วิถีเซียนฝึกอสูร: ข้าครองพรสวรรค์สัตว์เลี้ยง - ตอนที่ #59-60 : ขอบเขตเซียนสวรรค์! อสูรเฒ่าลึกลับ!
ราตรี ณ เมืองเป่ยเหลียง
กู่หยวนมาถึงซอยเกาหลิ่ว
สถานที่แห่งนี้อยู่ไม่ไกลจากหอหยกติ่ง
ถนนยามค่ำคืนมีผู้คนเดินสัญจรน้อยนิด ลมหนาวพัดโหยหวน แสงจันทร์สาดส่องลงบนพื้นดิน สร้างบรรยากาศที่ค่อนข้างวังเวง
จากถนนที่อยู่ห่างไกล มีเสียงสุนัขเห่าดังมาเป็นครั้งคราว
กู่หยวนถกระบี่ยาวไว้ในมือและรอคอยอย่างเงียบงัน
ครู่ต่อมา สายตาของกู่หยวนก็เปลี่ยนไป เขามองไปยังมุมมืดแห่งหนึ่งและเอ่ยขึ้นทันใด: “ในเมื่อผู้อาวุโสเฉินมาถึงแล้ว เหตุใดไม่ปรากฏตัวออกมาสนทนากันเล่า?”
ชั่วครู่ต่อมา ชายชราผมขาวคนหนึ่งก็เดินออกมาจากมุมมืด
ชายชราหลังค่อมเล็กน้อย รูปร่างผอมบางและอ่อนแอ มีผมขาวโพลนเต็มศีรษะ ดูแก่ชราและเจ็บป่วยมาก ราวกับว่าครึ่งหนึ่งก้าวเข้าโลงไปแล้ว
เขาคือเฒ่าเฉิน!
แต่เมื่อกู่หยวนถูกจับจ้องด้วยดวงตาแก่ชราที่ดูขุ่นมัวของเขา เขากลับรู้สึกเย็นสันหลังวาบ รู้สึกถึงความหนาวเย็นที่อธิบายไม่ได้
ราวกับว่าชายชราผู้ป่วยไข้ตรงหน้าเป็นเพียงรูปลักษณ์ภายนอก และภายในคือปีศาจร้ายที่สวมหนังมนุษย์!
เขากระชับด้ามกระบี่ในมือแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว
ไม่คาดคิดว่าการเคลื่อนไหวเล็กน้อยนี้จะถูกเฒ่าเฉินสังเกตเห็น เขาเลิกคิ้วและพูดด้วยความประหลาดใจ: “เจ้าเด็กนี่ช่างเฉียบแหลมนัก”
ทันใดนั้น เขาก็โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ เสียงของเขาต่ำลง: “ไม่ต้องกังวล เฒ่าผู้นี้ไม่มีเจตนาร้ายต่อเจ้า และจะไม่ทำอะไรเจ้าด้วย ตรงกันข้าม ข้าจะมอบผลประโยชน์บางอย่างให้เจ้า”
กู่หยวนไม่ได้ลดความระแวดระวังลงเลยแม้แต่น้อย มือของเขายังคงไม่ละจากด้ามกระบี่ และกล่าวด้วยเสียงทุ้มลึกว่า:
“สิ่งที่ผู้อาวุโสเฉินพูดเมื่อวานตอนเช้าหมายความว่าอย่างไรกันแน่?”
“เหะเหะ…”
เฒ่าเฉินยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันสีเหลืองที่หลงเหลืออยู่ไม่กี่ซี่ และมองกู่หยวนด้วยความชื่นชมมากขึ้น พลางกล่าวว่า:
“เป็นเรื่องดีที่คนหนุ่มสาวจะมีความระแวดระวัง ด้วยเหตุนี้ เฒ่าผู้นี้จึงยิ่งรู้สึกว่าข้าหาคนไม่ผิด”
จากนั้น เขาก็เสริมว่า: “ส่วนความหมายของข้านั้นง่ายมาก เฒ่าผู้นี้ต้องการทำข้อตกลงกับเจ้า เจ้าช่วยข้าทำเรื่องหนึ่ง แล้วข้าจะถ่ายทอด 《วิชาเกราะเต่าทมิฬเร้นกาย》 ให้แก่เจ้า”
“ข้อตกลงรึ? เหอะ…”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ กู่หยวนก็เลิกคิ้วและอดไม่ได้ที่จะถามว่า: “ผู้อาวุโสเฉิน ท่านไม่ได้ล้อข้าเล่นใช่หรือไม่?”
“ท่านก็เป็นคนของหอหยกติ่งเช่นกัน ท่านน่าจะรู้กของหอหยกติ่งดีใช่หรือไม่? หากข้าจำไม่ผิด คุณหนูสามบอกข้าเมื่อเช้านี้ว่าวรยุทธ์ชั้นเลิศประเภทนี้สามารถแลกเปลี่ยนได้ด้วยแต้มอุทิศเท่านั้น และยังต้องได้รับการอนุมัติจากท่านประมุขหออีกด้วย ไม่มีทางอื่นที่จะได้มาอย่างแน่นอน”
“ในเมื่อเจ้าไม่เชื่อ แล้วเหตุใดคืนนี้เจ้ายังมาที่นี่อีก?”
เฒ่าเฉินถามพร้อมรอยยิ้ม
ก่อนที่กู่หยวนจะทันได้พูดอะไร เฒ่าเฉินก็กล่าวอย่างเฉยเมยว่า: “แน่นอนว่าข้าต้องปฏิบัติตามกของหอหยกติ่ง แต่ 《วิชาเกราะเต่าทมิฬเร้นกาย》 นี้ เฒ่าผู้นี้ก็เคยฝึกฝนเมื่อตอนยังเยาว์วัย ประกอบกับฐานะของเฒ่าผู้นี้ค่อนข้างพิเศษ โดยธรรมชาติแล้วข้าย่อมมีวิธีที่จะหลีกเลี่ยงกของหอหยกติ่งและถ่ายทอดวรยุทธ์นี้ให้แก่เจ้าได้”
“โอ้?”
แววตาของกู่หยวนขยับไหว เขาประสานมือคารวะ: “ขอเรียนถามว่าผู้อาวุโสมาจากนิกายหรือสำนักใด?”
“เฒ่าผู้นี้ไร้ความสามารถ เคยเป็นศิษย์สายในของเขาโอสถราชันย์ และต่อมาก็เคยดำรงตำแหน่งผู้คุมกสายนอกของเขาโอสถราชันย์เช่นกัน”
สีหน้าของเฒ่าเฉินเผยให้เห็นร่องรอยของความเสียใจและความซับซ้อนในใจ พลางกล่าวว่า: “เพียงเพราะอุบัติเหตุครั้งหนึ่ง ข้าจึงมายังอำเภอเป่ยเหลียงและเฝ้าโกดังในสาขาของหอหยกติ่งแห่งนี้”
“เขาโอสถราชันย์?”
กู่หยวนพลันเข้าใจและประสานมือคารวะ: “คารวะ คารวะ เช่นนั้นผู้อาวุโสก็เหมือนกับท่านประมุขหอ เป็นศิษย์ผู้มีฝีมือสูงส่งของเขาโอสถราชันย์เช่นกัน”
“คารวะกับผีสิ!”
เฒ่าเฉินเหลือบมองเขาและเย้ยหยัน: “เจ้าเด็กอย่างเจ้าคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาโอสถราชันย์อยู่ที่ไหน ใช่หรือไม่?”
กู่หยวนไม่รู้สึกอับอาย แต่กลับพูดอย่างมีเหตุผล: “ผู้เยาว์ผู้นี้เกิดมาต่ำต้อย และเพิ่งเริ่มฝึกฝนได้เพียงเดือนเดียว ความรู้จึงตื้นเขินเป็นธรรมดา”
เฒ่าเฉินไม่สนใจเขา เดินกอดอกไปสองสามก้าวแล้วกล่าวเบาๆ ว่า:
“แม้ว่าเซี่ยหมิงหยางจะเป็นศิษย์ร่วมสำนักกับข้า แต่เขาเป็นเพียงศิษย์สายนอก ฐานะของเขาด้อยกว่าเฒ่าผู้นี้มาก ด้วยฐานะของข้า การจะถ่ายทอด 《วิชาเกราะเต่าทมิฬเร้นกาย》 ให้แก่เจ้า เขาไม่สามารถควบคุมเฒ่าผู้นี้ได้”
เซี่ยหมิงหยางเป็นเพียงศิษย์สายนอกของเขาโอสถราชันย์!
เมื่อได้ยินเช่นนี้ กู่หยวนก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ และสายตาที่เขามองชายชราผู้นี้ก็เปลี่ยนไป
แม้แต่ศิษย์สายนอกก็ยังเป็นจอมยุทธ์กายกำเนิด เช่นนั้นเฒ่าเฉินตรงหน้าผู้อ้างว่าเป็นศิษย์สายใน คงจะไม่ใช่…
เฒ่าเฉินดูเหมือนจะมองเห็นความคิดของเขาและกล่าวอย่างเฉยเมยว่า:
“ถูกต้อง เฒ่าผู้นี้เคยเหยียบย่างเข้าสู่ขอบเขตเซียนสวรรค์ และยังฝึกฝนอิทธิฤทธิ์อีกด้วย เพียงเพราะเหตุการณ์บางอย่าง ทำให้รากฐานของข้าได้รับความเสียหาย หนทางของข้าถูกตัดขาด เมื่อเห็นว่าไม่มีความหวังในอนาคตอีกต่อไป ข้าจึงรับหน้าที่เฝ้าโกดัง ตั้งใจจะใช้ชีวิตในช่วงบั้นปลายที่เหลืออยู่ที่นี่”
“ส่วนเรื่องที่ข้าต้องการให้เจ้าทำนั้น จริงๆ แล้วก็คือให้เจ้าช่วยข้าฆ่าคนผู้หนึ่ง”
กู่หยวนมีสีหน้าเคร่งขรึมเล็กน้อย: “ผู้อาวุโสต้องการให้ข้าฆ่าใคร?”
เขาประหลาดใจอย่างยิ่งที่เฒ่าเฉินผู้นี้มีเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ เคยเป็นถึงผู้ฝึกตนขอบเขตเซียนสวรรค์ ไม่น่าแปลกใจที่แม้แต่คนที่มีฐานะอย่างเซี่ยซิ่วเสวี่ยยังให้ความเคารพเขาเป็นอย่างมาก
เฒ่าเฉินไม่พูดจาให้มากความ และกล่าวโดยตรงว่า:
“คนผู้นี้มีฉายาธรรมว่า อสูรเฒ่าเสวียนโยว เขาเป็นผู้ฝึกตนสายนอกรีตในขอบเขตเซียนสวรรค์”
“ผู้ฝึกตนสายนอกรีตในขอบเขตเซียนสวรรค์?!”
กู่หยวนถึงกับพูดไม่ออก: “ผู้อาวุโสเฉิน ท่านไม่ได้ล้อข้าเล่นใช่หรือไม่? ให้ข้าซึ่งเป็นเพียงจอมยุทธ์ไปจัดการกับผู้ฝึกตนขอบเขตเซียนสวรรค์ ท่านบอกให้ข้าไปเชือดคอตัวเองเลยยังจะดีกว่า อย่างน้อยก็ตรงไปตรงมาดี”
“อย่ากังวล ในเมื่อข้าขอให้เจ้าทำ โดยธรรมชาติแล้วข้าย่อมมีความเข้าใจในสถานการณ์เป็นอย่างดี!”
เฒ่าเฉินสงบนิ่งมาก และสายตาที่เขามองกู่หยวนก็ค่อนข้างแปลกประหลาด:
“ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าเด็กอย่างเจ้าสามารถเลี้ยงสัตว์อสูรปีศาจได้ เห็นได้ชัดว่าเจ้าไม่ใช่คนที่รับมือง่ายๆ เจ้าอาจจะซ่อนเรื่องนี้จากคนอื่นได้ แต่เจ้าซ่อนจากข้าไม่ได้”
“เลี้ยงสัตว์อสูรปีศาจ? ผู้อาวุโสเฉิน ท่านจะมาใส่ร้ายคนดีไม่ได้นะขอรับ ข้าเป็นคนซื่อสัตย์มาโดยตลอด จะไปทำเรื่องเช่นนั้นได้อย่างไร”
กู่หยวนขมวดคิ้วและร้องโอดครวญถึงความไม่เป็นธรรม ปกป้องตัวเอง แต่ในใจกลับบีบรัดแน่น และแอบระวังตัวอย่างลับๆ
เขาไม่คาดคิดว่าเฒ่าเฉินผู้นี้จะมีฝีมืออยู่บ้างจริงๆ และสามารถมองเห็นความลับบางอย่างของเขาได้
“การเลี้ยงสัตว์อสูรปีศาจไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนัก สวนอสูรวิญญาณในเขาโอสถราชันย์ของข้าก็เลี้ยงอสูรปีศาจและวิหคปีศาจไว้มากมาย นิกายเทพกู่ถึงกับยึดถือศิลปะการเลี้ยงและหลอมกู่เป็นรากฐานของนิกาย”
เมื่อเห็นท่าทีน้อยเนื้อต่ำใจของกู่หยวน เฒ่าเฉินก็ถึงกับพูดไม่ออกเช่นกัน และกล่าวว่า: “ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนที่เจ้าเด็กอย่างเจ้าจะบอกว่าถูกใส่ร้าย เจ้าควรจะกำจัดกลิ่นอายปีศาจบนตัวเจ้าออกไปก่อนดีหรือไม่?”
“กลิ่นอายปีศาจ? กลิ่นอายปีศาจอะไรกัน?”
กู่หยวนทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้ อย่างไรเสียเขาก็จะไม่ยอมรับอะไรทั้งนั้น
เมื่อเห็นว่ากู่หยวนยังคงดื้อรั้นไม่ยอมรับ เฒ่าเฉินก็หัวเราะด้วยความโกรธและขี้เกียจที่จะพูดอะไรอีกต่อไป เขาโยนบางสิ่งให้กู่หยวนโดยตรง:
“นี่คือศาสตราเวท แผ่นทองสัมฤทธิ์ ที่สามารถช่วยเจ้าค้นหาที่อยู่ของอสูรเฒ่าเสวียนโยวผู้นั้นได้”
น้ำเสียงของเฒ่าเฉินเฉยเมย แต่ใบหน้าของเขาเผยให้เห็นความเกลียดชังที่ฝังลึก:
“บางทีเจ้าอาจจะเดาได้แล้ว ถูกต้อง รากฐานการบำเพ็ญเพียรของข้าถูกทำลายโดยคนผู้นี้ และตั้งแต่นั้นมาก็ไม่มีความหวังในมหาวิถีอีกต่อไป นี่คือความแค้นที่ต้องชำระด้วยชีวิต ต่อให้เทน้ำจากแม่น้ำสามสายจนหมด ก็ยากที่จะชำระล้างความแค้นในใจของเฒ่าผู้นี้ได้!”
“แผ่นทองสัมฤทธิ์นี้เป็นศาสตราเวทพิเศษที่เรียกว่า ป้ายเสาะวิญญาณ ซึ่งบรรจุกลิ่นอายโลหิตแก่นแท้ของคนผู้นี้ไว้ ตราบใดที่อสูรเฒ่าเสวียนโยวปรากฏตัวในรัศมีสิบลี้ แผ่นทองสัมฤทธิ์ก็จะแสดงความผิดปกติออกมา เมื่อไม่กี่วันก่อน ป้ายทองสัมฤทธิ์นี้ได้แสดงความผิดปกติ ซึ่งหมายความว่าอสูรเฒ่าเสวียนโยวอยู่ในอำเภอเป่ยเหลียงในตอนนั้น และอาจจะยังไม่ได้จากไปจนถึงตอนนี้!”
YOU MAY ALSO LIKE
