ปฐมตระกูลจ้าว : หวนคืนพลิกแผ่นดิน - บทที่ 266 ความสิ้นหวัง

บทที่ 266 ความสิ้นหวัง

ใบหน้าของโจวหยางแดงก่ำและคอของเขาบวมขึ้น

เขาโกรธจัดกับท่าทีเย่อหยิ่ง หยาบคาย และไม่แยแสของอีกฝ่าย รวมถึงข้อโต้แย้งที่ไร้เหตุผลและบิดเบือน จนแทบจะพ่นไฟออกมา มือของเขาที่ชี้ไปยังอีกฝ่ายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

“พวกคุณ ไม่มีใครเคยรู้ตัวเลยเหรอว่าตัวเองผิด?”

หญิงวัยกลางคนเยาะเย้ยอย่างดูถูกว่า “พวกเราทำผิดตรงไหน? ผิดที่ไปแย่งตำแหน่งนักวิชาการของคุณงั้นเหรอ? คุณช่างไร้เดียงสาเหลือเกิน ฟังฉันนะ ในโลกนี้มีแค่ความถูกผิดเพียงอย่างเดียว คือ คนที่แข็งแกร่งเป็นฝ่ายถูก และคนที่อ่อนแอเป็นฝ่ายผิด!”

“พวกเราสามารถเข้ามาแทนที่พวกคุณได้ แต่เป็นเพราะตระกูลฟางอย่างนั้นหรือ? พวกเราจะทำได้อย่างไรหากปราศจากความช่วยเหลือจากรัฐบาล? พวกคุณเอาแต่จับผิดพวกเรา กล้าที่จะสร้างปัญหาให้รัฐบาลและทำให้เจ้าหน้าที่ต้องรับผลที่ตามมาหรือ?”

“สุดท้ายแล้ว แกก็แค่คิดว่าตระกูลฟางอ่อนแอ เลยกล้าเถียงฉัน ถ้าแกเก่งจริง ก็ไปลากตัวเจ้าหน้าที่ดูแลทะเบียนโรงเรียนออกมาฆ่าซะ นั่นจะพิสูจน์ให้เห็นว่าแกเก่งจริง!”

“ถ้าคุณไม่มีใครสนับสนุนในวันนี้ ผมก็จะไม่สนใจคุณเลยสักนิด ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่จะจ่ายเงินให้คุณด้วยซ้ำ ผมเคารพคนที่อยู่เบื้องหลังคุณ แล้วมันเกี่ยวอะไรกับคุณล่ะ?”

“เจ้าชาวนาชั้นต่ำ เจ้ากล้าดียังไงมาเรียกร้องคำขอโทษจากตระกูลฟาง? เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน? ทำไมไม่ให้ท่านผู้ว่าการคุกเข่าต่อหน้าเจ้าเสียก่อน? เจ้ากล้าดียังไง? ถ้าเป็นข้า ข้าจะเอาเงินแล้วหนีไปให้พ้น ข้าจะไม่มีวันมายืนตะโกนโวยวายและทำตัวเป็นคนโง่แบบนี้เด็ดขาด!”

หญิงวัยกลางคนโยนถุงเงินไปโดนหน้าอกของโจวหยาง

เธอมีสีหน้าเย่อหยิ่งและดูถูกเหยียดหยาม ไม่สนใจความโกรธและการกล่าวหาของโจวหยางเลยแม้แต่น้อย และไม่มีทีท่าว่าจะเชื่อว่าสิ่งที่เธอพูดนั้นผิด

โจวหยางโกรธจัดจนแทบอาเจียนเป็นเลือด ใบหน้าซีดเผือดแล้วแดงก่ำ เมื่อเห็นเช่นนั้น หญิงวัยกลางคนก็ยิ่งเย่อหยิ่ง มองเขาเหมือนลิงด้วยถ้อยคำดูถูกเหยียดหยาม

“รีบเอาเงินที่ฉันให้ไปแล้วออกไปจากที่นี่ซะ…” หญิงวัยกลางคนเตะถุงเงินที่ตกพื้นราวกับกำลังแหย่สุนัข

แต่ไม่นานเธอก็เริ่มไม่มีความสุข

ใครก็ตามที่หัวถูกยิงจนเละ ย่อมไม่มีความสุข

หญิงวัยกลางคนซึ่งอยู่ในระดับจิตวิญญาณแรกเริ่ม ไม่ทันได้เห็นว่าใครเป็นคนโจมตีเธอ เลือดก็ไหลอาบใบหน้าและเธอก็ทรุดตัวลงคุกเข่าต่อหน้าโจวหยางอย่างหมดแรง

แม้ในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต ดวงตาของเธอยังคงเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ และเธอยังคงคุกเข่าอยู่แม้หลังจากเสียชีวิตแล้ว

โจวหยางดีใจมากทันทีและเตะเข้าที่ใบหน้าของอีกฝ่ายอย่างแรงจนล้มลงกับพื้น

เขามองไปยังคนที่ช่วยเหลือเขา โดยต้องการขอบคุณพวกเขาด้วยตนเอง

สิ่งที่เขาเห็นจากด้านหลังมีเพียงร่างที่ผอมบางแต่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ

ผู้ที่ลงมือโจมตีได้พุ่งเข้าใส่กลุ่มผู้ฝึกฝนวิชาตระกูลฟางที่อยู่หน้าประตู โดยถือดาบยาวสิบสองฟุตไว้ในมือ คมดาบวาบขึ้น เลือดไหลนอง และเสียงกรีดร้องดังสนั่นไปทั่ว

นั่นคือหยางเจี้ยนอย่างแน่นอน

การปรากฏตัวของหยางเจี้ยนหนี่ที่นี่หมายความว่าเจ้าเมืองก็มาถึงแล้วเช่นกัน การมาถึงของเจ้าเมืองหมายความว่าการโจมตีคฤหาสน์ตระกูลฟางโดยกองทหารของรัฐบาลได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว ดังนั้นเหล่าข้าราชการจึงเดินตามหลังหยางเจี้ยนหนี่ไปพร้อมกับตะโกนโหวกเหวกขณะปีนกำแพงและกระโดดข้ามลานบ้าน พุ่งเข้าไปในประตูคฤหาสน์ตระกูลฟาง

หัวข้อหลักของคืนนี้คือทั้งการทรยศและความยุติธรรม

……

เมื่อได้ยินเสียงการต่อสู้ ฟางต้าเหว่ยก็ตกใจและลุกขึ้นจากเก้าอี้อย่างกะทันหัน เขาเดินไปที่ประตูสองก้าวและจ้องมองเข้าไปที่ทางเข้าด้วยความตกตะลึง ที่นั่น แสงริบหรี่ของพลังแท้ส่องสว่างไปครึ่งท้องฟ้าในยามค่ำคืน

“เกิดอะไรขึ้น? ทหารพวกนั้นกล้าโจมตีเข้ามาตรงๆ ได้ยังไง? พวกเขาโจมตีอย่างเด็ดขาดได้อย่างไร?” ฟางต้าเหว่ยกำมือที่สั่นเทาแน่น นี่แตกต่างจากที่เขาคาดไว้โดยสิ้นเชิง หลังจากมองไปรอบๆ สักพัก เขาก็ตะโกนใส่เหล่าผู้ฝึกฝนในลานบ้านว่า “ทำไมคนส่งสารที่ไปส่งข่าวถึงยังไม่กลับมาอีก?!”

เวลาผ่านไปเท่ากับเวลาจุดธูปหนึ่งดอกเต็มๆ ผู้ส่งสารน่าจะกลับไปแล้ว และเหล่าผู้เชี่ยวชาญทรงพลังจากตระกูลต่างๆ ที่มาช่วยเหลือฟางก็น่าจะมาถึงแล้วเช่นกัน แต่ตอนนี้ กลับมีเพียงทหารและกองกำลังของรัฐบาลอยู่หน้าบ้านของฟางเท่านั้น ไม่มีผู้ฝึกฝนจากตระกูลใหญ่อื่นๆ แม้แต่คนเดียว!

ตอนนี้ตระกูลฟางโดดเดี่ยวและหมดหนทางแล้ว

ครอบครัวฟางจะถูกโดดเดี่ยวและไร้ที่พึ่งได้อย่างไร?

ฟางต้าเหว่ยพบคำตอบได้อย่างรวดเร็ว

นักพรตผู้เปื้อนเลือดและสภาพยุ่งเหยิงเดินโซเซเข้ามาในลานบ้าน เมื่อเห็นฟางต้าเหวย์ เขาก็รีบทรุดตัวลงคุกเข่า ร้องออกมาด้วยความตกใจว่า “ท่านอาจารย์ เกิดเรื่องร้ายแรงขึ้น! ตระกูลหลิวมีข้าราชบริพารอยู่ที่นี่ และไม่เพียงแต่หัวหน้าตระกูลหลิวจะไม่ออกมาช่วยเหลือพวกเราเท่านั้น แต่ยังต้องการจับกุมข้าอีกด้วย ข้าหนีรอดมาได้อย่างหวุดหวิด และเกือบจะกลับมาไม่ทัน…”

หัวใจของ Fang Dawei จมลง

ผู้ส่งสารคนอื่นๆ ไม่ได้กลับมาตรงเวลา อาจเป็นเพราะพวกเขาเผชิญกับสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน มิเช่นนั้นก็คงอธิบายไม่ได้ นี่หมายความว่าไม่เพียงแต่ญาติทางสายเลือดและตระกูลพันธมิตรของตระกูลฟางจะไม่มาช่วยเหลือพวกเขาเท่านั้น แต่พวกเขายังตีตัวออกห่าง หรือแม้แต่ทรยศพวกเขาอีกด้วย!

“นี่มันเป็นไปได้อย่างไร? ตระกูลทรงอำนาจเหล่านี้กำลังทำอะไรอยู่? พวกเขาไม่เข้าใจหลักการพึ่งพาซึ่งกันและกันเลยหรือไง?”

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เหงื่อก็พุ่งขึ้นจากหน้าผากของฟางต้าเหวย์ เขาเดินตรงไปยังผู้ส่งสาร คว้าคอเสื้อแล้วยกตัวเขาขึ้น “เจ้าเห็นอะไรที่ตระกูลหลิวกันแน่? ทำไมพวกเขาถึงโจมตีเจ้าอย่างกะทันหัน? เจ้าไม่ถามเหตุผลเลยหรือไง?!”

ผู้ส่งสารกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก แล้วพูดตะกุกตะกักว่า “ลูกน้องของท่าน… ข้าได้ยินเหล่าข้าราชการแจ้งเรื่องอาชญากรรมต่างๆ ของตระกูลฟางให้หัวหน้าตระกูลหลิวทราบ และข้าก็เห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาด… มัน… มันคือสิ่งนี้…”

เขาดึงเอกสารเปื้อนเลือดออกจากแขนเสื้อและยื่นให้ฟางต้าเหวย์ด้วยมือที่สั่นเทา

ฟางต้าเหว่ยละทิ้งผู้ส่งสาร หยิบเอกสารขึ้นมาคลี่ออก แล้วเหลือบมองอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตา เลือดก็สูบฉีดไปที่ศีรษะ ภาพพร่ามัว และเขาก็เซถลา เกือบเสียหลักล้มลง

นี่คือแถลงการณ์ แถลงการณ์ที่เรียกร้องการอนุมัติจากอีกฝ่าย

ฟางต้าเหว่ยผลักคนที่เข้ามาช่วยเขาออกไป กัดฟันและฉีกเอกสารเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ไม่ต้องการให้คนอื่นรู้เรื่องแถลงการณ์สำคัญนี้ไปมากกว่านี้

แต่ในขณะนั้น ที่ประตูบ้านตระกูลฟาง เสียงอันทรงพลังและก้องกังวาน พร้อมด้วยน้ำเสียงและจังหวะอันเป็นเอกลักษณ์ เริ่มอ่านเนื้อหาของประกาศ การฝึกฝนของอีกฝ่ายนั้นไม่ธรรมดา น่าจะอยู่ในระดับกลางของขอบเขตจิตวิญญาณแรกเริ่ม ดังนั้นเสียงจึงดังไปไกลถึงพันก้าว จนกลบเสียงการต่อสู้อันดุเดือดภายในคฤหาสน์ตระกูลฟางไปในที่สุด

เมื่อได้ยินเสียงนั้นและเข้าใจเนื้อหาของแถลงการณ์ สมาชิกตระกูลฟางทุกคนก็เปลี่ยนสีหน้าอย่างฉับพลัน ดวงตาของพวกเขามีแต่ความหวาดกลัว

“คำประกาศประณามตระกูลฟางผู้เป็นต้นเหตุแห่งความล่มสลายของครอบครัวในเมืองหยุนโจว… ตระกูลฟางแห่งหยุนโจวเป็นตระกูลหมาป่าและหมาจิ้งจอก เป็นตระกูลโจร พวกมันฆ่าพ่อค้าเพื่อกอบโกยทรัพย์ ฆ่าชาวบ้านเพื่อยึดครองที่ดิน บังคับหญิงสาวที่ดีให้ค้าประเวณี และจ้างนักเลงไปก่อความชั่วร้าย เป็นเวลาหลายสิบปีที่พวกมันก่ออาชญากรรมนับไม่ถ้วน และอาชญากรรมของพวกมันมีมากมายจนนับไม่ถ้วน ผลที่ตามมาคือ ครอบครัวนับร้อยนับพันในหยุนโจวต้องแตกแยกเพราะฝีมือของพวกมันเอง!”

“เหตุผลที่ทำให้ผู้คนมองทะลุเล่ห์เหลี่ยมของฟางได้ยากนั้น เป็นเพราะฟางเคยชินกับการกำจัดร่องรอยความชั่วร้ายทั้งหมดและปกปิดการกระทำดี เมื่อใดก็ตามที่เขายึดทรัพย์สินของใครได้ เขามักจะฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ทั้งครอบครัวเพื่อปกปิดการกระทำชั่วร้ายของตน เมื่อใดก็ตามที่เขาทำร้ายผู้คนในภูมิภาคใด เขาก็จะรีบซ่อมแซมสะพานและถนนเพื่อสร้างชื่อเสียงและเกียรติยศ… บัดนี้ ท่านเจ้าเมืองเจียแห่งหยุนโจว ด้วยสติปัญญาและความเฉลียวฉลาด ได้ทำการสืบสวนมาหลายปีและพบหลักฐานที่ไม่อาจปฏิเสธได้ถึงความชั่วร้ายของฟางในภูมิภาคนี้ เขายังได้จับกุมลูกสมุนของฟางจำนวนมากและได้รับรายละเอียดทั้งหมดเกี่ยวกับการกระทำชั่วร้ายของฟาง บัดนี้ เราจะเปิดเผยความผิดร้ายแรงของเขาให้พวกท่านได้รู้…”

“การกระทำชั่วร้ายของตระกูลฟางนั้นโจ่งแจ้ง ก่อให้เกิดความพิโรธทั้งของเทพและมนุษย์ และเป็นสิ่งที่สวรรค์และโลกไม่อาจทนได้ หากไม่กำจัดหมาป่าและเสือเหล่านี้ กฎหมายของศาลก็ไม่อาจดำรงอยู่ได้ หากไม่ลงโทษความผิดต่างๆ ของพวกเขาอย่างหนัก ดวงวิญญาณของผู้เสียหายก็จะไม่สงบสุข… ในยุคแห่งความเจริญรุ่งเรืองและสงบสุขของพลังปราณอันยิ่งใหญ่ ในดินแดนอันบริสุทธิ์และยุติธรรมของหยุนโจว เราจะปล่อยให้โจรเช่นนี้อยู่ร่วมกับเราในโลกนี้ได้อย่างไร…”

ถ้อยคำในประกาศนั้นเปรียบเสมือนมีดที่แทงทะลุหัวใจของตระกูลฟาง

เมื่ออ่านแถลงการณ์ทั้งหมดจบ สมาชิกตระกูลฟางต่างก็แตกตื่นกันหมด บางคนจ้องมองด้วยความไม่เชื่อ บางคนเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและวิตกกังวล บางคนทรุดลงกับพื้น บางคนร้องไห้ด้วยความตื่นตระหนก บางคนโกรธแค้น บางคนแผ่รัศมีแห่งความโหดร้ายออกมา และบางคนก็ตะโกนด่าทอ…

หลังจากอ่านแถลงการณ์จบแล้ว ผู้ฝึกฝนวิชาเซียนก็ยังไม่หยุด เขาเริ่มอ่านคดีนองเลือดต่างๆ ของตระกูลฟางที่สำนักงานผู้ว่าการ “ค้นพบ” รวมถึงคำสารภาพของคนรับใช้ของตระกูลฟางบนเรือด้วย

ดังนั้น ผู้ที่เคยโกรธเกรี้ยวจึงกลายเป็นสับสนและทำอะไรไม่ถูก ผู้ที่เคยแสดงเจตนาฆ่าก็เงียบลง และผู้ที่ตะโกนและสาปแช่งก็พูดไม่ออก ทุกคนรู้สึกหวาดกลัวอย่างรุนแรง และแทบไม่มีอารมณ์อื่นใดเหลืออยู่เลย

สายตาของสมาชิกตระกูลฟางทุกคนต่างจับจ้องไปที่ฟางต้าเหวย์โดยไม่รู้ตัว

ใบหน้าของ Fang Dawei กลายเป็นเถ้าถ่าน

เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังและการวิงวอนของฝูงชน ฟางต้าเหวย์รู้ว่าเขาต้องรักษาความสงบ เขาคือความหวังของทั้งตระกูล และเขาต้องนำพาพวกเขาออกจากสถานการณ์ที่ยากลำบากนี้

แต่ในขณะนั้นเอง นอกคฤหาสน์ตระกูลฟาง ในตรอกซอยนับไม่ถ้วนของเมืองหยุนโจว เสียงสวดมนต์ดังขึ้นต่อเนื่องกัน เริ่มจากคำประกาศประณามตระกูลฟาง ตามด้วยการกระทำชั่วร้ายต่างๆ ของตระกูลฟาง และสุดท้ายคือคำสารภาพของบรรดาผู้ดูแลทรัพย์สินของตระกูลฟาง ดังกระหึ่มต่อเนื่องกันไม่หยุดหย่อน จนรวมกันเป็นคลื่นยักษ์ที่ถาโถมเข้าสู่ค่ำคืนฤดูหนาวของเมืองหยุนโจว

ต่อมา เมืองหยุนโจวที่เคยเงียบสงบก็กลายเป็นเหมือนหม้อน้ำเดือดในทันที

ผู้คนนับไม่ถ้วนตื่นขึ้นมาเพราะเสียงเหล่านั้น สวมเสื้อผ้าแล้วออกไปข้างนอก หลังจากได้ยินทุกอย่าง พวกเขาทุกคนก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น ความโกรธของพลเรือนหลายพันคนที่มีต่อตระกูลฟางได้จุดประกายเมืองที่หิมะยังไม่ละลาย และพวกเขารวมตัวกันจากทุกทิศทางมุ่งหน้าไปยังตระกูลฟาง ราวกับว่าพวกเขากำลังจะโค่นล้มตระกูลฟางและเผาทำลายให้เป็นเถ้าถ่าน

เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวายข้างนอกและรายงานจากผู้ฝึกฝนบนดาดฟ้าเกี่ยวกับสถานการณ์ภายนอก ฟางต้าเหว่ยก็ยืนไม่ไหวอีกต่อไป เขาเซถอยหลังไปหลายก้าว แล้วทรุดตัวลงบนบันไดหน้าประตู

ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมตระกูลผู้มีอำนาจเหล่านั้นในหยุนโจวถึงไม่เคารพหลักการพึ่งพาซึ่งกันและกันและระยะห่าง และถึงขั้นตัดความสัมพันธ์กับตระกูลฟาง หรือแม้กระทั่งทรยศพวกเขา

มีแถลงการณ์ฉบับหนึ่งที่ระบุรายละเอียดอาชญากรรมของตระกูลฟาง คำสารภาพของบรรดาผู้ดูแลตระกูลฟาง ซึ่งถูกอ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยข้าราชการจำนวนนับไม่ถ้วนตามท้องถนนและตรอกซอย ตระกูลฟางกลายเป็นเป้าหมายของการวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณชน ถูกประณามอย่างรุนแรง และกลายเป็นศัตรูของเมืองหยุนโจวทั้งหมด!

ในสถานการณ์เช่นนี้ ตระกูลทรงอิทธิพลเหล่านั้นซึ่งได้รับแจ้งเรื่องราวจากเจ้าหน้าที่ล่วงหน้าแล้ว จะกล้าเข้าข้างตระกูลฟางได้อย่างไร? หากพวกเขาเข้าข้างตระกูลฟาง พวกเขาก็จะกลายเป็นศัตรูกับรัฐบาลและประชาชนทั้งหมดในเมืองหยุนโจว พวกเขาอาจจะสามารถต่อต้านรัฐบาลได้ แต่พวกเขาจะกล้าไปล่วงเกินประชาชนนับล้านที่กำลังเดือดดาลด้วยความโกรธแค้นได้อย่างไร?

เมื่อคนธรรมดาเป็นเพียงปัจเจกบุคคล ตระกูลใหญ่ๆ ก็จะไม่สนใจพวกเขา แต่เมื่อคนธรรมดารวมตัวกันเป็นหนึ่งเดียวและโจมตีพร้อมกัน ตระกูลใหญ่ๆ ก็ไม่กล้าท้าทายพวกเขา

ฟางต้าเหวย์ไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าแผนการของฝ่ายตรงข้ามจะละเอียดรอบคอบและทรงพลังขนาดนี้ ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัวและขอความช่วยเหลือจากพันธมิตร ฝ่ายตรงข้ามก็ปิดล้อมตระกูลฟางไว้ได้อย่างสมบูรณ์แล้ว!

คืนนี้ ตระกูลฟางถูกผลักดันไปอยู่ฝั่งตรงข้ามกับความคิดเห็นของประชาชนและสาธารณชน โดยรัฐบาลได้ใช้อำนาจที่มีอยู่ในมือ

พวกเขากลายเป็นเป้าหมายของการวิพากษ์วิจารณ์จากสาธารณชนและเป็นศัตรูของประชาชนทุกคน มีเพียงผลลัพธ์เดียวที่เป็นไปได้

ฟางต้าเหว่ยรู้ดีว่านี่ไม่ใช่กลอุบายที่เจียซูจะใช้ได้ มันต้องเป็นการวางแผนของบุคคลสำคัญในราชสำนักเท่านั้น! อีกฝ่ายมีอำนาจเหนือกว่าเขามาก รวมทั้งสติปัญญาและกลวิธีที่เขาเทียบไม่ติด เขาจะรอดพ้นไปได้อย่างไร?

ฝ่ายตรงข้ามของเขามีอำนาจ ควบคุมความคิดเห็นสาธารณะ และบิดเบือนความจริง แล้วเขาจะไม่กลายเป็นอาชญากรได้อย่างไร?

ตระกูลฟางจะไม่อาจพ่ายแพ้ได้อย่างไร?