พิชิตเกมส์วันสิ้นโลก ด้วยระบบผู้กอบกู้ - บทที่ 365 คำประกาศ

เกม Amoeba Dungeon World วันที่ 7 เวลา 13:47 น.

เขตปลอดภัยคันบูลา

หญิงที่ทำงานในร้านซักรีดเช็ดเหงื่อที่หน้าผากอย่างเหนื่อยล้า ขณะที่เด็กทารกนอนหลับสนิทอยู่ในตะกร้าบนหลังของเธอ

เสื้อผ้าของเขาทั้งสกปรกและเก่า ในขณะที่เสื้อผ้าที่แช่อยู่ในอ่างนั้นใหม่เอี่ยม

การทำงาน 12 ชั่วโมงต่อวัน สามารถแลกได้โจ๊ก 2 ชาม

ทำอาหารให้ครอบครัวเจ้านายเพื่อแลกกับอาหารเหลือเล็กน้อย

ปลายนิ้วของฉันเหี่ยวย่นจากการแช่น้ำ และแผลสีแดงสดรู้สึกเหมือนถูกมดกัดขณะที่แช่อยู่ในปุ๋ยยูเรียที่กำลังหมัก

แต่เธอก็ชินกับมันแล้ว

ชายคนนั้นขาหักเมื่อปีที่แล้ว และเธอซึ่งเป็นแม่ที่มีลูกหนึ่งคน โชคดีที่ได้งานทำ

บางที ฉันอาจจะรอดชีวิตได้

ชีวิตดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด ฉันทำงานอย่างไร้ความรู้สึก ฉันใช้ชีวิตอย่างไร้ความรู้สึก

ถ้าไม่ใช่เพราะลูกของเธอ เธอคงไม่อยากมีชีวิตอยู่อีกต่อไปแล้ว

บนถนน พ่อค้าแม่ค้าขายโจ๊กต่างตะโกนเรียกลูกค้าอย่างไม่ค่อยกระตือรือร้น

ส่วนผสมสำหรับโจ๊กมาจากเศษอาหารที่เหลือจากร้านอาหารที่อุดมไปด้วยธัญพืช ส่วนอาหารสดจะถูกส่งไปยังร้านอาหารของคนยากจน ขณะที่อาหารที่เน่าเสียนั้นเขาเป็นคนหยิบไปเอง

แน่นอนว่า ราคาที่ต้องจ่ายก็คือ ส่วนหนึ่งของธัญพืชที่ขายได้ในแต่ละวันจะต้องมอบให้กับคนงาน

ใบผักเน่าในหม้อเดือดปุดๆ ไม่หยุด สีของมันขุ่นมัวเหมือนน้ำเสีย

“โจ๊กอร่อยมาก! แถมยังมีเค้กหญ้าครึ่งชิ้นต่อหนึ่งที่ด้วย!”

การแลกเปลี่ยนสินค้าก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง

พ่อค้าถือทัพพีขึ้นสนิม ตาข้างขวาของเขาดูพร่ามัว เขามองอาหารที่ไหม้เกรียมในหม้อด้วยความเศร้าใจ

ในสภาพอากาศแบบนี้ อีกสองวันมันคงกินไม่ได้แล้ว

แม้กระเพาะอาหารของผู้คนจะอยู่ในสภาพดีหลังภัยพิบัติ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถกินโจ๊กเน่าที่เสียมาครึ่งเดือนได้

เจ้าของร้านขายโจ๊กเห็นพ่อค้าธัญพืชจูงทาสเดินเข้ามา เขาจึงเคาะหม้ออย่างแรงด้วยความกระตื่นรือร้น แต่ไม่กล้าพูดอะไร

คนที่มีฐานะร่ำรวยคงไม่กินสิ่งเหล่านี้ แต่ทาสจะกิน

ทาสผู้ถูกจูงเดินไปคุกเข่าลงกับพื้น ดวงตาจ้องมองแป้งหอมอย่างโหยหา ลำคอสั่นระริก

กล้ามเนื้อที่เคยแข็งแรงของเขากลับลีบลงจนเหลือเพียงโครงร่างเพราะความหิวโหย

บางครั้ง แม้แต่ทาสก็ยังหาอาหารกินไม่เพียงพอ

เจ้าของทาสซื้อตัวเขามาเพียงเพราะราคาถูกมาก แทบจะฟรีเลยทีเดียว

ชายเจ้าของโรงสีข้าวในชุดคลุมสีเหลืองมองดูด้วยความสนใจขณะที่ชายคนนั้นส่งเสียงร้องโหยหวน ชายคนนั้นมีโซ่ตรวนคล้องคอ เกาะหม้อเหล็กที่ร้อนจัดไว้แน่นราวกับลูกสุนัขตัวเล็กๆ ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

“ตะโกนออกมา! ตะโกนให้ดังกว่านี้ แล้วฉันจะซื้อให้!”

ชายที่ถูกนำตัวมานั้น เดิมทีเป็นสมาชิกของทีมค้นหาเสบียง หลังจากขาซ้ายหัก ครอบครัวที่ยากจนอยู่แล้วก็ล้มละลายในทันที

ภรรยาและลูกแรกเกิดทำงานเป็นคนซักรีดในครัวเรือนที่ขนส่งธัญพืช ส่วนลูกๆ ที่โตกว่านั้นทำงานเก็บขยะอยู่นอกเมือง

เนื่องจากไม่สามารถเลี้ยงดูตัวเองได้ เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากขายตัวเองเพื่อแลกกับเค้กหญ้าเก้าชิ้น

เขาจำเป็นต้องสะสมธัญพืช

เขาซ่อนอาหารบางส่วนที่เจ้าของทาสให้เขาในแต่ละวัน

ต้องใช้เค้กหญ้าอีกหนึ่งชิ้น

เค้กหญ้าเพียง 10 ชิ้นก็เพียงพอสำหรับเด็กคนหนึ่งที่จะลงทะเบียนเรียนหลักสูตรซ่อมเครื่องจักรได้แล้ว นั่นคือทั้งหมดที่เขาทำได้

ถ้าคุณยังเก็บขยะต่อไปเรื่อยๆ เด็กคนนั้นจะตาย

ความภาคภูมิใจในตนเองที่เหลืออยู่ได้หายไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อหลายวันก่อนแล้ว

ชายที่ถูกมัดร้องออกมาเสียงดัง ใบหน้าเต็มไปด้วยความอ้อนวอน

เขาหิวมาก เขาต้องเอาชีวิตรอดให้ได้

ตราบใดที่เรายังมีชีวิตอยู่ ก็ยังมีหวัง หากเรายังมีชีวิตอยู่ เราอาจจะเหลืออาหารไว้ให้ภรรยาของเราบ้าง และบางทีเราอาจจะเก็บขนมเค้กฟางไว้กินสักชิ้นก็ได้

เสียงเห่าของสุนัขนั้นสมจริงมากจนทำให้เจ้าของทาสขบขันในทันที

ผู้คนบนถนนต่างหัวเราะตามไปด้วย

ในฐานะที่เป็นชนชั้นต่ำสุด พวกเขาจึงมีโอกาสได้รับความบันเทิงน้อยมาก

แต่การได้เห็นเพื่อนมนุษย์ด้วยกันทุกข์ทรมานกลับทำให้ฉันรู้สึกสบายใจขึ้นบ้าง

ดูสิ ยังมีคนอีกมากมายที่ไม่มีแม้แต่ข้าวให้กิน ถึงแม้จะถูกปฏิบัติเหมือนสุนัขก็ตาม

ถึงแม้ฉันจะหาอาหารกินไม่ได้ แต่อย่างน้อยฉันก็ไม่ได้ถูกใครผูกมัดไว้

การแสดงของทาสไม่ได้ผลอะไรเลย หลังจากหัวเราะแล้ว ใบหน้าของเจ้าของทาสก็เย็นชาลงทันที และเขาก็เหยียบลงบนใบหน้าของชายผู้นั้น

“คิดว่าฉันไม่รู้เหรอ? คุณซ่อนอาหารที่เหลือที่ฉันให้คุณไปเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมาใช่ไหม?”

เขาก้มลงอย่างน่ากลัว จากนั้นก็กระชากโซ่อย่างแรง ทำให้ชายคนนั้นหายใจลำบาก

“บ้าเอ๊ย! แกเป็นหมาของฉัน! แกกำลังอดอยากและไร้ประโยชน์ แกแค่เปลืองอาหารของฉัน!”

“กินซะ! กินอาหารที่แม่ทำสิ!”

เขาไม่มีเจตนาที่จะปล่อยให้ทาสมีชีวิตอยู่ เขาตัดสินใจแล้วว่าจะปล่อยให้ทาสที่ไม่เชื่อฟังอดอาหารจนตาย

ความหิวโหยที่อัดแน่นอยู่ภายในนั้นเหมือนงูพิษที่กำลังเลื้อยพันอยู่ในลำไส้ของฉัน

ทาสที่ถูกนำตัวไปรู้สึกหนาวไปทั้งตัว เขาไม่คาดคิดว่าเจ้าของทาสจะพบเห็นการกระทำของเขา

เสียงหัวเราะที่ขมขื่น

คราวนี้เขาครางเบาๆ เหมือนลูกหมาเลย

เรายังเก็บเงินไม่พอสำหรับค่าเล่าเรียนของลูกเลย ถ้าพวกเขายังอยู่ในกองขยะแบบนี้ต่อไปอีก ลูกอาจจะตายได้

“ตี!”

ของเหลวเหนียวๆ ไหลลงสู่พื้น

พ่อค้าขายโจ๊กแสร้งทำเป็นตกใจ มองโจ๊กที่ตกลงพื้นด้วยสายตาสงสาร

“โจ๊กของฉัน! มันหกบนพื้นได้ยังไง!”

พ่อค้าถอนหายใจเบาๆ ในใจ แววตาของเขาฉายแววลังเลเล็กน้อยเมื่อสบตากับชายคนนั้น

กินให้อิ่มนะ

แม้ว่า…

ฉันช่วยคุณไม่ได้

เขาเลียมันเร็วมากอย่างไม่น่าเชื่อ

ทาสผู้ถูกมัดคอคลานลงไปบนพื้นโดยไม่ลังเล และเริ่มกินน้ำโคลนที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วพื้น

โจ๊กที่เพิ่งปรุงเสร็จใหม่ๆ ร้อนมากจนทำให้เจ็บคอ ส่วนโจ๊กเปรี้ยวๆ เละๆ นั้นรสชาติเหมือนขยะหมักดองที่ก้นชาม

แต่กลิ่นหอมมากเลย

เจ้าของทาสจ้องมองพ่อค้าที่จงใจทิ้งอาหารเละๆ ไว้ด้วยสีหน้าประหลาดใจ พร้อมกับยิ้มเล็กน้อย

“โอ้ เจ้ากล้าขัดขืนข้าหรือ?”

โดยไม่ลังเล เขาคว้าช้อนแล้วฟาดลงบนศีรษะของชายคนนั้นอย่างแรง

“กิน! สิ่งที่คุณทำอยู่ตลอดเวลาก็คือการกิน!”

ทีละคนๆ

ช้อนเหล็กบางๆ นั้นงอจากการกระแทก และหนังศีรษะก็ฉีกขาด ชายคนนั้นพยายามกินอาหารคำสุดท้ายให้หมด แล้วก็ทรุดตัวลงนอนบนพื้นอย่างมึนงง

ไม่มีการต่อต้าน ไม่มีการต่อสู้ใดๆ

หลังจากถูกเตะล้มลง เขาจึงนอนหงายโดยเหยียดแขนขาออกไป และมองเห็นภาพพร่ามัว

เขาร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด หมดหนทางที่จะช่วยเหลืออะไรได้

มองไม่เห็นดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า

ขณะที่สติของเขาค่อยๆเลือนลางไป หยู กวงจงดูเหมือนจะเห็นร้านซักรีดที่อยู่ข้างๆ

เสียงดังโครมครามของอ่างเหล็กที่ถูกทำหกดังขึ้น และหญิงคนหนึ่งที่อุ้มเด็กทารกวิ่งออกมาด้วยสีหน้าเศร้าโศก

เธอได้ยินเสียงกรีดร้องเหล่านั้น มันเป็นเสียงของสามีเธอ

“ได้โปรด ได้โปรดหยุดตีฉันเถอะ ได้โปรด…”

หญิงคนนั้นอุ้มเด็กไว้แนบอก ดวงตาของเธอแดงก่ำขณะปกป้องชายคนนั้น

เจ้าของทาสที่ยังคงโกรธอยู่เย้ยหยันเมื่อเห็นภาพนั้น แล้วเหลือบมองหญิงคนนั้นอย่างครุ่นคิด

“แฟนของคุณ?”

“ลุกขึ้น! ไม่งั้นฉันจะฆ่าแกด้วย!”

ฉันรู้สึกหงุดหงิด

เมื่อเห็นหญิงสาวพยักหน้าอย่างนอบน้อม ดวงตาของเจ้าของทาสก็คมกริบขึ้น ราวกับว่าเขานึกถึงเรื่องน่าขบขันบางอย่างขึ้นมา

เขาเดินไปสองสามก้าวหลังหม้อเหล็กที่ร้อนจัดของพ่อค้า แล้วยิ้มอย่างมีเลศนัย:

“สรุปแล้วเป็นคุณนี่เองที่ขโมยเมล็ดพืชของฉัน!”

“แกไม่ชอบกินนั่นบ้างเหรอวะ?”

มาเลย! ฉันจะเลี้ยงอาหารมื้อใหญ่ให้ทั้งครอบครัวคุณเลย!”

พ่อค้าตกใจกับเสียงนั้นและพยายามห้ามเจ้าของทาส แต่กลับถูกเตะล้มลงกับพื้น

หม้อถูกยกขึ้น

เจ้าของทาสทำท่าทางราวกับจะเทแป้งร้อนจัดลงบนตัวหญิงคนนั้น

วันน่าเบื่อคือวันที่ปราศจากความสนุกสนาน แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะมีบ้างเล็กน้อย

เขาค่อนข้างใจร้อนที่ได้ยินเสียงคร่ำครวญนั้น

กะทันหัน.

เสียงเอะอะโวยวายดังมาจากทางเข้าด้านหนึ่ง

“ทุกคนเงียบ! ยืนนิ่งๆ แล้วมองจอ!”

ทหารหลายนายช่วยกันเข็นจอขนาดใหญ่ที่ทำขึ้นเองอย่างเร่งรีบ เสียบปลั๊กจากร้านค้าข้างทาง แล้วรีบเช็ดฝุ่นออกจากจอด้วยแขนเสื้อ

จอฉายภาพ ซึ่งผมไม่ทราบว่ามาจากไหน ดูค่อนข้างเก่าทีเดียว

ท่ามกลางความงุนงงของทุกคน หน้าจอก็กระพริบ

ในภาพที่พร่ามัวนั้น ชายคนหนึ่งยืนอยู่บนแท่นสูง โดยมีกองทัพขนาดใหญ่คุกเข่าอยู่บนพื้นด้านหลังเขา