บันทึกชะตาราชันหมื่นเซียน - บทที่ 38 สุรามงคลและสุราลงทัณฑ์
บทที่ 38 สุรามงคลและสุราลงทัณฑ์
บรรยากาศภายในตำหนักใหญ่นั้นเต็มไปด้วยความกดดัน
เหล่าปีศาจใหญ่ทั้งหมดที่นั่งอยู่ต่างแผ่กลิ่นอายสังหาร
แต่ลู่เยี่ยกลับดูเหมือนไม่รู้สึกถึงสิ่งนั้น เพียงกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า “ลู่ซิงอี้คือท่านอารองของข้า หากเขาอยู่ที่นี่ พวกเจ้าคงไม่มีชีวิตเหลืออยู่นานแล้ว”
“ยังกล้าข่มขู่พวกเราอีกหรือ? รนหาที่ตาย!”
ปีศาจใหญ่รูปร่างกำยำผู้นั้นดวงตาเปล่งประกายสีเลือด เตะโต๊ะหยกตรงหน้าจนพลิกคว่ำ หมายจะลงมือทันที
“หยุดก่อน!”
ราชาอสรพิษหางแดงเอ่ยขึ้น สั่งให้ปีศาจใหญ่ที่ดุดันนั่นถอยลงไป
จากนั้น ราชาอสรพิษหางแดงจึงยิ้มพลางกล่าวว่า “ตามที่ข้ารู้มา เมื่อสิบกว่าวันก่อน บรรดาผู้อาวุโสหลายคนจากตระกูลลู่ได้สิ้นชีพในสนามรบนอกด่านเทียนหลาง”
“ลู่ซิงอี้หายตัวไปอย่างลึกลับ และหายไปจากโลกนี้นับแต่นั้น”
“ตอนนี้ตระกูลลู่กำลังเผชิญกับภัยคุกคามทั้งจากภายในและภายนอก อยู่ในสถานการณ์อันตรายที่อาจล่มสลายได้ทุกเมื่อ!”
“และเจ้าลู่เยี่ยหลับใหลไปนานสามปี บัดนี้อายุเพียงสิบเจ็ดปี พลังบำเพ็ญยังไม่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตตำหนักวิญญาณ ข้าพูดถูกใช่หรือไม่?”
เมื่อเสียงแผ่กระจายออกไป ผู้คนในตำหนักใหญ่ต่างเงียบลง ยิ่งขับเน้นให้เห็นถึงอำนาจบารมีอันไม่ธรรมดาของราชาอสรพิษหางแดง
ลู่เยี่ยจึงตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “เจ้าอยากจะพูดอะไร ไม่ต้องอ้อมค้อม พูดมาตรง ๆ เถิด”
ทั่วทั้งตำหนักใหญ่รายล้อมไปด้วยปีศาจใหญ่ แม้ลู่เยี่ยจะอยู่เพียงลำพัง แต่ตั้งแต่ต้นจนจบเขาก็ยังคงสงบนิ่งไม่ตื่นตระหนก
ความสง่างามนี้ ทำให้ปีศาจใหญ่หลายตนต่างรู้สึกประหลาดใจ
“ได้ เช่นนั้นข้าจะพูดตรง ๆ”
ราชาอสรพิษหางแดงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “กรมปราบปีศาจเสนอภารกิจปราบปีศาจให้เจ้าเลือกถึงสามภารกิจ เหตุใดเจ้าจึงเลือกที่จะมาที่เมืองซงหยางเล่า?”
“นี่เป็นเจตจำนงสวรรค์”
ลู่เยี่ยชี้นิ้วขึ้นฟ้า แล้วชี้ที่อกของตนเอง “และเป็นความตั้งใจของข้าเอง”
ปีศาจใหญ่บางตนขมวดคิ้ว บัดซบ! เจ้าเด็กคนนี้ช่างเสแสร้งเก่งนัก!
“ถ้าเช่นนั้น ข้าขอถามเจ้าอีกครั้ง เหตุใดเจ้าจึงไม่ฟังคำทัดทานของนายกองอาภรณ์สีเขียวฟางเป่ยเจิ้น ถึงกับต้องมองข้าเป็นศัตรูเช่นนี้?”
น้ำเสียงของราชาอสรพิษหางแดงหนักหน่วงขึ้นทันใด พลางตวาดเสียงดังว่า “ข้าคือเทพแห่งสายน้ำที่ได้รับการแต่งตั้งจากราชสำนัก! เจ้าเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม ใครให้ความกล้าเจ้ามาต่อต้านข้า?”
โครม!
เสียงดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง ก้องกังวานไปทั่วทั้งตำหนักใหญ่
แรงสั่นสะเทือนทำให้โต๊ะและเก้าอี้สั่นไหว ถ้วยชามส่งเสียงกระทบกัน
บรรดานางกำนัลและคนรับใช้ต่างรู้สึกเจ็บแก้วหูและตัวสั่นไปทั้งร่าง
เหล่าปีศาจใหญ่ที่อยู่ในที่นั้นต่างตกตะลึงกับพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากราชาอสรพิษหางแดง
แต่สิ่งที่นอกเหนือความคาดหมายของทุกคน คือ ลู่เยี่ยกลับไม่ได้หวาดกลัวเลย แต่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา
“ที่แท้เจ้าก็กังวลว่าข้ามาเพียงลำพัง แต่อาจมีคนอื่นอยู่เบื้องหลังคอยสั่งการข้าอยู่งั้นหรือ?”
ลู่เยี่ยยิ้มพลางปลอบใจ “วางใจเถิด วันนี้ที่นี่มีเพียงข้าคนเดียวเท่านั้น!”
“เช่นนั้นหรือ”
ดวงตาของราชาอสรพิษหางแดงส่องประกาย ทว่าจู่ ๆ เขาก็หันไปมองด้านข้าง “แม่นางปี้ซิ่ว ข้าได้รับการแต่งตั้งจากกรมโหรหลวงให้เป็นเทพแห่งแม่น้ำ แต่เด็กคนนี้กลับอ้างคำสั่งของกรมปราบปีศาจมาสังหารข้า เขาสมควรได้รับโทษเช่นไร?”
“เทพแห่งแม่น้ำไม่ต้องกังวล”
หญิงสาวในอาภรณ์คลุมยาวสีเขียวเข้มกล่าวอย่างใจเย็น “ลู่เยี่ยผู้นี้ยังไม่ได้เข้าร่วมกรมปราบปีศาจอย่างเป็นทางการ จึงไม่นับเป็นคนของกรมปราบปีศาจ!”
“ดี!”
ราชาอสรพิษหางแดงตบมือแล้วกล่าวว่า “พวกข้ารอคอยคำพูดนี้จากแม่นางปี้ซิ่วมานานแล้ว! หากในภายภาคหน้ากรมปราบปีศาจจะสอบสวนเรื่องนี้ ขอให้แม่นางเป็นพยานด้วย!”
“ท่านเป็นเทพแห่งสายน้ำที่กรมโหรหลวงของข้าแต่งตั้งขึ้น การเป็นพยานให้ท่านถือเป็นหน้าที่ของข้า”
แม่นางปี้ซิ่วพยักหน้าอย่างสง่างาม
ทันใดนั้น นางก็เหลือบมองไปทางลู่เยี่ยแล้วเอ่ยเตือนว่า “หนุ่มน้อย หากเจ้ารู้จักหยุดก่อนที่ความผิดจะสายเกินไป บางทีอาจรอดพ้นความตายได้!”
ลู่เยี่ยกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า “เช่นนั้นข้าก็ขอเตือนเจ้าด้วย อย่าได้สมคบคิดกับปีศาจร้ายเหล่านี้ กลับตัวกลับใจเสียเถิด”
“ช่างไม่รู้จักประมาณตน!”
สีหน้าของแม่นางปี้ซิ่วเย็นชาลง นางเบือนสายตาหนี ไม่สนใจลู่เยี่ยอีกต่อไป
ราชาอสรพิษหางแดงเห็นเช่นนั้น ในที่สุดก็ตัดสินใจได้
“ลู่เยี่ย ที่นี่มีสุราสองจอก”
เขายกมือชี้ไปที่จอกสุราสองใบที่วางอยู่บนโต๊ะหยกตรงหน้า “จอกหนึ่งเป็นสุรามงคล อีกจอกหนึ่งเป็นสุราลงทัณฑ์ เจ้าเลือกเอาจอกหนึ่ง!”
เสียงของเขาดังก้องเหมือนคำพูดที่ทุ่มลงกับพื้น
ลู่เยี่ยกล่าวว่า “สุรามงคลนั้นหมายความว่าอย่างไร?”
ราชาอสรพิษหางแดงจึงตอบว่า “หากเจ้าดื่มสุราจอกนี้ ข้าจะให้โอกาสเจ้าได้ทำภารกิจของกรมปราบปีศาจจนสำเร็จ ทำให้เจ้าได้เป็นองครักษ์ปราบปีศาจของกรมปราบปีศาจอย่างแท้จริง แต่ว่า…”
เขามองด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ “นับจากนี้ไป เจ้าจะต้องเป็นสุนัขรับใช้ข้า!”
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ทั่วทั้งงานก็เกิดเสียงหัวเราะเยาะขึ้นมาพร้อมกัน
ลู่เยี่ยกล่าวว่า “แล้วสุราลงทัณฑ์เล่า?”
ราชาอสรพิษหางแดงกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “วันนี้เป็นวันมงคลของข้า เอาเลือดเนื้อของเจ้ามาเป็นกับแกล้มสุรา เป็นอาหารเรียกน้ำย่อยให้แก่ทุกท่านที่นั่งอยู่ที่นี่ ดีหรือไม่?”
“ดี!”
เสียงโห่ร้องยินดีดังขึ้นทั่วทั้งตำหนักใหญ่
“ได้!”
ลู่เยี่ยตอบรับอย่างง่ายดาย
เขาเดินก้าวขึ้นไปข้างหน้าราวกับไม่มีใครอยู่ที่นั่น คว้ากาสุราจากถาดในมือนางกำนัลคนหนึ่ง แล้วแหงนหน้าดื่มอึกใหญ่
ทันใดนั้น เขากวาดตามองผู้คนทั้งหมดที่นั่งอยู่ในที่นั้น แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มเจิดจ้า “แต่ก็ต้องดูก่อนว่าพวกท่านมีความสามารถถึงเพียงนั้นหรือไม่!”
ปัง!
ลู่เยี่ยขว้างกาสุราในมือลงพื้น กิริยาเสรีราวกับไร้กฎเกณฑ์ ร่างสูงสง่าของเขาแผ่กระจายกลิ่นอายหยิ่งยโสและดุดันออกมา
“เจ้าเศษเดนสกปรก ข้าจะไปจัดการเจ้าเอง!”
ทันใดนั้น ปีศาจใหญ่ที่มีเส้นผมและหนวดเคราดูรุงรังก็ก้าวออกมา ใบหน้านั้นเต็มไปด้วยสีหน้าเลือดเย็น
คราวนี้ ราชาอสรพิษหางแดงมิได้ขัดขวาง
ผู้คนในตำหนักใหญ่ต่างก็อยากเห็นว่าเด็กหนุ่มจากตระกูลลู่ผู้นี้ แท้จริงแล้วมีอะไรเป็นที่พึ่ง ถึงได้กล้ามาท้าทายเพียงลำพัง
ปีศาจใหญ่นั้นสูงราวสิบฉื่อ กระดูกหนาใหญ่ ทั่วร่างเปล่งแสงปีศาจสีดำมืดดุจสายน้ำที่ไหลวน
ขณะที่ก้าวออกมา พลังลมปราณแห่งขอบเขตตำหนักวิญญาณการหลอมรวมที่สี่ก็แผ่ขยายออกมา
“จงจำไว้ ผู้ที่สังหารเจ้าในวันนี้คือ ‘ราชาวารีควางหลาน’ แห่งทะเลสาบเสวี่ยอวิ๋น!”
ปีศาจใหญ่ร่างกำยำคำรามก้องพลางเหวี่ยงฝ่ามือฟันลงมา
แสงสีดำเปล่งประกายรวมตัวเป็นขวานยักษ์ เมื่อฟันลงมาก็เกิดเสียงหวีดหวิวบาดแก้วหู
ลู่เยี่ยยืนอยู่กับที่ไม่ขยับ ยกมือขวาขึ้น
นิ้วมือเรียวยาวขาวผ่องราวกับดอกไม้ที่กำลังเบ่งบาน จับขวานยักษ์ไว้อย่างมั่นคง ทำให้มันไม่สามารถเคลื่อนที่ไปข้างหน้าได้เลยแม้แต่น้อย!
ดวงตาของปีศาจใหญ่ร่างกำยำเบิกกว้าง
“ราชาวารีควางหลานใช่หรือไม่ ข้าจำได้แล้ว”
ลู่เยี่ยยิ้มเล็กน้อย
ปัง!
ขวานยักษ์แตกกระจายราวกับถูกสร้างจากกระดาษ
นิ้วมือทั้งห้าของลู่เยี่ยพุ่งออกไปราวกับคมมีด ฟันเฉียงออกไป
ปีศาจใหญ่ร่างกำยำที่แข็งแกร่งไม่ทันได้ตอบสนอง ร่างสูงกว่าหนึ่งจั้งของมันก็ปรากฏรอยแผลสายหนึ่ง พาดจากไหล่ซ้ายเฉียงลงมาถึงท้อง
ทันใดนั้น รอยแผลก็ฉีกออก
ร่างใหญ่ของปีศาจที่ดูน่าเกรงขามถูกแบ่งออกเป็นสองซีก เลือดไหลทะลักราวกับน้ำตกนองเต็มพื้น
ทั่วทั้งตำหนักใหญ่เต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง
เพียงหนึ่งฝ่ามือ สังหารปีศาจใหญ่ขอบเขตตำหนักวิญญาณได้อย่างง่ายดาย!
ทั่วทั้งบริเวณต่างตกตะลึง
เหล่าปีศาจใหญ่ที่มาจากทั่วแม่น้ำซงหยางต่างมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างน่ากลัว
ไม่มีใครคิดว่าราชาวารีควางหลานจะตายเร็วถึงเพียงนี้!
“นี่มัน…”
แม่นางปี้ซิ่วแห่งกรมโหรหลวงก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง
“ไม่แปลกใจเลยที่กล้าหาญถึงเพียงนี้ แท้จริงแล้วภายใต้พลังบำเพ็ญขอบเขตชักนำวิญญาณก็มีพลังการต่อสู้ท้าทายสวรรค์ถึงเพียงนี้แล้ว!”
ราชาอสรพิษหางแดงมองด้วยสายตาเย็นยะเยือก เขาค่อย ๆ ลุกขึ้น “สมแล้วที่เป็นบุตรกิเลนแห่งตระกูลลู่ที่เคยได้รับคำชมจากพระโอษฐ์ของฝ่าบาท!”
“อย่าเพิ่งขลาดกลัวไปล่ะ”
ลู่เยี่ยหยิบผ้าเช็ดหน้าสีขาวสะอาดออกมาเช็ดคราบเลือดที่มือขวา แล้วยิ้มเอ่ยเตือนว่า “ถ้ายอมรับความพ่ายแพ้ เจ้าก็จะตายเช่นกัน”
“ช่างอหังการ!”
ราชาอสรพิษหางแดงเอ่ยด้วยเสียงเย็นชา “ทุกคนที่นั่งอยู่ที่นี่ ผู้ใดยินดีจะไปจัดการเจ้าสารเลวนี้ให้ข้า?”
“ท่านใต้เท้า ขอให้ข้าไปจัดการเถิด”
หลานสุ่ยหลางจวินเดินออกมา เสียงทุ้มนุ่มนวล “ราชาวารีควางหลานประมาทจนต้องเสียชีวิต แต่ข้าจะไม่เป็นเช่นนั้น!”
เขาอยู่ในชุดสีสันสดใส เผยให้เห็นถึงพลังบำเพ็ญอันแข็งแกร่งของขอบเขตตำหนักวิญญาณการหลอมรวมที่หก
“ช้าก่อน!”
อีกด้านหนึ่ง ชายอาภรณ์สีน้ำเงินร่างผอมแห้งราวกับบัณฑิตก็ลุกขึ้น
“ครั้งนี้มาแสดงความยินดีกับท่านเทพแห่งแม่น้ำ ข้ายังมิได้เตรียมของขวัญล้ำค่ามา ทำให้ข้ารู้สึกละอายใจยิ่งนัก”
ชายอาภรณ์สีน้ำเงินเอ่ยเสียงเรียบว่า “ขอโอกาสให้ข้าได้ตัดศีรษะของคนผู้นี้ เพื่อนำถวายแด่ท่านเทพแห่งแม่น้ำ!”
ทันใดนั้นก็เกิดความโกลาหลขึ้นในที่นั้นทันที
อวี๋ปอถง!
เขาเป็นผู้ฝึกตนนอกรีตที่เลื่องชื่อด้านความชั่วร้าย ครอบครองพื้นที่เหนือสุดของแม่น้ำซงหยางมานานหลายปี ตั้งตัวเป็นราชาแห่งภูผาราวกับโจรปล้นสะดม
นับเป็นจอมวายร้ายแห่งวิถีมารอย่างแท้จริง!
อวี๋ปอถงมีพลังบำเพ็ญขอบเขตตำหนักวิญญาณการหลอมรวมที่หก แต่พลังต่อสู้ของเขากลับแข็งแกร่งอย่างผิดปกตินัก
“ยอดเยี่ยม!”
“กระฉับกระเฉงหน่อย!”
“อย่าทำให้เสียชื่อล่ะ!”
มีเสียงโห่ร้องให้กำลังใจดังขึ้นเป็นระลอก ทุกคนต่างมองว่าอวี๋ปอถงจะเป็นผู้ชนะ
“ก็ดี”
ราชาราชาอสรพิษหางแดงพยักหน้า อนุญาตตามนั้น
เขาเข้าใจถึงความแข็งแกร่งของอวี๋ปอถง ในบรรดาผู้ที่อยู่ในที่นั้น มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะสามารถเอาชนะอวี๋ปอถงได้!
“ขอบคุณท่านใต้เท้าที่ให้โอกาส”
อวี๋ปอถงค่อย ๆ ก้าวออกมา ชักหอกยาวเงางามออกมา กลิ่นอายทั่วร่างพลันเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบน่าเกรงขาม
ที่รอบตัวเขามีสายรุ้งสีม่วงจำนวนหกสายที่เปล่งประกายสีเลือดปรากฏขึ้น พวกมันถักทอกันเป็นวงแหวนคุ้มครองด้านหลังร่างของเขา
นี่คือสัญลักษณ์ของขอบเขตตำหนักวิญญาณการหลอมรวมที่ห้า
“หอกทะลวงวิญญาณเมฆาเหิน เป็นสมบัติวิญญาณระดับตำหนักวิญญาณ เลือดของผู้แข็งแกร่งที่ตายด้วยหอกนี้มากพอที่จะย้อมแม่น้ำซงหยางให้กลายเป็นสีแดงได้!”
มีคนพึมพำด้วยความยำเกรงและเกรงกลัว
“สู้ตัวต่อตัวงั้นหรือ?”
ทว่ากลับเห็นลู่เยี่ยขมวดคิ้วขึ้นมาเล็กน้อย แล้วส่ายหน้าพร้อมกล่าวว่า “ขึ้นมาพร้อมกันเถิด จะได้ไม่หาว่าข้ารังแกพวกเจ้า”
ผู้คนเกือบจะสงสัยว่าพวกเขาฟังผิดไปแล้ว
เจ้าสารเลวผู้นี้ช่างโอหังยิ่งนัก!
YOU MAY ALSO LIKE
