หมื่นวิถี... หนึ่งกระบี่ พิฆาตสวรรค์ ! - ตอนที่ 238 ภาพวาดเลื่องชื่อภาพหนึ่ง

บทที่ 238

“ปรมาจารย์ไป๋?” เซียวเหยียนลองเอ่ยถาม

ชายชราในชุดสีเทาที่กำลังสนทนากับผู้คนอยู่ก็หันกลับมา มองมาที่เซียวเหยียน เมื่อเห็นว่าเป็นเด็กหนุ่มที่มีท่าทีไม่ธรรมดา ก็กล่าว “เจ้าคือ?”

เมื่อเห็นอีกฝ่ายยอมรับ ใบหน้าของเซียวเหยียนก็ปรากฏรอยยิ้ม “ได้ยินมาว่าท่านมีภาพวาดเลื่องชื่อภาพหนึ่ง ผู้เยาว์อยากจะขอซื้อ ไม่ทราบว่ามีเงื่อนไขอะไรบ้าง?”

“หืม?”

ไป๋ชุนไห่ขมวดคิ้ว วันปกติเขานอกจากจะฝึกยุทธ์แล้ว ความสุขเพียงอย่างเดียวก็คือการวาดภาพ และยังชอบสะสมภาพวาดเลื่องชื่อ

“พ่อหนุ่ม หากเจ้าอยากจะคารวะเป็นอาจารย์ ก็จงคารวะอย่างเปิดเผย อย่าได้ทำอะไรลับๆ ล่อๆ”

ข้างๆ กัน ชายวัยกลางคนร่างกำยำคนหนึ่งกล่าว เขาคือจุดสูงสุดของขอบเขตสิบห้าลี้ ติดตามอาจารย์ไป๋ชุนไห่มา ก็เพื่อฟังธรรม หวังจะอาศัยการนี้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเทวะมนุษย์

ศิษย์ของปรมาจารย์คนอื่นๆ ก็ล้วนแต่หัวเราะเบาๆ มองสำรวจเซียวเหยียนและคนอื่นๆ ทั้งสาม มองพวกเขาเป็นคุณชายน้อยคุณหนูตระกูลใหญ่ที่มาเพื่อคารวะอาจารย์

“ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าไม่ได้มาเพื่อคารวะอาจารย์ เพียงแค่เพื่อภาพวาดภาพนั้น” เซียวเหยียนกล่าว

ชายวัยกลางคนร่างกำยำสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย โกรธเคือง “เจ้ามาเพื่อก่อกวนรึ?”

ไป๋ชุนไห่ยกมือขึ้นเล็กน้อย ห้ามศิษย์ของตนเอง กล่าวกับเซียวเหยียน “พ่อหนุ่ม ภาพวาดเลื่องชื่อนั้นข้าไม่ขาย เชิญเจ้ากลับไปเถิด”

เซียวเหยียนก็รู้ดีว่า ของสะสมของปรมาจารย์เช่นนี้ เงินทองยากที่จะทำให้ใจเขาไหวติงได้ เว้นแต่จะเป็นทรัพย์สินมหาศาลที่ร่ำรวยล้นฟ้า

นอกจากนี้ ก็ทำได้เพียงใช้อย่างอื่นแลกเปลี่ยน

“ปรมาจารย์ไป๋ หรือว่าท่านจะลองเสนอเงื่อนไขมา ข้าดูว่าจะสามารถทำได้หรือไม่ เคล็ดวิชาชั้นเลิศ หรือไม่ก็อาวุธของมีค่า?” เซียวเหยียนกล่าวอีกครั้ง

ไป๋ชุนไห่ขมวดคิ้วเล็กน้อย มองเซียวเหยียนสองสามที ทันใดนั้นก็รู้สึกว่า เด็กหนุ่มผู้นี้บางทีอาจจะมาเพื่อภาพวาดจริงๆ ไม่ใช่จงใจมาเพื่อหยอกล้อ

เขากล่าวอย่างเรียบเฉย “ไม่ว่าอะไร ข้าก็ไม่ขาด สรรพสิ่งในโลกยากที่จะซื้อความชอบในใจข้าได้ เจ้ากลับไปเถอะ อย่ามารบกวนอีกเลย”

เซียวเหยียนชะงักไปเล็กน้อย ค่อนข้างจะจนใจ อีกฝ่ายนี่คือตั้งใจแน่วแน่ที่จะไม่ยอมเอาออกมา

หรือไม่ก็ คิดว่าเขาไม่สามารถเอาของที่เพียงพอที่จะทำให้เขาใจขยับออกมาได้

“ปรมาจารย์ไป๋ ข้ารู้ว่าการให้ท่านสละของรักนั้นยากยิ่ง ท่านนอกจากภาพวาดเลื่องชื่อแล้ว ยังมีของที่ชอบอย่างอื่นอีกหรือไม่ ข้าสามารถใช้ของแลกของได้” เซียวเหยียนกล่าว

“เจ้าคือบุตรหลานตระกูลไหน อาจารย์ข้าให้เจ้าไป ไม่ได้ยินรึ?” ชายวัยกลางคนร่างกำยำก้าวออกมาหนึ่งก้าว สีหน้าโกรธเคืองกล่าว

ไป๋ชุนไห่โบกมือห้ามศิษย์ของตนเอง กล่าวกับเซียวเหยียน “พ่อหนุ่ม เชิญกลับไปเถอะ ข้าพูดชัดเจนพอแล้ว”

เซียวเหยียนมองสำรวจเขาสองสามที เมื่อเห็นท่าทางเช่นนั้นก็ทำได้เพียงพยักหน้า “ข้าทราบแล้ว”

ก็ไม่ได้ยืนกรานอีกต่อไป หันหลังกลับไป

ในเมื่ออีกฝ่ายไม่ยอมแลก งั้นก็ทำได้เพียงหาโอกาสขโมยสักหน่อยแล้ว

สุภาพบุรุษไม่แย่งชิงของรักของผู้อื่น เว้นแต่ เจ้าจะบีบให้ข้าไม่เป็นสุภาพบุรุษ…

กลับมาถึงที่นั่งเดิม เซียวเหยียนเพิ่งจะนั่งลงได้ไม่นาน ทันใดนั้นก็มีเสียงประหลาดใจดังขึ้น:

“อาจารย์เซียว?”

เซียวเหยียนหันไปมอง ก็เห็นกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งยืนอยู่ไม่ไกล กำลังมองมาทางนี้ รอจนเห็นใบหน้าของเซียวเหยียน พวกเขาทุกคนก็เบิกตากว้าง รีบเข้ามาอย่างยินดี

เซียวเหยียนก็จำได้ กลับเป็นหลิวเมิ่งฉีในสำนักศึกษาตำหนักจันทน์ และกลุ่มศิษย์ตำหนักขาวกลุ่มนั้น

ผู้นำคือหวงอี้เฉิน, จ้าวซ่งหยวน และอาจารย์คนอื่นๆ ของสำนักศึกษา และยังมีซูซินอี๋

“เป็นเจ้าจริงๆ เมื่อครู่จ้าวหยางพูดขึ้นมา ข้ายังไม่เชื่อเลย”

หวงอี้เฉินกล่าวอย่างยินดี อดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่นขึ้นมา

“อาจารย์เซียว!”

ข้างๆ กัน จ้าวหยางกับหลิวเมิ่งฉีและศิษย์ตำหนักขาวคนอื่นๆ ล้วนแต่รีบเรียกเซียวเหยียนหนึ่งเสียง ถึงแม้อายุของเซียวเหยียนจะน้อยกว่าพวกเขา และในตำหนักขาวก็สอนเพียงแค่สองคาบเรียน แต่พวกเขาก็ได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล ล้วนแต่เคารพเด็กหนุ่มอัจฉริยะผู้นี้อย่างยิ่ง

หลิวเมิ่งฉีดวงตางามส่องประกาย ทันใดนั้นก็นึกถึงเงาร่างที่เห็นที่แท่นสืบทอดวิญญาณก่อนหน้านี้ ดูเหมือนจะไม่ใช่ตาฝาดจำผิด แต่ตอนนั้นเป็นเซียวเหยียนจริงๆ

“พวกท่านมาได้อย่างไร” เซียวเหยียนประหลาดใจอยู่บ้าง ลุกขึ้นยืนต้อนรับ กล่าวอย่างยิ้มเบาๆ

ตอนที่ออกจากจวน เจ้าพวกนี้ก็มาส่งเขา ตอนนั้นเขาเกรงว่าจะลากพวกเขาเข้ามาพัวพันด้วย จึงไม่ได้ทักทาย แต่น้ำใจนั้นกลับจดจำไว้ในใจ

“งานชุมนุมใหญ่เช่นนี้ แน่นอนว่าพลาดไม่ได้” จ้าวซ่งหยวนยิ้มกล่าว

“เจ้าไม่ได้อยู่ที่ด่านประตูสวรรค์รึ ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ด้วย?” ซูซินอี๋มองเซียวเหยียนอย่างสงสัยใคร่รู้

คนอื่นๆ ก็หน้าปรากฏความสงสัยใคร่รู้ ล้วนแต่นึกไม่ถึงว่าจะได้เจอเซียวเหยียนที่นี่

“ที่นั่นชั่วคราวไม่มีอสูรปีศาจ ก็เลยมาที่นี่เดินเล่น” เซียวเหยียนกล่าว

หวงอี้เฉินรอยยิ้มบนใบหน้าจางลงเล็กน้อย กล่าวเสียงต่ำ “หากทนไม่ไหวจริงๆ ก็ก้มหัวหน่อย กับพ่อตัวเองยอมรับผิด ไม่ใช่เรื่องน่าอาย”

เซียวเหยียนมองเขาแวบหนึ่ง เพียงแค่ตบไหล่ของเขา “ไม่พูดเรื่องอดีตแล้ว”

หวงอี้เฉินในใจก็แอบถอนหายใจ ไม่ได้เกลี้ยกล่อมอีก พวกเขาล้วนแต่หวังไม่อยากให้เซียวเหยียนเกิดเรื่องที่ด่านประตูสวรรค์

คนอื่นๆ เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเหยียนก็ล้วนแต่เงียบไปเล็กน้อย ก็มีเพียงเด็กหนุ่มตรงหน้านี้เท่านั้นที่สามารถละทิ้งสถานะที่สูงส่งรองจากราชวงศ์นั้นได้อย่างเด็ดเดี่ยว

“เจ้าที่ด่านประตูสวรรค์ขาดอะไรก็บอกข้าได้เลย ข้าที่แคว้นเหมันต์รู้จักคนอยู่บ้าง ช่วยเจ้าสังหารอสูรปราบมารถึงแม้จะไม่ได้ แต่เรื่องกินดื่มเสบียงน่าจะไม่มีปัญหา” ซูซินอี๋กล่าวกับเซียวเหยียน

“พูดสบายๆเถอะ นั่งลงก่อนแล้วค่อยว่ากัน” เซียวเหยียนทักทายพวกเขาให้นั่งลงก่อน

หานอู่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างตัวสั่น เมื่อทราบว่าเหล่านี้ล้วนแต่เป็นอัจฉริยะในตำหนักจันทน์ อารมณ์ก็ตื่นเต้นอย่างหาที่สุดมิได้ สำนักศึกษาตำหนักจันทน์ตอนนั้นรับศิษย์ เขาอยากจะไปเข้าร่วม แต่ถูกพ่อเฒ่าของตนเองกักตัวไว้

แคว้นเหมันต์ถึงเมืองมรกต หนทางยาวไกล ขี่ม้าเร็วก็ต้องใช้เวลาห้าวันต่อเที่ยว ไปกลับก็คือสิบวัน ระหว่างทางหากเจอกับอสูรปีศาจ พ่อเฒ่าของเขากังวลว่าเขาจะเสียชีวิต

“อาจารย์เซียว รอพวกเราจบการศึกษาแล้ว ก็จะไปด่านประตูสวรรค์หาท่าน” จ้าวหยางนั่งลงแล้วก็กล่าวทันที

“ถูกต้อง” หลิวเมิ่งฉีพยักหน้า แววตาจ้องมองเซียวเหยียน กล่าวอย่างจริงจัง

หวงอี้เฉินกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “เลิกพูดเถอะพวกเจ้า ด่านประตูสวรรค์คือสถานที่ที่อันตรายเพียงใด พวกเจ้าก็อย่าไปสร้างความวุ่นวายให้เขาเลย ที่ที่เขาสามารถอยู่ได้ อาจจะไม่ใช่ที่ที่พวกเจ้าจะสามารถอยู่ได้”

พูดจบ เขากล่าวกับเซียวเหยียน “ข้าตาเฒ่าหาใช่ไม่ให้พวกเขาช่วยเจ้า ไม่ใช่กลัวถูกลากเข้ามาพัวพัน เพียงแค่กลัวพวกเขาจะเป็นตัวถ่วงเจ้า”

“เข้าใจ” เซียวเหยียนยิ้ม จากนั้นก็กวาดตามองไปรอบๆ “คนของตำหนักขาวมากันหมดแล้วรึ?”

“มากันหมดแล้ว แต่บัตรเชิญและโควต้าของตำหนักจันทน์เรามีจำกัด ในการจัดลำดับคัดเลือก คนอื่นๆ ไม่ได้รับเลือก ทำได้เพียงกลับไปอาศัยความสัมพันธ์ของตระกูลตนเองมา”

หวงอี้เฉินกล่าว “คาดว่าก็ใกล้จะมาถึงกันหมดแล้วกระมัง”

ขณะที่เขาพูดอยู่ ไกลออกไปก็มีเสียงร้องเรียกดังขึ้นมาอีก “อาจารย์เซียว!”