มู่หนานจือ - บทที่ 558 การวางแผน

พระพันปีหลวงตรัสว่า “ข้าหวังว่าการรบที่กานโจวจะไม่เกิดขึ้น หากเกิดขึ้น กองบัญชาการทหารมณฑลฉานซีจะต้องชนะ จากนั้นข้าจะขอให้มอบยศทางทหารให้แก่หลี่เฉียน แล้วมาดูกันว่าใครจะกล้าปฏิเสธ”

  ราชสำนักล่มสลายในพริบตา!

  เจียงเซียนคิดในใจ แต่หลี่เฉียนเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์ เธอจึงรู้สึกยินดีเล็กน้อย

  คนเราช่างเห็นแก่ตัวจริงๆ!

  เจียงเซียนหัวเราะเยาะตัวเองในใจ

  กลับมาที่พระราชวังก็มืดแล้ว ทุกคนเหนื่อยล้า ฮั่นถงซินมาเข้าเฝ้าพระพันปีหลวงในเวลานี้

  เจียงเซียนขมวดคิ้วและกล่าวว่า “หรือว่านางทะเลาะกับฮ่องเต้อีกแล้ว?”

  แค่ได้ยินชื่อคู่สามีภรรยาคู่นั้นก็รู้สึกเหนื่อยแล้ว

  พระพันปีหลวงคงไม่อยากเห็นนางเช่นกัน ก่อนหน้านี้พระองค์ให้เมิ่งฟางหลิงบอกฮั่นถงซินว่าวันนี้พระองค์เหนื่อยมากและได้พักผ่อนแล้ว หลังจากเมิ่งฟางหลิงหันไปส่งสาร เธอก็เรียกเมิ่งฟางหลิงกลับมา ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจไปพบฮั่น

  ถงซิน เจียงเซียนและไป๋ซู่ช่วยแต่งหน้าให้พระพันปีหลวงที่เพิ่งล้างเครื่องสำอางเสร็จ

  เมื่อเห็นพระพักตร์ที่ดูเหนื่อยล้าของพระพันปีหลวง เจียงเซียนก็รู้สึกไม่พอใจฮั่นถงซินขึ้นมาทันที เมื่อเห็นฮั่นถงซินและรู้ว่ามาเพียงเพื่อถวายความเคารพ พระพักตร์ก็ยิ่งมืดมนลง เมื่อฮั่นถงซินลุกขึ้นเพื่อจะจากไป เจียงเซียนจึงทำหน้าที่แทนพระพันปีหลวงพาพระองค์ไปยังประตูพระราชวังซีหนิง เธอกล่าวว่า “พระพันปีหลวงเสด็จไปวัดต้าเซียงกัวในวันนี้ หากฝ่าบาททรงประสงค์ ท่านอาจเสด็จมาเร็วกว่านี้ก็ได้”

  เธอเตรียมจะโต้เถียงกับฮั่นถงซินอยู่แล้ว แต่ที่น่าประหลาดใจคือฮั่นถงซินเพียงแค่พยักหน้าอย่างเหม่อลอยและหันไปขึ้นเกี้ยว

  ”เป็นอะไรไป?” ไป๋ซู่เป็นห่วงเจียงเซียน จึงโผล่ออกมาจากหลังประตูวังซีหนิงและถามอย่างกระวนกระวายว่า “เป็นอย่างที่คุณว่าจริงหรือคะ ว่านางทะเลาะกับฮ่องเต้?”

  “อย่าไปยุ่งเรื่องของพวกเขาเลย” เจียงเซียนพูดอย่างหงุดหงิด “สองคนนั้นก็แค่ทะเลาะกัน ไม่มีทางหย่ากันหรอก! โชคดีที่พระพันปีทรงเห็นเหตุการณ์ก่อนและปิดประตูวังซีหนิง มิฉะนั้นเราคงต้องดูเรื่องวุ่นวายกันแน่ๆ”

  เมื่อไม่มีผู้อาวุโสคนอื่นในวัง ฮั่นถงซินจึงทำได้เพียงไปขอให้พระพันปีทรงลงโทษจ้าวอี้ ไป๋ซู่

  ถอนหายใจ ในวันต่อมา ฮั่นถง

  ซินมีระเบียบวินัยมากขึ้นกว่าเดิม มาที่วังซีหนิงทุกวันเพื่อถวายความเคารพพระพันปีทั้งเช้าและเย็น

  เพื่อไม่ให้สายตาเมื่อยล้า เจียงเซียนจึงมักหาข้ออ้างอ่านหนังสือบนเตียงขนาดใหญ่ริมหน้าต่างในห้องบรรทมที่สามทางทิศตะวันออกทุกครั้งที่ฮั่นถงซินมาเยี่ยม แล้วฟังเหล่าสนมเล่าสิ่งที่ฮั่นถงซินกล่าวในแต่ละครั้งที่มาถวายความเคารพพระพันปี

  หลวง ไป๋ซูที่ได้ยินอยู่ใกล้ๆ เริ่มรู้สึกสงสารฮั่นถงซิน “ฮ่องเต้ทรงปฏิบัติต่อพระนางอย่างเย็นชา พระนางต้องการจะปรับความสัมพันธ์ จึงนำชามาถวายด้วยพระองค์เอง แต่กลับถูกปฏิเสธอย่างไม่สุภาพ ยิ่งกว่านั้น เหล่าเสนาบดีและข้าราชบริพารที่มาเข้าเฝ้าก็นั่งอยู่ในห้องทำงาน เป็นเรื่องแปลกมากที่พระพันปีหลวงต้องมาอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้”

  “มันแปลกตรงไหน?” เจียงเซียนกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “จักรพรรดิของเราล้วนเป็นคนโรแมนติกทั้งนั้น หานถงซินยังยืนกรานที่จะแข่งขันกับคนตายอีก จะได้ประโยชน์อะไร? ถ้าเป็นฉัน ฉันจะอยู่แต่ในวังคุนหนิง ทำหน้าที่ของตัวเอง และรออีกสิบหรือแปดปีเพื่อหาทางมีลูกชายหรือลูกสาว คนอย่างเธอที่ไม่คิดให้รอบคอบก่อน แล้วยังยอมให้ตัวเองถูกดูหมิ่นอีก ยังไม่ตื่นเลย ไม่มีใครช่วยเธอได้”

  ไป๋ซูถอนหายใจ

  เจียงเซียนไม่อยากยุ่งกับเรื่องวุ่นวายพวกนี้ที่จะทำให้ไป๋ซูเสียอารมณ์ จึงยิ้มและถามว่า “ท่านจะออกจากวังเมื่อไหร่คะ?”

  “อีกสองสามวันค่ะ!” ไป๋ซูตอบอย่างร่าเริงและลืมเรื่องของหานถงซินไปพร้อมกับรอยยิ้มหวาน “เฉาซวนบอกว่าจะมารับฉันแล้ว ถือเป็นโอกาสดีที่จะไปวังเพื่อขอบคุณพระพันปีหลวงและพระสนม”

  เจียงเซียนรู้สึกเสียดายเล็กน้อยที่จะต้องจากเธอไป จึงพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นคุณต้องมาเยี่ยมฉันที่วังบ่อยๆ นะ ฉันจะอยู่ที่นี่จนถึงเดือนมีนาคมปีหน้า!”

  ไป๋ซูยิ้มและพูดว่า “ฉันจะไปวังเพื่อฉลองเทศกาลโคมไฟกับคุณ”

  ดวงตาของเจียงเซียนเป็นประกาย “

  เฉาซวนตกลงแล้วหรือ?” “ตกลงค่ะ” ไป๋ซูยิ้ม “เขาบอกว่าคุณไม่ค่อยได้กลับมาที่เมืองหลวง และฉันก็ไม่ค่อยมีโอกาสได้กลับไปบ้านพ่อแม่สักเท่าไหร่ ดังนั้นเขาจึงอยากให้ฉันใช้เวลาอยู่กับคุณมากขึ้น…”

  แค่เรื่องนี้เรื่องเดียว เธอก็ดีกว่าไฉ่หลินเป็นร้อยเป็นพันเท่าแล้ว!

  เจียงเซียนพยักหน้าอย่างพอใจและแซวไป๋ซู “อ้อ! งั้นคุณก็ไม่ได้ตั้งใจจะมาอยู่เป็นเพื่อนฉันจริงๆ หรอก คุณมาเพราะเฉาซวนขอให้มา!”

  “คุณสนุกไหมกับการแต่งเรื่องเกี่ยวกับฉันแบบนี้?” ไป๋ซูหัวเราะและจี้เจียงเซียน

  ทั้งสองหัวเราะและหยอกล้อกันอีกครั้ง

  ต่อมาในเย็นวันนั้น แขกคนหนึ่งเดินมาและพูดถึงฮั่นถงซินว่า “ฝ่าบาท วันนี้พระนางดูเหมือนจะทรงพระเจริญมาก ข้าพเจ้าได้ยินมาจากคนรอบข้างพระนางว่า ภรรยาของท่านมาร์ควิสแห่งจิงไห่ได้เขียนจดหมายถึงพระนางและส่งของขวัญจากฝูเจี้ยนมามากมาย แต่ว่านอกจากจะให้ส้มโอสองสามผลแก่พวกเรา บ้านของท่านเอิร์ลแห่งฮุยฉาง และบ้านของเจ้าชายเจี้ยนแล้ว เธอกลับให้ไฉ่หยิงเก็บของอย่างอื่นไว้ในห้องเก็บของทั้งหมด ทำให้บรรดาพี่เลี้ยงในวังพูดว่า พระนางทรงตระหนี่เหมือนท่านเอิร์ลแห่งฮุยฉางเลย”

  แม้ว่าฮั่นจงจะมาจากตระกูลขุนนางเช่นกัน แต่ภูมิหลังของเขาดูจะด้อยกว่าเมื่อเทียบกับบ้านของเจ้าชายเจี้ยนและดยุกแห่งเจิ้งกัว ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่บรรดาพี่เลี้ยงในวังไม่ได้ให้ความสำคัญกับฮั่นจงมากนัก

  “จริงเหรอ?” ไป่ซู่กล่าวว่า “ตอนที่เราเล่นด้วยกันในวัง เธอไม่ได้ตระหนี่เลย!”

  แต่เจียงเซียนเข้าใจ จึงกล่าวว่า “บางทีอาจเป็นเพราะของขวัญนั้นมาจากไฉ่รูยี่ เธอจึงหวงแหนมันเป็นพิเศษ!”

  เหมือนกับที่เธอแบ่งปันของขวัญจากคนอื่น แต่ถ้าเป็นของขวัญจากหลี่เฉียน เธอจะหวงแหนมากและไม่อยากแบ่งปัน

  แต่หลังจากนั้น อารมณ์ของหานถงซินก็ดีขึ้นมาก และเธอก็ไม่ได้พยายามที่จะฟื้นฟูความสัมพันธ์กับจ้าวอี้อีกต่อไป การติดต่อกับฝูเจี้ยนและวังก็ใกล้ชิดมากขึ้น

  เจียงเซียนรู้จักฮาเร็มเป็นอย่างดี

  เธอรู้จักธาตุแท้ของบุคคลผู้ทรงอำนาจเหล่านั้นดียิ่งกว่า

  ด้วยนิสัยของจ้าวเสี่ยว การที่เขาเสียหน้าต่อหน้าเธอและหลี่เฉียน เขาคงไม่มีวันลืม

  สิ่งนี้ทำให้เจียงเซียนรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย

  เมื่อจ้าวอี้และพระพันปีหลวงอยู่ด้วย สถานการณ์คงไม่เลวร้ายนัก

  อย่างไรก็ตาม ก็ยังจำเป็นต้องจัดการปัญหาตั้งแต่ต้น

  เจียงเซียนพิจารณาสถานการณ์และตัดสินใจที่จะเอาชนะใจหลิวชิงหมิง

  หลิวชิงหมิงถูกขังอยู่ในศาลาสมบัติมาหลายปีเพราะนางเฉิน และตอนนี้เขาก็ถูกขังอยู่ในวังซีหนิงเพราะเจียงเซียน เขามีความขมขื่นอย่างบอกไม่ถูก เจียงเซียนเต็มใจที่จะเลื่อนตำแหน่งให้เขา และจากเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้นกับหลี่เฉียน หลิวชิงหมิงจึงดีใจมากและตกลงตามข้อเสนอของเจียงเซียนอย่างง่ายดาย

  เจียงเซียนยังถือโอกาสพูดคุยกับเมิ่งฟางหลิงเป็นการส่วนตัว ขอให้เธอหาทางจัดการคนในวังคุนหนิงสักสองสามคน “…ข้าเกรงว่าเมื่อถึงเวลา ท่านมาร์ควิสจิงไห่จะสนับสนุนพระพันปีหลวงอย่างเต็มที่ คุณก็รู้ว่าข้าเกือบจะหมั้นหมายกับจ้าวเสี่ยวมาก่อน”

  จ้าวเสี่ยวอาจไม่ได้รักเธอ แต่การถูกพรากไปอย่างบังคับนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

  “ฉันเข้าใจ” เมิ่งฟางหลิงรู้สึกมาตลอดว่าเรื่องนี้คงไม่จบลงแค่นี้ เธอพูดเบาๆ “พระพันปีทรงทราบถึงความกังวลขององค์ชายแล้ว ไม่ต้องห่วง ฉันรู้ว่าจะต้องทำอย่างไร”

  เจียงเซียนขอบคุณเมิ่งฟางหลิง ไม่เพียงแต่เรื่องนี้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความช่วยเหลือที่เธอเคยให้ไว้ในชาติที่แล้วด้วย