก เริ่มได้ทันที”

“ท่านกำลังวางแผนจะทำอะไรกันแน่? นี่คือผลิตภัณฑ์พิเศษอีกอย่างเหมือนข้าวสาลีผสมมานาหรือเปล่า?”

คลอดด์ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นจริงจัง

เขาได้ตรวจดูแบบแปลนที่กิสเลนส่งให้ก่อนหน้านี้ แต่มันเต็มไปด้วยกระบวนการต้ม ละลาย ผสม และกลั่น ซึ่งดูเหมือนสิ่งที่พบในห้องทดลองของนักเล่นแร่แปรธาตุเมื่อพวกเขากำลังทำยาประหลาด ๆ

“มันคือสิ่งที่พวกขุนนางจะต้องหลงรัก แต่ถ้าข้าบอกตอนนี้ มันจะเสียความสนุก เจ้าแค่รอดูเองเถอะ”

‘อึก… ข้าควรเชื่อดีไหมเนี่ย?’

คลอดด์รู้สึกคันปากอยากจะพูดเหน็บแนม แต่ก็เลือกที่จะเงียบไว้

ไม่นานมานี้เขาเพิ่งมีปัญหากับกิสเลน ตอนนี้จึงเป็นช่วงเวลาที่เขาควรจะเก็บตัวเงียบ ๆ และสังเกตการณ์ไปก่อน

‘ไม่มีทางที่ใครจะประสบความสำเร็จไปตลอดหรอก ข้าจะรอดูโอกาสเหมาะ ๆ เพื่อเดิมพันอีกครั้ง’

นี่คือความผิดพลาดธรรมดาของนักพนัน

เมื่อชนะในครั้งหนึ่ง พวกเขามักโน้มน้าวตัวเองว่าความล้มเหลวในครั้งต่อไปมีโอกาสสูงกว่า

แม้แต่คนฉลาดอย่างคลอดด์ ผู้ซึ่งเป็นอันดับหนึ่งของสถาบัน ก็ไม่รอดพ้นจากความคิดที่ผิดพลาดนี้

ขณะที่เขายิ้มให้กับตัวเองและวางแผนที่จะหาทางกลับสู่เสรีภาพอีกครั้ง คลอดด์ไม่ได้สังเกตสายตาที่กิสเลนมองเขาด้วยความเหนื่อยหน่ายอย่างชัดเจน

กิสเลนจิ๊ปากเบา ๆ ก่อนจะเดินไปยังพื้นที่แห่งใหม่

สิ่งที่เรียกว่า “ห้องทดลองพัฒนาสมุนไพร” เป็นชื่อที่ฟังดูหรูหรา แต่ในความเป็นจริง มันไม่ได้ยิ่งใหญ่ขนาดนั้น

ด้านหนึ่งของห้องเต็มไปด้วยกองสมุนไพร อีกด้านหนึ่งมีเครื่องมือต่าง ๆ ที่ถูกจัดเรียงไว้ตามแบบแปลนของกิสเลน

“ที่นี่ดูเหมือนห้องทดลองของนักเล่นแร่แปรธาตุจริง ๆ” กิสเลนพึมพำขณะตรวจสอบห้อง

ความจริงแล้ว ผลิตภัณฑ์ที่เขากำลังจะสร้างขึ้นนี้ เดิมทีเป็นผลงานจากความร่วมมือระหว่างจอมเวทและนักเล่นแร่แปรธาตุในอนาคต ดังนั้นการเรียกสถานที่นี้ว่าห้องทดลองนักเล่นแร่แปรธาตุก็ไม่ผิดนัก

“เอาพวกจอมเวทเข้ามา”

ไม่นาน จอมเวทที่ถูกลากตัวเข้ามาก็ได้รับคำสั่งให้จารึกวงเวทลงบนเครื่องมือต่าง ๆ

อัลฟอย ที่ดูซีดเซียวและเหนื่อยล้า กัดฟันขณะลงมือวาดวงเวท

เขาพอจะเข้าใจว่าวงเวทบางวงถูกออกแบบมาเพื่อสกัดคุณสมบัติของสมุนไพรหรือชำระล้างสิ่งเจือปน แต่เขาไม่มีความคิดเลยว่าผลิตภัณฑ์สุดท้ายจะออกมาเป็นอะไร

‘ข้าไม่อยากรู้ด้วยซ้ำ ไม่ว่าจะเป็นอะไร มันก็คงเป็นเรื่องไร้สาระอีกตามเคย’

แม้ว่าเขาจะอยากรู้อยากเห็นว่าเครื่องมือเหล่านี้จะถูกใช้ทำอะไร แต่อัลฟอยก็บังคับตัวเองให้เงียบ

‘ข้าจะไม่ถาม ข้าจะไม่ถาม การถามมีแต่จะนำความเจ็บปวดมาให้ข้าอีก’

โชคดีที่วงเวทค่อนข้างง่าย งานทั้งหมดจึงเสร็จสิ้นภายในหนึ่งวัน

ความอยากรู้อยากเห็นเป็นสัญชาตญาณของจอมเวท

ในขณะที่พวกเขากำลังจะออกจากห้องไปด้วยพลังมานาที่แทบหมดสิ้น อัลฟอยก็ทนไม่ไหวจนต้องถามคำถามที่เขากลั้นไว้มาตลอด

“ท่านกำลังทำอะไร? นี่มันอะไรกันแน่?”

“มันคือสิ่งที่จะทำเงินได้มากมาย อยากเดาไหม? ถ้าเจ้าเดาถูก ข้าจะปล่อยเจ้าเป็นอิสระ แต่ถ้าเดาผิด ข้าจะเพิ่มโทษอีกสิบปี…”

“ไม่! ข้าไม่เล่นพนันอีกแล้ว!”

อัลฟอยพ่นลมหายใจด้วยความหงุดหงิด พลางพึมพำคำสบถขณะเดินกระแทกเท้าออกจากห้องไป

“ว้าว การแพ้ครั้งแรกคงทำให้เขาฝังใจกับการพนันจริง ๆ นะเนี่ย เขาเก่งขึ้นมากในการพูดว่า ‘ไม่’”

กิสเลนพึมพำพลางจิ๊ปากครึ่งหนึ่งด้วยความประทับใจ อีกครึ่งหนึ่งด้วยความผิดหวัง ก่อนจะเรียกเหล่าแรงงานเข้ามา

บางคนถูกสั่งให้คัดแยกสมุนไพร บางคนต้มน้ำ บางคนจัดการเรื่องไฟ

ไม่มีแรงงานคนใดรู้เลยว่ากำลังทำอะไรอยู่ พวกเขาเพียงแต่ทำตามคำสั่งที่ได้รับโดยไม่มีข้อสงสัย

“ข้าว่าสิ่งที่ท่านลอร์ดกำลังทำคืออะไร?”

“ดูเหมือนจะเป็นยาบางอย่างนะ”

“ใครสนล่ะ? ทำตามที่เขาสั่งไปเถอะ มันคงเป็นอะไรที่ดีสำหรับเราสินะ?”

หลายวันผ่านไปก่อนที่ของเหลวสีดำข้นจะไหลออกมาจากอุปกรณ์ชิ้นสุดท้าย

กิสเลนจุ่มนิ้วลงไปในของเหลวนั้น สูดดม แล้วขมวดคิ้ว

“สีไม่ใช่แบบนี้ กลิ่นก็แปลก ๆ ด้วย คงมีอะไรผิดพลาด”

เขาไม่ได้ทำสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรก

เนื่องจากไม่มีสูตรที่แน่นอน เขาคาดไว้อยู่แล้วว่าต้องมีการลองผิดลองถูก ความรู้ที่เขามีจากชีวิตก่อนนั้นจำกัด และการทำซ้ำกระบวนการซับซ้อนเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย

แต่กิสเลนไม่ได้รู้สึกกังวลเลย

การสร้างสิ่งที่เคยมีอยู่แล้วขึ้นมาใหม่ ย่อมง่ายกว่าการสร้างสิ่งใหม่จากศูนย์

เมื่อเขารู้โครงร่างทั่วไปอยู่แล้ว การปรับเปลี่ยนรายละเอียดก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา กิสเลนค่อย ๆ ปรับสัดส่วนของสมุนไพร เวลาที่ใช้ในการเกิดปฏิกิริยา และวงเวทที่ใช้

หลังจากลองผิดลองถูกหลายครั้ง ในที่สุดเขาก็บรรลุผลลัพธ์ที่ต้องการ

“อา สมบูรณ์แบบ แบบนี้แหละ”

ของเหลวสีขาวบริสุทธิ์ไหลออกมาจากอุปกรณ์ต่างจากก่อนหน้า และกิสเลนยิ้มออกมาด้วยความพอใจ

ผลิตภัณฑ์นี้สำเร็จเสร็จสมบูรณ์แล้ว และถึงแม้แค่นั้นจะเพียงพอให้เขารู้สึกพึงพอใจ แต่ก็ยังมีสิ่งที่ทำให้เขาสุขใจยิ่งกว่า

ในชีวิตก่อน ผลิตภัณฑ์ชนิดนี้เคยเป็นแหล่งรายได้หลักของดยุกเดลฟีน

กิสเลนหัวเราะเบา ๆ ขณะจินตนาการถึงเหล่าคนที่กำลังทำงานอย่างหนักเพื่อพัฒนาผลิตภัณฑ์นี้ในที่อื่น

“เชิญพยายามกันต่อไปให้เต็มที่เถอะ ไอ้พวกโง่ พวกเจ้ามาช้าเกินไปแล้ว”