บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ - บทที่ 864 บอดฝีมือจากภูเขามาหาโดยไม่ได้รับเชิญ

บทที่ 864 บอดฝีมือจากภูเขามาหาโดยไม่ได้รับเชิญ

หนิงหู่เคยคิดว่าฉินเฟิงเป็นพี่น้อง แต่ว่า… เมื่อตำแหน่งของฉินเฟิงสูงขึ้นเรื่อย ๆ อำนาจในมือก็มากขึ้นเรื่อย ๆ ประกอบกับฉินเฟิงเป็นคนที่ตัดสินใจเด็ดขาดอยู่แล้ว หนิงหู่จึงจำเป็นต้องเริ่มพิจารณาความสัมพันธ์นี้ใหม่

แม้ว่าหนิงหู่จะไม่เคยพูดออกมา แต่ในใจของเขาค่อย ๆ มองฉินเฟิงเป็นเจ้านายไปแล้ว

แต่ตอนนี้ หนิงหู่ตระหนักว่า ตลอดมาเป็นตัวเขาเองที่ใช้จิตใจคนเลวคาดเดาจิตใจคนดี

ความกังวลและความหวาดกลัวเหล่านั้น ล้วนเป็นเพียงความคิดเข้าข้างตัวเองของเขาเท่านั้น

ฉินเฟิงไม่เคยลืมความผูกพันที่พี่น้องร่วมรบกันอย่างเอาเป็นเอาตาย ฝ่าฟันอุปสรรคร่วมกัน และไม่ลืมคำสาบานที่ว่าจะร่วมทุกข์ร่วมสุขกัน เพื่อครอบครัวและพี่น้อง ฉินเฟิงถึงขนาดกล้าลงมือกับองครักษ์เสื้อแพรโดยไม่ลังเลใจ และยังกล้าเอาแผ่นดินอันรุ่งเรืองที่เขาสร้างขึ้นมาเป็นเดิมพันหรืออาจจะกล่าวได้ว่า…

ทุกสิ่งที่ฉินเฟิงทำไปนั้น ล้วนเพื่อครอบครัวและพี่น้องของเขาทั้งสิ้น

ฉินเฟิงเปรียบเสมือนหัวหน้าครอ บครัวที่คอยดูแลเอาใจใส่ญาติมิตรทั้งหมดอย่างละเอียดอ่อน ยามคับขัน เขาสามารถใช้ผลประโยชน์ทั้งหมดที่มีอยู่ในมือแลกกับความสงบสุขของครอบครัวและมิตรสหาย

ความรักและความผูกพันอันจริงใจนี้ ถึงกับพลิกความเข้าใจของหนิงหู่ไปเลยทีเดียว

ใต้หล้านี้ยังมีอยู่จริง…ความรักและมิตรภาพอันบริสุทธิ์และจริงใจ ที่ไม่ถูกกัดกร่อนด้วยผลประโยชน์และอำนาจ!

หนิงหู่พยายามเช็ดน้ำตาหลายครั้ง แต่น้ำตากลับไหลออกมามากขึ้น เขากำหมัด กัดฟันแน่น จ้องมองเงาด้านหลังของฉินเฟิงอย่างแน่วแน่ พลางสาบานในใจ

‘พี่ฉิน! เจ้าพูดถูก เรื่องทายาทสืบสกุลนั้นยังห่างไกลเกินไป ไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะควบคุมได้ แต่ชาตินี้ ข้าจะไม่มีวันทำให้เจ้าผิดหวัง!’

ฉินเฟิงออกจากค่ายพักโดยมีองครักษ์จากค่ายเทียนจีคอยติดตาม เขาเดินช้า ๆ ไพล่มือไว้ด้านหลัง ท่ามกลางทุ่งร้างนอกเมืองที่หนาวเหน็บ ลมเหนือที่พัดปะทะใบหน้าเจ็บแสบราวกับมีดบาด

แต่ฉินเฟิงกลับไม่สนใจ ตอนนี้เขาเพียงต้องการความสงบ

หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ฉินเฟิงตระหนักว่า ช่วงนี้เขาก้าวเร็วเกินไป แม้แต่คนรอบข้างก็แทบตามไม่ทันแล้ว “รอส่งเชียนอิ่งกลับสู่ราชวงศ์เป่ยตี๋ แล้วจัดการกับพรรคฝ่ายสนับสนุนฮ่องเต้ในจงหยวนแล้ว ข้าก็ควรได้พักผ่อนเสียที”

“ข้าไม่หวังว่า… คำพูดที่ว่าร่วมทุกข์ได้ แต่ร่วมสุขไม่ได้จะเกิดขึ้นกับข้า”

ฉินเฟิงเดินวนเวียนอยู่นอกที่พักจนถึงยามจื่อ ทั่วทั้งเป่ยตี๋ราวกับจมดิ่งสู่ห้วงนิทรา รอบด้านเงียบสงัดไร้เสียง แม้แต่เสียงลมหนาวที่พัดกระโชกก็ยังสงบลง ฉินเฟิงจึงเดินทางกลับที่พัก

ทว่าในช่วงเวลานั้นเอง องครักษ์ค่ายเทียนจีพลันตื่นตระหนก พวกเขาจ้องมองไปทางทิศเหนืออย่างเคร่งเครียด

“ท่านโหวฉิน ท่านรีบไปก่อนเถิด!” องครักษ์ค่ายเทียนจีทำท่าเหมือนเผชิญหน้ากับศัตรูใหญ่ ต่างพากันยกแหลนขึ้น และปลดธนูลง

ฉินเฟิงไม่ได้รีบร้อนกลับ แต่มองตามสายตาขององครักษ์ค่ายเทียนจีไป เห็นเพียงร่างหนึ่งเดินมาจากทางเหนือ แทบจะกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับความมืดของราตรี มีเพียงเค้าโครงร่างเลือนรางที่ยืนยันว่าผู้นั้นกำลังเข้ามาใกล้

แรกเริ่มเดิมทีเขารู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง ในยามค่ำคืนมืดมิดเช่นนี้ จู่ ๆ ก็มีเงาดำปรากฏขึ้นมา ผู้ใดจะรู้ว่าอีกฝ่ายมาทำอะไร

แต่เมื่อระยะห่างลดลง ค่อย ๆ มองเห็นรูปร่างของอีกฝ่ายชัดเจนขึ้น หัวใจของข้าที่เคยแขวนค้างก็กลับลงมาอยู่ที่เดิม

“คนคุ้นเคย ไม่ต้องตื่นตระหนก”

ภายใต้สายตาของเขา ใบหน้าของเหล่าอู๋ค่อย ๆ ชัดเจนขึ้น ในฐานะผู้มีวรยุทธ์สูงส่งที่ซ่อนตัวอยู่บนภูเขา เขามีความมั่นใจในพลังของตนเองอย่างสมบูรณ์ เมื่อเผชิญหน้ากับองครักษ์ค่ายเทียนจีที่จ้องมองอย่างดุร้าย เลยไม่สนใจแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นฉินเฟิงยิ้มแย้มจ้องมองตนเอง เหล่าอู๋ก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงเบา ๆ “คนอื่นรออยู่ตรงนี้ เจ้าตามข้ามา”

เมื่อเผชิญกับคำสั่งที่ไม่อาจโต้แย้งของเหล่าอู๋ ยังไม่ทันที่ฉินเฟิงจะตอบสนอง องครักษ์ค่ายเทียนจีที่อยู่ข้างกายก็ทนไม่ไหวเสียก่อน

พวกเขาไม่พูดอะไรสักคำ พร้อมใจกันชักอาวุธออกมา พร้อมที่จะต่อสู้กับเหล่าอู๋อย่างถึงเลือดถึงเนื้อได้ทุกเมื่อ

แม้ว่าฝีมือของเหล่าอู๋สุดยอด แต่องครักษ์ค่ายเทียนจีที่อยู่ตรงนี้และที่ซุ่มซ่อนอยู่ในที่มืดถึงยี่สิบคน เรื่องการต่อสู้เอาชีวิตเป็นเดิมพัน พวกเขามั่นใจว่าจะสามารถกำจัดเหล่าอู๋ได้ก่อนที่พวกเขาจะถูกทำลายจนหมดสิ้น

แม้ว่าในใจลึก ๆ ฉินเฟิงจะรังเกียจเหล่าอู๋ แต่เขาก็เป็นผู้มีวรยุทธ์สูงส่ง ฝีมือการต่อสู้เป็นเลิศ เว้นแต่จะจำเป็นจริง ๆ หาไม่ก็ไม่ควรก่อความขัดแย้งกับเขา หากต่อสู้กันจริง ๆ ฆ่าเขาได้ก็ดีไป แต่ถ้าปล่อยให้เขาหนีไปได้ ฉินเฟิงคงจะกินไม่ได้นอนไม่หลับไปชั่วชีวิต

ฉินเฟิงโบกมือ ส่งสัญญาณให้องครักษ์ค่ายเทียนจีถอยไป

รู้สึกได้ถึงสายตาไม่เป็นมิตรของเหล่าอู๋ ฉินเฟิงประสานมือคำนับอย่างนอบน้อม ยิ้มประจบเต็มหน้า วางท่าทีต่ำต้อย

“ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสอู๋มาหาข้าอย่างกะทันหันเช่นนี้ด้วยเรื่องอันใด?”

เหล่าอู๋ล้วงมือไว้ด้านหลัง ไม่อยากพูดมาก เพียงแต่ถามเสียงเย็นชา “เจ้ายินดีจะไปกับข้าหรือไม่?”

องครักษ์ค่ายเทียนจีที่อยู่ข้าง ๆ รีบห้ามปราม “ท่านโหวฉิน ท่านไปไม่ได้นะขอรับ!”

“หากเกิดอันตรายใด ๆ ขึ้น พวกข้าทั้งหลายก็ยากจะหนีพ้นความผิด แม้ตายหมื่นครั้งก็ไม่พอ”

แน่นอน ฉินเฟิงรู้ดีว่าเหล่าอู๋เป็นตัวอันตรายอย่างยิ่ง แต่เจ้าคนนี้มาด้วยตัวเองย่อมไม่ยอมเลิกราง่าย ๆ แน่ หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง ฉินเฟิงก็ตัดสินใจให้องครักษ์ค่ายเทียนจีกลับไปก่อน

เมื่อเหลือเพียงฉินเฟิงกับเหล่าอู๋อยู่ในทุ่งกว้าง ฉินเฟิงก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ทำท่าเชิญด้วยมือ

“เชิญเถิด ท่านอาวุโสอู๋”

เหล่าอู๋ส่งเสียงฮึดฮัดเบา ๆ แล้วถาม “อย่างไรเล่า? เจ้าจะไม่ถามข้าสักคำว่าเหตุใดข้าจึงตามหาเจ้าหรือ?”

ฉินเฟิงอดขำไม่ได้ “ท่านผู้อาวุโสห่วงใยบ้านเมือง เมื่อตามหาข้าได้แล้ว ย่อมต้องมีเรื่องวุ่นวายบางอย่างเกิดขึ้นแน่ อีกทั้งเรื่องวุ่นวายนี้ต้องเป็นประเภทที่ราชสำนักของท่านไม่สามารถแก้ไขได้”

“ข้าน้อยเคารพนับถือผู้มีวิชาที่ซ่อนตัวอยู่บนภูเขาอย่างยิ่ง แค่ผู้อาวุโสเอ่ยปากคำเดียว ถึงจะเป็นภูเขาดาบทะเลเพลิง ผู้น้อยก็ไม่ปฏิเสธ”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำประจบประแจงไพเราะราวกับไข่มุกและหยกที่ร้อยเรียงกันของฉินเฟิง เหล่าอู๋พอใจอย่างมาก

สีหน้าที่เย็นชามาตลอดก็อ่อนลงไม่น้อย

เขาเอามือไพล่หลัง พาฉินเฟิงเดินไปทางเมืองหลวง

นับตั้งแต่เกิดการปะทะนองเลือดครั้งล่าสุด ฉินเฟิงและทหารหนึ่งพันคนที่ติดตามก็ถูกขับไล่ออกมาไกลลิบ ที่พักแห่งใหม่อยู่ห่างจากเมืองหลวงถึงสิบลี้เต็ม ๆ

ทางทหารแล้ว ระยะทางนี้ไม่ถือว่าไกล แต่กลับทำให้ฉินเฟิงลำบาก ทุกครั้งที่ต้องเดินทางไปเมืองหลวงล้วนต้องใช้ความพยายามอย่างมาก

ช่วงนี้บริเวณเมืองหลวงกลับหนาวเย็นเป็นพิเศษ ฉินเฟิงประเมินว่า อุณหภูมิที่รู้สึกได้นั้นต่ำกว่าศูนย์องศาหรืออย่างน้อยก็ยี่สิบองศา

อุณหภูมิเช่นนี้ถือเป็นการทดสอบสำหรับทุกคน

เสื้อคลุมขนสัตว์หนา ๆ ที่ฉินเฟิงสวมใส่ถูกความหนาวแทรกซึมเข้ามานานแล้ว ส่วนเหล่าอู๋สวมเสื้อผ้าป่านหนาเทอะทะ ไม่รู้ว่าสวมทับกันกี่ชั้นทั้งด้านในและด้านนอก แต่ไม่ว่าอย่างไร ชายแก่ผู้นี้ก็ยังคงสงบนิ่ง ไม่หวั่นเกรงความหนาวเย็น ฝ่าลมหนาวยามค่ำคืน เดินอย่างมั่นคงราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

“ฉินเฟิง เจ้าเคยสัญญากับข้าว่า ข้อตกลงทางการค้าระหว่างสองแคว้นที่เจรจากันจะต้องปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนชาวต้าตี๋อย่างแน่นอน”

“แต่เวลาผ่านไปนานแล้ว ชีวิตของประชาชนไม่เพียงแต่ไม่ดีขึ้นเลย กลับยิ่งลำบากกว่าเดิมเสียอีก”

“ข้าเริ่มขาดความเชื่อมั่นในตัวเจ้าแล้ว”

ฉินเฟิงคาดการณ์ไว้แล้วว่าเหล่าอู๋จะพูดถึงเรื่องนี้ จึงตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “จะเร็วขนาดนั้นได้อย่างไร?”

“นโยบายของแคว้นทั้งหลายล้วนเห็นผลช้า ไม่อาจหายป่วยทันทีที่กินยาได้”

“อีกอย่าง ข้อตกลงทางการค้าได้ลงนามเรียบร้อยแล้ว แต่บัดนี้ฤดูหนาวมาถึง กิจกรรมทางการค้าจึงไม่สามารถดำเนินการได้”