ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 218 ตำแหน่งรองแม่ทัพ

บทที่ 218 ตำแหน่งรองแม่ทัพ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลี่เต้าก็ชะงักงัน ส่วนหยางหลินที่อยู่ข้าง ๆ ก็แสดงสีหน้าตกตะลึง

เพราะการที่หยางหลินเป็นผู้บัญชาการนั้นไม่มีปัญหาใด ๆ แต่การให้หลี่เต้าเป็นรองผู้บัญชาการนั้นเป็นเรื่องใหญ่

ตอนนี้หลี่เต้าเป็นผู้บัญชาการชั่วคราวของด่านฟู่เฟิงแม้จะฟังดูดี แต่ความจริงแล้วเป็นเพียงตำแหน่งในนามเท่านั้น เสิ่นจงเต็มใจให้ และผู้ใต้บังคับบัญชาก็ยอมรับ จึงพอรับฟังได้

แต่ความจริงแล้วหลี่เต้าก็ยังคงเป็นเพียงหัวหน้าหมู่ที่ดูแลทหารเพียงสิบนายเท่านั้น

ทว่าเมื่อมีราชโองการนี้ ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปในพริบตา

พวกเขามีมติแต่งตั้งหลี่เต้าเป็นผู้บัญชาการชั่วคราว แต่เมื่อได้รับการยืนยันจากองค์ฮ่องเต้ นั่นหมายความว่าเขาได้กลายเป็นผู้บัญชาการที่แท้จริงของด่านฟู่เฟิงไปแล้ว

เพราะตอนนี้ราชโองการได้ออกมาแล้ว เขาได้เปลี่ยนจากผู้บัญชาการด่านฟู่เฟิงเป็นรองผู้บัญชาการกองทัพปราบเป่ยมหานชุดใหม่

และนี่ก็คือจุดที่ชาญฉลาดที่สุดของฮ่องเต้

ตำแหน่งที่เป็นเพียงแค่ชื่อ หลังจากจัดการเช่นนี้ก็กลายเป็นตำแหน่งที่มีอำนาจจริง แม้ว่าจะลดระดับลงครึ่งหนึ่ง แต่คุณค่าที่แท้จริงนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

ทางด้านจ้าวอี้ยังคงอ่านพระราชโองการต่อไป

“การจัดตั้งกองทัพใหม่ครั้งนี้มีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือรอให้ถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า เพื่อกวาดล้างชนเผ่าเป่ยมหานทั้งสามเผ่าที่กล้าบุกรุกแคว้นต้าเฉียนของเราให้สิ้นซาก และปักธงของแคว้นต้าเฉียนบนผืนแผ่นดินนั้น เพื่อแสดงอำนาจให้ปรากฏ”

“ดังนั้น สงครามครั้งนี้ต้องชนะเท่านั้น ห้ามพ่ายแพ้ ข้าจะรอฟังข่าวดีของพวกเจ้าที่เมืองหลวง จงปฏิบัติตามพระราชโองการนี้”

หลังจากอ่านจบ จ้าวอี้ก็ค่อย ๆ พับพระราชโองการในมือ มองไปยังพวกหลี่เต้าทั้งสองคนพลางยิ้มกล่าว

“ท่านไท่ผิงกง แม่ทัพหลี่ โปรดรับพระราชโองการ”

“กระหม่อมขอรับพระราชโองการ”

ไท่ผิงกงก้าวไปข้างหน้า ประคองรับพระราชโองการด้วยสองมือ

ขณะที่ทั้งสองคนกำลังจะรับพระราชทานรางวัล ก็กลับเห็นจ้าวอี้ล้วงพระราชโองการอีกฉบับออกมาจากอก

หยางหลินขมวดคิ้ว “นี่คือ…”

“ท่านไท่ผิงกงรับไว้ก็พอแล้ว”

จ้าวอี้กล่าวตามตรง

เมื่อได้ยินดังนั้น หยางหลินจึงรับพระราชโองการฉบับที่สองมาด้วยสีหน้าฉงน

แต่เมื่อได้รับพระราชโองการมาไว้ในมือ สายตาของเขาก็จ้องนิ่ง จากนั้นดวงตาก็ฉายแววประหลาดใจออกมา

“ฝ่าบาทตรัสว่า พระราชโองการฉบับนี้จะช่วยแก้ไขวิกฤตได้ เพื่อเตรียมพร้อมยามคับขัน”

จ้าวอี้กล่าวต่อ

“เข้าใจแล้ว”

หยางหลินดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงพยักหน้าอย่างจริงจัง โดยไม่ได้เปิดอ่าน แต่เก็บพระราชโองการฉบับที่สองไว้อย่างระมัดระวัง

หลังจากนั้น จ้าวอี้ก็ประสานมือคำนับหลี่เต้าและหยางหลิน

“พระราชโองการได้ส่งถึงมือแล้ว ข้าขออวยพรท่านไท่ผิงกงและแม่ทัพหลี่ล่วงหน้า ขอให้มีชัย”

หยางหลินเงยหน้าถาม

“ขันทีจ้าวจะไปแล้วหรือ? ไม่อยู่พักสักครู่หรือ?”

จ้าวอี้ส่ายหน้าพลางยิ้มน้อย ๆ

“ข้ายังมีธุระสำคัญ การเดินทางครั้งนี้ก็รีบเร่งมาแล้ว คงไม่อยู่นานกว่านี้”

พูดจบ เขาก็ขึ้นม้าทันที พร้อมประสานมือคำนับทั้งสองคน

“ขอทั้งสองท่านจงอยู่เย็นเป็นสุข ข้าขอลำ”

จ้าวอี้ดึงบังเหียน แล้วม้าก็หันหลังกลับไปทางที่มา ก่อนจะหายลับไปจากสายตาอย่างรวดเร็ว

จู่ ๆ หยางหลินก็ตบลงบนบ่าของหลี่เต้าเสียงดังสนั่น พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงปลื้มปิติ

“เจ้าหนู ครั้งนี้เจ้าได้กำไรใหญ่แล้ว ข้าเองก็ประเมินความสำคัญของผลงานศึกเจ้าที่มีต่อฝ่าบาทต่ำเกินไป จากหัวหน้าหมู่ตำแหน่งเล็ก ๆ ขึ้นเป็นรองแม่ทัพกองทัพเจิ้นเป่ยปราบพวกเป่ยมหานชุดใหม่ เจ้าช่างก้าวกระโดดราวกับขึ้นสวรรค์ ชัดเจนว่าฝ่าบาททรงเห็นความสำคัญของเจ้า”

เห็นความสำคัญหรือ?

อาจจะเป็นเช่นนั้น

พอคิดมาถึงตรงนี้ หลี่เต้าก็ยิ้มบางอย่างชวนให้ขบคิด

ดูเหมือนฝ่าบาทจะไม่ได้เชื่อมโยงตัวเขากับตัวตนในอดีต

เพียงแต่ไม่รู้ว่าหากวันหน้าพระองค์ทรงรู้ว่าเขาคือหลี่เต้าจะทรงคิดเช่นไร

… หลังจากกลับถึงจวนแม่ทัพ

ไม่นาน เสิ่นจงก็วิ่งกลับมา

เพิ่งจะเข้าประตูก็ถามทันทีว่า

“ท่านหยาง หลี่เต้า ข้าได้ยินว่าเมื่อครู่มีราชโองการมาถึง เป็นความจริงหรือไม่”

หยางหลินจิบชาคำหนึ่ง ชี้ไปที่ราชโองการบนโต๊ะ แล้วยิ้มพลางกล่าว

“เจ้าหนูเสิ่น ตอนนี้เจ้าสมปรารถนาแล้ว สามารถใช้ชีวิตบั้นปลายได้อย่างสบายใจ”

เสิ่นจงชะงักไป ก้าวเข้าไปหยิบพระราชโองการขึ้นมาดู

ตอนแรกยังไม่มีอะไร แต่พอเห็นว่าเขาถูกให้พักรักษาตัวกับกองทัพก็อดยิ้มขมขื่นไม่ได้ แต่เมื่อเห็นว่าผู้ที่จะมารับตำแหน่งแทนตนคือหลี่เต้า สีหน้าก็แข็งค้างไป

หยางหลินดูจะพอใจที่ได้เห็นสีหน้าตกตะลึงของเสิ่นจง จึงยิ้มพลางเอ่ยว่า

“ตื่นเต้นไหม แปลกใจหรือไม่?”

เสิ่นจงพับพระราชโองการวางกลับลงบนโต๊ะ แล้วพยักหน้า

“ทั้งตื่นเต้นและประหลาดใจจริง เจ้าหนุ่มนี่สมควรกับตำแหน่งรองแม่ทัพแล้ว”

เขายังพูดต่อ

“แต่ต่อจากนี้เจ้าต้องพยายามให้มาก ความหมายในพระราชโองการฉบับนี้ของฝ่าบาท ชัดเจนว่าต้องการยกเจ้าขึ้น ถ้าชนะศึกครั้งนี้ไม่ต้องพูดถึง ตำแหน่งที่เจ้านั่งอยู่ก็จะมั่นคง อย่างไรเสีย หากสามารถยึดดินแดนของสามเผ่านั้นได้ ความดีความชอบในการขยายอาณาเขตย่อมต้องมีส่วนของเจ้าด้วย”

“แต่หากแพ้ในครั้งนี้ เกรงว่าความดีความชอบในการรบก่อนหน้านี้ของเจ้าคงต้องสูญเปล่า”

หลี่เต้าพยักหน้า สำหรับสิ่งที่เสิ่นจงพูดมา เขาก็คาดการณ์ไว้แล้ว

แต่สำหรับผลลัพธ์ของศึกครั้งนี้ เขาไม่ได้คิดอะไรมาก

ขอเพียงแค่เขายังมีชีวิตอยู่ ไม่ว่าจะชนะหรือแพ้ สำหรับเขาก็ถือว่าชนะแล้ว

ดูจากผลงานที่เผ่าถ่ามู่มอบให้เขานั้นก็เห็นได้ชัด

ทำให้พลังของเขาเพิ่มขึ้นจากขั้นต้นของระดับเซียนเทียน ไปจนถึงระดับที่เทียบเท่ากับขั้นปรมาจารย์

หากไม่มีเหตุผิดพลาดใด ๆ โอกาสที่จะชนะศึกครั้งนี้มีสูงมาก

นี่ก็คือสิ่งที่เรียกว่าสถานการณ์ที่ทุกฝ่ายได้ประโยชน์

เขาชนะสองครั้งแล้ว