หมื่นวิถี... หนึ่งกระบี่ พิฆาตสวรรค์ ! - ตอนที่ 237 สู่ขอบเขตวิญญาณสัญจร

บทที่ 237

หลิวรั่วซีรู้ขอบเขตของเซียวเหยียนนานแล้ว ณ เวลานี้เพียงแค่หน้าเปื้อนยิ้ม หานอู่ตะลึงงันครู่หนึ่งถึงได้สติกลับมา รีบไล่ตามไป ตื่นเต้นจนทำอะไรไม่ถูก อยากจะสอบถามก็กลัวจะเอ่ยปากรบกวนเซียวเหยียน

ในขณะที่พวกเขาเข้าประตูไป ไกลออกไปมีเงาร่างสองสามสายค่อยๆเดินมา สังเกตเห็นภาพฉากที่เด็กหนุ่มเข้าประตูเมื่อครู่ ผู้นำหน้าคือชายหนุ่มที่สวมจีวร แววตาหรี่ลงเล็กน้อย

…

ลานชุมนุมวิถีปรมาจารย์นี้ไม่ได้ตั้งอยู่ในใจกลางเมือง แต่เชื่อมต่อกับแม่น้ำสายหนึ่งนอกคูเมือง

แม่น้ำสายนี้ที่แคว้นเหมันต์อันยิ่งใหญ่มีชื่อเสียงอย่างยิ่ง นามว่าแม่น้ำมังกร แม่น้ำมังกรคดเคี้ยวเจ็ดพันลี้ ตัดผ่านครึ่งหนึ่งของแคว้นเหมันต์ เชื่อมต่อเมืองสิบกว่าแห่ง

ณ เวลานี้ กระแสน้ำเชี่ยวกราก ม้วนเอาทรายโคลนสีเหลืองขึ้นมานับพันชั้น

ข้างแม่น้ำมังกรคือลานชุมนุมวิถีที่สร้างขึ้นอย่างสง่างาม บางครั้งเมื่อกระแสน้ำปั่นป่วนรุนแรง ก็ยังจะสาดกระเซ็นคลื่นน้ำเล็กน้อยขึ้นมาที่ขอบลานชุมนุมวิถี

สถานที่ที่ยิ่งใหญ่และอันตรายเช่นนี้ ก็ทำให้คนเกิดความรู้สึกที่องอาจ มีความรู้สึกที่ฮึกเหิมหมื่นจั้ง

ปรมาจารย์กับฟ้าดินช่วงชิงกัน สภาพแวดล้อมเช่นนี้เหมาะสำหรับการสะท้อนสภาวะจิตใจ

ในลานด้านในนอกเวทีชุมนุมวิถี เงาคนสั่นไหว ถึงแม้ลานด้านในนี้จะมีเพียงปรมาจารย์และผู้ติดตามสามารถเข้าได้ แต่จำนวนปรมาจารย์ที่มารวมตัวกันทั่วหล้า บวกกับแต่ละปรมาจารย์สามารถพาผู้ติดตามเข้าได้ห้าคน ทำให้ลานด้านในก็คึกคักอย่างยิ่ง

ปรมาจารย์ที่คุ้นเคยกันบางส่วนต่างก็จำกันได้ ทักทายกัน และยังแนะนำศิษย์ใต้สำนักของตนเอง หรือไม่ก็เป็นคุณชายน้อยคุณหนูที่เศรษฐีบางคนจ่ายเงินพาเข้ามา

เซียวเหยียนกวาดตามองไปรอบๆ นอกจากจะเห็นบรรยากาศของวิทยายุทธ์แล้ว ก็เห็นชื่อเสียงและผลประโยชน์แทรกซึมอยู่

หลิวรั่วซีกับหานอู่มองไปรอบๆ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตึงเครียดและประหม่าอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้วผู้ที่อยู่ในงานล้วนแต่เป็นยอดฝีมือที่เปิดสำนักก่อตั้งพรรคจากทุกหนทุกแห่ง ที่สูงขึ้นไปอีกคือขอบเขตสามอมตะ ซึ่งจัดอยู่ในระดับที่หลุดพ้นจากคนธรรมดาแล้ว กึ่งหนึ่งก้าวเข้าสู่ตำนาน

“ไป พวกเราหาที่นั่งก่อน”

เซียวเหยียนกล่าว นำทางไปยังโต๊ะที่ว่างอยู่แห่งหนึ่ง ที่นี่ยังมีขนมให้กินดื่ม

เขาหยิบขึ้นมาชิมชิ้นหนึ่ง รสชาติกลับธรรมดา ดังนั้นจึงไม่ได้หยิบชิ้นที่สอง

“นายท่าน ท่านคงจะไม่ใช่… ทำเนียบมังกรสวรรค์อันดับที่ห้าของจวนขุนพลเทวะผู้นั้นกระมัง…”

หานอู่นั่งลงแล้ว มองซ้ายมองขวาอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้น ถามเซียวเหยียนเสียงเบา

เซียวเหยียนส่ายหน้าเล็กน้อย “เจ้าคิดมากไปแล้ว”

เจ้าหลอกข้าไม่ได้หรอก… หานอู่เมื่อเห็นเซียวเหยียนปฏิเสธ ในใจกลับแอบยิ้ม ได้ตัดสินใจแน่แล้ว

ถึงแม้พ่อของเขาจะด่าเขาเสมอว่า “ลูกโง่ของข้าเอ๊ย เจ้าทำไมจะต้องฝึกยุทธ์ สืบทอดทรัพย์สมบัตินับหมื่นของข้าอย่างสงบเสงี่ยมไม่ดีรึ?” แต่เขาคิดว่าตนเองไม่โง่ พ่อเฒ่าถึงจะโง่ ยุคนี้อสูรปีศาจอาละวาด มีเพียงเงินทองจะมีประโยชน์อะไร พลังถึงจะคือสูงสุด!

เขาอยากจะให้ตระกูลของตนเอง จากรุ่นของตนเอง เปลี่ยนจากพ่อค้าเศรษฐีกลายเป็นตระกูลวิถียุทธ์ บรรพบุรุษของตระกูลใหญ่เหล่านั้นก็ส่วนใหญ่คือเปลี่ยนมาแบบนี้ เมื่อใดที่เปลี่ยนสำเร็จ ประวัติวงศ์ตระกูลในอนาคตก็จะเริ่มเขียนจากเขาแล้ว

และ ณ เวลานี้ โอกาสที่จะเขียนประวัติวงศ์ตระกูลใหม่ก็อยู่ตรงหน้า

“นายท่าน หรือว่าท่านจะรับข้าเป็นศิษย์?” หานอู่พูดพลางก็กำลังจะลุกขึ้นยืน คุกเข่าให้เซียวเหยียน ทำพิธีคารวะอาจารย์

แต่เข่ายังไม่ทันจะแตะพื้น ก็ถูกพลังสายหนึ่งยกขึ้น เซียวเหยียนในใจก็ขบขัน เจ้าเด็กนี่อายุไม่มาก กลับมีไหวพริบของพ่อค้าอยู่หลายส่วน

“ข้าไม่รับศิษย์” เซียวเหยียนกล่าว

“ข้าอดทนทำงานหนัก ชอบทำบุญทำทาน อะไรก็ยินดีทำ…” หานอู่รีบกล่าว กำลังจะแสดงคุณธรรมอันดีงามของตนเอง

เซียวเหยียนรีบให้เขาหยุด กล่าว “ข้าไม่มีเวลาสอนคน เจ้าถึงแม้จะคารวะข้าเป็นอาจารย์ก็ไม่มีประโยชน์”

หากสอนคนเล่นหมากวาดภาพ เขายังมีอารมณ์อยู่บ้าง แต่สอนคนฝึกยุทธ์ เขารู้สึกเบื่อหน่ายจริงๆ เป็นการทรมานตนเอง หากไม่ใช่หลิวรั่วซีจากเมืองมรกตเดินทางไกลนับหมื่นลี้ตามมา เขาคงจะไม่ชี้แนะ

“นายท่าน…”

หานอู่ทำหน้าเศร้า อยากจะบีบน้ำตาสักสองสามหยด “อันที่จริงข้ากำพร้ามารดาแต่เยาว์วัย…”

เซียวเหยียนค่อนข้างจะพูดไม่ออก เจ้าเด็กนี่คิดจะมาร้องเพลงรึ?

“หืม? พวกเจ้าเข้ามาได้อย่างไร?”

ในตอนนี้ก็มีเสียงประหลาดใจดังขึ้น

เซียวเหยียนฟังแล้วคุ้นหู หันไปมองก็เห็นฟ่านจื่อเซวียนกับศิษย์ของเขาเดินมา

ฟ่านหลิงเอ๋อร์เมื่อเห็นสายตาของหลิวรั่วซีจับจ้องมา สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ในแววตาฉายแววอับอายและขุ่นเคือง นางอย่างไรเสียก็เป็นถึงธิดาของปรมาจารย์ แต่กลับพ่ายแพ้ให้แก่คนรุ่นเดียวกันที่เพิ่งจะเข้าสู่ขอบเขตสืบทอดวิญญาณ นับเป็นความอัปยศอย่างยิ่ง

นางอยากจะหันหน้าหนีก็ไม่ใช่ จะจ้องมองตรงๆ ก็ไม่ใช่ ในใจก็ขุ่นเคือง ดังนั้นจึงหันสายตาที่โกรธเคืองไปยังเซียวเหยียน

“ผู้อาวุโสฟ่าน”

เซียวเหยียนกลับไม่ได้มองเด็กหญิงน้อยข้างๆ แต่ประสานมือเล็กน้อยต่อฟ่านจื่อเซวียน ถือว่าเป็นการทักทายแล้ว แต่ร่างกายกลับยังคงนั่งนิ่งไม่ขยับ

ท้ายที่สุดแล้วต่างก็เป็นปรมาจารย์ ตามกฎในวงการนักสู้แล้ว ถือว่าเป็นรุ่นเดียวกัน เว้นแต่จะมาจากตระกูลเดียวกัน ถึงจะคารวะตามลำดับอาวุโส

ฟ่านจื่อเซวียนเมื่อเห็นการกระทำของเซียวเหยียนก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ได้แต่คิดว่าเซียวเหยียนคงจะยังเคืองเรื่องท่าทีเย็นชาของตนเองก่อนหน้านี้ ก็ขี้เกียจจะไปถือสาหาความกับเด็กรุ่นหลัง “คนที่เจ้าต้องการจะหา ไป๋ชุนไห่ อยู่ทางนั้น”

เขาชี้มือไป เซียวเหยียนก็มองตามนิ้วของเขาไป เห็นเป็นชายชราในชุดสีเทา ใบหน้าใจดี กำลังพูดคุยกับผู้คน

“ขอบคุณ” เซียวเหยียนพยักหน้า

ฟ่านจื่อเซวียนก็ไม่รอช้าอีกต่อไป หันหลังเดินจากไป

ในใจเขามีตราชั่งอยู่ รู้ดีว่าลูกสาวของตนเองได้รับของขวัญเป็นกริชจากอีกฝ่าย ตอนนี้การชี้ทางนี้ก็ถือว่าเป็นการตอบแทนแล้ว สองฝ่ายไม่ติดค้างกัน

ยุทธภพไม่ใช่แค่การต่อสู้ฆ่าฟัน แต่ยังเป็นเรื่องของบุญคุณความสัมพันธ์ ดังนั้นในยุทธภพ สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือการติดค้างบุญคุณ เพราะบุญคุณบางอย่าง อาจจะต้องใช้ชีวิตเข้าแลก ถึงกับลากครอบครัวทั้งหมดเข้ามาพัวพันด้วย

เมื่อเห็นอาจารย์จากไป สวี่หว่านเอ๋อร์ก็มองเซียวเหยียนแวบหนึ่ง พยักหน้าให้เขาเล็กน้อยแล้วก็เดินตามไป

ฟ่านหลิงเอ๋อร์รู้สึกราวกับนั่งอยู่บนเข็ม ถลึงตาใส่เซียวเหยียนแวบหนึ่งแล้วก็เดินตามบิดาไป

เพียงแต่เมื่อเดินไปไกลแล้ว นางถึงได้กล่าวอย่างขุ่นเคือง “พวกเขาสองสามคนคงจะไม่ได้แอบเข้ามาหรอกนะ น่าโมโหจริงๆ!”

ฟ่านจื่อเซวียนขมวดคิ้ว “เด็กคนนั้นมีท่วงทีสงบนิ่ง เมื่อเผชิญหน้ากับปรมาจารย์กลับไม่นอบน้อมหรือหยิ่งผยอง คิดว่าคงจะมาจากตระกูลใหญ่สูงศักดิ์ มีบัตรเชิญก็ไม่แปลก เจ้าต่อไปอย่าได้ไปยั่วยุเขาอีก ฟังหว่านเอ๋อร์บอก เจ้าแม้แต่สาวใช้ข้างกายเขาก็ยังสู้ไม่ได้ ช่างน่าอายเสียจริง!”

“ท่านพ่อ!”

“ครั้งนี้กลับไป จงตั้งใจปิดด่านฝึกฝนให้ข้า หากไม่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณสัญจร ห้ามลงจากเขา!”

ฟ่านจื่อเซวียนกล่าวด้วยใบหน้าเคร่งขรึมและเข้มงวด

ฟ่านหลิงเอ๋อร์กระทืบเท้า มองสวี่หว่านเอ๋อร์อย่างขุ่นเคืองแวบหนึ่ง

อีกด้านหนึ่ง หลังจากที่พวกฟ่านจื่อเซวียนจากไปแล้ว เซียวเหยียนก็ลุกขึ้นยืนเดินไปยังปรมาจารย์ไป๋ชุนไห่ผู้นั้น

ที่โต๊ะของอีกฝ่ายมีคนนั่งอยู่สามสี่คน และด้านหลังปรมาจารย์เหล่านี้ก็ยืนศิษย์ของตนเองอยู่ ค่อนข้างจะคึกคัก