ราชันเร้นลับ 2 : วัฏจักรแห่งชะตา (Circle of Inevitability) - ตอนที่ 931 สอบถาม

ตอนที่ 931 สอบถาม

ลูเมี่ยนถอยหลังสองก้าว นั่งลงบนม้านั่ง รอนอกห้องเรียนฝั่งตรงข้าม

เขาขยับนิ้วแผ่วเบา เข้าหน้าโมเมนต์ของแอนเดอร์สัน·ฮู้ดอย่างชำนาญ

“เมื่อวาน ความล้มเหลวของคนอื่นคือความสำเร็จของฉัน”

“14 สิงหาคม ทุกคนมีพรสวรรค์ต่างกัน บางคนเก่งภาษา บางคนเก่งศิลปะ บางคนก็ธรรมดา”

“13 สิงหาคม เพื่อนร่วมห้องฉันตายจริงๆ เขา Game Over ในเกมชีวิตแล้ว”

“12 สิงหาคม ความรักก็เป็นสงคราม นักล่าก็เก็บเกี่ยวได้ ถึงเดนิส”

“11 สิงหาคม ตราบที่คุณไม่โกรธ คนอื่นก็จะโกรธเอง”

“…”

“2 สิงหาคม เพื่อน คุณเลื่อนมาถึงตรงนี้จริงๆ หรือ? เคารพความเป็นส่วนตัวบ้างสิ!”

ลูเมี่ยนเลื่อนต่อด้วยใบหน้าเรียบเฉย ไม่มีเนื้อหาอะไรอีก เขาเห็นข้อความที่คุ้นตาแต่ต่างไปนิด

“—เพื่อนแสดงโมเมนต์ย้อนหลังเพียงหนึ่งเดือน—”

ลูเมี่ยนหัวเราะเบาๆ ยกโทรศัพท์แนบปาก ส่งข้อความเสียงถึงแอนเดอร์สัน แนะนำตัวสั้นๆ รอดูว่าอีกฝ่ายจะตอบไหม จะมีนัยแฝงหรือเปล่า

นั่งรออีกสองนาที เขาเห็นบุคคลหนึ่งเดินมาจากทางเคาน์เตอร์

คนนั้นสวมเสื้อยืดขาว ยีนส์น้ำเงิน รองเท้ากีฬาสีอ่อน ผมดำสั้นจัดแต่งเรียบง่าย ตาสีน้ำตาลเข้ม แว่นกรอบครึ่งสีทองอ่อนไร้เลนส์ โครงหน้านุ่มนวล ซ่อนความหล่อเหลาในองค์ประกอบใบหน้า สะพายกระเป๋าดำ เขาคือเป้าหมายหลักในการเข้าแดนฝันของลูเมี่ยนและคณะ ร่างในความฝันของมิสเตอร์ฟูล โจวหมิงรุ่ย

ลูเมี่ยนแกล้งทำเป็นเพิ่งได้ยินเสียงฝีเท้าจึงเงยหน้ามอง

เขาพบว่าโจวหมิงรุ่ยตอนนี้ แตกต่างจากเกอร์มัน·สแปร์โรว์มากขึ้น

ทั้งสองคนมาจากโจวหมิงรุ่ยคนเดิม แต่พัฒนาต่างทิศทางกันสิ้นเชิง คนหนึ่งไปทางนุ่มนวลหล่อเหลา อีกคนเน้นความคมเย็น

ลูเมี่ยนยิ้มพร้อมพยักหน้าเล็กน้อย

โจวหมิงรุ่ยงงนิดหน่อย ไม่เข้าใจว่าทำไมคนแปลกหน้าถึงทักทาย แต่เขาก็ยังพยักหน้าตอบอย่างสุภาพ

ลูเมี่ยนหันสายตากลับ มองไปที่หน้าจอโทรศัพท์ที่ยังดับอยู่

เขาเห็นเงาสะท้อนตัวเองบนหน้าจอดำ ถึงจะหล่อ แต่ก็ไม่ถึงขั้นที่แมวมองจะเข้ามาทาบทาม

เขาใช้ ‘คำลวง’ ลดระดับความหล่อลง เพื่อให้ดู ‘กลมกลืน’ ที่สุด

โจวหมิงรุ่ยมองเขาอย่างสงสัยแวบหนึ่ง แล้วเลี้ยวผ่านเข้าห้องเรียนภาษาอังกฤษธุรกิจ

ผ่านไปอีกไม่กี่นาที ครูใหญ่ของโรงเรียนกวดวิชาเมิ่งเสี่ยง เอย์นานา ถือแผนการสอนเข้าห้องภาษาอังกฤษธุรกิจ ส่วนชายที่ผูกหูกระต่ายลายดอก เดินไปเป็นผู้ช่วยของแอนเดอร์สัน·ฮู้ดที่ห้องเรียนภาษาอังกฤษขั้นพื้นฐานฝั่งตรงข้าม

ลูเมี่ยนเหลือบมองกล้องบนเพดาน แล้วเล่นโทรศัพท์เหมือนผู้ปกครองส่วนใหญ่ที่รอในโถงทางเดิน บางครั้งก็แอบมองผ่านหน้าต่างห้องเรียน

ผู้ปกครองบางคนที่รู้จักกันก็คุยกันเล่น

“ลูกสื่อหานของฉัน ตอนนี้คุยภาษาอังกฤษได้แล้วนะ”

“จริงหรือ? ลูกฉันเข้าเรียนพื้นฐานช้าไป ยังอยู่ในช่วงพยายามเรียนอยู่”

“ดูเด็กคนนั้นสิ ปากไม่หยุดเลย”

“อาจจะเป็นวันแรกที่มาเรียนมั้ง ก็งี้แหละ ลูกสื่อหานก็เคยปรับตัวไม่ได้ตอนแรก ช่วงนี้พ่อแม่ต้องดูแลใกล้ชิดหน่อย”

“…”

ลูเมี่ยนไม่สนใจคำพูดพวกนี้ เขาจดจ่อกับรูปกระดานดำน้ำแข็งที่ถ่ายไว้ก่อนหน้า จมดิ่งสู่โลกของนักวางแผนที่วิเคราะห์รายละเอียดอีกครั้ง

บางครั้งเขาก็เลื่อนดูข่าวท้องถิ่นและวิดีโอยอดนิยม เพื่อรับรู้ความเปลี่ยนแปลงสำคัญของเมืองในแดนฝัน

ชั้นเรียนภาษาอังกฤษขั้นพื้นฐานพักสองครั้ง ลุดวิกใช้โอกาสนี้มาหาลูเมี่ยนเพื่อเติมอาหาร เยียวยาบาดแผลในใจ

ชั้นเรียนภาษาอังกฤษธุรกิจพักแค่ครั้งเดียว ลูเมี่ยนไม่ได้เข้าทักโจวหมิงรุ่ย เพียงใช้หางตามองอีกฝ่ายไปห้องน้ำแล้วกลับมาเร็วๆ

ชั้นเรียนภาษาอังกฤษธุรกิจเลิกก่อนชั้นเรียนภาษาอังกฤษขั้นพื้นฐานสิบนาที ลูเมี่ยนลุกพรวด ยืนขวางหน้าโจวหมิงรุ่ยอย่างแม่นยำ

เขายิ้มพลางกล่าว

“สวัสดี คุณคิดว่าคลาสภาษาอังกฤษธุรกิจนี้เป็นไงบ้าง? ผมอยากรู้ข้อมูลนิดหน่อย”

เห็นโจวหมิงรุ่ยทำหน้างง เขาจึงอธิบายเพิ่ม

“แต่เดิมผมพาลูกมาเรียนภาษาอังกฤษพื้นฐาน แต่ได้นั่งฟังคลาสภาษาอังกฤษธุรกิจของพวกคุณอยู่ข้างนอกพักนึง รู้สึกไม่เลว เลยคิดว่าจะลงเรียนสักคลาสดีไหม จะได้ไม่เสียเวลาไปกับการรอ”

“พาลูก?” โจวหมิงรุ่ยถามกลับอย่างอัตโนมัติ

เขามองบน มองล่าง มองซ้าย มองขวา รู้สึกว่าชายตรงหน้าดูอ่อนกว่าตัวเองไม่น้อย ดูเหมือนนักศึกษามหาวิทยาลัย

มีลูกแล้วหรือ?

“ใช่ครับ ลูกชายผม” ลูเมี่ยนตอบยิ้มๆ

ลูกชาย…ลูกชายที่เรียนภาษาอังกฤษขั้นพื้นฐานได้…โจวหมิงรุ่ยกลั้นอาการอยากกระตุกมุมปาก

เขาเรียนจบมหาวิทยาลัยและเข้าสู่สังคมมาสองสามปีแล้ว แต่แฟนสาวยังไม่มี ชายที่ดูเหมือนนักศึกษาตรงหน้ากลับมีลูกชายอายุสี่ห้าขวบแล้ว!

นี่แอบรักกันสมัยมัธยมแล้วมีลูกเลยหรือไง?

ใช่เลย คนหน้าตาดีเท่านั้นที่มีความสุขในวัยเยาว์…

โจวหมิงรุ่ยพูดอย่างจริงใจ

“ครูใหญ่เอย์มีระดับการสอนสูงมาก แต่คลาสภาษาอังกฤษธุรกิจต้องการพื้นฐานระดับหนึ่ง”

เขาสงสัยว่าชายหนุ่มตรงหน้าคงออกจากโรงเรียนกลางคันตอนมัธยมเพื่อแต่งงาน ไม่เคยเรียนมหาวิทยาลัยเลย จึงเตือนด้วยความหวังดีว่าคลาสนี้ต้องมีพื้นฐานนะ

“อย่างนี้นี่เอง…” ลูเมี่ยนพยักหน้าครุ่นคิด พูดจริงใจว่า “ขอบคุณครับ”

เขาถอยหลังไปก้าวหนึ่ง ไม่ถามอะไรโจวหมิงรุ่ยอีก

การพบกันครั้งแรก พอแค่นี้ก่อน!

แล้วค่อยสังเกตการเปลี่ยนแปลงที่จะตามมา

โจวหมิงรุ่ยสงสัยแต่ไม่ได้ตั้งใจสืบเรื่องส่วนตัวของคนอื่น เขาเลยยืนสังเกตตามหน้าห้องเรียนต่างๆ

ครู่หนึ่งผ่านไป เมื่อคลาสภาษาอังกฤษพื้นฐานเลิก ลูเมี่ยนรีบยัดลูกอมให้ลุดวิกก่อนโจวหมิงรุ่ยจะหันมามอง แล้วจูงมือออกจากโรงเรียนกวดวิชาเมิ่งเสียง

ลุดวิกดูอายุราวเจ็ดแปดขวบ ถ้าโจวหมิงรุ่ยเห็นคงประทับใจลึก ลูกอายุเจ็ดแปดขวบ พ่อดูอายุแค่ยี่สิบต้นๆ ครอบครัวนี้ต้องมีใครทำผิดกฎหมายแน่!

การทำให้มิสเตอร์ฟูลประทับใจในภาพลักษณ์แดนฝันไม่ได้อยู่ในแผนวันนี้ของลูเมี่ยน ไม่เป็นประโยชน์ต่อการคัดออกตัวเลือก

หลังซื้อขนมปังก้อนจีนกับผักดองให้ลุดวิกกินแก้หิว ลูเมี่ยนพาเด็กชายกินมื้อเย็นตามปกติ แล้วเลือกโรงแรมหรูราคาถูกเข้าพัก

เขาเปิดทีวีให้ลุดวิก สุ่มเลือกการ์ตูน ส่วนตัวเองถือโทรศัพท์ นิ้วโป้งเลื่อนไปที่รูปโปรไฟล์ของแอนเดอร์สัน· ฮู้ดในวีแชต

สุดท้าย เขาไม่ส่งข้อความไปหา ‘ครูต่างชาติ’ ที่ดูเหมือนรับรู้ธรรมชาติของแดนฝันได้ อยากดูว่าอีกฝ่ายจะติดต่อมาเองไหม ให้คำใบ้อะไร

…………

ในห้องเช่า

ฟรังก้าที่นั่งพิงเตียง เลื่อนจอมือถือ แต่ใจไม่ได้อยู่กับโทรศัพท์ เพราะเป็นห่วงสถานการณ์ฝั่งลูเมี่ยน

การพบโจวหมิงรุ่ยอย่างเป็นทางการ อาจนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงที่ไม่ดี!

จินนาก็เช่นกัน เดินวนไปมาในห้องเป็นระยะ

ทันใดนั้น ฟรังก้าพลันนั่งตัวตรง ขมวดคิ้วพูดว่า

“ฉันรู้สึกว่าตัวเองมองข้ามบางจุดไป…”

“นี่เป็นคำเตือนจากลางสังหรณ์ทางพลังวิญญาณหรือ?”

วินาทีถัดมา เธอระลึกได้ทันทีโดยไม่ต้องทำนาย

“ใช่! วันนี้ประกาศผลลอตเตอรี่สองสี!”

“ฉันลืมไปเลย!”

เธอรีบตรวจสอบผล ปากเธอเผยอกว้างขึ้นทีละนิด

“ถูกหวย?” จินนาถามอย่างสงสัยและตื่นเต้น

“ถูกแล้ว…ถูกแล้ว!” ฟรังก้าเหม่อลอยก่อนแล้วดีใจ “ถูกรางวัลที่สองกว่ายี่สิบใบ รวมเงินรางวัลกว่า 150,000”

เธอลูบใบหน้าตัวเอง

“ฉันยังมีโชคแบบนี้ด้วยหรือ?”

“ไม่สิ ความสามารถของลูเมี่ยนที่ส่งผลต่อโชคชะตามีอานุภาพขนาดนี้เลย?”

“กว่า 150,000 หรือ?” จินนาอึ้ง

ชีวิตขัดสนหลายวันทำให้เธอพอใจกับเงินแค่ไม่กี่พัน แต่ครั้งนี้ทะลุหมื่น แถมยังเป็นเลขสองหลักด้วย!

ฟรังก้าลงจากเตียง เดินวนเวียนไปมา

“เก็บเพิ่มอีกหน่อยก็ไปเช่าของพวกนั้นจากร้านชำซิงเมิ่งได้แล้ว ของที่ดูไม่ธรรมดาพวกนั้นน่ะ”

“ไม่ควรคิดถึงการคืนเงินกู้ก่อนหรือ?” จินนาเตือนฟรังก้า

“ยังไม่ถึงวันครบกำหนดชำระเลย” ฟรังก้าท่ามกลางความดีใจ ในใจกลับมีความกังวล “ถูกหวยเงินก้อนใหญ่ครั้งเดียว จะไม่ถูกสังเกตจากหน่วยงานขายลอตเตอรี่หรือ จะไม่ดึงดูดสายตาของราชันสวรรค์หรือ…”

โดยไม่รอให้จินนาตอบ เธอพูดต่อ

“แค่หนึ่งแสนกว่า นี่มันอะไรกัน? คนถูกรางวัลที่หนึ่งนั่นสามสิบกว่าใบ ใบละ 5 ล้าน! พวกเราแค่ได้กินเศษอาหารที่หล่นจากง่ามนิ้วคนอื่น…”

…………

ในโรงแรมบินจื้อ

ลุดวิกที่กินอาหารมื้อดึกแล้ว หลับไปบนเตียงอีกหลัง ส่วนลูเมี่ยนลืมตากว้าง พิงหมอน มองห้องที่มีแสงจันทร์ลอดเข้ามาเล็กน้อย มองหน้าจอมืดอย่างเงียบงัน

จนถึงตอนนี้ แอนเดอร์สันยังไม่ส่งข้อความมาหา และการพบโจวหมิงรุ่ยโดยตรง ก็ไม่นำมาซึ่งความผิดปกติอย่างชัดเจน การเคลื่อนไหวของเขาไม่ถูกจำกัด ตัวเขาเองก็ไม่ถูกเตะออกจากแดนฝัน

นาทีแล้วนาทีเล่าผ่านไป ลูเมี่ยนพลันได้ยินเสียง ‘เปรี้ยง’ ของฟ้าผ่า เห็นท้องฟ้ายามราตรีนอกผ้าม่านราวกับถูกแสงสีเงินขาวของฟ้าแลบส่องสว่าง

เสียงฟ้าร้องกระหึ่ม ฝนเทกระหน่ำ ไม่หยุดตลอดทั้งคืน จนรุ่งเช้าค่อยซาลง

ลูเมี่ยนไม่ได้นอนทั้งคืน ตื่นรับวันใหม่อย่างมีสติ

เขาเปิดโทรศัพท์ เห็นข่าวน้ำท่วมหลายที่ รถไฟใต้ดินบางเส้นหยุดบริการชั่วคราว

นี่เป็นสัญลักษณ์หรือ? ถ้าใช่ เป็นสัญลักษณ์ของอะไร? ลูเมี่ยนยัดซาลาเปาให้ลุดวิกหลายลูก แล้วพาไปกินก๋วยเตี๋ยวแถวนั้น

เขาสั่งก๋วยเตี๋ยวซอสถั่วลันเตาผสม ส่วนลุดวิกสั่งก๋วยเตี๋ยวไข่เจียวมะเขือเทศ

ถั่วลันเตาต้มนุ่ม ดูดซับน้ำซอส คลุกกับเส้น ทั้งหอมทั้งอร่อย ลูเมี่ยนสั่งสองชาม กินไปชามครึ่ง เหลือครึ่งชามให้ลุดวิก

กินอาหารเช้าเสร็จ เขาค่อยพาลุดวิกนั่งขนส่งสาธารณะกลับห้องเช่า

เมื่อเห็นลูเมี่ยนและลุดวิกปลอดภัยดี ฟรังก้า จินนา และอ็องโตนีก็โล่งอก

ลูเมี่ยนยิ้มพูดว่า

“ผลทดลองเบื้องต้นคือ การพบปะง่ายๆ กับโจวหมิงรุ่ยในแดนฝันตอนกลางวันโดยไม่สร้างความประทับใจลึกซึ้ง จะไม่ดึงสายตาราชันสวรรค์ ไม่ถูกเตะออกจากแดนฝัน หรือถูกจำกัด”

“แน่นอน อาจเป็นไปได้ว่าฉันถูกหลอก ราชันสวรรค์ตั้งใจไม่จัดการฉัน รอให้ฉันมารวมตัวกับพวกคุณก่อน แล้วค่อยเตะพวกเราออกพร้อมกัน”

……………………………………………………..