ร้านขายของชำวันสิ้นโลก: แค่มาม่าก็แลกทองได้แล้ว - บทที่ 102 - ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว
บทที่ 102 – ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว
หลังจากกัปตันพูดคำว่า “รวม” ออกไป บรรยากาศในห้องประชุมที่สื่อสารผ่านระบบเข้ารหัสก็เงียบสงัดราวกับป่าช้า
เสียงหายใจของราชาหินหนักหน่วงขึ้น
เล็บสีแดงสดของราชินีผึ้งหยุดเคาะ ใบหน้าไม่มีรอยยิ้มอีกต่อไป เหลือเพียงการพินิจพิจารณาล้วนๆ
ในแววตาของปราชญ์แห่งที่หลบภัยประภาคาร มีประกายแห่งความคิดวูบไหว
“ฉันไม่เห็นด้วย”
ราชาหินเป็นคนแรกที่เอ่ยปาก
“ฐานที่มั่นผาหิน คืออาณาจักรที่ฉันกับพี่น้องใช้หมัดคู่นี้สร้างขึ้นมา”
“จะให้ฉันพาพวกเขาไปเป็นสุนัขรับใช้คนอื่น? ฉันทำไม่ได้!”
“ราชาหิน นี่ไม่ใช่การเป็นสุนัขรับใช้ แต่เป็นการรู้จักกาละเทศะ” เสียงของกัปตันยังคงสงบนิ่ง “ถ้าพวกเรายังคงแยกกันปกครองต่อไป ในไม่ช้าก็จะถูกระเบียบใหม่ที่คุณหลินสร้างขึ้นมาคัดออก”
“คัดออก?” ราชาหินหัวเราะหยัน “เขามีกระสุน ฉันก็มีปืน! ไอ้พวกกระจอกสามร้อยคนของเขา จะมาเทียบกับยอดฝีมือนับพันของฐานที่มั่นผาหินของฉันได้เหรอ?”
“ได้”
ครั้งนี้คนที่พูดคือปราชญ์แห่งที่หลบภัยประภาคาร
เขาขยับแว่น แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่เหมือนกำลังบอกเล่าความจริง
“ราชาหิน ยอดฝีมือของคุณต้องกินข้าว, ต้องใช้ยา, ต้องมีกระสุนเสริม และของพวกนี้ ทั้งหมดอยู่ในมือของคุณหลิน”
“เขาไม่จำเป็นต้องลงมือด้วยซ้ำ ขอแค่หยุดส่งเสบียง ไม่ถึงสามวัน ใจคนของคุณก็จะแตก”
“ยิ่งไปกว่านั้น คุณลืมพายุโลหะครั้งนั้นแล้วเหรอ? จำนวนคน เมื่ออยู่ต่อหน้าเขา ไม่มีความหมาย”
คำพูดของปราชญ์ดับไฟโกรธที่เพิ่งลุกโชนของราชาหินลงทันที
เขาอยากจะโต้แย้ง แต่กลับพบว่าไม่มีอะไรจะพูด
ราชินีผึ้งหัวเราะคิกคักขึ้นมาในตอนนี้ ทำลายบรรยากาศที่ตึงเครียดลง
“ราชาหิน อย่าเพิ่งโมโหสิ น้องสาวกัปตันพูดถูก นี่เรียกว่านกฉลาดเลือกกิ่งไม้ทำรัง”
“แทนที่จะรอให้คนอื่นมาแยกส่วนพวกเราแล้วกลืนกิน สู้เป็นฝ่ายรุก เอาของหมั้นของตัวเองไปแต่งงานด้วย ยังจะสามารถต่อรองตำแหน่งที่ดีให้ตัวเองกับพี่น้องสาวๆ ของตัวเองได้”
คำพูดของเธอแม้จะหยาบ แต่เหตุผลก็ชัดเจนมาก
“พวกแก…” ราชาหินมองดูใบหน้าของอีกสามคนบนหน้าจอ ความรู้สึกที่ถูกโดดเดี่ยวผุดขึ้นมาในใจ
“ข้อเสนอของฉันพูดจบแล้ว” กัปตันไม่ให้โอกาสเขาได้โต้เถียงต่อ “จะเลือกยังไง เป็นเรื่องของพวกคุณเอง”
“ฉันจะเรียกประชุมภายในของฟางโจว แล้วยื่นคำร้องขอรวมกับคุณหลิน”
พูดจบ ภาพของกัปตันก็มืดลงทันที
“ฮ่าๆ มีความเด็ดเดี่ยวจริงๆ” ราชินีผึ้งหัวเราะเบาๆ “งั้นฉันก็ช้าไม่ได้แล้วนะ ทุกท่าน ขอตัวก่อน”
ภาพของเธอก็หายไปเช่นกัน
เหลือเพียงปราชญ์แห่งที่หลบภัยประภาคาร เขามองดูราชาหินที่หน้าเขียวคล้ำ แล้วตอกย้ำเป็นครั้งสุดท้ายอย่างสงบนิ่ง
“ราชาหิน ประวัติศาสตร์บอกเราว่า เมื่อมีกำลังการผลิตใหม่เกิดขึ้น ความสัมพันธ์ทางการผลิตเก่าๆ ก็จะถูกทำลายลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้”
“พวกเรา ก็คือของเก่า”
การสื่อสารถูกตัดขาด
ในศูนย์บัญชาการของฐานที่มั่นผาหิน ราชาหินกวาดเครื่องสื่อสารตรงหน้าลงกับพื้นอย่างแรง
ชิ้นส่วนและเศษซากกระจัดกระจายไปทั่ว
“ดูถูกกันเกินไปแล้ว!”
เขาเหมือนสิงโตที่ถูกขังอยู่ในกรง เดินไปเดินมา อกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง
รวม?
นี่มันต่างอะไรกับการส่ายหางขอความเมตตา?
เขาราชาหิน ดิ้นรนในดินแดนรกร้างมาหลายปี ไม่เคยต้องมาเจอเรื่องแบบนี้!
ในขณะนั้นเอง ประตูศูนย์บัญชาการก็ถูกผลักเปิดออก ผู้ปลุกพลังคนหนึ่งเดินเข้ามา
เขามองดูสภาพที่เละเทะ แล้วมองไปยังราชาหินที่กำลังโมโหอยู่ ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่วางแท็บเล็ตเครื่องหนึ่งลงบนโต๊ะ
“หัวหน้าครับ ท่านซาโซริส่งข้อมูลการใช้กระสุนกลับมาแล้วครับ ยังมีเสบียงใหม่ที่คนของเราได้รับมาด้วย”
ราชาหินเหลือบมองหน้าจอ
บนนั้นแสดงรายการอย่างชัดเจนว่า การต่อสู้คืนนี้ พวกเขาใช้กระสุนไปพันกว่านัด
และในอีกคอลัมน์ คือจำนวนที่พวกเขาได้รับเสริมจากหลินโม่
สองพันนัด
ยังมีเนื้อกระป๋องอีกร้อยลัง, ยาอีกห้าสิบลัง, และบุหรี่กับเหล้าขาว
“นอกจากนี้…” เสียงของผู้ปลุกพลังแหบแห้งเล็กน้อย “ท่านซาโซริบอกว่า อารมณ์ของพี่น้องที่นั่น ดีมากครับ”
“พวกเขาบอกว่า อยู่กับคุณหลิน ได้กินเนื้อทุกมื้อ, กระสุนใช้ได้ไม่อั้น, ชีวิตแบบนี้เมื่อก่อนไม่กล้าคิดเลย”
ร่างของราชาหินแข็งทื่อ
เขาค่อยๆ นั่งกลับลงบนเก้าอี้ พูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว
เมื่ออยู่ต่อหน้าความได้เปรียบด้านเสบียงที่เด็ดขาด ความจงรักภักดีก็กลายเป็นสิ่งที่ไร้ค่า
ยุคสมัย มันเปลี่ยนไปแล้ว
…
ฐานที่มั่นฟางโจว, ห้องประชุม
กัปตันนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะ ตรงหน้าเธอ คือผู้บริหารระดับสูงทั้งหมดของฟางโจว
“ฉันไม่เห็นด้วย!”
ชายวัยกลางคนตาเดียวคนหนึ่งทุบโต๊ะอย่างแรง เขาคือต้นหนของฟางโจว และยังเป็นลุงของกัปตัน ชื่อไห่ซานเต๋อ
“ฟางโจวคือสิ่งที่เราใช้เลือดหยดเดียวเหงื่อหยดเดียว สร้างขึ้นมาจากกองซากศพ! ทำไมเราต้องไปรวมกับอำนาจของคนอื่น? แถมยังเป็นไอ้หนูที่ไม่รู้หัวนอนปลายเท้าอีก!”
เสียงของไห่ซานเต๋อดังก้องไปทั่วห้องประชุม อารมณ์พลุ่งพล่าน
“กัปตัน คุณถูกไอ้หนูนั่นล้างสมองรึไง? เรามีนักรบ, มีดินแดนของตัวเอง, ทำไมต้องไปมองหน้าคนอื่น!”
“ใช่แล้วครับกัปตัน เรื่องรวมนี่มันบุ่มบ่ามเกินไปรึเปล่าครับ?”
“ฟางโจวของพวกเราไม่เคยยอมก้มหัวให้ใคร”
คนอื่นๆ ก็เห็นด้วยกันเป็นแถว พวกเขาล้วนเป็นคนเก่าแก่ที่ร่วมสร้างฟางโจวมากับกัปตัน มีความผูกพันกับฟางโจวอย่างลึกซึ้ง
การยกอำนาจของตัวเองให้คนอื่น มันเจ็บปวดยิ่งกว่าการฆ่าพวกเขาทั้งเป็น
กัปตันไม่ได้พูดอะไร เธอนั่งรออย่างเงียบๆ จนกระทั่งทุกเสียงค่อยๆ สงบลง
“พูดกันจบแล้วใช่ไหม?” กัปตันเอ่ยปาก เสียงเบามาก
“คุณบอกว่าเรามีนักรบ นักรบของเรา กระสุนยังพอใช้ได้อีกกี่วัน?”
ไห่ซานเต๋อหน้าแดงก่ำ อ้ำอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง พูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว
กัปตันถามต่อ
“คุณบอกว่าเรามีดินแดน แต่ไม่มีอาหาร, ไม่มียา, ดินแดนนี้จะรักษาไว้ได้นานแค่ไหน?”
ทุกคนก้มหน้าลง
ปัญหาเหล่านี้ คือสิ่งที่ทำให้พวกเขาปวดหัวทุกวัน แต่ก็ไม่มีปัญญาจะแก้ไข
เมื่อเวลาผ่านไป เสบียงที่หาได้ในซากปรักหักพังก็ยิ่งน้อยลงเรื่อยๆ
“ฉันไม่ได้กำลังขายฟางโจว” ในเสียงของกัปตัน ฟังไม่ออกถึงอารมณ์มากนัก “ฉันกำลังหาทางรอดให้ฟางโจว, ให้พวกคุณ, ให้ทุกคนที่อยู่ข้างล่าง”
“ทางรอด?” ไห่ซานเต๋อหัวเราะหยัน “เอาชะตาชีวิตไปไว้ในมือคนอื่น นั่นเรียกว่าทางรอดเหรอ?”
ในขณะนั้นเอง ประตูสะพานเดินเรือก็ถูกผลักเปิดออก
ทหารคนหนึ่งรีบเดินเข้ามา ทำความเคารพ “กัปตันครับ ผู้บัญชาการไป๋ลู่มาถึงแล้วครับ”
“ให้เธอเข้ามา”
ไป๋ลู่เดินเข้ามา บนตัวยังคงมีฝุ่นจากไซต์ก่อสร้าง ใบหน้ามีความเหนื่อยล้าเล็กน้อย
เธอทำความเคารพกัปตัน แล้วก็เห็นบรรยากาศที่ตึงเครียดในห้องประชุม
“ไป๋ลู่ เธอมาได้จังหวะพอดี” ไห่ซานเต๋อเห็นเธอ ราวกับคว้าฟางช่วยชีวิตไว้ได้ “เธอบอกกัปตันสิว่า นักรบของฟางโจวของพวกเราเก่งแค่ไหน! พวกเรายังสู้ได้อยู่ไหม! พวกเราต้องไปก้มหัวให้ไอ้เด็กเมื่อวานซืนไหม!”
ไป๋ลู่ไม่ได้ตอบทันที
เธอมองกัปตัน อีกฝ่ายเพียงแค่มองเธออย่างสงบนิ่ง เป็นสัญญาณให้เธอพูดความจริง
ไป๋ลู่สูดหายใจเข้าลึกๆ หันหน้าไปหาทุกคน
“ทุกท่านคะ ฉันเพิ่งกลับมาจากเมืองใหม่ของคุณหลิน”
เสียงของเธอแหบแห้งเล็กน้อย
“เมื่อหนึ่งชั่วโมงที่แล้ว สายการผลิตกระสุนของคุณหลิน ก็เริ่มเดินเครื่องอย่างเป็นทางการแล้ว”
“ฉันเห็นกับตาตัวเอง กระสุนสีเหลืองอร่าม ไหลออกมาจากเครื่องจักรไม่หยุด กองอยู่ในกล่องเหล็ก”
“ตอนแจกกระสุน ใช้พลั่วตัก!”
ไป๋ลู่หยุดไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังนึกถึงภาพที่ทำให้เธอตกตะลึงนั้น
“คนงานใช้พลั่วเหล็ก เหมือนตักทราย ตักกระสุนใส่ลงไปในลัง”
“ตักทีหนึ่ง ก็เป็นร้อยๆ นัด”
ห้องประชุมเงียบกริบ เหลือเพียงเสียงหายใจที่หนักหน่วงของทุกคน
ใช้พลั่วตักกระสุน
ภาพนี้ แค่จินตนาการ ก็เพียงพอที่จะทำลายความภาคภูมิใจอันน้อยนิดที่น่าสงสารในใจของพวกเขาลงได้
“ฉันยังเห็นอีกว่า คุณหลินได้ประกาศรับสมัครหน่วยองครักษ์” ไป๋ลู่พูดต่อ “คนที่มาสมัคร อัดแน่นจนเต็มถนนเลย”
“เพราะคุณหลินสัญญาว่า หน่วยองครักษ์กินอิ่ม, มีเนื้อกิน, ครอบครัวก็ได้ส่วนแบ่งบ้านกับอาหารด้วย”
คำพูดของไป๋ลู่ ทุบทำลายจินตนาการในใจของทุกคนในที่นั้นทีละอย่าง
สีหน้าของไห่ซานเต๋อเปลี่ยนจากแดงก่ำเป็นขาวซีด เขาอ้าปาก แต่กลับพูดอะไรไม่ออก
กัปตันลุกขึ้นยืน สายตากวาดมองไปทั่วทั้งห้อง
“ได้ยินกันหมดแล้วใช่ไหม?”
“ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว”
“นักรบของเรา เมื่อไม่มีกระสุน ก็เป็นแค่คนธรรมดา หรือจะให้พวกเขาใช้เลือดเนื้อไปสู้กับซอมบี้”
“พลเรือนที่ติดตามพวกเรา สิ่งที่พวกเขาปรารถนา ก็แค่ได้กินอิ่มทุกวันเท่านั้น”
“ไม่มีเสบียงของคุณหลิน พวกเราจะทำได้ไหม”
“ดูบุหรี่ในมือของพวกคุณสิ คิดถึงเหล้าขาวที่พวกคุณดื่มสิ อย่างไหนบ้างที่ไม่ใช่คุณหลินนำมาให้?”
“การรวม ไม่ใช่การยอมแพ้ แต่เป็นการขึ้นเรือยักษ์ที่สามารถเดินทางได้อย่างแท้จริง การยึดติดอยู่กับตัวเอง ถึงจะเป็นการรอความตาย”
“ฉันพูดจบแล้ว ใครเห็นด้วย ใครคัดค้าน”
YOU MAY ALSO LIKE
