ศักราชจอมเวท - ตอนที่ 96 ชัยชนะอันยิ่งใหญ่และการหลบหนี

บทที่ 0096 ชัยชนะอันยิ่งใหญ่และการหลบหนี
ยักษ์สองตนกำลังต่อสู้กันในป่าบนภูเขาที่มืดมิด ว่างเปล่า และเงียบสงัด ฉากที่แปลกประหลาดและเหนือจินตนาการเช่นนี้ไม่เคยปรากฏในความทรงจำในอดีตของกริมม์มาก่อน

แต่ในปัจจุบัน สิ่งนี้ได้กลายเป็นความจริงในโลกลึกลับและคาดเดาไม่ได้อีกโลกหนึ่งแล้ว

ลิงยักษ์ตัวมหึมาดุร้ายนั้นเปรียบเสมือนรถป bulldozzer ที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย มันทำลายป่ารอบเนินเขาอย่างรุนแรง ทำให้พื้นดินเต็มไปด้วยรอยเท้าลึกและรอยแตกคล้ายใยแมงมุม

ยักษ์สายฟ้าที่มีร่างกายสีน้ำเงินและเกราะสีทองนั้นว่องไวราวกับภูตน้อย คอยวนเวียนอยู่รอบลิงยักษ์ ยั่วยุให้มันกระโจนเข้าใส่ พร้อมทั้งโจมตีอย่างต่อเนื่องด้วยหอกสายฟ้าและใบมีดลม

ขณะที่การต่อสู้ดำเนินต่อไป ข้อมูลที่กริมม์รวบรวมเกี่ยวกับยักษ์สายฟ้าก็ยิ่งชัดเจนและเข้าใจง่ายขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าเขาจะเป็นผู้สร้างยักษ์สายฟ้าด้วยตนเอง แต่ตลอดกระบวนการนั้น เขาใช้มันเป็นเพียงเครื่องฉายพลังงานจิตในรูปทรงมนุษย์ และแทบจะไม่มีความรู้เกี่ยวกับหลักการและองค์ความรู้พื้นฐานของมันเลย ดังนั้น ชิปจึงประเมินความสามารถในการต่อสู้และข้อมูลทางกายภาพของยักษ์สายฟ้าได้เพียงคร่าวๆ ซึ่งไม่ละเอียดและเข้าใจง่ายเท่ากับสิ่งที่เขาได้รวบรวมจากสนามรบ

ยักษ์สายฟ้า ผู้เชี่ยวชาญระดับกึ่งแม่มดชั้นยอด ผู้ครอบครองพลังธาตุสายฟ้าและลม ค่าสถานะทางกายภาพ: ความแข็งแกร่ง 12, พลังป้องกัน 11, ความคล่องแคล่ว 18, พลังวิญญาณ 20 ทักษะที่เชี่ยวชาญ: พายุหมุนลม (แบบพาสซีฟ), เกราะสายฟ้า (แบบพาสซีฟ), โล่สายฟ้า (แบบแอคทีฟ), ขว้างหอกสายฟ้า (แบบแอคทีฟ), แส้สายฟ้า (แบบแอคทีฟ), ดาบลม (แบบแอคทีฟ), พายุเมฆฝนฟ้าคะนอง (แบบแอคทีฟ), สายฟ้าฟาด (แบบแอคทีฟ), กระโดดสายฟ้า (แบบแอคทีฟ)

นี่คือหุ่นเชิดเวทมนตร์ระยะไกลที่เน้นความคล่องแคล่วว่องไว แม้ว่าพละกำลังและรูปร่างจะค่อนข้างอ่อนแอ แต่ทักษะการโจมตีที่หลากหลายของมันก็ชดเชยข้อบกพร่องเหล่านี้ ทำให้มันเป็นหุ่นเชิดเวทมนตร์ธาตุที่ทรงพลังที่สุดภายใต้การบัญชาการของกริมม์

พละกำลังที่แสดงออกมานั้นไม่ทำให้กริมม์ผิดหวัง ในการต่อสู้ที่เกิดขึ้น ยักษ์สายฟ้าด้วยการเคลื่อนไหวที่ว่องไว ได้เคลื่อนที่ไปรอบๆ ลิงยักษ์อย่างต่อเนื่อง โจมตีมันอย่างไม่ลดละด้วยหอกสายฟ้าและใบมีดลม ไม่ว่าลิงยักษ์ที่คลุ้มคลั่งจะกระโจนเข้าใส่ด้วยความดุร้ายเพียงใด มันก็ไม่สามารถจับร่างของยักษ์สายฟ้าได้

หลังจากที่การโจมตีระยะประชิดล้มเหลว ลิงยักษ์คลั่งก็เผยพลังการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวออกมาอย่างรวดเร็ว ได้แก่ “เสียงคำรามแยกวิญญาณ” และ “ขว้างก้อนหิน” สกิลแรกสามารถทำให้ศัตรูรอบข้างมึนงงได้ทันทีด้วยเสียงคำรามอันดุร้าย ทำให้พวกมันอยู่ในสภาพสับสนเป็นเวลา 3-5 วินาที แน่นอนว่าสกิลนี้ยังสามารถฆ่าคนธรรมดาที่ไม่มีการป้องกันเวทมนตร์ได้ทันทีเช่นกัน ระยะของสกิลคือ 50 เมตร

ทักษะต่อไปนี้ทำให้ลิงยักษ์สามารถเสกหินรูปร่างไม่สม่ำเสมอขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 2 เมตรขึ้นมาระหว่างฝ่ามือทั้งสองข้าง แล้วขว้างมันใส่คู่ต่อสู้ พลังมหาศาลและรุนแรงที่ส่งมานั้นมากพอที่จะทำลายร่างสูงใหญ่และสง่างามของยักษ์สายฟ้าได้อย่างง่ายดาย

แม้ว่าพรสวรรค์ทางสายเลือดของลิงยักษ์คลั่งจะหายาก แต่ก็เข้ากันได้ดีกับร่างกายอันน่าเกรงขามของมัน ศัตรูใดก็ตามที่ติดอยู่ในรัศมีเสียงคำรามฉีกวิญญาณของมัน แม้เพียงชั่วขณะเดียวที่ลังเล ก็คงยากที่จะหลบหนีจากการโจมตีระยะประชิดที่ดุร้ายและรุนแรงของมันได้

น่าเสียดายที่การโจมตีทางจิตแบบนี้ไม่ได้ผลเลยกับหุ่นเชิดธาตุ

ดังนั้น ลิงยักษ์คลั่งจึงทำได้เพียงไล่ตามยักษ์สายฟ้าไปอย่างไร้ประโยชน์ มันกระโจนเข้าใส่และทำลายต้นไม้และป่าไม้มากมายราวกับคนบ้า แต่ก็แทบจะไม่สามารถแตะต้องตัวยักษ์ได้เลย

ในขณะที่กริมม์คิดว่าเขาสามารถเอาชนะการต่อสู้ด้วยวิธีนี้ได้แล้ว ทันใดนั้น โทริล ชายสวมเกราะสีเขียวในร่างลิงยักษ์ที่กำลังคลุ้มคลั่ง ก็ละทิ้งยักษ์สายฟ้าที่หลบหลีกได้ยาก แล้วคำรามกระโจนเข้าใส่กริมม์

ไอ!

กริมม์ถอนหายใจเบาๆ

ผู้ที่สามารถเป็นศิษย์ฝึกหัดของพ่อมดได้นั้นไม่ใช่คนโง่ คู่ต่อสู้เพียงแค่คลุ้มคลั่งเพราะการยั่วยุของยักษ์สายฟ้า พลังสายเลือดของเขาบดบังความคิด ตอนนี้การโจมตีของเขาล้มเหลวแล้ว จิตใจของโทริลจึงกลับมาควบคุมร่างลิงยักษ์ของเขาได้อีกครั้ง แน่นอนว่าเขาจะไม่ไล่ตามยักษ์สายฟ้าอย่างโง่เขลาอีกต่อไป แต่จะมุ่งเป้าไปที่กริมม์ ผู้เป็นต้นเหตุโดยตรง

เมื่อกำจัดกริมม์ได้แล้ว ไอ้สารเลวที่คอยวนเวียนอยู่แถวนั้นก็จะหายไปเองโดยธรรมชาติ แม้ว่าฉันจะโจมตีกริมม์โดยตรงไม่ได้ แต่ฉันก็สามารถล่อมันมาอยู่ข้างฉัน เพื่อที่ฉันจะได้ปลดปล่อยพลังอันมหาศาลและหาใครเทียบไม่ได้ของฉันออกมา

ด้วยความคิดง่ายๆ เช่นนี้ ลิงยักษ์คลุ้มคลั่ง ดวงตาแดงก่ำ ทุบพื้นด้วยกำปั้น และกระโดดเข้าหากรีมม์

กริมม์สามารถมองทะลุเจตนาแอบแฝงของอีกฝ่ายได้อย่างง่ายดาย

ยักษ์สายฟ้าทรงพลังอย่างเหลือเชื่อก็จริง แต่ก็มีจุดอ่อนร้ายแรงอยู่จุดหนึ่ง นั่นคือ ผู้ควบคุมของมันอ่อนแอเกินไป! และกริมม์ก็คือจุดอ่อนที่สุดของมัน!

การใช้ยักษ์สายฟ้าเป็นโล่ป้องกันนั้นเป็นทางเลือกที่แย่ที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย เนื่องจากความแข็งแกร่งในการต่อสู้ระยะประชิดของลิงยักษ์คลั่งนั้น อาจใช้เพียงแค่สิบกว่านิ้วก็สามารถทุบทำลายร่างกายของมันจนแหลกละเอียดได้ ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อแกนธาตุภายในด้วย

กริมตรวจสอบค่าสถานะทางกายภาพของเขา การอัญเชิญยักษ์สายฟ้าได้ใช้พลังจิตของเขาไป 7 แต้ม เหลืออยู่ไม่ถึง 6 แต้ม เมื่อเห็นลิงยักษ์พุ่งเข้าหาเขาด้วยความดุร้ายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน และสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงของพื้นดินใต้ฝ่าเท้า กริมจึงโยนแก่นธาตุใสออกมาอีกครั้ง

“ออกมาเถิด ถ้ำปีศาจงูหินของข้า!”

เมื่อกริมม์คำรามเสียงดังลั่น พื้นดินเบื้องหน้าเขาก็แยกออกเป็นเหวลึกไร้ก้นบึ้ง และงูยักษ์น่าสะพรึงกลัวที่ทำจากหินทั้งตัวก็เลื้อยออกมาจากพื้นดิน

งูเหลือมหินที่โผล่ขึ้นมาจากพื้นดินนั้นอยู่ตรงหน้าเส้นทางการพุ่งเข้าโจมตีของลิงยักษ์ที่คลุ้มคลั่งพอดี ด้วยการขดตัวอย่างรวดเร็ว ลำตัวหนาทึบคล้ายหินของมันพันรอบตัวลิงยักษ์อย่างคล่องแคล่ว

ในวินาทีต่อมา ฉากสุดสยองของ “คิงคอง” ต่อสู้กับงูเหลือมยักษ์ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของกริมม์ น่าเสียดายที่ความรุนแรงและความดุเดือดของการต่อสู้ทำให้เขาไม่มีความสนใจที่จะชมการแสดงที่น่าตื่นตาตื่นใจนี้อย่างใกล้ชิด แต่กลับพยายามหนีออกจากฉากที่น่ากลัวนั้นอย่างสุดชีวิต

ทรายและหินปลิวว่อน ต้นไม้โบราณหักโค่น เศษหญ้าปลิวว่อนไปทั่ว และกลุ่มฝุ่นขนาดใหญ่กระจายไปอย่างรวดเร็วในทุกทิศทาง เศษกรวดนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาเหมือนกระสุน ทำให้ภูเขาและป่าโดยรอบสั่นสะเทือน

เมื่อฝุ่นเริ่มจางลง กริมม์ก็หยุด แสงสีฟ้าจากรองเท้าสวิฟต์บู๊ทของเขาค่อยๆ จางลง และเขาก็หนีไปได้ไกลถึงครึ่งไมล์แล้ว

เมื่อมองย้อนกลับไปยังสนามรบที่สั่นสะเทือนแผ่นดิน ยักษ์สายฟ้าที่ยืนอยู่กลางอากาศยกมือขึ้นสูง เหนือร่างอันสง่างามของมัน เมฆฝนฟ้าคะนองรูปทรงกรวยที่หมุนช้าๆ และรุนแรงกำลังก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยส่วนล่างของกรวยชี้ตรงไปยังลิงยักษ์ที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือด

แม้จะอยู่ท่ามกลางการต่อสู้ที่ดุเดือด ลิงยักษ์คลั่งก็สังเกตเห็นปรากฏการณ์แปลกประหลาดเหนือหัวของมันอย่างรวดเร็ว มันพยายามดิ้นรนออกจากบริเวณที่ถูกพายุฝนฟ้าคะนองปิดล้อม แต่เจ้างูเหลือมหินที่มันทุบจนแหลกละเอียดและเศษหินกระจัดกระจายไปทั่ว กลับพันรอบขาของมันอย่างแน่นหนาและไม่ยอมปล่อย ไม่ว่าจะพยายามทุบตีอย่างบ้าคลั่งแค่ไหนก็ตาม

ในไม่ช้า พายุฝนฟ้าคะนองที่เคลื่อนตัวมานานกว่ายี่สิบวินาทีก็สลายไปในที่สุด

ทันใดนั้น ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิดก็ถูกผ่าครึ่งด้วยสายฟ้าขนาดมหึมาที่พุ่งทะลุฟ้าและดิน ทำให้โลกทั้งใบกลายเป็นสีขาวโพลน

กระแสไฟฟ้าร้อนจัดและรุนแรงได้โหมกระหน่ำทำลายล้างร่างกายของลิงยักษ์และงูเหลือมยักษ์ พลังสายฟ้าอันทรงพลังจนน่าสะพรึงกลัวได้ทะลุผ่านเกราะป้องกันชีวิตสีแดงฉานที่ห่อหุ้มลิงยักษ์และพุ่งเข้าสู่ร่างกายขนาดมหึมาของมันโดยตรง

ในวินาทีต่อมา พลังอันบ้าคลั่งที่ปลดปล่อยออกมาได้ระเบิดเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยเลือดบนหลังกว้างของลิงยักษ์ เลือดพุ่งกระฉูดออกมาเป็นสาย แต่ก่อนที่มันจะตกลงพื้น มันก็ระเหยหายไปเพราะพลังสายฟ้าอันรุนแรงในอากาศ

การโจมตีที่รุนแรงเช่นนั้น แทบจะเกินกว่าที่แม้แต่ร่างกายอันแข็งแกร่งของลิงยักษ์จะต้านทานได้

ด้วยเสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวขึ้นสู่ท้องฟ้า ลิงยักษ์คลุ้มคลั่งก็ร่วงหล่นลงมาภายใต้การโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งของเมฆฝนและพายุ ร่างกายที่กำยำและเต็มไปด้วยกล้ามเนื้อของมันค่อยๆ กลับคืนสู่รูปร่างของมนุษย์สวมเกราะสีเขียว

“เร็วเข้า เร็วเข้า…ให้หุ่นเชิดของเจ้าไปเก็บเลือดของเขามาให้ฉันหน่อย!” แมรี่ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ กริมม์โดยที่เขาไม่ทันสังเกต และเมื่อมองไปยังภาพที่ปรากฏขึ้นในระยะไกล เธอดูดีใจยิ่งกว่าเขาเสียอีก

ดี……

เมื่อกริมม์หันไปมองแมรี่ที่ใบหน้าแดงระเรื่อ เขาก็รู้ตัวว่าถูกเธอหลอกใช้ แต่ตอนจบแบบนี้ก็ไม่เลวร้ายนัก เธอได้เลือด และเขาได้ข้อมูลการต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบ—เป็นสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย! คนที่เดือดร้อนคงเป็นโทริล ผู้หญิงที่มีพลังเหนือธรรมชาติอย่างไม่น่าเชื่อ!

กริมม์ไม่มีเจตนาที่จะฆ่าโทริล

บริเวณนี้อยู่ในเขตอิทธิพลของหอคอยเวทมนตร์ การที่โทริลสามารถอาศัยและฝึกฝนเวทมนตร์ที่นี่ได้ แสดงให้เห็นว่าเขามีความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งและแยกไม่ออกกับเหล่าพ่อมดแม่มดที่อยู่ภายใน การทำร้ายเขาจนเกือบตายโดยไม่มีเหตุผลนั้นก็มากเกินไปแล้ว หากเขาฆ่าตัวตายด้วย กริมม์อาจจะถูกซุ่มโจมตีและวางแผนแก้แค้นก่อนที่จะได้กลับไปที่หอคอยเสียอีก!

กริมม์แอบสั่งการยักษ์สายฟ้า จากนั้นก็หันไปคว้าตัวแมรี่ แล้วทั้งสองก็เริ่มวิ่งหนีไป

ประสาทสัมผัสของเขานั้นเฉียบคม ตั้งแต่วินาทีที่สัตว์ประหลาดทั้งสองเริ่มต่อสู้กัน ความผันผวนทางจิตที่ซ่อนเร้นแต่ทรงพลังเจ็ดหรือแปดอย่างก็แฝงตัวอยู่รอบสนามรบ ในจำนวนนั้นรวมถึงความผันผวนทางจิตของพ่อมดแองกัส ซึ่งกริมม์คุ้นเคยอยู่บ้าง

ดังนั้น ยักษ์สายฟ้าที่ลอยอยู่กลางอากาศจึงโบกมือเพื่อสลายพายุฝนฟ้าคะนองที่รวมตัวกัน เปลี่ยนร่างเป็นสายฟ้าสีรุ้งเจิดจ้าไล่ตามกริมม์และสหายของเขาไป ในขณะเดียวกัน งูหินที่ถูกทิ้งไว้กลางสนามรบก็ดิ้นรนเพื่อปลดตัวเองออกจากชายชุดเกราะสีเขียวที่หมดสติ ลากร่างที่แตกหักของมันไปบนพื้นหญ้า และตามกริมม์ออกไปจากสนามรบ

ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าก่อนจากไป งูเหลือมหินได้แอบกินดินที่ปนเปื้อนเลือดจำนวนมากใต้ร่างชายสวมเกราะสีเขียว

เมื่อสนามประลองกลับสู่ความเงียบสงบ จู่ๆ ร่างมืดสองร่างก็ปรากฏขึ้นข้างๆ ชายสวมเกราะสีเขียว

หลังจากก้มลงดู หนึ่งในร่างมืดก็ส่ายหัวและถอนหายใจ

“โทริลเป็นสมาชิกรุ่นน้องของตระกูลคุณ คุณปล่อยให้เด็กคนนั้นจากไปแบบนี้ได้อย่างไร?”

ร่างมืดอีกร่างหนึ่งซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางควันดำหนาทึบ มีเพียงจุดเรืองแสงน่าขนลุกสองจุดบริเวณคิ้ว กล่าวอย่างเย็นชาว่า “ฮึ่ม ถ้าแองกัสไม่เข้ามาแทรกแซง คุณคิดว่าจะมีใครรอดชีวิตไปได้หลังจากรังแกสมาชิกในตระกูลวอร์ตันเหรอ?”

“แองกัส? เข้าท่าดี! ช่วงนี้เขาเข้าเวรอยู่ที่หอคอยเวทมนตร์พอดี เด็กคนนี้จะเป็นลูกศิษย์ใหม่ในตระกูลเขาหรือเปล่า?” ร่างเงาถามอย่างสงสัย “เขาไม่กลัวหรือไงว่าถ้าปล่อยให้ลูกศิษย์ก่อเรื่องแบบนี้ จะทำให้เกิดสงครามระหว่างตระกูลพ่อมดแม่มด?”

“ฮึ่ม คนนั้นไม่ใช่คนในครอบครัวเขาแน่ๆ ดูเหมือนจะเป็นเด็กที่สมาคมเวทมนตร์ส่งมาฝึกฝนมากกว่า”

“หืม มีคนเก่งๆ ในกลุ่มผู้รับสมัครใหม่วันนี้เยอะจัง? ฉันต้องประเมินพวกเขาอย่างละเอียดหลังจากทำการทดลองเวทมนตร์เสร็จแล้ว!”

หลังจากพูดคุยกันเพียงสั้นๆ ทั้งสองก็พยักหน้าและแยกย้ายกันไป

ร่างเงาแรกหายเข้าไปในป่าอย่างรวดเร็ว ขณะที่ร่างเงาอีกร่างหนึ่งก้มลงหยิบโทริลขึ้นมา แล้วหายตัวไปพร้อมกับกลุ่มควันดำพวยพุ่งออกมา

ในที่สุดภูเขาและป่าไม้ก็เงียบสงบลง เหลือเพียงสนามรบที่ถูกทำลายล้างซึ่งยังคงบอกเล่าความขมขื่นอย่างเงียบๆ!