ศิษย์ข้าใครว่ากาก? ระบบศิษย์คืนกำไรหมื่นเท่า - บทที่ 11 สำนักหนานซาน, โอสถสร้างทารกวิญญาณ
“เจ้าสำนักหนานซาน?”
เมื่อได้ยินคำนี้ จางอวิ๋นและเหล่าผู้อาวุโสแห่งสำนักหลิงเซียนต่างก็แสดงสีหน้าตกตะลึง
สำนักหนานซาน... หนึ่งในห้าขั้วอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดในแคว้นหนานอวิ๋น เฉกเช่นเดียวกับสำนักหลิงเซียน
ซ้ำร้าย อาณาเขตของทั้งสองสำนักยังอยู่ติดกัน ห่างกันไม่ถึงพันลี้ ต่างฝ่ายต่างเป็นเจ้าถิ่นในแดนใต้ของแคว้นหนานอวิ๋น
แต่ความสัมพันธ์ของทั้งสองสำนักนั้น… เรียกได้ว่าเป็นไม้เบื่อไม้เมา
โบราณว่าเสือสองตัวอยู่ถ้ำเดียวกันไม่ได้ ในฐานะสองมหาอำนาจที่คุมโซนเดียวกัน การกระทบกระทั่งเพื่อแย่งชิงผลประโยชน์และทรัพยากรจึงเกิดขึ้นเป็นกิจวัตร แม้จะไม่รุนแรงถึงขั้นทำสงครามล้างบาง แต่ถ้าคุยกันไม่เข้าหู ก็พร้อมจะเปิดศึกใส่กันได้ทุกเมื่อ
ทว่าในยามนี้… เจ้าสำนักของสำนักหนานซานกลับมาปรากฏตัวอยู่กลางถิ่นศัตรูอย่างสำนักหลิงเซียน?
สายตาของทุกคนพุ่งตรงไปที่เจ้าสำนักหลิงเซียนเป็นจุดเดียว
การที่อีกฝ่ายเข้ามาถึงที่นี่ได้ ท่านเจ้าสำนักย่อมต้องรู้เห็นเป็นใจ และการที่เรียกพวกเขามาชุมนุมด่วนเช่นนี้ หรือว่าจะเกี่ยวข้องกับชายผู้นี้?
“วันนี้ที่ข้าเรียกพวกเจ้ามา ก็เพื่อจะประกาศเรื่องสำคัญระหว่างสำนักเรากับสำนักหนานซาน!”
เจ้าสำนักหลิงเซียนเอ่ยด้วยน้ำเสียงทรงพลัง “ก่อนที่พวกเจ้าจะมาถึง ข้าได้บรรลุข้อตกลงกับเจ้าสำนักหนานซานแล้ว ว่าเราจะจัดงานประลองแลกเปลี่ยนระหว่างสองสำนัก!”
“งานประลองแลกเปลี่ยนสองสำนัก?”
เสียงฮือฮาดังขึ้นในหมู่ผู้อาวุโส
ความสัมพันธ์ย่ำแย่ขนาดนี้ ยังจะมีหน้ามาจัดงานเชื่อมสัมพันธไมตรีกันอีกหรือ?
“เป็นการแลกเปลี่ยน และก็เป็นการแข่งขันด้วย!”
เจ้าสำนักหนานซานที่ยืนสงบนิ่งอยู่ด้านข้างเอ่ยแทรกขึ้น พร้อมรอยยิ้มที่อ่านยาก “เนื้อหาของการประลองแลกเปลี่ยนครั้งนี้ จะเป็นการแข่งขันระหว่างเหล่าผู้อาวุโสของทั้งสองสำนัก!”
“ท่านหมายถึง… ให้พวกข้าลงประมือกัน?”
ผู้อาวุโสท่านหนึ่งโพล่งถามขึ้น
“หามิได้!”
เจ้าสำนักหนานซานส่ายหน้า พลางยิ้มละไม “ข้าเพิ่งจะรับตำแหน่งเจ้าสำนักหนานซานได้ไม่นาน ที่ผลักดันให้เกิดงานนี้ขึ้น ก็เพราะหวังว่าจะช่วยผ่อนคลายความตึงเครียดระหว่างเรา ดังนั้นจึงไม่อยากให้ผู้อาวุโสต้องมาหลั่งเลือด เนื้อหาหลักของงานนี้ คือการแข่งกันพาศิษย์ไปฝึกภาคสนาม!”
“แข่งพาศิษย์ฝึกภาคสนาม?”
คิ้วของเหล่าผู้อาวุโสขมวดมุ่น
“ผู้อาวุโสของทั้งสองสำนัก แต่ละท่านสามารถพาศิษย์ระดับกลั่นลมปราณไปเข้าร่วมได้ 2 คน…”
เจ้าสำนักหนานซานอธิบายต่ออย่างใจเย็น “หลังจากงานเริ่มขึ้น จะมีการประกาศภารกิจฝึกฝนต่างๆ การทำภารกิจสำเร็จจะได้รับคะแนนสะสม การล่าสัตว์อสูรวิญญาณก็ได้คะแนนเช่นกัน เมื่อหมดเวลาที่กำหนด เราจะจัดอันดับตามคะแนนรวมที่ผู้อาวุโสแต่ละท่านทำได้”
เขาเว้นจังหวะครู่หนึ่ง เพื่อดึงดูดความสนใจของทุกคน ก่อนจะหยิบกล่องไม้ลวดลายวิจิตรบรรจงใบหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ
“เพื่อเป็นการกระตุ้นไฟของเหล่าผู้อาวุโส ผู้ที่ติดอันดับต้นๆ ในการประลองครั้งนี้จะได้รับรางวัลอย่างงาม และผู้ที่คว้าอันดับหนึ่ง… จะได้รับสิ่งนี้!”
กริ๊ก!
ฝากล่องไม้ถูกเปิดออก
ฟุ่บ!
ทันใดนั้น กลิ่นสมุนไพรอันหอมหวนเข้มข้นก็ระเบิดออกมา ตลบอบอวลไปทั่วทั้งตำหนักในชั่วพริบตา
เพียงแค่สูดดม ทุกคนต่างรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า รูขุมขนทั่วร่างเปิดกว้างรับพลังงานบริสุทธิ์
โดยเฉพาะผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักหลิงเซียน ผู้ซึ่งติดอยู่ในระดับจินตานขั้นสูงสุดมาเนิ่นนาน ร่างกายของเขาสั่นสะท้าน รู้สึกได้ทันทีว่าคอขวดพลังที่แข็งแกร่งดุจหินผากำลังสั่นคลอนเพียงเพราะกลิ่นโอสถนี้!
“นะ… นี่มัน!!”
ดวงตาของเขาเบิกกว้างแทบถลน จ้องเขม็งไปที่กล่องไม้ราวกับจะกลืนกินมันเข้าไป ถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “โอสถสร้างทารกวิญญาณ? นี่คือโอสถสร้างทารกวิญญาณในตำนานใช่หรือไม่??”
“ถูกต้อง”
เจ้าสำนักหนานซานพยักหน้ายืนยัน
บรรยากาศภายในตำหนักพลันเงียบกริบ แต่เป็นความเงียบที่เต็มไปด้วยเสียงหัวใจเต้นโครมคราม
โอสถสร้างทารกวิญญาณ หรือ ‘ฮว่าอิงตัน’… สมบัติล้ำค่าที่ผู้ฝึกตนระดับจินตานทุกคนใฝ่ฝัน! มันคือใบเบิกทางศักดิ์สิทธิ์ที่ช่วยเพิ่มโอกาสในการควบแน่นทารกวิญญาณเพื่อทะลวงสู่ระดับหยวนอิง!
หากวางขายในตลาด ราคาอย่างต่ำก็ปาเข้าไปกว่าหนึ่งแสนหินวิญญาณ… และที่สำคัญคือ มีเงินก็ซื้อไม่ได้ เพราะไม่มีใครเขาขายกัน!
“แค่อันดับหนึ่ง… ก็ได้โอสถเม็ดนี้เลยรึ?”
ผู้อาวุโสใหญ่ถามย้ำ เสียงแหบพร่าด้วยความตื่นเต้น
“ไม่มีเงื่อนไขอื่น” เจ้าสำนักหนานซานยิ้มมุมปาก “ใครก็ตามที่คว้าที่หนึ่งในงานประลอง โอสถเม็ดนี้จะเป็นกรรมสิทธิ์ของคนผู้นั้นทันที!”
เลือดในกายของผู้อาวุโสใหญ่เดือดพล่าน!
คนอื่นๆ ในห้องต่างก็ลมหายใจถี่กระชั้น แววตาเต็มไปด้วยความโลภ
แม้ผู้อาวุโสคนอื่นจะยังไปไม่ถึงระดับจินตานขั้นสูงสุด แต่ของวิเศษเช่นนี้ มีไว้ครอบครองย่อมอุ่นใจกว่า วันข้างหน้าเมื่อถึงเวลาต้องทะลวงระดับ มันจะเป็นตัวช่วยตัดสินความเป็นความตาย!
แม้แต่จางอวิ๋นเองก็ตาลุกวาว
เชี่ย… โอสถราคาเป็นแสนหินวิญญาณ!
“รายละเอียดอื่นๆ สหายเต๋าหลิงเซียนจะเป็นผู้ชี้แจงเอง ข้ายังมีธุระต้องไปจัดการ ขอตัวลา… อีก 5 วันเจอกันที่สนามประลอง!”
เจ้าสำนักหนานซานกล่าวทิ้งท้ายแล้วเก็บโอสถเข้าแขนเสื้อ ก่อนจะเดินหัวเราะร่าจากไปอย่างสบายอารมณ์
เมื่อเงาร่างนั้นลับสายตา เหล่าผู้อาวุโสต่างหันขวับกลับมามองเจ้าสำนักหลิงเซียนเป็นตาเดียว
หากตอนแรกทุกคนยังกังขาว่าทำไมท่านเจ้าสำนักถึงยอมจับมือกับศัตรู… ตอนนี้คำตอบมันชัดเจนคาตา
อีกฝ่ายยอมทุ่มทุนเอา ‘ฮว่าอิงตัน’ ออกมาล่อตาล่อใจขนาดนี้ ต่อให้เกลียดขี้หน้ากันแค่ไหน งานนี้ก็ต้องลุย!
แต่ก็ยังมีคนฉุกคิดขึ้นมาได้ “ท่านเจ้าสำนัก… ทางสำนักหนานซานมีเจตนาอะไรแอบแฝงกันแน่ขอรับ?”
คำถามนี้ จางอวิ๋นและคนอื่นๆ ก็สงสัยเช่นกัน
ของดีขนาดนี้ ทำไมไม่เก็บไว้ให้คนในสำนักตัวเองใช้? จะเอาออกมาแจกคนนอกทำบ้าอะไร?
ส่วนข้ออ้างเรื่องผ่อนคลายความสัมพันธ์?
ถุย! ใครเชื่อก็กินหญ้าแล้ว!
เสืออย่างสำนักหนานซานไม่มีทางกลายเป็นแมวเชื่องๆ แน่ อนาคตหากมีผลประโยชน์ทับซ้อน ก็ต้องกลับมาฟัดกันอยู่ดี
“เจตนาที่แท้จริง ข้าเองก็ไม่อาจรู้!”
เจ้าสำนักหลิงเซียนเอ่ยเสียงเรียบ แต่แววตาลุ่มลึก “แต่เจ้าสำนักหนานซานเปรยว่าต้องการเจรจาความร่วมมือบางอย่างกับข้าหลังจากนี้ รายละเอียดข้ายังไม่ทราบ… เขาเพียงนำโอสถสร้างทารกวิญญาณออกมาจัดงานประลอง เพื่อเป็น ‘ของกำนัล’ ในการพบหน้าเท่านั้น!”
“ความร่วมมือ?”
เหล่าผู้อาวุโสเลิกคิ้ว
การที่ต้องลดตัวมาขอความร่วมมือกับเจ้าสำนักหลิงเซียนที่เป็นระดับหยวนอิงเหมือนกัน ย่อมต้องเป็นเรื่องใหญ่ระดับพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน การควักโอสถสร้างทารกวิญญาณออกมาเป็นใบเบิกทาง ก็พอจะสมเหตุสมผลอยู่บ้าง
“ท่านเจ้าสำนัก ข้าว่าระวังไว้หน่อยก็ดีนะขอรับ! มันอาจจะเป็นกับดัก”
“ข้ารู้ดี!”
เจ้าสำนักหลิงเซียนโบกมือตัดบท กวาดสายตาคมกริบมองเหล่าผู้อาวุโส “งานประลองจะจัดขึ้นในอีก 5 วันข้างหน้า ณ ป่าสายลมใต้… ไม่ว่าสำนักหนานซานจะมีแผนชั่วอะไร ในเมื่อพวกมันกล้าเอาโอสถสร้างทารกวิญญาณมาวางล่อตรงหน้า พวกเจ้าก็จงทุ่มสุดตัวคว้ามันมาให้จงได้! อย่าให้เสียชื่อสำนักหลิงเซียน!”
เขาเว้นจังหวะก่อนกล่าวประโยคเด็ด “และในเมื่อการประลองครั้งนี้เป็นการแข่งพาศิษย์ไปฝึกภาคสนาม… ผลงานในครั้งนี้จะถูกนำมาคำนวณในการ ‘จัดอันดับผู้อาวุโส’ ประจำปีนี้ด้วย!”
เฮือก!
เหล่าผู้อาวุโสคิ้วกระตุกวาบ
จางอวิ๋นหูผึ่งทันที
จัดอันดับผู้อาวุโส… นี่มันเรื่องคอขาดบาดตาย! สำหรับเขาที่เป็นผู้อาวุโสตัวตลก นี่คือโอกาสชี้ชะตาว่าจะรักษาเก้าอี้และสวัสดิการผู้อาวุโสไว้ได้หรือไม่!
ดูท่า… งานประลองสองสำนักรอบนี้ เขาต้องงัดทุกอย่างออกมาสู้ยิบตาซะแล้ว!
“เอาล่ะ แยกย้ายกันไปเตรียมตัวได้!”
เจ้าสำนักหลิงเซียนสั่งเลิกประชุม
เหล่าผู้อาวุโสไม่รอช้า รีบทะยานร่างแยกย้ายกันออกไปเตรียมความพร้อม แม้แต่เมิ่งจงคู่อริ วันนี้ก็รีบจ้ำอ้าวจากไปโดยไม่เสียเวลามาหาเรื่องจางอวิ๋น
ภายในตำหนัก เหลือเพียงจางอวิ๋นที่ยังนั่งนิ่งไม่ยอมลุก
“ผู้อาวุโสเก้า… เจ้ายังมีเรื่องอะไรอีก?”
เจ้าสำนักหลิงเซียนเลิกคิ้วถามด้วยความสงสัย
จางอวิ๋นฉีกยิ้มการค้าทันที เขายกมือขึ้นถูไปมาอย่างมีเลศนัย “ท่านเจ้าสำนัก คือว่า… ก่อนหน้านี้ท่านเคยมีเมตตา บอกว่าถ้าข้าขาดแคลนทรัพยากรให้มาหาท่านได้… ช่วงนี้ข้าทุ่มเทปั้นลูกศิษย์จนกระเป๋าฉีกหมดตัวแล้วขอรับ…”
เจ้าสำนักหลิงเซียนขมวดคิ้ว “เจ้าเพิ่งจะชนะพนัน ได้หินวิญญาณหนึ่งหมื่นก้อนจากเมิ่งจงไปไม่ใช่รึ? ผ่านไปไม่กี่วันจะหมดได้ยังไง?”
“โธ่ ท่านเจ้าสำนัก… เรื่องเมื่อไม่กี่วันก่อนท่านก็น่าจะเห็น ศิษย์ของข้าน่ะ มันตัวสูบหินวิญญาณกลับชาติมาเกิดชัดๆ!” จางอวิ๋นตีหน้าเศร้าเล่าความเท็จผสมความจริงได้แนบเนียน “แค่ฝึกไม่กี่วัน หินวิญญาณหมื่นก้อนก็ละลายหายไปเหมือนโยนลงทะเล…”
“……”
เจ้าสำนักหลิงเซียนนิ่งเงียบ พอนึกถึงเหตุการณ์ปรากฏการณ์ประหลาดเมื่อสามวันก่อน เขาก็พอจะเข้าใจได้
เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะสะบัดมือ โยนป้ายคำสั่งชิ้นหนึ่งให้จางอวิ๋น “เอาไป! ไปเบิกที่คลังหินวิญญาณซะ!”
“ขอบพระคุณท่านเจ้าสำนักผู้เปี่ยมเมตตา!”
จางอวิ๋นคว้าป้ายคำสั่งหมับ กล่าวสรรเสริญเสร็จก็หันหลังเตรียมเผ่นแน่บทันที
“เดี๋ยวก่อน!”
เสียงเรียกทำให้จางอวิ๋นชะงักกึก เขาค่อยๆ หันกลับมาพร้อมยิ้มแห้งๆ “ท่านเจ้าสำนักมีบัญชาอะไรอีกหรือขอรับ?”
เจ้าสำนักหลิงเซียนจ้องมองเขาด้วยสายตาพิจารณา แล้วถอนหายใจเบาๆ “ระดับพลังของเจ้าเอง… ก็พยายามเร่งมือหน่อยเถอะ อย่ามัวแต่ห่วงศิษย์จนลืมตัวเอง”
“ท่านเจ้าสำนักวางใจได้! ข้าจะพยายามสุดชีวิตขอรับ!”
จางอวิ๋นยืดอกรับอย่างมั่นใจ “อันที่จริง… ช่วงสองสามวันนี้ข้าก็มีความก้าวหน้าขึ้นบ้างแล้วนะ ไม่เชื่อท่านลองถามมู่เซิ่งดูได้!”
เจ้าสำนักหลิงเซียนชะงักไปเล็กน้อย เขาเพ่งกระแสจิตตรวจสอบจางอวิ๋นอย่างละเอียด… สีหน้าและกลิ่นอายดูดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนจริงๆ
“มีความก้าวหน้าก็ดีแล้ว… จงจำไว้ว่าต้องรักษาจิตใจให้มั่นคง วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรต้องค่อยเป็นค่อยไปดั่งน้ำซึมบ่อทราย อย่าใจร้อนจนธาตุไฟเข้าแทรกอีก!”
“น้อมรับคำสั่งสอนขอรับ!”
จางอวิ๋นโค้งคำนับ ก่อนจะเดินผิวปากออกจากตำหนักไปอย่างอารมณ์ดี
เจ้าสำนักหลิงเซียนมองส่งแผ่นหลังของเขาจนลับสายตา พลางครุ่นคิดบางอย่าง
เขาหยิบหินส่งเสียงออกมา ก่อนจะกรอกเสียงลงไป
“เซิ่งเอ๋อร์… มาหาอาจารย์ที่ตำหนักหน่อย!”
YOU MAY ALSO LIKE
