ร้านขายของชำวันสิ้นโลก: แค่มาม่าก็แลกทองได้แล้ว - บทที่ 199 - ถอดเกราะให้เหล่าผู้กล้า!

บทที่ 199 – ถอดเกราะให้เหล่าผู้กล้า!

เสียงโห่ร้องดังสนั่นค่อยๆ จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความสงบที่รอดตายและความเหนื่อยล้าที่ไม่อาจบรรยายได้
ทหารบนกำแพง เหมือนถูกสูบเอาเรี่ยวแรงออกไป ล้มลงนั่งทีละคน
บางคนพิงกำแพง บางคนนั่งลงบนพื้นเย็นๆ โดยตรง ปืนไรเฟิลในมือหลุดมือ ตกลงข้างๆ ส่งเสียงดังใสกังวาน
พวกเขาเพียงแค่มองดูทะเลไฟแห่งซากศพใต้เมือง ไม่พูดอะไร
การรบที่ต่อเนื่องกันทั้งคืน สูบพลังกายและพลังใจเฮือกสุดท้ายของพวกเขาไป
ฝูงชนที่ออกมาจากที่หลบภัยใต้ดิน หลังจากความยินดีและความขอบคุณในตอนแรก ก็เงียบลง
พวกเขามองดูเงาร่างเหมือนรูปปั้นบนกำแพง ใบหน้าที่อ่อนเยาว์ยิ่งกว่าลูก, สามี, พี่น้องของพวกเขา ในขณะนี้กลับเต็มไปด้วยความกร้านโลกที่ไม่เข้ากับวัย
ทหารคนหนึ่ง เพราะหมดแรง ร่างกายโซเซ ลื่นล้มลงจากกำแพง แล้วก็ไม่ลุกขึ้นมาอีกเลย
เพื่อนร่วมรบข้างๆ ตกใจ รีบตรวจสอบ โชคดีที่แค่เหนื่อยจนสลบไป
เพิ่งจะเตรียมจะประคองทหารคนนั้นขึ้นมา ตัวเองก็ขาอ่อน ล้มลงนั่งกับพื้น นิ้วก็ขยับไม่ได้
การเคลื่อนไหวเล็กๆ นี้ ทำลายความเงียบ
หญิงชราผมขาวคนหนึ่ง เดินโซซัดโซเซมาถึงใต้กำแพง เธอปลดผ้าพันคอที่ยังพอจะสะอาดอยู่บนตัวออก ใช้แรงทั้งหมดโยนขึ้นไป
ผ้าพันคอวาดเส้นโค้งในอากาศ ไม่สามารถโยนไปถึงกำแพงสูงสิบเมตรได้ ก็ร่วงลงมา
แต่การกระทำของเธอ เหมือนเป็นสัญญาณ
“เด็กๆ! ลงมาพักเถอะ!”
“พวกเราเตรียมน้ำร้อนไว้ให้แล้ว!”
“รีบลงมา! อย่าไปตากลมข้างบนเลย!”
ในหมู่ฝูงชนเกิดเสียงตะโกนขึ้นสลับกันไปมา
เถี่ยซานเช็ดหน้าดำๆ ของตัวเอง เขามองดูใบหน้าที่จริงใจใต้เมือง แล้วก็มองดูพี่น้องข้างๆ ที่ยืนแทบไม่ไหว คอที่แหบแห้งบีบออกมาประโยคหนึ่ง
“ลงไป”
“แบ่งเป็นชุดๆ ลงไปพักผ่อน”
เหล่าทหารประคองกัน เดินลงจากกำแพงทีละก้าวตามบันได
เมื่อทหารคนแรกลงมาถึงพื้น ชายวัยกลางคนสองคนก็รีบเข้ามา คว้าแขนของเขาไว้โดยไม่พูดอะไร
“พี่ชาย ลำบากแล้ว!”
ทหารคนนั้นอึ้งไป เขาอยากจะพูดอะไร แต่กลับพบว่าคอแห้งจนส่งเสียงไม่ออก
ประชาชนที่มากกว่ากรูกันเข้ามา
พวกเขาไม่ได้โห่ร้องเสียงดังอีกต่อไป แต่กลับประคองทหารทุกคนที่ลงมาจากกำแพงอย่างระมัดระวัง เหมือนกำลังดูแลสมบัติที่ล้ำค่าที่สุด
แขนของทหารหนุ่มคนหนึ่งถูกกระสุนเฉี่ยวในระหว่างการต่อสู้ เลือดซึมเต็มแขนเสื้อ เขายังไม่ทันสังเกต
ผู้หญิงที่เข็นรถอาหารคนหนึ่งเห็นเข้า ก็รีบฉีกผ้าขาวสะอาดจากบนรถมาผืนหนึ่ง พันแผลให้เขาอย่างเงอะงะแต่จริงจัง
“เจ็บไหม?” เสียงของผู้หญิงคนนั้นสั่นเทา
ทหารส่ายหน้า ขอบตากลับแดงขึ้น
แนวปืนใหญ่ ทหารผ่านศึกคนนั้นพิงลำกล้องปืนที่ยังคงมีความร้อนอยู่ สูบบุหรี่มวนสุดท้ายหมด
เขาลุกขึ้น เตรียมจะไปช่วยเคลียร์สนามรบ แต่กลับเห็นเด็กสองสามคนยืนอยู่ไม่ไกลอย่างขลาดๆ ในมืออุ้มขนมปังร้อนๆ สองสามก้อน
เด็กผู้หญิงที่เป็นหัวหน้า รวบรวมความกล้าเดินเข้ามา ยื่นขนมปังมาตรงหน้าเขา
“คุณลุง ให้คุณกินค่ะ”
ทหารผ่านศึกมองดูดวงตาที่ใสนั้น มือที่หยาบกร้านเช็ดกางเกงสองสามที ถึงได้รับขนมปังก้อนนั้นมาอย่างระมัดระวัง
เขาอ้าปาก อยากจะพูดขอบคุณ แต่กลับส่งเสียงแหบแห้งออกมาเพียงเสียงเดียว
เขาหันหน้าไปทางอื่น ไม่อยากให้เด็กๆ เห็นเขาร้องไห้
ในคืนนี้ เขาออกคำสั่งด้วยตัวเอง ยิงกระสุนปืนใหญ่หลายร้อยนัดขึ้นสู่ท้องฟ้า ทำให้แนวรบไกลออกไปราบเป็นหน้ากลอง
แต่ในขณะนี้ ขนมปังอุ่นๆ ก้อนหนึ่ง กลับทำให้เขารู้สึกหนักอึ้งยิ่งกว่าเหรียญตราใดๆ
ความยินดีแห่งชัยชนะ ในขณะนี้ถึงได้ซึมซับลงไปในใจของทุกคนอย่างแท้จริง
นั่นไม่ใช่ความคลั่งไคล้ที่ได้ทำลายศัตรูไปเท่าไหร่ แต่คือความมั่นคงและสงบสุขที่ได้ปกป้องครอบครัวข้างหลังไว้
หลินโม่ไม่ได้ไปรบกวนความอบอุ่นนี้
เขายืนอยู่บนกำแพง มองดูเหล่าทหารและประชาชนนั่งด้วยกันอย่างกลมเกลียว แบ่งปันอาหารและน้ำร้อน ใบหน้าก็เผยรอยยิ้มที่จางมาก
เย่อิงจัดการงานในมือเสร็จ ก็เดินเข้ามา
“จำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายนับเสร็จแล้วค่ะ” เสียงของเธอเบามาก
“หน่วยองครักษ์เสียชีวิตยี่สิบเจ็ดคน บาดเจ็บสาหัสสามสิบเอ็ดคน”
“ทีมคมมีดราตรีเสียชีวิตหกคน บาดเจ็บสาหัสเจ็ดคน”
“ผู้บาดเจ็บล้มตายส่วนใหญ่ เกิดขึ้นในช่วงที่ฝูงซอมบี้บุกอย่างไม่คิดชีวิตระลอกสุดท้าย”
หลินโม่พยักหน้า
ครั้งนี้ความสูญเสียใหญ่มาก แต่ก็ดีกว่าที่คาดการณ์ไว้มากแล้ว
เผชิญหน้ากับฝูงซอมบี้แสนตัว ถึงกับมีหน่วยบัญชาการอยู่ สามารถต้านเมืองใหม่ไว้ได้ด้วยความสูญเสียที่น้อยขนาดนี้ ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่ที่จารึกไว้ในประวัติศาสตร์ได้อย่างแน่นอน
“เงินชดเชยให้เป็นสามเท่าของมาตรฐานสูงสุด” หลินโม่เอ่ยปากเรียบๆ “สร้างอนุสาวรีย์ในตำแหน่งที่ดีที่สุดของเมืองใหม่ สลักชื่อพี่น้องที่เสียสละทั้งหมดลงไป”
“ผู้บาดเจ็บสาหัส รับประกันว่าพวกเขาจะได้รับการรักษาที่ดีที่สุด ถ้าพิการ ครึ่งชีวิตหลังเมืองใหม่จะดูแล”
“ค่ะ เจ้านาย” เย่อิงจดคำสั่ง
เธอมองไปยังไกลๆ เหล่าทหาร ถึงจะเหนื่อยจนลืมตาไม่ขึ้น แต่เมื่อรับอาหารที่ประชาชนยื่นให้ ก็ยังคงยืดหลังตรงโดยสัญชาตญาณ
“พวกเขาคือวีรบุรุษ” เย่อิงพูดเสียงเบา
“อืม” หลินโม่ตอบรับหนึ่งคำ สายตามองไปยังกองลังยุทโธปกรณ์ที่กองเป็นภูเขา
ศึกครั้งนี้ เกือบจะสิ้นเปลืองคลังกระสุนที่เขานำกลับมาจนหมด
กระสุนที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด จริงๆ แล้วก็ใกล้จะหมดแล้ว
ถ้าจำนวนของฝูงซอมบี้มากกว่านี้อีกหน่อย งั้นเมืองใหม่อาจจะไม่มีอีกต่อไป
เย่อิงสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของหลินโม่ มองตามสายตาของเขาไป
“เจ้านาย คุณกำลังดูอะไรอยู่เหรอคะ?”
แสงไฟส่องกระทบใบหน้าด้านข้างของหลินโม่ มองไม่เห็นสีหน้าของเขา
“ไม่มีอะไร”
เสียงของหลินโม่สงบนิ่งมาก
“แค่กำลังคิดบัญชี”
เย่อิงค่อนข้างสงสัย
หลินโม่มองดูเปลวไฟนอกเมือง พูดเสริมอย่างเรียบๆ
“ความสูญเสียครั้งนี้ต้องมีคนรับผิดชอบ”
“ฝูงซอมบี้ไม่ได้เกิดขึ้นโดยไม่มีเหตุผล และยังเป็นฝูงซอมบี้ที่มีเป้าหมายชัดเจนขนาดนี้ เบื้องหลังต้องมีผู้บงการ”
เมื่อได้ยินดังนั้น สายตาของเย่อิงก็แข็งกร้าว สีหน้าก็เย็นลง ถามว่า “เจ้านาย คุณกำลังสงสัยผู้ปลุกพลังคนก่อนหน้านี้เหรอคะ?”
ก่อนหน้านี้ฟางโจวจับไส้ศึกได้คนหนึ่ง สมรู้ร่วมคิดกับผู้ปลุกพลังสายพลังจิตข้างนอกที่มีชื่อรหัสว่าเฟิงซื่อ จัดตั้งฝูงซอมบี้เพื่อรับมือกับเมืองใหม่
แต่ตอนนั้นฝูงซอมบี้มีขนาดไม่ใหญ่ มีซอมบี้เพียงไม่กี่พันตัว และสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ก็ไม่มาก
ไหนจะเหมือนครั้งนี้ ซอมบี้แสนตัว สิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์นับไม่ถ้วน
หลินโม่เงยหน้ามองไปยังทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองใหม่ ถามว่า “ฝูงซอมบี้มาจากทิศทางนั้น ไกลออกไปอีก คือที่ไหน”
เย่อิงตาหรี่ลงเล็กน้อย รีบให้คำตอบทันที “เมืองไห่โจวค่ะ”
“ไห่โจว…” หลินโม่ครุ่นคิด แล้วถามต่อ “ลากเส้นตรงจากไห่โจวกับเมืองใหม่ ต่อไปอีก คือที่ไหน”
คำถามนี้ทำให้เย่อิงตอบไม่ได้ในทันที
โชคดีที่มีแผนที่อยู่ หลังจากตรวจสอบแล้วก็ได้คำตอบ
ท่าเรือโลจิสติกส์
แหล่งผลิตแบตเตอรี่ธอร์-8