นักพัฒนาเกมสยองขวัญ: เกมของผมไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้นซะหน่อย! [นิยายแปล] - บทที่ 197: ไม่เป็นอย่างที่เห็น [1]

บทที่ 197: ไม่เป็นอย่างที่เห็น [1]

ฉันตัวแข็งทื่ออยู่กับที่

เสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังสะท้อนอยู่ด้านนอกประตู

พวกเขากำลังเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ

บ… ตุ๊บ! บ… ตุ๊บ!

คุณจิงเกิลส์ยิ้มให้ฉัน พร้อมกับเอามือปิดตาไว้ทั้งสองข้าง

“ทำไมถึงจะไปล่ะ? น่าจะอยู่ต่อแล้วเล่นต่ออีกนะ~”

ยิ่งตัวตลกพูดนานเท่าไหร่ จิตใจของฉันก็ยิ่งมึนงงมากขึ้นเท่านั้น ราวกับว่าแต่ละคำพูดได้ดูดเอาบางสิ่งบางอย่างไปจากฉัน ความคิดของฉันวนเวียนไม่รู้จบ และก่อนที่ฉันจะรู้ตัว ฉันก็ถอยหลังออกมาแล้ว

ใกล้หน้าต่างมากขึ้น

เข้าใกล้เสียงฝนที่ตกกระทบลงมาอย่างรวดเร็วมากขึ้น

“มาเล่นกันเถอะ”

มิสเตอร์จิงเกิลส์พูดอีกครั้ง

บันไดนั้นยิ่งใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

ทาทาตะ~

ทำนองที่คุ้นเคย

ฉันถอยหลังไปอีกก้าวหนึ่ง

ตอนนี้ฉันกำลังพิงหน้าต่างที่เปิดอยู่

“คุณจิงเกิลส์พูดว่า~”

หัวใจฉันเต้นแรงจนแทบหยุดไม่อยู่ และฉันก็หันหลังกลับทันที

แต่ทันทีที่ฉันทำเช่นนั้น—

“หยุดนิ่ง”

ฉันตัวแข็งทื่อ สมองว่างเปล่าไปหมด

กว่าฉันจะรู้สึกตัว ฉันก็หันหน้าไปข้างหน้าอีกครั้งแล้ว

ฉันกำลังเผชิญหน้ากับมิสเตอร์จิงเกิลส์

‘แย่แล้ว แย่แล้ว แย่แล้ว—!’

รอยยิ้มของตัวตลกกว้างขึ้นกว่าเดิม

กว้างมากจนฉันรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว

“คุณจิงเกิลส์กล่าวว่า~”

เสียงของตัวตลกดังก้องอีกครั้ง และเสียงฝีเท้าก็ใกล้เข้ามามากกว่าที่เคย

เหงื่อไหลลงมาตามข้างแก้มของฉัน

“…จ้องมองไปที่เตียง”

“——!”

ศีรษะของฉันขยับเองโดยอัตโนมัติ

‘เลขที่!’

ฉันเหลือบไปเห็นชายชุดสูทสีเหลืองแวบหนึ่ง ทันทีที่เห็น ฉันพยายามหักห้ามใจ แต่ก็ทำไม่ได้

ร่างกายของฉันไม่ยอมฟังคำสั่งของฉัน

เสื้อผ้าเหล่านั้นขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในสายตาของฉัน

‘ไม่ ฉันมองไม่ได้ ฉันลืมตายังไม่ได้เลย!’

ฉันพยายามต่อสู้ขัดขืนอย่างสุดกำลัง แต่มันก็ไร้ประโยชน์

มันคือ—

“ฮิฮิฮิ~”

เสียงหัวเราะคิกคักดังขึ้นอย่างกะทันหัน และฉันก็สะดุ้งตื่นเมื่อเห็นหัวคนโผล่ออกมาจากนอกหน้าต่าง

“เรากำลังเล่นกันอยู่เหรอ? คุณท้าผมออกมาเพราะเรากำลังเล่นกันอยู่เหรอ? ผมอยากเล่น!”

สายตาของมิเรลล์หันไปทางตัวตลกในภาพ

ดวงตาของเธอเป็นประกาย

“การ์ตูน!”

แคล้ง—!

แต่ทันทีที่คำพูดของเธอดังก้อง ประตูก็เปิดออก และมีร่างที่ยิ้มแย้มหลายคนเดินเข้ามา

ฉันไม่รอช้าแม้แต่วินาทีเดียว รีบกระโดดออกจากหน้าต่าง สัมผัสได้ถึงสายฝนที่กระหน่ำลงมาจากด้านบน ขณะที่ฉันดื่มด่ำกับความมืดมิดของยามค่ำคืน

ฉันเรียกมิเรลล์ล่วงหน้าไว้แล้วตอนที่เจ้าหนูนั่นไม่ทันมอง ฉันทำอย่างนั้นเผื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น

ชั่วขณะหนึ่ง ฉันนึกขึ้นได้ว่าเธออาจจะไม่มา

แต่โชคดีที่เธอทำได้

‘ถ้าผมไม่ทำอย่างนั้น ผมคงแย่แน่’

แม้ว่าฉันจะยังไม่แน่ใจนักว่าพลังของมิเรลล์ทำงานอย่างไร แต่จากสิ่งที่ฉันสังเกตเห็น เธอมีความสามารถในการหยุดยั้งพลังของสิ่งผิดปกติได้ชั่วขณะหนึ่ง

เหตุการณ์แบบเดียวกันนี้เคยเกิดขึ้นกับ Twisted Man มาแล้ว และตอนนี้ก็กำลังเกิดขึ้นกับ Mr. Jingles เช่นกัน

เธอสู้ไม่ได้ แต่เธอช่วยซื้อเวลาให้ฉันได้

ฉันฉวยโอกาสที่เธอมอบให้ จับขอบหน้าต่างไว้แน่น ขณะที่ฟิล์มสีดำค่อยๆ แผ่ขยายไปทั่วแขน มันทอดยาวลงมา ยืดออกไปพร้อมกับฉันขณะที่ฉันเริ่มค่อยๆ ร่วงลงสู่ด้านล่าง

เมื่อสัมผัสพื้นหญ้า โลกก็พร่ามัว และฉันก็เหลือบไปเห็นหน้าต่างตรงหน้า

ฉันชะงักไปชั่วขณะ รู้สึกว่ามีสายตาหลายคู่จ้องมองมาที่ฉันจากหน้าต่างชั้นหนึ่ง ใบหน้าของพวกเขาแนบชิดกับหน้าต่าง กระจกมีรอยยิ้มกว้างขณะที่จ้องมองมา

ท้องฉันร้องจ๊อกๆ

‘ภารกิจของฝ่ายที่สามครั้งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นโดยเปล่าประโยชน์’

ความมืดกลับคืนมา และ…

ปัง!

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง

ฉันเปียกปอนไปด้วยสายฝน รีบวิ่งไปทางด้านข้างของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

ฉันรู้ว่าฉันหนีไปไม่ได้

ฉันไม่มีทางหนีไปได้เลย

‘ฉันต้องหาเด็กน้อยคนนั้นให้เจอ! ฉันต้องติดแท็กเขา แล้วทุกอย่างก็จะจบลง!’

ฉันกัดฟันแน่น เร่งฝีเท้าขึ้นไปหาหน้าต่างว่างๆ แล้วเปิดมันออก ก่อนจะเดินกลับเข้าไปในบ้าน

คลิก!

ฉันปิดหน้าต่างลงแล้วกลืนน้ำลายอย่างประหม่า

ความมืดมิดโอบล้อมฉันจากทุกทิศทาง ฉันแทบมองไม่เห็นอะไรเลยขณะที่พยายามสำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว

‘ดูเหมือนฉันจะอยู่ในห้องห้องหนึ่ง น่าจะเป็นห้องของเด็กๆ’

โดยทั่วไป เด็กๆ จะนอนห้องเดียวกัน บางห้องนอนร่วมกันสองคน บางห้องนอนร่วมกันสี่คน

ดูเหมือนว่าจะเป็นโซฟาที่เด็กสี่คนใช้ร่วมกัน

สถานที่นั้นว่างเปล่า และความเงียบสงัดปกคลุมไปทั่วบริเวณ

ฉันกลืนน้ำลายอย่างประหม่า พยายามกลั้นหายใจขณะเดินไปที่ประตูและแนบหูแนบกับประตู

“…..”

ข้างนอกเงียบสงัด

ฉันไม่ได้ยินอะไรเลยสักอย่าง

ฉันสูดหายใจเข้าลึกๆ อย่างเงียบๆ และพยายามอย่างเต็มที่ที่จะรักษาความสงบ

แต่มันยากมาก

…ฉันไม่รู้เลยว่าจะทำอย่างไรต่อไป

‘ฉันควรให้ดรีมวอล์คเกอร์และมิเรลล์ช่วยตามหาเด็กคนนั้นดีไหม? แต่ถึงแม้ฉันจะให้พวกเขาช่วยตามหาแล้วเจอเขาแล้ว ฉันจะเข้าไปหาเขายังไงได้ล่ะ?’

ฉันดูเวลาแล้ว

มันค่อนข้างดึกแล้ว ฉันรู้ว่าฉันเหลือเวลาไม่มากแล้วก่อนที่ภารกิจจะสิ้นสุดลง

ฉันรู้ตั้งแต่ตอนที่ทำภารกิจไม่สำเร็จแล้วว่าจะมีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้น

‘ฉันต้องรีบแล้ว’

แต่จะทำอย่างไรล่ะ? ฉันจะทำอย่างนั้นได้อย่างไรกันแน่?

ฉันกัดฟันแน่น ขยับตัวออกห่างจากประตู แล้วมองไปรอบๆ ห้องอย่างระมัดระวัง หวังว่าจะเจออะไรที่ช่วยฉันได้ แต่ก็แทบไม่มีอะไรให้ใช้ได้เลย มีแต่ดินสอสี ของเล่น และรูปภาพบางส่วน

ในขณะที่ฉันกำลังหมดหวัง ฉันก็หยุดอยู่ที่โต๊ะทำงานตัวหนึ่ง

‘นี่คือ…?’

ฉันสังเกตเห็นรูปภาพรูปหนึ่งบนโต๊ะทำงานตัวหนึ่ง

มันเป็นรูปถ่ายของเด็กชายคนหนึ่งกับชายสูงอายุคนหนึ่ง ทันทีที่ฉันสังเกตเห็นเด็กชายคนนั้น ลมหายใจของฉันก็หยุดชั่วขณะ

นั่นคือ…

‘คริส’

มือฉันสั่นเล็กน้อย นี่มันจะเป็นไปได้จริงหรือ…!? เมื่อฉันเลื่อนภาพเข้าไปใกล้ขึ้น ฉันสังเกตเห็นใบหน้าที่เหนื่อยล้าของชายคนนั้น แก้มตอบ รอยคล้ำใต้ตา และลักษณะโดยรวมที่บ่งบอกถึงความเหนื่อยล้าและสุขภาพที่ไม่ดี

ในแง่หนึ่ง เขาก็ดูคล้ายฉันอยู่บ้าง

‘นี่คือพ่อของคริสใช่ไหม ฉันไม่แปลกใจเลยที่เขาตาย… ดูจากสภาพแล้ว เขาดูเหมือนก้าวไปสู่หลุมฝังศพแล้ว’

ฉันก็ไม่ต่างจากคนอื่น แต่สาเหตุหลักมาจากโรคที่ฉันเป็นด้วย

ช่วงนี้ผมพัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเลยครับ

แต่ก็ยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา

เมื่อมองดูภาพแล้ว ฉันเห็นคนสองคนยืนเคียงข้างกัน ถือกรอบรูป…ดูเหมือนจะเป็นรางวัล ใช่แล้ว เมื่อมองใกล้ๆ มันดูเหมือนโล่ประกาศเกียรติคุณสำหรับผลงานแอนิเมชั่น

นั่นเป็นครั้งแรกที่ฉันได้เห็นคริสยิ้มด้วย

“…”

ฉันพลิกภาพกลับด้านเพื่อจะวางกลับที่เดิม แต่แล้วมือของฉันก็หยุดชะงักกลางคัน

“นี่คือ…?”

ความรู้สึกหนาวสั่นแล่นไปทั่วทั้งตัวเมื่อฉันขยับภาพนั้นเข้ามาใกล้ เงาในห้องดูเหมือนจะยืดออก ราวกับกำลังจ้องมองอยู่

แล้วฉันก็เห็นมัน

ถ้อยคำที่หยาบกระด้าง ขีดเขียนอย่างลวกๆ และไม่สม่ำเสมอ… ถูกขีดเขียนด้วยดินสอสีแดงอย่างไม่เป็นระเบียบลงบนด้านหลังของรูปถ่าย เส้นเหล่านั้นหนา ราวกับถูกแกะสลักลงบนกระดาษ ราวกับว่าผู้เขียนได้กดลงไปด้วยแรงทั้งหมดที่มี

[ขโมย! พ่อของคุณเป็นขโมย!]