มหาจักรพรรดิราชันย์เทพ - ตอนที่ 45
นิกายเทพศาสตรา บนยอดเขาที่ปกคลุมด้วยม่านหมอกจางๆ
“อาจารย์! หากมิใช่เพราะองค์หญิงน้อยหลินชิงชิงเห็นดีเห็นงามกับซูเฉิน ศิษย์คงจับตัวเขาได้ตั้งนานแล้ว! ศิษย์ไร้ความสามารถ ขออาจารย์โปรดลงโทษ!”
ซวนปิน ชายหนุ่มรูปงามผู้มีใบหน้าเปรอะฝุ่นเล็กน้อย กล่าวด้วยน้ำเสียงขมขื่น
เขายืนอยู่ใต้ต้นสนโบราณต้นหนึ่ง ตรงหน้าเป็นชายชราในชุดคลุมดำที่ยืนหันหลังให้เบื้องหน้าทะเลเมฆ
แม้จะเห็นเพียงแผ่นหลัง แต่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่างชายชรานั้น กลับทำให้ซวนปินรู้สึกครั่นคร้ามอยู่ลึกๆ
ทุกครั้งที่ชายชราในชุดคลุมดำสูดลมหายใจเข้า ทะเลเมฆเบื้องหน้าก็พลันปั่นป่วนราวกับพลังฟ้าดินหมุนวน สะกดข่มสรรพสิ่ง
เขาผู้นี้คือผู้อาวุโสใหญ่แห่งนิกายเทพศาสตรา ผู้อาวุโสม่อลั่ว!
“หลินชิงชิง…เหตุใดถึงช่วยเหลือซูเฉิน?”
เสียงของผู้อาวุโสม่อลั่วแหบพร่า เย็นชาไร้ซึ่งอารมณ์
“นางได้รับตำราโอสถโบราณบทหนึ่ง ชื่อว่า ‘โอสถหุนหยวนหลิงตัน’ ซึ่งเป็นโอสถโบราณระดับสามสำหรับควบแน่นแก่นแท้พลัง! ได้ยินว่าซูเฉินเป็นผู้ปรุงโอสถนี้ให้นาง ด้วยเหตุนี้จึงให้ความสำคัญกับเขาเป็นพิเศษ…”
ซวนปินกล่าวอย่างกระอึกกระอัก
ถึงอย่างไรเขาก็ยังไม่สามารถปรุงโอสถหุนหยวนหลิงตันได้สำเร็จ แต่ซูเฉินกลับทำได้!
“โอสถหุนหยวนหลิงตันหรือ? ดียิ่งนักที่มิใช่โอสถไท่อินหลอมจิต...โอสถระดับสาม แม้จะซับซ้อนแต่หากมีทักษะก็ใช่ว่าจะปรุงไม่ได้ ดูท่าเจ้าคงหละหลวมในการฝึกปรุงโอสถมานานแล้ว!”
น้ำเสียงของผู้อาวุโสม่อลั่วอ่อนลงเล็กน้อย แต่แฝงด้วยคำเตือนเย็นเยียบ
“ศิษย์สำนึกผิดแล้วขอรับ!”
ซวนปินก้มศีรษะลงอย่างนอบน้อม
“เจ้าก็คงรู้อยู่แล้วว่าข้าคาดหวังอะไรจากเจ้า เจ้าคือตัวตายตัวแทนแห่งวิถีโอสถ! ข้าหวังให้เจ้าทะลวงถึงระดับปรมาจารย์หลอมโอสถโดยเร็ว ส่วนวิชายุทธ์…พักไว้ก่อนเถิด!”
ชายชราในชุดดำหันกลับมาช้าๆ ดวงตาลุ่มลึกราวฟ้าคืนเดือนดับจ้องมองตรงมายังซวนปิน
ซวนปินสะท้านเย็นเยียบไปทั้งร่าง ราวกับมีพลังฟ้าดินถาโถมใส่ แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น สายตาเต็มไปด้วยความยำเกรง
เขารู้ดีว่า…ผู้อาวุโสม่อลั่วผู้นี้ อาจอยู่ไม่ห่างจากขอบเขตราชายุทธ์แล้ว!
เขาทั้งครั่นคร้ามและเปี่ยมไปด้วยแรงบันดาลใจ
“อาจารย์วางใจเถิด! ขอเวลาอีกเพียงหนึ่งปี ศิษย์จะต้องทะลวงถึงระดับปรมาจารย์หลอมโอสถให้จงได้!”
ซวนปินกัดฟันกล่าว
“หนึ่งปี? นานเกินไป! ข้าให้เจ้าเพียงสามเดือน! และข้าจะขอสิทธิ์ให้เจ้าเข้าสู่ ‘แดนลับเขาอู่หลง’ หวังว่าเมื่อออกมาแล้ว เจ้าจะทะลวงจิตวิญญาณสู่ระดับห้า และกลายเป็นปรมาจารย์โอสถโดยแท้จริง!”
ผู้อาวุโสม่อลั่วกล่าวเรียบๆ แต่แฝงด้วยแรงกดดันไร้ประมาณ
“พะยะค่ะ!”
แม้จะคิดว่าสามเดือนนั้นสั้นเกินไป แต่เมื่อได้ยินว่าอาจารย์จะให้เข้าสู่แดนลับเขาอู่หลง ใจเขาก็พลันเต้นแรง
อันที่จริง สิ่งที่ขัดขวางไม่ให้เขาทะลวงขึ้นสู่ปรมาจารย์โอสถ ไม่ใช่ฝีมือในการปรุงโอสถ แต่เป็นเพราะพลังจิตวิญญาณของเขาติดค้างอยู่เพียงระดับสี่ขั้นสูงสุด ไม่อาจข้ามผ่านไปยังระดับห้าได้เสียที
แดนลับเขาอู่หลง…เต็มไปด้วยสมบัติสวรรค์สมุนไพรพิสดารมากมาย หากได้รับของวิเศษภายในแดนลับนี้ เขาเชื่อว่าเขาจะสามารถทะลวงถึงระดับห้าของพลังจิตได้อย่างแน่นอน!
“สำหรับซูเฉิน…เขาก็แค่ตัวหมากตัวหนึ่ง! อีกไม่นาน ผู้นำนิกายจะกลับมาถึง เมื่อเขารับรู้ว่าซูเฉินถือ ‘ตราศักดิ์สิทธิ์เทพยุทธ์’ อยู่ ก็ต้องนำตัวเขาเข้าสู่นิกายเทพศาสตราแน่นอน ถึงเวลานั้น…ให้ศิษย์พี่เจ้าลงมือ จับตัวซูเฉิน ส่งให้จางหงฆ่ามันเสีย ชำระแค้นให้ศิษย์น้องของเจ้า!”
ผู้อาวุโสม่อลั่วกล่าวเสียงเรียบ
“ศิษย์พี่?! เขาออกจากการปิดด่านแล้วหรือ?! หากเขาลงมือด้วยตนเอง…ซูเฉินไม่มีทางรอด!”
แววตาซวนปินเต็มไปด้วยความตกตะลึงและดีใจ
ศิษย์พี่ของเขา คือ หลินห่าว ศิษย์เอกของผู้อาวุโสม่อลั่ว!
หลินห่าวผู้นี้คืออัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุทธภพ
แม้จะอายุน้อยกว่าซวนปินหลายปี เพียงยี่สิบปีเท่านั้น แต่เพราะได้รับการฝึกฝนจากผู้อาวุโสม่อลั่วตั้งแต่เด็ก จึงได้เป็นศิษย์พี่ตามลำดับศิษย์
เมื่อไม่กี่วันก่อน หลินห่าวเพิ่งปิดด่านเพื่อทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจ้าวยุทธ์…และตอนนี้ ดูท่าว่าเขาจะประสบความสำเร็จแล้ว!
จ้าวยุทธ์วัยยี่สิบปี…เป็นดาวรุ่งเจิดจ้าที่สุดของนิกายเทพศาสตราโดยแท้!
ต้องรู้ว่า ตอนอยู่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตแก่นแท้พลัง หลินห่าวเคยเพียงกระบี่เดียว สังหารโจรสลัดสิบสามคนในแดนเหนือ และหัวหน้าก็อยู่ในขอบเขตจ้าวยุทธ์!
บัดนี้เมื่อเขาทะลวงเข้าสู่จ้าวยุทธ์แล้ว…แม้ต้องเผชิญหน้ากับซูเฉินที่ยังอยู่ในขอบเขตชำระลมปราณ ก็ย่อมมิใช่เรื่องยากอะไร!
“ซูเฉินน่ะหรือ? มิใช่เรื่องที่ต้องใส่ใจ! เจ้าแค่เร่งฝึกยุทธ์ของเจ้า เตรียมตัวเข้าสู่แดนลับเขาอู่หลงให้พร้อมก็พอแล้ว!”
ผู้อาวุโสม่อลั่วกล่าวอย่างเย็นชา
“ขอรับ!”
ซวนปินโค้งคำนับอย่างเคารพ แล้วจึงหมุนกายจากไป
…
ณ ตำหนักหยกไผ่
“พี่ชาย! ลูกพี่ลูกน้องของพวกเรา หลิวกู่เฉิง ยืนรออยู่หน้าประตูเรือนจุ่ยจูติดต่อกันสามวันแล้ว ท่านยังไม่คิดจะสั่งสอนเขาจริงๆ หรือเจ้าคะ?”
ซูหลิงเอ๋อร์กล่าวอย่างขี้เล่นปนชื่นชม
นางได้ยินมาว่า หลิวกู่เฉิงเป็นหลานชายคนโตของหลิวเหวินหยาน เป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลหลิว เคยฝึกอยู่ในนิกายเทพศาสตรา และได้รับสมญาว่า “คุณชายกระบี่”
แต่แม้กระทั่งเขา…ยังพ่ายแพ้ต่อซูเฉิน!
ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขายังรบเร้าให้ซูเฉินถ่ายทอดเพลงกระบี่ให้อีกด้วย ทำให้นางรู้สึกภาคภูมิใจในตัวพี่ชายอย่างยิ่ง
“ปล่อยเขาไปเถอะ ไม่ต้องใส่ใจ!”
ซูเฉินกล่าวเรียบๆ
ช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาใช้เวลาทั้งหมดไปกับการปรับเสถียรพลังการบ่มเพาะ และฝึกฝนเคล็ดวิชายุทธ์ใหม่ๆ หลายแขนง จนพลังต่อสู้พุ่งทะยานขึ้นมาก
“อ้อ! องค์หญิงชิงชิงเพิ่งให้คนมาส่งข่าวว่า ผู้นำนิกายเทพศาสตรากลับมาแล้ว พรุ่งนี้จะมาพบพี่ชายและพาท่านเข้านิกาย!”
ซูหลิงเอ๋อร์กล่าวด้วยรอยยิ้ม
“หยวนฮ่าวหรันกลับมาแล้วหรือ? ดี!”
ซูเฉินพยักหน้าช้าๆ ดวงตาเปล่งประกายบางเบา เต็มไปด้วยความระลึกถึง
YOU MAY ALSO LIKE
