ทะลุมิติ เปลี่ยนชะตา ชีวิตนี้ของข้าต้องรุ่งโรจน์ - บทที่ 785 ตั้งตารอ

บทที่ 785 ตั้งตารอ

ห่างจากเมืองหลวงไปทางทิศตะวันตกยี่สิบลี้ มีหญิงชราคนหนึ่งพาลูกสะใภ้และหลานสาวตัวน้อยมาเปิดร้านน้ำชาเล็ก ๆ ริมทาง ปกติแล้วผู้คุ้มกันภัยที่ผ่านมาทางนี้มักจะแวะพักเท้าดื่มน้ำชาเย็นสักถ้วย

ลูกคนจนต้องแต่งงานเร็ว อาชุนหลานสาวตัวน้อยแม้จะอายุเพียง 6 ขวบ แต่ก็ขยันขันแข็งมาก ไม่ช่วยมารดาต้มน้ำ ก็ช่วยผู้เป็นย่ารินน้ำชาให้ลูกค้า

ผู้คุ้มกันภัยที่ผ่านไปมาต่างชมว่าเด็กน้อยรู้ความ

แต่หลังจากครั้งที่ถูกเจ้าหน้าที่แจ้งให้หนีภัยกลับมา เด็กหญิงตัวน้อยก็ดูเหมือนจะเปลี่ยนนิสัยไป มักจะเหม่อมองไปทางเมืองหลวงบ่อย ๆ

พ่อค้าเร่คนหนึ่งดื่มน้ำชาหมดแล้ว เคาะโต๊ะเรียกแต่ไม่มีใครมาเติมน้ำชาให้ จึงมองไปรอบ ๆ

หญิงชรากำลังขัดหม้อ ลูกสะใภ้กำลังขนฟืนอยู่ที่กองฟืน มีเพียงหญิงสาวน้อยนั่งอยู่ข้างโต๊ะว่างเปล่า กำลังเหม่อมองไปทางเมืองหลวงอีกครั้ง

พ่อค้าเร่เคาะโต๊ะอีกครั้ง พบว่าหญิงสาวน้อยยังไม่ได้สติ จึงร้องเรียก “อาชุน เติมน้ำหน่อย!”

“โอ้ มาแล้ว ๆ!”

หญิงสาวน้อยจึงได้สติ รีบยกกาน้ำที่สูงเกือบครึ่งตัวไปเติมน้ำให้พ่อค้าเร่

“อาชุน รอท่านราชครูอีกแล้วหรือ?”

พ่อค้าเร่หัวเราะและพูดล้อเล่นว่า “ข้าขอแนะนำเจ้าว่าอย่าได้รอเลย ท่านราชครูนั้นยุ่งมาก เกรงว่าคงลืมไปแล้วว่าเจ้าเป็นใคร”

บางทีอาจเพื่อข่มขวัญพวกโจรผู้ร้าย นับตั้งแต่จินเฟิงผ่านมาทางนี้ หญิงชราก็มักจะบอกใครต่อใครว่าครอบครัวของนางรู้จักกับจินเฟิง และยังบอกอีกว่าจินเฟิงเอ็นดูหลานสาวของนางมาก ถึงขนาดรับเขี้ยวหมาป่าที่หลานสาวสวมใส่มาตั้งแต่เด็กเป็นของขวัญ ทั้งยังมีความตั้งใจจะรับหลานสาวเป็นศิษย์

ท่านราชครูผู้ยิ่งใหญ่ ผู้นำของสำนักคุ้มภัยเจิ้นเหยวี่ยนและหอการค้า จะมารับเด็กหญิงจากร้านน้ำชาริมทางเป็นศิษย์ได้อย่างไร?

พวกพ่อค้าเร่ย่อมไม่เชื่อ และมักจะนำเรื่องนี้มาล้อเล่นกับเด็กหญิงอยู่เสมอ

“พี่ชายผู้คุ้มกันภัยที่ผ่านมาบอกว่า พี่ชายเทพสงครามพูดจามีน้ำหนักเสมอ เมื่อเขาบอกว่าจะมารับข้า ท่านแม่และท่านย่าไปจินชวน เขาก็ต้องมาแน่นอน!”

เด็กหญิงตัวน้อยตอบอย่างดื้อรั้น

“แล้วเหตุใดจึงยังไม่มาเสียที?” พ่อค้าเร่ถามพลางยิ้ม

“เพราะว่าพี่ชายเทพสงครามกำลังยุ่งอยู่ที่เมืองหลวง คอยปราบปรามคนไม่ดี เมื่อเขาเสร็จธุระ ย่อมต้องมาแน่นอน!”

เด็กหญิงตัวน้อยกล่าวด้วยสีหน้ามุ่งมั่น

ขณะที่พ่อค้าเร่กำลังจะพูดต่อ เขากลับพบว่าเพื่อนร่วมทางทั้งหมดกำลังมองไปด้านหลังของเขา

พ่อค้าเร่คนนี้หันไปมอง เห็นที่ปลายถนนหลวงมีม้าศึกสองตัวควบตะบึงมาทางร้านน้ำชา

พ่อค้าเร่คนหนึ่งที่มีสายตาดีเอามือป้องและหรี่ตามอง “เสื้อสีดำเป็นคนของสำนักคุ้มภัยเจิ้นเหยวี่ยน!”

“ท่านแม่ ท่านย่า พี่ชายจากสำนักคุ้มภัยมาแล้ว น้ำกานี้เย็นหมดแล้ว รีบต้มกาใหม่เร็ว!”

พอได้ยินว่าผู้คุ้มกันภัยมาแล้ว เด็กสาวตัวน้อยรีบหันไปตะโกนใส่ห้องครัวทันที

“รู้แล้ว! รู้แล้ว!”

หญิงชรายิ้มแย้มพลางตักน้ำเพิ่มลงในหม้ออีกสองทัพพี

เด็กสาวไม่มีเวลาเติมน้ำให้พ่อค้าเร่แล้ว นางดึงแขนเสื้อของตนเองมาเช็ดโต๊ะและตั่งข้าง ๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แม้พ่อค้าเร่จะไม่เชื่อว่าจินเฟิงจะรับเด็กสาวน้อยเป็นศิษย์ แต่พวกเขาล้วนรู้ว่าผู้คุ้มกันภัยมักมาดื่มชาที่ร้านชาริมทางบ่อย ๆ และเคยช่วยครอบครัวของเด็กสาวน้อยจัดการกับพวกอันธพาลมาก่อน

ดังนั้นการที่เด็กสาวน้อยปฏิบัติต่อผู้คุ้มกันภัยแตกต่างจากคนอื่น พ่อค้าเร่ทั้งหลายจึงรู้สึกว่าเป็นเรื่องสมควรแล้ว

ผู้ที่เกลียดชังจินเฟิงล้วนเป็นขุนนางและพ่อค้าใหญ่ ส่วนพ่อค้าเร่ชั้นล่างต่างรู้สึกซาบซึ้งต่อจินเฟิงและสำนักคุ้มภัยเจิ้นเหยวี่ยน

ในอดีต การเดินทางจากเมืองหลวงไปยังกวานจงมักมีโจรท้องถิ่นดักปล้นอยู่เสมอ พ่อค้าเร่รายย่อยต้องสูญเสียเงินที่หามาได้ส่วนใหญ่ให้กับโจรท้องถิ่นเหล่านี้

นับตั้งแต่สำนักคุ้มภัยเจิ้นเหยวี่ยนเริ่มคุ้มครองเส้นทางนี้ โจรท้องถิ่นตั้งแต่เมืองหลวงไปทางตะวันตกจนถึงเขตเฟิ่งเสียงก็แทบจะหายไปหมดสิ้น พ่อค้าเร่ไม่เพียงแต่ประหยัดค่าผ่านทางได้ แต่ความปลอดภัยของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมากด้วย

สิ่งสำคัญที่สุดคือ นโยบายใหม่ของจินเฟิงมุ่งเน้นไปที่ชนชั้นสูงและพ่อค้ารายใหญ่ โดยไม่ได้สร้างความลำบากให้กับพ่อค้าเร่รายย่อยเช่นพวกเขา ในทางกลับกัน ยังชักชวนให้ฮ่องเต้ยกเลิก ‘ทะเบียนพ่อค้า’ ทำให้พวกเขาไม่ต้องต่ำต้อยกว่าผู้อื่นอีกต่อไป

เมื่อพบกับผู้คุ้มกันภัยของสำนักคุ้มภัยเจิ้นเหยวี่ยนบนท้องถนน พ่อค้าเร่รายย่อยรู้สึกปลอดภัยยิ่งกว่าการพบเจอทหารหรือเจ้าหน้าที่เสียอีก

ปัจจุบัน ทุกครั้งที่หอการค้าออกไปส่งสินค้า มักจะมีพ่อค้าเร่รายย่อยทยอยเข้าร่วมขบวน เดินทางไปพร้อมกับพวกเขาเสมอ

ดังนั้นบ่อยครั้งที่ขบวนขนส่งของหอการค้าออกเดินทางจากซีเหอวานมีเพียงไม่กี่สิบคน แต่เมื่อมาถึงเมืองหลวง ก็สามารถรวมตัวกันเป็นขบวนขนส่งสินค้าขนาดใหญ่ที่มีคนมากกว่าพันคน

ม้าศึกวิ่งเร็วมาก น้ำในหม้อของหญิงชรายังไม่ทันเดือด ม้าศึกก็หยุดอยู่นอกร้านน้ำชาเสียแล้ว

“พี่ชายผู้คุ้มกันภัย พวกท่านลงมานั่งก่อนเถิด น้ำในหม้อกำลังจะเดือดแล้ว!”

เด็กสาวน้อยเงยหน้าขึ้น ทักทายผู้คุ้มกันภัยอย่างกระตือรือร้น

แต่ผู้คุ้มกันภัยไม่ได้ลงจากหลังม้า กลับก้มหน้าถามว่า “เด็กน้อย เจ้าชื่ออาชุนใช่หรือไม่?”

“พี่ชายรู้ชื่อของข้าได้อย่างไร?” อาชุนถามด้วยความดีใจ “ข้าเคยรินชาให้ท่านมาก่อนหรือ?”

“เป็นท่านอาจารย์ของข้าที่บอก” ผู้คุ้มกันภัยบนหลังม้ากล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ท่านอาจารย์ยังให้ข้าถามเจ้าว่า เจ้าจะกลับไปจินชวนแล้ว ยังอยากไปเรียนหนังสือที่จินชวนกับท่านอาจารย์อยู่หรือไม่!”

“ข้าอยากไป! ข้าอยากไป!” ดวงตาของเด็กสาวตัวน้อยสว่างวาบขึ้นทันที พร้อมพยักหน้าอย่างรวดเร็ว “ข้ารอพี่ชายเทพสงครามทุกวันเลยนะ!”

“อีกหนึ่งชั่วยามท่านอาจารย์ก็จะมาถึงที่นี่แล้ว” ผู้คุ้มกันภัยกล่าว “ท่านอาจารย์ให้ข้ามาบอกเจ้าล่วงหน้า ถ้าเจ้าอยากไปจินชวนกับท่านอาจารย์ ก็รีบจัดของให้เรียบร้อย เดี๋ยวจะได้ออกเดินทางทันที”

“ข้าจัดของเสร็จเรียบร้อยนานแล้ว!”

เด็กหญิงตัวน้อยวิ่งเข้าไปในบ้าน แล้วออกมาพร้อมกับห่อผ้าเล็ก ๆ จากนั้นก็ตะโกนไปทางด้านหลังว่า “ท่านแม่ ท่านย่า พวกท่านรีบไปจัดข้าวของเถิด พี่ชายเทพสงครามจะพาพวกเราไปจินชวนแล้ว!”

ขณะที่ตะโกน น้ำตาของเด็กหญิงก็ไหลพรากลงมาอย่างห้ามไม่อยู่

นับตั้งแต่จินเฟิงบอกว่าจะพานางไปจินชวน นางก็รอคอยวันนี้มาตลอด

หญิงชราและลูกสะใภ้ต่างก็ดีใจเหลือล้น พวกนางรีบวางงานในมือแล้ววิ่งเข้าไปในบ้านเพื่อจัดข้าวของ

พ่อค้าเร่ทั้งหลายเห็นดังนั้น ต่างก็ดื่มน้ำชาในถ้วยให้หมด โดยไม่เรียกเด็กหญิงมาเก็บชาม แต่นำชามไปวางที่เตาเอง

ในยามบ้านเมืองวุ่นวาย หญิงชรา ลูกสะใภ้และหลานสาวตัวน้อยได้กินอิ่มท้องก็นับว่าดีแล้ว พวกนางไม่มีข้าวของมีค่าอะไรให้เก็บกวาด เพียงแค่ยัดเสื้อผ้าเก่าสองชุดและถุงธัญพืชเล็ก ๆ ลงในผ้าห่มเก่า ๆ ม้วนด้วยเสื่อ แล้วนำหม้อต้มน้ำ กาน้ำชา และถ้วยชาสำหรับต้อนรับแขกติดตัวไปด้วย ครอบครัวก็พร้อมออกเดินทางแล้ว

เมื่อจัดเก็บข้าวของเรียบร้อย หญิงชราพาลูกสะใภ้มารอที่หน้ากระท่อม

พ่อค้าเร่ดื่มชาเสร็จแล้ว แต่ไม่ได้จากไป กลับอยู่ต่อเพื่อรอดูท่านราชครูที่มีชื่อเสียงโด่งดัง

“ข้าขอแสดงความยินดีด้วย เมื่อไปถึงจินชวนแล้ว ชีวิตของพวกเจ้าจะดีขึ้นแน่นอน!”

ด้วยความว่างและไม่กล้ารบกวนผู้คุ้มกันภัย พ่อค้าเร่จึงพูดคุยกับหญิงชราไปเรื่อยเปื่อย

“ข้าบอกพวกเจ้าไปนานแล้วว่าท่านอาจารย์จินกับอาชุนนั้นสนิทกันมาก แต่พวกเจ้ากลับไม่เชื่อ!”

หญิงชรากล่าวพลางยิ้มว่า “ตอนนี้เชื่อแล้วใช่หรือไม่?”

ที่จริงแล้ว จนถึงตอนนี้หญิงชราก็ยังรู้สึกเหมือนกำลังฝันอยู่

นางบอกคนอื่นว่าจินเฟิงรู้จักกับเด็กสาว ก็เพียงแค่ต้องการเชิดหน้าชูตาเท่านั้น ในใจของนางเองก็คิดว่าจินเฟิงคงลืมอาชุนไปแล้ว

ใครจะรู้ว่าจินเฟิงยังจำพวกนางได้จริง ๆ

เด็กหญิงตัวน้อยไม่มีอารมณ์จะฟังผู้ใหญ่พูดคุยกัน นางปีนขึ้นไปบนโต๊ะ เขย่งปลายเท้ามองไปทางทิศตะวันออก หวังว่าจะได้เห็นจินเฟิงเร็วขึ้นอีกนิด

นางรอคอยมาเกือบครึ่งชั่วยาม จนในที่สุดก็เห็นจุดดำที่กำลังส่ายไปมาปรากฏขึ้นอย่างราง ๆ ที่สุดขอบฟ้า

“ท่านพี่ผู้คุ้มกันภัย นั่นคืออะไรหรือ?”

เด็กหญิงตัวน้อยชี้ไปที่จุดสีดำพลางเอ่ยถาม

“นั่นคือเร่อชี่ฉิวที่ท่านอาจารย์ทำขึ้น”

ผู้คุ้มกันภัยเหลียวมองไปด้านหลังแล้วตอบว่า “ท่านอาจารย์อยู่ที่ด้านล่างของเร่อชี่ฉิว!”

เมื่อเด็กหญิงได้ยินเช่นนั้น นางก็รีบกระโดดลงจากโต๊ะ สะพายห่อผ้าเล็ก ๆ ของตน แล้ววิ่งพรวดพราดมุ่งหน้าไปยังจุดสีดำ