ทะลุมิติพร้อมแอปเถาเปา โอ้ตาเฒ่า องค์หญิงอย่างเราขอเป็นเศรษฐี - ตอนที่ 223 เซ่าชิงช่วยข้าได้หรือไม่
จวนของฉู่อี้เงียบสงบยิ่งนัก จวนพักตากอากาศไม่เหมือนจวนโหว แม้ฉู่อี้ไม่อาจห้ามเผยซื่อไม่ให้มาที่จวนนี้ได้ ทว่าทั้งเผยซื่อและเผยหมิ่น หากคิดจะทำตัวเสรีในจวนพักตากอากาศของเขาเช่นเดียวกับที่จวนโหว ก็มิอาจทำได้โดยง่าย
แค่เรือนพักของฉู่อี้และฉู่เผยเหวิน ก็ถูกลูกน้องของฉู่อี้คุ้มกันแน่นหนาประดุจถังเหล็ก อาหลานทั้งสองคิดหาทางเข้าไปเท่าใดก็ไม่อาจทำได้
ยามสาม [1] ผ่านพ้นไปแล้ว ทว่าแสงเทียนจากห้องหนังสือของฉู่อี้ยังคงสว่างอยู่
ฉู่อี้นั่งก้มหน้าก้มตาเขียนสิ่งใดบางอย่างอยู่หลังโต๊ะ จางหลิงยืนอยู่ข้างๆ หลายคราที่อยากเอ่ยปาก แต่ก็ต้องกลืนคำพูดลงไป สุดท้ายก็อดรนทนไม่ไหว จึงเอ่ยขึ้น “ท่านป๋อ ยามสามแล้ว ควรพักผ่อนได้แล้วขอรับ”
นับตั้งแต่ท่านป๋อของเขาก่อเรื่องใหญ่ในท้องพระโรง ก็ไม่ได้พักเลยแม้แต่วันเดียว รีบรุดหน้ามายังหมู่บ้านหยางหลิ่วโดยไม่หยุดพัก พอถึงจวน เวลาล่วงเลยมาถึงยามสามแล้วก็ยังไม่ยอมพักผ่อน
ฉู่อี้จรดพู่กันขีดสุดท้าย วางพู่กันลงบนแท่นวางพู่กัน แล้วพูดกับจางหลิงว่า “เจ้าออกไปก่อนเถิด คนที่ข้ารออยู่อีกไม่นานคงมาถึงแล้ว”
คนที่ท่านป๋อรอ? มิน่าเล่า เขาถึงสั่งให้องครักษ์คืนนี้ปลดเวรกลับไปนอนกันหมด
“ขอรับ ท่านป๋อ!”
ตอนที่จางหลิงกำลังจะถอยออกไป ก็เดินสวนกับอวิ๋นฉี่เยว่ที่ผลักประตูเข้ามา
ฉู่อี้ยืนอยู่หน้าโต๊ะหนังสือ มือไพล่หลัง เขาสวมเพียงชุดลำลองแต่ทว่าท่าทางกลับแฝงไว้ด้วยความสูงส่งโดยธรรมชาติ
อวิ๋นฉี่เยว่ในชุดดำสนิท ราวกับคมกระบี่ที่เก็บงำความเฉียบคมไว้ แต่แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งการสังหารอันไร้ที่สิ้นสุด เขาก้าวเท้าย่างเข้าหาฉู่อี้ทีละก้าว และหยุดลงเมื่ออยู่ห่างจากฉู่อี้เพียงสองก้าว
ดวงตาของทั้งสองประสานกันกลางอากาศ หนึ่งเปี่ยมด้วยความสงบนิ่ง อีกหนึ่งเต็มไปด้วยแววเยือกเย็น
เพียงแค่อวิ๋นฉี่เยว่ใช้มือขวาสะบัดผ่านเอวเบาๆ ก็มีแสงเย็นวาบผ่านมา ชั่วพริบตา กระบี่อ่อนเล่มหนึ่งที่บางดุจกิ่งหลิวก็จ่ออยู่ที่ลำคอของฉู่อี้แล้ว
คมกระบี่เย็นเยียบแนบชิดกับผิวหนังของฉู่อี้ เพียงแค่ขยับเล็กน้อยก็สามารถตัดเส้นชีพจรที่เต้นอยู่บนลำคอเขาได้
ทว่าฉู่อี้กลับไม่แยแสต่อการกระทำของอวิ๋นฉี่เยว่แม้แต่น้อย สายตาจับจ้องไปที่กระบี่อ่อนราวกิ่งหลิ่วเล่มนั้น ก่อนเอ่ยขึ้นอย่างช้าๆ “กระบี่ชุ่ยหลิ่ว… อวิ๋นฉี่เยว่ เจ้าไม่ธรรมดาจริงๆ”
ดวงตาของฉี่เยว่เป็นประกายเย็นยะเยือกก่อนเอ่ยว่า “ฉู่อี้ ข้าเคยบอกท่านแล้ว หากท่านกล้าคิดร้ายกับครอบครัวของข้า ข้าจะไม่ปล่อยท่านไว้แน่!” กล่าวจบปลายกระบี่ในมือก็ขยับ คอของฉู่อี้ก็มีรอยเลือดปรากฏขึ้น
ทว่าฉู่อี้กลับไม่แม้แต่ขมวดคิ้ว กลับเอ่ยด้วยท่าทางสงบนิ่งเช่นเดิม “ไม่นึกเลยว่าศิษย์ปิดสำนัก [2] ของปรมาจารย์หลิวอวิ๋นจื่อจะเป็นเจ้า!”
กระบี่ชุ่ยหลิ่ว กระบี่เลื่องชื่อของหลิวอวิ๋นจื่อปรมาจารย์เพลงกระบี่แห่งแคว้นต้าเยี่ย ก่อนที่หลิวอวิ๋นจื่อจะออกจากยุทธภพ เคยประกาศไว้ว่าจะมอบกระบี่ชุ่ยหลิ่ว เล่มนี้ให้กับศิษย์ปิดสำนัก ทั้งยังเป็นลูกศิษย์เพียงคนเดียวของเขา
เรื่องนี้ทำให้ฉู่อี้ประหลาดใจยิ่งนัก เดิมทีเขาก็รู้สึกว่าอวิ๋นฉี่เยว่ไม่ธรรมดา พวกเขาทั้งสองอายุไล่เลี่ยกัน หากบอกว่าเขาเป็นผู้ใหญ่เร็วกว่าวัยเพราะแบกรับความแค้นเอาไว้มากมายและต้องดิ้นรนเอาตัวรอดมาโดยตลอด
แล้วอวิ๋นฉี่เยว่เล่า? ความสุขุมเยือกเย็น ไหวพริบการวางแผน ความสามารถด้านเพลงกระบี่และความรู้ที่เกินวัยเช่นนี้… ฉู่อี้ไม่เชื่อเรื่องพรสวรรค์ ความเป็นผู้ใหญ่นั้นเกิดจากประสบการณ์ที่ผ่านมาทั้งสิ้น
การฝึกฝนวรยุทธ์ต้องอาศัยความพยายามและหยาดเหงื่อ ทว่าสำหรับผู้ที่เรียกว่าอัจฉริยะนั้นก็แค่มีพรสวรรค์ที่ดีกว่าผู้อื่นเล็กน้อย แต่หากต้องการประสบความสำเร็จ ก็มีเพียงความขยันหมั่นเพียรเท่านั้น
ครอบครัวของอวิ๋นฉี่เยว่นั้นเรียบง่าย ธรรมดา บรรยากาศในบ้านก็ดี พ่อแม่ก็ตามใจเขากับน้องสาวมาก แม้จะมีปู่ที่ไม่ค่อยน่าพึ่งพา แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อพวกเขามากนัก
น่าสนใจยิ่งนัก ทว่าแม้ฉู่อี้จะสงสัย แต่ก็ไม่อยากล่วงรู้ความลับของอวิ๋นฉี่เยว่
อวิ๋นฉี่เยว่ขมวดคิ้ว มองฉู่อี้ด้วยแววตาที่ซับซ้อน “ท่านไม่กลัวว่าข้าฆ่าท่านหรือ?”
มุมปากของฉู่อี้ยกยิ้มบางๆ “พี่สิงจือ สิ่งที่ข้าพูดกับเจียวเอ๋อร์ล้วนออกมาจากใจจริง ก็อย่างที่บอก หากไม่มีครอบครัวของพวกเจ้า ข้าคงกลายเป็นกองกระดูกไปนานแล้ว ต่อให้ตอนนี้เจ้าฆ่าข้า ข้าก็แค่เอาชีวิตชดใช้ให้เท่านั้น”
“ข้าเคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง การที่มีชีวิตอยู่ได้จนถึงทุกวันนี้ ข้าถือว่าเป็นกำไรแล้ว” กล่าวจบ เขาก็จ้องมองอวิ๋นฉี่เยว่อย่างเงียบๆ ผ่านไปครู่หนึ่ง อวิ๋นฉี่เยว่จึงยอมเก็บกระบี่ในมือ
เขาหันหลังเดินไปนั่งลงบนเก้าอี้ข้างๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “เจียวเอ๋อร์ยังเด็ก เรื่องวุ่นวายในบ้านของเจ้า อย่าได้ปริปากพูดต่อหน้านางอีก”
“สิงจื่อ เจียวเอ๋อร์ยังเป็นเด็กก็จริง แต่นางไม่ใช่เด็กธรรมดา เจ้าไม่คิดว่านางพิเศษหรือ”
อวิ๋นฉี่เยว่จ้องฉู่อี้เขม็ง น้องสาวของเขาย่อมพิเศษอยู่แล้ว ไม่ต้องให้คนอื่นมาบอกก็รู้
“พวกเจ้าเลี้ยงดูเจียวเอ๋อร์มาอย่างดี ปกป้องนางเป็นอย่างดี แต่เรื่องบางเรื่อง ก็ควรเคารพการตัดสินใจของนางมิใช่หรือ? นางต้องการเป็นดอกไม้ในเรือนกระจก หรืออยากเป็นนกน้อยที่โบยบินท่ามกลางสายลม แสงแดด และสายฝน สัมผัสกับโลกกว้าง ไม่ควรให้นางเป็นคนเลือกเองหรือ?”
กาต้มน้ำบนเตาส่งเสียงเดือดปุดๆ ฝาปิดกระเด้งขึ้นลงส่งเสียง แกร๊ง แกร๊ง!
ฉู่อี้ปิดเตา ใช้ผ้ารองหยิบกา ชงชาให้ตนเองและอวิ๋นฉี่เยว่คนละถ้วย
“ชาเข็มเงินจากยอดเขาหิมะซีหลง ใต้หุบเขากว้างหมื่นหมู่มีไร่ชาเพียงร้อยหมู่ และไร่ชาร้อยหมู่ให้ผลผลิตชาเข็มเงินเพียงปีละสองชั่ง แถมผลผลิตยังไม่แน่นอน ชาชนิดนี้ฮ่องเต้ไม่มีโอกาสลิ้มลองหรอก เพราะหากฮ่องเต้ดื่มแล้วพอพระทัย ปีนี้มี ปีหน้าไม่มี ในฐานะฮ่องเต้ผู้สูงส่ง คงไม่ยอมฟังคำอธิบายเป็นแน่”
“เพราะฉะนั้น บรรดาขุนนางจึงไม่กล้าถวายสิ่งนี้ให้ฮ่องเต้เป็นอันขาด แต่จะให้ขันทีคนสนิทหรือขุนนางใหญ่ที่ฮ่องเต้โปรดปรานแทน บังเอิญมีคนส่งมาให้ข้า ของอย่างนี้ดื่มคนเดียวก็เปล่าประโยชน์ เจ้ามาพอดี วันนี้เรามาลองลิ้มรสชาชั้นเลิศด้วยกันเถิด”
ใบชาเข็มเงินเรียวยาวดุจเข็ม ลอยขึ้นลงในถ้วยหยกตามสายน้ำร้อนอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะค่อยๆ ตั้งตรง ปลายใบชาชี้ฟ้า โคนชี้ก้นถ้วย น้ำชาเป็นสีเขียวใส กลิ่นหอมของใบชาลอยขึ้นมาพร้อมไอร้อน ชวนให้รู้สึกผ่อนคลาย
อวิ๋นฉี่เยว่ยกขึ้นจิบ รสชาติฝาดเล็กน้อย หอมกรุ่นติดปลายลิ้น รสชานั้นขมเล็กน้อยในตอนแรก แต่กลับมีความหวานที่ค่อยๆ แทรกซึมขึ้นในภายหลัง ชาชั้นเลิศหายากจริงๆ หากมีเพียงความหวาน ไร้ซึ่งรสขม ก็คงเป็นเพียงน้ำเชื่อม ไม่ใช่ชา
เขาดื่มชาพลางครุ่นคิดถึงคำพูดของฉู่อี้ เจียวเอ๋อร์ต้องการใช้ชีวิตแบบไหน พวกเขาต้องเคารพการตัดสินใจของนาง ไม่ใช่ทุกเรื่องที่เขาหรือท่านพ่อท่านแม่เป็นคนตัดสินใจแทนนางได้
แต่พวกเขาก็ทำเพื่อเจียวเอ๋อร์มิใช่หรือ? ปกป้องนางจากอันตราย ไกลจากเรื่องวุ่นวาย ผิดด้วยหรือ?
ดอกไม้ในเรือนกระจก ย่อมไม่อาจทนต่อสายลมและน้ำค้างแข็งได้ นี่คือความจริงที่ใครๆ ก็รู้ เขาคิดมาเสมอว่า ตราบใดที่มีเขา มีท่านพ่อท่านแม่ปกป้องเจียวเอ๋อร์ก็เพียงพอแล้ว ทุกลมฝนที่โหมกระหน่ำก็จะถูกพวกเขาขวางไว้ภายนอก นางแค่ใช้ชีวิตอย่างมีความสุขก็พอ
แต่นั่นเป็นสิ่งที่เจียวเอ๋อร์ต้องการหรือไม่? หรือว่า เขาและท่านพ่อท่านแม่สามารถอยู่เคียงข้างเจียวเอ๋อร์ได้ตลอดไปไหม? ดูท่าเขาต้องทบทวนตัวเองเสียแล้ว ขณะที่นึกถึงอวิ๋นเจียว อวิ๋นฉี่เยว่ก็ไม่ลืมจุดประสงค์ที่ตนเองมาหาฉู่อี้
ฉู่อี้ผู้นี้ รอดพ้นจากการลอบสังหารหลายครั้งจนเติบโตมาได้ แล้วยังได้บรรดาศักดิ์ คงไม่ใช่คนธรรมดา เขาเคยสืบเรื่องฉู่อี้ แต่ฉู่อี้ซ่อนเร้นตัวเองได้ล้ำลึกยิ่งนัก
ครั้งนี้ฉู่อี้เป็นฝ่ายเล่าเรื่องของตัวเองให้น้องสาวฟัง ทั้งความสัมพันธ์ระหว่างเขากับอู๋เยว่เสนาบดีกรมกลาโหม กับเฉิงเต๋อจวิ้นอ๋อง ฉินหรง รวมไปถึงความสัมพันธ์ระหว่างหลินซูเฟยกับหลินเจี่ยนจือเสนาบดีกรมอาญา ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายจริงใจ ไม่อยากปิดบังครอบครัวเขา หรือจงใจเปิดเผยจุดอ่อนหลอกล่อให้พวกเขากระโดดเข้าไปในหลุมพราง?
ฉู่อี้ผู้นี้ไว้ใจได้หรือไม่ สามารถเป็นพันธมิตรกันได้ไหม? ตอนนี้อวิ๋นฉี่เยว่ยังไม่กล้าไว้ใจเขาโดยง่าย แต่ยังมีอีกหลายเรื่องที่เขาจำเป็นต้องรู้ เรื่องนี้จึงถือว่าไม่ใช่ปัญหาใหญ่
“หลังสอบผ่านซิ่วไฉแล้ว ข้าอยากเข้าศึกษาต่อที่สำนักศึกษาหลวง เซ่าชิงช่วยข้าได้หรือไม่”
……….
เชิงอรรถ
[1] ยามสาม (三更) หมายถึงช่วงเวลา 23:00 – 01:00 น.
[2] ศิษย์ปิดสำนัก (关门弟子) หมายถึง ลูกศิษย์คนสุดท้าย ที่อาจารย์รับไว้ก่อนจะวางมือหรือเลิกสอน
YOU MAY ALSO LIKE
