นักพัฒนาเกมสยองขวัญ: เกมของผมไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้นซะหน่อย! [นิยายแปล] - ตอนที่ #44 : ไลฟ์สตรีม [6]
ทันทีที่ดวงตานั้นปรากฏขึ้น มันเหมือนกับว่าโลกรอบตัวผมถูกแช่แข็งกะทันหัน
ผมจำแนกรายละเอียดเล็กน้อยของดวงตาได้ทั้งหมด พวกมันมีสีน้ำตาลแต่กลับเข้มกว่าที่ควรจะเป็น โทนมันเข้มจนเกินไป รูม่านตาขยายกว้างอย่างผิดธรรมชาติราวกับจะกลืนกินแสงสว่างรอบข้างไปหมดสิ้น ภายในมีเส้นริ้วจาง ๆ พาดผ่านม่านตาเสมือนรอยร้าวใต้ผิวกระจก
และถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้ขยับ แต่กลับรู้สึกได้ว่ามันมองเห็น
มองเห็นตัวผมจริง ๆ
ผมยืนนิ่งพร้อมกับกลั้นลมหายใจ จนกระทั่ง…
ปัง!
สัญชาตญาณเข้าครอบงำ ผมถีบประตูออกไปสุดแรงเกิด
“ห่ะ!”
เสียงอุทานในลำคอดังขึ้น ร่างชุดคลุมสีขาวทุกคนหันขวับมาทางพวกเรา ให้ความรู้สึกราวกับมีดวงตามากกว่าหนึ่งโหลกำลังรุมเล็งความสนใจมาที่ผม
‘ชิบหายแล้ว!’
เจมี่ดูเสียขวัญ ซึ่งเอาจริง ๆ ผมเองก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่ ท้องไส้ของผมบิดมวนจนแทบจะผูกเงื่อนได้อยู่แล้ว แต่อาจจะเป็นเพราะชั่วโมงบินในการเล่นเกมสยองขวัญทั้งชีวิตสำแดงผลออกมา— ผมจึงยังพอจะประคองสติให้ตัวเองโกยแน่บไปทางออกได้
“วิ่ง…”
โชคดีที่ผมเร็วพอจะทำให้พวกคนชุดขาวไหวตัวไม่ทัน ลำตัวไปถึงทางออกของห้องอย่างรวดเร็ว
เจมี่ตามหลังมาติด ๆ
“ผู้บุกรุก!”
“จับมันเร็วเข้า! พวกมันเห็นหมดแล้ว! ปล่อยให้หนีไปไม่ได้เด็ดขาด!”
ชายชุดขาวไล่ตามพวกเรา อย่างน้อยระยะห่างที่ชิงจังหวะมาได้ในตอนแรกก็ช่วยให้เรานำหน้าอยู่พอสมควร อย่างไรก็ตาม ช่องว่างนั้นกลับลดลงอย่างรวดเร็ว
‘เชี่ยอะไรวะเนี่ย!? พวกแม่งเป็นนักวิ่งโอลิมปิกกลับชาติมาเกิดหรือไง…!?’
ผมเริ่มตื่นตระหนกเมื่อเห็นความเร็วที่พวกมันไล่กวดมา
แต่ไม่นานนัก ผมก็ตระหนักได้ว่าพวกเขาไม่ได้เร็วเกินไป
เมื่อมองข้างหน้า สายตาเห็นเจมี่วิ่งแซงผ่านตัวเองไปพร้อมกับไม้เซลฟี่และไฟฉายของเขา ผมก็รู้ซึ้งในทันทีว่าอะไรคือปัญหา
…ตัวผมเนี่ยแหละ ปัญหา
เวรเอ๊ย!
‘ฉันควรจะเริ่มออกกำลังกายจริง ๆ จัง ๆ สักที!’
สถานการณ์แบบนี้คงจะโผล่มาบ่อยขึ้นเรื่อย ๆ แน่ ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ถ้าผมไม่พัฒนาตัวเองก็คงกลายเป็นศพเข้าสักวัน
แต่ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น…
‘จะให้มันจับตัวไม่ได้เด็ดขาด! พวกมันฆ่าฉันแน่ถ้าโดนจับได้!’
ก่อนหน้านี้ก็ไม่ค่อยมั่นใจเท่าไหร่หรอก แต่ตอนนี้ผมมั่นใจเต็มร้อย ร่างคนที่ถูกพวกชุดขาวประหลาดลากไปก่อนหน้านี้… พวกเขาเสียชีวิตหมดแล้ว
ร่องรอยเลือดบนพื้นพิสูจน์เรื่องนั้นได้ชัดเจนที่สุด
“ทำไมมันยาวจังวะ?”
ผมมองทางข้างหน้า รู้สึกเหมือนกับว่าอุโมงค์ที่นำไปสู่ห้องประหลาดนั่นดูยาวไกลกว่าตอนขามา ผมรู้ว่ามันเป็นแค่จินตนาการ แต่ปอดของผมกำลังลุกไหม้ ระยะห่างระหว่างตัวผมกับพวกชุดขาวหดสั้นลงเรื่อย ๆ
‘อ๊าก ไอ้บัดซบ!’
ฝ่ามือข้างหนึ่งเอื้อมออกมาจนเกือบจะแตะโดนหัวไหล่ ผมกัดฟันและบังคับขาให้ก้าวต่อไป
“ตรงนั้น!”
ในที่สุด… บันได ทางขึ้นอยู่ตรงนั้น
เจมี่ชะลอความเร็วลงเมื่ออยู่ใกล้บันได สายตาจ้องไปยังประตูกลด้านบน
“ไม่ต้องสนอะไรทั้งนั้น ไปเลย!”
ผมเตรียมการสำหรับฉากนี้เอาไว้แล้วด้วยการสั่งให้ไนท์วอล์กเกอร์ที่ยังอยู่ข้างบนให้เคลื่อนย้ายรูปปั้นออกจากประตูกลถ้ามันยังทับอยู่
“แต่…”
“ไม่มีแต่แล้ว!”
“โอเค!”
เจมี่กัดฟันกรอด ตะเกียกตะกายขึ้นบันได แล้วเอาไหล่กระแทกประตูกล แกร๊ก! มันเปิดออกพร้อมกับส่งเสียงเสียดแหลม สายลมเย็น ๆ โลดแล่นปะทะเข้าตัวผมทันที แววตาของเจมี่เปล่งประกายฉายชัดด้วยความหวังขณะหันกลับไป
“ได้แล้ว!”
“ให้ไวเลย!”
ผมเหลียวหลังไป เห็นชายชุดขาวอยู่ห่างจากตัวเองเพียงไม่กี่เมตร หัวใจของผมแทบจะกระดอนออกมาผ่านคอหอยในขณะที่ตัวพุ่งขึ้นบันได ทว่าพอก้าวขึ้นไปได้สองขั้น ผมก็รู้สึกถึงบางสิ่งบางอย่างคว้าหมับเข้าที่ข้อเท้าซ้าย
“….!?”
ผมหันไปมองด้วยความสยดสยอง หนึ่งในชายชุดขาวคว้าข้อเท้าของผมไว้แน่น และในวินาทีนั้นเอง ผ้าคลุมศีรษะก็เลื่อนหลุด เพียงพอที่จะให้ผมเห็นสิ่งที่อยู่ใต้มัน
“จับได้แล้ว!”
ภายใต้ผ้าคลุมส่วนฮู้ดนั้น ผมสังเกตเห็นถึงใบหน้าหนึ่ง
ซีดเซียวอย่างกับเป็นโรค โหนกแก้มแคบจนแทบจะดูไม่เหมือนมนุษย์ ก้อนอากาศขึ้นมาจุกอยู่ที่ลำคอของผมเมื่อเห็นร่างอื่น ๆ โผล่ตามหลังเขา แต่ละคนดูน่าขนลุกพอกัน ร่างกายผมแข็งเกร็งไปชั่วขณะก่อนจะกระชากขากลับด้วยเรี่ยวแรงทั้งหมดที่เหลืออยู่
“โอ้ย ชิบ!”
เจมี่หันกลับมาราวกับรับรู้ได้ว่าผมกำลังตกอยู่ในวิกฤต ไม้เซลฟี่ยกสูงขึ้น
ผัวะ!
ตัวกล้องกระแทกเข้ากับฝ่ามือของชายคนนั้นจนมันผงะ
“ปล่อย… โว้ย!”
ผัวะ! ผัวะ!
เจมี่ฟาดไม้นั่นลงซ้ำไปซ้ำมา
และแล้ว—
แกร๊ง!
ด้วยแรงฟาดสุดท้ายทำให้ไม้เซลฟี่หักสะบั้น ตัวกล้องปลิดปลิวไปด้านหลัง แรงบีบที่ข้อเท้าของผมได้คลายตัวออก
“เร็วเข้า!”
ผมคว้ามือของเจมี่ที่ยื่นมาพร้อมกับเก็บกล้องที่ตกอยู่ไม่ห่างจากตัวมากนัก แล้วเราทั้งคู่ก็รีบวิ่งหนีออกไป เหงื่อกาฬไหลลงมาตามแนวหลังคอของผม
‘เกือบไปแล้วไหมล่ะ!’
จังหวะนั้น ผมนึกว่าตัวเองจะไม่รอดแล้วจริง ๆ
ถ้าไม่ใช่เพราะเจมี่ละก็…
ผมไม่อยากจะคิดเลย แต่พอมองกลับไปแล้วเห็นชายชุดขาวยังคงมีตัวตนอยู่ตรงนั้น ผมก็รู้เลยว่าเรื่องนี้ยังอีกยาวไกลกว่ามันจะจบ ผมรีบวิ่งนำหน้าไป ส่วนเจมี่ตามผมมาด้วยสีหน้าซีดเผือดโดยสมบูรณ์
“โถง… ฮ่าาา… แรก ทางออก อยู่นั่น”
เขาเหนื่อยล้าจนเสียงพูดออกมาพร้อมกับลมหายใจขาดห้วง ถึงอย่างนั้นผมก็เข้าใจความหมายที่เขาจะสื่อและพยักหน้า เรียวขาวิ่งผ่านห้องจัดแสดงนิทรรศการเพื่อมุ่งหน้าสู่ทางเข้าพิพิธภัณฑ์ ทว่าเมื่อผ่านห้องนิทรรศการจนมาถึงโถงหลักแล้ว สิ่งที่รอทักทายพวกเราอยู่กลับเป็นประตูที่ปิดสนิท
ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
“ไอ้ชิบหาย!”
ปัง! ปัง!
เจมี่กระแทกไหล่ใส่มัน
ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย มันไม่สะเทือนแม้แต่น้อย
ความตื่นตระหนกเริ่มคืบคลานเข้ามาเสมือนน้ำเย็นซึมซับเข้ารองเท้า
และมันยิ่งหนักมากขึ้นเมื่อ…
ตึ่บ! ตึ่บ!
เหล่าชายชุดขาวมาถึงด้านหลังพวกเรา
เจมี่คว้าลูกบิด เขย่ามันอยู่หลายครั้ง ดึงมันสุดแรงเกิด แต่ก็ไม่ได้ผล บานประตูถูกล็อกตาย
“โอ้ ไม่…! มันล็อก! ผมเปิดไม่ออก…”
ผมพยายามช่วยอีกแรง แต่ก็เปล่าประโยชน์ ถ้าผมมีเวลามากกว่านี้อีกสักหน่อยละก็
‘ไม่นะ โธ่เว้ย! ฉันรู้ว่าเควสต์ลำดับชั้นที่สองมันยากแน่ ๆ แต่ไม่นึกว่าจะยากขนาดนี้!’
ไม่มีหนทางให้ผมเคลียร์มันได้จริง ๆ เหรอ?
ยิ่งยืดเยื้อมากเท่าไหร่ ผมยิ่งรู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเคลียร์ฉากนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงกำลังเสริมที่มีความเป็นไปได้ว่าจะมาถึงในเร็ว ๆ นี้ ผมจึงรู้ว่าสิ่งเดียวที่ตัวเองต้องทำคืออดทน
ดังนั้นผมจึงมองไปโดยรอบ สายตาไปสะดุดกับบันไดไกล ๆ แล้วรีบวิ่งไปทางนั้น
เจมี่ตามหลังมาอย่างรวดเร็ว แต่ละย่างก้าวลั่นเสียงเอี๊ยดอ๊าดใต้ฝ่าเท้าของพวกเรา
“ทางโน้น!”
“พวกมันกำลังขึ้นไปชั้นสอง”
หัวใจบีบรัดตัวเมื่อสัมผัสได้ว่าเหล่าชายชุดขาววิ่งตามหลังมา ผมไม่หันกลับไปมอง ยังคงตั้งหน้าตั้งตาขึ้นบันไดสู่ชั้นสอง ตัวผมถูกผลักเข้าไปในความมืดมิดอันไร้ก้นบึ้งทันที
ผมมองไม่เห็นว่าตัวเองกำลังจะไปไหน มองไม่เห็นแม้แต่แสงไฟจากเจมี่
เดี๋ยวนะ เจมี่ล่ะ…?
ผมเหลียวมองด้านหลัง สายตาเห็นแต่เพียงสีดำมืดสนิท ใบหูได้ยินเสียงฝีเท้าระยะไกลดังมาจากทั่วสารทิศ ร่างกายตึงเครียดไปทั้งตัว ผมเอื้อมมือออกไปเพื่อสัมผัสผนังที่อยู่ใกล้ ๆ
‘เกิดอะไรขึ้น? เมื่อกี้ยังอยู่ข้าง ๆ ฉันอยู่เลย เขาหายไปไหนแล้ว?’
ผมอยากจะสบถออกมา แต่เมื่อรู้สึกถึงฝีเท้าที่ใกล้เข้ามา ผมก็รู้ตัวว่าไม่มีเวลาไปสนใจแล้ว ฝ่ามือหยิบแว่นตาตรวจจับพลังงานขึ้นมาสวมใบหน้าโดยไม่ลังเล แล้วโลกทั้งใบก็กลายเป็นสีน้ำเงินเข้ม
อุณหภูมิลดลดลงฮวบฮาบจนผมรู้สึกหนาวสั่นไปทุกส่วนของร่างกาย โถงทางเดินทอดยาวอยู่เบื้องหน้า แยกออกเป็นสามทางพร้อมบานประตูเรียงราย
ประตูที่ตั้งเรียงอยู่สองฟากฝั่งของโถงทางเดินทอดยาวเข้าไปในความมืด ผมกวาดสายตามองรอบ ๆ แล้วรีบเผ่นไปตามโถงทางเดินแรก หัวใจเต้นโครมครามขณะที่ตัวเองกำลังถลำลึกเข้าไป และลึกอีกยิ่งขึ้น หวังเพียงจะถ่วงเวลาไปเรื่อย ๆ จนกระทั่งบางสิ่งบางอย่างทำให้ผมแน่นิ่งกะทันหัน
“อ่า..”
เธออยู่ตรงนั้น
เด็กสาวตัวน้อยยืนอยู่ไกล ๆ กำลังจ้องมองไปยังประตูบานหนึ่ง
ผมกลั้นหายใจทันทีที่เห็นเธอ แต่ในขณะเดียวกันร่างกายก็ขยับไปเอง ผมมีความรู้สึกว่าเธอต้องการสิ่งเดียวกับผม
ด้วยเหตุนั้น ผมจึงรู้ว่าเธออยู่ข้างเดียวกัน
…หรืออย่างน้อย ผมก็หวังให้เป็นเช่นนั้น
ยังไงก็ต้องลองเสี่ยงดู
แกร็ก!
บานประตูแง้มออก เผยให้เห็นภายใน
ดูธรรมดาเกินกว่าจะมาอยู่ในสถานที่แบบนี้ มันเป็นห้องนอนเล็ก ๆ แบบที่หาได้ตามบ้านทั่วไปยกเว้นว่ามันจะมีอะไรบางอย่างที่ชวนให้ไม่สบายใจ เตียงหนึ่งตั้งอยู่กลางห้อง ขนาบข้างด้วยตู้เสื้อผ้า โต๊ะ และเก้าอี้ ทุกอย่างถูกจัดวางอย่างสมบูรณ์แบบราวกับว่ามีใครสักคนยังคงอาศัยอยู่ที่แห่งนี้
ศีรษะเงยขึ้น ผมเห็นเด็กสาวตัวน้อยนั่งอยู่บนเตียง ขาของเธอห้อยแกว่งไปมาขณะที่ผมปิดประตูด้านหลังแล้วกลั้นลมหายใจ
ในเวลาเดียวกันก็รู้สึกถึงอะไรบางอย่าง สายตาหลุบลงมองที่มือของตัวเอง
แล้วผมก็เห็นสิ่งนั้น
กล้องตัวที่เก็บมาได้ก่อนหน้านี้
มันเล็งตรงมาทางใบหน้าของผม จุดสีแดงสว่างอยู่ด้านข้าง
‘โอ้…’
ผมยังไลฟ์สดอยู่
YOU MAY ALSO LIKE
