ทะลุมิติ เปลี่ยนชะตา ชีวิตนี้ของข้าต้องรุ่งโรจน์ - บทที่ 766 สงครามเบื้องหลัง
“พวกกองกำลังสองหมื่นคนที่ประกอบด้วยโจรท้องถิ่น ไม่ได้น่ากลัวอะไรเลย! เมื่อเทียบกับตระกูลเฉา ข้ากลับกังวลเรื่องมือมืดมากกว่า!”
จางเหลียงถามว่า “องค์หญิง ท่านอาจารย์ พวกท่านทราบหรือไม่ว่ามีตระกูลผู้มีอำนาจใดบ้างที่แอบให้การสนับสนุนตระกูลเฉาอยู่เบื้องหลัง?”
“ข้าไม่รู้” องค์หญิงเก้าส่ายหน้า “ตระกูลขุนนางและตระกูลผู้มั่งคั่งต่างรู้เรื่องหน่วยข่าวกรอง พวกเขารู้ว่าทาสรับใช้ของพวกเขาออกจากเมืองไปทางไหน ตอนนั้นข้าและท่านอาจารย์คิดว่าพวกเขาแค่บ่นว่าจน ไม่คิดว่าพวกเขาจะเล่นไม้นี้ จึงไม่ได้ส่งคนไปติดตาม ไม่รู้ว่าทาสรับใช้ของตระกูลใดไปเมืองสุยโจว”
“หากเป็นเช่นนั้น ก็ไม่ควรส่งคนไปปราบปรามตระกูลเฉามากเกินไป” จางเหลียงกล่าว “เมืองหลวงสำคัญที่สุด หากพวกเราถอนกำลังคนออกไป แล้วพวกเขาก่อเรื่องวุ่นวายในเมืองหลวงขึ้นมา จะเป็นเรื่องเลวร้าย”
“ถูกต้อง ตราบใดที่เมืองหลวงไม่วุ่นวาย ตระกูลขุนนางก็ไม่กล้าทำอะไรบ้า ๆ”
องค์หญิงเก้าพยักหน้าเห็นด้วยกับจางเหลียง แล้วถามว่า “พี่เหลียงคิดว่าควรส่งคนไปปราบปรามตระกูลเฉากี่คน?”
“ไม่จำเป็นต้องมากนัก สามร้อยคนก็เพียงพอแล้ว!”
จางเหลียงยื่นนิ้วสามนิ้วออกมา
“สามร้อยคน?”
องค์หญิงเก้าตกใจ มองจางเหลียงด้วยสีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย
ชิ่นเอ๋อร์และคนอื่น ๆ ต่างมีสีหน้าประหลาดใจ รู้สึกว่าจางเหลียงพูดจาหยิ่งผยองเกินไป
แต่จินเฟิง ต้าจ้วง โหวจื่อ และคนอื่น ๆ กลับมีสีหน้าเรียบเฉย
“พี่เหลียง โจรท้องถิ่นมีถึงสองหมื่นคน เจ้าส่งคนไปแค่สามร้อยคน…”
องค์หญิงเก้าเอ่ยว่า “ข้าขอพูดตรง ๆ แม้พวกเขาจะใช้วิธีถาโถมเข้าใส่ ก็สามารถทับคนสามร้อยคนให้ตายได้”
“ตามหลักการแล้วก็เป็นเช่นนั้น” จางเหลียงพยักหน้า แสดงว่าเห็นด้วยกับคำพูดขององค์หญิงเก้า
แต่ทันใดนั้นเขาก็ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “แต่พวกเขาไม่มีความกล้าเช่นนั้น!”
“หมายความว่าอย่างไร?” องค์หญิงเก้าถาม
“องค์หญิง พระองค์ไม่เคยปะทะกับโจรท้องถิ่น จึงไม่รู้จักนิสัยของพวกมัน เมื่อรังแกประชาชน โจรท้องถิ่นแต่ละคนล้วนโหดเหี้ยมยิ่งนัก แต่เมื่อเจอคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง พวกมันก็จะวิ่งหนีเร็วยิ่งกว่าอะไร!
เส้นทางจากเจินหยางไปยังเมืองหลวงเป็นที่ราบตลอดทาง เหมาะสำหรับการโจมตีด้วยทหารม้าอย่างยิ่ง!
พวกเรามีผู้คุ้มกันภัยที่สวมชุดเกราะหนัก ขี่ม้าศึกชั้นดี อีกทั้งยังมีอาวุธอย่างเร่อชี่ฉิว ระเบิดมือและธนูจ้งหนู่ แม้จะเจอกับตงหมาน หรือกองทัพทหารม้าที่แข็งแกร่งที่สุดของตั่งเซี่ยง กระหม่อมก็มั่นใจว่าจะสามารถทำลายพวกนั้นได้ ส่วนโจรท้องถิ่นนั้นไม่ต้องพูดถึง!”
จางเหลียงกล่าวอย่างมั่นใจว่า “หากไม่ใช่เพื่อความไม่ประมาท พวกเราไม่จำเป็นต้องใช้ผู้คุ้มกันภัยถึงสามร้อยคน เพียงแค่ส่งทหารม้า ไปสองร้อยคน โจมตีสามครั้งเป็นอย่างมาก พวกมันก็คงหนีจนหาทางกลับบ้านไม่เจอ!”
“ที่จริงแล้วการที่พวกเราลงมือนั้นเป็นการใช้ของดีผิดที่ หากไม่ติดว่าเวลาไม่พอ การเรียกกองทัพเจิ้นเหยวี่ยนมาสักพันคนเพื่อฝึกฝีมือนั้นเหมาะสมที่สุด”
โหวจื่อกล่าวเสริม
องค์หญิงเก้าได้ยินดังนั้น จึงพยักหน้าเบา ๆ
ที่จริงแล้วองค์หญิงเก้า ก็นับว่าได้ศึกษาตำราพิชัยสงครามมาอย่างคร่ำหวอด สงครามที่ฝ่ายน้อยเอาชนะฝ่ายมาก นางได้ยินมาหลายครั้ง เพียงแต่ในอดีต ฝ่ายที่มีกำลังมากกว่ากลับพ่ายแพ้นั้นล้วนเป็นต้าคัง
การรบที่น่าอับอายเช่นนี้ นักการทหารและนักประวัติศาสตร์ของต้าคังล้วนไม่บันทึกรายละเอียดมากนัก ดังนั้นองค์หญิงเก้าจึงไม่มีความเข้าใจที่ลึกซึ้งนัก
แต่ช่วงก่อนหน้านี้ นางได้เห็นการต่อสู้ระหว่างผู้คุ้มกันภัยกับชาวตงหมานมาด้วยตาตนเอง ทำให้เข้าใจสถานการณ์ในสนามรบได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
ทหารสองสามหมื่นนายที่กระจายอยู่ในสนามรบ จากเหนือจรดใต้ จากตะวันออกถึงตะวันตก สามารถทอดยาวไปได้หลายลี้ นอกจากทหารที่อยู่แนวหน้าสุดของสนามรบ คนอื่น ๆ แทบไม่รู้ว่าด้านหน้าเกิดอะไรขึ้น ได้แต่มองธงสัญญาณแล้วปฏิบัติตาม
หากทำลายธงสัญญาณของอีกฝ่าย กำจัดแม่ทัพของศัตรู โดยพื้นฐานระบบบัญชาการของข้าศึกก็จะเป็นอัมพาต
ศัตรูส่วนใหญ่ที่อยู่ด้านหลังกลายเป็นคนตาบอดไปแล้ว
แต่แม่ทัพของศัตรูและธงแม่ทัพมักจะอยู่ตรงกลางแนวรบ จะโจมตีได้ง่ายดายได้อย่างไร
ดังนั้นการบุกเข้าไปและยึดธงแม่ทัพจึงกลายเป็นวีรกรรมในตำนาน ใครก็ตามที่มีส่วนร่วมในเรื่องนี้ย่อมมีเรื่องให้โอ้อวดไปได้ชั่วชีวิต
สำหรับหน่วยอื่น ๆ ของต้าคังเป็นเช่นนั้น แต่สำหรับผู้คุ้มกันภัยที่มีเร่อชี่ฉิวแล้ว การบุกเข้ากองกำลังฝ่ายศัตรูและยึดธงแม่ทัพนั้นง่ายดายราวกับเป็นเรื่องเล่น ๆ
เพียงแค่ศัตรูกล้าชูธงบัญชาการ ก็เท่ากับบอกผู้คุ้มกันภัยว่าแม่ทัพอยู่ที่ใด ปล่อยเร่อชี่ฉิวล่องลอยไปและโยนระเบิดมือไม่กี่ลูก ทุกอย่างก็เสร็จสิ้น
แม้จะไม่สามารถระเบิดผู้บังคับบัญชาของศัตรูให้ตายได้ แต่ศัตรูก็ไม่อาจออกคำสั่งได้
จากนั้นส่งทหารม้าในชุดเกราะดำมาบุกอีกระลอก รับรองว่าจะสามารถโจมตีศัตรูจนหัวหมุนได้อย่างแน่นอน
ทหารที่อยู่ด้านหลังเมื่อเห็นแนวหน้าพ่ายแพ้ เมื่อไม่รู้ว่าศัตรูมีจำนวนเท่าใด ก็จะหนีตามไปโดยสัญชาตญาณ
ดังนั้นบนสนามรบ ความพ่ายแพ้จึงเป็นเรื่องร้ายแรงถึงชีวิต
เมื่อทั้งสองฝ่ายปะทะกัน หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งพ่ายแพ้ ก็เท่ากับพ่ายแพ้อย่างราบคาบ
“อู่หยาง เจ้าวางใจเถิด พี่เหลียงปราบปรามโจรท้องถิ่นมามากมายนัก ในบรรดาผู้ที่อยู่ ณ ที่นี้ ไม่มีผู้ใดเข้าใจโจรท้องถิ่นได้ดีไปกว่าเขา หากเขากล่าวว่าไม่มีปัญหา ก็ย่อมไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน”
จินเฟิงเห็นองค์หญิงเก้ายังคงกังวลอยู่บ้าง จึงเอ่ยปากปลอบประโลม
“ท่านอาจารย์ ข้าขออนุญาตถามคำถามสักข้อได้หรือไม่?”
เป่ยเชียนสวินที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เอ่ยถามขึ้นอย่างกะทันหัน
“แน่นอน ได้สิ” จินเฟิงพยักหน้าพลางกล่าวว่า “การเรียกทุกคนมาประชุมก็เพื่อระดมความคิดเห็น เชิญถามเถิด”
“ข้าเคยมีประสบการณ์กับพวกโจรท้องถิ่นในเมืองสุยโจว พวกเขาได้รับการฝึกฝนจากตระกูลเฉา ไม่ว่าจะเป็นด้านระเบียบวินัยหรืออาวุธยุทโธปกรณ์ ล้วนแข็งแกร่งกว่าโจรท้องถิ่นทั่วไปมากนัก”
เป่ยเชียนสวินกล่าวว่า “นอกเมืองไม่ได้มีผู้คุ้มกันภัยหนึ่งพันนายรออยู่หรอกหรือ ถึงแม้จะต้องป้องกันเหตุการณ์ฉุกเฉิน การเหลือไว้ห้าร้อยนายก็น่าจะเพียงพอแล้ว เหตุใดจึงไม่ส่งคนไปปราบปรามตระกูลเฉาให้มากกว่านี้เล่า?”
จินเฟิงยิ้มเล็กน้อย ไม่ได้ตอบนาง แต่กลับมองไปทางต้าจ้วง “ต้าจ้วง เจ้ารู้หรือไม่ว่าเพราะเหตุใด?”
“เพราะพวกเราต้องเก็บบางส่วนไว้ป้องกันการก่อกบฏในที่อื่น ๆ หรือ?” ต้าจ้วงถามอย่างหยั่งเชิง “หรือว่าต้องการให้ศัตรูรู้ถึงความร้ายกาจของพวกเรา?”
“ก็นับว่าเป็นสองเหตุผลในนั้น” จินเฟิงพยักหน้าแล้วมองไปทางจางเหลียง “พี่เหลียงคิดเห็นอย่างไร?”
จางเหลียงรู้ว่าจินเฟิงกำลังทดสอบเขาจึงไม่รีบตอบ แต่ก้มหน้าครุ่นคิดสักครู่แล้วจึงกล่าวว่า “ท่านอาจารย์และองค์หญิงเตรียมจะข่มขวัญเหล่าขุนนางและตระกูลใหญ่ทั่วแคว้นหรือ?”
จินเฟิงไม่ยอมรับและไม่ปฏิเสธ แต่กล่าวว่า “จงอธิบายให้ละเอียด”
“ข้าไม่ค่อยเข้าใจเรื่องในท้องพระโรงนัก แต่ก็รู้ว่าขุนนางแบ่งเป็นขุนนางในเมืองหลวง ตระกูลขุนนางและเหล่าขุนนางท้องถิ่นตามที่ต่าง ๆ ท่านอาจารย์และองค์ชายได้ข่มขวัญขุนนางในเมืองหลวงไปแล้วในช่วงที่ผ่านมา ต่อไปจำเป็นต้องข่มขวัญเหล่าขุนนางท้องถิ่นตามที่ต่าง ๆ”
จางเหลียงวิเคราะห์ว่า “ขุนนางท้องถิ่นหลายแห่งล้วนเป็นผู้มีอิทธิพลในท้องที่ มีทั้งคนและเงินในมือ อีกทั้งยังกล้าหาญ
ดังนั้นการต่อสู้ของพวกเรากับตระกูลเฉาครั้งนี้ ไม่เพียงแต่ต้องชนะเท่านั้น แต่ต้องชนะอย่างเด็ดขาดรวดเร็ว เช่นนี้เหล่าขุนนางท้องถิ่นจึงจะเกรงกลัว!”
เมื่อกล่าวจบ จางเหลียงก็มองไปทางจินเฟิงด้วยท่าทีเขินอายเล็กน้อย “ท่านอาจารย์ ข้าเพียงแค่เดาสุ่มไป เดาถูกหรือไม่?”
“ถูกต้อง แต่ไม่ถูกทั้งหมด”
จินเฟิงกล่าวพลางยิ้ม “ทุกคนต่างรู้กันดีว่าก่อนหน้านี้ท้องพระโรงแบ่งออกเป็นสองฝ่ายหลัก คือ ฝ่ายสนับสนุนสงครามและฝ่ายสันติภาพ ปัจจุบันฝ่ายสันติภาพแทบไม่เหลืออยู่แล้ว แต่ท้องพระโรงกลับปรากฏสองฝ่ายใหม่ขึ้นมา
ฝ่ายหนึ่งคือฝ่ายปฏิรูปที่สนับสนุนการปฏิรูปของอู่หยาง อีกฝ่ายคือฝ่ายต่อต้านที่คัดค้านการปฏิรูป
ต่างจากฝ่ายสันติภาพและฝ่ายสนับสนุนสงครามก่อนหน้านี้ คราวนี้ขุนนางผู้มีอำนาจหลายคนไม่กล้าคัดค้านอู่หยางอย่างเปิดเผยอีกต่อไป แต่หันไปใช้วิธีบ่อนทำลายลับหลังแทน
ตระกูลเฉากล้ามาท้าทายพวกเราก็เพราะมีคนเหล่านี้คอยหนุนหลังอยู่ ดังนั้นการต่อสู้ครั้งนี้จึงไม่ใช่แค่การต่อสู้กับตระกูลเฉาและโจรท้องถิ่นเท่านั้น แต่ยังเป็นการต่อสู้ระหว่างฝ่ายปฏิรูปกับฝ่ายค้านอีกด้วย
มีเพียงการชนะศึกครั้งนี้อย่างเด็ดขาดเท่านั้น การปฏิรูปของพวกเราจึงจะสามารถดำเนินต่อไปได้อย่างราบรื่น!”
YOU MAY ALSO LIKE
