พิชิตเกมส์วันสิ้นโลก ด้วยระบบผู้กอบกู้ - บทที่ 326 เขตปลอดภัยทรอย
บนถนน มีแสงไฟนีออนบางดวงกระพริบอยู่
ในเมืองโปลักกา ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างปลอดภัย ร้านค้าหรูหลายแห่งใช้เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซลเพื่อให้แสงสว่างแก่ป้ายร้าน
ถนนเต็มไปด้วยรถสามล้อถีบหรือเกวียนที่บรรทุกผู้คนสี่คน
ด้วยความมึนงง รู้สึกราวกับว่าสถานที่แห่งนี้ได้กลับไปสู่ยุคสมัยใหม่
อาคารต่างๆ ดูรก ไม่เป็นระเบียบ และน่าเกลียด
หลอดไฟหลากสีห้อยลงมาจากอาคารปูนซีเมนต์สีเทาขาวที่เรียงรายอยู่ริมถนน
บรรดาพ่อค้าแม่ค้าที่เข็นรถเข็นบรรทุกอาหารนานาชนิดต่างตะโกนเรียกขายสินค้าของตนเสียงดังลั่น
บริเวณนั้นคึกคักไปด้วยผู้คน และเป็นครั้งคราวที่หญิงตั้งครรภ์อุ้มลูกน้อยจะเข้ามาเสนอขาย “นม” อย่างกระตือรือร้น
พวกอันธพาลที่หมอบอยู่หน้าร้านค้าในย่านโคมแดงคอยจับตาดูผู้คนที่สัญจรไปมาอย่างใกล้ชิด
การค้าประเวณีคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 60% ของร้านค้าทั้งหมด
กลุ่มชายหัวล้านผอมบาง สวมเสื้อผ้าสะอาดสะอ้าน กำลังโปรโมตสินค้าใหม่ของร้านให้แก่ผู้คนที่เดินผ่านไปมาอย่างกระตือรือร้น
“ฉันเป็นนักศึกษาใหม่จากวิทยาลัยสอนเต้น คุณอยากพาฉันไปเรียนไหมคะ?”
“ซูเปอร์สตาร์! ซูเปอร์สตาร์จากย่านใจกลางเมือง!”
“ธัญพืชครึ่งปอนด์ต่อคืน! รวมที่พักแล้ว!”
เปิดเผยและโปร่งใส
แมงดาหลายคน ซึ่งล้วนเป็นชายหัวล้าน ถึงกับหยิบการ์ดที่มีภาพวาดลับๆ ที่วาดอย่างประณีตออกมาจำนวนหนึ่ง
ร้านค้าเหล่านี้ใช้วิธีการที่ไม่เหมือนใครในการว่าจ้างจิตรกรฝีมือเยี่ยมจำนวนมากเพื่อให้การ์ดดูสวยงามยิ่งขึ้น
【โรงแรมโบคา แกรนด์】
ภายใต้สายตาที่จับจ้องของผู้ควบคุมงาน ทาสสกปรกหลายคนกระโดดลงไปในส้วมอย่างไม่รู้ตัว แล้วเริ่มทำความสะอาดท่อระบายน้ำชั่วคราวที่อุดตันด้วยมือเปล่า
ไม่มีอุปกรณ์ป้องกัน ไม่มีถุงมือ
แต่ถึงอย่างนั้นงานนี้ก็ยังทำให้ผู้คนมากมายที่เดินผ่านไปมาอิจฉา
เนื่องจากเป็นเขตความปลอดภัยที่สร้างขึ้นบนฐานทัพทหาร ผังเมืองโดยรวมจึงค่อนข้างยุ่งเหยิง
ห้องสุขามักอุดตัน ทำให้หลายคนต้องปัสสาวะและอุจจาระกลางถนน
ดังนั้น พนักงานสุขาภิบาลซึ่งมีงานทำอยู่เสมอ จึงกลายเป็น “ข้าราชการ” ที่มีฐานะมั่นคง
จางเทียมองคนทำความสะอาดห้องน้ำที่เปื้อนอุจจาระด้วยความรังเกียจ ใบหน้าของเขาซีดเผือด
“ท่านครับ! สวัสดีครับ!”
ราวกับสังเกตเห็นว่ามีคนกำลังจ้องมองเขาอยู่ พนักงานทำความสะอาดห้องน้ำที่มีใบหน้าเปื้อนเขม่าจึงโค้งคำนับอย่างสุภาพ
จากนั้นโดยไม่คิดอะไรมาก เขาก็เอาหนอนสีขาวที่อยู่ใกล้ปากจุ่มลงใน “น้ำจิ้ม” แล้วยัดเข้าปาก
ถ้ากลุ่มคนเหล่านั้นไม่ได้เห็นหลินรัวหลานกินมาก่อน พวกเขาคงจะอาเจียนออกมาแน่ๆ ตอนนี้
ลินอันและพรรคพวกของเขาซึ่งถูกชักจูงโดยฝูงเลมมิงส์ จ่ายแป้งสามกิโลกรัมเพื่อเข้าพักในโรงแรมที่ดีที่สุดในเมืองชั้นนอก
…
ในห้องที่ตกแต่งอย่างเรียบง่าย เกาเทียนอดไม่ได้ที่จะรีบวิ่งไปห้องน้ำเพื่ออาเจียน
ผ้าปูที่นอนในห้องนั้นเหลืองซีด แต่ก็สะอาดกว่าข้างนอก
มีไฟส่องสว่างจากไฟฟ้า โทรทัศน์ที่เสียแล้ว และห้องน้ำแยกต่างหาก
เมื่อเทียบกับแหล่งค้าทาสนอกเมืองแล้ว ที่นี่คือสวรรค์
ข้างหน้าต่างชั้นสาม หลินอันค่อยๆ จุดบุหรี่ท่ามกลางสายตาเขียวขจีของฝูงเลมมิง
ควันฟุ้งกระจาย และแสงไฟริบหรี่
“เลมมิงส์”
“เกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณบอกว่าคุณไม่รู้ว่าหัวหน้าของโปรากาอยู่ที่ไหน?”
“มีวิธีใดบ้างที่จะได้พบหรือตามหาเขา?”
กลิ่นยาสูบจางๆ ลอยมาตามอากาศ
เลมมิงตัวนั้นจมูกกระดิกด้วยความเพลิดเพลินอย่างที่สุด ขณะสูดดมควันบุหรี่มือสองด้วยความสนใจอย่างเห็นได้ชัด
“ผู้ใหญ่…”
“บางทีตำแหน่งของฉันอาจต่ำเกินไป”
“แต่ทุกคนต่างพูดว่า ผู้บัญชาการโพลากาเป็นคนระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง และพระราชวังชั้นในที่เขาอาศัยอยู่นั้นมีพื้นที่ถึงสิบตารางกิโลเมตรเลยทีเดียว!”
“ที่นี่เคยเกิดเหตุจลาจลและการลอบสังหารมาก่อน เขาจึงไม่ไว้ใจใครเลย”
“พระราชวังเต็มไปด้วยทาส นางสนม และคนสนิทของเขา”
“คนนอกเข้าไปไม่ได้เลย และพวกเขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาอาศัยอยู่ที่ไหน”
“ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีข่าวลือว่าเลห์แมน หัวหน้าแก๊งหมาป่าของเรา เคยเห็นลอร์ดโพลากาจากระยะไกล”
“โปรากา มักสวมเกราะหนาเสมอไม่ว่าจะไปที่ไหน และว่ากันว่าเขาใส่เสื้อเกราะกันกระสุนหลายชั้นไว้ข้างในด้วย”
“ทุกครั้งที่เขาออกไปข้างนอก เขาจะมีบอดี้การ์ดคุ้มกันเสมอ ดังนั้นคนภายนอกจึงไม่รู้ว่าเขาจะอยู่ที่ไหน”
หลินอันขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วโยนบุหรี่ให้เลมมิงส์และเกาเทียนที่เพิ่งอาเจียนเสร็จอย่างไม่ใส่ใจ
พวกเขาหวงแหนมันราวกับอัญมณีล้ำค่า
เลมมิงถือบุหรี่ไว้ในมืออย่างตื่นเต้น ตัวสั่นเทา และยกมันขึ้นมาดมซ้ำๆ
“ผู้ใหญ่!”
“นี่สำหรับฉันเหรอ!?”
หลินอันพยักหน้าเล็กน้อย
สถานที่แห่งนี้ตกอยู่ในสภาพหายนะมาสามปีแล้ว และสินค้าจำเป็นอย่างเช่นบุหรี่น่าจะมีราคาสูงขึ้นอย่างมาก
ตามที่เลมมิงส์กล่าวไว้ แม้ว่าเขาจะจับผู้บัญชาการเมืองได้ เขาก็อาจหาโปลาคาไม่เจอ
มันค่อนข้างยุ่งยากนิดหน่อย
“พระราชวัง” ที่สร้างขึ้นในใจกลางเขตทหารย่อมต้องมีสิ่งอำนวยความสะดวกใต้ดินและเส้นทางหลบหนีอย่างแน่นอน
การบุกเข้าไปคงไม่ใช่เรื่องยาก แต่ถ้าดูจากสิ่งที่พวกเลมมิงส์พูดเกี่ยวกับโพราคก้าที่ขี้ขลาดแล้ว เขาคงจะวิ่งหนีไปมากกว่า
“ไม่มีวิธีหาโปลาคาเลยเหรอ?”
“เขาคงซ่อนตัวอยู่แบบนี้ตลอดไปไม่ได้หรอกใช่ไหม?”
“บุหรี่พวกนี้เป็นของคุณ ถ้าคุณคิดหาวิธีได้ ที่เหลือในซองก็จะเป็นของคุณ”
หลังจากได้รับอนุญาตจากหลินอันแล้ว เลมมิงก็จุดไฟอย่างระมัดระวังและด้วยความเคารพ จากนั้นก็สูดควันเข้าไปอย่างพึงพอใจ:
“ท่านลอร์ด ท่านเป็นคนใจกว้างที่สุดเท่าที่ผมเคยพบมาเลยครับ”
“บุหรี่มวนนี้สามารถแลกได้ธัญพืชสิบปอนด์”
“หากท่านปรารถนา แม้แต่สาวสูงศักดิ์ในเมืองก็ยินดีที่จะใช้เวลาหนึ่งคืนกับท่าน”
“แน่นอน ด้วยหน้าตาของคุณ คุณน่าจะหาเงินได้มากมายเลยล่ะ”
ฝูงเลมมิงต่างพากันชื่นชมรูปลักษณ์ของหลินอันด้วยความประหลาดใจ
พูดตามตรงแล้ว ไม่มีผู้ชายคนไหนในเมืองโปลักกาที่หล่อเหลาไปกว่าหลินอันอีกแล้ว
ช่องว่างนั้นกว้างเกินไป
แม้แต่ผู้หญิงที่สวยที่สุดในโปลักกาก็ยังไม่มีผิวพรรณดีเท่าผิวของหลินอันเลย
ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าคนคนนี้เคยอาศัยอยู่ที่ไหน ดูเหมือนเขาจะไม่เคยอาบแดดเลย
ภายใต้ฤทธิ์ของบุหรี่หนึ่งซอง เลมมิงตัวนั้นครุ่นคิดอย่างหนักและไตร่ตรองอย่างลึกซึ้ง
แน่นอนว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดคือเขาต้องการเอาใจหลินอันอย่างแท้จริง
ไม่มีใครในกลุ่มผู้รอดชีวิตที่มาถึงจุดนี้เป็นคนโง่เลยสักคน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนแบบเขา ที่ขับรถได้แต่ไม่มีแรงกายเลย แถมยังตัวค่อนข้างเตี้ยอีกด้วย
ความสามารถในการอ่านความหมายแฝงและประเมินสถานการณ์เป็นสิ่งที่ฝังแน่นอยู่ในตัวเขามาตั้งแต่เกิด
หลังจากสูบบุหรี่ไปครึ่งมวน ดวงตาของเลมมิงก็เหลือบมองไปรอบๆ:
“ผู้ใหญ่!”
ฉันเข้าใจแล้ว!
หลังจากพูดจบ เขาก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
เมื่อเห็นหลินอันจ้องมองมาที่เขา เขาจึงดับบุหรี่อย่างระมัดระวัง สีหน้าของเขาแข็งกร้าวขึ้นขณะที่เขาเอ่ยความคิดของตนออกมา:
“ท่านลอร์ด ทูตจากเขตความมั่นคงทรอยจะเข้าร่วมการประมูลในคืนนี้”
“กองกำลังในเขตปลอดภัยนั้นชอบสวมหน้ากากและเสื้อคลุม และลึกลับอย่างยิ่ง”
“พวกเขาไม่ได้มาแค่เพื่อเข้าร่วมการประมูลเท่านั้น แต่ยังมาเพื่อหารือเกี่ยวกับความร่วมมือทางการค้ากับโปแลนด์ด้วย!”
ถ้าคุณทำได้…”
เลมมิงลดเสียงลงอย่างระมัดระวัง:
“ถ้าคุณฆ่าพวกเขาได้ คุณก็สามารถปลอมตัวเป็นทูตของทรอยได้อย่างง่ายดาย!”
“ผมค่อนข้างแน่ใจว่าผู้บังคับบัญชาระดับสูงในเขตความปลอดภัยโพลากาไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์ใดๆ กับพวกเขามาก่อน”
“เนื่องจากเพิ่งเกิดการรัฐประหารในเขตความมั่นคงทรอย ทูตเหล่านี้จึงได้รับการคัดเลือกใหม่”
“ข้อมูลนี้ได้มาจากกลุ่มขุนนางชาวทรอยที่กำลังหลบหนีซึ่งเราพบเจอในถิ่นทุรกันดาร ข้อมูลนี้เชื่อถือได้อย่างแน่นอน!”
“ถ้าคุณสามารถฆ่าพวกเขาได้อย่างเงียบๆ คุณก็จะได้เข้าพบโปลาคา!”
หัวใจฉันเต้นแรงมาก
เป็นครั้งแรกที่เลมมิงรู้สึกกล้าหาญอย่างเหลือเชื่อ
หลังจากกล่าวจบ เขาก็คุกเข่าลงบนพื้นด้วยความเคารพ:
“ท่านลอร์ด ข้าพเจ้าขอแสดงความจงรักภักดีต่อท่าน”
“บางทีฉันอาจรู้เพียงเล็กน้อยและมันอาจไม่มีประโยชน์อะไร แต่ฉันยินดีที่จะไปสืบหาที่ตั้งของทูตจากเมืองทรอยในตอนนี้!”
“ฉันรู้จักเจ้าหน้าที่จัดการประมูล ฉันสามารถขอข้อมูลของพวกเขาได้!”
เขาพอจะรู้คร่าวๆ ว่าหลินอันต้องการทำอะไรโดยการถามถึงโปลาคา
พลังมหาศาลและน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้เป็นสิ่งที่เหนือมนุษย์อย่างแท้จริง
ลึกลับ ไม่รู้เรื่องราวใดๆ เกี่ยวกับโลกภายนอก และยังคงค้นหาจักรพรรดิโพลากาแห่งเขตปลอดภัยต่อไป…
ผลที่ตามมานั้นชัดเจนในตัวเองอยู่แล้ว
อย่างไรก็ตาม เป็นเพราะหลินอันและคนอื่นๆ แสดงความสามารถที่เหลือเชื่ออย่างยิ่งนั่นเองที่ทำให้เขากล้าเสี่ยง
โดยเฉพาะหลังจากที่รู้ว่าหลินอันอาจจะเป็น “คนดี” จริงๆ
หลินอันเหลือบมองเลมมิงขี้อายด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ราวกับกำลังครุ่นคิดอยู่
การประมูล, ทรอย…
หากการปฏิบัติการเป็นไปอย่างราบรื่น เราอาจสามารถเข้าควบคุมพื้นที่ปลอดภัยนี้ได้ในวันพรุ่งนี้
เลมมิงส์?
เขาเป็นคนที่กล้าหาญอย่างเหลือเชื่อ
YOU MAY ALSO LIKE
