ผมย้อนอดีตมาเปลี่ยนชะตายุค 80 (นิยายแปล) - ตอนที่ 958 ตำเค้กข้าว

ตอนที่ 958 ตำเค้กข้าว

เจียงเสี่ยวไป๋และคนอื่นกลับบ้านและเดินออกจากโรงรถใต้ดินไปยังลานบ้าน พวกเขาก็เห็นว่าวันนี้มีคนจำนวนมากอยู่ที่ลานบ้านของเขา

ซึ่งแต่ละคนก็ล้วนเป็นคนรู้จักกันทั้งนั้น

ลุงใหญ่เจียงไห่เทียน อาสามเจียงไห่โป ลูกพี่ลูกน้องเจียงเสี่ยวจี๋ และเจียงเสี่ยวโจว หูฉางจวิน หูฉางปิน เฉินหยวนชาง และและเฉินหยวนเซิ่ง

พวกเขากำลังวุ่นวายอยู่รอบครกหินขนาดใหญ่

“ป่าป๊าคะ คุณปู่กับคนอื่นทำอะไรอยู่เหรอคะ ? ” เจียงชานถามด้วยความประหลาดใจ เมื่อเธอเห็นผู้คนมากมายอยู่ที่นั่น

เจียงเสี่ยวไป๋มองดูและก็พอรู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไร

แต่เขาไม่ได้พูดมันออกมาตามตรง “หนูลองเดินเข้าไปดูก่อนสิ ! ”

“ได้ค่ะ ! ” เจียงชานตอบและรีบวิ่งเข้าไปที่ฝูงชนทันที

เมื่อเข้าไปใกล้มากขึ้น เธอก็เห็นครกหินขนาดใหญ่อยู่ที่นั่น ซึ่งแกะสลักจากหินขนาดใหญ่ มีร่องลึกอยู่ตรงกลาง

คนชิงโจวเรียกสิ่งนี้ว่า ‘ด้วยทุย’

ถัดจากครกหินก็มีเครื่องมือที่ทำจากไม้ อย่างเช่น เสาไม้ยาว ช้อนไม้ และตะกร้าไม้ เครื่องมือเหล่านี้ใช้มานานหลายทศวรรษจนมันมีพื้นผิวที่เรียบและมีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของไม้

นอกจากนี้ยังมีกะละมังไม้ที่มีแป้งข้าวเหนียวอยู่ในนั้นครึ่งหนึ่ง

เชื่อมกับครกหินเป็นสากไม้ยาวใช้สำหรับตำข้าวเหนียว โดยมีกระดานหกอยู่ตรงกลาง ปลายสากจะทุบลงไปบนครก

เจียงเสี่ยวจี๋และคนอื่นเหยียบปลายด้านหนึ่งของ “กระดานหก” และสากก็กระแทกลงมาในครกหิน ทำให้เกิดเสียง “ตึก”

ในครกหิน ข้าวเหนียวจะถูกตำจนมีเนื้อละเอียด โดยมีการพรมน้ำลงไปอย่างต่อเนื่องเพื่อไม่ให้แป้งข้าวเหนียวแห้ง มีควันร้อนระอุขึ้นมาจากครกหินจนฟุ้งไปรอบ ๆ

การเคลื่อนไหวของแต่ละคนต้องประสานกัน คนหนึ่งทุบ อีกคนใช้ช้อนไม้ผลักข้าวเหนียวที่หกออกมาให้ตกลงไปในครก อีกคนก็พรมน้ำ อีกคนก็ใช้ตะกร้าไม้ไผ่ตักแป้งข้าวเหนียวออกจากครกหินใส่ลงในอ่างไม้ถัดไป

พวกเขาให้ความร่วมมือกันเป็นอย่างดี

เฉินหยวนชางและคนอื่นเห็นเจียงเสี่ยวไป๋กลับมาก็กล่าวทักทายด้วยรอยยิ้ม

“เสี่ยวไป๋กลับมาแล้ว ! ”

“วันนี้ทำไมกลับมาเร็วจัง ! ”

“เรากำลังทำเค้กข้าว ไม่นานก็จะมีเค้กข้าวให้กินกันแล้ว ! ”

“……”

เจียงเสี่ยวไป๋ตอบรับคำทักทายของพวกเขาทีละคน

“พี่หยวนชาง ผมรบกวนพี่อีกแล้ว ! ”

“พี่ฉางจวิน มาพักสูบบุหรี่ก่อนสิ ! ”

“พี่หยวนเซิ่ง ขอบคุณที่มาช่วยงานนะครับ ! ”

“……”

ด้านข้าง เจียงไห่เทียน เจียงไห่หยาง และเจียงไห่โปกำลังนั่งอยู่รอบอ่างไม้ขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยแป้งข้าวเหนียวและน้ำ

เจียงไห่เทียนถือสากไม้กำลังตีแป้งข้าวเหนียวเป็นจังหวะ เสียงของหัวสากกระทบแป้งนั้นคมชัดและทรงพลัง ซึ่งทำให้คนที่มองดูรู้สึกคล้อยตามได้

เจียงไห่โปเองก็นวดแป้งไปด้วย การเคลื่อนไหวของเขาสม่ำเสมอมาก และการตบแต่ละครั้งก็ทรงพลัง ตามการหายใจของเขา ฝ่ามือของเขาตกลงบนแป้งเป็นจังหวะ ทำให้แป้งค่อย ๆ นิ่มลง ในเวลาเดียวกัน อีกคนก็คอยกวนแป้งด้วยมือเดียวเพื่อให้แป้งสม่ำเสมอกันจนมันเหนียวเนียนละเอียดมากขึ้น

เจียงไห่หยางยังคงเติมน้ำและคนต่อไปจนกระทั่งแป้งนิ่มและเนียน

จ้าวเต๋อหรงและหวังซิ่วจวี๋ก็มีหน้าที่ปั้นแป้งข้าวเหนียวที่ตีจนเนียนแล้วให้เป็นลูกเล็ก ทั้งคู่ค่อย ๆ ปั้นมันอย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าแต่ละลูกจะมีขนาดเท่ากัน

เจียงชานเห็นแบบนั้นก็ถามอย่างสงสัย “คุณปู่คะ คุณปู่กำลังทำอะไรอยู่เหรอคะ ? ”

เจียงไห่เทียนหันกลับมาและเห็นเจียงชาน เขาก็ยิ้มแล้วพูดว่า “ปู่กำลังทำเค้กข้าวเหนียวเอาไว้กินในช่วงตรุษจีน”

“โอ้ นี่คือเค้กข้าวเหนียวเหรอคะ ! ” เจียงชานดูเหมือนจะรู้จัก

เมื่อหลายปีก่อน หลายครอบครัวในหมู่บ้านก็ทำเค้กข้าวเหนียวกัน

แต่ตอนนั้นเธอยังอายุสามสี่ขวบ จึงจำอะไรไม่ค่อยได้ แต่เมื่อเจียงไห่หยางพูดแบบนี้ เธอจึงจำได้ว่าเธอเองก็เคยกินเค้กข้าวเหนียวเมื่อนานมาแล้ว

ทว่าหลินเจียลี่เองก็อาศัยอยู่ในเมืองชิงโจวนี้มาตั้งแต่เด็ก แต่เธอไม่เคยเห็นการทำเค้กข้าวเหนียวมาก่อนเลย ดังนั้นเธอจึงอดไม่ได้ที่จะสนุกกับการดูขั้นตอนการทำ

“บรรยากาศของตรุษจีนเริ่มเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ ! ”

เจียงเสี่ยวไป๋ถอนหายใจขณะที่เขาพาหลินเจียอินเข้าไปในบ้าน

ก่อนถึงเทศกาลตรุษจีน ในชนบทของประเทศจีนในช่วงทศวรรษ 1980 และปี 1990 การทำเค้กข้าวเหนียวเป็นกิจกรรมที่ทุกครัวเรือนต้องมี จนเกือบจะเป็นประเพณีไปแล้ว

เจียงเสี่ยวไป๋ไม่ได้เห็นเหตุการณ์นี้ด้วยตาของตัวเองมานานหลายทศวรรษ และตอนนี้เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกซาบซึ้งเมื่อได้กลับมาเห็นมันอีกครั้ง

เขาจำได้ว่ามีเค้กข้าวเหนียวอยู่ 2 แบบ คือก้อนใหญ่และก้อนเล็ก ก้อนใหญ่จะใหญ่เท่าปากอ่าง พอปั้นแล้วมักจะแช่ในถังน้ำ เวลากินก็หยิบขึ้นมาหั่นเป็นชิ้น ๆ เอามาประกอบอาหาร หรือจะทอดกินก็ได้

ซึ่งเมนูเค้กข้าวเหนียวผัดเนื้อก็เป็นอาหารขึ้นชื่อของชิงโจวเหมือนกัน

ส่วนเค้กข้าวเหนียวก้อนเล็กจะมีขนาดเท่ากับชามเล็ก ๆ เท่านั้น นำไปย่างบนไฟแล้วโรยด้วยน้ำตาล รสชาติของมันจะเหนียวนุ่มหวานอร่อย

นอกจากนั้น พวกเขามักจะทำข้าวหมัก บัวลอยน้ำขิง เต้าหู้ และเก็บถั่วงอกในช่วงตรุษจีนอีกด้วย

ทุกอย่างล้วนเป็นกิจกรรมที่จำเป็นก่อนตรุษจีนในพื้นที่ชนบทยุคนี้

หลินเจียอินรู้เรื่องนี้ดีและอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ช่วงนี้พ่อแม่คุณคงจะยุ่งมาก”

เจียงเสี่ยวไป๋ยิ้ม “ลืมไปเถอะ ขนาดผมยังไม่สนใจพวกเขาเลย ต่อให้ผมบอกพวกเขาว่าอย่าทำ พวกเขาก็ไม่ฟังอยู่ดี”

หลินเจียอินกล่าวว่า “ใช่ ทุกครัวเรือนล้วนทำกันหมด ถ้าไม่ให้ทำ พวกเขาคงน้อยใจแย่”

เจียงเสี่ยวไป๋กล่าวว่า “ที่เราบอกได้คือบอกพวกเขาว่าไม่ต้องคั่วเมล็ดแตงโมและถั่วลิสง แค่ให้เสี่ยวเฟิงเอาจากโรงงานมาก็พอแล้ว”

หลินเจียอินพยักหน้า “ค่อยโทรบอกเจาตี้ก็ได้ พวกเขาน่าจะกลับมาในวันพรุ่งนี้”

เจียงเสี่ยวไป๋กล่าวว่า “งั้นพรุ่งนี้เราไปช้อปปิ้งซื้อของตรุษจีนกันเถอะ”

หลินเจียอินอดไม่ได้ที่จะยิ้มขึ้นมาทันที “คุณได้ซื้อเสื้อผ้าและสิ่งของต่าง ๆ ที่เจียงเฉิงมาแล้วไม่ใช่เหรอ ฉันก็จะโทรไปบอกเสี่ยวเฟิงให้เอาขนมกลับมาด้วย คุณยังอยากซื้ออะไรสำหรับตรุษจีนอีก ? ”

เจียงเสี่ยวไป๋อดไม่ได้ที่จะยิ้ม ดูเหมือนว่าในช่วงตรุษจีนนี้จะดูไม่แตกต่างไปจากที่ผ่านมาเลย ครอบครัวของพวกเขามักจะไม่ขาดเหลืออะไรอยู่แล้ว จึงทำให้ดูเหมือนว่าตรุษจีนก็ไม่ต่างไปจากเวลาปกติ

“เรายังต้องเตรียมพร้อมอีกมาก” เจียงเสี่ยวไป๋กล่าวว่า “เรายังต้องซื้อผลไม้ จากนั้นก็ซื้อดอกไม้ไฟและประทัด”

หลินเจียอินกล่าวว่า “มันก็จริง”

หลังจากหยุดชั่วครู่ เธอก็กล่าวว่า “แต่พรุ่งนี้คุณต้องไปส่งลี่ลี่กลับเจี้ยนหยาง คุณจะไม่มีเวลาไปซื้อดอกไม้ไฟ ดังนั้นฉันจะไปแทนเอง ! ”

เจียงเสี่ยวไป๋ได้ยินแบบนั้นจึงรีบพูดออกมาทันทีว่า “ไม่ ไม่ ไม่ คุณขับรถไปเองคงไม่สะดวกหรอก พรุ่งนี้เช้าผมจะแวะไปหาหวงหงหยุนที่ร้านแล้วซื้อประทัดมาเอง”

หลินเจียอินคิดดูแล้ว มันก็จริงอย่างที่เขาว่า “ถ้างั้นคุณก็ซื้อดอกไม้ไฟไปเผื่อพ่อกับแม่ของฉันที่บ้านด้วย”

“ได้สิ ! ” เจียงเสี่ยวไป๋ตอบตกลงด้วยรอยยิ้ม

ขณะที่ทั้งสองพูดคุยกันอยู่นั้น พวกเขาก็เข้าไปในบ้าน เจียงเสี่ยวไป๋วางกระเป๋าถือลงแล้วพูดว่า “แม่ยังยุ่งอยู่ข้างนอก ดังนั้นผมจะไปทำอาหารก่อน”

หลินเจียอินพยักหน้า “คุณไปทำอาหารเถอะ ฉันเองก็จะไปอ่านหนังสือเหมือนกัน”