มุมมองนักอ่านพระเจ้า : OMNISCIENT READER'S VIEWPOINT - บทที่ 513: ตอนที่ 99 – ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด (2)

บทที่ 513: ตอนที่ 99 – ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด (2)

รถไฟใต้ดินชะลอความเร็วลงก่อนจะหยุดสนิทตรงหน้าเรา แล้วจึงเปิดประตูออก

ไม่มีใครเข้าใจผิดได้ นี่คือรถไฟใต้ดินที่เราทุกคนรู้จัก

ริมฝีปากของจอง ฮุย-วอนขยับขึ้นลงก่อนจะเป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ “ทำไมรถไฟใต้ดินถึงมาจอดที่นี่ได้ล่ะ…?”

แน่นอนว่าไม่มีใครในที่นี้สามารถตอบคำถามนั้นได้

คนแรกที่ลงมือคืออี กิลยอง ยู ซังอาตะโกนว่า “กิลยอง! ห้ามขึ้นไปบนนั้นเด็ดขาด…!”

เด็กชายก้าวเท้าเข้าไปข้างในอย่างไม่เกรงกลัว ขึ้นรถไฟใต้ดิน แล้วหันกลับมามองพวกเรา ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาแค่ยักไหล่

อี จี-ฮเย มองดูเหตุการณ์นั้นแล้วก็คว้ามือของชิน ยู-ซึง แล้วก้าวไปข้างหน้าด้วยเช่นกัน “ฉันไม่รู้แล้ว เข้าไปก่อนแล้วค่อยดูว่าเป็นยังไงดีกว่า!”

นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น เพื่อนร่วมทางคนอื่นๆ ที่ยังลังเลอยู่ก็ทยอยขึ้นรถไฟใต้ดินไปทีละคน ผมเองก็เดินตามพวกเขาไปเช่นกัน

ทันทีที่ฉันก้าวเท้าลงบนพื้นรถไฟใต้ดินที่สั่นสะเทือนเล็กน้อย ฉันก็รู้สึกเหมือนเคยเจอเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน

⸢กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ที่นี่คือโลกทั้งใบของคิมด็อกจา⸥

ไม่ นั่นผิดแล้ว นี่ไม่ใช่โลกของฉัน

⸢นี่คือโลกของทุกคนและทุกสิ่ง⸥

สำหรับยูซังอา จองฮุยวอน อีฮยอนซอง และอีจีฮเย ก็เช่นกัน… ทุกคนต่างแสดงออกถึงอารมณ์ที่แตกต่างกันออกไป เหมือนกับที่ฉันนั่งรถไฟใต้ดินและใช้ชีวิตประจำวัน ก็คงเป็นเรื่องราวเดียวกันสำหรับพวกเขาด้วยเช่นกัน

บางคนเคยเป็นพนักงานออฟฟิศ บางคนเคยเป็นนักเรียน และบางคนเคยเป็นทหาร แต่ถึงกระนั้น…

“รถไฟใต้ดินเหรอ… เมื่อก่อนฉันเบื่อการนั่งมันมาก แต่ตอนนี้ฉันดีใจจริงๆ ที่ได้เห็นมันอีกครั้ง”

คำพูดของจอง ฮุย-วอน ทำให้เราต้องสำรวจภายในรถไฟใต้ดินอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ที่นั่งทุกที่นั่งเป็นของใหม่เอี่ยม ส่วนราวกั้นนิรภัยก็เช็ดทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของสิ่งสกปรกบนพื้นเลย

แน่นอนว่า สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นก็คือ…

“….ว่าแต่ ทำไมไม่มีใครนั่งในรถคันนี้บ้างล่ะ?”

ภายในรถไฟใต้ดินนั้นไม่มีสิ่งมีชีวิตใด ๆ เลย มันเป็นพื้นที่ปลอดเชื้อ ไร้ชีวิตชีวา ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดนอกจากพวกเรา ยานพาหนะนี้เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดปกติอย่างยิ่ง

ฉันมองไปที่บรรณารักษ์ที่ยังคงอยู่ด้านนอกสถานีรถไฟใต้ดินแล้วถามพวกเขา

“คุณไม่ไปกับเราด้วยเหรอ? คุณก็อยากเห็นวันสิ้นโลกเหมือนกันใช่ไหม?”

⸢(เราไปกับคุณไม่ได้)⸥

“ทำไมล่ะ?”

นิรวานาและบรรณารักษ์คนอื่นๆ ไม่ได้ตอบ พวกเขาสบตากันด้วยสีหน้าเศร้าสร้อยเล็กน้อย ก่อนจะตอบในที่สุด

⸢(การที่คุณได้เห็นจุดจบก็เพียงพอแล้วสำหรับ…)⸥

[ประตูจะปิดแล้ว]

เราไม่ได้ยินคำพูดที่เหลือของพวกเขาอีกต่อไป ประตูรถปิดลง และพร้อมกับเสียงล้อเกวียนขนาดใหญ่ที่กำลังหมุน รถไฟใต้ดินก็เริ่มเคลื่อนตัวไปข้างหน้า ความเร็วของมันไม่เร็วหรือช้าเกินไป และนอกหน้าต่าง เราเห็นวิวความมืดมิดที่ค่อยๆ เคลื่อนผ่านไปอย่างเชื่องช้า

ฉันจ้องมองเข้าไปในความมืดนั้นเป็นเวลานาน รถไฟขบวนนี้กำลังพาเราไปที่ไหนกันแน่?

“เป็นแถวที่สามค่ะ”

ฮัน ซู-ยองพึมพำออกมา ฉันก็เงยหน้ามองแผนที่รถไฟใต้ดินด้วยเช่นกัน

สายที่สาม เป็นสายที่ฉันใช้เดินทางไปทำงานทุกวัน แต่ที่แปลกคือ ปลายแผนที่กลับขาดหายไป แม้แต่ชื่อสถานีก็ถูกลบออกไปด้วย

…

ในขณะเดียวกัน รถไฟใต้ดินก็ยังคงแล่นต่อไป เวลาผ่านไปหลายนาทีแล้ว แต่ก็ไม่มีทีท่าว่าจะหยุด ดูเหมือนว่ารถไฟขบวนนี้ตั้งใจจะวิ่งตรงไปยังสถานีปลายทางโดยไม่หยุดพักเลย

ฮันซูยองนั่งลงบนเบาะข้างๆ ฉันพร้อมเสียง “พลุบ!” เธอมองแผนที่รถไฟใต้ดินอย่างตั้งใจ ขนตายาวของเธอกระพริบอยู่ตลอดเวลา

ฉันถามเธอว่า “สีหน้าแบบนั้นหมายความว่ายังไง?”

“ฉันไม่ใช้บริการขนส่งสาธารณะอย่างเช่นรถไฟใต้ดิน”

“ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?”

ทันใดนั้น ฉันก็รู้ว่าคำถามนั้นมันโง่แค่ไหน แน่นอน คนอย่างเธอคงไม่จำเป็นต้องนั่งรถไฟใต้ดินอยู่แล้ว แต่สิ่งที่เธอพูดต่อมานั้นเหนือความคาดหมายของฉันอย่างสิ้นเชิง

“คือ ที่นี่ไม่มีอะไรให้ดูเลย ทั้งข้างในและข้างนอก”

เราทั้งคู่จ้องมองแผนที่รถไฟใต้ดินที่ชำรุด ไม่ต้องสงสัยเลยว่า รถไฟใต้ดินจะวิ่งตามเส้นทางเดิมทุกวัน และจะจอดตามเวลาที่กำหนดไว้ สิ่งต่างๆ ที่คล้ายกันนี้จะเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในฉากที่ไม่เปลี่ยนแปลงเหล่านี้ทุกวัน

ฉันก็เกลียดรถไฟใต้ดินเหมือนกัน ฉันเคยจ้องสมาร์ทโฟนระหว่างเดินทางด้วยเหตุผลคล้ายๆ กับเธอเลย

“แต่รถไฟใต้ดินไม่ได้ให้บริการเพื่อความบันเทิงของเราหรอกนะ”

“….โอ้ พระเจ้า! นี่ไม่ใช่คำพูดของกลุ่มดาว ‘ราชาปีศาจแห่งความรอด’ แน่นอน”

ฉันยิ้มอย่างขมขื่น

จากนั้นพวกเราก็จ้องมองไปในทิศทางเดียวกัน – ไปยังเพื่อนร่วมทางของเรา ไปยังผู้คนที่เผชิญหายนะไปพร้อมกับฉัน ฝ่าฟันอุปสรรค 99 ด่านด้วยกัน และมาถึงที่นี่ได้

“….อืม. เราคงไม่กลับไปสู่สถานการณ์แรกแบบกระทันหันหรืออะไรทำนองนั้นใช่ไหม?”

“ไม่ นั่นเป็นไปไม่ได้! ไม่มีทาง!”

“ฉันควรเตรียมตั๊กแตนไว้เผื่อฉุกเฉินดีไหม?”

เพื่อนร่วมทางเห็นอี กิลยองกำหมัดแน่นด้วยสีหน้าแน่วแน่ จึงพากันยิ้มเยาะ

การค้นพบอารมณ์ขันจากความทรงจำที่น่าหวาดกลัวที่สุดของพวกเขาหมายความว่าอย่างไร? พวกเขายิ้มให้กับเรื่องราวนั้นด้วยความคิดแบบไหน?

ฉันคุยกับฮันซูยองแล้ว เธอบอกว่า “พวกเขาจำเป็นต้องกลับไปใช้ชีวิตแบบเดิม”

“คุณคิดว่าพวกเขาจะมีความสุขมากขึ้นแบบนั้นเหรอ?”

“เรื่องราวทุกเรื่องย่อมควรจบลงแบบนั้น”

“แล้วตั้งแต่เมื่อไหร่ที่คุณเริ่มชอบพัฒนาการแบบนั้นล่ะ?” ฮันซูยองสวนกลับ “เฮ้ คุณน่ะ ไม่ได้คิดอะไรแปลกๆ อีกแล้วใช่ไหม? กำลังปิดบังอะไรจากฉันอีกหรือเปล่า?”

“ผมอยากทำอย่างนั้นนะ แต่ผมไม่มีอะไรต้องปิดบังอีกแล้ว”

ฉันพูดตามตรงนะ แม้แต่ในนิยายต้นฉบับก็ยังไม่เคยดำเนินเรื่องมาถึงจุดนี้เลย เรื่องราวก็เหมือนกันหมด ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของ ‘ผู้วางแผนลับ’ หรือคนอื่นๆ จากรอบที่ 999 เราเป็นกลุ่มแรกที่ได้ขึ้นรถไฟใต้ดินขบวนนี้

ฉันพูดขึ้นขณะที่มองไปที่ส่วนท้ายของแผนที่รถไฟใต้ดินที่เลือนราง

“ฮัน ซู-ยอง ฉันคิดว่า…”

“เป็นไปได้ไหมว่าบอสตัวสุดท้ายกำลังรอเราอยู่ที่นั่น? ปกติมันก็เป็นแบบนั้นไม่ใช่เหรอ?”

จอง ฮุย-วอน พูดอย่างนั้น แต่เธอไม่ได้พูดกับฉัน ดูเหมือนว่าเพื่อนร่วมเดินทางกำลังคุยเรื่องอะไรบางอย่างกันอยู่ตรงนั้น ชิน ยู-ซึง ก็แสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมด้วย

“บางทีอาจจะมีมังกรตัวใหญ่ขนาดนี้อยู่จริงก็ได้”

“แต่ฉันไม่คิดว่าค่าเสริมอย่าง ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ จะถูกมอบให้กับมังกรได้ ถ้าจะให้ได้ค่าเสริมแบบนั้น มันต้องเป็น…”

“ไม่ใช่ว่าจะเป็น ‘ผู้แต่ง’ เหรอ?”

“ผู้เขียน?”

“คุณรู้ไหมว่า…”

เมื่ออี กิล-ยองพูดเช่นนั้นแล้วหันสายตามาทางฉัน เพื่อนร่วมทางคนอื่นๆ ก็ดูเหมือนจะนึกถึง ‘เรื่องนั้น’ ขึ้นมาได้ทันที และหันมามองฉันพร้อมกัน

⸢⸢สามวิธีเอาตัวรอดในโลกที่ถูกทำลาย⸥⸥

ตอนนี้พวกเขารู้เรื่องนิยายเรื่องนั้นแล้ว พวกเขารู้ว่านิยายเรื่องนั้นบรรยายเรื่องราวของโลกใบนี้ และมีเพียงฉันเท่านั้นที่อ่านมันจนจบ

“….คุณหมอคิดว่ายังไงคะ?”

นิยายทุกเรื่องที่มีอยู่จะไม่สามารถกลายเป็น ‘เรื่องราว’ ได้หากไม่มีนักเขียนมาเขียนมันลงไปก่อน ข้อสงสัยของเพื่อนร่วมทางของฉันนั้นมีน้ำหนักอยู่บ้าง หากโลกนี้สร้างขึ้นโดยอิงจาก ‘วิถีแห่งการเอาชีวิตรอด’

แน่นอนว่ามีความเป็นไปได้สูงที่ ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ จะเป็นผู้เขียนความฝันนั้นเอง ฉันเองก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน

แต่ทำไมฉันถึง…

“…ผมไม่คิดว่า ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ จะเป็นผู้ประพันธ์ ‘วิถีแห่งการเอาชีวิตรอด’ นะครับ”

“ทำไมคุณถึงคิดอย่างนั้นล่ะ?”

“ผมไม่แน่ใจ แต่ผมมีลางสังหรณ์”

สำหรับผมแล้ว สิ่งมีชีวิตที่อยู่ท้ายบรรทัดนี้ดูไม่น่าจะเป็น ‘tls123’ ผมนึกถึงสิ่งที่ราชาด็อกกาบีเคยพูดไว้เมื่อนานมาแล้ว

[แทนที่จะเรียกว่านักเขียน คุณอาจบอกว่า ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ นั้นใกล้เคียงกับการเป็นผู้อ่านมากกว่า มันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่เขียนเรื่องราวให้คนอื่น มันขี้เกียจและค่อนข้างโลภมากนั่นเอง]

ฉันถึงกับเริ่มตั้งคำถามว่า ‘ผู้เขียน’ จำเป็นหรือไม่ในสมมติฐานปัจจุบันของเรา โลกนี้เริ่มต้นขึ้นเพราะ tls123 จริงๆ หรือไม่?

หรือบางที tls123 อาจแค่แจ้งเตือนฉันเกี่ยวกับสิ่งที่มีอยู่แล้วก็ได้?

เช่นเดียวกับกรณีของ ‘ผู้วางแผนลับ’ หรือบุคคลอื่นๆ จากรอบที่ 999 ที่มีตัวตนอยู่จริง แม้ว่าจะไม่ได้ถูกบันทึกไว้ในหน้าหนังสือก็ตาม…

“พอคิดดูแล้ว ผมก็สงสัยจังเลยครับ คุณด็อกจา คุณไปเจอนิยายเล่มนั้นได้ยังไงตั้งแต่แรกครับ?”

“อ๋อ ผมก็อยากรู้เรื่องนั้นเหมือนกันครับ”

ยู จองฮยอก ขัดดาบปีศาจดำอย่างไม่สนใจอะไร ก่อนจะหันมามองฉันเมื่อมีการพูดถึงเรื่องนั้น จาง ฮายองถามด้วยดวงตาเป็นประกาย

“มันเหมือนเป็นแรงดึงดูดที่ลิขิตไว้หรือเปล่า?”

“ผมก็เข้าใจความรู้สึกแบบนั้นดีเหมือนกัน! ครั้งแรกที่ผมถือระเบิดมือตอนที่ผมยังเป็นพลทหาร ผมรู้สึก…!”

“ที่จริงแล้ว ผมบังเอิญไปเจอเข้าขณะท่องอินเทอร์เน็ตครับ”

เพื่อนร่วมทางดูเหมือนจะผิดหวังกับคำตอบของฉัน แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะมันเป็นความจริง ฮันซูยองจึงตอบกลับไป

“คุณค้นหาอะไรกันแน่ ถึงได้เจอนิยายห่วยๆ แบบนี้?”

“นั่นคือ…”

ตอนนี้ฉันจำรายละเอียดได้ไม่ค่อยดีนัก

อีจีฮเยยักไหล่ “อ้อ ไม่เป็นไรหรอก ตอนนี้มันไม่สำคัญขนาดนั้นหรอกไม่ใช่เหรอ? สิ่งสำคัญอย่างเดียวก็คือ คุณลุงได้อ่านนิยายเล่มนั้นได้ยังไงก็ไม่รู้”

“ใช่แล้ว จะเกิดอะไรขึ้นถ้าด็อกจาซี่ไม่ได้อ่านนิยายเล่มนั้น?”

ฉันมองไปที่หยูซังอาที่กำลังยิ้มกว้างอย่างมีความสุข แล้วก็ปิดปากแน่น

ฉันไม่สมควรได้ยินคำพูดเหล่านั้นเลย

⸢ในที่สุด ดวงดาวก็ร่วงหล่น และโลกก็หยุดหมุน⸥

เรากำลังมุ่งหน้าไปสู่บทสรุปที่ไม่มีใครใน “วิถีแห่งการเอาชีวิตรอด” สามารถไปถึงได้ แต่ก็ไม่มีอะไรรับประกันได้ว่าสิ่งที่ฉันต้องการจะรออยู่ที่ปลายทางนั้น

ฉันเองก็ไม่รู้เรื่องราวที่จะเกิดขึ้นนับจากนี้มาก่อนเลย

⸢จะเป็นอย่างไรถ้าเป็นคนอื่นที่อ่านนิยายเรื่องนั้นจนจบ?⸥

มีคนเหมาะสมกว่าฉันอยู่ที่นี่ จอง ฮุย-วอน ผู้ทรงคุณธรรม อี ฮยอน-ซอง ผู้ซื่อสัตย์ และยู ซัง-อา ผู้ซื่อตรง พวกเขาควรจะเป็นคนอ่านนิยายเรื่องนั้น ถ้าหากเป็นอย่างนั้น โลกอาจจะดีขึ้นกว่านี้มากก็ได้

“ขอบคุณครับ คุณลุง ที่อ่านนิยายเล่มนั้น”

ชิน ยูซึง เงยหน้าขึ้นมาสบตาฉันและกำลังยิ้มอยู่

“ใช่แล้ว ฉันได้ยินมาว่านิยายเรื่องนั้นน่าเบื่อมากเหมือนกัน ถ้าไม่ใช่เพราะด็อกจาแล้ว…”

“ถ้าเป็นฉัน ฉันคงอ่านไม่จบหน้าแรกหรอก ฉันเกลียดหนังสือจริงๆ น่ะ รู้ไหม?”

“ฉันพยายามอ่านหนังสือสองสามเล่มข้างในนั้น”ห้องสมุดทหารของเขา แต่… อย่างที่คาดไว้ ฉันกับการอ่านไม่ใช่สิ่งที่เข้ากันได้ดีนัก…”

ขณะที่มองอีฮยอนซองเกาหัวอยู่นั้น ฉันก็พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะปิดปากตัวเองไว้

เพราะ “วิถีแห่งการเอาชีวิตรอด” มีอยู่จริง ผู้คนก่อนหน้าฉันจึงมีชีวิตอยู่ได้เช่นกัน และเพราะฉันได้อ่านนวนิยายเล่มนั้น ฉันจึงสามารถช่วยพวกเขาให้รอดพ้นจากอันตรายได้

“ฉัน….”

ฉัน ผู้ซึ่งไม่มีคุณสมบัติดีอะไรเลย กลับได้รับความรักจากคนอื่นๆ

“เพราะนิทานที่คุณสอนผม ผมถึงได้มาถึงจุดนี้ได้ครับ พี่”

มือเล็กๆ ของเด็กๆ จับมือฉันไว้แน่น

ฉันค่อยๆ เงยหน้าขึ้น และเห็นความมืดมิดของรถไฟใต้ดินเคลื่อนผ่านไป และนิทานที่เราเคยประสบก็กำลังผ่านพ้นเราไปในความมืดนั้น

พวกเราเฝ้ามองนิทานเหล่านั้นอย่างเงียบๆ มันงดงามราวกับทางช้างเผือกในท้องฟ้ายามค่ำคืนฤดูหนาว แต่ก็ไร้ประโยชน์ไม่ต่างจากดอกไม้ไฟที่จุดขึ้น เรื่องราวที่ไม่มีใครในพวกเราลืมได้ แต่สุดท้ายเราก็ต้องลืมมันไป จอง ฮุย-วอน จึงอ้าปากพูด

“….คุณด็อกจา ผมคิดว่าถามตอนนี้ได้แล้วนะครับ…”

ฉันรู้แล้วว่าเธออยากถามอะไรฉัน

“แล้ว ‘บทสรุป’ ที่คุณต้องการเห็นคืออะไรกันแน่คะ คุณหมอจา?”

ไม่มีกลุ่มดาวใดมองมาที่เราในตอนนี้ แม้แต่สิ่งที่เคยปกครองโลกนั้นได้หายไปแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่จะไม่บอกพวกเขา

“ฉันเคยเห็นตัวหนึ่งแล้ว…”

ฉันจ้องมองใบหน้าของเพื่อนร่วมทางทุกคนอย่างระมัดระวัง ไม่มีประโยคใดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา แต่ถึงกระนั้น ฉันก็สามารถบอกได้ว่าฉันต้องการเห็นข้อสรุปอะไรจากสีหน้าของพวกเขา

“และอีกประการหนึ่งคือการชำระหนี้ของฉัน”

“หนี้สินของคุณ?”

ฉันหันศีรษะไปก็พบว่ายู จองฮยอกกำลังจ้องมองมาที่ฉันอย่างไม่พอใจ

คูกูกูกู…..

พร้อมกับแรงสั่นสะเทือนเล็กน้อย ความเร็วของรถไฟก็เริ่มลดลงทีละน้อย

พวกเราค่อยๆ ลุกขึ้นจากที่นั่ง เพื่อนร่วมทางที่เคยส่งเสียงดังเริ่มพูดน้อยลงเรื่อยๆ สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความประหม่า

ฉันค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ทางออก จอง ฮุย-วอน ยืนอยู่ทางซ้ายมือของฉัน ส่วนยู จอง-ฮยอก อยู่ทางขวามือ

นิทานที่ผ่านไปในความมืดเริ่มช้าลง

อย่างไรก็ตาม เรื่องราวของเราไม่ได้เป็นเพียงแค่เรื่องราวที่มีอยู่บนโลกออนไลน์เท่านั้น

⸢มีตาเดินที่ 0 แล้วก็ตาเดินที่ 1⸥

รวมถึงรอบที่สองและรอบที่สามด้วย

⸢และนั่นคือวิธีที่วัฏจักรถดถอย 1864 รอบได้รวมตัวกัน และในที่สุดก็เปิดโลกนี้ขึ้นมา⸥

ยู จอง-ฮยอก นับไม่ถ้วนเคยผ่านช่วงเวลาเหล่านั้นมาแล้ว แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ใช้ชีวิตอย่างถูกต้องที่สุด แต่ก็ไม่มีใครที่ผิดเช่นกัน

โลกนี้โหดร้ายเกินกว่าจะมาถกเถียงเรื่องจริยธรรมของชีวิต และความสิ้นหวังก็มากมายเกินกว่าจะเล่าเรื่องราวแห่งความหวังได้ อย่างไรก็ตาม ยู จอง-ฮยอก ยังคงแน่วแน่ เพราะเขาไม่ได้พยายามแก้ตัวให้กับตัวเอง

⸢ความปรารถนาเพียงอย่างเดียวของเขาคือการได้เห็นจุดจบของโลกนี้⸥

ฉันเองก็มีความปรารถนาเช่นนั้นเช่นกัน

นั่นคือความฝันของยู จอง-ฮยอกในปี ค.ศ. 1865 ที่ดำรงอยู่ตั้งแต่การย้อนเวลาครั้งที่ 0 ถึงปี ค.ศ. 1864 และจุดจบของโลกที่ฉันก็ปรารถนาเช่นกัน

“….นานมากแล้วจริงๆ ใช่ไหม?”

ยู จอง-ฮยอก ตอบกลับราวกับจะถามว่าฉันกำลังพูดอะไรอยู่กันแน่ “มันแค่สี่ปีเองนะ คิม ด็อก-จา เมื่อเทียบกับเวลาที่ฉันเคยผ่านมาแล้ว มัน…”

“ขวา.”

สี่ปี นั่นคือระยะเวลาที่เราต่อสู้ร่วมกันมา

“สี่ปีที่รู้สึกเหมือนชั่วชีวิต”

พอฉันพูดจบ จองฮุยวอนที่อยู่ทางซ้ายมือก็ใช้ด้ามดาบจิ้มฉันเบาๆ

“จากนี้ไปเราก็จะยังคงอยู่ด้วยกันต่อไป แล้วทำไมคุณถึงดูมุ่งมั่นแน่วแน่ขนาดนั้นล่ะ? ไม่ต้องห่วง ไม่ว่าจะมีสัตว์ประหลาดแบบไหนรอเราอยู่ ฉันจะจัดการมันให้เสร็จเอง”

ฉันยิ้มอย่างอ่อนโยน ในขณะเดียวกัน รถไฟใต้ดินก็ชะลอตัวลงไปอีก

เงาสะท้อนของฉันปรากฏอยู่ในกระจกสีดำของประตูทางออก มีคราบเลือดกระเด็นอยู่บนแก้มของฉันสะท้อนอยู่ในกระจก ฉันเช็ดมันออกจากใบหน้า แล้วอารมณ์ของฉันก็สงบลง

⸢เลือดนั้นอยู่บนแก้มของฉันจริงๆ ไม่ได้อยู่บนกระจก⸥

“ประตูแห่งโอกาสกำลังเปิดออก!”

เมื่อได้ยินเสียงร้องของอีฮยอนซอง ทุกคนก็เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้

“….ง?”

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พวกเราพบเห็นกลับตรงกันข้ามกับความกังวลของทุกคน คือชานชาลาสถานีรถไฟใต้ดินที่ค่อนข้างว่างเปล่า แน่นอนว่ามีคนเดินไปมาอยู่บ้างในบริเวณนั้น แต่ไม่มีใครสนใจพวกเราเลย

“นี่อะไรกัน ไม่มี…”

จอง ฮุย-วอนพึมพำออกมา และขณะที่เราก้าวขึ้นไปบนชานชาลา ฉันก็รู้สึกถึงลางร้ายอย่างบอกไม่ถูก นั่นไง ความรู้สึกที่ไม่คุ้นเคยของความเป็นจริงกำลังสัมผัสฝ่าเท้าฉัน ประกายไฟจางๆ พร้อมกับนิทานทุกเรื่องของฉัน กำลังชี้ไปในทิศทางหนึ่ง

⸢มีคนนั่งอยู่บนม้านั่งในรถไฟใต้ดิน⸥

กระเป๋าเป้สะพายหลังใบหนาที่เต็มไปด้วยหนังสือเรียน ราวกับว่าเจ้าของเพิ่งออกจากโรงเรียนมาไม่นาน เด็กร่างผอมเล็กคนหนึ่งซึ่งอาจจะดูเหมือนเด็กประถมหากไม่ใช่เพราะชุดนักเรียน นั่งอยู่บนม้านั่งตัวนั้น

ราวกับว่าเขากำลังพยายามท่องจำคำศัพท์ภาษาอังกฤษ เขาจึงจดบันทึกบางอย่างคล้ายแผนภูมิลงในสมุดบันทึกของเขาอย่างขะมักเขม้น

ขณะที่อาการปวดไมเกรนกำเริบอย่างรุนแรง ฉันก็พยายามยกเท้าที่แข็งทื่อของตัวเองขึ้นได้

⸢คิมด็อกจาให้คำมั่นสัญญาไว้แล้ว ว่าจะกำจัดผู้ก่อเหตุที่สร้างโลกนี้ขึ้นมา ไม่ว่าตัวตนนั้นจะเป็นอย่างไรก็ตาม⸥

บางทีเขาอาจถูกใครบางคนทำร้ายที่ไหนสักแห่ง? มีรอยฟกช้ำขนาดใหญ่บนแขนซีดๆ ของเด็กคนนั้น รอยฟกช้ำที่ฉันพอจะเดาได้ว่าเขาได้มาจากไหน แรงทั้งหมดหายไปจากขาของฉันและฉันขยับตัวไม่ได้อีกต่อไป

⸢เวลาหยุดนิ่งเพราะเราไม่ได้อ่านและไม่ได้จินตนาการ⸥

ฉันคิดว่าทั้งหมดนี้อาจเป็นเพียงความฝัน หรือเรื่องโกหก ฉันถึงกับเชื่อว่านี่เป็นความฝันอันชั่วร้ายได้สร้างขึ้น

แต่ตอนนี้ ฉันปฏิเสธมันไม่ได้อีกต่อไปแล้ว

ประสาทสัมผัสทั้งหมดของฉันบอกความจริง พวกมันบอกว่าเด็กคนนั้นเป็นต้นเหตุของเหตุการณ์ทั้งหมด

⸢คุณคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้วไม่ใช่เหรอ คิมด็อกจา⸥

ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด เทพเจ้าผู้ทรงรอบรู้แต่ไร้อำนาจที่สุดในโลก

[อิทธิพลของ ‘กำแพงที่สี่’ กำลังอ่อนลง]

⸢คิมด็อก….⸥

[อิทธิพลของ ‘กำแพงที่สี่’ กำลังอ่อนแอลงอย่างมาก]

ฉันคิดว่าได้ยินเสียงอะไรบางอย่างตกพื้น แล้วก็เห็นดาบของจองฮุยวอนกลิ้งไปมาอยู่บนพื้น

“อ่า อ่า…”

ตอนนี้เธอกำลังมองมาที่ฉัน เธอมองไปที่เด็ก แล้วหันกลับมามองฉัน ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

ราวกับว่าเธอไม่อยากเชื่อเรื่องนี้ ราวกับว่าเธออยากให้เรื่องทั้งหมดนี้เป็นเรื่องโกหก

[คำมั่นสัญญากับ ‘นักวางแผนลับ’ กำลังเริ่มทำงาน]

ฉันอ้าปากแล้วก็หุบลงหลายครั้ง บางทีนี่อาจจะเป็นบทลงโทษของฉันก็ได้ นี่อาจถึงเวลาแล้วที่ฉันจะต้องชดใช้ราคาแห่งความรอดที่ฉันได้รับมา

[คุณได้สัญญาว่าจะทำลาย].]

[จะไม่ถูกทำลายเว้นแต่ ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ จะสิ้นสุดลง]

ตอนนี้ฉันจ้องมองไปที่เด็กคนนั้น

เด็กคนนั้นมีใบหน้าเหมือนกับฉันเป๊ะเลย

แล้วเด็กชายก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมามองฉัน

[โปรดจบ ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ ลงเสียที]