บันทึกชะตาราชันหมื่นเซียน - บทที่ 19 ท่าทีเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ
บทที่ 19 ท่าทีเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ
ณ จวนเจ้าเมือง
“ท่านเจ้าเมืองขอรับ รถม้าจุ้ยเฟิงของท่านแม่ทัพเซี่ยแห่งกรมปราบปีศาจมาถึงแล้ว”
พ่อบ้านอวิ๋นเถิงรีบร้อนเข้ามารายงาน ด้วยเหงื่อที่ท่วมศีรษะ
“อะไรนะ! ?”
เทียนป๋อฉงที่กำลังตกปลาอยู่หน้าทะเลสาบตัวแข็งทื่อ คันเบ็ดหลุดมือตกลงพื้น
“เกิดอะไรขึ้น? ข้าไม่ได้บอกหรือว่าท่านแม่ทัพเซี่ยจะมาจากสำนักศึกษาเทียนเหอในตอนบ่าย?”
ในฐานะเจ้าเมือง เทียนป๋อฉงมีความสามารถในการควบคุมอารมณ์ได้ดีเสมอมา
แม้ภูเขาจะถล่มอยู่เบื้องหน้า แต่ใบหน้าก็ไม่แสดงอาการใด ๆ ออกมา
เรื่องนี้เป็นที่รู้กันทั่วเมืองเทียนเหอ
แต่ในตอนนี้ เทียนป๋อฉงกลับร้อนรนราวกับไฟลนคิ้ว ไม่รอให้อวิ๋นเถิงตอบสนอง เขาก็รีบพูดอย่างรวดเร็วว่า “เร็วเข้า รีบไปเตรียมของ แล้วตามข้าออกไปต้อนรับ!”
เสียงยังคงสะท้อนก้องกังวานอยู่ แต่เทียนป๋อฉงก็รีบพุ่งออกไปแล้ว
“ไม่คิดเลยว่าท่านเจ้าเมืองที่นั่งตกปลาอย่างสง่างามก็ยังมีความตื่นตระหนกได้เช่นกัน”
อวิ๋นเถิงอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ
แต่เมื่อนึกถึงเรื่องราวในครั้งนี้ อวิ๋นเถิงกลับเข้าใจได้
บุคคลผู้นั้นไม่ได้เป็นเพียงแม่ทัพอาภรณ์สีแดงแห่งกรมปราบปีศาจเท่านั้น
แต่นางยังเป็นหญิงสาวอันเป็นที่ภาคภูมิใจของตระกูลเซี่ย ซึ่งเป็นหนึ่งในตระกูลใหญ่ผู้พิทักษ์แคว้น
นางเป็นน้องสาวแท้ ๆ ของอ๋องฟู่ไห่แห่งต้าเฉียน!
ครั้งนี้ เพื่อที่จะได้เกาะกิ่งไม้สูงของท่านแม่ทัพเซี่ย ท่านเจ้าเมืองได้เตรียมการมานานแล้ว จะยอมให้เกิดความผิดพลาดใด ๆ ไม่ได้!
สำหรับท่านเจ้าเมือง นี่เป็นโอกาสอันหาได้ยากยิ่ง เพียงแค่สำเร็จ ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาก้าวกระโดดไปสู่ความสำเร็จอย่างรวดเร็ว!
ในขณะที่ครุ่นคิด อวิ๋นเถิงก็เริ่มลงมือปฏิบัติด้วยเช่นกัน
“ผู้น้อยเทียนป๋อฉง ขอต้อนรับท่านแม่ทัพเซี่ย!”
หน้าจวนเจ้าเมือง เทียนป๋อฉงยืนอย่างนอบน้อมอยู่ด้านหน้ารถม้าจุ้ยเฟิง มือทั้งสองประสานกันเป็นหมัด โค้งกายคำนับ
กิริยาท่าทางของเขาอ่อนน้อมถ่อมตน มารยาทดีอย่างไร้ที่ติ
เหล่าองครักษ์ที่รักษาการณ์อยู่บริเวณจวนเจ้าเมืองต่างพากันตกตะลึง พวกเขาต่างคาดเดากันว่า ผู้มีเกียรติท่านใดกันที่มาเยือน ถึงกับทำให้ท่านเจ้าเมืองของพวกเขาต้องค้อมกายต้อนรับด้วยตนเองถึงเพียงนี้?
“เจ้านำของมาด้วยแล้วหรือไม่?”
แม่นางนั่วนั่วนั่งอยู่บนรถม้าจุ้ยเฟิงอย่างเกียจคร้าน นางเพียงชายตามองเทียนป๋อฉงแวบหนึ่งเท่านั้น แล้วก็เบนสายตากลับไป
เจ้าเมืองแห่งเมืองเทียนเหอจะเป็นใครก็ช่างเถอะ
สุดท้ายก็เป็นเพียงเจ้าเมืองแห่งหนึ่งในดินแดนห่างไกลเท่านั้น
บุคคลเช่นนี้ หากอยู่ในเมืองหลวงของต้าเฉียน ก็ไม่คู่ควรให้ชายตามองเลย
“เอามาแล้ว เอามาแล้ว!”
ไม่ไกลออกไป พ่อบ้านอวิ๋นเถิงก็อุ้มกล่องหยกใบหนึ่งเดินรีบร้อนเข้ามา ใบหน้าแก่ชรานั้นเต็มไปด้วยความประจบประแจง
“เอาของมา แล้วพวกเจ้าก็ไปได้แล้ว”
แม่นางนั่วนั่วสั่งอย่างไม่สนใจ
นางไม่ได้หยิ่งยโสจนมองข้ามคนอื่น และก็ไม่ได้ดูถูกเทียนป๋อฉง แต่เป็นเพราะตั้งแต่ได้เห็นลู่เยี่ย นางก็อารมณ์ไม่ดีมาตลอด!
ดังนั้น นางจึงไม่สนใจที่จะแสดงสีหน้าดี ๆ กับใครทั้งนั้น
“นี่…”
เทียนป๋อฉงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรวบรวมความกล้าแล้วเอ่ยขึ้นมาว่า “ผู้น้อยได้เตรียมงานเลี้ยงไว้แล้ว ไม่ทราบว่าจะสามารถเชิญท่านแม่ทัพเซี่ยมาเยือนที่จวนอันต่ำต้อยของผู้น้อย เพื่อให้ผู้น้อยได้ทำหน้าที่เจ้าบ้านสักครั้งได้หรือไม่?”
ถ้อยคำระมัดระวังอย่างยิ่ง ท่าทีนั้นช่างต่ำต้อยเสียจนไม่อาจต่ำต้อยไปกว่านี้ได้อีก
พ่อบ้านอวิ๋นเถิงก็ยืนยิ้มประจบอยู่ด้านข้างพลางกล่าวว่า “ถูกต้อง ๆ ผู้น้อยทราบว่าท่านแม่ทัพเซี่ยจะมาเยือนวันนี้ ใต้เท้าของข้าไม่กล้าละเลย จึงได้เตรียมงานเลี้ยงไว้อย่างพิถีพิถันแล้ว รอเพียงท่านแม่ทัพเซี่ยมาลิ้มลองเท่านั้น”
หญิงสาวนั้นขมวดคิ้วขึ้นมา นางรู้สึกลังเลเล็กน้อย
เรื่องแบบนี้ นางที่เป็นศิษย์ไม่สามารถตัดสินใจเองได้
แต่ยังไม่ทันที่นางจะได้สอบถาม ม่านด้านข้างของรถม้าก็ถูกเปิดออก และศีรษะของลู่เยี่ยก็โผล่ออกมา
“แปลกจริง วันนี้เมื่อข้ามาเยี่ยม ท่านอาเทียนไม่อยู่ แต่เหตุใดตอนนี้กลับมาแล้วเล่า?”
ลู่เยี่ยยิ้มอย่างสดใส แล้วจ้องมองเทียนป๋อฉง
“ลู่เยี่ย! ?”
เทียนป๋อฉงและพ่อบ้านอวิ๋นเถิงประหนึ่งถูกสายฟ้าฟาด ทั้งสองคนตกตะลึงจนดวงตาแทบจะถลนออกมา แทบไม่กล้าเชื่อสายตาตนเอง
เจ้าคนนี้มาอยู่ในรถม้าของท่านแม่ทัพเซี่ยได้อย่างไร?
ช่างน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!
ในชั่วขณะนั้น ทั้งสองคนก็ตกตะลึง จนไม่รู้จะทำอย่างไรดี
ทันทีที่เห็นลู่เยี่ย แม่นางนั่วนั่วก็โกรธจัด กล่าวด้วยความเดือดดาล “เจ้าโจรน้อย เจ้าคิดจะอาศัยสถานะของท่านอาจารย์ข้าเพื่อข่มขู่ผู้อื่นอีกแล้วรึ? ช่างไร้ยางอายจริง ๆ!”
ลู่เยี่ยยิ้มจนตาหยี “ข่มขู่อะไรกัน ท่านอาเทียนเป็นบุตรบุญธรรมของท่านปู่ข้า เจ้าไม่เห็นหรือว่าข้าแค่ทักทายเท่านั้น?”
“เจ้า…”
แม่นางนั่วนั่วโกรธจนหน้าสั่น อยากจะตะบันหมัดเข้าที่ใบหน้ายิ้มแย้มของลู่เยี่ยเหลือเกิน
“นั่วนั่ว เรื่องนี้มอบให้ลู่เยี่ยเป็นผู้จัดการเถอะ”
ทันใดนั้น เสียงอันเย็นชาและน่าเกรงขามของเซี่ยหลิงชิวก็ดังขึ้น
“หากเขาต้องการไปเยือนจวนเจ้าเมือง พวกเราก็จะไปด้วยกัน แต่หากไม่อยากไป ก็ไม่ต้องไป ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเขา”
“เจ้าค่ะ”
นั่วนั่วก้มหน้าลง ทำปากยื่นเล็กน้อย ในใจรู้สึกน้อยใจอย่างมาก ไม่เข้าใจว่าเหตุใดท่านอาจารย์ถึงได้ดีกับลู่เยี่ยถึงเพียงนี้
ส่วนเทียนป๋อฉงเมื่อได้ยินคำพูดของเซี่ยหลิงชิว เขาก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็น ๆ เข้าไปอย่างเงียบ ๆ
บ้าจริง!
เจ้าเด็กน้อยลู่เยี่ยผู้นี้ ไปเกาะขาใหญ่ของท่านแม่ทัพเซี่ยตั้งแต่เมื่อใด?
ไม่!
ยิ่งไปกว่านั้น ท่านแม่ทัพเซี่ยดูเหมือนจะเชื่อฟังคำพูดของเจ้าเด็กคนนี้เสียทุกอย่าง! !
ใจของเทียนป๋อฉงกำลังปั่นป่วนวุ่นวาย แต่ปากกลับกล่าวอย่างเป็นมิตรว่า “ลู่เยี่ย พวกเราอาหลานไม่ได้พูดคุยกันอย่างเปิดอกมานานแล้ว พอดีมีโอกาสนี้ ก็มาที่จวนเจ้าเมืองพร้อมกับท่านแม่ทัพเซี่ย เราดื่มกินกันสักหน่อย ดีหรือไม่?”
เขายิ้มแย้มเต็มใบหน้า แววตาอบอุ่นและเป็นมิตร ไม่เห็นอารมณ์อื่นใดเลย
“ใช่ ๆ ๆ คุณชายรองลู่คงไม่ทราบ หลังจากที่ท่านเจ้าเมืองทราบข่าวว่าคุณชายฟื้นขึ้นมา ก็ดีใจจนน้ำตาไหล หากไม่ใช่เพราะมีธุระรัดตัว ก็คงไปเยี่ยมคุณชายตั้งนานแล้ว”
รอยยิ้มของพ่อบ้านอวิ๋นเถิงเบ่งบานราวกับดอกเบญจมาศ
“เจ้าสุนัขเฒ่าที่เมื่อก่อนหยิ่งยโส แต่ตอนนี้กลับนอบน้อม ท่าทีเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือได้อย่างน่าเหลือเชื่อ!”
ลู่เยี่ยพูดไปพลาง ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา
เขามองไปที่เทียนป๋อฉง “เจตนาของใต้เท้าเทียนป๋อฉง ข้าได้เข้าใจแล้วตั้งแต่ตัวอักษร ‘ครอบครองหยกย่อมนำภัยมาสู่ตน’ นั้น ข้าจึงไม่รบกวนอีกต่อไป”
ลู่เยี่ยหันไปให้สัญญาณกับคุณหนูนั่วนั่วเล็กน้อย “นั่วนั่ว พวกเราไปกันเถอะ”
เทียนป๋อฉงร้อนใจขึ้นมาทันที ลู่เยี่ยสุนัขตัวน้อยคนนี้ ช่างไม่ให้เกียรติเขาเลยสักนิด!
หากปล่อยให้ท่านแม่ทัพเซี่ยเข้าใจความเป็นมาเป็นไปของตัวอักษรครอบครองหยกย่อมนำภัยมาสู่ตนนั้น จะเกิดเรื่องใหญ่แน่!
“ช้าก่อน!”
เทียนป๋อฉงแสร้งทำหน้าตกตะลึงแล้วกล่าวว่า “อะไรคือครอบครองหยกย่อมนำภัยมาสู่ตน! ข้าไม่รู้เรื่องนี้เลย!”
“ลู่เยี่ย เจ้ารอก่อน ถึงอย่างไรข้าก็ต้องคลี่คลายความเข้าใจผิดนี้ ข้าจะไม่ยอมให้ความสัมพันธ์ระหว่างอากับหลานของพวกเราแตกหักไป!”
เทียนป๋อฉงหันหลังกลับมาอย่างกะทันหัน ในดวงตาฉายแววเย็นเยียบ พลางกล่าวว่า “อวิ๋นเถิง เจ้าเป็นพ่อบ้านของจวนเจ้าเมือง เมื่อเช้านี้ลู่เยี่ยมาเยือน เจ้าก็เป็นคนต้อนรับเขา เจ้าบอกมาสิว่าเกิดอะไรขึ้น”
อวิ๋นเถิงมีเหงื่อเย็น ๆ ผุดขึ้นที่หน้าผาก เขาทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น พร้อมเอ่ยเสียงสั่นด้วยความสำนึกผิดว่า “ผู้น้อยสมควรตาย ทั้งหมดเป็นเพราะผู้น้อยกระทำการอย่างอำเภอใจ ขอใต้เท้าโปรดละเว้นชีวิตด้วยเถิด!”
กล่าวจบ เขาก็ยกฝ่ามือขึ้น ตบหน้าของตัวเองอย่างเต็มแรง จนแก้มบวมแดงมีเลือดไหลออกมา
ลู่เยี่ยมองดูทุกอย่างที่เกิดขึ้นตรงหน้า อดไม่ได้ที่จะแค่นหัวเราะพลางกล่าวว่า “แค่นี้เองหรือ? ละครที่แสดงออกมาช่างดูจืดชืดและไม่น่าตื่นเต้นเลย”
เทียนป๋อฉงมีสีหน้าเปลี่ยนไป ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “เจ้าพูดถูกแล้ว ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาของข้า กลับกระทำการตามอำเภอใจ ก่อเรื่องเลวร้ายมากมาย เกือบจะทำลายความสัมพันธ์อาหลานระหว่างพวกเรา สมควรตาย!”
เขาพลันตวัดฝ่ามือออกไปอย่างฉับพลัน
ปัง!
อวิ๋นเถิงที่คุกเข่าอยู่บนพื้นศีรษะแตกกระจาย เลือดสดผสมกับสมองกระเด็นเปื้อนพื้น ร่างของเขาล้มลงกับพื้นอย่างแข็งทื่อ
ลู่เยี่ยหรี่ตามอง รอยยิ้มบนใบหน้าหายไป ความโหดร้ายและไร้ความปรานีของเทียนป๋อฉงทำให้เขารู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก
“ลู่เยี่ย ข้าเฝ้าดูเจ้าเติบโตขึ้นมา ตอนเจ้ายังเล็ก ข้าเคยชี้แนะการฝึกฝนให้เจ้า เจ้าเหมือนกับคนในครอบครัว ข้าย่อมไม่ปล่อยให้เจ้าต้องได้รับความขุ่นเคืองใจแม้แต่น้อย!”
เทียนป๋อฉงสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ แล้วกล่าวอย่างจริงจัง “คนผู้นี้ตายไปแล้ว เจ้าคงเชื่อในความจริงใจของข้าแล้วกระมัง?”
“ข้าจะเชื่อหรือไม่เชื่อมันไม่สำคัญ”
ลู่เยี่ยจ้องมองเทียนป๋อฉงด้วยสายตาลึกล้ำ “สิ่งที่สำคัญคือ วิธีการของท่านมันทำให้ข้ารู้สึกขยะแขยง!”
เทียนป๋อฉงยิ้มอย่างขมขื่น พลางถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าเรื่องราวของตระกูลลู่จะทำให้เจ้าเข้าใจข้าผิดไปมาก เจ้าจะให้โอกาสข้าสักครั้งได้หรือไม่ ให้ข้าได้อธิบายถึงสาเหตุของเรื่องนี้”
ลู่เยี่ยหัวเราะ “ได้สิ ท่านคุกเข่าลงแล้วพูดมา ข้าถึงจะมีความอดทนพอที่จะฟัง”
นั่วนั่วอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ลู่เยี่ย
การดูถูกเจ้าเมืองถึงเพียงนี้ ก็เท่ากับเป็นการฉีกหน้ากันอย่างสิ้นเชิงแล้ว!
และท่านอาจารย์จะต้องออกจากเมืองเทียนเหอในไม่ช้า หลังจากนี้ใครจะหนุนหลังตระกูลลู่ได้อีก?
แน่นอนว่า เทียนป๋อฉงสีหน้าก็มืดครึ้มลงทันที ใบหน้ากระตุกอย่างเห็นได้ชัด เขากำลังพยายามอย่างหนักที่จะระงับความโกรธในใจ
แต่ในที่สุด เขาเพียงแค่ถอนหายใจยาวและกล่าวว่า “ช่างเถอะ ต่อไปหากมีโอกาส ข้าจะไปขจัดความเข้าใจผิดกับตระกูลลู่ด้วยตัวเอง เพื่อคลายความบาดหมางในอดีต”
หลังจากนั้น เทียนป๋อฉงก็ประสานมือค้อมคำนับไปทางรถม้า แล้วกล่าวอย่างนอบน้อมว่า “เรื่องราวในวันนี้ ท่านแม่ทัพได้เห็นกับตาแล้ว ผู้น้อยคิดว่าตัวเองไม่มีคุณสมบัติมากพอที่จะเชิญท่านแม่ทัพไปร่วมงานเลี้ยง และไม่กล้าบังคับ ผู้น้อยขอตัวลา!”
ตั้งแต่ต้นจนจบ เทียนป๋อฉงควบคุมตัวเองได้เป็นอย่างดี
ท่าทีที่อดทนและยอมถอยของเขา ทำให้แม้แต่แม่นางนั่วนั่วก็ยังรู้สึกว่าท่านเจ้าเมืองผู้นี้อ่อนน้อมถ่อมตนเกินไปแล้ว
“ประเดี๋ยว”
ทันใดนั้น เสียงของเซี่ยหลิงชิวก็ดังขึ้น “ลู่เยี่ยยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะไปงานเลี้ยงหรือไม่ ท่านจะรีบร้อนไปไย?”
เทียนป๋อฉงร่างแข็งทื่อ หัวใจของเขาจมดิ่งลงสู่ก้นเหว
โอกาสอันหาได้ยากยิ่งในชั่วชีวิต บัดนี้กลับกลายเป็นความหายนะที่กำลังจะมาเยือน!
และคำพูดต่อไปของลู่เยี่ยก็ทำให้เทียนป๋อฉงควบคุมตัวเองไม่ได้อีกต่อไป ถึงกับพังทลายลงในทันที
“ท่านแม่ทัพ การไปร่วมงานเลี้ยงนั้นไม่จำเป็นแล้ว ข้าต้องการให้เทียนป๋อฉงตาย!”
ลู่เยี่ยกล่าวเช่นนั้น
YOU MAY ALSO LIKE
