พิชิตเกมส์วันสิ้นโลก ด้วยระบบผู้กอบกู้ - บทที่ 327 ฝูงศพสุดประหลาด

[Amoeba] Dungeon World, วันที่ 1, 18:01 น.

ชั้นสามของโรงแรมโปกา

หลังจากสรุปแผนการให้เลมมิงส์รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับทูตเขตปลอดภัยโทรจันก่อนวันที่ 30 กรกฎาคมแล้ว หลินอันก็หันไปถามคำถามอื่น

“ฉันอยากรู้เรื่องบางอย่าง”

คุณไม่กลัวซอมบี้เหรอ?

“หรืออีกนัยหนึ่ง ฝูงซอมบี้จะไม่โจมตีคุณเองโดยอัตโนมัติ?”

นับตั้งแต่เข้ามาในป่า หลินอันไม่เห็นซอมบี้สักตัวเลย ไม่แม้แต่ศพสักศพด้วยซ้ำ

นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย

ดูเหมือนว่าฝูงซอมบี้จะถูกจำกัดอยู่เฉพาะในเมืองเท่านั้น

ตามหลักเหตุผลแล้ว เมื่อทีมจับทาสและทีมจัดหาเสบียงเข้าไปในเมือง พวกเขาก็จะดึงดูดซอมบี้เข้ามา ทำให้เกิดฝูงซอมบี้ขึ้นมาโจมตี

แต่ไม่ใช่

โดยเฉพาะทิวทัศน์นอกเมืองโปลักกา

อารามทาสซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของคนหลายแสนคนนั้นไม่มีการป้องกันใดๆ เลย

นี่มันแทบจะเป็นชิ้นเนื้อติดมันที่ถูกปล่อยทิ้งไว้กลางแจ้งชัดๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ยามรักษาการณ์ภายในเมืองก็เกียจคร้านผิดปกติ และแม้แต่จุดตรวจที่สำคัญที่สุดก็แทบจะไม่มีอยู่เลย

เมืองโปลักกาไม่กลัวการรุกคืบของบุคคลที่ติดเชื้อไวรัสซอมบี้หรืออย่างไร?

เมื่อได้ยินคำถามของหลินอัน เลมมิงก็ตกใจ

ผู้ใหญ่ที่นั่งอยู่ข้างหน้าฉันไม่รู้แม้แต่สามัญสำนึกพื้นฐานนี้เลย เขาคงไม่ได้มาจากเขตปลอดภัยหรือเขตทหารใดๆ แน่นอน

หลังจากคิดทบทวนแล้ว เขาก็เรียบเรียงความคิดและตอบกลับไปอย่างไม่แน่ใจนักว่า:

“ท่านครับ มันเป็นอย่างนี้ครับ”

“พวกเราเหรอ? ฝูงซอมบี้ที่นี่โจมตีแบบกำหนดทิศทางแน่นอน”

“เราจะทำการโจมตีสามครั้งทุกปี โดยแต่ละครั้งจะกำหนดเวลาไว้แน่นอน”

“กล่าวคือ นับตั้งแต่สองปีที่แล้ว ฝูงซอมบี้ปรากฏตัวเพียงครั้งเดียวทุกๆ สี่เดือน”

“และตำแหน่งที่มันปรากฏนั้นก็คงที่”

“คุณสังเกตไหมว่าตอนที่เราเข้าไปในถิ่นทุรกันดารนั้น มีพื้นที่แห้งแล้งมาก ไม่มีหญ้าเลย?”

“ฝูงซอมบี้ที่โปราคก้ากำลังเผชิญหน้าอยู่นั้น กำลังโจมตีมาจากทิศทางนั้น”

เขาชี้ไปที่หน้าต่าง โดยบอกว่าอยู่ทางทิศตะวันตก:

“ฝูงซอมบี้แต่ละฝูงมีสมาชิกประมาณ 200,000 ถึง 300,000 ตัว ซึ่งไม่ใช่ภาระหนักเกินไปสำหรับเรา”

“คาดว่าจะมีฝูงซอมบี้บุกโจมตีครั้งต่อไปในอีกประมาณหนึ่งเดือนข้างหน้า”

“ในบางครั้ง ซอมบี้จะอยู่แต่ในเมืองอย่างเชื่อฟัง และจะไม่เคลื่อนที่ไปมาอย่างไร้ระเบียบ”

ส่วนเหตุผลนั้น…

เลมมิงยักไหล่และกางมือออก:

“บางทีผู้ใหญ่ระดับสูงอาจจะรู้ก็ได้? ยังไงก็ตาม พวกเราคนธรรมดาก็แค่ใช้ชีวิตเรื่อยเปื่อยรอความตายไปวันๆ”

หลินอันขมวดคิ้ว

ในคำอธิบายเกี่ยวกับเลมมิงส์ ซอมบี้ในโลกดันเจี้ยนอะมีบาเหมือนกับซอมบี้ในเกมป้องกันหอคอยใช่หรือไม่?

มันปรากฏขึ้นในเวลาที่กำหนดและในปริมาณที่แน่นอน

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ผู้คนในที่นี้จะไม่กังวลเกี่ยวกับการจลาจลจากฝูงซอมบี้เลยสักนิด

เท่านั้น.

ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน ฝูงซอมบี้ประหลาดนี้ดูเหมือนจะถูกควบคุมโดยสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์บางชนิด

นอกจากนี้ ข้อสรุปของเลมมิงส์ยังบ่งชี้ว่าสถานการณ์เช่นเดียวกันนี้น่าจะเกิดขึ้นในเขตปลอดภัยอื่นๆ ด้วย

มีพื้นที่ปลอดภัยมากมายนับไม่ถ้วน ทุกขนาด แต่ละแห่งต่างเผชิญหน้ากับฝูงซอมบี้ของตัวเอง

เขาปฏิเสธที่จะเชื่ออย่างเด็ดขาดว่าไม่มีใครคอยบงการเรื่องนี้อยู่เบื้องหลัง

หลินอันถอนหายใจเบาๆ ดูเหมือนว่าความลับของโลกนี้ยังคงต้องถูกเปิดเผยจากเบื้องบนอยู่ดี

เมื่อเห็นว่าเลมมิงส์ไม่รู้อะไรเลย หลินอันจึงพยักหน้าให้เขาและบอกให้เขาออกไปหาข้อมูลเกี่ยวกับทูตจากเมืองทรอย

“คลิก”

หลังจากจากไปอย่างสุภาพ เลมมิงก็ไม่รู้เลยว่าหลินอันได้ถ่ายทอดพลังวิญญาณของเขาลงไปในตัวมันแล้ว

ข้างหน้าต่างนั้น ถนนเต็มไปด้วยผู้คนพลุกพล่าน

หลินอันก้มหน้าลงครุ่นคิด:

ขณะนี้เรามีเบาะแสเพียงสองอย่างเท่านั้น

ประการแรก อันตรายยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่บนพื้นผิวโลกนี้ไม่มีขีดความสามารถในการต่อสู้ระดับสูงใดๆ

ประการที่สอง มีข้อสงสัยว่าฝูงซอมบี้ถูกควบคุมโดยสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์หรือถูกครอบงำโดยสิ่งเหนือธรรมชาติบางอย่าง

หลินอันอ่านข้อมูลในภารกิจอย่างละเอียด แต่รู้สึกไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นจากตรงไหนดี

อิงตามสามัญสำนึก

ทางออกของวิกฤตการณ์ในโลกนี้ก็คือ การรวมพลังทั้งหมดเข้าด้วยกัน แล้วใช้กองทัพขนาดใหญ่และอาวุธนิวเคลียร์กำจัดซอมบี้ให้หมดสิ้น

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือมันใช้เวลานานและต้องใช้ความพยายามมาก แต่ไม่มีการกำหนดระยะเวลาที่แน่นอนให้กับงานนี้

เขามีเวลาจำกัด แต่ผู้ที่ตื่นรู้และเข้าสู่ดินแดน [อะมีบา] แล้ว ดังที่หวงเส้าฮวาได้กล่าวไว้ จะไม่มีเวลาจำกัด

แต่พวกเขาก็ยังหนีออกมาไม่ได้อยู่ดี ซึ่งหมายความว่าปัญหาไม่ได้อยู่ที่เรื่องนั้น

ความจริงที่ว่าแม้แต่สิ่งมีชีวิตระดับสูงสุดขั้นที่สามก็ยังสามารถตายได้ในเวลาอันสั้น เผยให้เห็นถึงระดับความน่าสะพรึงกลัวที่เหลือเชื่อ

หายนะครั้งใหญ่ ซอมบี้…

คำอธิบายภารกิจกล่าวถึง (ความตึงเครียดที่แฝงอยู่…)

วิกฤตการณ์ในโลกใบนี้ยังไม่ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนใช่หรือไม่? หรือมันเพียงแค่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในเงามืด?

มันจะปะทุขึ้นเองตามธรรมชาติหลังจากช่วงเวลาหนึ่งหรือไม่?

แต่เหตุใดสิ่งมีชีวิตที่ตื่นรู้ระดับแรกจึงมีอายุยืนยาวกว่าสิ่งมีชีวิตที่ตื่นรู้ระดับที่สาม?

แม้แต่ในแง่ของการหลบหนี มีเพียงผู้เล่นระดับที่สามเท่านั้นที่สามารถหลบหนีได้

หลินอันตรวจสอบข้อมูลภารกิจซ้ำแล้วซ้ำเล่า พยายามรวบรวมเบาะแสต่างๆ เข้าด้วยกัน

หลังจากเกาเทียนสูบบุหรี่เสร็จและหายตกใจ เขาก็เห็นคิ้วของเกาเทียนขมวดแน่น

การสนทนาด้วยเสียงของทีม:

“กัปตันหลิน คุณยังคิดถึงดันเจี้ยน [อะมีบา] อยู่อีกเหรอ?”

เขาถอนหายใจเบาๆ ยืนอยู่ข้างหน้าต่างกับหลินอัน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยแน่ใจว่า:

“หัวหน้าทีมหลิน ผมคิดว่าผมสังเกตเห็นบางอย่างครับ”

“รายละเอียดอะไรบ้าง?”

หลินอันสะดุ้งตื่นจากภวังค์และมองเขาด้วยความสับสนเล็กน้อย

เกาเทียนก้มหน้าลง เม้มริมฝีปาก แล้วพูดอย่างลังเลว่า:

“กัปตันหลิน โลกใบนี้ดูสะอาดสะอ้านเหลือเกินนะคะ?”

ซงฮั่นจื่อซึ่งกำลังพักผ่อนอยู่บนเตียง ได้ยินคำว่า “ทำความสะอาด” ก็จ้องมองเกาเทียนราวกับเห็นผี:

“ทำความสะอาด!?”

“คุณเพิ่งแสดงความรังเกียจออกมา แล้วคุณจะบอกฉันว่าโลกนี้สะอาดงั้นเหรอ?”

“เขาไม่เคยเห็นสถานที่น่าขยะแขยงแบบนี้มาก่อนแน่!”

“คนงานทำความสะอาดชั้นล่างคนนั้นกำลังกินหนอนอยู่!”

หลินอันโบกมืออย่างหมดหวังเพื่อหยุดการบ่นของจางเทียน และส่งสัญญาณให้เกาเทียนพูดต่อ

เกาเทียนดูเขินอายและโบกมือไปมาหลายครั้ง:

“นั่นไม่ใช่สิ่งที่ฉันหมายถึง ฉันหมายถึงว่าดูเหมือนจะไม่มีศพซอมบี้ในโลกนี้…”

“หัวหน้าทีมหลิน ถึงแม้ว่าระหว่างทางเราจะไม่ได้เจอซอมบี้เลย แต่ผมได้สำรวจเมืองแล้ว และดูเหมือนว่าเราจะไม่เห็นศพซอมบี้เลยครับ”

“และเราก็ไม่เห็นศพใดๆ บนพื้นที่รกร้างที่พวกเลมมิงส์บอกว่าใช้ป้องกันฝูงซอมบี้เลยใช่ไหม?”

“ศพซอมบี้จัดการยาก ฉันไม่เชื่อว่าคนในโลกนี้จะเผาและทำความสะอาดศพซอมบี้ทุกศพหรอก!”

“ปีละสี่ครั้ง! แต่ละครั้งมีซอมบี้มานับแสนตัว! ทิ้งศพไว้เป็นล้านๆ ศพ!”

ดวงตาของหลินอันเหลือบมองเล็กน้อย และในชั่วพริบตาเขาก็ได้เบาะแส

จางเทียเองก็ตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาเกาหน้าผากด้วยความไม่แน่ใจและตอบว่า:

“พวกมันทั้งหมดอาจถูกนำไปใช้เลี้ยงหนอนหรือเปล่า?”

“หลินรัวหลานไม่ได้เลี้ยงหนอนด้วยศพเหรอ?”

“หรือว่าคนแถวนี้ลากศพกลับไป?”

เกาเทียนกระพริบตา รู้สึกรังเกียจกับคำพูดของจางเทียะ

หลินอันเคาะปลายนิ้วลงบนขอบหน้าต่าง แล้วพูดช้าๆ ว่า:

“เกาเทียน ลงไปข้างล่างแล้วมัดใครสักคนไว้ จางเทียน ไปเรียกหลินรัวหลานมา”

สิ่งที่เซียงฮั่นจื่อกล่าวมานั้นไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ดังนั้นเรามาตรวจสอบกันดีกว่า

หากศพซอมบี้เหล่านี้ไม่ได้ถูกนำไปใช้เลี้ยงหนอนแล้วล่ะก็ ความหมายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังนั้นค่อนข้างน่าสนใจทีเดียว