หมื่นวิถี... หนึ่งกระบี่ พิฆาตสวรรค์ ! - ตอนที่ 2
บทที่ 2
วันนี้คือ “งานเลี้ยงร้อยวัน” ของเซียวเหยียน บุตรชายของขุนศึกอาญายุทธ์ คุณชายเจ็ดแห่งตระกูลเซียว
ทารกฟ้าประทานผู้คาบช้อนทองมาเกิดผู้นี้ ได้รับพระราชทานนามจากจักรพรรดิประกาศิตสวรรค์ตั้งแต่แรกเกิดจนชื่อเสียงขจรไกลไปทั่วหล้า ทั้งยังมาจากตระกูลขุนพลเทวะ เป็นที่แน่นอนว่าในอนาคต ใต้ฟ้านี้จะต้องมีที่ยืนสำหรับเขาอย่างไม่ต้องสงสัย
ดั่งคำกล่าวที่ว่า ประจบประแจง… ต้องรีบแต่เนิ่นๆ
ภายในจวนขุนพลเทวะ ณ ห้องหนึ่งในเรือนขุนเขาสายน้ำ
เซียวเหยียนซึ่งอยู่ในอ้อมแขนของมารดา ซูหว่านเยว่ กำลังมองสำรวจความวุ่นวายและคึกคักนอกเรือนด้วยความอยากรู้อยากเห็น
หลายเดือนที่ผ่านมา เซียวเหยียนเข้าใจแล้วว่าตนเองไม่ได้ฝันไป แต่เขา… ข้ามภพมา
ที่นี่ไม่ใช่ยุคใดในประวัติศาสตร์ แต่เป็น “โลกผันแปร”
มีทั้งยอดฝีมือ มหาอสูร จอมกระบี่ และราชสำนัก
นับว่าโชคดีที่ราชวงศ์ประกาศิตสวรรค์นั้นแข็งแกร่ง อสูรและภูตผีไม่กล้าออกอาละวาด อสูรที่กล้าลอบเข้ามาในอาณาเขตจึงมีไม่มากนัก ชีวิตของเหล่าราษฎรจึงค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ ไม่ต้องพูดถึงตัวเขาที่เกิดมาในตระกูลชั้นสูงระดับสุดยอด
ชีวิตนี้ช่างมีความหวังเสียจริง!
“เหยียนเอ๋อร์… ที่จริงแล้ว แม่ไม่ได้หวังให้เจ้าเกิดมาในตระกูลเซียวเลย เจ้ารู้หรือไม่?” ด้านนอกนั้นอึกทึกคึกโครมและเปี่ยมด้วยชีวิตชีวาเพียงใด แต่ในห้อง มารดาซูหว่านเยว่กลับมีใบหน้าอมทุกข์ นางกล่าวขึ้นมาเบาๆ ด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
เซียวเหยียนเงยหน้ามองมารดาของตนด้วยความประหลาดใจ
ในตอนนี้ ลำคอของเขายังเติบโตไม่เต็มที่ จึงยังพูดไม่ได้ แต่ถึงแม้จะพูดได้ ก็คงไม่สามารถเอ่ยถามได้ว่าเพราะเหตุใด มิเช่นนั้นคงทำให้แม่นางน้อยผู้นี้ตกใจจนสิ้นสติเป็นแน่
แต่ถึงแม้ในสายตาของเขา ซูหว่านเยว่จะเป็นเพียงแม่นางน้อยคนหนึ่ง ด้วยวัยเพียงยี่สิบต้นๆ เท่านั้น
ทว่าตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา ความห่วงใยอันอบอุ่นที่ไร้ซึ่งข้อบกพร่องแม้เพียงน้อยนิด กลับทำให้เขารู้สึกผูกพันและพึ่งพิงมารดาผู้นี้อยู่หลายส่วน
“อันที่จริง… แม่คิดชื่อให้เจ้าไว้นานแล้ว ชื่อว่าอันผิง… เซียวอันผิง! แม่เพียงหวังให้เจ้ามีความสุขและปลอดภัย เติบโตอย่างแข็งแรง… ส่วนเรื่องการรวบรวมใต้หล้า นั่นเป็นความฝันของราชวงศ์ ไม่ใช่ความฝันของตระกูลเซียว และยิ่งไม่ใช่ความฝันของแม่…”
ซูหว่านเยว่พึมพำกับตนเอง ท่าทีประจบสอพลอของเหล่าผู้สูงศักดิ์นอกเรือน ไม่ได้ทำให้นางรู้สึกภาคภูมิใจหรือมีความสุข กลับรู้สึกแสลงตาเสียมากกว่า
“การที่จักรพรรดิประกาศิตสวรรค์พระราชทานนามให้เจ้า ก็เพราะเห็นว่าคุณชายเก้าสิ้นชีพไปแล้ว จึงหวังให้ตระกูลเซียวกลับมาเข้มแข็งอีกครั้ง… นามนี้แฝงไว้ด้วยความคาดหวังของราชวงศ์ และยังเป็นความคาดหวังและการเคี่ยวเข็ญต่อตระกูลเซียวด้วย…”
นางไม่ได้พูดต่อ
ความคาดหวังอันหนักอึ้งนี้ ตกอยู่บนบ่าของบุตรชายนาง ไม่ยากเลยที่จะจินตนาการว่า วันนี้ได้รับพระมหากรุณาธิคุณมากเพียงใด ในอนาคตก็ต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาลเพียงนั้น!
เซียวเหยียนมองความเศร้าหมองระหว่างคิ้วของแม่นางน้อย ในตอนนี้ นางไม่ใช่ฮูหยินเจ็ดผู้เป็นที่เคารพของจวนขุนพลเทวะ ไม่ใช่นายพลหญิงหน้าเหล็กที่ทำให้ผู้คนในสนามรบต้องขวัญผวา แต่เป็นเพียงมารดาธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น
เขาไม่อาจพูดได้ ทำได้เพียงซุกศีรษะเข้ากับอกของนางให้แน่นขึ้น
พยายามใช้ไออุ่นจากร่างกายเพื่อปลอบประโลมนาง
เมื่อรู้สึกถึงการเคลื่อนไหวในอ้อมแขน ซูหว่านเยว่ก็ก้มหน้าลงมองแพขนตายาวงอนและใบหน้างดงามของบุตรชาย ดวงตาของนางพลันอ่อนโยนลงในทันที
นางกอดเซียวเหยียนโยกตัวไปมาเบาๆ มือเรียวงามลูบไล้ปลอบโยนทารกน้อย ราวกับกำลังปลอบประโลมจิตใจของตนเอง
“ไม่ว่าอย่างไร แม่จะคอยช่วยเหลือเจ้า… บิดาของเจ้าได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขต ‘สามอมตะ’ แล้ว มีความเป็นไปได้ที่พลังนั้นจะสืบทอดอยู่ในร่างกายของเจ้า”
“ถึงแม้อนาคตพรสวรรค์ด้านการต่อสู้ของเจ้าจะธรรมดาสามัญ แต่ด้วยพลังที่บิดาเจ้ามอบให้ ก็เพียงพอที่จะทำให้เจ้าไล่ตามฝีเท้าของคนรุ่นพ่อในวัยหนุ่มได้ทัน จะไม่ด้อยไปกว่าเด็กรุ่นเดียวกันคนอื่นๆ”
“ไม่ว่าอนาคตจะเป็นเช่นไร แม่จะยืนอยู่เบื้องหน้าเจ้า จะไม่ยอมให้ใครมาทำร้ายเจ้าได้อย่างเด็ดขาด…”
นางพึมพำกับตนเองเบาๆ
“งานเลี้ยงร้อยวันใกล้จะเริ่มแล้ว เจ้ามาทำอะไรอยู่ที่นี่?”
ทันใดนั้น ขุนศึกอาญายุทธ์ร่างกำยำก็เดินเข้ามา มือใหญ่โอบรอบเอวของซูหว่านเยว่อย่างแผ่วเบา แล้วเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ “คิดอะไรอยู่รึ ไม่มีความสุขหรือไร?”
“หามิได้เจ้าค่ะ”
ซูหว่านเยว่เก็บซ่อนอารมณ์ของตน เงยหน้าขึ้นยิ้ม นางไม่ได้เอ่ยสิ่งที่อยู่ในใจให้สามีฟัง นางรู้ดีถึงนิสัยซื่อตรงของบุรุษตระกูลเซียวที่ถือว่าการตายในสมรภูมิเป็นเกียรติยศ ความรู้สึกส่วนตัวของนาง สุดท้ายก็มิอาจเทียบได้กับศักดิ์ศรีนับพันปีของจวนขุนพลเทวะ
“พวกพี่สะใภ้มากันหมดแล้วหรือยังเจ้าค่ะ?”
“มากันหมดแล้ว กำลังรอเจ้ากับเหยียนเอ๋อร์อยู่”
ขุนศึกอาญายุทธ์เหลือบมองเซียวเหยียน ลูบศีรษะเล็กๆ ของเขาเบาๆ ทว่าฝ่ามือที่หยาบกร้านนั้นราวกับใบมีด ทำให้เซียวเหยียนต้องกลอกตาอย่างระอา
พ่อหมูตอนคนนี้ จะอ่อนโยนกว่านี้หน่อยไม่ได้รึไง?
ซูหว่านเยว่อุ้มเซียวเหยียนไปยังห้องอีกห้องหนึ่งที่เต็มไปด้วยเหล่าฮูหยินและภรรยาจากเรือนต่างๆ เสียงเจี๊ยวจ๊าวดังขึ้นมาทันที
“โอ้โห เหยียนเอ๋อร์ช่างหน้าตาน่ารักน่าชังนัก งดงามกว่าหมิงเอ๋อร์ตอนเด็กๆ เสียอีกนะ”
“ใช่แล้วหลันเอ๋อร์ ดูน้องชายสิ น่ารักเพียงใด”
“โอ๊ะโอ๋ ดวงตาเล็กๆ ของเขากำลังจ้องมองข้าอยู่ด้วย!”
นอกจากเหล่าฮูหยินจากเรือนต่างๆ แล้ว ยังมีลูกๆ ของพวกนางอยู่ด้วย เด็กเล็กอายุเพียงหนึ่งหรือสองขวบ กำลังดึงขากางเกงของผู้ใหญ่ ดวงตากลมโตแป๋วแหวว มองดูเซียวเหยียนในผ้าอ้อมด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ส่วนเด็กโตอีกหลายคนที่อายุราวห้าถึงหกขวบ กลับทำท่าเป็นผู้ใหญ่เกินวัย ไม่ซุกซน ยืนอยู่นิ่งๆ ด้วยท่าทางเบื่อหน่าย ไม่กล้าจากไปไหน แต่ก็ไม่ได้สนใจน้องชายคนใหม่ผู้นี้เท่าใดนัก
“มาเถิดเหยียนเอ๋อร์ มาให้ฮูหยินห้าอุ้มหน่อย”
สตรีงดงามผู้หนึ่งอุ้มเซียวเหยียนขึ้นมาด้วยใบหน้าเปี่ยมด้วยความรักใคร่ ทันใดนั้นก็อุทานด้วยความประหลาดใจ “อุ๊ย เหยียนเอ๋อร์หิวแล้วกระมัง”
“เมื่อเช้าเพิ่งจะกินไปเองนี่เจ้าคะ”
สตรีงดงามไม่ติดใจสงสัย เพียงคิดว่าเซียวเหยียนหิว เมื่อได้ยินซูหว่านเยว่บอกว่ากินแล้วก็ไม่ได้ใส่ใจอีก เพียงแค่ใช้มือหยิกแก้มเล็กๆ ของเซียวเหยียนเบาๆ แล้วหัวเราะคิกคัก
เหล่าฮูหยินคนอื่นๆ ก็เข้ามารุมล้อมหยอกล้อเซียวเหยียน เมื่อถึงเวลาอันควร ก็ทยอยมอบของขวัญให้
ซูหว่านเยว่รีบปฏิเสธ แต่ก็ยังถูกยัดเยียดใส่มือจนได้
ของเหล่านี้ล้วนเป็นสมบัติล้ำค่าที่หาซื้อไม่ได้ด้วยเงินทอง วันนี้ในงานเลี้ยงร้อยวันของเซียวเหยียน เพียงของขวัญที่ได้รับก็กองสูงจนเต็มครึ่งหนึ่งของเรือนขุนเขาสายน้ำแล้ว ล้วนเป็นของล้ำค่าหายากและมีราคาแพงลิบลิ่ว
หนึ่งในนั้นคือกำไลหยกสีมรกตที่ถูกสวมเข้ากับข้อมือเล็กๆ อมชมพูของเซียวเหยียน เป็นของขวัญจากฮูหยินห้าที่กำลังอุ้มเขาอยู่ นางบอกว่ามีสรรพคุณช่วยบำรุงจิตวิญญาณ
เดิมทีเซียวเหยียนกำลังรู้สึกง่วงงุนเพราะเสียงเจี๊ยวจ๊าวเหล่านี้ แต่หลังจากสวมกำไลเข้าไป เขาก็รู้สึกถึงไอเย็นสายหนึ่งไหลซึมจากข้อมือเข้าสู่ร่างกาย ทำให้รู้สึกว่าจิตใจของตนปลอดโปร่งขึ้นมาก
ความง่วงงุนหายไปเป็นปลิดทิ้ง และความคิดก็ว่องไวขึ้นด้วย
เขาหรี่ตาลง พลันมีตัวอักษรกลุ่มหนึ่งปรากฏขึ้นมาอย่างพร่าเลือนตรงหน้า
เมื่อเทียบกับตอนที่เพิ่งข้ามภพมาใหม่ๆ ที่เห็นทุกอย่างมัวหมองเลือนราง ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมาที่ร่างกายค่อยๆ เติบโต สมองพัฒนาขึ้น ตัวอักษรเหล่านี้ก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นเช่นกัน
และในตอนนี้… มันก็กลับแจ่มชัด ราวกับคนสายตาสั้นได้สวมแว่นตาอย่างไรอย่างนั้น
YOU MAY ALSO LIKE
