บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 598 ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด
บทที่ 598 ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด
หนิงหู่พูดออกมาอย่างง่ายดาย แต่การสละเกียรติยศที่สั่งสมมาหลายชั่วอายุคนนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
เพื่อสนับสนุนฉินเฟิง หนิงหู่ รวมถึงครอบครัวของหนิงหู่ ถึงกับยอมทำขนาดนี้
ความผูกพันฉันพี่น้องอย่างจริงใจนี้ ทำให้ฉินเฟิงรู้สึกซาบซึ้ง
ระหว่างลูกผู้ชายด้วยกันไม่จำเป็นต้องใช้คำพูดมากมาย ฉินเฟิงลุกขึ้น กอดหนิงหู่ พลางตบหลังเขา
“การมีพี่น้องเช่นเจ้า! ชีวิตนี้ของข้า ฉินเฟิง คุ้มค่าแล้ว”
“ข้าขอสาบาน ตราบใดที่ข้าฉินเฟิงยังมีเนื้อให้กิน ข้าจะไม่มีวันปล่อยให้เจ้ากินแต่น้ำซุป”
หนิงหู่กระแทกหมัดใส่หน้าอกของฉินเฟิงหนักแน่น แล้วพูดอย่างขัดเขิน “พี่ฉิน พูดมากไปแล้ว”
“พวกเราเป็นพี่น้อง เป็นสหายที่มอบชีวิตให้กันได้”
“ถึงไม่ต้องพูด เจ้าก็คงไม่ทำให้ตระกูลหนิงของข้าต้องลำบาก”
รับรู้ถึงความไว้วางใจอย่างไม่มีข้อแม้ของหนิงหู่ ฉินเฟิงยิ่งซาบซึ้ง แต่ตอนนี้ยังมีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องจัดการ
เวลากระชั้นชิด ฉินเฟิงไม่กล้าลังเลชักช้า
“วันนี้ที่ท่านลุงเซี่ยจะถูกประหาร เป็นกับดักที่ราชวงศ์หลี่วางไว้”
“ฮ่องเต้ต้าเหลียงย่อมคาดการณ์การกระทำของพวกเราในวันนี้ได้แล้ว”
“ที่ลานประหารคงมีการคุมเข้ม กางกับดักรอต้อนรับพวกเรา”
“กระทั่งนอกเมืองก็ต้องมีกองกำลังซุ่มรอ คอยตัดเส้นทางถอยของเรา”
“เมื่อเริ่มต่อสู้ เราต้องรวบรวมกำลังทั้งหมดเข้าโจมตีให้จบในคราวเดียว มิฉะนั้นจะอ่อนแอลงในครั้งที่สอง และหมดแรงในครั้งที่สาม และไม่มีโอกาสต่อรองใด ๆ อีก”
“หนิงหู่ เจ้านำองครักษ์ค่ายเทียนจีสามสิบคน ทหารเป่ยซีอีกยี่สิบคน เป็นกองหน้าในการบุกเข้าลานประหารพร้อมข้า”
“ทหารเป่ยซีที่เหลือให้คุ้มกันคนที่เหลือออกไปรอที่นอกเมือง”
“จำไว้ ทิ้งของไม่จำเป็นทั้งหมดไปเสีย เราต้องเร่งเดินทางด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่จะทำได้ มุ่งหน้าสู่ชายแดนเหนือ”
“ถึงจะไม่เร็วเท่าทหารส่งสาร ความเร็วในการหนีของพวกเราก็ต้องเร็วกว่าการเคลื่อนพลของกองทัพ ไม่อย่างนั้นจะถูกปิดล้อม”
“ยามนี้ การกลับไปชายแดนเหนือยากยิ่งกว่าการปีนขึ้นสวรรค์+”
เมื่อสั่งเสร็จ หนิงหู่ก็รีบไปจัดการทันที
ฉินเฟิงหันกลับมา คุกเข่าลงต่อหน้าฉินเทียนหู่ แล้วคำนับลงสามครั้ง
“ท่านพ่อ ลูกชายทำให้ท่านต้องเดือดร้อนแล้ว”
“ตระกูลฉินของเรารับใช้แผ่นดินต้าเซี่ยอย่างซื่อสัตย์มาหลายชั่วอายุคน แต่ในยุคของท่าน กลับมีข้าเป็นผู้ทรยศ”
“ชื่อเสียงอันดีงามของตระกูลฉิน พังพินาศสิ้นเพราะลูกชายเช่นข้า”
คำพูดเหล่านี้ แทงใจฉินเทียนหู่นัก
เมื่อฉินเฟิงบุกช่วยเซี่ยปี้ เกียรติยศที่สะสมมาหลายชั่วอายุคนของตระกูลฉิน จะสูญสิ้นในพริบตา
ไม่เพียงเท่านั้น ยังจะถูกตราหน้าว่าเป็นนักโทษไปหายชั่วอายุคน ถูกตรึงอยู่บนเสาแห่งความอัปยศชั่วนิรันดร์
ในฐานะประมุขตระกูลฉิน ใจของฉินเทียนหู่หนักอึ้งราวกับถูกกดทัยด้วยของหนักนับหมื่นชั่ง
ฉินเทียนหู่จะรู้ดีว่า หากต้องการปกป้องเซี่ยปี้ ก็มีแต่จะต้องทำเช่นนี้
ก่อนหน้านี้ ฉินเทียนหู่เคยลองคิดที่จะละทิ้งเซี่ยปี้ไป…
แต่ไม่ว่าอย่างไร เขาเองทำเช่นนั้นไม่ได้
เซี่ยปี้จะต้องไม่ตาย อย่างน้อยก็ต้องไม่ตายอย่างโดดเดี่ยว มิเช่นนั้นแล้ว รากฐานที่ฉินเฟิงใช้ยืนหยัดและดำรงชีวิตอยู่จะสั่นคลอน
หากวันนี้ เขาทอดทิ้งเซี่ยปี้ แล้ววันหน้าใครในชายแดนเหนือจะยังคงเชื่อมั่นในตัวฉินเฟิงได้อีก
ความจงรักภักดีของชายแดนเหนือ เชื่อมโยงโดยตรงกับการดำรงอยู่ของตระกูลฉิน
ฉินเทียนหู่ประคองบุตรชายให้ลุกขึ้น สูดหายใจเข้าลึก สายตาที่ซับซ้อนค่อย ๆ กระจ่างชัดและมุ่งมั่น
“เฟิงเอ๋อร์ เจ้าทำถูกต้องแล้ว!”
“หากฝ่าบาทต้องการเพียงให้ตระกูลฉินของข้าล่มสลาย ข้า ฉินเทียนหู่ ย่อมไม่ขัดพระประสงค์ พร้อมตายไปพร้อมกับภรรยาและบุตร ชดใช้บุญคุณแผ่นดิน”
“แต่ตอนนี้เรื่องไม่ได้จบที่ตระกูลฉินอีกแล้ว ทุกอย่างพัวพันยุ่งเหยิงเกินไป หากตระกูลฉินของเราล่มสลาย ผู้คนอีกมากมายย่อมเดือดร้อน ตกตายตามไปพร้อมกับเรา”
“เฟิงเอ๋อร์ เจ้าทำในสิ่งที่เห็นว่าสมควรเถอะ พ่อของเจ้าจะสนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่เอง”
ฉินเทียนหู่กล่าวน้ำเสียงกึกก้อง ก่อนจะหมุนตัวเดินออกไปนอกจวน
ในฐานะเสนาบดีกรมกลาโหม อำนาจของฉินเทียนหู่ยังพอช่วยเหลือฉินเฟิงได้
เมื่อมีการเคลื่อนกองทัพในเมืองหลวง ย่อมสร้างความตื่นตระหนกให้กับกองกำลังทหารหน่วนต่าง ๆ ที่ประจำการในเมืองหลวง อย่างน้อยตอนนั้น ฉินเทียนหู่ก็พอจะควบคุมสถานการณ์ ยื้อเวลาให้กับฉินเฟิงได้
ช่วงขณธที่พ่อลูกตระกูลฉินตัดสินใจอย่างเด็กเดี่ยวนี้เอง ฉินเสี่ยวฝูวิ่งมาจากเรือนด้านหลัง ใบหน้าตื่นตระหนกยิ่ง
“น้อยน้อย แย่แล้ว แย่แล้วขอรับ!”
“คุณหนูเซี่ยหายตัวไปแล้ว!”
ฉินเฟิงตากระตุกยิก
ครั้นนึกถึงกริยาผิดปกติต่าง ๆ ของเซี่ยอวิ๋นเอ๋อร์เมื่อคืน ฉินเฟิงก็ตระหนักว่าเซี่ยอวิ๋นเอ๋อร์กำลังคิดการใด
เซี่ยอวิ๋นเอ๋อร์ได้เตรียมพร้อมจะบุกช่วยเซี่ยปี้ที่ลานประหาร และนางรู้ดีว่านี่คือเส้นทางสู่ความตาย ก่อนนางจะตายอย่างกล้าหาญ นางจึงมาพบฉินเฟิงเป็นครั้งสุดท้าย
แววตานายน้อยฉินมีความตระหนกฉายผ่านวูบหนึ่ง แต่ก็ถูกแทนที่ด้วยความมุ่งมั่นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนอย่างรวดเร็ว
“ไม่เป็นไร! อวิ๋นเอ๋อร์ต้องไปที่ลานประหารแน่ ข้าจะไปช่วยนางอีกแรง”
ช่วงเวลาเดียวกัน ที่คุกศาลต้าหลี่
ภายใต้การควบคุมของผู้คุม เซี่ยปี้ก้าวเชื่องช้าออกมาจากประตูคุก สองมือ สองเท้า ถูกล่ามด้วยโซ่เหล็กแน่นหนา
หลายวันมานี้เซี่ยปี้ถูกจองจำอยู่ในห้องสำหรับนักโทษประหารที่ทั้งมืดและชื้น ถึงจะไม่ได้รับความทุกข์ทรมานเพราะผู้คุมปลดตรวนล่ามคอ ไม่ต้องกึ่งยืนกึ่งนั่ง แต่ใบหน้าก็ยังคงซีดเซียว
แสงแดดอุ่น ๆ ส่องกระทบใบหน้า ขับไล่ความหนาวเย็นบนร่างกาย เซี้ยปี้สดชื้นจนพูดไม่ออก
เขาเงยหน้ามองดวงอาทิตย์ ก่อนจะค่อย ๆ หลับตาลง แล้วถอนหายใจยาว
ตรงหน้าเขา คือขบวนแห่นักโทษ มีทหารรักษาพระราชวังหนึ่งร้อยคน และองครักษ์หลวงอีกสิบคน คอยควบคุมคุ้มกัน
ทหารรักษาพระราชวังสวมเกราะคออ่างลายเขา ติดอาวุธจนถึงฟัน
ปกติแล้ว ทหารรักษาพระราชวังจะถือดาบกั้น ทว่าวันนี้เปลี่ยนมาถือแหลน หมายความว่าพวกเขา เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ทุกเมื่อ
เหล่าองครักษ์หลวงยิ่งดูองอาจผึ่งผาย
สวมเกราะทองเกล็ดปลาปกป้องร่างกายล่ำสัน ท่าทีดุจเสือและหมาป่า สวมหมวกเหล็ก และเกราะบนไหล่เป็นเกราะหัวเสือ
เอวคาดลูกธนู มือกุมแหลนยาวเก้าฉื่อ
เพียงแทงลงไปครั้งหนึ่ง ก็ทำให้ผู้คนเย็นยะเยือกไปถึงกระดูก
นับตั้งแต่ฮ่องเต้ต้าเหลียงองค์ปัจจุบันนั่งบัลลังก์มา นี่เป็นครั้งแรกที่องครักษ์หลวงสวมชุดเกราะเต็มยศเช่นนี้
ผู้รับผิดชอบควบคุมขบวนนักโทษครั้งนี้คือ เสนาบดีกรมยุติธรรม เขาเข้ามาแล้วประสานหมัดคารวะเซี่ยปี้อย่างเสแสร้ง
“หนิงกั๋วกง พวกเรานับเป็นสหายเก่าแก่ รู้จักกันมานาน วันนี้ข้าต้องมาส่งท่านขึ้นแท่นประหาร หาใช่สิ่งที่ข้าปรารถนา”
“เพียงแต่ตระกูลเซี่ยต้องตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ ถ้าจะโทษใคร ก็ต้องโทษที่หนิงกั๋วกงคบคนผิด”
“หากฉินเฟิงทำงานอย่างรอบคอบ รับใช้ฮ่องเต้อย่างซื่อสัตย์ หนิงกั๋วกงจะต้องตกอยู่ในสภาพนี้หรือ?”
“น่าเสียดายเซี่ยอวิ๋นเอ๋อร์เหลือเกิน อายุยังน้อย…”
ยังไม่ทันที่เสนาบดีกรมยุติธรรมจะพูดจบ เซ๊่ยปี้ก็เอ่ยน้ำเสียงเย็นชาขัดขึ้น
“พูดมากไปก็ไร้ประโยชน์ ออกเดินทางเถอะ”
เสนาบดีกรมยุติธรรมหรี่ตาลง แววตาฉายแววโหดเหี้ยมวูบหนึ่ง แต่กลับหัวเราะออกมา
“ฮ่า ๆๆ ไม่ผิดจากที่คิด หนิงกั๋วกง ช่างลุ่มลึกอาจหาญจริง ๆ”
“เชิญ!”
เซี่ยปี้ถูกลากขึ้นเกวียนกรงนักโทษประหาร ภายใต้การควบคุมของทหารรักษาพระราชวัง และองครักษ์หลวง ขบวนนักโทษเคลื่อนผ่านชุมชนสู่ลานประหาร…
YOU MAY ALSO LIKE
