ท่านแม่ทัพ ท่านต้องการภรรยาอย่างข้าถึงจะรุ่งเรือง - บทที่ 490 ข้ายินดีจะสนับสนุน
บทที่ 490 ข้ายินดีจะสนับสนุน
เหตุผลที่เมิ่งไห่หนิงตื่นเต้นถึงเพียงนี้ ก็เพราะว่าเขาได้ยินตัวเลขที่มหาศาลสำหรับเขา
ผลผลิตข้าวโพดที่ตากแห้งแล้วต่อหมู่สามารถสูงถึงพันชั่งขึ้นไป ต้องรู้ว่า ข้าวสาลีที่ชาวบ้านปลูกมาตลอดหลายปี รวมถึงรำข้าวสาลีที่ทำเป็นแป้งหยาบ ผลผลิตต่อหมู่เพียงแค่สามร้อยชั่งเท่านั้น และนี่ยังต้องเป็นปีที่ได้ผลผลิตดีด้วย
หากเจอปีที่ผลผลิตไม่ดี การลดลงของผลผลิตยังเป็นเรื่องเล็ก ในกรณีร้ายแรงอาจกล่าวได้ว่าไม่ได้ผลผลิตเลยแม้แต่เมล็ดเดียว
เมื่อผลผลิตธัญพืชต่ำ ภาษีที่ทางการเก็บได้ก็มีจำกัดมาก แม้ว่าจะเปิดโรงเก็บเสบียงแจกจ่ายอาหารในยามขาดแคลนก็แก้ปัญหาได้ไม่มากนัก จนทำให้ชาวบ้านอดตายนับไม่ถ้วน
หากผลผลิตธัญพืชสูงก็จะต่างออกไป ทางการเก็บค่าเช่าที่ดินสามส่วน ก็จะเท่ากับผลผลิตธัญพืชทั้งหมดเดิมและยังมากกว่าอีกเล็กน้อย
หากเป็นเช่นนั้น ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลอีกต่อไปว่าจะเผชิญกับสถานการณ์ยากลำบากที่ประชาชนไม่สามารถมีชีวิตรอดในยามเกิดภัยพิบัติ
ขณะนี้พี่สะใภ้เก้าก็ไม่สามารถบอกราคาที่แน่นอนของเมล็ดข้าวโพดได้ แม้ว่าราคาจะเกินงบประมาณของเขา เขาก็ต้องหาวิธีเอาเมล็ดพันธุ์ทั้งหมดมาให้ได้
“พี่สะใภ้เก้า ข้าจะกลับไปที่ที่ว่าการเพื่อเตรียมเงินสำหรับซื้อเมล็ดพันธุ์”
พูดจบ เมิ่งไห่หนิงก็เตรียมตัวหมุนตัวจากไป
เขามีเวลาเพียงสามวันในการเตรียมเงิน เรื่องนี้เร่งด่วนมาก
หากกล่าวว่าเมิ่งไห่หนิงจะไปหาเงินที่ไหนได้ เขาก็คงต้องฝืนใจไปหาวิธีจากเจ้าเมือง
เจ้าเมืองเพิ่งมาใหม่ พวกเขาไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกันมากนัก แต่จากการที่เจ้าเมืองจัดการเรื่องทหารกล้าตายกว่าสองร้อยนายครั้งก่อน ก็พอจะเห็นได้ว่าเขาไม่ใช่คนที่มีความสามารถอะไรนัก
เมิ่งไห่หนิงไม่กล้าหวังอะไรมากกับเขา เพียงแต่หากไม่ขอความช่วยเหลือจากเจ้าเมือง เขาก็คิดไม่ออกว่าจะมีวิธีอื่นใดชั่วคราว จึงจำต้องฝืนใจไปลองดู
ช่วงก่อนหน้านี้ตอนที่โม่ชูหานกลับบ้าน เขาได้พูดถึงว่าเงินภาษีของทางการใช้ไปเกือบหมดแล้ว เมิ่งไห่หนิงกำลังกังวลเรื่องเงินสำหรับซื้อเมล็ดข้าวโพด
เห็นเขาเตรียมตัวจะรีบออกไป โม่จิ่วเยี่ยจึงเรียกเขาไว้
“น้องเขยเป็นกังวลเรื่องเงินใช่หรือไม่?”
เรื่องนี้เขาได้ปรึกษากับภรรยาแล้ว หากทางการไม่มีเงินมากพอที่จะซื้อเมล็ดข้าวโพด พวกเขาสามารถให้ค้างชำระไว้ก่อนได้ ไม่อาจปล่อยให้เมิ่งไห่หนิงต้องลำบากเพราะเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้
เพียงแค่ปีหน้าข้าวโพดได้ผลดี เมิ่งไห่หนิงก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการคืนเงินให้พวกเขา
เมื่อถูกถามเช่นนี้ เมิ่งไห่หนิงดูเหมือนจะรู้สึกอึดอัดอย่างเห็นได้ชัด
“ข้าไม่ปิดบังพี่เก้า ความจริงแล้วคลังของทางการมีเงินไม่มากนัก ข้าตั้งใจจะไปหาทางแก้ไขที่จวนของเจ้าเมือง”
แม้โม่จิ่วเยี่ยจะไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับงานราชการ แต่ก็เคยได้ยินโม่ชูหานพูดถึงว่าเจ้าเมืองเป็นคนเช่นไร
เมิ่งไห่หนิงไปหาเขาเพื่อหาทางแก้ไข มีโอกาสสูงที่จะถูกปฏิเสธ
ที่จริงแล้ว เมิ่งไห่หนิงก็เข้าใจเหตุผลนี้ดี การที่เขาไปหาเจ้าเมืองเพื่อหาทางแก้ไข ก็เป็นเพียงการทำตามหน้าที่เท่านั้น
ถึงแม้ว่าจะขอเงินจากเจ้าเมืองได้เพียงเล็กน้อย ก็ยังสามารถช่วยเขาได้บ้าง
ในทางกลับกัน หากการเดินทางครั้งนี้ไม่ได้อะไรเลย ก็จะทำให้เขาเห็นธาตุแท้ของเจ้าเมืองอย่างชัดเจน
โม่จิ่วเยี่ยก้าวเข้าไปดึงเขาให้นั่งกลับที่เดิม
“ข้าและพี่สะใภ้เก้าของเจ้ารู้ว่าที่ว่าการยากจน เจ้าก็เป็นขุนนางที่ซื่อสัตย์และรักประชาชน เงินในคลังคงไม่มีมากนัก คราวก่อนที่ซื้อมันเทศไปสองพันตำลึงนั้น คงจะทำให้ที่ว่าการหมดเนื้อหมดตัวไปแล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดของพี่เก้า ใบหน้าของเมิ่งไห่หนิงก็แดงขึ้นเล็กน้อย
“ล้วนเป็นเพราะข้าไร้ความสามารถ ไม่อาจทำให้เมืองอวิ่นรุ่งเรืองขึ้นมาได้”
“ใต้เท้าเมิ่ง ไม่ใช่ว่าท่านไร้ความสามารถ ท่านทำได้ดีมากแล้ว นี่เป็นสิ่งที่ชาวบ้านเมืองอวิ่นของพวกเราเห็นกันทั่วหน้า” แม้ว่าถังหมิงรุ่ยเคยมองเมิ่งไห่หนิงเป็นคู่แข่งในความรัก แต่เขาก็รู้ความจริงข้อหนึ่ง นั่นคือทั้งสองคนนั้นรักใคร่กันดี ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะแทรกก็แทรกเข้าไปได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกิดเหตุการณ์ที่เขาถูกใส่ร้ายว่าจ้างวานฆ่าคนครั้งก่อน เมิ่งไห่หนิงช่วยล้างมลทินให้เขาได้อย่างรวดเร็ว
สำหรับถังหมิงรุ่ยแล้ว เขาติดค้างบุญคุณเมิ่งไห่หนิงอยู่
“ข้า ถังหมิงรุ่ยผู้ไร้ความสามารถ หลังจากมาถึงซีเป่ยแล้ว ด้วยความเมตตาของพี่เก้าและพี่สะใภ้เก้า ก็ทำเงินได้บ้าง ข้ายินดีจะสนับสนุนเงินให้ท่านซื้อเมล็ดพันธุ์ข้าวโพด”
ความจริงแล้ว ถังหมิงรุ่ยไม่รู้ว่านี่ก็เป็นวิธีที่สองที่เมิ่งไห่หนิงคิดไว้
ถึงแม้ว่าเมืองอวิ่นจะไม่ได้ร่ำรวย แต่ก็ใช่ว่าจะไร้ซึ่งคนรวยเลย
หากเขาไปขอเงินจากเจ้าเมือง แล้วกลับมามือเปล่า เขาก็จะหาวิธีขอความช่วยเหลือจากคนรวยเหล่านั้น
เมื่อถังหมิงรุ่ยเอ่ยปากขึ้นมาเอง เขาย่อมไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ
“การซื้อเมล็ดพันธุ์พืชเป็นหน้าที่ที่ทางการควรรับผิดชอบอยู่แล้ว น่าเสียดายที่ข้ารับตำแหน่งในที่ว่าการที่ยากจน คลังเงินจริง ๆ แล้วไม่มีมากขนาดนั้น เมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าขอขอบคุณความเอื้อเฟื้อของท่านถังแทนชาวเมืองอวิ่นด้วย”
พูดจบเมิ่งไห่หนิง ก็ค้อมกายคำนับถังหมิงรุ่ยโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
ถังหมิงรุ่ยแม้จะประสบความสำเร็จอย่างรุ่งโรจน์ในกิจการค้าขาย แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นเป็นพ่อค้าใหญ่ที่มีอิทธิพลมากมายในราชสำนักต้าซุ่นดังที่บันทึกทางประวัติศาสตร์กล่าวไว้
ตอนนี้นอกจากจะมีเงินทองอยู่บ้างแล้ว เขาก็เป็นเพียงสามัญชนคนธรรมดาเท่านั้น
เขาจะกล้ารับการคำนับอย่างสูงเช่นนี้จากท่านนายอำเภอได้อย่างไร
ถังหมิงรุ่ยรีบคำนับตอบทันที
“ท่านนายอำเภอเกรงใจเกินไปแล้ว การทำประโยชน์เพื่อประชาชนนั้น ข้าย่อมไม่อาจปฏิเสธได้ แต่ข้าไม่กล้ารับการคำนับจากท่านเช่นนี้ ท่านอย่าได้เกรงใจไปเลย”
โม่จิ่วเยี่ยกับเฮ่อจือหร่าน แต่เดิมก็ตั้งใจจะบอกว่าจะให้ทางการยืมเมล็ดข้าวโพดไปก่อน แต่สุดท้ายกลับถูกถังหมิงรุ่ยแย่งพูดไปเสียก่อน
เมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องแย่งชิงความโดดเด่น บางทีนี่อาจเป็นก้าวแรกของถังหมิงรุ่ยในการก้าวขึ้นเป็นพ่อค้าหลวงในอนาคต
ถังหมิงรุ่ยคิดว่าเมิ่งไห่หนิงจะต้องเกรงใจสักพักก่อนจะตอบรับ แต่ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะตกลงอย่างรวดเร็วเช่นนี้
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เสแสร้งพูดคำเหล่านี้ออกมา เมื่ออีกฝ่ายตรงไปตรงมา เขาก็ไม่จำเป็นต้องเสแสร้งเช่นกัน
“ดี พรุ่งนี้ข้าจะส่งคนนำเงินหนึ่งหมื่นตำลึงไปที่ที่ว่าการ หากไม่พอ ใต้เท้าเมิ่งบอกมาได้เลย”
แม้ว่าเมิ่งไห่หนิงจะยังไม่รู้ว่าเมล็ดข้าวโพดจะต้องใช้เงินเท่าไหร่ แต่สำหรับเขาแล้ว หนึ่งหมื่นตำลึงไม่ใช่จำนวนเล็กน้อย
ถึงเขาจะขอความช่วยเหลือให้พ่อค้าทั้งหมดในเมืองอวิ่นมาบริจาค ก็คงรวบรวมไม่ได้มากขนาดนี้
ตอนนี้ยิ่งเขามองถังหมิงรุ่ยก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตากับเขา
“ความเอื้อเฟื้อของท่านถัง ข้าจดจำไว้แล้ว หากมีสิ่งใดที่ต้องการให้ข้าช่วยเหลือ ตราบใดที่ไม่ขัดต่อหลักการ ข้าจะทุ่มเทสุดความสามารถอย่างแน่นอน”
แม้ว่าเงินสำหรับซื้อเมล็ดข้าวโพดจะแก้ไขได้แล้ว แต่เมิ่งไห่หนิงก็ยังคงวางแผนจะไปที่เมืองหลวงสักครั้ง
เขาทำหน้าที่เป็นผู้ว่าการเมืองที่เมืองอวิ่น มาเป็นเวลาหนึ่งปีแล้ว ไม่เคยรบกวนเจ้าเมืองเรื่องใดเลย
ครั้งนี้เป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการดำรงชีพของประชาชน เขาจึงตัดสินใจเดินทางไปพบ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ เป็นช่วงบ่ายแล้ว เขาอาจจะไปถึงเมืองหลวงตอนค่ำมืด
เช่นนี้ยิ่งดี ให้เจ้าเมืองรู้ว่าเขามาขอความช่วยเหลือดึกดื่นเช่นนี้ ย่อมต้องเป็นเรื่องเร่งด่วนสำคัญแน่นอน
“ได้เวลาแล้ว ข้าจะไปที่จวนเจ้าเมืองก่อน พี่เก้า พี่สะใภ้เก้า พวกท่านคุยกับเถ้าแก่ถังไปก่อนนะ”
เมิ่งไห่หนิงจากไป พวกเขาก็เริ่มสนทนาเรื่องข้าวโพดกันอีกครั้ง
“พี่เก้า พี่สะใภ้เก้า พวกท่านก็ทราบว่าข้าทำกิจการร้านอาหารอยู่ วันนี้อาหารที่ทำจากข้าวโพดหวานก็อร่อยมาก พวกท่านคิดว่าจะขายข้าวโพดหวานให้ข้าบ้างได้หรือไม่?”
“ข้าวโพดหวานนั้นย่อมขายให้น้องชายถังได้แน่นอน เพียงแต่ข้าวโพดหวานมีระยะเวลาในการเก็บรักษาสั้น อีกทั้งช่วงที่สุกก็กระจุกตัวมาก หากเจ้าอยากทำอาหารจากข้าวโพดหวานก็ทำได้เพียงช่วงเวลาสั้น ๆ เท่านั้น” เฮ่อจือหร่านอธิบาย
YOU MAY ALSO LIKE
