ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 439 หลี่เต้าและเสี่ยวอวิ้เออร์

“เกิดอะไรขึ้น มีเรื่องอะไรที่นี่ เหตุใดจึงมารวมตัวกัน!”

ในขณะที่ทุกคนกำลังงุนงงสับสนอยู่นั้น เสียงเฉียบขาดก็ดังขึ้น เมื่อทุกคนหันไปมองคนที่เพิ่งมาถึง ก็ราวกับพบผู้ช่วยให้รอดในทันที

“ขันทีอี้ โปรดช่วยเจ้านายน้อยเร็ว”

คนผู้หนึ่งรีบเข้าไปหาจ้าวอี้แล้วพูดอย่างร้อนรน

‘เจ้านายน้อย?’

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของจ้าวอี้ก็พลันเปลี่ยนไปในทันที ผู้ที่จะถูกนางกำนัลและขันทีในวังหลวงเรียกว่าเจ้านายน้อยได้นั้น มีเพียงเชื้อพระวงศ์สายตรงเท่านั้น หากเกิดปัญหากับบุคคลที่มีฐานะเช่นนี้ ผลลัพธ์ย่อมร้ายแรงอย่างยิ่ง

“เจ้านายน้อยองค์ไหนหรือ!”

“องค์หญิงน้อยตำหนักหมิงเยว”

“อะไรนะ!”

สีหน้าของจ้าวอี้เปลี่ยนไปในพริบตา

ในปัจจุบันนี้ ทั้งวังหลวงต่างรู้ดีว่าเจ้านายน้อยแห่งตำหนักหมิงเยวผู้นั้น เป็นที่โปรดปรานของฮองเต้มากที่สุด หากเกิดเรื่องกับนางขึ้นมา ต่อให้เขามีร้อยหัวก็ไม่พอให้ตัด ดังนั้นจ้าวอี้จึงรีบวิ่งไปยังฝูงชนอย่างรวดเร็ว

หลี่เต้าที่ติดตามจ้าวอี้มาตลอดก็เกิดความสงสัยขึ้นมา จึงเร่งฝีเท้าตามไปด้วย ไม่นานนักทั้งสองก็มาถึงสวนสัตว์ส่วนพระองค์

เมื่อเห็นสถานการณ์ของเสี่ยวอวิ้เออร์แล้ว หัวใจของจ้าวอี้ก็พลันบีบรัดขึ้นมา

“องค์หญิงน้อยระวัง!”

ว่าแล้วเขาก็จะลงมือช่วยคนในทันที แต่ในชั่วขณะถัดมา กลับมีมือหนึ่งวางลงบนบ่าของเขาและกดเอาไว้

“ท่านหลี่ นี่…”

“ขันทีวางใจเถิด ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าก็พอ”

หลี่เต้ารู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อยเมื่อมองไปยังคอกสัตว์ที่อยู่ไม่ไกล นี่นับเป็นการกินแตงจนลามมากินถึงตัวเอกหรือไม่

ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกสงสัยอยู่บ้าง แม้ว่าเสี่ยวเฮยจะถูกฝึกฝนไม่ให้ทำร้ายผู้คนโดยไม่จำเป็น แต่ในชีวิตประจำวันนั้น นอกจากเขาแล้วเสี่ยวเฮยก็ไม่ชอบให้คนอื่นแตะต้องมัน แม้แต่กับจิวเอ๋อร์เอง เสี่ยวเฮยก็มักจะแสดงอาการไม่พอใจอยู่บ่อยครั้ง แต่ตอนนี้มันกลับยอมให้เด็กน้อยอายุสามขวบเล่นบนหัวของมันได้ตามใจชอบ โดยไม่แสดงอาการหงุดหงิดแม้แต่น้อย ช่างแปลกประหลาดจริงๆ

“เสี่ยวเฮย!”

เมื่อเสียงของหลี่เต้าดังขึ้น เสี่ยวเฮยที่กำลังนอนราบอยู่กับพื้นก็พลันสะดุ้งโหยง แล้วลุกขึ้นจากพื้นทันที แต่ดูเหมือนมันจะลืมไปว่ายังมีเด็กหญิงตัวน้อยอยู่บนหัวของมัน จนเป็นเหตุให้เด็กหญิงตัวน้อยกลิ้งลงมาจากหน้าผากของมันด้วยสายตางุนงง

ในขณะที่ทุกคนกำลังอุทานด้วยความตกใจโดยไม่รู้ตัว เสี่ยวเฮยก็ตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว มันพลันเชิดจมูกขึ้น ทำให้เด็กหญิงตัวน้อยลอยไปในอากาศแล้วตกลงบนหัวของมันอีกครั้ง

“คิกคิก”

หากเป็นเด็กทั่วไปตอนนี้อาจจะร้องไห้โฮออกมาแล้ว แต่เสี่ยวอวิ้เออร์กลับยิ้มแย้มหัวเราะคิกคักอย่างมีความสุขเสียอย่างนั้น นางลูบหัวเสี่ยวเฮย

“แสนรู้จริง”

เสี่ยวเฮยไม่รู้สึกอะไรกับการกระทำบนศีรษะของมัน เมื่อเห็นเจ้านายมามันก็วิ่งเข้าไปหาอย่างดีใจ ทันใดนั้นทุกคนยกเว้นจ้าวอี้ต่างตกใจถอยหลังกรูด

เมื่อมาถึงตรงหน้าหลี่เต้า เสี่ยวเฮยก็ก้มหัวลง

พอจ้าวอี้เห็นหมาป่ายักษ์ที่ทำตัวว่านอนสอนง่ายตรงหน้า จึงเอ่ยด้วยความประหลาดใจ

“ท่านหลี่ มันเป็น… ของท่านหรือ?”

“ใช่ เป็นสัตว์พาหนะของข้า” หลี่เต้าพูดพลางลูบสันจมูกของเสี่ยวเฮยเบาๆ

“มันไม่กัดคนหรือ?”

“หากไม่มีคำสั่งจากข้า มันจะไม่ทำร้ายผู้ใด”

“ขอบคุณสวรรค์”

จ้าวอี้ถอนหายใจยาวเมื่อเห็นเสี่ยวอวิ้เออร์นั่งอยู่บนหัวของเสี่ยวเฮย จากนั้นเขาจึงยื่นมือออกไปพร้อมกับพูดว่า

“องค์หญิงน้อย ท่านรีบลงมาเถิด หากองค์หญิงหรือฝ่าบาททรงเห็นเข้า ข้าน้อยคงจะแย่แน่”

แต่เมื่อเห็นจ้าวอี้ยื่นมือเข้ามา เสี่ยวอวิ้เออร์ก็กลับเพิกเฉยไปเสียอย่างนั้น ดวงตากลมโตใสแจ๋วคู่นั้นของนางกำลังจ้องมองตรงไปที่หลี่เต้าซึ่งยืนอยู่ข้างๆ จ้าวอี้

ในชั่วขณะถัดมา เสี่ยวอวิ้เออร์ก็ยื่นมือออกไปหาหลี่เต้า

“อุ้มหน่อย!”

เสียงอ่อนเยาว์เล็กๆ ดังออกมาจากปากของเสี่ยวอวิ้เออร์ น้ำเสียงนั้นมีความสนิทสนมแฝงอยู่

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้จ้าวอี้ที่ยืนอยู่ด้านข้างถึงกับตะลึงงัน ในฐานะขันทีใหญ่ที่อยู่ในวังมาโดยตลอด เขารู้จักบุคคลสำคัญทุกคนในวังหลวงเป็นอย่างดี นั่นรวมถึงเสี่ยวอวิ้เออร์ด้วย หลังจากที่ตัวตนของเสี่ยวอวิ้เออร์ได้รับการยืนยัน จ้าวอี้ก็ได้ศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับนางเป็นพิเศษ

องค์หญิงน้อยของพวกเขาผู้นี้ แม้ในยามปกติจะดูร่าเริง แต่ที่จริงแล้วนางมีความรู้สึกห่างเหินกับผู้อื่นอย่างมาก โดยปกติแล้วมีเพียงการเข้าหามารดาของนาง องค์หญิงหมิงเยวเท่านั้นที่นางจะทำตัวสนิทสนมด้วยความเต็มใจ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับผู้อื่น นางมักจะเป็นฝ่ายนิ่งเฉยเสียมากกว่า แต่ตอนนี้นางกลับเพิกเฉยต่อเขาซึ่งเป็นคนที่เคยพบหน้ากันมาไม่น้อย แล้วเลือกที่จะทำตัวสนิทสนมกับคนที่เพิ่งจะเคยเห็นหน้าเป็นครั้งแรก

ในตอนนี้เมื่อเผชิญหน้ากับคำขอของเด็กหญิงตัวน้อยตรงหน้า หลี่เต้าพลันรู้สึกใจเต้นแรงอย่างไม่มีสาเหตุ ความรู้สึกประหลาดแล่นขึ้นมาในใจ มือทั้งสองข้างยื่นออกไปหาเด็กหญิงตัวน้อยโดยไม่รู้ตัว

ในชั่วขณะถัดมา เด็กหญิงตัวน้อยก็กระโดดขึ้นพุ่งเข้าหาอ้อมอกของหลี่เต้าอย่างกระตือรือร้น

หลี่เต้ารับร่างเล็กๆ นั้นไว้โดยสัญชาตญาณ และในขณะที่อุ้มเด็กหญิงไว้นั้น เขาก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างแปลกประหลาด หัวใจเต้นรัวเร็วขึ้น ความรู้สึกนี้เหมือนกับความปีติยินดีที่พุ่งขึ้นมาจากส่วนลึกในใจ และเมื่อเขาได้กลิ่นจากร่างของเด็กหญิงตัวน้อย หลี่เต้าก็รู้สึกสงบใจอย่างประหลาด ทุกสิ่งทุกอย่างนี้ทำให้เขารู้สึกอัศจรรย์ใจยิ่งนัก

ส่วนเสี่ยวอวิ้เออร์นั้น ดูเหมือนว่าจะมีความรู้สึกเช่นเดียวกันกับหลี่เต้า เด็กหญิงที่เมื่อครู่ยังกระโดดโลดเต้นอย่างร่าเริง เมื่อเข้ามาอยู่ในอ้อมกอดของหลี่เต้าแล้ว ร่างเล็กๆ นั้นก็ผ่อนคลายลงทันที นางซุกตัวอยู่ในอ้อมอกของหลี่เต้า เหยียดตัวบิดขี้เกียจเล็กน้อย ขนตายาวกะพริบปริบก่อนจะค่อยๆ หรี่ตาลง

ท่าทางเช่นนี้ราวกับว่านางได้พบสถานที่ที่ปลอดภัยอย่างแท้จริง เป็นสถานที่ซึ่งจะไม่ได้รับอันตรายใดๆ ทำให้นางสามารถพักผ่อนได้อย่างสบายใจ นางสามารถมอบตนเองให้อีกฝ่ายดูแลได้อย่างปลอดภัย

ไม่นานหลังจากนั้น หลี่เตาก็ได้ยินเสียงลมหายใจแผ่วเบาสม่ำเสมอ เมื่อสังเกตเห็นเช่นนี้ ร่างกายของหลี่เตาก็พลันเกร็งทื่อไปโดยธรรมชาติ เขาไม่สามารถควบคุมตัวเองได้และไม่อาจขยับเขยื้อน

ความรู้สึกนี้ทำให้เขางุนงงอยู่บ้าง ด้วยพลังกายของเขาในตอนนี้ ไม่ควรจะเกิดปรากฏการณ์เช่นนี้ขึ้นอีกแล้ว เพราะในตอนนี้เขาสามารถควบคุมกล้ามเนื้อของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว หรือว่าเป็นเพราะนาง?

หลังจากพยายามควบคุมกล้ามเนื้อให้ผ่อนคลายลง หลี่เต้าก็ก้มมองเด็กหญิงตัวน้อยที่หลับสบายอยู่ในอ้อมกอดของเขา ทันใดนั้นเขาก็ไม่รู้วาควรจะทำอย่างไรดี ให้เขาต่อสู้ฆ่าฟันได้ แต่ให้เขาเลี้ยงเด็กนั้น…

“ขันทีจ้าว คือว่า…”

หลี่เต้าได้แต่หันไปมองจ้าวอี้ที่อยู่ด้านข้าง ในตอนนั้นเอง จ้าวอี้ที่ได้สติกลับมาก็รู้สึกหมดหนทางเช่นกัน หลี่เต้ากำลังจะไปแล้ว จุดประสงค์ของการมาครั้งนี้ก็คือพาหลี่เตามาที่สวนสัตว์เพื่อรับสัตว์พาหนะ แต่เมื่อเห็นเด็กหญิงตัวน้อยกำลังหลับสบายอยู่เช่นนั้น จ้าวอี้ก็ไม่กล้ารบกวนนาง หากรบกวนเจ้านายน้อยผู้นี้เข้า เขากลัวว่าตนเองจะไม่มีผลดีให้กิน

สุดท้ายจ้าวอี้จึงได้แต่หันสายตาไปทางหลี่เตา

“ท่านหลี่ ไม่ทราบว่าจะช่วยข้าน้อยสักเรื่องได้หรือไม่”

“เรื่องอะไร?”

“ไปส่งองค์หญิงน้อยกลับตำหนักกับข้าที”

ครู่ต่อมา ณ ระเบียงวังหลวง จ้าวอี้นำทางอยู่ข้างหน้า หลี่เต้ากำลังเดินตามหลังมา ในอ้อมแขนของเขาเด็กหญิงตัวน้อยยังคงหลับสนิท แนบอก เสียงการเคลื่อนไหวขณะเดินไม่ได้รบกวนนางเลยแม้แต่น้อย

และที่ด้านหลังของหลี่เตายังมีกลุ่มนางกำนัลติดตามมา พวกนางล้วนเป็นผู้ที่มีหน้าที่ดูแลเด็กหญิงตัวน้อย ยามนี้พวกนางต่างหน้าซีดขาว ไม่รู้ว่าสิ่งที่รอพวกนางอยู่ข้างหน้าจะเป็นอะไร

หลังจากเดินไปได้สักพักหนึ่ง จ้าวอี้พลันหยุดลงอย่างกะทันหัน เมื่อหลี่เตาเงยหน้าขึ้นมองก็พบว่าเบื้องหน้าคือทางเข้าของลานเรือนแห่งหนึ่ง ที่ทางเข้านั้นมีสตรีในชุดรัดกุมสองนางคาดดาบยืนเฝ้าอยู่ด้านนอก

จ้าวอี้หันกลับมาพูดว่า

“ขอใต้เท้าหลี่รออยู่ที่นี่สักครู่ ข้าน้อยจะไปรายงานเสียหน่อย”