มุมมองนักอ่านพระเจ้า : OMNISCIENT READER'S VIEWPOINT - บทที่ 545: บทส่งท้าย 4 – มุมมองของผู้อ่านผู้รอบรู้ (10)

บทที่ 545: บทส่งท้าย 4 – มุมมองของผู้อ่านผู้รอบรู้ (10)

ฮันซูยองตะโกนออกมา

“ไอ้โง่เอ๊ย! แกลืมไปแล้วเหรอ?? เรือโนอาห์ของเส้นเวลาโลกนี้มัน-!”

ดาบของยู จอง-ฮยอกแทงเข้าไปในช่องโหว่ของเธอ ในวินาทีที่เธอร้องออกมา ดาบสั้นของเธอก็กระเด็นออกไปแล้ว เลือดกระเซ็นออกมาจากบาดแผล

ตอนนี้ดาบของเขากำลังจ่ออยู่ที่คอของเธอแล้ว

“คุณจุงฮยอค!กรุณาหยุด!”

“เดี๋ยวก่อนค่ะ นายท่าน! นายท่านบ้าไปแล้วเหรอ!! นายท่านเป็นอะไรไป!?”

สหายที่มาถึงช้ากว่าได้เข้าไปหาพวกเขาเพื่อห้ามการต่อสู้

อย่างไรก็ตาม ยู จอง-ฮยอก ไม่ได้หันไปมองพวกเขาเลยแม้แต่น้อยขณะที่เขาเหวี่ยงดาบ พลังเวทมนตร์ระดับมหาศาลพุ่งออกมาจาก [ดาบปีศาจสวรรค์ดำ] และลากเส้นเปลวไฟที่เดือดพล่านอยู่ข้างหน้าพวกพ้องเพียงก้าวเดียว

“ไม่มีใครกล้าข้ามเส้นนั้น ถ้าคุณทำ ผมจะจัดการคุณ…”

ตี!

ฮันซูยองยกเท้าซ้ายขึ้นในพริบตาเดียวแล้วเตะข้อมือของเขาอย่างแม่นยำ ดาบปีศาจดำในมือของเขากระเด็นออกไป วาดวงกลมในอากาศก่อนจะปักลงบนพื้น

ฮัน ซู-ยองคำรามใส่เขา “ยู จอง-ฮยอก ฉันแน่ใจว่าคุณรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว แต่… ฉันไม่อยากเห็นแอปเปิ้ลเน่าลูกหนึ่งมาทำให้แอปเปิ้ลทั้งถังเน่าเสียจริงๆ”

“…..”

“รู้ไหม ฉันรู้สึกดีมากจนกระทั่งเมื่อไม่กี่นาทีที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนที่คุณจะเริ่มทำเรื่องบ้าๆ แบบนี้… ฉันเดาว่าความสงบสุขตลอดสองปีที่ผ่านมามันหวานเกินไปสำหรับฉัน จนฉันลืมไปหมดแล้วว่าคุณเป็นคนเลวขนาดไหน”

เป็นการยากที่จะบอกได้ว่าความโกรธเกรี้ยวของเธอพุ่งเป้าไปที่ใครกันแน่

ฮัน ซู-ยอง นึกถึงสีหน้าของเพื่อนๆ ที่อ่านนิยายของเธอ สีหน้าที่ค่อยๆ ผ่อนคลายลงขณะที่พวกเขาอ่านเรื่องราว

เพื่อนร่วมทาง ทุกคน แม้กระทั่งตัวเธอเอง… พวกเขากำลังจะรู้สึกกล้าพอที่จะก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว เพื่อหลีกหนีจาก ‘วันนั้น’ แต่…

ฮัน ซู-ยอง หยุดจอง ฮุย-วอน และยู ซัง-อา ไว้ก่อนที่ทั้งสองจะข้ามเส้นที่กำลังลุกไหม้ “พวกเธอสองคน ถอยไป วันนี้คงเป็นวันที่ฉันจะสั่งสอนเจ้านี่ให้รู้เรื่องเสียที”

ทันทีที่คำพูดเหล่านั้นจบลง ร่างของฮันซูยองและยูจองฮยอกก็หายไป สถานที่ที่พวกเขาพบกันอีกครั้งคือกลางอากาศ สูงจากพื้นดินหลายสิบเมตร เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว และกำปั้นของพวกเขาก็ปะทะกัน

รูอูมเบิล คุรุรุรุง!!

คมมีดจากมือของฮันซูยองฟาดเข้าที่เอวของยูจองฮยอกอย่างแรง ขณะที่ลูกเตะขวาของเขากระแทกเข้าที่ช่องท้องของเธอ การแลกเปลี่ยนการโจมตีและการป้องกันที่แม้แต่สายตาของกลุ่มดาวก็ยังตามไม่ทันยังคงดำเนินต่อไป เลือดไหลซึมลงมาจากริมฝีปากของเธอ ขณะที่รอยฟกช้ำขนาดใหญ่และมีเลือดไหลซึมปรากฏขึ้นบนแขนของเขาที่ยกขึ้นป้องกันตัว

อีจีฮเยที่เฝ้ามองการต่อสู้ที่เกิดขึ้นอดใจไม่ไหวและคว้าดาบของตนเอง แต่เป็นยูซังอาที่ห้ามเธอไว้

“ออนนี่? แต่ทำไมล่ะ?”

“ปล่อยพวกเขาไปก่อนในตอนนี้”

บางทีเธออาจจะคาดการณ์อะไรบางอย่างไว้แล้ว เพราะขณะที่หยุดพวกสหายเหล่านั้น เธอก็ได้กางแท่นดอกบัวของเธอออกด้วยเช่นกัน เธอวางแผนที่จะปกป้องพลเรือนจากพายุแห่งผลพวงที่จะตามมาในไม่ช้า

ในวินาทีต่อมา บรรยากาศบนท้องฟ้าก็เริ่มเปลี่ยนแปลง

[นิทานยิ่งใหญ่เรื่อง ‘คบเพลิงที่กลืนกินตำนาน’ ได้เริ่มต้นความพยายามในการเล่าเรื่องที่ติดขัดแล้ว]

[นิทานยิ่งใหญ่ ‘ผู้ปลดปล่อยผู้ถูกลืม’ กำลังตื่นขึ้นจากความมืดมิด]

การปะทะกันของทั้งสองได้ปลุกตำนานโบราณให้ตื่นขึ้น ฮันซูยองรวบรวมพละกำลังทั้งหมดเพื่อทะลวงผ่านกำปั้นของยูจองฮยอกและตะโกนออกมา

“พูดออกมาสิ! ทำไมต้องเป็นวันนี้? ทำไมถึงเงียบมาตลอดสองปี แล้วเพิ่งมาเริ่มเรื่องไร้สาระแบบนี้วันนี้?!”

“ไม่เกี่ยวกับคุณ”

“อ๋อ จริงด้วย”

เธอไม่ได้ตั้งใจจะทำถึงขนาดนี้ แต่เมื่อเห็นสีหน้าไร้อารมณ์ของยู จองฮยอก ที่ดื้อรั้นเหมือนลา เธอก็ไม่อาจระงับความโกรธที่เดือดพล่านของตัวเองได้อีกต่อไป

“ฉันเกลียดคุณมาตลอด และเสียใจกับเรื่องนั้นด้วย ทำไมฉันถึงเขียนเรื่องราวของคนอย่างคุณด้วยมือของตัวเอง?”

เธอคงไม่มีวันพูดคำเหล่านี้ในเวลาอื่น ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังคงพูดทุกอย่างออกมาอยู่ดี

“ฉันสาปแช่งตัวเองอีกคน ถ้าเรื่องนี้ไม่มีอยู่จริง เรื่องทั้งหมดนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น ไม่มีใครตาย และคิมด็อกจาอาจจะ…!”

กำปั้นของยู จอง-ฮยอก ที่หาจังหวะเปิดได้เพียงชั่วครู่ ทำให้คำพูดของเธอต้องหยุดชะงัก เขาปิดปากเงียบและต่อสู้ต่อไป แม้ว่าเธอจะยังไม่ได้รับคำตอบที่ชัดเจน แต่ฮัน ซู-ยอง ก็รู้ว่าทำไมเขาถึงพยายามจะครอบครอง [Final Ark]

“เราล้มเหลวไปแล้ว ในเมื่อเรากลับบ้านมาอย่างหมดศักดิ์ศรี คุณก็ควรจะยอมรับมันเงียบๆ แล้วปล่อยวางไปเสีย คุณลืมทุกอย่างที่ [The 4th Wall] พูดกับเราไปแล้วจริงๆ หรือ?”

เธอรู้ความจริง และนั่นเป็นเหตุผลที่เธอทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว

⸢คุณไม่น่าโลภเลย คุณควรพอใจกับคิมด็อกจา 49% ต่างหาก⸥

เสียงจาก [กำแพงที่สี่] ในวันนั้น เสียงที่เธอไม่เคยลืมจนถึงตอนนี้

ในที่สุดยู จองฮยอกก็เอ่ยปากออกมา “พูดเหมือนคนขี้แพ้จริงๆ นายแค่ยอมแพ้แค่นั้นเอง”

ทุกครั้งที่กำปั้นของพวกเขากระทบกัน นิทานเก่าๆ ที่สึกหรอแล้วก็กระจัดกระจายไปในอากาศ เศษชิ้นส่วนเหล่านั้นเปล่งแสงจางๆ และตกลงบนแก้มของเขา

ตอนนั้นเองที่เธอสังเกตเห็นสภาพที่ดูยุ่งเหยิงของเขา ผมที่ยุ่งเหยิงและแข็งทื่อ รวมถึงใบหน้าที่ดูสกปรกและไม่ได้ล้างหน้า

ฮันซูยองสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถอยหลังไปหนึ่งก้าวในทันที ความทรงจำบางอย่างแวบเข้ามาในหัวเธอเมื่อครู่ – ยูมีอาที่มาหาเธอวันหนึ่งพร้อมกับร้องไห้โฮบอกว่าพี่ชายของเธอหายไป และยูจองฮยอกที่ลาออกจากงานนักเล่นเกมมืออาชีพที่เขาแทบจะเอาตัวไม่รอด แล้วหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

⸢ฉันควรเริ่มต้นด้วยการเล่าถึงความเป็นอยู่ของเขาตลอดช่วงเวลานี้หรือเปล่า⸥

ออร่าสีทองกำลังรวมตัวกันอยู่ที่มือขวาของเขา นั่นคือจุดเริ่มต้นของ [หมัดทำลายพลังฟ้า] เขาเอาจริงเอาจังมาก ฮันซูยองรีบคลายมือขวาของเธอออก

[สกิล ‘เรียกตัวละคร’ กำลังเปิดใช้งาน!]

อย่างน้อยที่สุด ถ้าเธอใช้ทักษะนี้เหวี่ยงเขาออกไปไกลๆ แล้วล่ะก็…

[บุคคลที่เกี่ยวข้องนั้นไม่ใช่ ‘ตัวละคร’ อีกต่อไปแล้ว]

เธอเพิ่งมารู้ตัวในภายหลังว่า ‘ยู จอง-ฮยอก’ ที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอนั้นไม่ใช่ตัวละครจากหนังสือ ‘วิถีแห่งการเอาชีวิตรอด’ ที่เธอเขียนไว้

หลังจากฉากสุดท้ายของคิมด็อกจาจบลง และหลังจากเรื่องราวของ ‘วิถีแห่งการเอาชีวิตรอด’ สิ้นสุดลง ยูจองฮยอกก็หลุดพ้นจากบทบาทของ ‘ตัวละคร’ อย่างสมบูรณ์

หมัดที่ห่อหุ้มด้วยแสงสีทองบริสุทธิ์ฟาดฟันอากาศและพุ่งเข้าใส่ เธอใช้ทักษะการหลบหลีกทั้งหมดที่มีอยู่

การโจมตีนั้นเฉียดไหล่เธอไปอย่างหวุดหวิดที่สุด แรงกระแทกจากหมัดที่ทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อนั้นทำให้เธอเจ็บปวดอย่างมาก

ยู จอง-ฮยอกพึมพำออกมาว่า “….ทักษะของคุณแทบจะไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย เป็นเพราะความเมตตาของระบบหรือเปล่า?”

เหตุผลเดียวที่ทำให้ทักษะของฮันซูยองยังคงทรงพลังเช่นนี้ได้ก็เพราะเธอได้รับนิทานประจำสำนักจากบีฮยองในยุค 1865

ยู จอง-ฮยอก ถามเธอด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ “โลกนี้ไม่ต้องการระบบนั้นอีกต่อไปแล้ว แต่ทำไมเธอถึงได้รับนิทานเรื่องนั้นจากเขา?”

“เห็นได้ชัดว่าเพื่อรักษาชีวิตของคิมด็อกจา”

พวกเขาดำเนินการ [การถดถอยกลุ่ม] เพราะอวตารของคิมด็อกจาอ่อนแอลงเรื่อยๆ และเธอได้รับนิทานของสำนักไว้เผื่อกรณีที่เกิดเหตุการณ์คล้ายๆ กันกับคิมด็อกจาอีก

“ทำไมคุณถึงทำแบบนั้น? คุณน่าจะรู้เรื่องนี้ ไอ้คนโง่นั่นจะไม่มีวันฟื้นขึ้นมาได้อีก” ยู จอง-ฮยอก กล่าว

“คิมด็อกจา ยังไม่ตายนะ-!”

“ถ้าคุณเชื่ออย่างนั้นจริง ๆ แล้วทำไมคุณถึงมาห้ามฉันล่ะ?”

ชั่วขณะหนึ่ง เธอพูดไม่ออก

จากนั้น ยู จอง-ฮยอก ก็พุ่งเข้ามาด้านหลังเธออย่างรวดเร็ว แล้วกระแทกลงบนหลังเธอ ฮัน ซู-ยอง ล้มลงกระแทกพื้น เธอไอเอาฝุ่นออกมาจำนวนมาก แล้วลุกขึ้นยืน ก่อนจะตะโกนใส่เขาขณะที่ทรงตัวไม่มั่นคง

“….ยู จองฮยอก ตื่นได้แล้ว! คิดว่านี่คือสิ่งที่คิม ด็อกจาต้องการจริงๆ เหรอ? เขาบอกคุณแล้วไม่ใช่เหรอ? เขาบอกคุณแล้วว่าอย่าทิ้งโลกนี้ไป และคุณก็เห็นด้วย!”

“ถูกต้องแล้ว ผมตกลงแล้วว่าจะไม่ถอยหลัง”

“อย่ามาทำให้ฉันหัวเราะ! คุณย้อนเวลากลับไปไม่ได้อีกแล้วต่างหาก ถ้าคุณยังทำได้ คุณคงย้อนเวลากลับไปแล้ว!!”

“ฉันอาจจะเคยทำอย่างนั้น”

ดวงตาสีทองของยู จอง-ฮยอก เริ่มเปล่งประกายเจิดจ้าท่ามกลางกลุ่มฝุ่นหนาทึบ และดวงตาคู่นั้นกำลังจ้องมองฮัน ซู-ยอง ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยคำถาม

“แล้วคุณล่ะ ต่างจากคนอื่นไหม?”

เธอไม่สามารถตอบกลับได้ แต่สิ่งที่ตอบกลับมาแทนคือ นิทานของคิมด็อกจาที่ยังคงอยู่ในมือเธอ

[นิทานเรื่อง ‘ผู้ต่อต้านปาฏิหาริย์’ กำลังคร่ำครวญด้วยความเศร้า]

นี่คือถ้อยคำที่เธอไม่อาจปล่อยวางได้ เธอเขียนมันลงที่ไหนสักแห่งในบางครั้งเพื่อประคับประคองชีวิต บอกตัวเองว่าอย่าหวนกลับไป ให้ใช้ชีวิตอยู่ในปัจจุบัน เธอครุ่นคิดถึงถ้อยคำเหล่านั้นที่ฟังดูชัดเจนในอดีต และยังคงอดทนไปทีละช่วงเวลา นั่นคือสองปีที่ผ่านมาของเธอ

“ดูเหมือนว่าคุณเองก็ลืมอะไรไม่ได้เลยเหมือนกัน”

“หุบปาก”

ฮันซูยองพุ่งเข้าหาเขาในทันทีและชกเข้าที่ใบหน้าอย่างจัง ทุกครั้งที่หมัดของทั้งคู่ปะทะกัน เทพนิยายที่พวกเขาร่วมกันสร้างและรวบรวมไว้ก็บิดเบี้ยวอย่างรุนแรง

[นิทานเรื่อง ‘ราชาแห่งไคเซนิกซ์’ กำลังถูกก่อกวน]

เธอเชื่อว่าเธอพยายามอย่างหนักเพื่ออดทน เธอเชื่อว่าเวลาผ่านไปนานมากแล้ว เท่ากับจำนวนประโยคที่เธอเขียนลงไป เธอหายใจ เธอกิน และเธอนอนหลับ – ฮันซูยองจึงเอาชีวิตรอดมาได้ด้วยวิธีนี้

⸢คุณไม่ใช่ผู้ถอยหลังเพราะคุณกำลังถอยหลัง⸥

แต่เธอจะพูดได้จริงหรือว่าเธอใช้ชีวิตแบบนั้นมาตลอด?

⸢บางคนเลือกที่จะใช้ชีวิตทั้งชีวิตอยู่กับอดีตที่จบสิ้นไปแล้ว⸥

ทุกครั้งที่กระดูกในกำมือของเธอแตกละเอียด นิทานก็กระจัดกระจายไปทีละน้อย – นิทานเหล่านั้นคือความทรงจำดิบๆ ที่ถูกเก็บรักษาไว้โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ฮันซูยองจึงเริ่มเก็บรวบรวมนิทานที่กระจัดกระจายเหล่านั้นโดยอัตโนมัติ

เธอไม่อยากปล่อยมือจากใครเลยสักคน เธอไม่อยากลืมอะไรสักอย่างเลย

“ตลอดสองปีที่ผ่านมา เธอไม่สามารถก้าวไปข้างหน้าได้แม้แต่ก้าวเดียว”

ฮันซูยองหอบหายใจและพูดขึ้นว่า “คุณคิดว่าอะไรจะเปลี่ยนแปลงไปบ้างถ้าคุณทำแบบนั้นตอนนี้?”

“…”

“ต่อให้คุณจากไป คุณก็หาคิมด็อกจาไม่เจอหรอก และคุณก็ไปไหนไม่ได้ด้วยซ้ำ”

“…”

“นอกจากนี้ [ยานอวกาศ] ของเส้นเวลาโลกนี้ก็ถูกทำลายไปแล้ว คุณลืมไปแล้วหรือว่าเกิดอะไรขึ้นในศึกครั้งสุดท้าย? นั่นไม่ใช่ยานอวกาศ และเราก็ออกจากเส้นเวลาโลกนี้ไม่ได้แม้ว่าเราอยากจะไปก็ตาม!”

พลังของคนทั้งสองปะทะกันอีกครั้ง พร้อมกับเสียง “คู-ดูดูดู!!” ดังลั่น พายุจึงก่อตัวขึ้นจากพลังเวทมนตร์ของพวกเขา ยู จอง-ฮยอก ซึ่งยืนอยู่ใจกลางพายุจึงตอบกลับไป

“ผมรวบรวมนิทานมามากมายแล้ว แต่ผมก็ยังไม่รู้ว่า ■■ ของผมคืออะไร”

เทพแห่งเทพนิยายผู้ทรงพลังและดุร้ายระเบิดพลังออกมากลางอากาศ เขาไม่สนใจเลยว่าเทพแห่งเทพนิยายอันล้ำค่าจะเสียหาย และเพียงแค่เหวี่ยงหมัดออกไป

“คุณเป็นคนเขียนเรื่องราวของฉัน ถ้าอย่างนั้น คุณก็ควรรู้ด้วยว่าเรื่องราวของฉันควรจบลงอย่างไร”

ในขณะนั้น ประโยคต่างๆ ก็เริ่มหลั่งไหลเข้ามาในหัวของฮันซูยอง

⸢ยู จอง-ฮยอก มาที่นี่เพื่อรับ [หีบสุดท้าย] จริงๆ หรือ⸥

ความจริงที่ล่าช้าก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

นักวิเคราะห์ถดถอยที่เหนื่อยหน่ายกับสถานการณ์ต่างๆ สามารถดำเนินการต่อไปได้ก็เพราะสถานการณ์เหล่านั้นมีอยู่จริง

จากนั้น ยู จอง-ฮยอก ก็เริ่มรวบรวมนิทานที่เหลือทั้งหมดของเขา นิทานทั้งหมดเหล่านี้ซึ่งเป็นของชายผู้ซึ่งหลุดพ้นจากคำสาปแห่งการถดถอยได้ในที่สุด ต่างก็เผยเขี้ยวเล็บใส่ ฮัน ซู-ยอง

“เอาทุกอย่างที่มีมาโจมตีฉันเลย ฮัน ซูยอง”

⸢นี่คือการต่อสู้ครั้งสุดท้ายของยู จอง-ฮยอก⸥

ทุกเซลล์ในร่างกายของเธอกำลังส่งสัญญาณเตือนภัย

ผู้ที่เคยมีช่วงชีวิตที่ยาวนานซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แววตาคู่นั้นที่เคยถูกบรรยายมาแล้วนับสิบหรือนับร้อยครั้ง ปรากฏอารมณ์บางอย่างอยู่ ฮันซูยองรู้ดีว่าอารมณ์นั้นคืออะไร

ยู จอง-ฮยอก ปรารถนาที่จะตาย ณ สถานที่แห่งนี้

ไม่ใช่ด้วยฝีมือของใคร แต่ด้วยตัวตนของผู้ที่เขียนประโยคแรกของเขาขึ้นมา

“ไปตายซะ!! แกไม่เคยทำอะไรที่ฉันต้องการเลยสักครั้ง แล้วไงล่ะ!!”

ควา-อ๊าาาาา-!!

ยู จอง-ฮยอก ปลดปล่อยพลังทั้งหมดที่มี เหวี่ยงหมัดอีกครั้ง – การโจมตีที่รวบรวมพลังแห่งเทพนิยายทั้งหมดของเขา จุดไคลแม็กซ์ของการต่อสู้กำลังจะมาถึง ฮัน ซู-ยอง ก็ปลดปล่อยพลังแห่งเทพนิยายทั้งหมดของเธอเช่นกัน และแล้ว…

การระเบิดครั้งใหญ่ที่คล้ายกับการระเบิดของดาวฤกษ์ได้เขย่าโลก

ทุกอย่างเจ็บปวดราวกับว่าร่างกายของเธอถูกทุบตีอย่างหนัก กระดูกทุกชิ้นในกำปั้นขวาที่ยื่นไปข้างหน้าแตกหัก เพื่อนร่วมทางของเธอร้องออกมา ขณะที่ผู้ชมคนอื่นๆ ก็กรีดร้อง ฮันซูยองทนรับแรงกระแทกนั้นด้วยความเจ็บปวดรุนแรงจนแทบจะทำให้แก้วหูฉีกขาด ร่างกายของเธอตอนนี้ยับเยินไปหมดแล้ว

ยู จอง-ฮยอก ล้มลงกับพื้น นิ่งสนิท

หัวใจของเธอเริ่มเต้นแรงขึ้นเรื่อยๆ

“ยู จอง-ฮยอก?”

ปลายมือของเขาสั่นเล็กน้อย เขาลืมตาขึ้นช้าๆ และมองขึ้นไปที่เธอ เธอหอบหายใจอย่างหนักและพยายามเปล่งเสียงออกมาอย่างยากลำบาก

“…..ที่นี่แตกต่างจากสมัยที่อยู่ในปราสาทมืดเล็กน้อยใช่ไหม?”

ทันทีที่เธอพูดจบ ขาทั้งสองข้างของเธอก็อ่อนแรงลง เธอถูกทำร้ายตอนไหนกัน? กระดูกหัวเข่าของเธอแตกละเอียดหมดเลย

“ดูไม่เหมือนอย่างนั้นนะ” ยู จอง-ฮยอกพึมพำ

“ไอ้ลูก….”

สองคนนั้นล้มลงไปกองกับพื้นหน้าคว่ำ ฮันซูยองคลานไปหายูจองฮยอก ความโกรธของเธอดูเหมือนจะไม่ลดลงง่ายๆ เว้นแต่เธอจะตบเขาอีกสักครั้ง ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม

มือของเธอที่สั่นเทาอย่างน่าหวาดเสียวเกือบจะตบเข้าที่ด้านหลังศีรษะของเขา แต่โชคร้ายที่มือขวาของเขาที่สั่นเทาอย่างน่าเวทนาคว้าข้อมือของเธอไว้ก่อน และแล้ว แขนของคนสองคนก็เริ่มต้นการต่อสู้ด้วยพละกำลังอันน้อยนิดที่เหลืออยู่กลางอากาศ ก่อนที่พวกเขาจะพลาดเป้าและตกลงมาอย่างอ่อนแรง พวกเขาไม่มีพลังงานเหลืออยู่แม้แต่หยดเดียวที่จะต่อสู้ต่อไป

สามารถมองเห็นรอยแผลฉีกขาดที่หลงเหลืออยู่บนท้องฟ้าจากการชนกันของเทพนิยายเหล่านั้น และทัศนียภาพของท้องฟ้าอันไกลโพ้นสามารถมองเห็นได้ท่ามกลางท้องฟ้าที่ฉีกขาดอย่างน่ากลัว ดวงดาวที่เหลืออยู่เพียงไม่กี่ดวงบนท้องฟ้ายามค่ำคืนส่องประกายและส่งแสงจางๆ มายังคนทั้งสอง

ยู จอง-ฮยอก จ้องมองภาพนั้นอยู่นาน ก่อนจะพูดขึ้นมาว่า “….คิม ด็อก-จา น่าจะถูกกระจายไปทั่วทั้งจักรวาลแล้ว”

วิญญาณของคิมด็อกจา กระจัดกระจายออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เหลืออยู่เพียงส่วนใดของเขาในเศษเสี้ยวเล็ก ๆ เหล่านั้น? แม้แต่ฮันซูยองก็ยังไม่แน่ใจ

นอกจากนั้นแล้ว เธอมั่นใจว่า ‘คิม ด็อก-จา’ ตัวน้อยนั้นเกิดมาจากสิ่งต่างๆ ในโลกที่เธอไม่เคยนึกถึงมาก่อน เขาอาจจะเกิดใหม่เป็นมนุษย์ บางทีสถานที่นั้นอาจคล้ายกับโลกของเรา บางทีคราวนี้เขาอาจจะเกิดในทวีปอื่น ไม่ใช่คาบสมุทรเกาหลี

“คุณคิดว่าคนโง่คนนั้นมีความสุขขึ้นแล้วหรือเปล่า?”

ทันทีที่ฮันซูยองได้ยินเขาพูด เธอก็รู้สึกว่าบางสิ่งบางอย่างได้จบลงแล้วในที่สุด

หัวใจของเธอเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส เธอได้ยินเสียงบางอย่างแตกหักอย่างชัดเจน เสียงของเรื่องราวที่กำลังจะจบลง เสียงของการไว้ทุกข์อันยาวนานที่ในที่สุดก็สิ้นสุดลง นั่นคือเสียงของคนที่ใช้ชีวิตอยู่กับอดีตและในที่สุดก็ปล่อยวางอดีตนั้นไป ในช่วงเวลานั้นเอง ฮันซูยองถูกครอบงำด้วยความรู้สึกผิดประหลาดของการทุจริตและการทรยศ

“คิม ด็อก-จา เขา…”

⸢เป็นไปได้ไหมว่าเขาไม่อยากให้เรายอมแพ้?⸥

เป็นไปได้ไหมว่า แม้คนอื่นๆ จะปล่อยวางความโศกเศร้าอันยาวนานและเจ็บปวดไปแล้ว แต่เขาก็ยังปรารถนาให้ใครสักคนยังคงกระทำการโง่เขลาอย่างไม่หยุดยั้ง โดยไม่คำนึงถึงผลที่จะตามมาคือชีวิตของตนเองพังทลาย?

เธอได้ยินเสียงยู จองฮยอกไออย่างเจ็บปวด และพึมพำสิ่งที่เธอต้องการจะพูดออกมา “ฉันแน่ใจว่าเขาไม่เป็นไรหรอก เขาเป็นคนแข็งแกร่งนี่นา”

“…”

“เขาคงใช้ชีวิตของตัวเองอย่างมีความสุขอยู่ข้างนอกนั่น ใครจะรู้ บางทีเขาอาจกำลังอ่านหนังสือแปลกๆ เล่มอื่นอยู่ด้วยก็ได้”

“ต่อให้เราเจอตัวเขา ไอ้โง่นั่นก็คงจำอะไรไม่ได้หรอก”

นี่คือจุดสิ้นสุดของการไว้ทุกข์ของพวกเขา

การข้ามเส้นแบ่งโลกนั้นไม่มีความหมายอีกต่อไปแล้ว แม้ว่าพวกเขาจะพบ ‘คิมด็อกจา’ คนนั้น พวกเขาจะทำอะไรได้บ้าง? พวกเขาไม่สามารถบังคับอดีตให้คนที่จำไม่ได้ได้หรอก คิมด็อกจาที่กลับชาติมาเกิดไม่ใช่ ‘คิมด็อกจา’ คนเดิม คนที่พวกเขารู้จักนั้นไม่มีอยู่แล้วในจักรวาลนี้ ไม่ว่าจะมองไปทางไหนก็ตาม

ถึงอย่างนั้น ฮันซูยองก็ยังเผลอพูดอะไรแปลกๆ ออกมาอีก

“เราไม่รู้เรื่องนั้น ถ้า ‘วิถีแห่งการเอาชีวิตรอด’ มีอยู่จริงในสถานที่ที่เขาเกิดใหม่แล้วล่ะก็…”

ทันทีที่ได้ยิน เธอก็รู้สึกงงงวยว่าทำไมตัวเองถึงพูดแบบนั้นออกไป

“อย่างที่ผมบอกไปแล้ว วิธีการเอาตัวรอด…”

ปากของเธอยังคงพึมพำออกมา ราวกับเป็นการปฏิเสธเจตจำนงของตัวเอง

⸢คิมด็อกจา ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ ได้กระจัดกระจายไปทั่วจักรวาล⸥

ความคิดของเธอเริ่มพรั่งพรูประโยคที่สับสนออกมาทีละประโยค

⸢จักรวาลนี้ดำรงอยู่ได้ด้วยจินตนาการของ ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’⸥

⸢ถ้าเช่นนั้น ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ กำลังฝันถึงอะไรอยู่ตอนนี้?⸥

ขนลุกซู่ไปทั่วแขน เธอไม่อยากคิดถึงเรื่องนั้นเลยสักนิด…

“คุณลุงจากมิติอื่นก็คงชอบหนังสือเหมือนกัน ใช่ไหม”

นี่เป็นความเข้าใจผิดที่ไร้สาระอย่างแท้จริง

ถึงแม้จะรู้เช่นนั้นแล้ว ฮันซูยองก็ยังไม่สามารถหยุดความคิดของตัวเองได้

คิมด็อกจา กำลังอ่านนิยายของคนอื่นด้วยสีหน้าท่าทางที่เธอคงนึกไม่ถึงหากได้พบเจอในอีกฟากหนึ่งของจักรวาลอันไกลโพ้น

“หมอนั่น… เขายังอยากรู้ตอนจบของเรื่องนี้อยู่หรือเปล่านะ” ฮันซูยองถาม

“….คุณกำลังพูดถึงอะไร?”

“ถ้าหากว่า… ถ้าหากว่า ‘คิมด็อกจา’ นับไม่ถ้วนที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วจักรวาลได้อ่านเรื่องราวเรื่องเดียวกันพร้อมๆ กันล่ะ…”

⸢เหตุใดกลุ่มดาวจึงพยายามเผยแพร่นิทานของตนเองให้ไกลและกว้างที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้⸥

⸢เหตุใดรากฐานของโลกนี้จึงเป็น ‘เรื่องเล่า’ ล่ะ?⸥

“จะเป็นอย่างไรถ้าหากคิมด็อกจาเหล่านั้นที่ลืมไปแล้วว่าเขาคือ ‘ความฝันที่เก่าแก่ที่สุด’ ฝันถึงเรื่องราวเดียวกันทั้งหมด?”

วิธีค้นหาตัวตนของคิมด็อกจาอีกครั้ง โดยไม่ทำลายชีวิตของคิมด็อกจาที่กลับชาติมาเกิดในโลกคู่ขนานอื่นๆ

เสียงแหบพร่าไม่ชัดเจนของฮันซูยองยังคงดังต่อไป

“ถ้าหากเรื่องราวที่เขากำลังฝันถึงนั้น…เป็นเรื่องเดียวกับเรื่องราวที่เราทุกคนปรารถนาล่ะ…?”

ความคิดของเธอถูกขัดจังหวะก็ต่อเมื่อเงาดำสนิททอดลงมาทับศีรษะเธอ

“พื้นที่นี้ถูกกำหนดให้ปรับปรุงเป็นสวนสาธารณะ แต่เพราะพวกคุณสองคน ที่นี่เลยกลายเป็นความวุ่นวายไปหมด”

ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? แอนนา ครอฟต์ยืนอยู่ตรงนั้น

“คุณวางแผนจะข้ามเส้นแบ่งโลกอีกครั้งหรือเปล่า?”

ฮันซูยองค่อยๆ ได้สติกลับคืนมาหลังจากเห็นใบหน้าของผู้หญิงคนนั้น จากนั้นเธอก็นึกถึงภาพลวงตาที่เธอสร้างขึ้นเมื่อสักครู่และรู้สึกละอายใจกับมัน

ตั้งแต่แรกเริ่ม ความคิดนั้นก็ไร้สาระแล้ว การทำให้คิมด็อกจาจากมิติอื่นฝันถึงนิยายที่เธอเขียน ช่างเป็นการพูดที่บ้าบอและว่างเปล่าอะไรเช่นนั้น

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ในโลกนี้ไม่มีทางที่จะข้ามไปยังเส้นเวลาอื่นได้เลย

แต่แล้วสีหน้าของแอนนา ครอฟต์ก็ดูแปลกไปเล็กน้อย “ฉันคิดว่าวันแบบนี้อาจจะมาถึงไม่ช้าก็เร็ว”

ดวงตาของเธอเปล่งประกายสีแดงก่ำ สายตาของเธอจ้องไปที่ยอดหอคอยของพิพิธภัณฑ์

ณ แบบจำลองของ [หีบสุดท้าย]

หัวใจของฮันซูยองเริ่มเต้นเร็วขึ้นเรื่อยๆ เรื่องแบบนี้เป็นไปไม่ได้ มันไม่น่าจะเป็นไปได้ แต่… มันเป็นไปได้อย่างไร?

คู-กูกูกู…

อย่างช้าๆ อย่างช้าๆ สิ่งที่เรียกว่าแบบจำลองก็เริ่มลอยขึ้นมาจากด้านบนของพิพิธภัณฑ์

ยู จอง-ฮยอก เลิกคิ้วขึ้นสูงพลางนั่งจ้องมองวัตถุที่ลอยอยู่ในอากาศ

เรือโนอาห์นั้น แม้จะมีขนาดเล็กมาก แต่ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันคือเรือโนอาห์

“ผมเก็บชิ้นส่วนบางส่วนไว้และซ่อมแซมมันมาตลอด 20 ปีที่ผ่านมา เผื่อไว้ในกรณีที่พวกคุณไม่กลับมา ผมวางแผนจะไปเยี่ยมพวกคุณ แม้ว่าจะกู้คืนชิ้นส่วนได้ไม่มากนัก และเรือก็ยังซ่อมแซมไม่เสร็จสมบูรณ์ก็ตาม…”

ยานอวกาศที่ลอยขึ้นมาอย่างช้าๆ เปิดออกเหมือนแคปซูล เผยให้เห็นภายใน นี่คือยานอวกาศลำเล็กมาก [Final Ark] ที่แทบจะเข้าไปได้แค่คนเดียวเท่านั้น

“สามารถใช้งานได้ แต่มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถขี่ได้”