ทุกคนได้ยินเสียงในใจข้า ครอบครัวตัวร้ายพลิกชะตาฝืนฟ้า - บทที่ 54 แค่คิดก็รู้สึกอายแล้ว

เจียงจื่อถังใบหน้าแดงซ่านด้วยความเขินอาย ก่อนจะรีบก้าวเดินออกไป

ด้วยแรงสนับสนุนจากญาติผู้น้องและสหายสนิท ทำให้นางยอมละทิ้งชื่อเสียงและกฎเกณฑ์ของสตรีชั้นสูงเป็นครั้งแรก ยอมวางความภาคภูมิใจและศักดิ์ศรีลง เพื่อออกไปตามหาคนที่รักและยืนยันความรู้สึกในใจตนเอง

“องค์หญิง~”

ที่นอกประตู สายตามองตามรถม้าของเจียงจื่อถังที่ค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไป หยุนว่านเหยาก็หันกลับมาเอ่ยเรียกหญิงสาวข้างกาย

“อืม? มีอันใดหรืออาเหยา?”

โม่จ้าวจ้าวหันมามองนางด้วยเช่นกัน ดวงตากลมโตสีดำใสเต็มไปด้วยความสงสัย

“ท่านคิดว่า มีสิ่งใดผิดปกติเกี่ยวกับสาวใช้ของอาถังหรือไม่ ในเมื่อความสัมพันธ์ของคนทั้งสองยังคงคลุมเครือเช่นนี้?”

“คงไม่หรอกมั้ง… หลิงเอ๋อร์อยู่รับใช้ญาติผู้น้องของข้ามานานหลายปี ญาติผู้น้องเอ็นดูปฏิบัติต่อนางราวกับน้องสาวและไว้เนื้อเชื่อใจนางมาก นางจะทำเรื่องเช่นนั้นไปเพื่อเหตุใดกัน? หากความจริงถูกเปิดเผย อย่างดีที่สุดก็คงถูกขายทิ้ง หรือหากร้ายแรงที่สุดก็อาจถึงขั้นสิ้นชีวิต”

“อีกอย่าง… คงไม่มีสาวใช้คนไหนอยากทำลายการแต่งงานของนายตนเองหรอกจริงไหม?”

หลังจากคิดทบทวนแล้ว โม่จ้าวจ้าวก็ยังคงไม่เชื่อว่าสาวใช้คนนั้นจะกล้ากระทำการอุกอาจถึงเพียงนั้น

หยุนว่านเหยาขยิบตา ส่งสีหน้าลึกซึ้ง “เรื่องนี้ยากจะบอกได้เจ้าค่ะ… หากหลิงเอ๋อร์รับเงินสินบนจากผู้อื่นเล่า?”

“องค์หญิง ลองตรึกตรองดูเถิด อาถังของเราเป็นถึงยอดสตรีผู้เพียบพร้อมที่สุดในแผ่นดินต้าอู๋ นางงดงาม มีคุณธรรม ก่อกำเนิดในตระกูลสูงส่ง และมีชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่ว เป็นแบบอย่างของสตรีชั้นสูงในเมืองหลวง บุรุษมากมายต่างก็ปรารถนาจะได้แต่งงานกับนาง”

“เมื่อเทียบกันแล้ว คุณชายเซี่ยก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย สอบผ่านราชการได้ตั้งแต่อายุเพียงสิบสามปี มีชื่อเสียงโด่งดังตั้งแต่ยังเยาว์ ทั้งยังเป็นนายน้อยแห่งตระกูลเซี่ย ซึ่งเป็นตระกูลที่ทรงเกียรติที่สุดในแผ่นดิน สตรีชั้นสูงนับไม่ถ้วนต่างก็อยากจะมาแทนที่ตำแหน่งของอาถังและแต่งงานกับเขา”

“คนจำนวนมากหวังอยากจะเห็นอาถังกับคุณชายเซี่ยแตกหักและแยกทางกัน ย่อมยากจะรับประกันได้ว่า จะไม่มีใครใช้อุบายสกปรกในเรื่องนี้”

“มิเช่นนั้น มันก็แค่เรื่องส่งข่าวเพียงเท่านี้ สาวใช้รับใช้ชั้นหนึ่งของบุตรีตระกูลพระมาตุลา จะทำเรื่องผิดพลาดรุนแรงเช่นนี้ได้อย่างไร?”

“หากหลิงเอ๋อร์สะเพร่าประมาทจริง สตรีผู้สะท้อนความฉลาดเฉียบแหลมอย่างอาถัง คงไม่มีทางไว้วางใจนางมาจนถึงป่านนี้แน่”

“ดังนั้น ข้าจึงคิดว่าเรื่องนี้มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว… นั่นคือหลิงเอ๋อร์จงใจกระทำ!”

โม่จ้าวจ้าวจ้องมองหญิงสาวข้างกายที่กำลังวิเคราะห์เรื่องราวอย่างคล่องแคล่วด้วยดวงตาเป็นประกาย ใบหน้าเต็มไปด้วยความเลื่อมใส แสดงบทบาทองค์หญิงผู้ไร้ประโยชน์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

“ว้าว อาเหยา ข้ารู้สึกว่าเจ้ามีสมองและปัญญามากกว่าข้าเสียอีก คิดอ่านได้รอบคอบถึงเพียงนี้!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยุนว่านเหยาก็แอบเหงื่อตกในใจ

ที่นางคิดเรื่องทั้งหมดนี้ได้ ก็เพราะน้องสาวตัวน้อยเล่ารายละเอียดให้ฟังในใจทั้งสิ้น ตัวนางเป็นเพียงผู้ถ่ายทอดคำพูดออกมาเท่านั้นเอง

ทว่าโม่จ้าวจ้าวไม่รู้อะไรด้วยเลย จึงคิดไปว่าหยุนว่านเหยาเฉลียวฉลาดเป็นกรอบเป็นกำ

“พอมาลองคิดดูดีๆ แล้ว สิ่งที่เจ้าพูดก็ฟังดูมีเหตุผลยิ่งนัก ทั้งญาติผู้น้องและนายน้อยเซี่ยต่างก็มีผู้คนพึงพอใจมากมาย ยากจะรับประกันได้จริงว่าไม่มีใครพยายามยุยงให้พวกเขาแตกแยก”

“ญาติผู้น้องไว้ใจสาวใช้คนนั้นมาก หากสาวใช้ผู้นั้นได้รับผลประโยชน์มากพอจนยอมใช้ความไว้ใจของนายมาทำร้ายนายตนเอง ก็นับว่ามีความเป็นไปได้”

“แต่ในเมื่อเจ้าสงสัยสาวใช้คนนั้น เหตุใดถึงไม่บอกญาติผู้น้องไปตรงๆ เล่า?”

เมื่อนึกถึงจุดนี้ โม่จ้าวจ้าวก็มองหยุนว่านเหยาด้วยความสงสัยอีกครั้ง

“ข้ามีเพียงความสงสัย แต่ยังไร้ซึ่งหลักฐาน หากบอกเรื่องนี้กับอาถังโดยตรง อาจถูกมองว่าเป็นการยุยงให้เกิดความขัดแย้งระหว่างนายกับบ่าว”

“อาถังคงไม่โกรธข้าหรอก แต่หากสาวใช้ผู้นั้นรู้ตัวและเริ่มระมัดระวังตัวขึ้นมาเล่า?”

“ดังนั้น ยามที่ยังไม่มีหลักฐานแน่ชัด พวกเราจึงไม่อาจพูดเรื่องนี้กับอาถังตรงๆ ได้ และองค์หญิงก็ห้ามบอกนางเด็ดขาดนะเจ้าคะ เข้าใจหรือไม่?”

หยุนว่านเหยาเอ่ยเตือนโม่จ้าวจ้าวด้วยสีหน้าจริงจัง โม่จ้าวจ้าวพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น

“ตกลง ข้าเข้าใจแล้ว ไม่ต้องกังวลไปนะอาเหยา ข้าจะไม่บอกญาติผู้น้องเด็ดขาด แต่ข้าจะส่งคนไปแอบสืบเรื่องสาวใช้คนนั้น หากนางกล้าทำกับญาติผู้น้องของข้าเช่นนั้นจริง ข้าจะสั่งสอนนางให้เข็ดหราบ!”

“ตกลงเจ้าค่ะ~”

หลังจากส่งโม่จ้าวจ้าวกลับไปแล้ว หยุนว่านเหยาก็มุ่งหน้าไปยังเรือนว่านอันทันที นางมาอยู่ข้างกายหยุนว่านหนิงและรอคอยให้น้องสาวตื่นขึ้นมาอย่างอดทน

น้องสาวเคยเล่าไว้ก่อนหน้านี้ว่า ในงานเลี้ยงฤดูหนาว นางเอกจะเหยียดหยามอาถังและแย่งชิงตำแหน่งยอดสตรีผู้มากความสามารถไปจากนาง

ยามนี้เหลือเวลาอีกเพียงครึ่งเดือนก็จะถึงงานเลี้ยงฤดูหนาวแล้ว นางจึงต้องสอบถามรายละเอียดจากน้องสาวเพื่อวางแผนรับมือล่วงหน้า

ไม่ว่าจะอย่างไร นางจะไม่ยอมให้อาถังต้องกลายเป็นแท่นรองรับความโด่งดังของนางเอกเป็นอันขาด ครั้งนี้ชั้นจะต้องปกป้องชื่อเสียงของอาถังไว้ให้ได้!

ครึ่งชั่วโมงต่อมา หยุนว่านหนิงก็ตื่นขึ้น

เด็กในวัยนี้มักจะมีปัญหาอยู่ไม่กี่อย่างหลังจากตื่นนอน เช่น หิว ต้องการเปลี่ยนผ้าอ้อม หรือทำเลอะเทอะ

ทว่าน่าเศร้าที่หยุนว่านหนิงเป็นพร้อมกันทั้งสามอย่าง!

ก้นของนางเปียกชื้นและอุ่นวาบ ซึ่งสร้างความไม่สบายตัวเป็นอย่างยิ่ง และเมื่อเห็นหยุนว่านเหยานั่งอยู่ข้างๆ หยุนว่านหนิงก็แทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนีไปเสียตรงนั้น

【อืม ทำไมพี่สาวถึงมานั่งอยู่ตรงนี้ด้วยล่ะเนี่ย】

【ทำอย่างไรดี หนูทำฉี่รดกางเกง หากพี่เลี้ยงเข้ามาเปลี่ยนผ้าอ้อมให้ทีหลัง พี่สาวต้องเห็นแน่ๆ เลย!】

【อายจะตายอยู่แล้ว!】

【ฮือ แค่คิดก็รู้สึกอายจนอยากจะบ้าแล้ว】

【ไม่เอา ไม่เอา หนูไม่อยากให้พี่สาวเห็นนะ ให้พี่เลี้ยงกับท่านแม่เห็นยังพอรับได้】

【พี่สาวเจ้าขา ช่วยออกไปก่อนได้ไหมเจ้าคะ ไปที่อื่นก่อนเถอะนะ!】

【หนูตัวแค่นี้ แต่หนูก็มีศักดิ์ศรีเหมือนกันนะ ฮือๆๆ…】

หยุนว่านหนิงมองหยุนว่านเหยาด้วยดวงตาที่คลอไปด้วยหยดน้ำตา ท่าทางน่าสงสารนั้นทำให้หัวใจของหยุนว่านเหยาอ่อนระทวยลงในทันใด

นางไม่ได้รู้สึกรังเกียจที่จะดูน้องสาวเปลี่ยนผ้าอ้อมเลยสักนิด แต่ในเมื่อน้องสาวรู้สึกอาย นางก็ควรหลีกเลี่ยงให้อย่างเหมาะสม

ทุกคนย่อมมีเรื่องส่วนตัวที่ไม่ต้องการให้ใครข้ามเส้น และดูจากน้ำเสียงในใจแล้ว น้องสาวคงทนไม่ได้จริงๆ หากถูกมองในสภาพนี้

“โอ้ น้องสาวตื่นแล้วหรือ! เดี๋ยวพี่จะไปเรียกพี่เลี้ยงเข้ามาให้นะ หนูอยู่นิ่งๆ ตรงนี้ อย่าเพิ่งขยับล่ะ รู้ไหม?”

หยุนว่านเหยายื่นมือไปแตะแก้มนุ่มๆ ของน้องสาว จูบลงบนหน้าผากเบาๆ ก่อนจะเดินออกไปที่ห้องด้านนอก

ไม่นานนัก พี่เลี้ยงที่กำลังนั่งเย็บปักถักร้อยอยู่ที่ห้องด้านนอกก็ก้าวเข้ามา

เมื่อเห็นว่ามีเพียงพี่เลี้ยงเดินเข้ามา โดยไม่มีหยุนว่านเหยาตามหลังมาด้วย หยุนว่านหนิงก็พลันถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

【ฟู่… พี่สาวออกไปแล้ว】

【รอดตัวไป! ในที่สุดก็ไม่ต้องขายหน้าต่อหน้านางแล้ว】

“ผ้าอ้อมของเด็กดีเปียกหมดแล้ว คงจะไม่สบายตัวใช่ไหมเจ้าคะ? มาเถิด เดี๋ยวพี่เลี้ยงจะเปลี่ยนผ้าอ้อมผืนใหม่ให้นะเจ้าคะ”

พี่เลี้ยงส่งรอยยิ้มอบอุ่นพลางถอดผ้าอ้อมเปียกออกอย่างเบามือ ทำความสะอาดก้นน้อยๆ ของหยุนว่านหนิงจนสะอาดสะอ้าน เปลี่ยนผ้าอ้อมผืนใหม่ให้ แล้วจึงเริ่มป้อนนมให้นางกินอีกครั้ง

【พี่เลี้ยงใส่ใจและนุ่มนวลที่สุดเลย ไว้พี่เลี้ยงโตกว่านี้ หนูจะมอบกำไลทองคำแท่งใหญ่ให้พี่เลี้ยงแน่นอน!】

หยุนว่านหนิงรู้สึกสบายตัวขึ้นมากเมื่อได้รับการดูแลอย่างดี นางรู้สึกซาบซึ้งในความอบอุ่นของพี่เลี้ยงยิ่งนัก การได้เจอพี่เลี้ยงที่มีจิตใจดีเช่นนี้นับเป็นโชคดีจริงๆ และเมื่อนึกถึงคลังสมบัติเล็กๆ ของตนเอง นางก็ยิ่งมีความสุขมากขึ้นไปอีก

หลังจากกินนมเสร็จ ก็ได้เวลาอาหารเย็นของคนในตระกูลหยุน หยุนว่านเหยาจึงจำต้องพับแผนการล้วงข้อมูลไว้ชั่วคราว

ที่โต๊ะอาหาร นอกจากหยุนจ้านแล้ว ยังมีอีกคนหนึ่งที่ไม่ได้มาร่วมโต๊ะ

“เจ้าเด็กหยุนว่านเย่เป็นอะไรไปอีกเล่า? จะไม่มากินข้าวหรืออย่างไร?”

ทุกครั้งที่ถึงเวลาอาหาร เจ้าเด็กนั่นมักจะทำตัวล่องลอยอยู่เรื่อย คงต้องสั่งสอนเสียบ้าง หยุนเจิ้งนั่งประธานบนเก้าอี้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหนื่อยใจ

ท่านหญิงหยุนหยิบตะเกียบขึ้นมาเริ่มรับประทานอาหารพลางเอ่ยกลั้วหัวเราะ “กินกันก่อนเถอะเจ้าค่ะ อย่ารอเขาเลย ป่านนี้เขาคงกำลังอับอายจนไม่กล้าสู้หน้าใครแน่ๆ”

“หือ? เกิดอันใดขึ้นหรือเจ้าคะท่านแม่? เล่าให้ลูกฟังหน่อยสิเจ้าคะ!”

หยุนว่านเหยาถือตะเกียบ มองท่านหญิงหยุนด้วยความสนใจอย่างยิ่ง หยุนเจิ้งและหยุนว่านเฉินเองก็หันมามองด้วยความสงสัยเช่นกัน

“ฮ่าๆ เด็กคนนั้นน่ะ…”

เมื่อหยุนว่านเย่ไม่ได้อยู่ที่นี่ ท่านหญิงหยุนจึงเล่าเหตุการณ์เมื่อตอนกลางวันอย่างไม่กั๊ก ว่าหยุนว่านเย่พยายามจะหลอกลวงนางอย่างไร แต่สุดท้ายกลับถูกหยุนว่านหนิงเปิดโปงความลับในใจจนหมดเปลือก

หลังจากได้ฟังเรื่องราวทั้งหมด หยุนว่านเหยาก็อดรู้สึกอายแทนหยุนว่านเย่ไม่ได้ นางหัวเราะออกมาจนน้ำตาแทบไหล

“ฮ่าๆๆ ตลกยิ่งนัก! หยุนว่านเย่ขายหน้าจนไม่เหลือชิ้นดี ไม่แปลกใจเลยว่าเหตุใดเย็นนี้ถึงไม่ยอมมากินข้าว แต่ท่านแม่เจ้าคะ หยุนว่านเย่ไปหลงรักองค์หญิงซินเยว่ตั้งแต่เมื่อใดกัน? ท่านแม่แน่ใจหรือเจ้าคะว่ามิได้เข้าใจผิดไป?”

“ดูจากความรู้สึกในใจของเสี่ยวสี่แล้ว ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ”

กล่าวจบ ท่านหญิงหยุนก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ

เจ้าเด็กเหลือขอนั่น ในบรรดาผู้คนมากมายนับไม่ถ้วน เขากลับเลือกไปหลงรักองค์หญิงซินเยว่เสียได้

องค์หญิงมีพันธะหมั้นหมายอยู่แล้ว ซ้ำหยุนว่านเหยาก็ดำรงตำแหน่งผู้มีพันธะหมั้นหมายกับอดีตฮ่องเต้ ตัวเขากับองค์หญิงย่อมไม่อาจครองคู่กันได้โดยง่าย

องค์หญิงซินเยว่ผู้นั้น… เขาช่างหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัวโดยแท้

“แต่องค์หญิงมีพันธะหมั้นหมายแล้ว ซ้ำยังเกลียดชังเขาเข้าไส้ ข้าคิดว่าต่อให้บุรุษใต้หล้านี้ตายจนหมดสิ้น องค์หญิงก็คงไม่มีวันรักเขาหรอกเจ้าค่ะ”

หยุนว่านเหยาส่ายหน้า รู้สึกเห็นใจหยุนว่านเย่อยู่บ้างเล็กน้อย

“ข้าไม่เคยคิดมาก่อนเลยจริงๆ ว่าเขาจะกลับไปพึงใจองค์หญิงซินเยว่เสียได้ เรื่องนี้มันเกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อใดกัน? เขามีนิสัยชอบทรมานตนเองหรืออย่างไร ถึงได้ไปหลงรักคนที่เกลียดชังตนเองเช่นนั้น?”

“อาจจะไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไปหรอก ข้าคิดว่าองค์หญิงเองก็มีใจให้เจ้าเด็กเหลือขอนั่นเช่นกัน” หยุนเจิ้งเอ่ยขึ้นอย่างไม่ใส่ใจพลางคีบอาหารวางลงในจานของท่านหญิงหยุน

หยุนว่านเฉินยิ้มบางๆ แล้วกล่าวเสริม “ลูกเห็นด้วยกับท่านพ่อเจ้าค่ะ”

“ท่านพ่อ ท่านพี่ เหตุใดพวกท่านถึงคิดเช่นนั้นเล่าเจ้าคะ? แต่องค์หญิงมักจะพูดจาต่อว่าหยุนว่านเย่ให้ลูกฟังอยู่เสมอเลยนะเจ้าคะ!”

เรื่องนี้ฟังดูเหลือเชื่อยิ่งนัก หยุนว่านเหยาไม่อยากจะเชื่อเลยสักนิด

“เย่เอ๋อร์ทำเรื่องเหลวไหลตั้งหลายครั้งและถูกองค์หญิงจับได้ แต่องค์หญิงกลับไม่เคยเปิดโปงเขาเลยแม้แต่ครั้งเดียว ในทางกลับกัน นางกลับสั่งให้คนไปทำลายหลักฐานทั้งหมดที่เขาทิ้งไว้เสียด้วยซ้ำ”

“ในงานเลี้ยงพระจันทร์เต็มดวงของเสี่ยวสี่ เย่เอ๋อร์พาองค์หญิงไปยังศาลาได้อย่างง่ายดาย แม้เขาจะพาหลู่หวู่และคนอื่นๆ ไปจัดการกับองครักษ์ขององค์หญิง แต่เมื่อองครักษ์เห็นว่าผู้ที่เข้าโจมตีคือเขา พวกเขากลับหลีกทางและถอยร่นไปเอง”

“นี่แสดงให้เห็นว่าองค์หญิงได้ออกคำสั่งแก่องครักษ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่า ห้ามขัดขวางยามที่เย่เอ๋อร์เข้าใกล้พระองค์ แค่นี้ก็เพียงพอจะพิสูจน์ได้แล้วว่าองค์หญิงปฏิบัติต่อเย่เอ๋อร์แตกต่างจากผู้อื่น”

ผู้ที่เอ่ยอธิบายคือหยุนว่านเฉิน ในวันงานเลี้ยงพระจันทร์เต็มดวง แม้ว่าหลังจากทักทายแขกเหรื่อเสร็จแล้วเขาจะขอตัวกลับเรือนและไม่ออกมาปรากฏตัวอีก แต่ทุกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนั้นล้วนอยู่ในสายตาและการควบคุมของเขาทั้งสิ้น

หยุนว่านเหยา: “…”

“เอาเถิดเจ้าค่ะ ถึงอย่างนั้นองค์หญิงก็มีพันธะหมั้นหมายแล้ว เราจะทำอย่างไรกันดี? หยุนว่านเย่เป็นคนหัวดื้อหัวรั้น หากปักใจกับองค์หญิงแล้ว ย่อมยากจะเปลี่ยนใจ เฮ้อ… ลูกเกรงว่าในวันหน้าเขาจะก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่อีก”

ในใจของนางนึกย้อนไปถึงเนื้อเรื่องเดิม ที่เขาเคยไปก่อคดีฆาตกรรมขึ้นที่หอหอมหมื่นลี้ จนถูกผู้ว่าการเมืองหลวงจับกุมและส่งตัวเข้าคุก จากนั้นเขาก็ถูกเนรเทศออกไป และในเวลาต่อมาก็สูญเสียความทรงจำ ลืมเลือนผู้คนทั้งหมดรวมถึงองค์หญิงด้วย

แต่ทว่ายามนี้ แผนการที่หอหอมหมื่นลี้ถูกเบี่ยงเบนไปเพราะนาง นางได้ทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยเหลือเขาในครั้งนี้ ทำให้เหตุการณ์ถูกจับกุมและถูกเนรเทศไม่ได้เกิดขึ้นตามเดิม

ทว่าสำหรับผู้ที่ถูกกำหนดให้เดินบนเส้นทางสายโจร การที่นางช่วยเขาไว้เพียงครั้งเดียว คงไม่อาจช่วยเขาได้ไปตลอดชีวิต

หยุนว่านเย่โดยแท้จริงแล้วเป็นคนโหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์ เขาสามารถทำได้ทุกอย่างเพื่อบรรลุเป้าหมาย หากเขายังดื้อดึงไม่ยอมตัดใจจากองค์หญิง เขาก็คงจะหาทางทำลายการหมั้นหมายระหว่างองค์หญิงกับลู่ฮวาจินอย่างแน่นอน

แล้วใครจะรู้เล่าว่าจะเกิดเหตุร้ายอันใดขึ้นในระหว่างนั้นอีก?

“กินข้าวกันก่อนเถอะ อย่าเพิ่งคิดมากไปเลย เดี๋ยวพ่อจะให้คนคอยจับตาดูเจ้าเด็กนั่นไว้ แต่หากเขามีใจรักต่อองค์หญิงจริงๆ การจะยกเลิกพันธะหมั้นหมายระหว่างองค์หญิงกับเด็กหนุ่มตระกูลฉางเล่อกู้ ก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอันใด”

ริมฝีปากของหยุนเจิ้งยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย แววตาแฝงความเจ้าเล่ห์ฉายวูบขึ้น

“ก็แค่งานหมั้นหมาย มิใช่ว่าจะยกเลิกไม่ได้เสียหน่อย ยิ่งไปกว่านั้น เสี่ยวสี่ยังเคยคิดในใจว่า เด็กหนุ่มจากตระกูลฉางเล่อกู้ผู้นั้นไม่ได้จริงใจต่อองค์หญิงเลยสักนิด และในวันหน้ายังจะกลายเป็นบริวารของนางเอกอีกด้วย”

“เด็กคนนั้นเข้าหาองค์หญิงก็เพียงเพราะหวังตำแหน่งนายน้อยแห่งตระกูลฉางเล่อกู้ บัดนี้เขาบรรลุเป้าหมายแล้ว หากเราวางอุบายเพียงเล็กน้อย เขาก็อาจจะยอมปล่อยมือจากองค์หญิงไปเอง”

หยุนว่านเหยาหันขวับไปมองบิดาด้วยความประหลาดใจ

จริงหรือนี่?!

ท่านพ่อหมายความว่า หากหยุนว่านเย่พึงใจองค์หญิงจริง ท่านพ่อก็จะช่วยยกเลิกงานหมั้นให้งั้นหรือ?

ก็จริงอยู่… อย่างไรเสียไอ้คนเลวอย่างลู่ฮวาจินก็คิดจะฆ่าองค์หญิงในอนาคตอยู่อย่างแล้ว ในเมื่อท่านพ่อแสดงท่าทีชัดเจนเช่นนี้ เหตุใดนางไม่ลองไปแย้มพรายให้องค์หญิงฟังดูเล่า?

หากเป็นไปได้ นางก็หวังอยากให้ทั้งองค์หญิงและหยุนว่านเย่ได้สมหวัง สมดังปรารถนา

ไอ้ตัวร้ายอย่างหยุนว่านเย่ แม้โดยเนื้อแท้จะโหดเหี้ยมไปบ้าง แต่เขาก็รักและปกป้องคนในครอบครัวเสมอมา ในอนาคตเขาคงไม่ใจร้ายกับฮูหยินของตนเองอย่างแน่นอน

ขณะเดียวกัน ณ อีกฝั่งหนึ่งของคฤหาสน์หนิงกัวกง กลิ่นยาสมุนไพรเข้มข้นลอยอบอวลไปตามสายลม

ภายใต้แสงจันทร์ส่องสว่าง หยินซวงยืนสงบนิ่งอยู่ภายนอก นางมองผ่านช่องหน้าต่างเข้าไปเห็นชายหนุ่มที่กำลังง่วนอยู่กับการทำบางอย่างข้างใน

เขาไม่ออกมาจากห้องเลยตลอดทั้งบ่าย นางจึงเกิดความสงสัยว่าเขากำลังทำสิ่งใดอยู่กันแน่

ทันใดนั้น ชายหนุ่มก็เงยหน้าขึ้นมาสบตานางผ่านช่องหน้าต่าง

“เข้ามาสิ”

น้ำเสียงทุ้มต่ำเอ่ยขึ้น หยินซวงไม่ลังเล ก้าวเท้าเบาๆ เดินตรงเข้าไปหาเขา

“สองวันที่ผ่านมาเป็นอย่างไรบ้าง มีสิ่งใดผิดแปลกไปจากเดิมหรือไม่?”

“เมื่อคืนก่อนข้าน่าจะถูกพิษกำเริบ แต่กลับไม่มีอาการใดๆ แสดงออกมาเลย สองวันที่ผ่านมาข้ารู้สึกดีมาก สบายตัวยิ่งกว่าแต่ก่อนเสียอีก”

หยินซวงเอ่ยตอบตามความจริง

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขาคอยมอบยาให้นางตรงเวลาทุกวันและเฝ้าดูนางกินยาจนหมด ซึ่งพิสูจน์ได้ว่ายาสมุนไพรเหล่านั้นสามารถสยบพิษร้ายในร่างกายของนางได้จริง

อดสงสัยไม่ได้เลยจริงๆ ว่าเขาไปแสวงหายาหายากเช่นนี้มาจากที่ใดกัน

“เช่นนั้นก็ดีแล้ว”

หยุนจ้านพยักหน้ารับ รู้ความแล้วก็ไม่เอ่ยสิ่งใดอีก เขาหันกลับไปจดจ่ออยู่กับเตายาตรงหน้าอย่างตั้งอกตั้งใจ

“คุณชายเจ็ดกำลังปรุงยาให้ข้าอยู่หรือเจ้าคะ?”

หยินซวงมองตามไปยังเตายาที่กำลังเดือดปุดๆ หัวใจที่เคยสงบเยือกเย็นพลันสั่นไหวขึ้นมาอย่างห้ามไม่ได้ ยาที่เขาปรุงเมื่อครู่ก่อนหน้านี้เคยมอบให้นาง ยาในเตานี้ก็คงจะเป็นของนางด้วยเช่นกัน

“ฮ่าๆ เจ้าเดาเก่งไม่เบาเลยนะ ไม่กี่วันก่อน ข้าบังเอิญได้ตัวยาหายากมาหลายชนิด หนึ่งในนั้นมีตัวยาสำหรับสมานรอยแผลเป็นและฟื้นฟูเนื้อเยื่อ ข้าเลยอยากลองปรุงให้เจ้าได้ทดลองใช้ดู”

สตรีคนใดเล่าจะไม่รักสวยรักงาม?

แม้ว่านางจะไม่เคยเอ่ยถึงเรื่องนี้กับเขาเลยสักคำ แต่เขาก็สัมผัสได้ว่านางใส่ใจในรูปลักษณ์ของตนเองอยู่ไม่น้อย หากรักษานางจนหายดีแล้วนางยังไม่เลือกเขา เขาก็คงได้แต่ยอมรับชะตากรรม…

ที่จริงแล้วมันคือยาแก้รอยแผลเป็นและฟื้นฟูผิวเนื้อ!

หยินซวงตะลึงลานไปในทันใด นางยกมือขึ้นแตะหน้ากากสีเงินบนใบหน้าโดยไม่รู้ตัว… เป็นไปได้จริงๆ หรือ ที่นางจะได้รูปลักษณ์เดิมกลับคืนมาอีกครั้ง?