พลิกตำนานสามก๊ก - บทที่ 395 ความกลัวก่อนการรบ

สำนักงานปกครองส่วนท้องถิ่นอำเภอฟู่เซียน จังหวัดกว่างฮั่น

จางลู่ จางเว่ย เจียหลง จ้าวเว่ย และเหรินฉี นั่งเรียงกัน โดยไม่มีใครนั่งบนที่นั่งเกียรติยศ

ในขณะนั้น ชายทั้งห้าคนกำลังฟังรายงานข่าวกรองล่าสุดจากทหารเกี่ยวกับซิทงอยู่

“รายงานถึงท่านลอร์ด ได้รับการยืนยันแล้วว่าจื่อถงถูกยึดครองโดยหลิวจาง หลิวจางนำทหารราบมาด้วยเพียงจำนวนกว่า 10,000 นาย”

จางเว่ยเป็นคนแรกที่ลุกขึ้นยืนและรีบถามทหารคนนั้นว่า

“เหลยเทียนอยู่ที่ไหน? นายพลเหลยเป็นอย่างไรบ้าง? หลิวจางสูญเสียทหารไปกี่คนหลังจากยึดจื่อถงได้?”

เป็นเวลากว่าสิบวันแล้วที่จางเหว่ยปิดประตูเมืองและไม่มีความตั้งใจที่จะสืบหาข่าวคราวของจื่อถงเลย เขาหวังทุกวันว่าหลิวจางจะไม่โจมตีฟู่เซียนอย่างกะทันหัน!

ทหารเงยหน้ามองจางเว่ย สีหน้าของเขาอึดอัดอย่างมาก

“พูดออกมาสิ! มองฉันทำไม!”

สายตาของทหารคนนั้นทำให้จางเหว่ยโกรธจัด เขาจึงตะโกนด้วยความโมโหอีกครั้ง

“หลังจากที่ท่านออกจากเมืองไปแล้ว เหลยเทียก็รายงานต่อแม่ทัพจางว่า ยอมจำนนต่อหลิวจางทันที และหลิวจางก็ไม่สูญเสียทหารแม้แต่คนเดียว!”

“คุณพูดว่าอะไรนะ! เหลยเทียยอมแพ้แล้ว!”

จางเหว่ยเติ้งลุกขึ้นยืนทันทีและคว้าตัวทหารคนนั้นไว้

“อ่า! ท่านนายพล โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย!”

ทหารคนนั้นหวาดกลัวมากและขอความเมตตาจากจางเว่ยด้วยความสั่นเทา เขาเพียงแต่พูดความจริงและไม่คาดคิดว่าจะทำให้จางเว่ยโกรธเกรี้ยวเช่นนี้!

“เป็นไปไม่ได้! เหลยเทียจะยอมแพ้ได้ยังไง!”

เจียหลงและเพื่อนอีกสองคนมองจางเว่ยด้วยสายตาดูหมิ่นเหยียดหยามอย่างที่สุด ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความดูถูก

“แม่ทัพจางรู้วิธีใช้คนจริงๆ! เขาจากไป และวันรุ่งขึ้นเมืองก็ยอมจำนนทันที!”

จางเว่ยโกรธมากจนฟันกัดกันแน่น

“น้องชายคนที่สอง ถอยไป!”

สีหน้าของจางลู่หม่นหมอง แม้ในสภาพเช่นนี้ จางเว่ยก็ยังทำตัวน่าอายต่อหน้าทุกคนอยู่ดี!

“เฮ้!”

จางเหว่ยเหวี่ยงทหารคนนั้นกระเด็นไปไกล แล้วเดินออกจากห้องโถงไปอย่างโมโห

“ท่านผู้ว่าการทั้งหลาย ผมขอโทษอย่างสุดซึ้ง แต่ว่าน้องชายของผมมีอารมณ์ร้อน โปรดยกโทษให้เขาด้วย”

จางเว่ยสามารถทำตัวบุ่มบ่ามและไม่รู้เรื่องได้ แต่จางลู่ทำไม่ได้ เขาทำได้เพียงก้มหัวขอโทษผู้อื่นเท่านั้น

“ท่านผู้ว่าการจาง ท่านใจดีเกินไปแล้ว ไม่เป็นไรหรอก เรามาหารือเรื่องการเคลื่อนทัพของเรากันดีกว่า”

เจียหลงโบกมือ ไม่ได้ให้ความสำคัญกับจางเว่ยเลยสักนิด ที่จริงแล้ว จางเว่ยไม่คู่ควรแก่การให้ความสนใจของพวกเขาด้วยซ้ำ!

“ใช่! พวกเราแต่ละคนนำทหารมา 20,000 นาย รวมเป็น 80,000 นาย ซึ่งมากกว่าจำนวนทหารของหลิวจางถึงแปดเท่า! เราจะนั่งอยู่เฉยๆ แบบนี้ไม่ได้หรอกใช่ไหม?”

จ้าวเหว่ยกล่าวเสริมในทำนองเดียวกันว่า ในเมื่อตอนนี้เขาได้รับตำแหน่งผู้ว่าการมณฑลปาแล้ว เขาจึงต้องการกลับไปที่นั่นโดยเร็วที่สุด

“ฉวยโอกาสนี้! หลิวจางมีกำลังพลมากกว่า 10,000 คนแน่นอน กำลังเสริมของเขายังมาไม่ถึง! เราต้องฉวยโอกาสนี้ขับไล่เขาออกจากจื่อถงในคราวเดียว ทำให้เขาไม่มีที่ยืนในกวางฮั่น!”

เหรินฉีได้แบ่งปันความคิดของเขา ซึ่งสรุปได้เป็นหลักการเดียวคือ ชัยชนะที่รวดเร็วและเด็ดขาด!

คำพูดของเหรินฉีมีน้ำหนักมาก ในบรรดาทั้งสี่ เหรินฉีมีวิสัยทัศน์ที่ลึกซึ้งที่สุดและสติปัญญาที่โดดเด่นที่สุด

หลังจากเหตุการณ์กบฏหม่าเซียง เจียหลงก็ให้ความเคารพเหรินฉีเป็นอย่างมากและแสดงการสนับสนุนในทันที

“ถูกต้อง! ท่านผู้ว่าการเหรินพูดถูก! กองทัพของเราที่มีทหาร 80,000 นาย ใช้เสบียงจำนวนมหาศาลทุกวัน ผมเกรงว่าท่านผู้ว่าการจางคงไม่มีงบประมาณเพียงพอที่จะจัดหาอาหารให้มากขนาดนี้”

จางลู่คงไม่มีเงินซื้อหรอก และถึงจะมีเงิน เขาก็คงไม่อยากซื้ออยู่ดี ทำไมเขาต้องเป็นคนที่ต้องรับความสูญเสียด้วยล่ะ?

“ที่จริงแล้ว อำเภอกวางฮั่นเหลือธัญพืชอยู่น้อยมาก เหตุผลที่ผมเรียกพวกท่านมาประชุมในวันนี้ก็เพื่อหารือเรื่องการเคลื่อนทัพของเรา!”

เจียหลงลุกขึ้นยืนทันที เพราะต้องการเป็นแบบอย่างให้ผู้อื่น

“ไม่ต้องถกเถียงกันอีกต่อไป พรุ่งนี้พวกเราแต่ละคนจะระดมกำลังพล 15,000 นาย รวมเป็น 60,000 นาย แล้วบุกทำลายเมืองจื่อถงให้ราบคาบ!”

แน่นอนว่าจางลู่ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ เขาเต็มใจที่จะส่งทหารไปในวันนี้ด้วยซ้ำ

“ผมเห็นด้วยกับแผนของท่านผู้ว่าการเจีย แต่ผมสงสัยว่าท่านผู้ว่าการเหรินและท่านผู้ว่าการจ้าวคิดอย่างไร?”

เหรินฉีไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ เลย เพราะเป็นเหรินฉีเองที่เสนอให้มีการรบที่รวดเร็วและเด็ดขาด ดังนั้นเขาจะมีข้อโต้แย้งอะไรได้อีก? เขาจึงตกลงทันที

“ฉันเห็นด้วย.”

สามในสี่คนเห็นด้วย ทำให้จ้าวเหว่ยไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลุกขึ้นยืนเช่นกัน “ดี! พรุ่งนี้เราจะส่งทหารไปขับไล่หลิวจางออกจากจื่อถง!”

เมื่อทั้งสี่คนเห็นพ้องต้องกัน ทุกอย่างก็ดำเนินไปอย่างราบรื่น ขณะที่การประชุมกำลังจะเลิก จางลู่ก็แสดงความกังวลของเขาออกมา

“ผู้ว่าราชการทั้งสามท่าน ท่านคุ้นเคยกับภูมิประเทศของเมืองจื่อถงหรือไม่?”

เจียหลงและอีกสองคนส่ายหัวพร้อมกัน พวกเขาไม่ใช่คนจากอำเภอกว่างฮั่น จึงไม่เคยไปที่นั่นและไม่คุ้นเคยกับภูมิประเทศของจื่อถงมากนัก

“ฉันไม่รู้.”

จางลู่ถอนหายใจและเล่าถึงความยากลำบากของการรบครั้งนี้ให้ทุกคนฟัง

“ล้อมรอบด้วยภูเขาถึงสามด้าน ป้องกันง่าย แต่โจมตียาก! ถ้าหลิวจางยืนหยัดไม่ยอมออกมา การปิดล้อมของเราจะยากลำบากอย่างยิ่ง และเราจะได้รับความสูญเสียอย่างหนัก!”

เมื่อได้ยินว่าพวกเขาจะต้องบุกโจมตีเมืองโดยใช้กำลัง เจียหลงและสหายอีกสองคนก็รู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที

พวกเขาไม่รู้ว่าจื่อถงเป็นคนทรยศ แต่พวกเขารู้ว่าการปิดล้อมใดๆ ก็ยากลำบากและส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก!

“การโจมตีเมืองเป็นกลยุทธ์ที่แย่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เราอาจส่งทหารไปเต็มกองทัพก็ยังไม่สามารถยึดเมืองได้!”

จางลู่เย้ยหยันในใจ และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เมื่อได้ยินเรื่องความสูญเสีย พวกเขาก็หวาดกลัวและหมดกำลังใจที่จะต่อสู้ไปเสียหมด

รวมทั้งจางลู่แล้ว ชายทั้งสี่คนนี้ต่างก็มีเป้าหมายของตนเอง และไม่มีใครอยากสูญเสียทหารของตนไปแม้แต่คนเดียว เพราะพวกเขาคือสมบัติส่วนตัวของทุกคน!

หากจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายสูงเกินไป กองกำลังพันธมิตรอาจแตกกระเจิงอย่างไม่เป็นระเบียบ!

“เราต้องหาทางล่อให้หลิวจางออกมาจากเมือง เมื่อเขาออกมาเพื่อทำการต่อสู้ครั้งสำคัญ เราจะสามารถเอาชนะเขาได้ในคราวเดียวอย่างแน่นอน!”

แผนของจางลู่ไม่เพียงแต่ไม่ได้รับการอนุมัติจากชายทั้งสามคนเท่านั้น แต่ยังทำให้เขาได้รับสายตาดูถูกจากพวกเขาอีกด้วย

“ท่านผู้ว่าการจาง ทุกคนรู้ว่าวิธีที่ดีที่สุดคือล่อหลิวจางออกมา แต่กุญแจสำคัญคือจะทำอย่างไร? หลิวจางเป็นคนโง่หรือเปล่า? เขาจะนำทหาร 10,000 นายออกจากเมืองมาสู้กับทหาร 60,000 นายของเราหรือ?”

“ฮ่าๆ ท่านผู้สำเร็จราชการเจียพูดถูกแล้ว! ในทางกลับกัน หลิวจางไม่เพียงแต่ไม่ใช่คนโง่ แต่ยังเป็นปราชญ์ที่หาได้ยากในโลกอีกด้วย! หลิวจางเป็นนักวางแผนกลยุทธ์ที่ยอดเยี่ยม และแทบไม่เคยพ่ายแพ้เลยนับตั้งแต่เริ่มการรบ!”

จากข้อมูลนี้ หากเราเปิดฉากโจมตีเมืองจื่อถงอย่างเต็มรูปแบบ ทั้งสามกลุ่มนี้อาจจะไม่มีแผนส่งกองกำลังไปเลยก็ได้?

จางลู่รู้สึกหงุดหงิด ถ้าเขารู้ว่าผลลัพธ์จะเป็นแบบนี้ เขาคงไม่พูดอะไรเลย! ดูสิ เกิดอะไรขึ้น เขากลับสร้างปัญหาให้ตัวเองซะแล้ว!

“ในบรรดาผู้ว่าราชการทั้งสามคน หลิวจางมีกำลังพลเพียง 10,000 คนเท่านั้น แม้ว่าเราจะเปิดฉากโจมตีเมืองจื่อถงอย่างหนัก เขาก็คงต้านทานไว้ได้ยาก!”

จางลู่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพูดบางอย่างเพื่อเอาใจเจียหลงและอีกสองคนนั้น

น่าเสียดายที่เจียหลงและสหายอีกสองคนไม่ยอมรับคำพูดของจางลู่เลย!

“ท่านผู้ว่าการจาง เมื่อกี้ท่านไม่ได้บอกเหรอว่าจื่อถงถูกล้อมรอบด้วยภูเขาถึงสามด้าน ทำให้ป้องกันได้ง่ายและโจมตีได้ยาก?”

เหรินฉีเหลือบมองจางลู่ด้วยสายตาเฉยเมย เต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามอย่างที่สุด

“ฮ่าๆ ท่านผู้สำเร็จราชการเหริน โปรดใจเย็นๆ ตำราพิชัยสงครามกล่าวไว้ว่า ถ้ามีกำลังพลมากกว่าศัตรูสิบเท่า ให้ล้อมไว้ ถ้ามีห้าเท่า ให้โจมตี! พวกเรามีกำลังพลมากกว่ากองกำลังของหลิวจางถึงหกเท่า ดังนั้นการยึดจื่อถงจึงไม่ใช่ปัญหาเลย”

จางลู่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทนกับสายตาดูถูกเหยียดหยามขณะอธิบายให้กลุ่มคนฟัง

ถ้าพวกเขายังคงยืนกรานที่จะไม่รุกคืบ จางลู่ก็คงไม่มีที่พึ่งขอความช่วยเหลือ!

“คำพูดของผู้ว่าการจางฟังดูเกินจริงไปหน่อย…”

เห็นได้ชัดว่า คำอธิบายหลักการยุทธศาสตร์การทหารของจางลู่ไม่สามารถโน้มน้าวใจชายทั้งสามคนได้

ในขณะที่ดูเหมือนว่าสถานการณ์จะอยู่ในภาวะชะงักงันเกี่ยวกับประเด็นการส่งกองกำลัง จางเหว่ยก็กลับมาและเดินเข้ามาจากด้านนอก

“คุณไม่ต้องกังวลอีกต่อไปแล้ว หลิวจางจะออกมาสู้กับพวกเราอย่างแน่นอน”

“ทำไมล่ะ? อะไรทำให้คุณมั่นใจขนาดนั้น?”

ในสายตาของเจียหลงและสหายทั้งสอง จางเว่ยเป็นเพียงคนโง่เขลาไร้เหตุผล คำพูดของเขาจึงไม่มีน้ำหนักใดๆ ทั้งสิ้น

“เรื่องมันง่ายมาก หลิวจางรู้ว่าคุณฆ่าหลิวหยานและภรรยาของเขา!”