ทะลุมิติไปเป็นหญิงพาลผู้งามเลิศประจำหมู่บ้าน - บทที่ 595 สงครามชายแดนปะทุขึ้นอีกครั้ง

บทที่ 595 สงครามชายแดนปะทุขึ้นอีกครั้ง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่เยว่หานก็ทอดถอนใจ นางดึงมือเมิ่งฉีฮ่วนให้เดินมาหยุดตรงหน้าหลี่ต้าเฉิงแล้วเอ่ยว่า “ท่านพ่อไม่มีวรยุทธ์ ทั้งข้างกายยังไม่มีผู้คุ้มกัน ท่านช่วยหาคนมาคอยดูแลปกป้องเขาหน่อยจะได้หรือไม่เจ้าคะ”

“วางใจเถอะ ข้าจัดการเตรียมการไว้หมดแล้ว” เมิ่งฉีฮ่วนเอ่ยยิ้ม ๆ

“ไอหยา พระชายาฉีอ๋องช่างวิตกกังวลเสียจริง ตอนอยู่ที่อำเภอฮัวซีท่านก็เก่งกาจกว่าพวกบุรุษอย่างเราเสียอีก นึกไม่ถึงเลยว่าหลังจากกลับเข้าเมืองหลวงมา พระชายาก็ยังคงปราดเปรียวเช่นเดิม!” เสียงที่คุ้นเคยพร้อมเสียงหัวเราะอันทรงพลังดังแทรกเข้ามา ทำให้หลี่เยว่หานถึงกับชะงักไป

สวีติ้งหลาน?

“ทำไม เห็นข้าแล้วตกใจงั้นรึ?” สวีติ้งหลานโผล่มาจากที่ใดไม่ทราบ ในมือยังถือน้ำเต้าเหล้าพลางหัวเราะอย่างร่าเริง

“คารวะท่านแม่ทัพเจ้าค่ะ” หลี่เยว่หานย่อกายคำนรรจ์

“ไม่ต้องมากพิธี ไม่ต้องมากพิธี!” สวีติ้งหลานหัวเราะร่วน

หลี่เยว่หานหันไปมองหลี่ต้าเฉิงด้วยสีหน้าที่วางใจขึ้นมาก “มีท่านแม่ทัพสวีอยู่ข้างกาย ข้าก็เบาใจลงแล้ว ต่อไปท่านพ่อต้องระวังอย่าไปไหนมาไหนคนเดียวเด็ดขาดนะเจ้าคะ เพราะตอนนี้ท่านคือ ‘ลูกพลับนิ่ม’ ที่ถูกบีบเค้นได้ง่ายที่สุดแล้ว!”

เมื่อได้ยินคำเปรียบเปรยนั้น หลี่ต้าเฉิงก็ได้แต่ยิ้มและพยักหน้ารับคำ

ในคืนนั้น หลี่เยว่หานร่วมหารือเรื่องรายละเอียดของระบอบใหม่กับบุรุษทั้งสามจนล่วงเลยเข้าสู่ช่วงหลังเที่ยงคืน สุดท้ายนางก็ทนความอ่อนล้าไม่ไหว เผลอหลับคาโต๊ะหนังสือไปในที่สุด

ความจริงแล้ว สำหรับแคว้นตงฮั่น ระบอบใหม่นี้อาจดูเหมือนเรื่องเพ้อฝันที่ไม่มีวันเป็นจริง แต่สำหรับหลี่เยว่หานและหลี่ต้าเฉิง มันคือ ‘การปฏิรูปที่ดิน’ ที่พวกเขาเคยเล่าเรียนมาในวิชาประวัติศาสตร์และการเมือง

นั่นคือผลสำเร็จที่เหล่าผู้รักชาติยอมหลั่งเลือดชโลมดินเพื่อให้ได้มา ทุกรายละเอียดถูกพิจารณามาอย่างรอบคอบถี่ถ้วน หากประกาศใช้ได้จริง ย่อมส่งผลดีมหาศาลต่อการพัฒนาเกษตรกรรมอย่างแน่นอน

ความรุ่งเรืองของแคว้นหนึ่ง ๆ ปริมาณเสบียงอาหารที่กักตุนไว้คือตัวตัดสินทุกสิ่ง

ย้อนกลับไปเมื่อปีก่อน หลี่เยว่หานแอบกว้านซื้อเสบียงจากพ่อค้าทั่วเมืองหลวงมากักตุนไว้ จนราชสำนักจำต้องเปิดคลังหลวงออกใช้ ผลปรากฏว่าเสบียงในคลังหลวงกลับอยู่ได้ไม่ถึงเดือนด้วยซ้ำ สุดท้ายก็ต้องใช้วิธีบังคับเก็บเกณฑ์เสบียงจากบ้านพวกตระกูลขุนนางมาเพื่อพยุงสถานการณ์ไว้ชั่วคราว

ในยามนั้น ราคาเสบียงพุ่งสูงขึ้นรายวัน ราษฎรมากมายไม่มีปัญญาหาซื้อจนต้องไปนั่งร้องไห้คร่ำครวญอยู่หน้าโรงทานของทางการ และหลังจากเหตุการณ์นั้นเองที่สวีติ้งหลานเริ่มรู้สึกราง ๆ ว่า ราชสำนักในยามนี้ช่างดูอ่อนแอและเปราะบางเหลือเกิน

ต่อมาเมื่อได้ฟังหลี่เยว่หานพูดถึงระบอบปฏิรูปที่ดินที่อำเภอฮัวซี และฟังเมิ่งฉีฮ่วนปรึกษาเรื่องการตัดลดขุนนางและตำแหน่งงานที่เกินความจำเป็น สวีติ้งหลานจึงเพิ่งหูตาสว่าง

ตระกูลขุนนางที่เคยเป็นเสาหลักค้ำจุนราชสำนักในวันวาน บัดนี้ได้กลายเป็นเนื้อร้ายก้อนใหญ่ของแคว้นตงฮั่นอันรุ่งเรืองไปเสียแล้ว หากไม่กำจัดทิ้ง ย่อมนำมาซึ่งภัยพิบัติที่มิอาจคาดเดาในภายหลัง

เมื่อนึกถึงเมืองชายแดนทางเหนือที่ตนเฝ้ารักษามาครึ่งค่อนชีวิต สวีติ้งหลานก็ได้แต่ทอดถอนใจ

ชาวบ้านที่นั่นต้องเผชิญกับภัยสงครามมาเนิ่นนาน ความคับแค้นของราษฎรเดือดพล่านไปทั่วทุกหัวระแหง ทว่าเพราะมีกองทัพชายแดนประจำการอยู่ พวกตระกูลขุนนางที่นั่นจึงไม่กล้าข่มเหงรังแกชาวบ้านอย่างโจ่งแจ้ง ทว่าถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังคงหาหนทางขูดรีดราษฎรจนได้

ด้วยเหตุนี้ กองทัพชายแดนจึงไม่เคยขาดแคลนทหารใหม่ เพราะเมื่อชาวบ้านมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ไหว พวกเขาก็เลือกที่จะมาสมัครเป็นทหาร อย่างน้อยการเป็นพลทหารตัวเล็ก ๆ ก็ยังได้กินอิ่มไปวัน ๆ แต่หากยังขืนทำนาอยู่ที่บ้าน สุดท้ายแม้แต่น้ำข้าวก็อาจจะไม่ได้ตกถึงท้อง!

เพราะได้เห็นเรื่องราวเช่นนี้มามาก สวีติ้งหลานจึงสนับสนุนระบอบใหม่อย่างเต็มกำลัง

แม้เขาจะรู้ดีว่ามันยากลำบากเพียงใดก็ตาม

แต่ในโลกใบนี้ จะมีหนทางเดินเส้นไหนกันที่ไม่ยากลำบาก

นับตั้งแต่เมิ่งฉีฮ่วนเสนอเรื่องการปฏิรูปที่ดินในราชสำนัก ทุกเช้าในการประชุมขุนนาง หัวข้อที่ถูกถกเถียงกันมากที่สุดก็คือเรื่องนี้

พวกขุนนางตระกูลใหญ่ต่างรวมหัวกันเป็นน้ำหนึ่งใจเดียว คอยด่าทอโจมตีกลุ่มขุนนางที่สนับสนุนระบอบใหม่ของเมิ่งฉีฮ่วนไม่เว้นแต่ละวัน ส่วนฮ่องเต้หลิงอวิ๋นก็ได้แต่นั่งชมความครึกครื้นนี้อย่างสำราญพระทัย

ด้านจงเจิ้งเสียน ในตอนแรกเขายังคงนิ่งสงบได้ แต่พอนานวันเข้าเขาก็เริ่มอยู่ไม่สุขและร้อนรนขึ้นมาเรื่อย ๆ

เดือนพฤศจิกายนของปีนั้น เมิ่งฉีฮ่วนสรุปรายละเอียดของการปฏิรูปที่ดินจนเสร็จสิ้น และท่ามกลางเสียงคัดค้านจากขุนนางทั้งราชสำนัก เขาก็ได้กำหนดให้อำเภอฮัวซีเป็นพื้นที่นำร่อง

ทว่าในตอนนั้นเอง สถานการณ์ทางเมืองชายแดนภาคเหนือกลับวิกฤตขึ้นมาอย่างกะทันหัน ชนเผ่าเร่ร่อนที่พักฟื้นสะสมกำลังมานานกว่าครึ่งปี ได้ยกทัพฝ่าพายุหิมะกลับมาโจมตีอีกครั้ง แม้เหล่าทหารจะอาศัยอยู่ที่ชายแดนภาคเหนือมานาน แต่หากเทียบกับชนเผ่าเร่ร่อนแล้ว พวกเขาก็ยังมิอาจปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศที่เลวร้ายเช่นนี้ได้ดีพอ

เมืองชายแดนที่เคยแข็งแกร่งดุจปราการเหล็ก กลับถูกลอบโจมตีเพราะกำลังพลส่วนใหญ่ถูกส่งไปบูรณะเมืองเหลียวปี้เลี่ยตง พวกศัตรูฉวยโอกาสเผาคลังเสบียงจนวอดวายและทำลายแนวป้องกันเมือง ทำให้กองทัพชายแดนสูญเสียอย่างหนัก

สวีติ้งหลานอาสาขอรับคำสั่ง นำกำลังพลสิบหมื่นนายจากกองทัพชานเมืองหลวงมุ่งหน้าไปสมทบที่ชายแดนทันที

แผนการปฏิรูปที่ดินที่เพิ่งจะเตรียมประกาศใช้ จึงจำต้องถูกระงับไว้ชั่วคราว

วันหนึ่ง ขณะที่หลี่เยว่หานกำลังตรวจบัญชีอยู่ที่ภัตตาคารแปดเซียน สวีซิ่งอี้ก็เดินถือห่อเนื้อตุ๋นน้ำแดงเล็ก ๆ เข้ามา

เขาสะบัดหิมะที่เกาะตามตัวออกพลางเชิดหน้าขึ้น แล้ววางห่อเนื้อนั้นลงตรงหน้าหลี่เยว่หาน “ข้าเอาของอร่อยมาฝาก!”

นับตั้งแต่ท่านแม่ทัพสวีขึ้นเหนือไป สวีซิ่งอี้ก็ดูสำรวมขึ้นมาก อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้แอบไปบ้านคนอื่นตอนกลางคืนเพื่อจุดประทัดส่งเสียงดังทั้งคืนอีกแล้ว

เขามักจะมาหาหลี่เยว่หานพร้อมกับเวินเทียนเหล่ยบ่อย ๆ และบางครั้งก็น้องสาวติดสอยห้อยตามมาด้วย แม่นางน้อยผู้นี้มีนามว่าสวีอวิ้นเอ๋อร์ นางถูกชะตากับหลี่เยว่หานมาก มักจะเดินตามหลังสวีซิ่งอี้มาหาหลี่เยว่หานอยู่เสมอ

“ถานไขว้รึ” หลี่เยว่หานเพียงแค่ได้กลิ่นในอากาศก็รู้ทันทีว่าเป็นเนื้อพะโล้จากร้านของนางเอง แถมยังเป็นแบบที่เพิ่งขึ้นจากเตาเสียด้วย

“ใช่แล้วเจ้าค่ะ” สวีอวิ้นเอ๋อร์โผล่หัวออกมาจากข้างหลังสวีซิ่งอี้ แม้นางจะไม่ใช่น้องสาวแท้ ๆ แต่ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็นับว่าแน่นแฟ้นมาก “พี่สาวเยว่หานต้องลองชิมดูให้ดีนะเจ้าคะ เนื้อห่อนี้ไม่เพียงแต่ราคาแพง แต่ยังหาซื้อยากมากอีกด้วย ระหว่างทางข้าอยากกินจะแย่แต่พี่ชายก็ไม่ยอมให้กิน ช่างขี้งกเสียจริง!”

ได้ยินดังนั้น หลี่เยว่หานก็คลี่ยิ้มกว้าง “วันหน้าหากอวิ้นเอ๋อร์อยากกินก็บอกข้าได้เลย ร้านถานไขว้นี้เป็นของข้าเอง”

“จริงหรือเจ้าคะ!” สวีอวิ้นเอ๋อร์มีใบหน้ากลมน่าเอ็นดู ดวงตากลมโต ปากนิดจมูกหน่อย เวลาทำแก้มป่องจะดูน่ารักเหมือนซาลาเปาลูกเล็ก ๆ เมื่อได้ยินหลี่เยว่หานพูดเช่นนั้น นางก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ “พี่สาวเยว่หาน! ท่าน… ท่านมีร้านค้าอยู่เท่าไหร่กันแน่เจ้าคะ?”

“ก็ไม่มากเท่าไหร่ ประมาณห้าสิบกว่าร้านเห็นจะได้” หลี่เยว่หานเอ่ยพลางวางสมุดบัญชีที่ตรวจเสร็จแล้วไว้ด้านข้าง “หอฝานเทียนก็เป็นของข้า อยากไปเที่ยวเล่นบ้างหรือไม่?”

“อยากเจ้าค่ะ!” สวีอวิ้นเอ๋อร์พยักหน้าหงึกหงัก “ข้ายังอยากไปหาอาอี้กับอานิ่งด้วย!”

สวีซิ่งอี้ที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เริ่มอยู่นิ่งไม่ได้ “จะไปทำไม หอฝานเทียนเป็นที่ที่เด็กผู้หญิงควรจะไปอย่างนั้นรึ!” ตั้งแต่หลี่เยว่หานบอกว่าร้านถานไขว้เป็นของนาง สวีซิ่งอี้ก็ทำหน้าบึ้งตึงอยู่แล้ว พอได้ยินหลี่เยว่หานชวนสวีอวิ้นเอ๋อร์ไปหอฝานเทียน เขาก็ถึงกับทนไม่ไหว

ที่… ที่พรรค์นั้น มันใช่ที่เที่ยวสำหรับเด็กผู้หญิงที่ไหนกัน!

“ร้านของพี่สาวเยว่หาน ทำไมข้าจะไปไม่ได้!” สวีอวิ้นเอ๋อร์ย่นจมูกใส่สวีซิ่งอี้ “ยังไงพี่สาวเยว่หานก็เป็นคนพาข้าไป ข้าไม่ได้ไปกับท่านเสียหน่อย! เชอะ!”

“คุยอะไรกันอยู่รึ ดูครึกครื้นเชียว” เวินเทียนเหล่ยเดินยิ้มกริ่มเข้ามา “หิมะตกหนักเช่นนี้ พวกเจ้าจะไปเที่ยวที่ไหนกัน?”

พอเห็นเวินเทียนเหล่ย สวีซิ่งอี้ก็เหมือนเห็นผู้ช่วยชีวิต เขารีบก้าวเข้าไปหาทันที “นายน้อยเจ็ด! พระชายาบอกว่าจะพายัยเด็กอวิ้นเอ๋อร์ไปหอฝานเทียน! นั่นมันที่เที่ยวของเด็กผู้หญิงรึไง! เจ้าช่วยพูดทีสิ ช่วยเตือนพวกนางหน่อยสิ จะขัดคำสั่งข้าเกินไปแล้ว!”

“ถ้าเจ้าไม่เรียกข้าว่าไอ้หิน ข้าอาจจะพอช่วยพูดกับแม่นางน้อยทั้งสองให้ได้บ้าง” เวินเทียนเหล่ยขยับสีหน้าให้ดูเคร่งขรึมขณะมองสวีซิ่งอี้ “แต่ตอนนี้ข้าอยากจะเชิญแม่นางน้อยทั้งสองไปกินหม้อไฟมันวัวสักมื้อ จากนั้นพวกเราทั้งสามคนค่อยไปเที่ยวหอฝานเทียนด้วยกัน… วางใจเถอะ ข้าไม่พาเจ้าไปด้วยหรอก!”

สวีซิ่งอี้ ???