หลังจากพี่สาวคนโตกลายเป็นทาส รัชทายาทตำหนักบูรพาตาแดงก่ำ - 214: บทที่ 214 คราวนี้ เป็นความผิด

ของเขาจริงหรือไม่?
“ทำไมไม่พูดล่ะ? ครั้งที่แล้วตอนอยู่ที่เรือนนั้น เธอพูดเก่งมากไม่ใช่หรือ?”
เสี่ยวเสวียนฉีจ้องเธอ พลางพูดแดกดันด้วยรอยยิ้มกำกวม
“ถ้ามันไม่ใช่คำโกหก ทำไมเธอถึงทิ้งต้วนปี้ แล้วก็เก็บต้วนปี้กลับมาล่ะ?”
คำพูดของเขาและตัวเขาค่อย ๆ บีบใกล้เสินจื่ออี้เข้าไปทีละก้าว
เสินจื่ออี้ถอยหลัง กัดริมฝีปากแน่น สายตามองไปที่อื่น แต่ไม่ยอมมองเขา
“มันสำคัญด้วยเหรอว่าเป็นคำโกหกหรือไม่?”
เธอสะบัดมือให้หลุดจากเสี่ยวเสวียนฉี
“องค์รัชทายาทกำลังจะมีพราชายาองค์รัชทายาทและบุตรแล้ว มาพูดเรื่องพวกนี้
กับฉัน ก็คงไม่มีความจำเป็นอีกต่อไปใช่ไหม”
บุตร?
คราวนี้เป็นเสี่ยวเสวียนฉีที่อึ้งไป
เขามีลูกตั้งแต่เมื่อไหร่?
เสี่ยวเสวียนฉีรับรู้อย่างฉับไวว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น เพราะเขาไม่ได้กลับวังมาหลาย
วันแล้ว
ในขณะที่ดวงตาน่ากลัวของเขาวาบวับด้วยความเย็นชา เขาก็มองหญิงสาวตรง
หน้าด้วยสายตาที่มีความนัยลึกซึ้งมากขึ้น ก้มตัวเข้าไปใกล้เธอ หรี่ตาพูด
“หืม? งั้นเธอกำลังหึงอยู่สินะ”
เสินจื่ออี้ตกใจ รีบเงยหน้าพูดทันที: “ฉันไม่ได้หึง”
เสี่ยวเสวียนฉีเบ้ปาก: “จริงเหรอ? แต่ข้าได้คิดทบทวนแล้ว ดูเหมือนเธอจะต้องพูด
ถึงคำว่าพราชายาองค์รัชทายาทสามคำนี้ต่อหน้าข้าทุกครั้ง”
“ยังไง? เธออยากเป็นเหรอ?”
เขายืนตัวตรง ยิ้มอย่างยาวนาน
“ถ้าอยากเป็นก็บอกแต่เนิ่น ๆ สิ ทำไมต้องคอยเตือนข้าทุกครั้งด้วย?”
เสินจื่ออี้รู้สึกหวั่นไหวในใจ ทั้งรู้สึกผิดและตื่นตระหนก จ้องเขาด้วยสายตาเขม็ง
คนคนนี้! ช่างน่ารำคาญที่สุด!
แต่ว่า มีหลายสิ่งที่ไม่ใช่แค่ไม่ยอมรับแล้วมันจะไม่มีอยู่
เมื่อก่อนเสินจื่ออี้อาจหาข้ออ้างมาหลอกตัวเองและคนอื่นได้ แต่ตอนนี้… แม้แต่
เธอเองก็ไม่สามารถโกหกตัวเองได้อีกต่อไป!
สถานการณ์อันตรายแบบคืนนี้ ไม่ใช่ครั้งแรกแล้ว
หนึ่งครั้งเธออาจแกล้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่การที่ใจสั่นไหวทุกครั้ง เธอจะยัง
คงแกล้งทำเป็นไม่รู้ได้จริงหรือ?
ยิ่งไปกว่านั้น คืนนี้เธอตกใจจริง ๆ!
ตกใจจนแทบช็อคเพราะเขา…
ความรู้สึกนี้ แตกต่างจากตอนที่เป็นห่วงเสี่ยวเย่โดยสิ้นเชิง!
กับเสี่ยวเย่ มักจะเป็นความละอายใจและสำนึกบุญคุณเสียเป็นส่วนใหญ่ แม้แต่
ตอนที่คิดจะตายไปพร้อมกับเขา ก็เป็นเพราะความรู้สึกผิดนั้น! แต่ตอนนี้กับเสี่ยว
เสวียนฉี… อย่างเมื่อครู่ ตอนที่เห็นเหล่ายอดฝีมือเหล่านั้นบีบเข้าหาเขา ใจของเธอ
แทบจะหลุดออกมาด้วยความกลัว!
เสี่ยวเสวียนฉีดึงเธอเข้ามา ถอนหายใจ เสียงอ่อนลงอย่างจนใจ ช้าลงเรื่อย ๆ
“โอเคๆ ฉันไม่บังคับเธอ ถ้าไม่อยากพูดก็ไม่ต้องพูด”
“ไปกันเถอะ”
เสินจื่ออี้มองมือของตัวเองที่ถูกเขาจับอีกครั้ง ขมวดคิ้วถาม: “ไปไหน?”
เสี่ยวเสวียนฉีหัวเราะ หันมาถาม: “เธอไม่มีที่อยู่แล้ว นอกจากจะนอนข้างถนนคืนนี้
แล้ว จะไปที่ไหนได้อีกล่ะ?”
เสินจื่ออี้ไม่พูดอะไรทันที
คืนนี้ช่วยพี่ชายและจางเยียนเยียนหนีไป ก็เท่ากับ “ทำลาย” ความสัมพันธ์กับเสี่ยว
เย่แล้ว
เธอย่อมไม่อาจอยู่ในอาณาเขตของเขาอีกต่อไป และก็ไม่มีทางกลับไปเป็นเหมือน
เดิมกับเสี่ยวเย่ได้อีก
“อีกอย่าง เธอไม่ได้เป็นห่วงพี่ชายของเธอหรอกหรือ? ฉันจะพาเธอไปหาเขา ไม่ไป
เหรอ?” เสี่ยวเสวียนฉีไม่รีบร้อน ยักไหล่ “ได้เลย ถ้าเธอไม่รีบ ฉันก็ไม่รีบ ไม่ใช่พี่
ชายของฉันเสียหน่อย”
เขาปล่อยมือ ก้าวเดินไปข้างหน้า
พี่ชายถูกหลิวซื่อไป๋พาไป
และหลิวซื่อไป๋ก็เป็นคนของเขา
เสินจื่ออี้อยากรู้ว่าพี่ชายอยู่ที่ไหน จึงต้องตามเขาไป และจำเป็นต้องตามไป
“เฮ้ย! เสี่ยวเสวียนฉี รอฉันหน่อย!” เธอกัดฟันเดินตาม!
“ไม่รอๆ!”
“นาย—”
เสี่ยวเสวียนฉีไม่มีทีท่าว่าจะหยุดเลย ยกมือไว้ข้างหลัง เชิดหน้า ก้าวเดินไปข้างหน้า
อย่างรวดเร็ว
ขาของเขายาว ฝีเท้าก็เร็ว
เสินจื่ออี้จำต้องเร่งฝีเท้า วิ่งตามอย่างเร่งรีบ
แต่น่าเสียดายที่เขาเหมือนจะแกล้งเธอ เดินไปสักพักก็ชะลอฝีเท้าลงและหยุด แล้ว
พอเสินจื่ออี้วิ่งตามมาจนเกือบถึง เขาก็เร่งฝีเท้าอีกครั้ง มุมปากมีรอยยิ้มเยาะ
ราวกับตั้งใจล้อเล่นกับเธอ
เธออยู่ข้างหลัง โกรธสุดขีด ทั้งด่าทั้งไล่ตาม!
“เสี่ยวเสวียนฉี นายน่ารังเกียจจริงๆ! หยุดนะ!”
แสงจันทร์ทอประกายลงบนถนนในเมืองหลวงที่ผ่านค่ำคืนแห่งการนองเลือดมา
แล้ว สาดส่องไปยังเงาของคนสองคนที่ไล่ตามกัน
เหมือนเรื่องราวความรักอีกแบบหนึ่งภายใต้พระราชวังที่ซ่อนความปั่นป่วนไว้
อย่างไรก็ตาม ที่อีกฟากหนึ่งของตรอกเงียบสงัด
มีคนหนึ่งกำลังจูงม้า ยืนอยู่ในที่มืดที่สุดของคืนในเมืองหลวง มือที่จับสายบัง
เหียนค่อยๆ กราชับแน่นขึ้น เส้นเลือดปูดโปน
เขาเพิ่งติดตามมาไม่นาน
เสื้อผ้าที่เพิ่งล้างทำความสะอาดและเปลี่ยนในป่าเขา ตอนนี้เปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่น
ที่ฟุ้งระหว่างการไล่ตาม
เส้นผมที่ยังไม่แห้งเปียกแนบแก้ม ยิ่งทำให้ดวงตาลึกของเขาดูมืดดำที่สุด…
แม้แต่ใบหน้าที่มักเยือกเย็นและสงบในวันปกติ ตอนนี้ก็เหมือนมีเงามืดที่ไม่อาจ
สลัดออกปกคลุม
เขายิ้มเยาะ มองภาพ “ความงามของมนุษย์” ตรงหน้า รู้สึกว่าช่างแสบตาเหลือ
เกิน!
แต่สิ่งที่เจ็บปวดยิ่งกว่า คือหัวใจของเขาในตอนนี้
เจ็บยิ่งกว่าถูกของมีคมแทงทีละนิด!
แต่ครั้งนี้ เขาไม่ได้เลือกที่จะออกไปข้างหน้า ไม่ได้ไปต่อสู้ ยิ่งไม่ได้ไล่ตามตัวคน
กลับมาโดยตรง
เพราะเขารู้ว่าเธอจะไม่กลับมาอีกต่อไป
ไม่ใช่แค่เพราะเธอรู้ว่าเสินจั้นถูกเขาจองจำมาตลอด และจะไม่ไว้ใจเขาอีกแม้แต่
น้อย หรือแม้แต่อาจจะเกลียดและแค้นเขา
แต่เป็นเพราะเขาเห็นได้ชัด!
ในใจของเธอมีคนคนนั้นอยู่!
มีมาตลอด… ตลอดมา!
เพราะต่อหน้าเสี่ยวเสวียนฉี เธอจะเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง ไม่ว่าจะดีใจหรือ
โกรธ ก็ไม่มีอะไรต้องปิดบัง
แต่ต่อหน้าเขา เธอมักระมัดระวังและไม่กล้าล่วงเกิน มีกำแพงขวางกั้นเสมอ! เธาก็
จะไม่มีวันปลดปล่อยตัวเองแบบนี้ต่อหน้าเขา!
ก่อนหน้านี้เสี่ยวเย่ยังหลอกตัวเองได้ว่าถ้าเขาพยายามสักครั้ง ชิงชัยสักตั้ง ก็อาจ
ทำให้เธอหันมามองเขาได้ แต่ตอนนี้แม้แต่เขาเองก็ไม่อาจหลอกตัวเองได้อีกต่อ
ไป!
เขาก้มหน้า พลางหัวเราะเยาะตัวเองเป็นระลอก เหมือนสาหร่ายที่ลอยอยู่บน
ชายฝั่งทะเล ไม่อาจหาทิศทางได้อีก ทั้งตัวจมดิ่งลงสู่ความมืดมิดไร้ที่สิ้นสุด
ค่อยๆ ตกลงสู่ห้วงลึก
เหลือเพียงความโกรธที่ยืดเยื้อและไร้พลัง และความเศร้าโศกนั้น…
คราวนี้ เขาทำผิดจริงหรือ?
เขาโหดร้ายเกินไปหรือ?
“องค์ชายสี่ ท่านยอมแพ้แล้วหรือ?”
ตอนที่เสี่ยวเย่กำลังจะหันหลังจากไป เสียงหนึ่งดังขึ้นจากความมืด
เป็นเสียงผู้ชายที่ไม่คุ้น!
เสี่ยวเย่เกิดความระแวง ดวงตาเย็นชาเงยขึ้นมองไปยังทิศทางที่เสียงดังมา: “เจ้า
เป็นใคร!”
คนผู้นั้นซ่อนตัวในความมืด ไม่ได้ปรากฏตัวโดยตรง แต่คำพูดต่อมา นอกจากจะมี
เสียงเยาะเย้ยแล้ว ยังมีความขมขื่นที่เสี่ยวเย่ทำไม่สำเร็จ
“การหมดอาลัยตายอยากของท่านเช่นนี้ เสียใจเพราะหญิงคนหนึ่ง ท่านคิดว่าพี่
หญิงของท่าน และพระมารดาที่คอยวิตกกังวลและทุ่มเททุกอย่างเพื่อท่าน จะรู้สึก
อย่างไร?”
นี่เหมือนกับน้ำเสียงของผู้อาวุโสที่กำลังต่อว่าผู้น้อย ทำให้เสี่ยวเย่ยิ่งเพิ่มความ
ระแวง!
ชายคนนี้ ดูเหมือนจะรู้จักเขาดี
และคำพูดเมื่อครู่ก็เหมือนกับผู้อาวุโส
แต่เสี่ยวเย่ไม่รู้จักเสียงนี้!
เสี่ยวเย่ยืนตัวตรง หรี่ตา มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง!
“ใคร! ออกมา!”
“เจ้าเป็นใครกันแน่! พูดจาดีแต่ซ่อนตัว ข้าว่าเจ้าไม่ใช่คนดีแน่ๆ!”
เขายื่นมือไปจับดาบแล้ว
หลังจากนิ่งเงียบไปชั่วครู่ อีกฝ่ายก็หัวเราะ ค่อยๆ ก้าวออกมาจากความมืด
คิดว่าจะได้เห็นใบหน้าของอีกฝ่าย แต่กลับเห็นเพียงร่างในชุดดำคลุมเท่านั้น
“หากเจ้ายังเป็นลูกผู้ชาย ก็จงไปแย่งชิงสิ่งที่เจ้าต้องการกลับมา อย่าอยู่ที่นี่เพื่อ
สมเพชตัวเอง!”
เขาพูดกับเสี่ยวเย่
“เจ้าไม่ได้ทำผิด! เจ้าเพียงแต่ต้องการต่อสู้เพื่อสิ่งที่เป็นของเจ้า! โลกใบนี้ก็เป็น
เช่นนี้ ผู้แข็งแกร่งย่อมครอบครอง อยากได้หญิงของเจ้า ก็ไปแย่งมา ไปต่อสู้!
เข้าใจไหม!”
สีหน้าของเสี่ยวเย่เปลี่ยนไปทีละน้อยตามคำพูดของคนผู้นี้ กำปั้นก็กำแน่นขึ้น
เรื่อยๆ
“ใครบอกว่าข้าจะแย่งชิงตำแหน่ง”
อีกฝ่ายเหมือนมองทะลุเขา หัวเราะเยาะ: “ท่านไม่จำเป็นต้องซ่อนเร้นอะไรจากข้า
ข้าไม่มีความคิดอื่นใดกับท่าน ในทางตรงกันข้าม ข้ายังช่วยท่านได้”
เสี่ยวเย่ไม่ใช่คนโง่ เขาไม่เชื่อว่าคนที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหัน จะช่วยเขาโดย
ไม่มีเหตุผล
“ข้าฟังที่เจ้าพูดไม่เข้าใจ และก็ไม่อยากฟัง”
“คืนนี้ ถือว่าข้าไม่เคยพบเจ้า เจ้าไปเถอะ!”
เขาหันหลังจะขึ้นม้าไป
คนผู้นั้นพูดอีกครั้ง: “ท่านยอมจริงๆ หรือ? ยอมให้เสินจื่ออี้ถูกเสี่ยวเสวียนฉีแย่ง
ไป?”
ดวงตาของเสี่ยวเย่วาบด้วยความมืดมน
แน่นอนว่าเขาไม่ยอม
แต่เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับคนผู้นี้!
เห็นว่าเขายังไม่เชื่อใจตน ชายคนนั้นก็ไม่บังคับ วางสิ่งหนึ่งลงบนพื้น: “เสี่ยวเสวี
ยนฉีไม่ได้ธรรมดาอย่างที่ท่านคิด กลอุบายของเขา เหมือนกับบิดาของเขา ช่าง
ลึกล้ำ ก่อนหน้านี้ท่านยังมีเสินจื่ออี้ที่คอยสกัดเขาได้ แต่ตอนนี้เสินจื่ออี้กลับไปอยู่
ข้างเขาแล้ว ท่านจะเอาอะไรไปสู้กับเขา?”
“หากท่านคิดได้แล้ว เอาสิ่งนี้มาหาข้า”
เสียงหัวเราะของเขาในคืนลึกนี้เหมือนผี เย็นเยียบจนถึงกระดูก
หลังจากลมเย็นพัดผ่าน เงาร่างก็หายไปแล้ว
เสี่ยวเย่หันกลับ มองไปทางที่เขาจากไป สายตาค่อยๆ ตกลงบนสิ่งของบนพื้น
ดวงตาลึกขึ้นทีละน้อย…