บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 431 คนชั่วต้องโดนลงโทษจากคนชั่ว!

บทที่ 431 คนชั่วต้องโดนลงโทษจากคนชั่ว!

ในแถบเจียงหนาน การเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงจะเร็วกว่าทางเหนือครึ่งเดือน

ในฐานะที่เป็นพื้นที่ผลิตธัญพืชสำคัญที่สุดในต้าเหลียง เวลานี้แถบพื้นที่เจียงหนานจึงเจริญรุ่งเรือง ชาวบ้านทุกคนล้วนทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับทุ่งนา รอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้าของพวกเขา

ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับคนในท้องถิ่น ไม่ว่าราคาขายธัญพืชจะอยู่ที่เท่าใด อย่างน้อยราคาธัญพืชที่พ่อค้าธัญพืชในท้องถิ่นรับซื้อก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

ยามนี้เมืองถังชี ตระกูลหลินใช้กำลังเกือบทั้งหมด เริ่มดำเนินการกว้านซื้อธัญพืชจำนวนมาก

พ่อบ้านชราของตระกูลหลินออกเดินทางพร้อมกับกลุ่มรับซื้อธัญพืชด้วยตนเอง เมื่อผ่านร้านค้าตระกูลฉินก็พบว่าประตูร้านปิดแน่น ไม่ได้เป็นที่นิยมเช่นในวันวานอีกต่อไป

พ่อบ้านชราอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย “ฮึ ดูเหมือนว่าข้าจะกังวลมากเกินไป”

“ตอนนี้ตระกูลฉินได้ย้ายไปอำเภอเป่ยซีแล้ว ร้านค้าทั้งหมดในถังชีถูกปิดลง เกรงว่าพวกเขาจะไม่สามารถเข้ามาแทรกแซงเรื่องในเจียงหนานได้อีกต่อไป หากไม่มีการสนับสนุนจากร้านค้าในถังชี ครั้นร้านค้าธัญพืชตระกูลฉินต้องการขยายไปทางใต้ก็จะยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์ แม้ว่าจะมาจริง ๆ ก็พลาดเวลาที่ดีที่สุดในการซื้อธัญพืชไปแล้ว”

พ่อบ้านชราอารมณ์ดี ตระกูลหลินเป็นเจ้าของที่ดินมากกว่าหนึ่งแสนหมู่ แค่เก็บค่าเช่ารายปีก็เพียงพอที่จะทำให้ตระกูลหลินเป็นพ่อค้าธัญพืชรายใหญ่ที่สุดในเจียงหนาน นอกจากนี้ ทุกปีกองคาราวานของตระกูลหลินจะต้องออกไปซื้อธัญพืชให้ได้มากที่สุด อาจกล่าวได้ว่าธัญพืชแถบใต้ทั้งหมดของต้าเหลียงอยู่ในกำมือของตระกูลหลินอย่างมั่นคง

หากตระกูลหลินพอใจจะจัดหาเสบียงเข้าคลัง หากตระกูลหลินไม่พอใจ ต่อให้เป็นเง็กเซียนฮ่องเต้ก็หิวโซต่อไปเถิด

ตราบใดตระกูลหลินยังเป็นตระกูลร่ำรวยทางเจียงหนาน ตำแหน่งของไท่เป่าหลินและกุ้ยเฟยจะมั่นคงอย่างยิ่ง!

ในตอนที่พ่อบ้านชรากำลังภูมิใจ กลับเห็นบ่าวรับใช้คนหนึ่งวิ่งปรี่เข้ามาอย่างรวดเร็ว

“พ่อบ้าน แย่แล้วขอรับ กองทหารม้ากำลังเข้ามาถังชีด้วยท่าทีแข็งกร้าว”

พ่อบ้านชราตะคอกเบา ๆ “ตื่นตระหนกอันใด? หรือกองกำลังเจียงหนานกำลังฝึกซ้อมทางทหารอยู่?”

“แต่ต่อให้เป็นกองกำลังเจียงหนานก็ยังต้องดูสีหน้าระกูลหลินของเรา ไม่จำเป็นต้องสนใจ”

บ่าวรับใช้เช็ดเหงื่อบนหน้าผากแล้วตะโกน “ไม่ใช่ทหารทั่วไปขอรับ บ่าวมองดูเสื้อผ้าของพวกเขาแล้ว พบว่าล้วนเป็นทหารจากทางเหนือขอรับ”

“อะไรนะ?! ทหารม้าจากทางเหนือ?!” หัวใจของพ่อบ้านชราเต้นผิดจังหวะ

ก่อนหน้านี้ฉินเฟิงส่งหนิงหู่มาตั้งกระโจมพักแรมที่นอกเมืองถังชี อาศัยข้ออ้างว่าเพื่อ ‘ปันส่วนเสบียงทหาร’ จนขโมยอาหารไปไม่น้อย! แม้แต่อำเภอชางผิงก็ยังได้ประโยชน์จากมันมาก เมื่อเห็นร้านค้าตระกูลฉินปิดตัวลง กอปรกับหนิงหู่นำกองทหารออกไป พ่อบ้านชราคิดว่าในที่สุดเขาก็จะได้อยู่อย่างสงบสุขสักสองสามวัน แต่การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของกองทหารทางเหนือเป็นการปลุกให้พ่อบ้านชราตื่นขึ้นจากฝัน

“เร็ว! รีบกลับเร็วเข้า ยกเลิกแผนการซื้อธัญพืชวันนี้”

“นอกจากนั้น จงเร่งไปแจ้งผู้บัญชาการทหารสูงสุดให้ส่งกองกำลังไปควบคุมกองทหารทางเหนือ อย่าให้กองทหารเหล่านั้นเข้าไปในเมือง!”

ขณะที่พ่อบ้านชรากำลังออกคำสั่งก็มีเสียงกึกก้องดังมา

“ตาเฒ่าคนนี้ ถังชีอยู่ภายใต้การปกครองของฮ่องเต้ ใช่เรื่องที่เจ้าจะตัดสินใจได้เสียที่ไหน? ข้าอยากเข้าก็เข้า อยากจะไปก็ไป!”

ใบหน้าของพ่อบ้านชราซีดลง เมื่อมองตามเสียงนั้นไปก็เห็นหนิงหู่ที่จากไปก่อนหน้านี้กลับมาอีกครั้ง

อีกทั้ง…

ข้างกายยังมีทหารม้าชั้นยอดกลุ่มใหญ่ติดตามมาด้วย มองดูแล้ว มีกำลังคนหนึ่งถึงสองพันคนเห็นจะได้

หนิงหู่นั่งบนหลังอาชา เงยหน้าขึ้น แล้วตะโกนเสียงดัง “สงครามทางตอนเหนือตึงเครียด กำลังจะมีสงครามครั้งใหญ่ เราต้องตุนเสบียง! ยามนี้เป็นฤดูเก็บเกี่ยวของเจียงหนาน แม่ทัพอย่างข้ามาซื้อเสบียงทหารตามคำสั่งของฉินเชียนฮู่ ก่อนข้าจะมา กรมกลาโหมได้ออกประกาศไปยังกองทหารเจียงหนานแล้ว ฉินเชียนฮู่เป็นทูตพิเศษดูแลการสงคราม กองทหารเจียงหนานกล้าที่จะไม่เชื่อฟังรึ?”

ในแง่ของฐานะ กองกำลังเจียงหนานไม่ด้อยไปกว่าแม่ทัพรถม้าศึกหรือแม่ทัพทหารม้า

โดยเฉพาะกองทัพที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาที่มีมากกว่าห้าหมื่นนาย

แต่หนิงหู่ไม่ได้ให้ความสำคัญกับกองกำลังเจียงหนานเลย ท้ายที่สุดแล้วเขาก็ได้รับคำสั่งจากกรมกลาโหมและทูตพิเศษฉินเฟิงให้เกณฑ์ทหารตุนเสบียง ซึ่งถูกต้องตามกฎหมายและสมเหตุสมผล หากกองกำลังเจียงหนานกล้าแทรกแซงสงครามทำให้การศึกล่าช้า ย่อมมีกองกำลังของฮ่องเต้ในจงหยวนมาตีเรียกสติ

หนิงหู่จ้องพ่อบ้านชราแล้วแสยะยิ้ม “ไปกันเถิด ไปตระกูลหลินเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการซื้อเสบียงกันดีกว่า!”

พ่อบ้านชราตกตะลึง “การซื้อเสบียงทหาร ควรไปศาลาว่าการอำเภอเพื่อเจรจากับเจ้าหน้าที่หรือฝากงานนี้ให้กับกองทหารเจียงหนาน ไยเจ้าถึงต้องซื้อเสบียงทหารจากตระกูลหลินของข้า ตระกูลหลินของข้าเป็นพ่อค้า สิ่งที่เราทำคือทำการค้า การมาขอซื้อเสบียงทหารนั้นไม่สมเหตุสมผล”

ดวงตาของหนิงหู่เบิกกว้าง เขาเอ่ยอย่างไร้เหตุผล “หยุดพล่ามไร้สาระเสียที! ธัญพืชที่เจ้าซื้อจากชาวบ้านราคาแปดถึงสิบเหวินต่อหนึ่งถัง แต่กลับขายออกไปในราคาสามสิบเหวิน ธัญพืชในเจียงหนานถูกผูกขาดโดยพ่อค้าหน้าเลือดอย่างพวกเจ้าหมดแล้ว ข้าย่อมต้องซื้อเสบียงทหารจากตระกูลหลินของพวกเจ้าน่ะสิ!”

“ทูตพิเศษฉินมีคำสั่ง ซื้อในราคาปันส่วนเสบียงทหารแบบดั้งเดิม สิบเหวินต่อหนึ่งถัง รับซื้อทั้งหมดห้าแสนต้าน ส่งไปทางเหนือภายในครึ่งเดือน ใครกล้าแทรกแซงและชะลอการซื้อเสบียงทหาร ลงโทษฐานเป็นกบฏ!”

ใบหน้าของพ่อบ้านชราซีดราวกับกระดาษ ก่อนจะอุทานเสียงหลง “ไม่ได้นะ! นี่ข้าต้องตายแน่”

สิบเหวินต่อหนึ่งถัง เทียบเท่ากับการซื้อธัญพืชจากชาวบ้าน ไม่มีกำไรเลยสักนิด

สิบถังมีค่าเท่ากับหนึ่งต้าน หนึ่งต้านเท่ากับหนึ่งร้อยยี่สิบชั่ง ห้าแสนต้านเท่ากับหกสิบล้านชั่ง นี่เกือบจะเทียบเท่ากับผลผลิตของพื้นที่เจียงหนานทั้งหมดในหนึ่งปี ยิ่งไปกว่านั้นจะต้องส่งไปทางเหนือภายในครึ่งเดือนรึ? นี่ถือเป็นงานที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ฉินเฟิงจงใจทำให้ตระกูลหลินลำบากอย่างชัดเจน!

หนิงหู่ขมวดคิ้ว เบิ่งตาจ้องมอง ไม่ให้โอกาสพ่อบ้านชราได้ปกป้องตัวเอง “เจ้าร้องครวญครางไปเถอะ หากในครึ่งเดือนไม่มีเกวียนบรรทุกขนเสบียงอยู่บนถนน ข้าจะตัดหัวเจ้าเอง!”

หนิงหู่ทิ้งคำพูดที่โหดร้ายไว้ จากนั้นก็ดึงบังเหียนอย่างแรง ไม่สนใจเสียงครวญครางของพ่อบ้านชรา ก่อนจะหันหลังออกจากเมืองถังชี ท้ายที่สุดแล้วทหารม้าต่างถิ่นก็ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าเมือง นี่เป็นกฎ ต้องตั้งกระโจมอยู่ห่างจากตัวเมืองเท่านั้น

ส่วนปัญหาที่ยกให้ตระกูลหลิน ฉินเฟิงเรียกมันว่า ‘ทฤษฎีหน้าต่างแตก’

ก่อนอื่น ให้งานที่เป็นไปไม่ได้แก่ตระกูลหลิน ตระกูลหลินเจ้าเล่ห์มีไหวพริบ ย่อมลดการจัดซื้อธัญพืชให้น้อยที่สุดอย่างแน่นอน แม้ว่าจะสามารถบรรลุได้เพียงหนึ่งในสิบของแผน แต่ก็เพียงพอที่จะให้แถบชายแดนเหนือได้บริโภคแล้ว

หนิงหู่เงยหน้าขึ้นและพูดอย่างภาคภูมิใจกับลูกน้อง “พี่ฉินบอกแล้วว่า พ่อค้าหน้าเลือดพวกนี้จะไม่ยอมจำนนเว้นแต่จะถูกจัดการให้ถึงตาย ตอนนี้สงครามกำลังใกล้เข้ามา เสบียงก็ตึงเครียด พ่อค้าหน้าเลือดสารเลวเหล่านี้ยังซื้อถูกขายแพง ทำให้แคว้นยากจน เป็นกลุ่มเศษสวะจริง ๆ อ้อ! ส่งคนไปลาดตระเวนรอบ ๆ ด้วย”

“พ่อค้าข้าวท้องถิ่นจะต้องซื้อข้าวจากชาวบ้านในราคายุติธรรม ถ้าใครอยากจะบีบราคาข้าวของชาวบ้านเพื่อส่งมอบเสบียงทหารก็ตัดหัวมันได้เลย ข้าไม่อยากเชื่อว่าใครจะกล้า”

รองหัวหน้าที่อยู่ข้าง ๆ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “หนิงเชียนฮู่ ไม่ว่าจะอย่างไรที่นี่ก็คือถิ่นตระกูลหลิน หากการทำการอุกอาจเกินไป เกรงว่าตระกูลหลินจะตอบโต้นะขอรับ”

หนิงหู่เบิกตาจ้อง “กลัวอะไร ทางกองกำลังเจียงหนานมีกองกำลังฮ่องเต้ควบคุมอยู่ ตระกูลหลินมีอำนาจ อาศัยกองทหารรักษาการณ์ต่าง ๆ ในตอนที่สงครามแคว้นอยู่เบื้อหน้า ใครจะกล้าทำผิด แม้ว่าอีกฝ่ายจะตายก็ทำได้แค่ส่งข้อความถึงไท่เป่าหลิน ให้เข้าวังไปฟ้องร้องก็เท่านั้น”

“คนชั่วก็ต้องได้รับการลงโทษจากคนชั่ว!”