ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 356 เป็นองค์ชายแค่หนึ่งส่วนสี่

“หัว… หน้า…”

เมื่อเห็นใบหน้าคุ้นเคยที่ไม่ได้พบมานาน เสิ่นซานรู้สึกตกใจอย่างมาก ถึงขั้นสงสัยว่านี่อาจเป็นภาพหลอนก่อนตาย ต้าเฉียนกว้างใหญ่ถึงขนาดนั้น โอกาสที่เขาจะมาปรากฏตัวที่นี่นั้นน้อยมาก น้อยจนแทบคิดไม่ออกเลย

เสิ่นซานอดไม่ได้ที่จะกัดแขนอันแข็งแรงของตัวเองทีหนึ่ง ก่อนจ้องมองร่างคุ้นเคยนั้นอีกครั้ง พึมพำว่า “ไม่ใช่ภาพหลอนจริงๆ ด้วย”

“ไม่ได้พบกันนาน” เมื่อเห็นเสิ่นซานและคนอื่นๆ หลี่เต้าก็เอ่ยปากขึ้นอย่างเชื่องช้า เช่นเดียวกับเสิ่นซาน เขาเองก็ไม่คิดว่าจะได้พบกับเพื่อนเก่าในสถานการณ์เช่นนี้

“หัวหน้า!” เมื่อได้ยินเสียงของหลี่เต้าและยืนยันตัวตนได้แล้ว เสิ่นซานก็แสดงสีหน้าตื่นเต้นทันที แต่ไม่นานใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นแสดงความน้อยใจอย่างที่สุด ชี้ไปที่คนของตระกูลอู่และกองทัพสิบทิศพลางกล่าวว่า “หัวหน้า ท่านต้องแก้แค้นให้พวกเราด้วย คนพวกนี้ไม่มีศักดิ์ศรีนักรบเลย รังแกทั้งคนแก่ เด็กน้อย คนป่วย และคนพิการ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เต้าก็มองทั้งสี่คนอย่างพินิจ เหล่ากุ่ยอายุกว่าร้อยปี สวีหู่ได้รับบาดเจ็บ เจ้าบ้าตัวน้อยที่เสียสติ และ… สัตว์นำโชคเสิ่นซาน เป็นกลุ่มคนแก่ เด็กน้อย คนป่วย และคนพิการจริงด้วย

ในขณะนั้น เมื่อหัวหน้ากองทัพสิบทิศรู้สึกว่าสถานการณ์ดูไม่ชอบมาพากล เขาก็ตัดสินใจโยนเจ้าบ้าตัวน้อยที่อยู่ในมือซ้ายออกไป แล้วเข้าโจมตีหลี่เต้าทันที แต่ปฏิกิริยาของหลี่เต้ากลับเร็วกว่า ก่อนที่การโจมตีของหัวหน้ากองทัพสิบทิศจะลงมาถึง เขาก็ถีบออกไปหนึ่งเท้า

ในชั่วขณะถัดมา หัวหน้ากองทัพสิบทิศทิ้งเงาร่างไว้เบื้องหลังแล้วลอยกระเด็นออกไป เขาพุ่งชนต้นไม้ใหญ่จนหักไปหลายต้น ก่อนจะฝังร่างแน่นอยู่กับต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งที่ต้องใช้คนสองคนโอบจึงจะรอบ หัวหน้ากองทัพสิบทิศตาเหลือกลมหายใจเหลือเพียงเฮือกเดียว แม้จะยังมีสติอยู่บ้าง แต่ก็รู้ตัวว่ากระดูกทั้งหมดด้านหน้าของร่างกายแตกละเอียดแล้ว

ในขณะนั้นในใจเขามีความคิดเพียงอย่างเดียว… ทำไมเจ้าอ้วนไร้ประโยชน์คนนั้นถึงมีหัวหน้าที่แข็งแกร่งเช่นนี้?

ชั่วขณะนั้นทุกคนต่างตะลึงกับภาพตรงหน้า ยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่อาจตั้งสติได้เป็นเวลานาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในใจของเสิ่นซานนั้นตกตะลึงจนพูดอะไรไม่ออก ผู้แข็งแกร่งที่สามารถจัดการพวกเขาได้อย่างง่ายดายกลับถูกจัดการได้ด้วยเพียงเท้าเดียว แต่ไม่นานเขาก็เต็มไปด้วยความยินดี ผู้เป็นนายของเขาแข็งแกร่งก็เท่ากับว่าเขาแข็งแกร่งด้วย

อีกด้านหนึ่ง เจ้าบ้าตัวน้อยที่ถูกหัวหน้ากองทัพสิบทิศโยนออกไป เมื่อเห็นว่า ‘เหยื่อ’ ของตนถูกคนอื่นจัดการไปแล้ว ก็เลือกที่จะคลุ้มคลั่งใส่หลี่เต้าต่อทันที แต่เพียงชั่วพริบตาเดียวก็ถูกจับคอหนีบไว้ในมือ

เสิ่นซานอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากว่า “ระวังด้วยท่านหัวหน้า เจ้าบ้าตัวน้อยกำลังคลุ้มคลั่งอยู่”

“อย่างนั้นหรือ?” หลี่เต้ายกมันขึ้นมาวางไว้ตรงหน้า และในตอนนี้เจ้าบ้าตัวน้อยก็เห็นใบหน้าของหลี่เต้าเช่นกัน ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด เจ้าบ้าตัวน้อยที่กำลังคลุ้มคลั่งอยู่นั้น เมื่อมองเห็นได้ชัดเจนแล้ว ดวงตาที่บ้าคลั่งก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ร่างกายสั่นสะท้านโดยไม่รู้ตัว

หลังจากนั้นก็เริ่มดิ้นรนอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น แต่ไม่ใช่ต้องการโจมตี ดูเหมือนจะพยายามดิ้นหลุดเพื่อหนีไป พลังงานบนร่างของหลี่เต้าระเบิดออกมา ทันใดนั้นเจ้าบ้าตัวน้อยก็ราวกับถูกฟ้าผ่า กลายเป็นไม่กล้าขยับเขยื้อน

เมื่อเห็นเช่นนั้นเขาจึงเหลือบมองไปยังคนที่เหลือ เมื่อตระกูลอู่และคนของกองทัพสิบทิศที่เหลือสังเกตเห็นสายตาของหลี่เต้า แต่ละคนก็มีสีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว หัวหน้ากองทัพสิบทิศระดับกึ่งปรมาจารย์ถูกเตะตายด้วยเท้าเดียว พวกเขาเหล่านี้ก็ไม่ได้เป็นเพียงแค่แกะที่รอถูกเชือดหรอกหรือ

หลี่เต้ามองดูทุกคนแล้วเอ่ยปากว่า “ส่งราชันกู่เกราะทองมาเถอะ”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ตระกูลอู่และคนของกองทัพสิบทิศต่างงุนงงไปหมด สายตามองไปที่เจ้าบ้าตัวน้อยในมือของหลี่เต้าโดยไม่รู้ตัว ราชันกู่เกราะทองนั่นอยู่ในมือของเขาชัดๆ จะให้พวกเขาเอาอะไรมาส่ง

ขณะที่หลี่เต้ากำลังพิจารณาว่าจะทำอย่างไรให้คนเหล่านี้เปิดปาก เสียงของเสิ่นซานก็ดังขึ้นจากด้านข้าง “หัวหน้า ท่านมาหาราชันกู่เกราะทองหรือ?”

“เจ้ารู้ว่ามันอยู่ที่ไหน?”

“เอ่อ…” เสิ่นซานมองไปที่เจ้าบ้าตัวน้อยแล้วเอ่ยอย่างเก้อเขิน “ราชันกู่เกราะทองที่ท่านพูดถึง ถูกเจ้าบ้าตัวน้อยกินไปแล้ว”

“กินไปแล้วหรือ?” หลี่เต้าพลันชะงักงัน สายตาจับจ้องไปที่เจ้าบ้าตัวน้อยโดยไม่รู้ตัว สิ่งนั้นเป็นของที่จะกินกันได้ตามใจชอบหรือ?

ไม่นานเสิ่นซานก็อธิบายเหตุผลตามความคิดของเหล่ากุ่ยออกมา หลังจากฟังจบ หลี่เต้าก็มองไปที่เหล่ากุ่ยโดยไม่รู้ตัว แต่ไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น

“เอ่อ… ราชันกู่เกราะทองได้อยู่ในมือท่านแล้ว พวกเราสามารถไปได้หรือไม่” ในตอนนั้นเอง ผู้นำตระกูลอู่ที่อยู่ข้างตัวได้กล่าวขึ้นมาอย่างระมัดระวัง เมื่อรู้ว่าสู้ไม่ได้ พวกเขาย่อมไม่อยากวิ่งเข้าไปหาความตาย ส่วนภารกิจนั้นพวกเขาโยนทิ้งไปจากความคิดนานแล้ว

“ไป?” หลี่เต้าค่อยๆ เอ่ยปาก “พวกเจ้าคิดว่าอย่างไร?”

ครู่หนึ่งต่อมา เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในห้วงความคิดของหลี่เต้า

ฆ่าศัตรู 37 คน ได้รับคุณสมบัติ: 381.82

เสิ่นซานกับคนอื่นๆ มองดูคนสุดท้ายที่ตายในมือของหลี่เต้า ขณะนั้นพวกเขาราวกับย้อนกลับไปเห็นภาพวันเวลาที่อยู่ในค่ายนักโทษประหาร ยังคงเป็นเช่นเดิม… รสชาติที่คุ้นเคย

หลังจัดการกับคนที่เหลือแล้ว หลี่เต้าก็ถือเจ้าบ้าตัวน้อยเดินมาหน้าเสิ่นซานและคนอื่นๆ

“ไม่เป็นไรใช่ไหม”

“ไม่เป็นไร เหล่ากุ่ยฆ่าคนไม่เก่ง แต่ช่วยคนยังพอได้”

พูดจบ เสิ่นซานก็ถามด้วยความอยากรู้ “หัวหน้า ทำไมจู่ๆ ท่านถึงมาปรากฏตัวที่นี่ได้ ท่านไม่ได้ไปเมืองหลวงหรอกหรือ?”

หลี่เต้ากำลังจะตอบ แต่ในตอนนั้นเองได้มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากในป่า ทำให้เสิ่นซานและคนอื่นๆ กลับมาระแวดระวังอีกครั้ง “ไม่ต้องกังวล เป็นพวกของข้าเอง”

ผู้มาไม่ใช่ใครอื่นแต่เป็นเหมียวหรงและชาวหมู่บ้านเมฆา ก่อนหน้านี้ตอนที่ได้ยินเสียงเคลื่อนไหว หลี่เต้าได้ออกเดินทางไปก่อน ส่วนคนพวกนี้ตามมาทีหลัง

เหมียวหรงมองดูร่องรอยการต่อสู้บนพื้นดินโดยรอบ สายตาสุดท้ายตกอยู่ที่เสิ่นซานและคนอื่นๆ แล้วจึงค่อยถามว่า “ท่านผู้ว่าการ พวกเขาเป็นคนของตระกูลอู่และกองทัพสิบทิศหรือ?”

หลี่เต้าส่ายหน้า “ไม่ใช่ คนพวกนี้เป็นคนที่ข้ารู้จัก ส่วนคนของตระกูลอู่และกองทัพสิบทิศจัดการเรียบร้อยแล้ว”

ในขณะนั้น เสิ่นซานได้ยินคำเรียกที่เหมียวหรงใช้เรียกหลี่เต้า ทั้งคนก็ตกตะลึงไป เมื่อได้สติกลับมาเขาก็ถามขึ้นอย่างอดไม่ได้ “หัวหน้า เมื่อครู่ตาแก่นั่นเรียกท่านว่าอะไรนะ ท่านผู้ว่าการ?”

ในตอนนั้นเองเหมียวอวี่ที่อยู่ในกลุ่มคนก็เอ่ยขึ้นว่า “พวกเจ้ารู้จักท่านผู้ว่าการแต่ไม่รู้หรือว่า ตอนนี้เขาเป็นผู้ว่าการดินแดนทางใต้ของพวกเรา”

ดินแดนทางใต้! ผู้ว่าการ!

หลังจากได้ยินชัดเจน เสิ่นซานก็อ้าปากค้างจนหุบไม่ลง จิตใจในขณะนี้สับสนวุ่นวายไปหมด เขาไม่อาจเชื่อมโยงคำเหล่านี้เข้ากับหัวหน้าของตนได้เลย ต้องรู้ว่าเมื่อครึ่งปีก่อนพวกเขายังเป็นนักโทษประหารที่อยู่ในค่ายนักโทษประหารด้วยกัน คิดหาวิธีที่จะได้ทะเบียนบ้านมาส่งๆ แต่เวลาผ่านไปได้ไม่นาน อีกฝ่ายกลับพลิกร่างเปลี่ยนโฉม กลายเป็นขุนนางผู้ปกครองดินแดนเสียแล้ว เรื่องนี้ช่างไม่ต่างอะไรกับการฟังเรื่องเล่าในตำนานเทพเลย

เมื่อได้สติกลับมา เสิ่นซานอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม “หัวหน้า บอกความจริงมาเถิด ท่านเป็นองค์ชายที่หลบหนีออกมาใช้ชีวิตในหมู่ชาวบ้านใช่หรือไม่”

หลี่เต้าชายตามองเสิ่นซานแวบหนึ่ง แม้จะไม่ใช่องค์ชาย แต่ความจริงแล้วก็ไม่ต่างกันเท่าไร เพราะเขาได้หลับนอนกับองค์หญิง นั่นก็นับว่าเป็นบุตรเขยครึ่งคนแล้ว บุตรเขยหนึ่งคนเท่ากับบุตรชายครึ่งคน หากจะคิดให้ละเอียดอย่างมาก เขาก็นับเป็นองค์ชายได้แค่หนึ่งส่วนสี่เท่านั้น