ระบบจอมยุทธ์สุดโกงแห่งโลกคู่ขนาน - บทที่ 778 การเข้าสู่ภูเขาหยูไห่ซาน

  ฟางผิงไม่คาดคิดมาก่อนว่าราชาแห่งสงครามจะอยากร่วมมือกับเขา

  ระหว่างทาง ฟางผิงไม่ได้พูดอะไรมาก

  ตอนนี้ ฟางผิงเข้าใจบางสิ่งแล้ว

  ทุกคนซับซ้อนกว่าที่เห็น!

  ในระดับสูงสุดของอาณาจักร ทุกคนต่างมีแผนการของตนเอง

  อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาใกล้ถึงเมืองเจิ้นซิง ฟางผิงก็พูดขึ้นว่า “ท่านผู้อาวุโส เรื่องเร่งด่วนที่สุดยังคงเป็นวิกฤตในยมโลก! หากไม่แก้ไขวิกฤตเหล่านี้ ทุกอย่างก็ไร้ความหมาย!”

  สีหน้าของฟางผิงจริงจัง ราวกับจะเคร่งขรึม เขาพูดอย่างช้าๆ ว่า “ข้าไม่สนใจแผนการของคนอื่น! ถ้าพวกเจ้ารู้แต่การต่อสู้และการฆ่าฟัน ข้าก็ประเมินอาณาจักรสูงสุดต่ำไป!

  แต่อนาคตของมนุษยชาติไม่ใช่สิ่งที่คนเพียงไม่กี่คนจะตัดสินได้!

  ถ้าพวกเจ้าตั้งใจจะทอดทิ้งสิ่งมีชีวิตทั้งหมด ข้า ฟางผิง ไม่มีกำลังมากพอ จึงทำได้เพียงยอมรับชะตากรรม

  เมื่อข้ามีกำลังมากพอแล้ว ถ้ายังมีคนคิดจะทอดทิ้งทุกคนอีก ข้าจะไม่สุภาพ!” “

  แน่นอน หลักการพื้นฐานก็คือการต่อต้านยมโลก…”

  ราชาสงครามหัวเราะเบาๆ “นี่คือความเห็นพ้องของทุกคน! เราจะไม่พูดถึงเรื่องของพวกเรา แต่เจ้าหนู แค่เพราะข้าบอกว่าจางเถาเจ้าเล่ห์ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่สนใจมนุษยชาติ พูดตามตรง…เมื่อเทียบกับพวกเราแล้ว เขาคือปรมาจารย์ที่แท้จริงของยุคนี้!

  เขาเกิดมาเพื่อยุคนี้ พวกเราอาจจะละทิ้งมนุษยชาติในยุคการต่อสู้ใหม่ แต่เขาจะไม่ทำ

  ดังนั้น ถ้าเจ้าต้องเลือกจริงๆ จางเถาจึงน่าเชื่อถือกว่าเฒ่าผีหลี่”

  “ข้ารู้”

  ฟางผิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดช้าๆ “เป็นเพราะเจิ้นเทียนหวางและคนของเขาไม่สามารถเอาชนะถ้ำใต้ดินได้จริงๆ หรือว่าพวกเขาไม่เต็มใจ? ถ้าพวกเขาไม่เต็มใจ แล้วการตายของเหล่านักรบและทหารในช่วงร้อยปีที่ผ่านมานั้นคุ้มค่าหรือไม่?”

  ดวงตาของฟางผิงเต็มไปด้วยความซับซ้อนขณะที่เขาพูดว่า “ข้ารู้สึกมาตลอดว่ามนุษยชาติเป็นหนี้บุญคุณเหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดเหล่านี้! พวกเขาปกป้องภูเขาหยูไห่มาหลายร้อยปี เพื่อปกป้องอารยธรรมมนุษย์โดยเฉพาะ—ช่างเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่และรุ่งโรจน์เหลือเกิน!

  แต่ถ้าวันหนึ่งความจริงบอกข้าว่าเหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดที่ปกป้องภูเขาหยูไห่… บางทีอาจเป็นเพียงแผนการของพวกเขาเอง หรือแม้กระทั่งเป็นผู้ยุยงให้เกิดสงครามระหว่างสองอาณาจักร…

  แล้ว…” “เช่นนั้นแล้วเจ้าจะไม่ใช่วีรบุรุษอีกต่อไป แต่จะเป็นคนบาป!”

  น้ำเสียงของฟางผิงซับซ้อนอย่างยิ่งขณะที่เขาพึมพำว่า “ผู้ที่อยู่บนสุดล้วนเป็นวีรบุรุษ! ท่านผู้อาวุโส โปรดอย่าทำให้ภาพลักษณ์ของเหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดในสายตาของข้ามัวหมอง ข้าอยากจะเชื่อว่าพวกท่านทำไปเพื่อปกป้องมนุษยชาติ…

  หากเป็นการกระทำโดยไม่ตั้งใจ แม้ว่าจะมีเจตนาแอบแฝงอยู่บ้างก็ไม่เป็นไร พวกท่านก็ยังเป็นวีรบุรุษ!

  แต่หากเป็นการกระทำโดยตั้งใจ… เปิดทางเข้าสู่ดินแดนใหม่โดยตั้งใจ ยุยงให้เกิดสงครามระหว่างสองอาณาจักรโดยตั้งใจ ทำสิ่งต่างๆ เหล่านี้โดยตั้งใจ พวกท่านล้วนเป็นคนบาป และวีรบุรุษที่เรียกกันก็เป็นเรื่องตลก!

  วันนี้มนุษย์ทุกคนที่เสียสละชีวิตอย่างกล้าหาญเพื่อต่อต้านโลกใต้ดินกลับกลายเป็นคนโง่เขลา!

  “เราไม่อาจยอมรับเรื่องนี้ได้!

  หลายศตวรรษ หลายชั่วอายุคนของนักรบและทหารได้เสียสละชีวิตอย่างกล้าหาญ ต่อสู้จนถึงลมหายใจสุดท้าย เพียงเพื่อพบว่าวีรบุรุษในสายตาของเราเหล่านี้กำลังวางแผนและสมคบคิดเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว…

  เราจะเผชิญหน้ากับพวกเขาได้อย่างไร?

  เราจะเผชิญหน้ากับมนุษยชาติที่ต่อสู้ในแนวหน้าได้อย่างไร?

  เพื่ออะไรกัน?”

  เพื่อเป็นจักรพรรดิ?

  เพื่อรวมสองอาณาจักร?

  ช่างเป็นเรื่องตลกสิ้นดี!

  ฉันอยากให้มันเป็นสงครามต่อต้านการรุกรานจากต่างแดน สงครามเพื่อสืบทอดมรดกของมนุษยชาติ มากกว่าที่จะเชื่อว่ามันเป็นการสมคบคิด ที่ตั้งแต่ต้นจนจบเราทุกคนเป็นเพียงหมากในเกมของคนอื่น!

  เราปฏิเสธที่จะเชื่อ เราไม่สามารถยอมรับได้ หากนี่เป็นเรื่องจริง ในวันนั้น… “ถ้าฉันมีพลัง ฉันจะไม่ปล่อยให้คนเหล่านี้ไปเด็ดขาด!

  ใช้สิ่งมีชีวิตนับพันล้านเป็นหมาก เป็นมด… ช่างน่าหัวเราะ! ไม่มีใครมีสิทธิ์ทำอย่างนั้น แม้แต่จักรพรรดิ!”

  ราชาแห่งสงครามหัวเราะเบาๆ “ข้าไม่ใช่หนึ่งในนั้น เจ้าหนู ข้าได้หลั่งเลือดเพื่อมนุษยชาติมานับไม่ถ้วนเป็นเวลาหลายปีแล้ว เจ้าควรระวังตัวให้ดี เจ้าหนู เจ้าอาจเป็นหมากตัวหนึ่งก็ได้

  อย่าคิดว่าเจ้าไม่รู้อะไรเลยในตอนนี้ อนาคตนั้นไม่แน่นอน

  เจ้าเกิดมาในเวลาที่สงครามระหว่างสองอาณาจักรกำลังจะเกิดขึ้น ซึ่งอาจเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของใครบางคน หรือแม้แต่แผนการของเจ้าเอง!

  เมื่อถึงเวลานั้น… เจ้าควรฆ่าตัวตายเสียก่อน”

  ฟางผิงกลอกตาและพูดอย่างหมดหนทาง “ถ้าผมอยู่เบื้องหลังจริงๆ…” “ผู้บงการ? นั่นไม่ใช่เรื่องของข้า ข้าคือฟางผิง เรื่องของคนอื่นไม่ใช่เรื่องของข้า แม้ว่าจะเป็นชาติที่แล้วของข้าก็ตาม

  อย่างแย่ที่สุด ข้าก็จะฆ่าชาติที่แล้ว ลบทุกร่องรอย แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้า?

  ข้าต่อสู้เพื่อมนุษยชาติ ข้าหลั่งเลือดเพื่อมนุษยชาติ ดังนั้นข้าคือวีรบุรุษ ไม่ใช่ผู้บงการอยู่เบื้องหลัง”

  ราชาสงครามหัวเราะเบาๆ แล้วยิ้มพลางกล่าวว่า “ถูกต้องแล้ว พวกเราทุกคนคือวีรบุรุษของมนุษยชาติ! ตอนนี้ และข้าคิดว่าเราจะเป็นต่อไปในอนาคต! ท่านหลี่และคนอื่นๆ ก็เช่นกัน ก่อนที่พวกเขาจะทรยศมนุษยชาติ พวกเราทุกคนก็เคยเป็น!

  เราไม่อาจปฏิเสธคุณูปการของทุกคนได้ การปกป้องมนุษยชาติที่ภูเขาหยูไห่เป็นเวลาหลายร้อยปี นั่นคือความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุด…” “ความสำเร็จ!

  หากวันหนึ่งการทรยศเกิดขึ้นจริง พวกเขาจะไม่ใช่วีรบุรุษ แต่จะเป็นคนบาป!

  ส่วนเรื่องที่พวกนี้กำลังวางแผนอะไรนั้น ไม่สำคัญ

  หากสงครามระหว่างสองอาณาจักรเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และถูกชี้นำโดยสถานการณ์… ก็ไม่ใช่ความผิดของพวกเขา

  แต่ถ้าหากสามารถหลีกเลี่ยงได้ และพวกเขาก่อสงครามขึ้นโดยเจตนา นั่นแหละคือความผิดของพวกเขา!”

  ราชาแห่งสงครามปัดความรับผิดชอบและหัวเราะอีกครั้งอย่างรวดเร็ว “เอาล่ะ อย่าพูดเรื่องนั้นอีกเลย มาพูดถึงการเดินทางไปดินแดนชายแดนของเจ้ากันเถอะ เจ้าหนู ข้าเคยบอกเจ้าแล้วว่าดินแดนชายแดนนั้นอันตรายมาก!

  แม้ว่าเจ้าอยากจะยึดครองดินแดนชายแดน ก็อย่าแสดงออก มิฉะนั้นเจ้าจะถูกฆ่า” “

  ข้าคิดว่าแดนเขตแดนมีแผนสำรอง… หรือพูดให้ถูกคือ กลไกควบคุมที่สามารถปิดข้อจำกัดเหล่านั้นได้!

  ถ้ามีโอกาส จุดประสงค์หลักในการเดินทางของพวกเจ้าควรเป็นการตรวจสอบสิ่งเหล่านี้ แน่นอนว่า การไม่ตรวจสอบเลยจะดีกว่า หลังจากยึดถ้ำใต้ดินของเมืองหลวงปีศาจได้แล้ว พวกเจ้าค่อย ๆ สำรวจไปก็ได้ ไม่ต้องรีบร้อน ถ้า

  มีโอกาส ข้าจะเข้าไปในแดนเขตแดนและทำการปล้น การร่วมมือกันจะดีที่สุด มันจะทำให้เราได้พันธมิตรเก่าแก่เพิ่มอีกคน

  ถ้าเราไม่ร่วมมือ… ถ้าพวกเขาไม่เป็นศัตรูกับเรา เราก็รอดูได้

  ถ้าพวกเขาเป็นศัตรูและไม่เต็มใจที่จะร่วมมือ…”

  สีหน้าของราชาสงครามเปลี่ยนเป็นจริงจังทันที และเขากล่าวอย่างเย็นชา “งั้นก็ฆ่าพวกมันซะ! ข้าไม่อยากตกอยู่ท่ามกลางสองกองไฟในวันหนึ่ง…” “โดนโจมตี! ราชาที่แท้จริงแห่งถ้ำใต้ดินอยู่ตรงหน้าแล้ว ถ้าโบราณวัตถุใดมาโจมตีจากด้านหลังและลงมือสังหาร ข้าจะไปร้องเรียนที่ไหนได้!

  พวกมันไม่เต็มใจที่จะ…” บอกความจริงมา ซึ่งเป็นสัญญาณของความเป็นศัตรู และฉันไม่สนหรอกว่าแรงจูงใจของพวกเขาคืออะไร!

  ถ้าพวกเขาเปิดเผยก็ดีไป ถ้าพวกเขาไม่เต็มใจ… ก็จงปฏิบัติต่อพวกเขาในฐานะศัตรู ฟางผิง จำคำพูดของฉันไว้ อย่าปฏิบัติต่อคนเหล่านี้เหมือนคนดี ไม่อย่างนั้นเจ้าจะกลายเป็นหมากของคนอื่นในไม่ช้าก็เร็ว!”

  ฟางผิงหัวเราะ “ถ้าฉันอ่อนแอ ฉันก็ยอมรับ ไม่ว่าฉันจะเป็นหมากหรือไม่ก็ไม่สำคัญ เมื่อฉันแข็งแกร่งพอ แม้แต่หมากก็สามารถทำลายกระดานหมากรุกได้ ใครอยากเล่นหมากรุก ฉันจะฆ่าพวกเขาทั้งหมด ฉันต้องการนักหมากรุกแบบไหนกัน? พวกเขาทั้งหมดจะยอมรับชะตากรรมของตนอย่างเชื่อฟัง!”

  “นั่นมันเผด็จการ!”

  ราชาสงครามหัวเราะเสียงดัง หันไปมองเจียงเฉาแล้วยิ้ม “เจ้าอ้วนน้อย คราวหน้าเจ้าควรทำความรู้จักกับพวกนี้ให้บ่อยกว่านี้นะ แต่อย่าไปทำภารกิจด้วยกันล่ะ เขาไม่มีน้องสาวเหรอ?”

  “ หาโอกาสเข้าใกล้เขา บางทีเราอาจจะกลายเป็นครอบครัวเดียวกัน

  การลงทุนในหลายๆ ด้านจะทำให้ได้เงินในที่สุด บางทีการลงทุนครั้งเดียวอาจจะพอใช้จ่ายไปตลอดชีวิต”

  ใบหน้าของฟางผิงมืดลง เขาเหลือบมองเจียงเฉา “ลองพูดแบบนั้นกลับสิ!”

  เจียงเฉาดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอันตรายและหัวเราะอย่างอึดอัด “ท่านบรรพบุรุษ ข้าไม่สนใจเด็กสาวคนนั้นหรอก นอกจากนี้ ฟางผิงกับข้าเป็นคนรู้จักกันมานานแล้ว ข้าไม่อาจแตะต้องน้องสาวของคนรู้จักเก่าได้หรอก จริงไหม

  ฟางผิง เรามาเป็นพี่น้องร่วมสาบานกันดีไหม

  จากนี้ไป บรรพบุรุษของข้าจะเป็นบรรพบุรุษของเจ้า เจ้าจะได้โชคลาภก้อนโต…”

  ฟางผิงพูดไม่ออกและขี้เกียจเกินกว่าจะสนใจเขาอีกต่อไป

  ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน ทั้งสามคนก็มาถึงเมืองเจิ้นซิง

  นอกเมืองเจิ้นซิง ราชาสงครามไม่ได้เข้าไปในเขตชั้นใน แต่กลับเดินเตร่ไปรอบๆ บริเวณรอบนอก… ไม่นาน ฟางผิงก็ติดตามราชาสงครามขึ้นไปบนฟ้า

  “ทางไปภูเขาหยูไห่ไม่ได้อยู่ใต้ดิน แต่มันอยู่บนฟ้า!”

  ราชาสงครามหัวเราะ “พวกเราไม่กี่คนร่วมมือกันสร้างกำแพงป้องกัน เพื่อไม่ให้คนนอกมองเห็น ที่นี่ไม่มีใครเฝ้ายามตามปกติ แม้แต่ราชาแท้ก็ยังเข้าออกไม่ได้ ส่วนพวกที่ต่ำกว่าระดับราชาแท้ กำแพงที่พวกเราสิบกว่าคนสร้างขึ้นก็กันพวกเขาออกไปไม่ได้”

  พูดจบ ราชาสงครามก็โบกมือ ทางเดินโปร่งใสก็ปรากฏขึ้น

  ฟางผิงเดินตามและก้าวขึ้นไปบนบันไดโปร่งใส ขณะที่เจียงเฉากำลังจะก้าวไปข้างหน้า ราชาสงครามก็ไม่พูดอะไรสักคำ ใช้ฝ่ามือฟาดใส่ ส่งเจ้าหนุ่มลอยกระเด็นไป เขาหัวเราะ “เจ้าอ้วนตัวเล็กนี่ไม่มีมารยาทเลย คิดว่าจะเข้ามาที่นี่ได้งั้นเหรอ?”

  พูดจบ ทั้งสองก็เข้าไปในพื้นที่ปิดผนึก

  ฟางผิงเหลือบมองดู… มันเป็นการจัดวางที่เรียบง่ายมาก หรือจะพูดให้ถูกก็คือ แทบไม่มีการจัดวางอะไรเลย

  มันเป็นเพียงกระแสน้ำวนสีดำที่ลอยอยู่กลางอากาศ

  ฟางผิงและราชาสงครามอยู่ภายในทรงกลมโปร่งใส ซึ่งเป็นกำแพงที่สร้างขึ้นโดยผู้ทรงอำนาจสูงสุด เมื่อเห็น

  เช่นนั้น ฟางผิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ท่านผู้อาวุโส ทำไมไม่มีกำแพงแบบเดียวกันนี้ที่ทางเข้าถ้ำใต้ดินอื่นๆ ล่ะครับ? แบบนั้น แม้แต่ผู้ฝึกฝนวิชาการต่อสู้ระดับเก้าก็จะไม่สามารถเข้าหรือออกได้ ทำให้มนุษยชาติปลอดภัยมากขึ้น”

  “ฝันไปเถอะ สิ่งนี้ต้องการการเติมเต็มอยู่ตลอดเวลา เราไม่มีพลังงานมากพอที่จะทำอย่างนั้น การรักษาปราการที่แข็งแกร่งของเมืองเจิ้นซิง และการรักษาสิ่งนี้ด้วย ก็ลำบากมากพอแล้ว

  นอกจากนี้ เราไม่ได้ออกไปข้างนอกนานนัก ดังนั้นมันจึงต้องได้รับการบำรุงรักษาอย่างต่อเนื่อง หากเราไม่บำรุงรักษา พลังวิญญาณของเราก็จะไม่คงอยู่ตลอดไป…”

  “แล้วภูเขาหยูไห่ล่ะ…”

  “นั่นต่างออกไป มันถูกสร้างขึ้นโดยผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดนับไม่ถ้วน และมันถูกปรับให้เข้ากับยุคสมัย นอกจากนี้ ผนึกของถ้ำก็ไม่สลายไป เพราะถ้ำมีพลังงานมากมายที่สามารถเติมเต็มได้ตลอดเวลา

  มนุษย์ไม่มีสิ่งนั้น ดังนั้นเราจึงต้องเติมเต็มมันด้วยตัวเอง ซึ่งยุ่งยากมาก”

  ฟางผิงเข้าใจแล้วจึงถามว่า “ถ้าอย่างนั้น เมื่อเข้าไปจากทางเดินในเมืองเจิ้นซิง ภูเขาหยูไห่ตั้งอยู่ที่ไหน ในเขตภายนอกใด?”

  “เพิ่งเข้ามา อยู่ในเขตใต้ที่สิบเจ็ด… ซึ่งก็คือถ้ำภูเขาตะวันตก!”

  ราชาสงครามหัวเราะ “ที่จริงแล้วเมืองเจิ้นซิงเชื่อมต่อกับถ้ำภูเขาตะวันตกนะ ว่าแต่ เวลาเข้าไป… ควรเปลี่ยนรูปลักษณ์ซะ เกรงว่าราชาแห่งถ้ำจะเห็นแล้วก่อเรื่อง”

  ฟางผิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วในชั่วพริบตาต่อมา ฟางผิงก็แปลงร่างเป็นเจียงฮ่าว แล้วหัวเราะ “ท่านผู้อาวุโส คิดอย่างไรกับเรื่องนี้ครับ?”

  ราชาสงครามเหลือบมองเขา แล้วหลังจากนั้นสักพักก็กล่าวว่า “ฝีมือดี! ด้วยฝีมือนี้ ถ้าเจ้าสามารถรักษาไว้ได้นาน แม้โลกจะถูกทำลาย เจ้าก็ยังใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในถ้ำได้ เจ้า

  สามารถหาเมืองเล็กๆ สักแห่งอาศัยอยู่และกลายเป็นเจ้าพ่อท้องถิ่นได้ง่ายๆ

  ถ้ำมันใหญ่โต ใครจะมีเวลาไปตรวจสอบทุกเมืองกันล่ะ? ปลอมตัวเป็นระดับหก… แล้วกลายเป็นเจ้าพ่อท้องถิ่น ก็ไม่มีใครสนใจเจ้าหรอก”

  ฟางผิงหัวเราะ “มันไม่สบายเท่าตอนนี้หรอก ตอนนี้ฉันทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ แต่ตอนนั้น ฉันต้องระวังหน้าคน ระวังตัว และกลัวถูกจับได้”

  “จริงด้วย”

  ราชาสงครามหัวเราะ “ค่อยเข้ามากับข้าทีหลัง แล้วบอกว่าเจ้าจะไปฝึกที่ภูเขาหยูไห่ มีคนจากเมืองเจิ้นซิงไปฝึกที่ภูเขาหยูไห่เหมือนกัน เรียกข้าว่าท่านผู้อาวุโส และพยายามอย่าให้ใครรู้ว่าเจ้าไปที่ถ้ำใต้ดินเมืองหลวงปีศาจ…”

  “ท่านหมายความว่ายังไงคะ ท่านผู้อาวุโส?”

  “เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นมาลวนลามเจ้า”

  ราชาสงครามหัวเราะเสียงดังและพูดตรงๆ ว่า “ช่วงนี้เจ้ากำลังสร้างความวุ่นวาย มีพวกผีแก่หลายคนอยากลงทุนกับเจ้า แต่พวกนั้นอ่อนแอและไม่รู้เรื่องอะไรเลย การลงทุน

  กับเจ้าจะเป็นการเสียเปล่า ร่วมมือกับข้าไม่เสียหายอะไร!

  เจ้ารู้ไหมว่าทำไมข้ากับจางเถาถึงมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน?

  เพราะตอนที่เขายังหนุ่ม เขาเคยได้รับความช่วยเหลือจากข้าและยังคงติดหนี้บุญคุณข้าอยู่

  ข้ามีสายตาเฉียบคม การลงทุนของข้าทุกอย่างให้ผลตอบแทน… แน่นอนว่าเป็นประโยชน์ร่วมกัน ไม่มีใครเสียเปรียบ

  อย่าคิดที่จะพึ่งพาคนอื่นตอนนี้เลย คนเหล่านั้นไม่น่าเชื่อถือและอ่อนแอ พวกเขาอาจถูกฆ่าได้ทุกเมื่อ เข้าใจไหม?”

  ฟางผิงทั้งขำและหงุดหงิด แล้วพูดว่า “ท่านผู้อาวุโสย่อมเห็นคุณค่าของข้า”

  “ไม่เป็นไรหรอก แค่การลงทุนเล็กน้อย แม้ว่าข้าจะตาย ข้าก็ไม่เสียอะไร ถ้าข้ารอดชีวิตและประสบความสำเร็จ ข้าก็ได้กำไรแล้ว”

  ราชาสงครามกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “นี่แหละคือการสร้างโชคลาภด้วยการลงทุนเพียงเล็กน้อย ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีผู้มีอำนาจมากมายติดหนี้บุญคุณข้า เมื่อถึงเวลาสำคัญ ข้าเพียงแค่เรียก และเหล่าผู้ติดตามก็จะแห่กันมาหาข้า!”

  ฟางผิงหัวเราะอีกครั้งและไม่พูดอะไรอีก

  ราชาสงครามครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็กล่าวขึ้นมาทันทีว่า “ข้าจะไม่มอบร่างโคลนให้เจ้า ระวังอย่าให้เกิดความเข้าใจผิดในอาณาจักรเมืองปีศาจ ข้าอาจมาจากภูเขาจื่อไก ไม่จำเป็นต้องเป็นมิตร แต่บางทีอาจเป็นศัตรู

  หากเจ้าพบอันตรายในอาณาจักร… จงเอ่ยชื่อของเฒ่าผีหลี่หรือจางเถา”

  ราชาสงครามยิ้มและกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วง ถ้าเหล่าผู้เฒ่าในแดนนี้ยังมีชีวิตอยู่ พวกเขาน่าจะรู้จักสองคนนี้! พวกเขาน่าจะมีความระมัดระวังอยู่บ้าง สองคนนี้ไม่ใช่คนดี พวกเขาสามารถข่มขู่เหล่าผู้เฒ่าในแดนนี้

  ได้ การปล่อยให้พวกเขามีชีวิตอยู่ตอนนี้ไม่คุ้มกับผลที่จะตามมา

  ถ้าเราต้องลงมือจริงๆ เหล่าผู้เฒ่าเหล่านั้นอาจจะไม่ดีเท่าสองคนนี้ก็ได้

  เจ้าหนู อย่าขี้ขลาดเกินไป ถ้าเหล่าผู้เฒ่าข้างในไม่พูดอะไรก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าพวกเขาพูด… ข่มขู่พวกเขาโดยตรง… เอ่อ… หมายถึง ในช่วงเวลาสำคัญ

  ใช้ผู้เฒ่าหลี่และจางเถาข่มขู่พวกเขา…”

  หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ราชาสงครามก็หยิบโทเค็นออกมาและยิ้ม “นี่เป็นของของผู้เฒ่าหลี่ เอาไปสิ! ส่วนจางเถา… เจ้ามีบ้างไหม?”

  ฟางผิงพยักหน้าและกล่าวว่า “มี เขาเคยให้ร่างปลอมกับข้ามาหลายตัวแล้ว และข้าก็ยังมีอยู่บ้าง”

  “ดีแล้ว!”

  ราชาสงครามหัวเราะเบาๆ “ไปกันเถอะ แน่นอน จำไว้ว่าอย่าไปยั่วยุพวกคนแก่พวกนี้ง่ายๆ นะ”

  ”เข้าใจแล้ว”

  …

  หลังจากคุยกับราชาสงครามครู่หนึ่ง ฟางผิงก็ก้าวเข้าไปในวังวน

  ในชั่วพริบตาต่อมา ดวงตาของฟางผิง

  ก็เป็นประกาย ไม่มีทาง!

  อีกด้านหนึ่งของวังวนคือภูเขาหยูไห่

  ทันทีที่เขาก้าวขึ้นไปบนยอดเขาหยูไห่ ฟางผิงก็ได้เห็นเป็นครั้งแรกว่ามีผู้เชี่ยวชาญระดับสูงจากเมืองเจิ้นซิงนอกจากราชาสงครามแล้ว

  ชายชราผอมแห้งคนหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่บนยอดเขาหยูไห่

  เมื่อเห็นจ้านหวางและฟางผิงเดินเข้ามา ชายชราเหลือบมองฟางผิงแล้วพูดอย่างไม่แยแสว่า “เจ้าจะพาลูกชายไปไหนในเวลานี้?”

  จ้านหวางพูดอย่างใจร้อนว่า “ไม่ใช่เรื่องของคุณ!”

  ”…”

  ฟางผิงตกตะลึงเล็กน้อยและพูดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง

  ชายชราที่อยู่ไม่ไกลออกไปไม่ได้แสดงอาการประหลาดใจ ยังคงพูดอย่างไม่แยแสว่า “สนามรบแห่งราชาเป็นเขตห้ามเข้า ช่วงนี้อันตรายเกินไป ส่วนภายในภูเขาหยูไห่… อันตรายมากสำหรับเจียงฮ่าวที่จะเข้าไปคนเดียว…”

  “ฉันรู้ ฉันรู้ พอแล้วกับเรื่องไร้สาระ! ฉันจะพาเขาไปที่เมืองปีศาจ ฉันจะคอยจับตาดูเขาอยู่ตรงหน้า ฉันอยากรู้ว่าปีศาจตนไหนกล้าฆ่าเขา? การฆ่าทายาทของฉัน… นั่นจะกำจัดปีศาจทั้งหมด และแม้แต่ราชาปีศาจแห่งราชสำนักหมื่นปีศาจก็ไม่กล้าแม้แต่จะตดใส่ฉัน!

  บ้าเอ๊ย ฉันมีทายาทแค่ไม่กี่คน ถ้าฉันฆ่าคนใดคนหนึ่ง ฉันจะไม่ให้อภัยพวกเขาเด็ดขาด!”

  ราชาแห่งสงครามหัวเราะอย่างเอิกเอิกครึกครื้น “เอาล่ะ เจ้าเฉินผีเฒ่า เฝ้าประตูเอาไว้! นั่นคือทั้งหมดที่เจ้าทำได้ ราชาเมเปิลคงไม่มาในเร็วๆ นี้ ดังนั้นเจ้าจึงพักผ่อนได้สองสามวัน”

  ฟางผิงนึกขึ้นได้ว่าเฉินกู่หยางประจำการอยู่ที่ถ้ำภูเขาตะวันตก

  ตอนนี้ดูเหมือนว่าไม่เพียงแต่ถ้ำภูเขาตะวันตกเท่านั้น แต่เขายังต้องรับผิดชอบในการเฝ้ารักษาทางเข้าสู่เมืองเจิ้นซิงอีกด้วย

  แต่…นั่นมันอันตรายเกินไปไม่ใช่เหรอ?

  ทางนี้เชื่อมตรงไปยังโลกภายนอก

  เฉินกู่หยางจะรับมือได้คนเดียวหรือ?

  ดูเหมือนเขาจะไม่แข็งแกร่งเป็นพิเศษในบรรดาผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุด

  ราชาสงครามไม่ได้อธิบายอะไร แต่หลังจากทักทายกับเฉินกู่หยางแล้ว เขาก็รีบออกไปพร้อมกับฟางผิง

  หลังจากไปได้ระยะหนึ่ง ราชาสงครามก็ส่งเสียงมาว่า “เจ้าสงสัยไหมว่าเฉินกู่หยางผู้เฒ่าจะเฝ้ารักษาทางนี้ได้อย่างไร? ทำไมเหล่าราชาแท้แห่งถ้ำใต้ดินไม่โจมตีอาณาจักรใต้ที่สิบเจ็ดโดยตรงเพื่อเข้าสู่โลก?”

  ”นิดหน่อยครับ”

  “ฮ่าๆ เจ้าไม่เข้าใจหรอก ทางเดินนี้… อันตรายกว่าทางเดินนอกอาณาจักรเสียอีก!

  นี่เป็นทางเดินที่ลักลอบเข้ามา ไม่ใช่ทางเดินดั้งเดิม

  หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เป็นทางเดินชั่วคราว ถ้า

  ยอดฝีมือจากถ้ำใต้ดินกล้าเข้ามา เฉินกู่หยางไม่จำเป็นต้องหยุดพวกเขา… แค่โจมตีวังวนทันทีที่พวกเขาเข้ามา วังวนก็จะระเบิดเป็นความโกลาหล ทำลายล้างยอดฝีมือระดับราชาที่เข้ามาโดยตรง

  แน่นอนว่าพวกเราก็อยู่ในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน มันอันตรายมากอยู่แล้ว ทุกครั้งที่

  เราเข้าหรือออก เราจะมีคนคอยเฝ้าที่นี่ และเป็นคนที่ไว้ใจได้ด้วย

  คนธรรมดา…” “พวกเราไม่สบายใจกับ… ท่านเฉินเป็นคนดี ทุกคนจึงยอมให้เขาอยู่ที่นี่

  บอกข้าสิ ถ้าท่านหลี่อยู่ที่นี่ ทุกคนจะรู้สึกสบายใจไหม?

  ต่อให้ข้าอยู่ที่นี่… พวกเขาก็คงไม่รู้สึกสบายใจ กลัวว่าข้าจะหาโอกาสฆ่าพวกเขา”

  ราชาสงครามยิ้มและกล่าวว่า “ในเมืองเจิ้นซิง ในบรรดา 13 ตระกูล ข้ามีความสัมพันธ์ที่ดีกับซูผู้เฒ่าผี และมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเฉินและเสิน… ไอ ไอ เจ้าคิดเอาเองว่าเป็นพันธมิตรที่อ่อนแอทั้งสองฝ่ายก็ได้ ปรมาจารย์ที่อ่อนแอสองคน และเจ้าก็ขึ้นเป็นปรมาจารย์ เจ้าสามารถบดขยี้พวกเขาได้โดยตรง!”

  ฟางผิงพูดไม่ออก

  นี่คือปรมาจารย์สองคน แต่เขากลับไม่เคารพใครเลย

  ขณะที่ราชาสงครามพูด เขาก็เดินไปทางทิศตะวันตกตามยอดเขาหยูไห่ ทิศทางที่มุ่งสู่เจ็ดอาณาจักรใต้

  ราชาสงครามเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ยังคงกังวลเรื่องการรักษาหน้าตา ปฏิเสธที่จะเสี่ยงและมุ่งตรงไปยังยอดเขา

  ขณะที่ลากฟางผิงไป เขาพูดว่า “ภูเขาหยูไห่อันตรายมากจริงๆ และไม่ใช่ที่ที่จะไปเดินเตร่เล่นๆ ได้ คนที่ทรงพลังอย่างข้าอาจจะประมาทได้ แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดทั่วไปควรระมัดระวังตัวและใช้ทางผ่านแกรนด์แคนยอนจะดีกว่า

  มิฉะนั้น การเจอกับรอยแยกมิติหลายแห่งจะเป็นปัญหาใหญ่ ติดอยู่ในนั้นอาจหมายความว่าจะไม่มีวันออกมาได้

  ผีเฉินเฒ่าคงไม่กล้าผ่านเข้าไปโดยตรง และราชาแท้ส่วนใหญ่ในถ้ำใต้ดินก็คงไม่กล้าเช่นกัน แต่ราชาเฟิงและคนอื่นๆ สามารถไปถึงยอดเขาได้โดยตรง”

  ฟางผิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า “ท่านผู้อาวุโส… บรรพบุรุษ ต้องใช้พลังแบบไหนถึงจะสร้างรอยแยกมิติได้? และต้องแข็งแกร่งแค่ไหนถึงจะทนทานได้?”

  “ฉีกมิติ…”

  ราชาแห่งสงครามหัวเราะ “มันขึ้นอยู่กับสถานที่ครับ การฉีกมิติในถ้ำใต้ดินนั้นยาก แต่บนโลกจะง่ายกว่า เพราะโลกขาดพลังงาน และมิติก็ไม่ค่อยเสถียร บนโลก ถ้าคุณสามารถปลดปล่อยพลังปราณและโลหิตได้มากกว่า 100,000 แคลอรีในการโจมตีครั้งเดียว คุณอาจจะฉีกมิติได้ แต่

  ในถ้ำใต้ดิน ต้องใช้ถึง 150,000 แคลอรีขึ้นไป!”

  ราชาแห่งสงครามกล่าวต่อ “ผมกำลังพูดถึงพื้นที่ที่อ่อนแอที่สุด ที่ซึ่งการฉีกมิตินั้นเล็กที่สุด

  ตัวอย่างเช่น หลี่ฉางเซิงก็ทำได้ พลัง

  ปราณและโลหิตที่ระเบิดออกมาของเขา…ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ!

  แม้กระทั่งก่อนที่เขาจะถึงระดับการหลอมกายทองคำขั้นที่เจ็ด ตอนที่พลังปราณและโลหิตของเขามีเพียง 70,000 หรือ 80,000 แคลอรี เขาก็สามารถฉีกมิติในถ้ำใต้ดินได้แล้ว ตอนนั้นพลังระเบิดของเขาสูงถึง 150,000 แคลอรี…”

  ฟางผิงรู้สึกตกใจเล็กน้อย “แข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอ? นั่นหมายความว่าอาจารย์หลี่สามารถใช้พลังระเบิด 100% ได้ตั้งแต่ตอนนั้นแล้วไม่ใช่เหรอ? เขาทำแบบนั้นไม่ได้หรอกใช่ไหม?”

  พลังปราณและโลหิตที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อรวมทุกวิถีทางเข้าด้วยกัน

  พลังปราณและโลหิต 70,000 หรือ 80,000 แคลอรี ปลดปล่อยพลังทำลายล้าง 150,000 แคลอรี นั้นน่ากลัวอย่างแท้จริง

  “ไม่ถึง 100% แต่ความแตกต่างก็ไม่มากนัก กุญแจสำคัญคือเขาเรียนวิชา ‘ดาบทำลายความว่างเปล่า’ ของหลี่เจิ้นมา และมันเหมาะกับเขามากทีเดียว เทคนิคการต่อสู้คือการผสมผสานพลัง และเขาได้ดัดแปลงมันเองเพื่อให้เหมาะกับตัวเองมากขึ้น

  เมื่อเขาใช้วิชา ‘ดาบทำลายความว่างเปล่า’ พลังของเขาก็จะเพิ่มขึ้น

  ดังนั้นเมื่อนานมาแล้ว ตอนที่กายทองคำของเขาอยู่ในระดับการหลอมเหลวขั้นที่สามหรือสี่ เขาสามารถฆ่าผู้ฝึกฝนระดับเก้าในถ้ำใต้ดินได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว…”

  ณ จุดนี้ ราชาสงครามมองไปที่ฟางผิงและกล่าวว่า “เจ้าจำเป็นต้องเรียนวิชานี้จริงๆ นอกจากนี้ เจ้าไม่เพียงแต่มีปัญหาเรื่องการควบคุมพลังที่ไม่เพียงพอ แต่เจ้ายังขาดเทคนิคการต่อสู้เชิงรุกหลักอีกด้วย

  ‘วิชาฟางผิงหมื่นปรมาจารย์’ ที่เจ้าเคยได้มาก่อน?

  นั่นคืออะไร?

  มันเป็นเพียงวิธีการใช้พลังงานระดับสูงขั้นพื้นฐานและรูปแบบการต่อสู้ที่เหมาะกับเจ้าเท่านั้น ไม่ใช่เทคนิคขั้นสุดยอดที่แท้จริง

  แน่นอนว่ามันก็มีพื้นฐานอยู่บ้าง”

  ราชาแห่งสงครามครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เจ้ายังต้องศึกษาให้ลึกซึ้งกว่านี้และสร้างเทคนิคขั้นสุดยอดขึ้นมา” “นี่จะทำให้คุณปลดปล่อยพลังที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมได้! ตอนนี้คุณเสียพลังงานไปกับการต่อสู้กับคนอื่นมากเกินไป

  ผมเห็นว่าพลังปราณและโลหิตของคุณมีมากกว่า 110,000 แคลอรี เกือบ 120,000 แคลอรี…

  นักศิลปะการต่อสู้แบบนั้น ถ้าพวกเขาสามารถปลดปล่อยพลังได้ 100% ก็จะไม่ด้อยไปกว่านักศิลปะการต่อสู้ระดับเก้าเลย

  นักศิลปะการต่อสู้ระดับเก้า ภายใต้สถานการณ์ปกติ จะมีการควบคุมพลังที่สูงมาก อย่างน้อย 60% นักศิลปะการต่อสู้ที่มีพลังปราณและโลหิต 150,000 แคลอรี สามารถปลดปล่อยพลังทำลายล้างได้อย่างน้อย 90,000 แคลอรี แล้วคุณล่ะ?

  คุณสามารถปลดปล่อยพลังทำลายล้างจากพลังปราณและโลหิต 90,000 แคลอรีได้หรือไม่?

  ผมคิดว่าคุณทำได้มากที่สุดแค่ 50% ถ้าคุณพึ่งพาพลังปราณและโลหิตเพียงอย่างเดียว การปลดปล่อย 60,000 แคลอรี ถือว่าแข็งแกร่งมากทีเดียว แตกต่างจากนักศิลปะการต่อสู้ระดับวิถีดั้งเดิมอย่างเห็นได้ชัด!”

  ฟางผิงพยักหน้าเล็กน้อยแล้วยิ้ม “อย่างไรก็ตาม พลังทำลายล้างของข้ายังค่อนข้างสูง ปัจจุบันอยู่ที่ 60 หยวน หากข้าสามารถปลดปล่อยพลังทำลายล้างได้ 50% มันจะเทียบเท่ากับพลังปราณและโลหิต 150,000 แคลอรี

  ในกรณีนั้น ผู้เชี่ยวชาญวิถีดั้งเดิมอาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า”

  “สูงขนาดนั้นเลยเหรอ?”

  ราชาสงครามรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นก็ครุ่นคิดว่า “การหลอมกายทองคำเจ็ดระดับ และขีดจำกัดสูงสุดของพลังทำลายล้างเพิ่มขึ้นมากขนาดนี้หรือ? เจ้าหนู อย่ารีบร้อนพัฒนาขอบเขตของเจ้า จงมุ่งเน้นไปที่การควบคุมพลังของเจ้าก่อน พลังทำลายล้าง 60 หน่วย เทียบเท่ากับพลังปราณและโลหิต 300,000 แคลอรี… หาก

  เจ้าควบคุมพลังของเจ้าได้ 100% อย่างแท้จริง มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถเทียบเคียงเจ้าได้ในระดับที่เก้า

  แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องยาก เป็นเรื่องยากมากที่นักศิลปะการต่อสู้จะควบคุมพลังของตนได้อย่างสมบูรณ์แบบโดยไม่ปล่อยให้แม้แต่หยดเดียวหลุดรอดไป และปลดปล่อยมันออกมาในการโจมตีครั้งเดียว

  หลี่ฉางเซิงถูกเรียกว่าอัจฉริยะ และหลี่เจิ้นก็ไม่เสียดายเทคนิคขั้นสุดยอดของเขาเพราะระดับการควบคุมพลังที่สูงของเขา

  โดยพื้นฐานแล้วทุกคนในระดับที่เก้าก็อยู่ในระดับเดียวกัน แล้วทำไมบางคนถึงแข็งแกร่งและบางคนอ่อนแอ?

  นั่นคือเหตุผล!

  หลี่ฉางเซิงไร้เทียมทานในหมู่เพื่อนร่วมรุ่นเพราะการควบคุมพลังของเขา หากเขายังสามารถบรรลุสิ่งนี้ได้ในจุดสูงสุด นั่นจะ… น่ากลัวมาก

  แม้ว่าเขาจะบาดเจ็บสาหัสหลังจากการโจมตีที่ปลดปล่อยออกมา แต่เขาก็ยังสามารถฆ่าคนที่มีระดับเดียวกันได้ในคราวเดียว ในการต่อสู้แบบตัวต่อตัว เขาแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ”

  ฟางผิงถอนหายใจอีกครั้ง นี่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญระดับสูงสุดคนแรกที่ยกย่องท่านหลี่

  หลี่เจิ้นถือว่าท่านหลี่เป็นผู้สืบทอด จางเถาเคยยกย่องท่านหลี่หลายครั้ง และตอนนี้ราชาสงครามก็เช่นกัน

  คนเหล่านี้ล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับสูง แสดงให้เห็นถึงความเคารพอย่างสูงต่อท่านหลี่อย่างแท้จริง

  ส่วนฟางผิง นอกจากความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วแล้ว ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งในการต่อสู้ของเขาจะไม่เคยได้รับการยกย่อง

  ฟางผิงไม่ใช่คนประเภทที่จะเอาชนะผู้แข็งแกร่งด้วยผู้ที่อ่อนแอกว่า เมื่อเขาต่อสู้กับคู่ต่อสู้ เขามักจะได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาด

  “การควบคุมพลัง… ยากจริงๆ!”

  ฟางผิงถอนหายใจ มันยากจริงๆ เป็นกระบวนการที่ช้าและยากลำบาก

  เขามีหลายสิ่งหลายอย่างที่ต้องทำและไม่ได้มีสมาธิเท่าท่านหลี่

  ราชาสงครามไม่ได้พูดอะไรอีกและนำเขาออกเดินทางอย่างรวดเร็ว

  ระหว่างทาง พวกเขาได้พบกับผู้เชี่ยวชาญระดับสูงจากเมืองเจิ้นซิง แต่ราชาสงครามไม่ได้พูดคุยอะไรมากนัก มุ่งเน้นไปที่การเดินทาง ยังเหลือระยะทางอีกไกล และเขาจำเป็นต้องพาฟางผิงไปยังถ้ำใต้ดินเมืองหลวงปีศาจให้เร็วที่สุด เพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญระดับราชาแท้จากถ้ำใต้ดินระหว่างทาง