ตำนานราชาแห่งทหารรับจ้าง - ตอนที่ 91: วันนี้เองสินะ (1) [หาตัวตึงเข้าตี้อีกแล้ว]
ฮิวเบิร์ตถามอีกครั้งด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ ราวกับไม่อยากเชื่อในสิ่งที่ได้ยิน
“ท-ท่านพูดจริงหรือ? หมายความว่าท่านกลายเป็นลอร์ดแล้ว…จริงๆ เหรอ?”
“ใช่ ระหว่างสงครามครั้งนี้ เพอร์เดียมได้ครอบครองเคาน์ตีดิกัลด์ และเพื่อเป็นการตอบแทน ข้าได้รับมอบดินแดนเฟนริสให้เป็นบารอนี รวมทั้งสิ้นสามบารอนี ตอนนี้พื้นที่นั้นมีขนาดเกือบครึ่งหนึ่งของเคาน์ตีแล้ว”
“ฮ่ะ คิดไม่ถึงเลยว่าท่านจะกลายเป็นลอร์ดได้…”
สำหรับตำแหน่งจ้าวแห่งหอเวท การเป็นบารอนไม่ใช่เรื่องน่าประทับใจนัก แต่หากใครสักคนมีทั้งดินแดนและตำแหน่งในฐานะลอร์ด ก็ย่อมต้องแสดงความเคารพให้สมฐานะ
อย่างไรก็ตาม มันรู้สึกกระอักกระอ่วนที่จะต้องมาแสดงความสุภาพกับใครสักคนที่เคยพูดคุยกันอย่างไม่เป็นทางการมาก่อน
หากพบกันครั้งแรกในสถานะลอร์ด การแสดงความเคารพก็อาจจะเป็นเรื่องปกติ แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ มันกลับดูน่าขัน
“เอ่อ…อย่างไรก็ขอแสดงความยินดีด้วย”
แม้จะประหลาดใจ ฮิวเบิร์ตก็เตือนตัวเองว่าตำแหน่งมาสเตอร์แห่งหอเวทนั้นเทียบเท่ากับเคาน์ตี จึงไม่ได้รู้สึกว่าตัวเองด้อยค่าอะไร และตัดสินใจปฏิบัติตัวตามเดิม
แต่กิสเลนไม่ใช่คนที่จะปล่อยเรื่องเล็กๆ แบบนี้ให้ผ่านไป
เขาไขว้ขา พิงพนักเก้าอี้อย่างสบายใจ พร้อมทั้งยิ้มเยาะเล็กน้อย
“แม้ว่าข้าจะเป็นลอร์ดแล้ว แต่ท่านยังปฏิบัติต่อข้าเหมือนเดิมได้ ข้าไม่ได้เป็นขุนนางชั้นสูงอย่างเคาน์ตี และข้ายังเด็กอยู่ ใช่ไหม? ดังนั้นจนกว่าจะถึงตอนนั้น ท่านสามารถทำตัวตามปกติเหมือนที่เคยได้เลย”
มันฟังดูเหมือนเป็นคำเตือนมากกว่าคำเชื้อเชิญ ว่าเขาจะไม่ทนหากฮิวเบิร์ตยังคงทำตัวเช่นนี้ในวันที่เขากลายเป็นเคาน์ตี
ฮิวเบิร์ตเม้มปากเล็กน้อย ก่อนตอบด้วยรอยยิ้ม
“ได้เลย เราจะทำตัวตามสบาย เหมือนเดิมทุกอย่าง”
เขาทำได้เพียงหวังว่าตำแหน่งของกิสเลนจะหยุดอยู่แค่บารอนี และจะไม่ก้าวไปไกลกว่านี้
“อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเราจะอยู่ในเรือลำเดียวกันแล้วจริงๆ นับจากนี้มาร่วมมือกันให้ดีเถอะ”
“ท่านตัดสินใจได้อย่างชาญฉลาด รับรองเลยว่าท่านจะไม่เสียใจกับการตัดสินใจในวันนี้”
กิสเลนยื่นมือออกไป และทั้งสองจับมือกันอย่างแน่นแฟ้น
แม้ว่าพวกเขาอาจจะถูกดึงเข้าไปในสงคราม แต่หอเวทเพลิงแดงก็แทบไม่มีทางเลือกอื่นเหลืออยู่แล้ว
แทนที่จะปล่อยให้ค่อยๆ เสื่อมถอยไป การเสี่ยงเดิมพันกับชายหนุ่มคนนี้อาจจะไม่ใช่ความคิดที่เลวร้ายนัก
แม้ทุกคำพูดของกิสเลนอาจไม่สามารถเชื่อถือได้เต็มที่ แต่สุดท้ายแล้วเขาก็ชนะสงครามด้วยกลยุทธ์อันกล้าหาญมิใช่หรือ?
แม้เพียงแค่คิดถึงรูนสโตนอันล้ำค่าที่ถูกระเบิดไปก็ยังทำให้ฮิวเบิร์ตรู้สึกโมโห แต่การที่กิสเลนคิดแผนการเช่นนั้นออกมาได้ก็น่าประทับใจอยู่ดี
เมื่อได้สิ่งที่ต้องการ กิสเลนก็ลุกขึ้นจากที่นั่งทันที
“ข้าขอตัวก่อน หากเตรียมทุกอย่างพร้อมแล้วโปรดแจ้งให้ข้าทราบ”
“เข้าใจแล้ว เราจะเตรียมการทันที ขอให้เดินทางปลอดภัย”
เมื่อกิสเลนออกจากหอเวท สีหน้าของเขาเผยรอยยิ้มบางแฝงความนัย
‘พวกเขาอาจคิดว่ามันเป็นการเสี่ยง แต่จริงๆ แล้วนี่คือหนทางเดียวที่จะช่วยหอเวทเพลิงแดงให้รอดพ้นได้’
ในชีวิตที่แล้ว หอเวทเพลิงแดงพังทลายลง โดยตกเป็นเหยื่อของแผนการจากหอเวทเพลิงชาด
ท้ายที่สุด มันแทบจะเหมือนกับว่าตระกูลเดลฟีนเป็นผู้ทำลายหอเวทเพลิงแดงด้วยตัวเอง เพราะผู้ที่ปลุกปั้นเดลมุด อาจารย์แห่งหอเวทเพลิงชาด ก็คือคนในตระกูลเดลฟีนนั่นเอง
ทันทีที่กิสเลนกลับมาถึงเพอร์เดียม เขารีบเก็บสัมภาระและเรียกประชุมทุกคนโดยไม่เว้นแม้แต่คนเดียว รวมถึงวาเนสซ่าที่ฟื้นตัวขึ้นมา และพวกจอมเวทคนอื่นๆ ด้วย
กิสเลนมองไปรอบๆ และพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและรวดเร็ว
“กิลเลียน พาคนทั้งหมดไปที่เฟนริสก่อน ฝากการบริหารจัดการไว้กับผู้ดูแลคนปัจจุบัน และให้มุ่งเน้นที่การรักษาความปลอดภัยร่วมกับเคาอาร์”
คนในกลุ่มที่คาดว่าจะเดินทางไปยังที่ดินเฟนริสในทันที ต่างทำหน้างุนงงกับคำสั่งที่ไม่คาดคิด
“นายท่าน… หรือข้าควรเรียกว่าท่านลอร์ด ท่านจะไม่ไปกับพวกเราเหรอ?”
“ไม่ ข้ามีเรื่องที่ต้องแวะจัดการก่อน ข้าจะพาทหารรับจ้างเพียงไม่กี่คนไปด้วยเพื่อคุ้มกัน”
“คราวนี้ท่านจะไปไหนอีก? ท่านจะทิ้งที่ดินไปเลยใช่ไหม?”
“ข้าต้องไปทำเรื่องสำคัญเพื่อให้การบริหารที่ดินเป็นไปได้อย่างราบรื่น ข้าต้องจัดการเรื่องนี้ก่อน”
“แล้วท่านจะไปที่ไหนกันแน่?”
“ไปออสเทิร์น ในราชอาณาจักรไซรอน”
ไซรอนเป็นอาณาจักรที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกของริทาเนีย เส้นทางนั้นต้องข้ามพรมแดนทางตะวันตกเฉียงใต้ ผ่านแนวเทือกเขายาวที่ทอดยาวมาจากดิกัลด์ ซึ่งไม่ได้อยู่ไกลมากนัก
แต่ออสเทิร์นไม่ได้เป็นแค่เขตชายแดนธรรมดา
ในความเป็นจริง ออสเทิร์นตั้งอยู่ใกล้กับเมืองหลวงของไซรอนมากกว่า
เบลินดา ผู้ยืนกอดอกจ้องมองกิสเลนด้วยสีหน้าฉงนสนเท่ห์ ไม่ได้เข้าใจเลยว่าทำไมเขาถึงตัดสินใจไปต่างประเทศแทนที่จะมุ่งหน้าไปยังที่ดินของตนเอง
ทันใดนั้น ดูเหมือนว่าเบลินดาจะนึกอะไรบางอย่างออก เธออุทานเสียงดัง
“อ้อ ออสเทิร์นนี่โด่งดังเรื่องการพนันใช่ไหม? อย่าบอกนะว่าท่านกำลังจะไปเล่นพนัน? เมื่อก่อนท่านเคยชอบเรื่องแบบนี้ออกจะตายไป”
พอได้ยินคำว่าการพนัน บรรดาทหารรับจ้างต่างพากันตื่นเต้นขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด ขณะที่อัลฟอยกับเหล่าจอมเวทพากันส่ายหัวอย่างไม่เห็นด้วย
กิสเลนหัวเราะพร้อมส่ายหน้า
“ไม่ ข้ากำลังจะไปรับใครบางคนกลับมา”
“ใคร?”
“คนที่จะมาช่วยดูแลเรื่องบริหารจัดการที่ดิน เป็นคนที่มีความสามารถมากที่ข้ารู้จักดี”
“ท่านจะมอบหน้าที่บริหารที่ดินให้กับคนนอกงั้นเหรอ? ท่านรู้จักเขาดีแค่ไหน?”
“ใช่ ข้ารู้จักเขาดีมาก”
เมื่อพูดจบ แววตาของกิสเลนก็สะท้อนความรู้สึกโหยหาถึงความหลังบางอย่าง
สีหน้าของเบลินดายิ่งดูสงสัยมากขึ้นกว่าเดิม เพราะเท่าที่เธอรู้ กิสเลนไม่เคยเดินทางออกนอกประเทศมาก่อน แล้วจะไปมีคนรู้จักในออสเทิร์นได้ยังไง? ไม่ว่าเขาทำอะไร ก็ดูมีพิรุธไปเสียหมด
“นายท่าน ท่านจำได้ไหมว่าท่านเคยจับคนที่ชื่อโลเวลล์ขังไว้? ท่านบอกว่าจะสอบปากคำเขาเรื่องการบริหารที่ดิน”
“อ้อ เจ้านั่นปล่อยให้มันเน่าอยู่ในคุกต่อไปก่อน ถือเป็นการชดใช้ในสิ่งที่มันก่อไว้ ข้าจะไปจัดการทีหลัง เมื่อถึงเวลาที่ข้าต้องการ”
กิลเลียนพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปอีกเรื่อง
“ข้าจะไปออสเทิร์นพร้อมท่าน ข้าเคยไปที่นั่นมาก่อน”
“เจ้าต้องอยู่ดูแลคนอื่น ๆ”
“ถ้าให้โทแรนดูแลแทน ก็น่าจะไม่มีปัญหา”
โทแรนเป็นทหารรับจ้างรุ่นใหญ่ที่ติดตามพวกเขามาตั้งแต่เหตุการณ์ในป่ามรณะ
‘ว่าไปแล้ว พวกเขาก็อายุไล่เลี่ยกัน’
ดูเหมือนโทแรนกับกิลเลียนจะสนิทกันมากขึ้น หลังจากผ่านสงครามมาด้วยกัน
ถ้ากิลเลียนพูดเช่นนั้น ก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไรใหญ่โต
“ตกลง งั้นข้าจะพาคนไปแค่ไม่กี่คนกับกิลเลียน ถ้าขนคนไปมากเกินไป พวกเราคงโดนหยุดตรงชายแดน”
“ข้า! นายท่าน ข้าอยากไปต่างประเทศด้วยง่ะ!”
“พวกเราไม่ได้ไปเที่ยวนะ”
“งั้นข้าจะไปคอยจับตาดูท่านเอง จะได้แน่ใจว่าท่านไม่ได้ไปสนุกเพลิดเพลินอยู่ที่นั่น!”
เบลินดาลุกพรวดขึ้นทันที บอกว่าจะไปเก็บของ กิสเลนได้แต่จิ๊ปาก แต่เขาก็ไม่ได้ห้าม
เพราะเมื่อเบลินดาตั้งใจอะไรแล้ว ก็ไม่มีทางห้ามได้อยู่ดี
ขณะที่กิลเลียนออกคำสั่ง โทแรนก็เริ่มรวบรวมทหารรับจ้างตามหน้าที่
กิสเลนหันไปหาเวเนสซ่าและพูดกับเธอ
“ถ้าใครกล้ามารบกวนเจ้า อย่าทำเป็นเก็บไว้คนเดียว บอกข้าให้หมด เข้าใจไหม?”
“เข้าใจแล้วค่ะ”
เวเนสซ่าตอบพลางโค้งศีรษะอย่างลึกซึ้ง
ในความเป็นจริง ตั้งแต่สงครามจบลง ก็ไม่มีใครกล้ารบกวนเธออีก แม้แต่อัลฟอยที่เคยรังแกเธอก็ระวังตัวหนัก หลีกเลี่ยงเธอทุกครั้งที่เจอ
“ตกลง งั้นเจอกันอีกไม่กี่วันข้างหน้า”
“ข้าจะรออยู่ที่ที่ดิน”
กิสเลนแทบไม่เสียเวลากล่าวคำล่ำลา ก่อนจะออกคำสั่งควบม้าทันที
เบลินดาที่กำลังเก็บของอยู่สะดุ้งเล็กน้อย ก่อนจะรีบก้าวไปข้างกายกิสเลน
“อะไรกัน ทำไมถึงรีบขนาดนี้? ท่านมีนัดอะไรหรือ?”
“ข้าต้องรีบไปเจอเขาก่อนที่มือเขาจะถูกตัดเสียก่อน เขากำลังเจอปัญหาอยู่”
“ถูกตัดมือ…? หมายความว่ายังไง?”
“ใช่ เขาใช้ชีวิตในบ่อนการพนัน วันดีคืนดีมืออาจจะโดนตัดเมื่อไรก็ได้”
เบลินดาถามด้วยน้ำเสียงไม่อยากเชื่อ
“ท่านจะให้คนแบบนี้ดูแลการบริหารหรือ? ถ้าเขาเอาที่ดินไปพนันจนหมดตัวล่ะ?”
“ไม่ต้องห่วง ถึงอย่างไร เขาก็เป็นคนดี”
เบลินดาทำท่าจะพูดอะไรอีก แต่สุดท้ายก็ปิดปากเงียบและส่ายหัวอย่างอ่อนใจ
“ยกเว้นเรื่องการพนัน เขาเก่งทุกอย่าง ดูสิ เดี๋ยวเจ้าจะได้รู้ว่ามันมีแค่เรื่องนี้ เรื่องการพนันเท่านั้นที่เขาห่วย”
กิสเลนหัวเราะเบา ๆ พร้อมเอ่ยรับรองด้วยความมั่นใจ ใบหน้าของเขาเผยรอยยิ้มบาง ๆ
เพราะมีเรื่องด่วน เขาจึงเลื่อนการชวนเขามาร่วมงานไปก่อน แต่ตอนนี้ ถึงเวลาต้องพาตัวเขากลับมาแล้ว
‘อีกไม่นานเราจะได้เจอกันแล้ว คลอดด์’
คลอดด์เคยเป็นมือขวาทางยุทธศาสตร์ในชีวิตก่อนของเขา
ราชาแห่งทหารรับจ้างมีลูกน้องมากมาย แต่คลอดด์คือคนที่ทั้งคุมและดูแลทุกคนได้ดีที่สุด มีใครอีกที่จะไว้ใจให้บริหารที่ดินได้?
และไม่เพียงเท่านั้น ในสงคราม คลอดด์เคยวางแผนการรบที่แยบยลและคาดเดาไม่ได้ ทำให้แม้แต่นายพลฝ่ายศัตรูก็ยังอยากได้ตัวเขามาร่วมงาน คลอดด์คือยอดนักวางแผนอย่างแท้จริง
แม้ว่าเขาจะไม่สามารถต่อสู้ได้ แต่คลอดด์ก็ไม่เคยลังเลที่จะใช้วาจาเฉียบคมต่อทหารรับจ้างผู้หยาบกระด้าง และเขาเคยปะทะคารมกับกิสเลนหลายครั้งด้วยซ้ำ
แต่เพราะคลอดด์นี่เอง กองทหารรับจ้างเล็ก ๆ ที่ไร้จุดยืนชัดเจนในตอนแรกกลับสามารถยืนหยัดทำสงครามกับอาณาจักรได้ยาวนานถึงหนึ่งปีเต็ม
“ชีวิตก่อน คลอดด์ไม่สามารถดึงศักยภาพของตัวเองออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่”
ต่อให้กลยุทธ์ของเขาจะยอดเยี่ยมเพียงใด แต่กองทหารรับจ้างที่ไร้ฐานที่มั่นและทรัพยากรเพียงพอย่อมมีข้อจำกัดในการเคลื่อนไหว
แต่ครั้งนี้ไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว กิสเลนมีที่ดินและกำลังสร้างอิทธิพลที่มั่นคงขึ้นเรื่อย ๆ
คลอดด์ที่สามารถแสดงความสามารถได้อย่างโดดเด่นแม้อยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก ในครั้งนี้ เขาจะสามารถสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมได้แน่นอน
“ชาตินี้ เจ้าอย่าเสียเวลาไปกับการพนันอีกล่ะ”
ในชีวิตก่อน ตอนที่คลอดด์เข้าร่วมกองทหารรับจ้าง เขาสูญเสียมือไปแล้วหนึ่งข้าง และเส้นเอ็นข้อเท้าอีกข้างก็ถูกตัดขาด
มีเหตุผลบางอย่างที่ทำให้เขาต้องพึ่งพาการพนัน แม้กระทั่งหลังจากที่ตัวเองอยู่ในสภาพเช่นนั้น
ในชาติก่อน มันเป็นสถานการณ์ที่ไม่สามารถย้อนกลับไปแก้ไขได้แล้ว…
แต่ในครั้งนี้ ข้าจะจัดการเรื่องนั้นก่อนที่คลอดด์จะได้รับบาดเจ็บ
หลังจากการเดินทางหลายวัน ทันทีที่พวกเรามาถึงเมืองออสเทิร์น ข้าก็ตรงไปยังบ่อนพนันที่ใหญ่ที่สุดทันที
คนอื่น ๆ ในกลุ่มที่เริ่มชินกับนิสัยชอบลงมือทำก่อนอธิบายของข้าต่างเดินตามมาโดยไม่พูดอะไร
[บ่อนเกมคราเคน]
เหนือทางเข้าบ่อนปรากฏป้ายรูปปลาหมึกยักษ์ที่เปล่งแสงวิบวับ
แค่ดูจากแสงไฟเวทมนตร์ราคาแพงที่ประดับป้ายก็พอจะบอกได้ว่าบ่อนนี้ทำเงินได้มหาศาลแค่ไหน
นี่คือหัวใจของเมืองออสเทิร์น เมืองแห่งการพนัน
เบลินดาและเหล่าทหารรับจ้างต่างมองไปรอบ ๆ ด้วยความทึ่ง บริเวณโดยรอบบ่อนพนันอันหรูหรานั้นเต็มไปด้วยร้านเหล้าและโรงเตี๊ยมที่คึกคัก
“นายท่าน! สถานที่นี่มันน่าทึ่งจริง ๆ! ดูเหมือนสถานที่เหมาะกับการสนุกสุดเหวี่ยงเลย!”
แม้แต่กอร์ดอน ที่ตามมาด้วยเพราะได้ยินว่าเป็นเมืองแห่งการพนัน ยังยิ้มกริ่มและลูบมือตัวเองไปมา
“ฮ่า ๆ แค่เห็นบ่อนนี่ก็ทำให้เลือดลมสูบฉีดแล้ว ครั้งนี้ข้าจะโชว์ฝีมือให้เห็นหน่อยดีไหม?”
กิสเลนส่ายหัวก่อนตอบว่า
“อย่าเสียเวลาเลย ฝีมือธรรมดา ๆ เอาชนะที่นี่ไม่ได้หรอก พวกนี้มันพวกสิบแปดมงกุฎทั้งนั้น”
“นายท่านพูดอย่างนี้หมายความว่าไง เคยมาที่นี่มาก่อนหรือ?”
“ใช่ ข้าเคยมาเมื่อก่อน”
“แต่นายท่านไม่เคยออกจากเขตเลยนะ แล้วมาตอนไหนล่ะ?”
“เคยมาแล้ว…นานมาแล้วล่ะ”
กิสเลนเคยมาเยือนที่นี่ในชีวิตที่แล้วเพื่อจัดการปัญหาของคลอดด์
ถึงจะไม่สามารถฟื้นฟูมือที่เขาเสียไปได้ แต่เขาก็อยากจะกำจัดต้นตอของปัญหาให้หมดสิ้น
ขณะที่อยู่ที่นี่ เขาถือโอกาสสนุกกับการพนันเพื่อผ่อนคลาย…
แต่วันนั้น บ่อนเกมคราเคนถึงกับพังราบ
เมื่อราชาแห่งทหารรับจ้าง หนึ่งในเจ็ดผู้แข็งแกร่งที่สุดแห่งทวีป ถูกโกงจนหมดตัว ใครกันที่จะกล้าหือ?
แม้แต่ราชอาณาจักรไซรอนเองก็ยังต้องปล่อยเรื่องนี้ผ่านไป
กิสเลนยิ้มบางเมื่อนึกถึงความทรงจำเหล่านั้น
“เอาล่ะ ไปหาหมอนั่นกันเถอะ”
เบลินดาพยักหน้าและถามว่า “นายท่านรู้หน้าตาเขาเหรอ? ครั้งก่อนเราต้องหาตาลุงกิลเลียนกันแทบตายเพราะไม่รู้หน้าตาเขาเลย”
“ไม่ต้องห่วง รออยู่ตรงนี้ก็ได้ หมอนั่นน่าจะอยู่ข้างใน”
ในชีวิตที่แล้ว คลอดด์แทบจะอาศัยอยู่ในบ่อนเกมคราเคน
พอหมดเงิน เขาก็จะหาเงินเล็ก ๆ น้อย ๆ ด้วยการรับจ้างเขียนงานแทนหรือสอนหนังสือ แล้วก็กลับไปเสียเงินทั้งหมดในวงการพนันอีกครั้ง มันเป็นวงจรที่ไม่รู้จบ
เขาเคยบอกว่าตัวเองอาศัยอยู่ที่นี่จนถึงวันที่เข้าร่วมกับกองทหารรับจ้าง เพราะงั้นถ้ารออยู่สักพัก เขาจะต้องโผล่มาแน่นอน
กิสเลนและกลุ่มของเขาก้าวเข้าไปในบ่อนเกม
บรรยากาศรอบตัวดูแปลกไป
มีเสียงซุบซิบกระซิบกระซาบจากคนกลุ่มหนึ่ง ขณะที่อีกกลุ่มกำลังจัดของและเก็บข้าวของ
“เกิดเรื่องทะเลาะวิวาทกันหรือไง?”
กิสเลนพึมพำเบา ๆ จากนั้นชายที่ดูเหมือนเป็นพนักงานก็เข้ามาและโค้งคำนับทักทาย
“ยินดีต้อนรับครับ ให้ผมนำทางไปยังที่นั่งไหมครับ? หรืออยากได้ห้องวีไอพี?”
พนักงานคงมองออกจากการแต่งกายและกลุ่มคนที่ติดตามมาด้วย ว่ากิสเลนต้องเป็นขุนนางแน่ ๆ
สายตาเฉียบคมของเขาเหมาะกับคนที่ทำงานในบ่อนพนันจริง ๆ
กิสเลนมองไปรอบ ๆ แล้วส่ายหน้า
“บรรยากาศดูแปลก ๆ มีอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า?”
“ไม่มีอะไรร้ายแรงครับ แค่เรื่องวุ่นวายเล็กน้อย ปกติในที่แบบนี้ก็เกิดขึ้นได้เรื่อย ๆ”
“ก็นั่นสินะ”
ในที่ที่เต็มไปด้วยเงินทอง มันคงแปลกกว่าถ้าไม่มีเรื่องวุ่นวายเลย
แต่พอกิสเลนกำลังจะปล่อยผ่าน เสียงกระซิบจากโต๊ะใกล้ ๆ ก็ดังขึ้น
“ไอ้เจ้าคลอดด์นั่นน่ะ ฉันก็รู้อยู่แล้วว่าสักวันมันต้องเจอเรื่องแบบนี้”
“ว่าแต่ พวกนั้นจะตัดมือมันไหม?”
“แน่นอนสิ มันไปยุ่งกับคนที่ไม่ควรยุ่ง ใจมันกล้าดีจริง ๆ ฮ่า ๆ!”
“แต่ถึงอย่างนั้น คลอดด์ไม่น่าใช่พวกเล่นลูกไม้ตื้น ๆ นะ หมอนั่นมันดูมีการศึกษาจะตาย”
“เออ ใครจะไปรู้ว่าคนเราคิดอะไรอยู่? ต่อให้มีการศึกษา แต่พอหลวมตัวเข้าวงพนัน มันก็ลงเอยแบบนี้ทั้งนั้นแหละ”
พอได้ยินชื่อที่กำลังตามหา สีหน้าของกิสเลนก็เคร่งเครียดขึ้นทันที เขาหันไปถามพนักงาน
“คนที่ก่อเรื่อง… เขาชื่อคลอดด์ใช่ไหม? ดูหัวไวแต่ตาเหมือนปลาตาย?”
พนักงานตอบด้วยสีหน้าลังเล “ใช่ครับ เขานั่นแหละ คุณรู้จักเขาหรือ?”
“แล้วเขาก่อเรื่องอะไร?”
“เขาพยายามเล่นตุกติกใส่หัวหน้ากลุ่มนักเลงเจ้าถิ่นครับ แต่ดันโดนจับได้ ตอนนี้พวกเขาพาตัวไปแล้ว”
“ว่าแต่… หัวหน้านักเลงคนนั้นชื่อ…”
“พวกเขาเรียกเขาว่า แคร้งค์ ครับ”
ทันทีที่ได้ยินชื่อ กิสเลนพึมพำออกมาอย่างไม่อยากเชื่อ “วันนี้เองสินะ?”
YOU MAY ALSO LIKE
