ระบบสัตว์วิญญาณกับวิถีเซียนจ้าวอสูร - ตอนที่ 137 รูปลักษณ์เด็กน้อย!
จากนั้น กู้หย่วนก็เห็นว่าบรรดาผู้เข้ารับการทดสอบคนอื่นๆ รอบตัว ส่วนใหญ่ล้วนทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นหมดแล้ว
คนเหล่านี้บ้างก็มีสีหน้าหวาดกลัวลนลาน ร้องห่มร้องไห้โวยวาย…
บ้างก็ขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชัง…
บ้างก็หน้าแดงเปล่งปลั่ง หัวเราะหึๆ นัยน์ตาฉายแววละโมบโลภมาก...
และยังมีบางคนที่ใบหน้าเปื้อนไปด้วยความโศกเศร้า น้ำตาไหลอาบแก้ม ปากก็พร่ำเพ้ออะไรบางอย่าง…
ยินดี โกรธา โศกเศร้า รื่นเริง ตกใจ หวาดกลัว รันทด
ผู้คนที่อยู่ ณ ที่นั้น ล้วนแสดงปฏิกิริยาและอาการออกมาสารพัดรูปแบบ แตกต่างกันไปมากมายก่ายกอง
“การลงเขาของนักพรตผู้ยากไร้ในครั้งนี้ แม้จะตั้งใจมารับศิษย์ก็จริง แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะรับขยะที่ไหนก็ได้ สำหรับข้าแล้ว พรสวรรค์ย่อมสำคัญก็จริง แต่สภาพจิตใจและความมุ่งมั่นก็สำคัญไม่ยิ่งหย่อนไปกว่ากัน!”
หันกลับมามองนักพรตเฮ่อหลิง ใบหน้าของเขาเรียบเฉยดุจผิวน้ำ ปรายตามองกู้หย่วน หนิวโหย่วเต๋อ และคนอื่นๆ อีกเพียงหยิบมือที่ยังยืนหยัดอยู่ได้ ก่อนจะสะบัดแขนเสื้อวูบ
“ดังนั้น พวกเจ้าที่มีสภาพจิตใจย่ำแย่ อ่อนแอไร้ความมุ่งมั่น ไสหัวไปให้พ้นหน้าข้าได้แล้ว!”
ท่ามกลางฝูงชน คนกว่าแปดในสิบส่วนพลันกลายเป็นเหมือนน้ำเต้ากลิ้งหลุนๆ ล้มลุกคลุกคลานไปกองกับพื้นอย่างหมดสภาพ
แม้คนเหล่านี้จะรู้สึกเสียดายและไม่ยินยอมพร้อมใจ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้านักพรตเฮ่อหลิง พวกเขากลับไม่กล้าปริปากพูดอะไร ซ้ำยังไม่มีความกล้าแม้แต่จะแสดงความไม่พอใจออกมา ได้แต่ลุกขึ้นยืนแล้วเดินคอตกจากไปอย่างเงียบๆ
ณ ลานกว้างแห่งนี้ เหลือคนอยู่เพียงสี่สิบกว่าคนเท่านั้น
หลายคนรู้สึกหนาวสะท้านในใจ
เพียงแค่การทดสอบรอบแรก ก็คัดคนออกไปกว่าค่อนแล้ว
ยอดเขาโอสถแห่งนี้ ไม่ได้เข้ากันได้ง่ายๆ อย่างที่คิดจริงๆ ด้วย!
กู้หย่วนกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็พบว่าคนรู้จักของเขาส่วนใหญ่ยังอยู่กันครบ
เช่น เซี่ยซิ่วเสวี่ย หนิวโหย่วเต๋อ ลู่หมิง และอวี๋เจิ้งเม่า
ทว่านอกจากหนิวโหย่วเต๋อที่เป็นคนไม่คิดอะไรมากและไม่ค่อยใส่ใจอะไรแล้ว พวกเซี่ยซิ่วเสวี่ยต่างก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก
การทดสอบสภาพจิตใจเมื่อครู่นี้ พวกเขาเกือบจะเอาตัวไม่รอดเสียแล้ว
ส่วนหลี่ฉางชิง ในเวลานี้ยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิมด้วยสีหน้าสงบเยือกเย็น ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลยแม้แต่น้อย
นักพรตเฮ่อหลิงเก็บกระจกวิเศษเมื่อครู่กลับไป ในมือก็ปรากฏถาดหยกขึ้นมาแทน
ถาดหยกใบนั้นดูเหมือนจะถูกแกะสลักมาจากหยกขาวชิ้นเดียวทั้งก้อน ดูใสกระจ่างดุจคริสตัล บนถาดมีลวดลายประหลาดๆ สลักไว้อย่างอัดแน่น แผ่กลิ่นอายอันลี้ลับออกมา
นักพรตเฮ่อหลิงโยนถาดหยกขึ้นไป ถาดหยกก็เปล่งประกายแสงเจ็ดสีอันงดงามตระการตา บนพื้นผิวมีอักขระอาคมไหลเวียนไปมา
เมื่อแสงสว่างหม่นลง ถาดหยกก็ลอยคว้างอยู่เบื้องหน้าทุกคน ขยับขึ้นลงเป็นจังหวะเบาๆ
น้ำเสียงของนักพรตเฮ่อหลิงราบเรียบ
“พวกเจ้าเหล่านี้ สภาพจิตใจและความมุ่งมั่นถือว่าพอใช้ได้ ต่อไปก็จะมาตรวจสอบรากปราณและพรสวรรค์กัน”
ขณะที่กำลังพูดอยู่นั้น เขาก็เลิกคิ้วขึ้น คล้ายกับสัมผัสอะไรบางอย่างได้ จึงหันไปมองยังทิศทางหนึ่ง
“ในเมื่อสหายเต๋าทั้งสองมาถึงแล้ว ไฉนจึงไม่ปรากฏตัวออกมาพบหน้ากันเล่า?”
“สหายเต๋าเฮ่อหลิงสายตาแหลมคมยิ่งนัก วันนี้เป็นวันมงคลที่สหายเต๋ารับศิษย์ นักพรตเฒ่าจึงตั้งใจมาร่วมสนุกด้วย หวังว่าสหายเต๋าเฮ่อหลิงคงจะไม่รังเกียจ”
สิ้นเสียงที่ฟังดูใสกระจ่างและไร้เดียงสา แสงหลบหนีสองสายก็พุ่งทะยานมา ร่อนลงจอดภายในลานกว้าง
เมื่อแสงหลบหนีจางหายไป ก็ปรากฏร่างของคนสองคนขึ้น
คนหนึ่งเป็นชายชรารูปร่างอ้วนเตี้ย ใบหน้าแดงเปล่งปลั่ง สวมชุดคลุมไหมสีเขียวเข้ม ที่นิ้วมือสวมแหวนหยกหยกปานจื่อเอาไว้ ดูเหมือนเศรษฐีภูธรธรรมดาๆ
ชายชราผู้นี้ก็คือ นักพรตเป่าฉานแห่งนิกายกู่เสินนั่นเอง!
ส่วนอีกคนหนึ่ง กลับเป็นเด็กชายหน้าตาจิ้มลิ้ม ริมฝีปากแดงระเรื่อฟันขาวสะอาด รูปร่างอวบอ้วนขาวผ่อง ผิวพรรณเนียนละเอียดดุจหยกสลัก ส่วนสูงเพียงสี่ฉื่อ (ประมาณ 130 ซม.) เท่านั้น!
เด็กน้อยผู้นี้สวมชุดนักพรต แม้จะดูตัวเล็กน่ารักน่าเอ็นดู อายุยังน้อย ทว่ากลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่างกลับดูลึกล้ำสุดหยั่งคาดยิ่งกว่านักพรตเป่าฉานเสียอีก
ดวงตาคู่นั้นไม่เพียงแต่เปี่ยมไปด้วยความไร้เดียงสาบริสุทธิ์แบบเด็กทารก แต่ยังแฝงไว้ด้วยความรันทดและผ่านโลกมาอย่างโชกโชน
บนแผ่นหลังของเขา ยังสะพายกระบี่วิเศษขนาดเล็กจิ๋วที่มีความยาวเพียงหนึ่งฉื่อเศษ (ประมาณ 30 กว่า ซม.) เอาไว้อีกด้วย
เมื่อได้เห็นคนผู้นี้ นักพรตเฮ่อหลิงก็ก้าวออกไปสองสามก้าว สีหน้าที่มักจะเย็นชาอยู่เสมอถึงกับปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาจางๆ ประสานมือคารวะ
“การที่สหายเต๋าซิงอวิ๋นจื่อ (นักพรตเมฆาดารา) มาร่วมงานได้ นักพรตผู้ยากไร้ย่อมยินดีเป็นอย่างยิ่ง”
“น้องเฮ่อหลิง เจ้าทักทายแต่สหายเต๋าซิงอวิ๋นจื่อ แต่กลับเมินเฉยต่อข้า หรือว่าเจ้าจะไม่ต้อนรับชายชราผู้นี้?”
นักพรตเป่าฉานที่อยู่ด้านข้างฉวยโอกาสพูดแทรกขึ้นมาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม
“สหายเต๋าซิงอวิ๋นจื่อมาเยือน ข้าย่อมต้องปัดกวาดต้อนรับเป็นอย่างดีอยู่แล้ว”
นักพรตเฮ่อหลิงแค่นเสียงเย็น
“ส่วนเจ้า การที่ข้ายังไม่ชักกระบี่บั่นคอเจ้าในทันที ก็ถือว่าไว้หน้าเจ้ามากพอแล้ว”
“เช่นนั้นชายชราก็ต้องขอบใจน้องเฮ่อหลิงมาก ที่ยังอุตส่าห์ไว้หน้าข้า”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น นักพรตเป่าฉานไม่เพียงแต่จะไม่โกรธ แต่กลับยังหัวเราะหึๆ เอ่ยตอบกลับไป
วันนี้เขาไม่ได้มาเพื่อหาเรื่องวิวาท แต่มาเพื่อดูเรื่องสนุกต่างหาก
ยิ่งไปกว่านั้น นักพรตเฮ่อหลิงผู้นี้เชี่ยวชาญเพลงกระบี่ ซื่อตรงต่อมรรคาแห่งกระบี่ บุคคลเช่นนี้พูดคำไหนคำนั้น ตรงไปตรงมา พูดง่ายๆ ก็คือเป็นคนซื่อตรงแต่นิสัยเสีย เขาไม่จำเป็นต้องไปถือสากับเรื่องพรรค์นี้ให้เสียอารมณ์เปล่าๆ
“สหายเต๋าทั้งสองวิวาทกันไปมา รังแต่จะทำให้พวกเด็กรุ่นหลังดูแคลนเอาได้ จะทำเช่นนั้นไปทำไมกัน?”
เมื่อเห็นว่าคำพูดของทั้งสองเริ่มมีกลิ่นอายของดินปืน ซิงอวิ๋นจื่อจึงเอ่ยปากไกล่เกลี่ย
“เพื่อไม่ให้เสียบรรยากาศ มิสู้เห็นแก่หน้าข้า ถอยคนละก้าว แล้วสงบศึกกันชั่วคราวดีหรือไม่?”
เมื่อซิงอวิ๋นจื่อเอ่ยเช่นนั้น นักพรตเฮ่อหลิงและนักพรตเป่าฉานก็สบตากัน นักพรตเฮ่อหลิงกลับไม่เอ่ยสิ่งใดต่อ พยักหน้าตอบ
“ในเมื่อสหายเต๋าซิงอวิ๋นจื่อเอ่ยปากแล้ว เช่นนั้นข้าก็จะยอมไว้หน้าสหายเต๋าสักครั้งก็แล้วกัน”
เมื่อเห็นเช่นนั้น กู้หย่วนก็ลอบตกใจอยู่ในใจ
นักพรตเฮ่อหลิงและนักพรตเป่าฉาน ต่างก็เป็นถึงบุคคลระดับสูงของยอดเขาโอสถและนิกายกู่เสินตามลำดับ ทั้งยังเป็นปรมาจารย์ระดับจินตานทั้งคู่
ฐานะและความยิ่งใหญ่ของทั้งสอง ในทั่วทั้งแคว้นฉินโจวมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะเทียบเคียงได้
ดูได้จากท่าทีของหลี่ฉางชิงที่เมื่อครู่ยังทำตัวหยิ่งยโสจองหอง แต่ตอนนี้กลับสงบเสงี่ยมเจียมตัว ไม่กล้าปริปากพูดอะไรเลยแม้แต่น้อย ก็พอจะเดาออกแล้ว
ทว่าปรมาจารย์ระดับจินตานทั้งสอง กลับดูเหมือนจะเกรงใจซิงอวิ๋นจื่อผู้นี้อยู่ไม่น้อย แม้แต่คนที่โอหังอย่างนักพรตเฮ่อหลิง ก็ยังยอมลดละความแข็งกร้าวลงอย่างเห็นได้ชัด
ดูท่า ภูมิหลังของซิงอวิ๋นจื่อผู้นี้ คงไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน!
ส่วนเรื่องที่รูปร่างหน้าตาของเขาดูเหมือนเด็กน้อยนั้น ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร
ผู้ฝึกยุทธในวิถีเซียน มักจะฝึกฝนวิชาเทวะที่ลี้ลับพิสดารมากมาย เมื่อถึงระดับหนึ่งและมีอายุขัยยืนยาว ก็สามารถกลับคืนสู่วัยเยาว์ หรือรักษารูปลักษณ์ให้คงความหนุ่มสาวไว้ได้ตลอดกาล
ดังนั้น จึงไม่อาจตัดสินอายุที่แท้จริงของบุคคลจากรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียวได้
และในบรรดายอดคนแห่งวิถีเต๋า ก็มีไม่น้อยที่ใช้วิชาเทวะจำแลงกายเป็นรูปลักษณ์เด็กน้อย เพื่อออกท่องยุทธภพและทำความเข้าใจมรรคาวิถีแห่งฟ้าดิน
การที่ซิงอวิ๋นจื่อมีรูปร่างหน้าตาเหมือนเด็กน้อยเช่นนี้ ก็น่าจะเป็นเพราะผลจากการฝึกฝนวิชาเทวะพิเศษบางอย่างเช่นกัน
ซิงอวิ๋นจื่อกวาดสายตามองกู้หย่วนและคนอื่นๆ เมื่อเห็นหนิวโหย่วเต๋อและหลี่ฉางชิง สายตาของเขาก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะแย้มยิ้ม
“นักพรตเฒ่ามาเยือนโดยไม่ได้รับเชิญ ถือเป็นแขกที่ไม่ได้รับเชิญ จึงไม่อยากรบกวนสหายเต๋าให้ต้องลำบาก แขกย่อมต้องตามใจเจ้าบ้าน สหายเต๋าเชิญทำตามสบายเถิด”
“สหายเต๋าเกรงใจไปแล้ว”
นักพรตเฮ่อหลิงพยักหน้าเบาๆ หันกลับมามองกู้หย่วนและคนอื่นๆ
“พวกเจ้าเข้ามาทีละคนก็แล้วกัน”
“เจ้า เข้ามา เริ่มจากเจ้าก่อนเลย”
นักพรตเฮ่อหลิงชี้ไปยังชายหนุ่มคนหนึ่งอย่างสุ่มๆ อธิบายอย่างรวดเร็ว
“ของชิ้นนี้คือของวิเศษสำหรับตรวจสอบรากปราณและพรสวรรค์ของยอดเขาโอสถ นามว่า ถาดกลไกเร้นลับ (เสวียนจีผาน) เจ้าเพียงแค่วางมือลงไปบนนั้น มันก็จะแสดงให้เห็นเองว่ารากปราณและพรสวรรค์ของเจ้าเป็นเช่นไร”
“รบกวนท่านนักพรตแล้วขอรับ”
ชายหนุ่มพยักหน้ารับคำ โค้งคำนับให้นักพรตเฮ่อหลิง ก่อนจะก้าวออกไป แล้ววางมือทาบลงบนถาดกลไกเร้นลับ
กู้หย่วนและคนอื่นๆ ปิดปากเงียบกริบ สายตาจดจ่ออยู่ที่ชายหนุ่มผู้นั้นเขม็ง
ไม่นานนัก ถาดกลไกเร้นลับก็เปล่งประกายแสงวิญญาณจางๆ ออกมา
แสงวิญญาณนั้นแปรเปลี่ยนเป็นรูปพยัคฆ์ร้ายที่หลังกว้างไหล่หนา ดูมีชีวิตชีวา มันเงยหน้าขึ้นคำรามก้องฟ้า ก่อนจะสลายหายไป
“หลังพยัคฆ์ รากปราณระดับกลาง”
นักพรตเฮ่อหลิงเห็นเช่นนั้น ก็ส่ายหน้าเบาๆ
“รากปราณนี้อ่อนด้อยไปสักหน่อย หากเจ้ามีความตั้งใจ ก็สามารถเป็นศิษย์รับใช้ได้ แต่หากไม่เต็มใจ ก็แล้วแต่เจ้า”
“ศิษย์รับใช้? นี่…”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไม่เพียงแต่ชายหนุ่มที่หน้าถอดสี แต่คนส่วนใหญ่ที่อยู่ที่นั่นต่างก็มีสีหน้าไม่ค่อยสู้ดีนัก
ต้องรู้ไว้ก่อนว่า ในหมู่พวกเขานี้ มีหลายคนที่เป็นเพียงผู้มีรากปราณระดับกลางเท่านั้น
ในเมื่อพรสวรรค์หลังพยัคฆ์ของชายหนุ่มผู้นี้ยังไม่ผ่านเกณฑ์ แล้วถ้าเป็นพวกเขาเล่า ผลลัพธ์ก็คงไม่ต่างกันไม่ใช่หรือ?
YOU MAY ALSO LIKE
