ทะลุมิติ เปลี่ยนชะตา ชีวิตนี้ของข้าต้องรุ่งโรจน์ - บทที่ 879 ศาลเล็ก
กองทัพพังทลายลงเหมือนภูเขา
ขณะที่ถังเสี่ยวเป่ยมองไปยังแม่น้ำ คำพูดที่จินเฟิงเคยพูดออกมาก็ผุดขึ้นมาในใจโดยไม่รู้ตัว
ณ จุดนี้ ขวัญกำลังใจของทหารพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ค้อนเหล็กยังคงโจมตีและยิงเรือเล็กที่อยู่ด้านหลังพวกเขาอย่างต่อเนื่อง เรือเล็กของทหารเปรียบเสมือนฝูงเป็ดที่ถูกไล่ต้อนไปในทุกทิศทาง
เรือลำเล็กของพวกเขานั้นไม่คล่องแคล่วเหมือนเรือเป็ด และสุดท้ายพวกเขาก็ไปกองรวมกันอยู่กลางแม่น้ำ
เป็นครั้งคราวที่จะพบเห็นเรือเล็ก ๆ ล่ม โดยทหารที่อยู่บนเรือตกลงไปในน้ำและถูกเรือเล็กลำอื่น ๆ ทับเสียชีวิต
โชคดีที่แม่น้ำยังมีน้ำไหล และถึงแม้เรือลำเล็กๆ จะเบียดเสียดกันอยู่ แต่พวกมันก็ยังลอยไปตามกระแสน้ำได้
เมื่อเรือเล็กของทหารทั้งหมดลอยออกไปไกลแล้ว กัปตันจึงส่งลูกเรือลงไปตรวจสอบด้วยเรือเล็กทันที
นอกจากนี้ บริษัทไอรอนแฮมเมอร์ยังจัดให้พวก密ลักลอบขนสินค้าทำความสะอาดดาดฟ้าเรือด้วย
”มีผู้บาดเจ็บล้มตายมากน้อยแค่ไหน?” จินเฟิงถาม
”พี่น้องสองคนถูกลูกธนูหลงทิศ คนหนึ่งเสียชีวิต อีกคนได้รับบาดเจ็บ เราไม่รู้ว่าคนที่บาดเจ็บจะรอดหรือไม่” ไอรอน แฮมเมอร์ตอบ
”แล้วเรือลำอื่นล่ะ?” จินเฟิงถามอีกครั้ง
มีเรือบรรทุกสินค้าทั้งหมดสองลำ อีกหนึ่งลำมีการคุ้มกันไม่แน่นหนาเท่าลำนี้ แต่ตั้งอยู่ไกลออกไปและถูกโจมตีน้อยกว่ามาก
”ผมเพิ่งส่งคนไปสอบถาม และพวกเขาแจ้งว่าไม่มีผู้บาดเจ็บ”
”ดีแล้ว!”
จินเฟิงพยักหน้าและเห็นเหล่าทหารเรือตรวจการณ์เดินเข้ามา นำถังเสี่ยวเป่ยและเทียชุยเดินมาด้วย
”เป็นยังไงบ้าง?” กัปตันถาม
”มีรูเล็กๆ เจาะอยู่ทั่วบริเวณ แต่ไม่มีรูไหนทะลุเข้าไปเลย บริเวณที่ถูกหน้าไม้ขนาดใหญ่เจาะเมื่อวานนี้ยังคงสภาพเดิมอยู่” กะลาสีเรือตอบ
เมื่อวานนี้ เรือบรรทุกสินค้าถูกลูกธนูจากหน้าไม้ แต่เรือยังอยู่ห่างจากน้ำพอสมควรและไม่มีรอยรั่ว
หลังจากเรือจอดสนิทแล้ว กัปตันก็ส่งคนลงไปซ่อมแซมทันที
”แล้วอีกคนล่ะ?” กัปตันถามอีกครั้ง
”ตรงนั้นมีรูเล็กๆ เจาะอยู่บนเรือ แต่ตอนนี้อุดเรียบร้อยแล้ว” กะลาสีเรือตอบ
”ท่านครับ เราจะออกเดินทางตอนนี้เลย หรือซ่อมแซมส่วนที่เสียหายก่อนดีครับ?” กัปตันถาม
”เราจัดการให้เรียบร้อยก่อนไปกันเถอะ” จินเฟิงกล่าว
กัปตันและลูกเรือออกไปแล้ว ขณะที่จินเฟิงพิงราวบันได ขมวดคิ้ว
”เราชนะศึกแล้ว ทำไมคุณยังทำหน้าเศร้าอยู่ล่ะ?”
ถังเสี่ยวเป่ยเอื้อมมือไปลูบหน้าผากของจินเฟิงเบาๆ
”นี่เป็นเพียงการลองเชิงของศัตรูเท่านั้น จะต้องมีการสู้รบอีกมากมายอย่างแน่นอน!”
จินเฟิงหันไปหาเทียชุยแล้วพูดว่า “แจ้งเรื่องนี้ให้เสี่ยวโร่วทราบ และให้เธอจัดการให้คนมาพบเราด้วย!”
ความพยายามที่จะฝ่าด่านตรวจเมื่อวานนี้เป็นการเสี่ยงโชค เป็นการเดิมพันว่าหัวหน้ายามจะกล้าไล่ตามและโจมตีพวกเขาหรือไม่
ปรากฏว่าพวกเขาแพ้พนัน
เมื่อสถานการณ์มาถึงจุดนี้แล้ว พระเจ้าหวู่คงไม่ยอมปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่นอน
แม้ว่าจินเฟิงจะไม่รู้ว่านักวางแผนกลยุทธ์ได้จำถังเสี่ยวเป่ยได้แล้ว แต่เขาก็รู้ว่าการกลับไปอย่างสันติไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป
เนื่องจากมีกำลังคนและเสบียงเหลือจำกัด พวกเขาจึงไม่สามารถต่อสู้ฝ่าฟันกลับไปยังเสฉวนได้อีกต่อไป
ทางออกเดียวคือต้องขอความช่วยเหลือจากชาวบ้าน
”ตกลง!” ไอรอน แฮมเมอร์พยักหน้าและเดินเข้าไปในห้องโดยสาร
สักครู่ต่อมา นกพิราบสองตัวก็บินจากดาดฟ้าไปทางทิศตะวันตก
…
ที่ชายฝั่ง นักยุทธศาสตร์ยังได้ปล่อยนกพิราบสื่อสารเพื่อรายงานสถานการณ์ให้กษัตริย์แห่งเมืองอู่ทราบอีกด้วย
กษัตริย์แห่งรัฐอู๋และกษัตริย์แห่งรัฐฉู่กำลังทำสงครามกัน ดังนั้นกษัตริย์แห่งรัฐอู๋จึงประทับอยู่ที่เมืองชิงอาน ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากชายแดน
เมื่อได้รับสารจากนักวางแผนกลยุทธ์ พระเจ้าหวู่ทรงตกใจ พระองค์จึงรีบไปหาพ่อค้าหลายคนในเมืองที่เคยไปซีเหอหวันและพบกับจินเฟิง แล้วส่งพวกเขาไปยังริมฝั่งแม่น้ำโดยเร็วที่สุด
”คุณเคยเจอจินเฟิงหรือเปล่า?” นักวางแผนถาม
”ครับผม” พ่อค้าเอพยักหน้า “ผมเคยไปซีเหอหวันเพื่อซื้อสินค้าหลายครั้งแล้ว และเคยเจอเขามาสองครั้งครับ”
พ่อค้าที่เหลือต่างก็พูดเสริมว่า “ฉันก็เคยเห็นเหมือนกัน!”
”เอาล่ะ ไปตรวจสอบเรือลำนั้นดูว่าจินเฟิงอยู่บนนั้นหรือเปล่า!” นักวางแผนกล่าวพลางชี้ไปที่แม่น้ำ
ในเวลานั้น ลูกเรือยังคงซ่อมเรืออยู่ริมแม่น้ำ ห่างจากฝั่งเหนือเพียงไม่กี่สิบเมตร
พ่อค้าเหล่านั้นหรี่ตาและมองดูดาดฟ้าเรือบรรทุกสินค้าอย่างตั้งใจ
”ฉันเห็นเขาแล้ว เขาเป็นชายหนุ่มคนที่หกนับจากทางขวาที่หัวเรือ”
พ่อค้าร่างผอมเตี้ยคนหนึ่งชี้ไปที่จินเฟิงแล้วพูดว่า “แต่ทำไมคุณจินถึงแต่งตัวเป็นคนขับเรือล่ะครับ?”
”ระวังตัวให้ดี!” นักวางแผนกลยุทธ์กล่าวอย่างเย็นชา “ถ้าโกหก แกจะต้องถูกตัดหัว!”
”ท่านครับ ผมไม่กล้าโกหกหรอกครับ คนนั้นคือจินเฟิงจริงๆ” พ่อค้ากล่าวรับรองพลางตบหน้าอกตัวเอง
”ใช่ เขาคือจินเฟิง!” พ่อค้าคนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วย
นักวางแผนกลยุทธ์พยักหน้าและส่งสัญญาณให้ทหารพาพ่อค้าเหล่านั้นออกไป
”ท่านหยาง จินเฟิงยังมีชีวิตอยู่!” สีหน้าของท่านผู้คุมเคร่งขรึมอย่างยิ่ง “แล้วเราจะทำอย่างไรต่อไปดี?”
”เราต้องรอฟังว่ากษัตริย์หวู่จะตรัสอะไร” นักวางแผนไม่กล้าตัดสินใจอย่างหุนหันพลันแล่น จึงรีบส่งข้อความไปแจ้งกษัตริย์หวู่อีกครั้ง
เมื่อได้รับการยืนยันข่าวแล้ว กษัตริย์หวู่จึงทรงเรียกบรรดาเสนาบดีคนสำคัญเข้าเฝ้าฯ ที่เมืองชิงอานทันที
เหล่าเสนาบดีเหล่านี้เป็นขุนนางผู้ทรงอำนาจแห่งรัฐอู่ ซึ่งสนับสนุนการ “ขึ้นครองราชย์” ของกษัตริย์แห่งรัฐอู่ และยังเป็นบุคคลสำคัญในราชสำนักของรัฐอู่ด้วย
”ทรงพระเจริญ! ทรงพระเจริญ! ทรงพระเจริญ!”
แม้ว่าราชสำนักขนาดเล็กเพิ่งก่อตั้งขึ้น แต่ตำแหน่งและธรรมเนียมปฏิบัติอย่างเป็นทางการก็ยึดตามแบบอย่างของพระราชวังหลวงคังใหญ่
เหล่าเสนาบดีต่างคุกเข่าลงและถวายความเคารพต่อกษัตริย์หวู่
โดยปกติแล้ว นี่จะเป็นช่วงเวลาที่น่ารื่นรมย์ที่สุดสำหรับกษัตริย์แห่งเมืองอู่ แต่ในวันนี้ พระองค์กลับไม่ทรงมีความสุขเลย และเพียงแค่โบกพระหัตถ์เป็นสัญญาณให้ “เหล่าเสนาบดี” ลุกขึ้น
”ฝ่าบาท ข้าพเจ้าขอถามได้ไหมว่าอะไรทำให้ฝ่าบาทและข้าราชบริพารเสด็จมาที่นี่?”
”นายกรัฐมนตรี” ก้าวออกมาข้างหน้าแล้วถามว่า…
”เหล่าเสนาบดีผู้ทรงเกียรติ ข้ามีข่าวร้ายมาแจ้งให้ท่านทราบ!” กษัตริย์หวู่ตรัสด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “จินเฟิงยังมีชีวิตอยู่!”
”อะไร?”
”เป็นไปได้อย่างไร?”
ราชสำนักเล็กของกษัตริย์อู่เกิดความวุ่นวายขึ้นทันที
อิทธิพลของจินเฟิงส่วนใหญ่อยู่ในมณฑลเสฉวนและบริเวณเมืองหลวง มีคนในอาณาเขตของอู๋หวางเพียงไม่กี่คนที่รู้จักจินเฟิง
อย่างไรก็ตาม บรรดาผู้มีอำนาจและร่ำรวยต่างก็รู้ดีว่าจินเฟิงคือใคร และเขามีอิทธิพลมากแค่ไหน!
กล่าวได้ว่า หากเขาไม่รู้ว่าจินเฟิงตายแล้ว แม้ว่าองค์ชายสี่จะมีใจกล้ากว่านี้ถึงสิบเท่า ก็คงไม่กล้าแย่งชิงบัลลังก์!
บรรดากษัตริย์ผู้เป็นข้าราชบริพาร เช่น กษัตริย์แห่งรัฐอู๋และกษัตริย์แห่งรัฐฉู่ จะไม่กล้าประกาศตนเป็นกษัตริย์อย่างแน่นอน!
”ฝ่าบาท เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องตลก!” นายกรัฐมนตรีถาม “ข่าวนี้ได้รับการยืนยันแล้วหรือยัง?”
”ได้รับการยืนยันแล้ว” กษัตริย์หวู่ตรัส “ไม่เพียงแต่จินเฟิงจะยังมีชีวิตอยู่ แต่ถังเสี่ยวเป่ยก็ยังมีชีวิตอยู่เช่นกัน!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของนายกรัฐมนตรีก็บูดบึ้งอย่างมาก หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็กระทืบเท้าและกล่าวว่า “ตระกูลตงเป็นภัยคุกคาม!”
กลุ่มนักวางแผนที่เดินทางไปยังตงไห่เพื่อลอบสังหารจินเฟิงมาจากหลายตระกูลทรงอิทธิพล โดยมีผู้นำเป็นนักวางแผนจากตระกูลตง
”ช่างมันเถอะ ตระกูลถง! พวกมันไม่ได้ฆ่าจินเฟิง แล้วทำไมถึงบอกว่าทำล่ะ? แถมยังใช้ศพเป็นข้ออ้างเพื่อโกหกเราอีก?”
”ฝ่าบาททรงตรัสเช่นนั้นได้อย่างไรโดยไม่ใส่ใจ? เราต้องเรียกร้องคำอธิบายจากตระกูลตง!”
รัฐมนตรีท่านอื่นๆ ก็แสดงความไม่พอใจอย่างชอบธรรมและประณามตระกูลตงเช่นกัน
“หุบปากกันหมด!” กษัตริย์หวู่ทุบกำปั้นลงบนโต๊ะด้วยความโกรธ “ตระกูลถงเป็นคนของกษัตริย์ฉู่ พวกเจ้าคิดว่ากษัตริย์ฉู่จะฟังพวกเจ้าหากพวกเจ้าไปเรียกร้องคำอธิบายหรือ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรดารัฐมนตรีต่างก้มศีรษะลง
ใช่แล้ว ราชวงศ์คังอันยิ่งใหญ่ได้ล่มสลายไปแล้ว ตระกูลตงซึ่งเคยเป็นพันธมิตร บัดนี้กลับกลายเป็นศัตรู
”ฝ่าบาท ข้าพเจ้าเชื่อว่ากษัตริย์แห่งฉู่อาจไม่ทราบเรื่องนี้ มิเช่นนั้นพระองค์คงไม่กล้าประกาศตนเป็นกษัตริย์!”
นายกรัฐมนตรีกล่าวว่า “ฉะนั้น ข้าคิดว่าเราควรหารือเรื่องนี้กับกษัตริย์แห่งฉู่ บางทีเราอาจจะร่วมมือกันได้!” (จบตอน)
YOU MAY ALSO LIKE
