ศักราชจอมเวท - ตอนที่ 92 การวางแผนและกลอุบาย

บทที่ 0092 การวางแผนและกลอุบาย
เป็นครั้งแรกที่กริมม์พ่ายแพ้อย่างราบคาบต่อวิญญาณดอกไม้ที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งมีพลังระดับพ่อมด โดยไม่มีศิษย์ฝึกหัดที่ตกสู่ด้านมืดไล่ตาม และหนีออกจากป่าปีศาจไปในสภาพที่น่าอนาถ

วิญญาณดอกไม้ที่น่าสะพรึงกลัวนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นสัตว์ประหลาดที่หวงถิ่นและมีสัญชาตญาณในอาณาเขตที่แข็งแกร่ง เมื่อพวกเขาออกจากป่าปีศาจแล้ว พวกเขาก็หยุดไล่ตาม ซึ่งทำให้กริมม์สามารถช่วยหุ่นงูเหลือมทั้งสามตัวและป้องกันความเสียหายที่แก้ไขไม่ได้ได้

เมื่อมองย้อนกลับไปยังป่าเขียวชอุ่มหนาทึบ ดวงตาของกริมม์กระตุกเล็กน้อย และเขาสั่งการชิปด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “ชิป สร้างไฟล์ภารกิจสำหรับวิญญาณดอกไม้ปีศาจมนุษย์โดยทันที และหาแผนการที่ทำได้จริงเพื่อเอาชนะหรือทำลายมัน!”

“ติ๊ง! รับภารกิจแล้ว… ชื่อไฟล์ภารกิจ: มนุษย์-ปีศาจ ดอกไม้วิญญาณ… กำลังร่างแผนความเป็นไปได้…”

“กลยุทธ์การโจมตีที่คาดว่าจะสร้างความเสียหายอย่างมากต่อวิญญาณดอกไม้ ได้แก่: 1. คำสาปเวทมนตร์ 2. การโจมตีแบบทีม 3. การเปิดใช้งานโครงการยักษ์สายฟ้า 4. การทำลายวิญญาณดอกไม้”

กริมม์ขมวดคิ้วและสั่งเบาๆ ว่า “อธิบายมาว่ากลยุทธ์การต่อสู้เหล่านี้ใช้ได้จริงอย่างไร”

“บี๊บ อันแรกเลย คำสาปเวทมนตร์ เป้าหมายคือวิญญาณดอกไม้รูปร่างมนุษย์ ซึ่งยังมีชีวิตอยู่ คำสาปเวทมนตร์ทั่วไปสามารถลดความสามารถในการต่อสู้บางส่วนของมันลงได้ ทำให้หุ่นเชิดปีศาจงูเหลือมมีเวลามากขึ้นในการทะลวงผ่านการป้องกันเฉพาะตัวของมัน”

ประการที่สอง การโจมตีแบบทีม พลังทีมของเราในตอนนี้ยังไม่เพียงพอที่จะเอาชนะวิญญาณดอกไม้แปลงเพศระดับจอมเวทนี้ได้ ในการเอาชนะมัน เราจำเป็นต้องมีทีมที่มีสมาชิกแข็งแกร่งพอที่จะทำงานร่วมกันอย่างมีกลยุทธ์ รูปแบบการต่อสู้ที่คาดการณ์ไว้มีดังนี้…

ประการที่สาม เปิดใช้งานโครงการยักษ์สายฟ้า เพื่อป้องกันไม่ให้วิญญาณดอกไม้หลบหนีการโจมตีของหุ่นงูหินด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ สมาชิกในทีมจะต้องควบคุมเธออย่างใกล้ชิด สมาชิกในทีมที่คาดว่าจะทำได้สำเร็จ ได้แก่ ราชินีโลหิตแมรี่และยักษ์สายฟ้า หากเลือกราชินีโลหิตแมรี่ จากการประเมินก่อนการต่อสู้ โอกาสที่แมรี่จะเสียชีวิตมีมากกว่า 89% ดังนั้นจึงแนะนำให้เลือกยักษ์สายฟ้าเป็นลำดับแรก

ประการที่สี่ ทำลายร่างที่แท้จริงของวิญญาณดอกไม้ วิญญาณดอกไม้รูปร่างมนุษย์ที่ปรากฏตัวในครั้งนี้เป็นเพียงร่างสถิต ร่างที่แท้จริงของมันยังไม่ปรากฏ หากเราแทรกซึมเข้าไปและค้นหาร่างที่แท้จริงของวิญญาณดอกไม้ได้จากลักษณะทางชีววิทยาของสัตว์ประหลาดประเภทนี้ พลังการต่อสู้ของมันจะลดลงอย่างมากหากปราศจากพลังงานสนับสนุนจากร่างเดิม

กริมม์ตั้งใจฟังโดยหลับตา และหลังจากคิดทบทวนแล้ว เขาก็ถามคำถามต่างๆ ต่อไป

“โครงการยักษ์สายฟ้าที่คุณพูดถึงมีความคืบหน้าไปถึงไหนแล้ว และจะต้องใช้เวลานานแค่ไหนจึงจะแล้วเสร็จ”

“บี๊บ การออกแบบยักษ์สายฟ้าเสร็จสมบูรณ์แล้ว แต่เรายังขาดวัสดุเวทมนตร์ที่จำเป็นอยู่”

ยังขาดอะไรอยู่บ้าง?

“แกนคริสตัลธาตุลมคุณภาพสูง 5 ชิ้น!”

“ยักษ์สายฟ้าที่สร้างเสร็จสมบูรณ์จะมีพลังมากแค่ไหน?”

“จากระดับของศิษย์ฝึกหัดเวทมนตร์ที่เราเคยพบในอดีต ร่างสมบูรณ์ของยักษ์สายฟ้าจะมีพลังพื้นฐานเทียบเท่ากับพ่อมดระดับกลาง”

“มันเทียบกับอาฟูคนนั้นได้ยังไงบ้าง?”

“จากการวิเคราะห์ข้อมูลเบื้องต้น พบว่าร่างสมบูรณ์ของยักษ์สายฟ้าได้ต่อสู้กับแอสโทลโฟ 100 ครั้ง แพ้ 73 ครั้งและถูกฆ่า ได้รับบาดเจ็บสาหัส 11 ครั้ง และเสมอกัน 16 ครั้ง จากการประเมินเบื้องต้น ร่างสมบูรณ์ของยักษ์สายฟ้าสามารถใช้ได้เพียงกลยุทธ์โจมตีแล้วถอย โดยรักษาระยะห่างที่เหมาะสมจากแอสโทลโฟเสมอ และใช้การโจมตีด้วยสายฟ้าอย่างต่อเนื่องเพื่อสร้างความเสียหายแก่ศัตรู”

“นั่นหมายความว่าเราไม่สามารถเอาชนะจอมเวทระดับสูงได้เลย!” กริมม์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พลางนึกถึงการแทรกแซงสั้นๆ ของแอฟโรในครั้งนั้น

แม้ว่าการต่อสู้จะจบลงอย่างรวดเร็ว แต่ด้วยระบบบันทึกและเล่นซ้ำของชิป ทำให้กริมม์ยังคงรับรู้ถึงพลังการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวของอาฟูได้อย่างชัดเจนและโดยตรง ร่างกายที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งและพละกำลังอันดุร้ายของอาฟูทำให้เขามีพลังที่หาใครเทียบได้ยากและน่าอัศจรรย์

ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เขาสามารถทำลายระบบป้องกันพื้นฐานของหุ่นงูเหลือมได้อย่างง่ายดาย และถ่ายทอดพลังอันดุร้ายและหาใครเทียบได้ยากของเขาเข้าสู่ร่างของงูเหลือม มิเช่นนั้น เขาคงไม่สามารถทำลายร่างของงูเหลือมด้วยหมัดเดียวและยึดแกนคริสตัลอัญเชิญได้โดยตรงเช่นนี้

พูดตามตรง แม้ว่าพลังระดับพ่อมดอย่างฟลาวเวอร์สวิญญานจะถูกระบุว่าเป็นระดับพ่อมดหลังจากการสแกนแล้ว แต่กริมม์ก็ไม่แน่ใจว่าฟลาวเวอร์สวิญญานจะสามารถรักษาพลังมหาศาลเช่นนั้นไว้ได้หรือไม่เมื่อมันถูกวางไว้ข้างๆ อาฟูระจริงๆ

ถ้ามีแทงค์ที่มีพลังระดับอาฟูอยู่ข้างหน้า และมีศิษย์ฝึกหัดโจมตีระยะไกลระดับกึ่งพ่อมดสี่หรือห้าคนส่งเข้ามาจากด้านหลัง อัตราการชนะในศึกนี้ก็ยังคงอยู่ที่ 20% ถึง 30% แน่นอน ถ้ากริมม์ส่งหุ่นงูหินสามตัวเข้ามาด้วย อัตราการชนะก็จะพุ่งขึ้นไปถึง 50% ถึง 60% ทันที

ดังนั้น กุญแจสำคัญของการต่อสู้คือการสร้างความเสียหายให้กับวิญญาณดอกไม้รูปร่างมนุษย์นั้นให้มากพอและทันท่วงที มิเช่นนั้น ด้วยงูเหลือมหินเพียงสามตัว พวกมันคงถูกฝ่ายตรงข้ามฉีกเป็นชิ้นๆ ได้อย่างง่ายดาย

การขอความช่วยเหลือจากแอสโทลโฟและคนอื่นๆ เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับทีมนั้นไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่ก็อาจหมายถึงการเสียผลประโยชน์ส่วนใหญ่ไป คำอธิบายสั้นๆ ของเคอร์บี้กล่าวถึงสมบัติวิเศษหลายอย่างที่กริมม์ตั้งใจจะครอบครอง ดังนั้นหลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาจึงตัดสินใจว่าเขาต้องพึ่งพาความแข็งแกร่งของตัวเองเท่านั้น

เนื่องจากเราไม่สามารถขอความช่วยเหลือจากอาฟุได้ เราจึงทำได้เพียงหาสิ่งอื่นมาทดแทนเขาเป็นการชั่วคราว

โครงการยักษ์สายฟ้าเป็นแผนการเสริมพลังแกนการอัญเชิญที่กริมม์ออกแบบขึ้นเองหลังจากที่เขาได้รับแกนยักษ์พายุในครั้งที่แล้ว

แกนคริสตัลธาตุแต่ละอันมีขีดจำกัดในการกักเก็บอาเรย์เวทมนตร์ ทำให้ไม่สามารถเพิ่มอาเรย์เวทมนตร์ทรงพลังเข้าไปเรื่อยๆ ได้ ดังนั้น หุ่นเชิดเวทมนตร์ที่สร้างขึ้นโดยใช้แกนคริสตัลระดับกึ่งเวทมนตร์ในปัจจุบันจึงค่อนข้างอ่อนแอ พวกมันพอใช้ได้กับคู่ต่อสู้ระดับต่ำกว่า แต่พลังการต่อสู้ของพวกมันนั้นไม่น่าพอใจอย่างสม่ำเสมอเมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ในระดับเดียวกัน

จากข้อมูลข้างต้น ตามคำแนะนำของกริม ชิปจึงได้ปรับปรุงกระบวนการผลิตหุ่นเชิดด้วยวิธีใหม่ โดยพยายามถ่ายโอนอาร์เรย์เวทมนตร์ที่เคยสลักไว้บนแกนคริสตัลเดี่ยวไปยังแกนคริสตัลอื่นๆ ด้วยวิธีนี้ จะต้องใช้แกนคริสตัลเพียงแกนเดียวในการเก็บจิตสำนึกของตัวหุ่นเชิดหลัก ในขณะที่แกนคริสตัลที่เหลือจะทำหน้าที่เป็นจุดเชื่อมต่อสำคัญของหุ่นเชิดตัวใหม่ผ่านการแบ่งปันพลังงานและการแบ่งปันอาร์เรย์เวทมนตร์

ด้วยวิธีนี้ จึงสามารถใช้พื้นที่อาร์เรย์เวทมนตร์ของแกนคริสตัลแต่ละอันให้เกิดประโยชน์สูงสุด สลักอาร์เรย์เวทมนตร์เสริมพลังลงไปให้เพียงพอ และสร้างหุ่นเชิดเวทมนตร์ธาตุที่ทรงพลังยิ่งขึ้นได้

แน่นอนว่า ด้วยวิธีนี้ แกนคริสตัลแต่ละอันจะไม่สามารถเรียกหุ่นเชิดปีศาจออกมาได้เองอีกต่อไป แกนยักษ์พายุระดับกึ่งหมอผีหนึ่งอันบวกกับแกนคริสตัลธาตุลมระดับสูงอีกหกอันจะทำหน้าที่ส่วนหนึ่ง และยักษ์สายฟ้าจะถูกสร้างขึ้นโดยการรวมแกนคริสตัลและอาร์เรย์หมอผีสามมิติเข้าด้วยกัน

แม้ว่าแผนนี้จะถูกเสนอมาแล้วครึ่งเดือน แต่ชิปก็ยุ่งอยู่กับการจัดสรรและเชื่อมต่อแกนประมวลผลและโหนดสาขา และยังไม่ได้ส่งแผนการออกแบบที่ชัดเจน การที่ชิปเพิ่มส่วนนี้เข้ามาในวันนี้ หมายความว่างานประมวลผลของมันได้เสร็จสิ้นลงแล้ว และแผนการออกแบบของ Lightning Giant ก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว

ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่ควรจะอยู่นานๆ ดังนั้นกริมม์จึงพักผ่อนเพียงครู่เดียวก่อนจะรีบออกเดินทางกลับ เมื่อเขากำลังจะจากไป พวกกนอลล์โง่เขลาบางกลุ่มก็เข้ามาขัดขวางเขา ทำให้กริมม์โกรธจัด เขาจึงสั่งให้งูเหลือมหินสามตัวทำลายรังของพวกมันจนพังพินาศ

เมื่อเผชิญหน้ากับสุดยอดสัตว์ประหลาดที่แทบจะทำลายไม่ได้ถึงสามตัว ธนูหน้าไม้ มีดสั้น และหอกของพวกกนอลจึงไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง หากกริมไม่ลังเลที่จะต่อสู้ การโจมตีเพียงครั้งเดียวก็อาจลดกำลังของเผ่าเกรย์เอียร์ผู้มีชื่อเสียงลงได้ถึง 30%

ดังนั้น เมื่อแลนดอนและฟิล สองนักรบกึ่งทหารที่ถูกส่งมาจากเอลิเซียม รีบเดินทางมาถึง พวกเขาก็พบว่าเผ่าเกรย์เอียร์พังพินาศ และเผ่าลิซาร์ดแมนถูกกำจัดไปหมดแล้ว ในขณะที่กริมม์ได้จากไปแล้ว

เมื่อได้ฟังเรื่องราวอันแสนเศร้าของหัวหน้าเผ่ากนอลแล้ว แลงดอนก็ทำหน้าหม่องเศร้า ไม่สนใจกลอุบายใดๆ ที่อาจซ่อนอยู่ แต่กลับมุ่งความสนใจไปที่ป่าอันชั่วร้ายแทน

มีข่าวลือแปลกๆ มากมายแพร่กระจายเกี่ยวกับสถานที่แห่งนั้นในเมืองเอลิเซียม และอาจารย์ของเขา แบล็กไลท์ ได้เตือนเขาไม่ให้โลภสมบัติภายในซากปรักหักพังที่ถูกทิ้งร้าง เพราะดูเหมือนจะมีบางความลับซ่อนอยู่ ดังนั้น เขาจึงมีความเข้าใจเกี่ยวกับป่าปีศาจเพียงผิวเผิน และยังไม่ได้สำรวจหรือเรียนรู้เกี่ยวกับมันอย่างลึกซึ้ง

“เจ้าเคยเข้าไปในป่าปีศาจแห่งนี้หรือเปล่า? ข้างในมีอะไรบ้าง?” แลงดอนขัดจังหวะการคร่ำครวญของหัวหน้าเผ่ากนอลอย่างใจร้อนและถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

เขาไม่ใช่คนโง่

ในขณะที่นักรบผู้ใหญ่จำนวนมากของเผ่ามนุษย์กิ้งก่าที่ถูกทำลายล้างไปแล้วเสียชีวิตจากความเสียหายจากธาตุต่างๆ ที่พุ่งเข้ามา ซึ่งทำให้เขานึกถึงโกเลมดินของเด็กคนนั้น ส่วนที่เหลือก็ตายจากการต่อสู้ระยะประชิดด้วยอาวุธมีคม เขายังไม่เชื่อว่าเด็กที่อาศัยอยู่บนพื้นดินจะมีอดทนมากพอที่จะเข้าไปในถ้ำของมนุษย์กิ้งก่าและสังหารผู้หญิงและเด็กทั้งหมดได้

นี่คือพื้นที่อยู่อาศัยที่ใกล้ที่สุดกับป่าปีศาจ ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อเผ่าพันธุ์ใต้ดินเหล่านี้ในการควบคุมวัตถุดิบปีศาจในบริเวณนั้น ดังนั้นจึงไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกกนอลมีบทบาทอย่างไรในการกำจัดพวกมนุษย์กิ้งก่า

อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้น แลงดอนไม่ได้สนใจเรื่องการรักษาความยุติธรรมเลย เขาเพียงแต่สนใจว่าไอ้สารเลวนั่นได้ทำอะไรลงไปในป่าที่กลายเป็นปีศาจเท่านั้น

ชายคนนั้นบังเอิญมาเจอที่นี่หรือเปล่า? หรือว่าเขากำลังสำรวจอะไรบางอย่างข้างในด้วยจุดประสงค์บางอย่าง?

ด้วยคำถามนี้ในใจ แลงดอนจึงชวนฟิลไปสำรวจป่าต้องมนต์ด้วยกัน ดังนั้น สองพ่อมดที่ตกต่ำจึงมั่นใจในพละกำลังของตนเองและออกผจญภัยเข้าไปในป่าเวทมนตร์ แต่ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็ออกมาในสภาพที่ยุ่งเหยิงอย่างที่สุด

ขณะที่พวกเขากำลังหลบหนี ร่างกายของพวกเขาเต็มไปด้วยรอยแผลจากลูกศรแสง และเลือดที่ไหลออกมาก็เปื้อนสีเขียวจากพลังงานต่างดาวที่แปลกประหลาดและก่อกวน ระหว่างทาง พวกเขายังถูกรบกวนอย่างเห็นได้ชัดจากมอนสเตอร์ระดับต่ำจำนวนมาก ทำให้พวกเขาได้รับรอยกัดและรอยข่วนเพิ่มขึ้นอีกมากมาย

ฟิลิ ผู้มีลักษณะคล้ายหมอผี ได้ทิ้งร่องรอยการเทเลพอร์ตไว้ที่ขอบป่า ก่อนที่ทั้งสองจะรีบกลับไปยังเอลิเซียม

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาพบเบาะแสบางอย่างในป่าปีศาจ จากเบาะแสเหล่านั้น พวกเขาจึงสรุปได้ว่าเจ้าเด็กนั่นกำลังมุ่งหน้าตรงไปยังซากหอคอยของพ่อมดที่อยู่ลึกเข้าไปในป่า และด้วยเป้าหมายที่ชัดเจนของเขา เขาคงไม่ยอมถอยเพียงเพราะมีสัตว์ประหลาดระดับพ่อมดที่น่ากลัวคอยเฝ้าอยู่

ดังนั้น ทั้งสองจึงสรุปได้ว่า ชายหนุ่มน่าจะยอมแพ้และกลับไปขอความช่วยเหลือเพิ่มเติม

เหตุผลที่ทิ้งร่องรอยการเทเลพอร์ตไว้ก็เพื่อดักโจมตีศัตรูเมื่อพวกเขากลับเข้าไปในป่า หากพวกเขาสามารถปิดกั้นการถอยทัพได้ทันเวลา ด้วยจำนวนศิษย์ฝึกหัดที่ล้มเหลวและสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวในป่าปีศาจ พวกเขาอาจสามารถกำจัดกองกำลังบนพื้นผิวทั้งหมดได้

สถิติเช่นนี้หาได้ยากยิ่ง แม้ในประวัติศาสตร์หลายร้อยปีแห่งการต่อสู้ดิ้นรนในเมืองแห่งความสุขนี้!