บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 1147 ใกล้ถึงเทศกาลตรุษจีน

บทที่ 1147 ใกล้ถึงเทศกาลตรุษจีน

ในขณะที่ตระกูลฉินกำลังเปี่ยมล้นด้วยความสุขจากงานแต่งงาน ข่าวการเคลื่อนพลในเมืองกูซูก็ได้ส่งถึงเมืองหลวง

ตามแผนเดิม หลังจากเทศกาลตรุษจีนในฤดูใบไม้ผลิ จึงจะเริ่มโจมตีตระกูลใหญ่ทางใต้

แต่เนื่องจากการป้องกันของเมืองกูซูแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ หากปล่อยให้ล่าช้าต่อไป ก็จะยิ่งเพิ่มความยากในการโจมตี

หลังจากการปรึกษาหารือเร่งด่วนในราชสำนัก จึงตัดสินใจปรับเปลี่ยนแผนการ

กองทัพประจำเมืองหลวงและกองทัพฝ่ายจักรพรรดิที่ตั้งอยู่ในจงหยวนรวมกำลังพลสองหมื่นนาย บุกตรงไปยังเมืองกูซูทันที

ส่วนแม่ทัพและกองทัพที่เหลือ ให้ดำเนินการตามแผนเดิม เคลื่อนพลอย่างมั่นคง

แม้ทุกคนจะรู้ดีว่ากองกำลังสองหมื่นนายนี้ เมื่อเทียบกับเมืองกูซูแล้วเป็นเพียงน้ำจำนวนน้อยนิดเมื่อเทียบกับรถที่ต้องการน้ำ ต่อให้ยิ่งใหญ่เพียงใดก็ไม่อาจโจมตีเมืองได้โดยตรง

เพราะกองกำลังในเมืองกูซูมีมากเหลือเกิน อีกทั้งยังมีดินแดนทางใต้ทั้งหมดหนุนหลัง การจะยึดเมืองกูซูได้ ไม่ใช่แค่มีคนเยอะก็จะทำได้

จุดประสงค์ที่แท้จริงของกองกำลังสองหมื่นนายนี้ คือการกดดันเมืองกูซูและชะลอความเร็วในการเสริมความแข็งแกร่งของเมือง

หากไม่สนใจเมืองกูซูจะไม่มีความกังวล เพียงแค่ทุ่มกำลังคนและทรัพยากร ก็สามารถเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้เมืองได้อย่างรวดเร็วดั่งพันลี้ต่อวัน

ในทางกลับกัน แม้ไม่ต้องโจมตีเมืองกูซูโดยตรง เพียงแค่วางกำลังพลไว้ใกล้ ๆ เมืองกูซูก็จะต้องระมัดระวังตัว

อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนพลสองหมื่นนายไม่ใช่เรื่องเล่น ๆ

กองทัพยังไม่ได้ใช้ เสบียงต้องมาก่อน

แต่โชคดีที่ปฏิบัติการทางทหารต่อดินแดนทางใต้นี้ ไม่ได้โจมตีเมืองกูซูโดยตรงจากเมืองหลวง แต่มีจงหยวนเป็นแนวหน้าให้พึ่งพา

ตราบใดที่จงหยวนยังมั่นคง ก็จะสามารถย่นระยะทางการส่งพลาธิการให้สั้นลงได้มาก

กว่าทหารสองหมื่นนายจะรวมพลกันเสร็จก็ผ่านไปครึ่งเดือน จนกระทั่งไปรวมกำลังที่จงหยวนสำเร็จก็ผ่านไปกว่าหนึ่งเดือน

จนกระทั่งทหารสองหมื่นนายยกทัพมาถึงหน้าเมือง ตั้งค่ายห่างจากเมืองกูซูห้าสิบลี้ เหลือเวลาก่อนถึงวันตรุษจีนไม่ถึงสองวัน

ทั้งในและนอกเมืองกูซูเต็มไปด้วยบรรยากาศเคร่งเครียด ไม่มีบรรยากาศแห่งความสุขของเทศกาลตรุษจีนแม้แต่น้อย

เพื่อป้องกันการโจมตีเมืองอย่างฉับพลันของข้าศึก ในเมืองกูซูจึงเตรียมพร้อมรบ ทุกคนยืนหยัดในตำแหน่งของตน ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

แม้แต่หลินเวินหว่านก็ยังออกตรวจการณ์ที่กำแพงเมืองด้วยตนเอง คอยสอดส่องความเคลื่อนไหวของกองทัพนอกเมือง

เช่นเดียวกัน กองทัพนอกเมืองก็ไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย

ถึงอย่างไรพวกเขาก็อยู่ในแนวหน้าสนามรบ แม้จะห่างจากเมืองกูซูถึงห้าสิบลี้ แต่ระยะทางนี้สำหรับกองทหารม้าที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงแล้ว ก็แค่เพียงระยะทางชั่วยามเดียวเท่านั้น

ทหารในเมืองสามารถส่งกองทหารม้าออกมาโจมตีกองทัพปราบกบฏได้ทุกเมื่อ

หากในตอนนี้ถูกกองทหารม้าจากดินแดนใต้โจมตี ทำให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก ก็จะทำให้ขวัญกำลังใจของทหารในเมืองกูซูเพิ่มสูงขึ้นอย่างแน่นอน

และจะยิ่งเป็นผลเสียต่อการรบโจมตีเมืองที่จะเกิดขึ้นต่อไป

ในขณะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังเผชิญหน้ากันอย่างระมัดระวังเมืองหลวงกลับมีบรรยากาศที่แตกต่างออกไป

ทุกบ้านทุกเรือนประดับประดาโคมไฟและธงริ้ว เพื่อต้อนรับเทศกาลตรุษจีนที่กำลังจะมาถึง

ตระกูลฉินมีบรรยากาศที่รื่นเริงเป็นพิเศษ เพิ่งผ่านพ้นงานมงคลสมรสไป ก็มาต้อนรับเทศกาลตรุษจีนต่อ ทุกคนในตระกูลฉินล้วนมีรอยยิ้มบาง ๆ ประดับใบหน้า

หากชีวิตจะเป็นเช่นนี้ต่อไป มีความสุขและสบายใจเช่นนี้ คงจะดีเหลือเกิน

“ไอ้ลูกชายบ้านี่! หายไปไหนอีกแล้ว?”

“บ้านคนอื่นเขาเริ่มติดคำอวยพรตรุษจีนกันหมดแล้ว มีแต่ประตูบ้านเราที่ยังโล่งเปล่า”

“เรื่องแบบนี้ บุตรชายคนโตควรเป็นผู้ทำ นี่เป็นธรรมเนียม รีบไปตามไอ้เด็กนั่นกลับมาเดี๋ยวนี้”

ใกล้ถึงเทศกาลตรุษจีน งานราชการทั้งหมดถูกเลื่อนไปจัดการในปีหน้า ฉินเทียนหู่หาโอกาสได้พักผ่อนยาก ตั้งใจว่าวันนี้จะพาฉินเฟิงมาติดคำอวยพรด้วยกัน แต่ผลปรากฏว่า

ฉินเฟิงหายไปอย่างไร้ร่องรอย ค้นหาทั่วทั้งจวนหลวงก็ไม่พบเจอ

และผู้ที่หายตัวไปพร้อมกันยังมี เสิ่นชิงฉือกับสตรีอีกสามนาง

ในเวลาเดียวกัน ที่ริมทะเลสาบในเมืองหลวงฉินเฟิงพาเหล่าสตรีมาลักลอบพักผ่อนครึ่งวัน

เนื่องจากการปราบปรามกบฏทางใต้ใกล้จะเริ่มขึ้น อีกไม่นาน ฉินเฟิงก็ต้องออกเดินทางไปยังแนวหน้า

ดังนั้นพวกเขาจึงถือโอกาสในช่วงเวลาว่างสุดท้ายนี้มาพักผ่อนกัน

เนื่องจากเมื่อไม่กี่วันก่อนมีหิมะตกหนัก ทำให้ริมทะเลสาบถูกปกคลุมด้วยหิมะหนาทับถม สายตาที่มองไปเห็นแต่สีขาวโพลน ราวกับดินแดนแห่งเซียน

นอกจากคนตระกูลฉิน จ้าวอวี้หลงและฉีหยางจวิ้นจู่ก็มาด้วยและแน่นอนว่าฉินเสี่ยวฝูก็มาเช่นกัน

ริมทะเลสาบมีรถม้าจอดอยู่สี่คัน ทุกคนสวมเสื้อคลุมกันหนาวหนา ๆ ฉินเฟิงลงมือก่อเตาไฟด้วยตัวเอง เปลวไฟลุกโชนอย่างแรง

บนเตามีช่องทั้งหมดสามช่อง สองช่องวางอาหารเต็มไปหมด ส่วนอีกช่องหนึ่งใช้อุ่นสุรา

แม้หลี่เซียวหลานและจิ่งเชียนอิ่งจะตั้งครรภ์ แต่ก็ยังอ่อนเดือนอยู่ อีกทั้งฉินเฟิงก็ใจกว้าง และยังมีสาวใช้คอยดูแลช่วยเหลืออีกมากมาย

ถึงแม้ทุกคนจะคิดว่าหญิงทั้งสองควรพักผ่อนให้มาก อากาศหนาวเช่นนี้ไม่ควรออกมาเดินเล่น

แต่ฉินเฟิงกลับคัดค้านความเห็นของทุกคน พาหญิงทั้งสองออกมาพักผ่อนหย่อนใจ

เพราะการอยู่แต่ในบ้านทั้งวัน ช้าเร็วก็ต้องเบื่อตาย

หญิงทั้งสองย่อมสนับสนุนการตัดสินใจของฉินเฟิงอย่างเต็มที่ พวกนางอยู่ในบ้านมานานพอแล้ว มีโอกาสได้ออกมาสูดอากาศ ย่อมเป็นเรื่องดี

แต่เพื่อให้หญิงทั้งสองอบอุ่น ฉินเฟิงก็ลงแรงไปไม่น้อย

เขาดัดแปลงรถม้าหนึ่งในสี่คัน

ด้านข้างรถม้าถูกรื้อออก กลายเป็นพื้นที่ที่ปิดสามด้านเปิดหนึ่งด้านเป็นที่แรก

ด้านในยังมีผ้าห่มนวมและผ้าขนสัตว์ห่อหุ้มอยู่

ไม่เพียงแต่กันลมและให้ความอบอุ่น ยังนุ่มนวลสบายอย่างยิ่ง

แค่นั้นยังไม่พอ ข้างรถม้ายังมีเตาต้มน้ำร้อนแยกต่างหากอีกหนึ่งเตา

ทุกครั้งที่น้ำเดือด ก็จะเทใส่โถแล้วปิดผนึกให้แน่น ยัดไว้ตามมุมรถม้า แล้วเอาผ้าห่มนวมคลุมทับ

ด้วยเหตุนี้ แม้ด้านนอกจะมีหิมะขาวโพลนปกคลุม แต่ภายในรถม้ากลับอบอุ่นสบาย สร้างความแตกต่างอย่างชัดเจน

แต่เดิมรถม้าคันนี้เตรียมไว้ให้หลี่เซียวหลานกับจิ่งเชียนอิ่ง

แต่เพราะความสบายเกินไปเสิ่นชิงฉือ หลิ่วหงเหยียนรวมถึงเซี่ยอวิ๋นเอ๋อร์และเสี่ยวเซียงเซียงต่างก็มุดเข้ามาหมด

ฉินเฟิงถอนหายใจเบา ๆ หากรู้เช่นนี้แต่แรก คงดัดแปลงรถม้าให้มากกว่านี้

สาว ๆ ทั้งหลายบ้างก็นั่งขัดสมาธิในรถม้า บ้างก็ห้อยขาออกนอกรถม้า มองดูฉินเฟิงพลางหัวเราะคิกคัก

ส่วนฉินเฟิงจ้าวอวี้หลงและฉินเสี่ยวฝูรวมถึงบรรดาบ่าวชาย ต่างยุ่งวุ่นวายจนหัวปั่น

“หากทุกวันเป็นเช่นนี้ได้ คงจะดีเหลือเกิน”

เสี่ยวเซียงเซียงนั่งอยู่ที่ขอบรถม้า พลางหัวเราะคิกคักพลางรำพึงออกมา

คำพูดที่หลุดออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ ทำให้เหล่าสตรีถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนในทันที

“จริงด้วย วันเวลาที่สุขสบายเช่นนี้ หาได้ไม่ง่ายนัก”

“อีกไม่กี่วัน เฟิงเอ๋อร์ก็ต้องเดินทางไปยังดินแดนทางใต้แล้ว”

“อืม พวกเราเพิ่งได้พักอยู่ในเมืองหลวงไม่นาน แต่พริบตาเดียวก็ต้องจากไปอีกแล้ว”

“ผู้คนต่างอิจฉาเฟิงเอ๋อร์ที่ได้เป็นฉินอ๋อง ตำแหน่งที่มีเพียงฮ่องเต้เท่านั้นที่อยู่เหนือกว่า แต่ข้ากลับหวังว่าเฟิงเอ๋อร์จะกลับไปเป็นเหมือนเมื่อก่อน อย่างน้อยเขาก็จะได้อยู่เคียงข้างพวกเราตลอดไป”

“แต่สักวันหนึ่ง เฟิงเอ๋อร์ก็ต้องเติบโตเป็นบุรุษ พวกเราไม่อาจรั้งเขาไว้ได้”