ทะลุมิติมาเปิดร้านอาหารอยู่ต่างโลก: GOURMET OF ANOTHER WORLD - บทที่ 511 อาหารลึกลับ
ยามรุ่งเช้า แสงอาทิตย์ลอดผ่านหน้าต่างและตกกระทบลงบนพื้น
ปู้ฟางลุกขึ้นจากเตียงพลางขยี้ผมและอ้าปากหาว ชายหนุ่มอาบน้ำก่อนจะเดินออกมาจากห้องเข้าไปในครัว
เมื่อปู้ฟางฝึกฝนทักษะการใช้มีดตามกิจวัตรเสร็จแล้ว ชายหนุ่มก็ทำซี่โครงซอสเปรี้ยวหวานให้เจ้าดำ และแน่นอนว่าเขาทำข้าวหน้าโลหิตมังกรให้เสี่ยวโยวด้วยเช่นกัน จากนั้นเขาก็นำอาหารร้อนๆ ทั้งสองจานออกมาจากห้องครัว
นี่เป็นช่วงเวลาเดียวของวันที่เจ้าดำไม่หลับ มันวางอุ้งเท้าทั้งสองข้างบนโต๊ะ พลางใช้ดวงตาสุนัขจับจ้องไปที่ซี่โครงซอสเปรี้ยวหวานซึ่งอยู่ในมือของปู้ฟาง
ท่าทางของเสี่ยวโยวแทบจะคล้ายคลึงกับเจ้าดำไม่มีผิด นางมองอาหารในมือของปู้ฟางด้วยสายตาคาดหวังเช่นเดียวกัน อาจกล่าวได้ว่า ตอนที่พวกเขากินอาหารเหล่านี้ ถือเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในชีวิตก็เป็นได้
มุมปากของปู้ฟางยกขึ้นขณะมองเสี่ยวโยวและเจ้าดำที่กินอาหารด้วยสีหน้ามีความสุข
เขาเดินกลับไปที่ห้องครัวเพื่อนึ่งขนมจีบทองคำให้ตนเอง ก่อนจะกินอย่างไม่รีบร้อน หลังจากทำความสะอาดเสร็จ เขาก็เดินออกจากร้านอาหารหมอกเมฆาไป
ปู้ฟางยังคงถือป้ายร้านอาหารไปด้วยเช่นเดิม เขาอ้าปากหาวเล็กน้อยขณะเดินไปยังจัตุรัสกลางของเมืองหมอกนภา
ในที่สุดการแข่งขันรอบหนึ่งร้อยคนสุดท้ายของงานประลองหัตถ์เวทก็กำลังจะเริ่มขึ้น!
ระหว่างที่ปู้ฟางเดินไปยังจัตุรัสกลาง ชายหนุ่มพบเจอกับผู้คนมากมาย ชื่อเสียงของเขาในการแข่งขันครั้งนี้ไม่ธรรมดาเลย เพราะไม่ว่าใครที่สามารถเข้ามาในรอบหนึ่งร้อยคนได้ พวกเขาย่อมถูกจับตาอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ปู้ฟางสร้างความวุ่นวายนับครั้งไม่ถ้วนในการแข่งขันรอบคัดออก เขาจึงกลายเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง
อย่างไรเสียเขาก็เป็นพ่อครัวเพียงคนเดียวท่ามกลางบรรดานักเล่นแร่แปรธาตุ…
ปู้ฟางได้รับสมญานามว่าเป็นศัตรูของเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุทั้งหลาย! แล้วจะไม่ให้ผู้คนสนอกสนใจเขาได้อย่างไรกันเล่า
“เถ้าแก่ปู้ ท่านทำได้! เข้ารอบห้าสิบคนสุดท้ายให้ได้! เชื่อมั่นในตัวเอง! ท่านคือม้ามืดของการแข่งขันครั้งนี้!”
“หากมีพ่อครัวเข้ารอบห้าสิบคนสุดท้ายในงานประลองหัตถ์เวทได้จริงๆ ก็คงเป็นเรื่องที่น่าสนใจยิ่ง!”
“เถ้าแก่ปู้ แม้ว่าคู่แข่งของท่านคือแม่มดอันเซิง แต่ก็อย่าเสียใจไปเลย! ไม่ว่าอย่างไร ท่านก็ยังลงสมัครในการแข่งขันครั้งหน้าได้อยู่ดี!”
…
ระหว่างทาง ผู้คนที่จดจำปู้ฟางได้ต่างส่งยิ้มให้และทักทายเขา
ปู้ฟางทำเพียงพยักหน้าเป็นการตอบรับ สีหน้าของเขายังคงเรียบเฉยเหมือนเคย
ไม่นานอาคารมากมายที่สร้างจากเหล็กก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของปู้ฟาง อาคารแต่ละหลังสูงตระหง่านเสียดฟ้า ทำให้ผู้คนรู้สึกราวกับถูกกดดัน
ปู้ฟางเดินผ่านอุโมงค์ใต้อาคารเหล่านั้นเพื่อจะไปยังจัตุรัสกลาง
ทันทีที่ปู้ฟางเดินออกจากอุโมงค์ เขาก็รู้สึกราวกับตนเองเดินเข้าไปในทะเลแห่งแสงสว่าง ชายหนุ่มหรี่ตาลงทันที และเพียงชั่วอึดใจเดียวแสงสว่างนั้นก็จางหายไป เขาสามารถมองเห็นภาพตรงหน้าได้อย่างชัดเจนอีกครั้ง
เสียงดังวุ่นวายจากฝูงชนในบริเวณแทบจะทำให้ก้อนเมฆกระเจิง ปู้ฟางรู้สึกว่าดวงตาพร่ามัวเล็กน้อย
เหล่าฝูงชนกำลังส่งเสียงโห่ร้องดังไปทั่วจัตุรัส มีคนพลุกพล่านอยู่ทั่วบริเวณ พวกเขาทั้งหลายดูตื่นเต้นกับการแข่งขันที่กำลังจะเกิดขึ้นมาก
ผู้คนที่มาร่วมชมการแข่งขันในรอบนี้มีจำนวนมหาศาล มากกว่าผู้ชมในรอบคัดออกหลายเท่าตัวนัก เพราะนี่คือการแข่งขันรอบหนึ่งร้อยคนสุดท้าย มันจึงน่าเร้าใจกว่ารอบคัดออก ดังนั้นผู้ชมจึงตั้งความหวังกับการแข่งขันรอบนี้ไว้สูงมาก
การจัดสถานที่ในจัตุรัสกลางมีบางอย่างแปลกตาไป
แต่มันก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมาก จากเดิมที่มีลานแข่งขันทั้งหมดแปดลาน ตอนนี้ถูกลดลงเหลือเพียงห้าลานเท่านั้น นอกจากนี้บริเวณโดยรอบของลานแข่งขันแต่ละแห่งยังไม่มีผู้ชมมายืนออกันอีกด้วย
อาจเพราะต้องการให้เหล่าคนดูมีประสบการณ์ในการรับชมที่ดีขึ้น รอบๆ ลานแข่งขันทั้งห้าลานจึงมีรั้วทองแดงกั้นเอาไว้โดยรอบ โดยที่ผู้ชมยืนอยู่ด้านนอกรั้วทองแดง ผู้คนจำนวนมากหาที่นั่งได้ในเวลาไม่นาน พวกเขาต่างดูมีความสุข
ปู้ฟางถือป้ายร้านแล้วเดินวนอยู่ที่เดิม เขาดูสับสนเล็กน้อย
“สหายปู้! มาทางนี้! ข้าอยู่ที่นี่!”
ในขณะที่ปู้ฟางกำลังงุนงงอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงตะโกนเรียกมาจากระยะไกล หนานกงอู๋เชวียโบกมือให้ปู้ฟางไม่หยุด พลางส่งสัญญาณให้ชายหนุ่ม
ปู้ฟางถือป้ายร้านแล้วเดินเข้าไปหาอีกฝ่าย
มีผู้คนมากมายที่สวมชุดนักเล่นแร่แปรธาตุระดับสูงอยู่รอบกายหนานกงอู๋เชวีย มือของพวกเขาซ่อนอยู่ใต้แขนเสื้อ ทุกคนต่างมีสีหน้าเย่อหยิ่ง
เมื่อพวกเขาได้ยินหนานกงอู๋เชวียตะโกนก็หันไปมองปู้ฟางทันที
ชายหนุ่มที่ถือป้ายร้านเดินไปทั่ว… หรือว่าเขาคนนี้จะเป็นพ่อครัวที่สร้างความวุ่นวายครั้งใหญ่ในรอบคัดออก
เขาคือศัตรูของเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุที่เป็นต้นเหตุทำให้นักเล่นแร่แปรธาตุจำนวนมากต้องตกรอบเช่นนั้นสินะ
วันนี้ทุกคนต่างจดจำปู้ฟางได้อย่างง่ายดาย เพียงแค่มองหาคนที่ถือป้ายร้านเดินไปมาในกลุ่มคน คนคนนั้นก็คือศัตรูของเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุในตำนานนั่นเอง
“หนานกงอู๋เชวีย… เจ้าอยู่ในจุดที่ตกต่ำสุดๆ แล้วจริงๆ ถึงได้ไปคลุกคลีกับคนเช่นนั้น”
หนึ่งในนักเล่นแร่แปรธาตุหัวเราะลั่นพลางกวาดตามองปู้ฟางด้วยความรังเกียจ เขาหันหน้ามามองหนานกงอู๋เชวียด้วยสายตาเช่นเดียวกัน
นักเล่นแร่แปรธาตุที่อยู่รอบข้างอีกหลายคนก็ไม่คิดปกปิดสีหน้าเหยียดหยามของตัวเองแม้แต่น้อย
แม้ว่าพวกเขาจะได้ยินเรื่องของปู้ฟางและสมญานามที่ว่าคนคนนี้เป็นศัตรูของเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุมาแล้ว แต่ก็ยังไม่เคยเห็นการกระทำของปู้ฟางด้วยตัวเอง จึงไม่รู้เลยว่าอีกฝ่ายน่ากลัวเพียงใด
ในฐานะที่พวกเขาเป็นถึงนักเล่นแร่แปรธาตุ จึงไม่คิดที่จะสนใจคนที่เป็นเพียงพ่อครัวคนหนึ่ง
พวกพ่อครัวก็คงทำอาหารบางอย่างได้เท่านั้น แล้วเขาจะสามารถท้าทายบัญชาของสวรรค์ได้หรือ การที่เขาทำเรื่องน่ารังเกียจเพื่อเข้ามาอยู่ในรอบหนึ่งร้อยคนสุดท้ายของงานประลองหัตถ์เวท… จะทำให้เขาขึ้นไปสู่สรวงสวรรค์ได้จริงๆ น่ะหรือ
นักเล่นแร่แปรธาตุคืออาชีพที่ทรงเกียรติที่สุดในทวีปมังกรซ่อนเร้น หากพ่อครัวเพียงคนเดียวสามารถเอาชนะเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุได้ แล้วพวกเขาจะเรียกตัวเองว่าเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุอยู่ทำไมกัน
หนานกงอู๋เชวียเมินเฉยต่อท่าทีเหยียดหยามของทุกคน สุดท้ายแล้วคนพวกนี้ก็เป็นแค่กบในกะลา อาหารที่สหายปู้เป็นคนทำจะเอาไปเปรียบเทียบกับอาหารธรรมดาทั่วไปได้อย่างไรกันเล่า
พวกเขาไม่รู้เลยว่าทักษะการทำอาหารของปู้ฟางนั้นน่ากลัวเพียงใด
“ข้าได้ยินมาว่าคู่แข่งของพ่อครัวคนนี้คือแม่มดอันเซิงนี่นา หึๆ…”
“ช่างน่าสงสารที่เขาต้องมาเจอกับแม่มดอันเซิงตั้งแต่รอบแรกของการแข่งขันรอบหนึ่งร้อยคน ช่างเป็นคนที่โชคร้ายยิ่งนัก!”
“พวกเจ้าคิดว่าเขาจะตกรอบเร็วที่สุดในรอบนี้หรือไม่ เอาเข้าจริงเรื่องนี้ก็น่าสนใจไม่น้อย... ไม่ว่าอย่างไรการติดหนึ่งในร้อยคนสุดท้ายก็ถือเป็นเกียรติสูงสุดสำหรับคนเป็นพ่อครัวแล้ว”
ในขณะที่เหล่านักเล่นแร่แปรธาตุกำลังพูดคุยกันอยู่นั้น บทสนทนาของพวกเขาก็ค่อยๆ ดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ (อ่านนิยายก่อนใครได้ที่ Novel-Lucky)
เป็นเรื่องปกติที่ผู้คนมากมายจะพูดจาเย้ยหยันปู้ฟางกันเช่นนี้ เพราะแม่มดอันเซิงเป็นตัวเต็งที่มีโอกาสเข้าสู่รอบสิบคนสุดท้ายของงานประลองหัตถ์เวท สำหรับคนที่ต้องเผชิญหน้ากับนางในรอบแรก ถือได้ว่าเป็นเรื่องที่น่าสลดใจจริงๆ
พวกเขาจึงรู้สึกว่าปู้ฟางช่างน่าสงสารยิ่งนัก
ปู้ฟางมองนักเล่นแร่แปรธาตุเหล่านั้นด้วยใบหน้าเรียบเฉย ชายหนุ่มรู้สึกพูดไม่ออกเมื่อได้ยินว่าคนพวกนี้กำลังหัวเราะเยาะเย้ยตนเองอยู่
เหตุใดผู้คนเหล่านี้ถึงคิดเข้าข้างตัวเองกันขนาดนั้น หรือนี่จะเป็นลักษณะเฉพาะตัวของพวกนักเล่นแร่แปรธาตุ
“สหายปู้ ไม่ต้องสนใจพวกเขาหรอก ตั้งใจกับการแข่งขันเถอะ คู่แข่งของเจ้าเป็นแค่แม่นางอันอกเบิ้มเอง ไม่มีอะไรให้ต้องกังวล เจ้าทำให้ดีที่สุดก็พอ!” หนานกงอู๋เชวียปลอบใจปู้ฟาง
เสียงหัวเราะเยาะเย้ยจากเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุดังขึ้นเรื่อยๆ และบทสนทนาของพวกเขาก็เริ่มร้อนแรงมากขึ้น พวกเขาต่างได้รับความสนใจจากผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ
นอกจากนักเล่นแร่แปรธาตุที่เคยรับรู้ถึงความแข็งแกร่งของปู้ฟางมาแล้ว ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ที่เหลือต่างก็พากันหัวเราะเยาะชายหนุ่ม
ทันใดนั้นเสียงหัวเราะก็เงียบลง เพราะพวกเขาเห็นคนคนหนึ่งเดินมาทางนี้
คนคนนี้มีเรือนร่างที่เย้ายวนจนดึงดูดความสนใจจากทุกคนได้ แม้แต่เสื้อคลุมนักเล่นแร่แปรธาตุของนางยังไม่อาจบดบังส่วนเว้าส่วนโค้งของนางได้มิดเลยด้วยซ้ำ ทรวดทรงของนางโค้งเว้าในส่วนที่มันควรจะเป็น และหน้าอกขนาดใหญ่นั้นก็ไม่อาจปิดซ่อนไว้ได้
เหล่าผู้ชมต่างพ่นลมหายใจเย็นๆ ออกมาเบาๆ
เมื่อพูดถึงปีศาจ ปีศาจก็มา… แม่มดอันเซิงเดินเข้ามาในจังหวะที่พวกเขากำลังพูดถึงนางพอดี ผู้หญิงคนนี้คือนักเล่นแร่แปรธาตุที่มีความสามารถที่สุดในเมืองโอสถนภา!
งานประลองหัตถ์เวทครั้งนี้ อันเซิงมีโอกาสสูงที่จะเข้าสู่รอบสิบคนสุดท้าย นางมีทั้งพรสวรรค์และหน้าตาอันงดงาม! นอกจากนี้นางยังเป็นหญิงสาวที่นักเล่นแร่แปรธาตุทุกคนต่างใฝ่ฝันถึงอีกด้วย อย่างไรก็ตามด้วยพรสวรรค์ของอันเซิง ทำให้นางเป็นคนที่น่าหวาดกลัว… ถึงอย่างนั้น ก็ยังมีชายหนุ่มหลายคนที่ตกหลุมรักนางอย่างไม่อาจห้ามใจได้
ประกายในดวงตาของเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุส่องสกาวมากขึ้นเมื่อพวกเขามองดูเรือนร่างของแม่มดอันเซิง หัวใจของพวกเขาเต้นระรัวอยู่ในอก อาจเป็นเพราะว่าแม่มดอันเซิงกำลังเดินมาทางนี้ก็เป็นได้
บางทีเทพธิดาผู้นี้อาจจะได้ยินในสิ่งที่พวกเขาพูดกันและรู้สึกเห็นด้วย นางจึงต้องการมาร่วมพูดคุยและให้กำลังใจพวกเขาก็เป็นได้
ในขณะที่แม่มดอันเซิงเดินเข้ามา รอยผ่าของชุดนักเล่นแร่แปรธาตุของนางก็แหวกออก เผยให้เห็นต้นขาเรียวยาวผิวขาวเนียน ทำให้เกิดความน่าหลงใหลมากขึ้น
รูปลักษณ์ที่มีเสน่ห์ของอันเซิงทำให้ผู้คนมากมายต่างกลืนน้ำลายอึกใหญ่
มาแล้ว! ในที่สุดนางก็เดินเข้ามาใกล้พวกเขาแล้ว!
หลายคนได้กลิ่นหอมจางๆ ในอากาศที่โชยมาจากแม่มดอันเซิง มันเป็นกลิ่นที่หอมจริงๆ
เมื่อได้เห็นแม่มดอันเซิงใกล้ๆ นักเล่นแร่แปรธาตุทุกคนก็เริ่มกระวนกระวาย พวกเขาต่างอ้าปากและต้องการที่จะเอ่ยถ้อยคำบางอย่าง แต่กลับไม่มีใครพูดอะไรออกมา เพราะคำพูดเหล่านั้นติดอยู่ในลำคอของพวกเขา
แต่แล้วทุกคนก็ต้องเบิกตากว้าง สีหน้าที่ดูไม่อยากเชื่อปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทุกคน จู่ๆ ก็เกิดเหตุการณ์ที่ไม่มีผู้ใดคาดคิด แม่มดอันเซิงเมินเฉยต่อพวกเขาทั้งหมด ก่อนจะเดินตรงไปหาปู้ฟางที่กำลังถือป้ายร้านอยู่ รอยยิ้มอันงดงามเบ่งบานขึ้นบนใบหน้าของนางเมื่อเห็นชายหนุ่ม
“เถ้าแก่ปู้ อรุณสวัสดิ์!” แม่มดอันเซิงทักทายอีกฝ่ายด้วยรอยยิ้ม
ปู้ฟางถือป้ายร้านด้วยมือเดียวขณะพยักหน้าให้แม่มดอันเซิง
“เมื่อวานหลังจากที่ได้กินอาหารของเจ้าแล้ว หัวใจดวงน้อยของข้าก็เต้นระรัวทั้งคืนเลย! มันอร่อยมากจริงๆ…”
แม่มดอันเซิงหรี่ตาลงพร้อมกับค่อยๆ โน้มตัวเข้าไปใกล้ปู้ฟาง หน้าอกของนางกระเพื่อมเล็กน้อย
หนานกงอู๋เชวียขนลุกซู่ขณะมองปู้ฟางด้วยแววตาเป็นประกาย
แต่ก่อนที่หนานกงอู๋เชวียจะทันได้ทำอะไร แม่มดอันเซิงก็ตบหน้าเขา แล้วผลักเขาให้ออกไปจากข้างกายของปู้ฟาง
“เถ้าแก่ปู้ วันนี้เจ้าจะทำอาหารอะไรหรือ ข้าหวั่นใจยิ่งนัก… ข้ากลัวว่าจะไม่สามารถเอาชนะเจ้าได้… เจ้าช่วยบอกใบ้ให้ข้าหน่อยได้หรือไม่เล่า” แม่มดอันเซิงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
น้ำเสียงของนาง…ทำให้หนานกงอู๋เชวียขนลุกไปทั่วทั้งตัว
เกิดอะไรขึ้น… ผู้หญิงคนนี้กำลังวางแผนจะทำอะไรอยู่แน่ๆ นางพูดคุยกับปู้ฟางด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนเช่นนั้นหรือ
เหล่านักเล่นแร่แปรธาตุที่อยู่รอบข้างต่างมองดูเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยดวงตาเบิกกว้างเช่นกัน ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ เกิดเรื่องบ้าบออะไรขึ้น ใครก็ได้ช่วยบอกพวกเขาทีว่านี่มันเรื่องอะไรกัน
เทพธิดาอันเซิงหมายความว่าอย่างไรกัน จากทักษะและความสามารถของนาง นางไม่จำเป็นต้องมาสอดแนมคู่ต่อสู้ของตัวเองเช่นนี้เลยด้วยซ้ำ
ปู้ฟางวางป้ายร้านลงกับพื้นพร้อมกับพลางเหลือบตามองแม่มดอันเซิง เขายกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงลึกลับ “ครั้งนี้ข้าจะทำอาหารที่หรูหราและมีระดับ มันใช้วิธีการทำอาหารแบบดั้งเดิมของมนุษย์เรา และมันก็ไม่ใช่แค่จานอาหารทั่วไป แต่เป็นอาหารอันโอชะที่ผสมผสานรสชาติอันหลากหลายเอาไว้ด้วยกัน…”
แม้ว่าปู้ฟางจะสาธยายออกมายืดยาว แต่แม่มดอันเซิงกลับไม่เข้าใจที่อีกฝ่ายพูดมาแม้แต่คำเดียว
หนานกงอู๋เชวียเองก็งุนงงเช่นกัน อาหารที่หรูหราหรือ วิธีการทำอาหารแบบดั้งเดิมของมนุษย์หรือ บ้าเอ๊ย เขาแค่พูดเล่นใช่ไหมนี่
ปู้ฟางขมวดคิ้วขณะมองแม่มดอันเซิงอย่างมีเลศนัย ท่าทางของเขานั้นไม่อาจอธิบายออกมาเป็นคำพูดได้
ใบหน้าของแม่มดอันเซิงเหยเก เหตุใดนางถึงรู้สึกว่าสีหน้าของปู้ฟางในตอนนี้กำลังเว้าวอนอยากถูกต่อยก็ไม่ปาน
ทว่าเหตุการณ์นี้ก็ทำให้เหล่าผู้ชมรอบข้างต้องสูดอากาศเย็นเข้าปอด
แม่มดอันเซิงเดินมาถามพ่อครัวคนนี้ว่าเขาจะทำอาหารอะไร นั่นหมายความว่านางไม่มั่นใจในตัวเองเช่นนั้นหรือ
เป็นไปได้หรือไม่ว่าพ่อครัวคนนี้จะเก่งกาจจริงๆ
เหล่านักเล่นแร่แปรธาตุต่างรู้สึกคลางแคลงใจ ทุกคนมั่นใจในอาชีพของตัวเองอย่างมาก พวกเขาคือนักเล่นแร่แปรธาตุผู้สูงส่ง แล้วจะมาพ่ายแพ้ให้พ่อครัวเพียงคนเดียวได้อย่างไรกันเล่า
ศาสตร์แห่งการสกัดโอสถนั้นเป็นเรื่องที่ลึกซึ้งยิ่ง!
แล้วการทำอาหารง่ายๆ จะมาเทียบชั้นกับการเล่นแร่แปรธาตุได้อย่างไรกัน
แก๊ง!
เสียงระฆังดังก้องเข้ามาในหูของทุกคน
เสียงนั้นดังมาจากนาฬิกาสัมฤทธิ์ที่ตั้งอยู่บนเรือรบลำสีทองที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า
นักเล่นแร่แปรธาตุอาวุโสคนหนึ่งวางมือบนนาฬิกาขนาดใหญ่นั้น และใช้มืออีกข้างพยุงตัวเอง
“ผู้เข้าแข่งขันทั้งหลายมารวมตัวกันได้แล้ว! การแข่งขันรอบหนึ่งร้อยคนสุดท้ายกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว!”