หลังจากพี่สาวคนโตกลายเป็นทาส รัชทายาทตำหนักบูรพาตาแดงก่ำ - 73: บทที่ 73 เดียวดายตลอดกาล

บรรยากาศในที่เกิดเหตุเงียบกริบราวกับความตายในชั่วพริบตา!
ผู้คนรอบข้าง รวมถึงฮ่องเต้ฉงหมิง ต่างก็คิดว่าตนได้ยินผิดไป!
เสี่ยวจื่อหรูเบิกตากว้าง ยังไม่ทันได้ตอบสนอง!
มีเพียงเสี่ยวเย่ ผู้ที่เดิมกำลังมองเสี่ยวเสวียนฉีด้วยสีหน้าโกรธเกรี้ยว บัดนี้
ดวงตาของเขากระตุกเล็กน้อย มองเสี่ยวเสวียนฉีด้วยสายตาที่ลึกซึ้งขึ้น ความ
โกรธบนใบหน้าเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด
“ขอโทษหรือ?” หวางหนานฉวีขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าไม่เข้าใจ “รัชทายาท ท่านเข้าใจ
ผิดหรือไม่ ชัดเจนว่าท่านมาร์ควิสน้อยหมู่ถูกคนทำร้าย แล้วทำไมจึงต้องให้เขา
ขอโทษด้วย?”
ฮ่องเต้ฉงหมิงก็ไม่เข้าใจเช่นกัน กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง
พระสนมเอกซวี่กลับรั้งพระองค์ไว้อย่างเหมาะสม และพูดเสียงอ่อนโยน: “ฝ่าบาท
ดูเหมือนองค์รัชทายาทจะรู้ว่ามีอะไรซ่อนอยู่ ไม่เช่นนั้นพวกเราลองดูก่อนดีกว่า?”
ในเมื่อเสี่ยวเสวียนฉีเองก็เข้ามาพัวพัน ต้องการจะไปสร้างความไม่พอใจให้หวาง
หนานฉวี ก็ปล่อยให้เขาไปสร้างความไม่พอใจเถอะ! สุดท้ายแล้ว ขอเพียงเย่เอ๋อร์
ไม่เป็นอะไรก็พอ น่าเสียดายที่ฮองเฮายวนไม่ได้มาล่าสัตว์ในฤดูใบไม้ผลินี้ด้วย ไม่
ได้เห็นเรื่องที่ลูกชายสุดที่รักของนางก่อขึ้น!
เสี่ยวเสวียนฉีเดินตรงไปหาหวางหนานฉวี และเลิกคิ้วใส่เขาอย่างดุร้าย!
ทั้งเย็นชาและอหังการ!
แม้แต่หวางหนานฉวีก็ยังรู้สึกใจเต้นแรงเมื่อเห็นเขาในสภาพนี้!
“สุภาษิตกล่าวไว้ว่า แม้แต่จะตีสุนัขก็ต้องดูเจ้าของ ท่านมาร์ควิสน้อยหมู่ตีคนของ
ข้าที่กลางเขาต่อหน้าผู้คนมากมาย นี่ไม่ใช่การตบหน้าข้าหรือ?”
“เมื่อวันนี้ต้องการจะคิดบัญชีให้ชัดเจน เรื่องนี้พวกเราก็มาคิดบัญชีกันให้ดี! พอดี
ข้าก็มีเวลาว่าง!”
เขาสะบัดแขนเสื้อและทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ไท้ซืออีกครั้ง!
ชัดเจนว่าวันนี้คนที่มาหาเรื่องคือหวางหนานฉวี แต่ตอนนี้หวางหนานฉวีกลับ
กลายเป็นคนที่ต้องถูกตำหนิเสียเอง!
ฮ่องเต้ฉงหมิงดวงตาลึกที่แฝงการพิจารณาของจักรพรรดิหรี่ลง ได้ยินความ
หมายอีกระดับหนึ่งจากคำพูดของเสี่ยวเสวียนฉีแล้ว
หรือว่า มู่จิ่งชูเป็นคนที่ก่อเรื่องบนเส้นทางภูเขาก่อน แล้วเย่เอ๋อร์จึงถูกลากเข้ามา
เกี่ยวข้อง?
หากเป็นเช่นนั้น เรื่องนี้ก็จะเป็นอีกเรื่องที่ต้องพิจารณาต่างออกไป!
เสี่ยวจื่อหรูบีบผ้าเช็ดหน้า ค่อยๆ ก้าวมาข้างหน้า พูดเบาๆ กับเสี่ยวเสวียนฉี:
“องค์รัชทายาทเข้าใจผิดแล้ว ท่านมาร์ควิสน้อยหมู่เพียงแค่ต้องการสั่งสอนบ่าว
เท่านั้น”
แม้จะดูเหมือนเป็นคำอธิบาย แต่จริงๆ แล้วเป็นการจงใจตามคำพูดของเสี่ยวเสวี
ยนฉีเพื่อดึงเสินจื่ออี้ออกมา
เสี่ยวเสวียนฉีกวาดตามองเสี่ยวจื่อหรูที่ยืนอธิบายด้วยอารมณ์ดี ดวงตาของเขา
หรี่ลงอย่างอาฆาต
พวกผู้หญิงที่คิดว่าตัวเองฉลาด…ฮึ!
สายตาของเขาทำให้เสี่ยวจื่อหรูรู้สึกสั่นสะท้านในใจ
เสี่ยวเสวียนฉีคนนี้ ช่างเป็นคนที่บ้าคลั่งที่สุด! เพียงแค่สายตาเดียว ก็ทำให้คน
หวาดกลัว!
เขาหัวเราะอย่างเย็นชา: “โอ้? สั่งสอนบ่าวของข้า? ข้าตายไปแล้วหรือไง?”
สีหน้าของเสี่ยวจื่อหรูเปลี่ยนไปเล็กน้อย พูดติดขัดทันที: “เรื่องนี้…”
“คนของตำหนักบูรพา ตั้งแต่เมื่อไรที่ต้องให้คนอื่นมาช่วยสั่งสอน? แค่ทาส
ต่ำต้อยเท่านั้น แม้สมควรถูกตี สมควรตาย! ก็ควรเป็นข้าที่ลงมือเอง! มีสิทธิ์อะไร
ให้เขาออกหน้า? เขาหมู่จิ่งหน้าใหญ่หรือ หรือชอบยุ่งเรื่องของคนอื่น?”
เสี่ยวเสวียนฉีกระตุกมุมปากอย่างเย็นชา คำพูดเหน็บแนมอย่างยิ่ง!
“ไปยุ่งเรื่องของคนอื่น ก็ต้องเตรียมพร้อมรับผลที่ตามมา! ถูกคนทำร้ายจนพิการ
ก็โทษได้แค่ว่าเขาหมู่จิ่งเป็นคนไร้ประโยชน์! เป็นเพราะเขาไร้ความสามารถ! ไม่ใช่วิ่ง
มาร้องไห้ขอความเป็นธรรมต่อหน้าเสด็จพ่อ!”
หวางหนานฉวีถูกคำพูดดูถูกที่ไม่มีการปิดบังของเสี่ยวเสวียนฉีทำให้หน้าแดงก่ำ!
เสี่ยวจื่อหรูรีบอธิบายอย่างร้อนรน: “องค์รัชทายาทเข้าใจผิด ไม่, ไม่ใช่อย่างนั้น
ท่านมาร์ควิสน้อยหมู่ไม่ได้มีความหมายอย่างนั้น และก็ไม่ใช่เขาที่ต้องการมาขอ
ความเป็นธรรมที่นี่ ตอนนี้เขายังหมดสติอยู่ ไม่รู้เรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่…”
เสี่ยวเสวียนฉีรู้สึกรำคาญ ไม่อยากมองท่าทางเสแสร้งของเสี่ยวจื่อหรู จึงพูดขัด:
“พอแล้ว ไม่ต้องพูดสิ่งที่ไม่จำเป็นพวกนั้น! ขอเพียงหมู่จิ่งชูยังมีลมหายใจ ก็ให้เขา
รีบมาที่นี่!”
สีหน้าของหวางหนานฉวีไม่ดีเลย หากมู่จิ่งชูไปยุ่งเรื่องของคนอื่นจนเป็นแบบนี้
แล้วเขาวิ่งมาขอความเป็นธรรม ไม่กลายเป็นเรื่องน่าหัวเราะหรือ?
เมื่อเห็นว่าบิดาของตนไม่ต้องการจะสืบค้นลึกไปกว่านี้แล้ว ในใจของเสี่ยวจื่อหรู
รู้สึกร้อนรนมาก
เสี่ยวเสวียนฉีมองการเปลี่ยนแปลงสีหน้าของคนกลุ่มนี้อย่างถี่ถ้วน ทันใดนั้น เขา
ก็เปลี่ยนน้ำเสียงและเปิดปากอีกครั้ง
“แต่ข้าก็ไม่ใช่คนที่ไม่มีเหตุผล หมู่จิ่งชูเพราะไร้ความสามารถและไร้ประโยชน์ จึงถูก
คนตีจนลุกไม่ได้จากเตียง ไม่สามารถมาขอโทษ ก็ให้คนอื่นมาแทน”
สายตาดุร้ายของเขาตกลงบนตัวเสี่ยวจื่อหรู เขายกคิ้ว!
“ในเมื่อกุ๋นจูเป็นคู่หมั้นของเขา พวกเจ้าทั้งสองก็เป็นหนึ่งเดียวกัน คู่หมั้นทำผิด
กุ๋นจูมาช่วยคุกเข่าขอโทษ ก็ไม่ใช่เรื่องไม่ได้!”
หวางหนานฉวีชี้นิ้วไปที่เสี่ยวเสวียนฉีด้วยความโกรธ: “รัชทายาท ท่านอย่าได้หยาม
หมิ่นเกินไป!”
สีหน้าของเสี่ยวจื่อหรูก็เปลี่ยนไปในทันที
“กุ๋นจู เร็วเข้า! ความอดทนของข้ามีจำกัด!” เสี่ยวเสวียนฉีสะบัดฉลองพระองค์สี
ดำ เพิกเฉยต่อหวางหนานฉวีที่โกรธจนควบคุมไม่ได้ “ให้กุ๋นจูไปคุกเข่าต่อทาสก็ยุ่ง
ยาก คุกเข่าต่อหน้าข้าที่นี่เลยก็พอ!”
ฮ่องเต้ฉงหมิงไม่ได้พูดอะไรมาตลอด เห็นได้ชัดว่าพระองค์กำลังโกรธ
แต่แน่นอน พระองค์ไม่ได้โกรธเสี่ยวเสวียนฉี
หากเมื่อครู่หวางหนานฉวีไม่ได้กดดันขนาดนั้น คอยเรียกร้องให้ลงโทษเสี่ยวเย่อ
ย่างยิ่งยวด บางทีฮ่องเต้ฉงหมิงอาจจะเอ่ยปากพูดอะไรบ้าง แต่ตอนนี้ จักรพรรดิ
องค์นี้ชัดเจนว่าเตรียมจะเฝ้ามองด้วยความเย็นชา
“องค์รัชทายาท! ท่านอย่าข่มเหงคนเกินไป!”
“พ่อ ท่านอย่าได้โกรธ องค์รัชทายาทพูดถูกแล้ว ลูกกับท่านมาร์ควิสน้อยเป็นหนึ่ง
เดียวกัน ลูกควรเป็นคนแทนท่านมาร์ควิสน้อยมาขอโทษองค์รัชทายาท” เสี่ยวจื่อ
หรูพูดด้วยเสียงสะอื้น และเริ่มเดินไปหาเสี่ยวเสวียนฉี
นางบีบแขนเสื้อ กัดริมฝีปากแน่น ดูน่าสงสารอย่างยิ่ง
แต่เพิ่งเดินออกมาไม่กี่ก้าว เสี่ยวจื่อหรูก็ดูเหมือนจะมีอารมณ์ปั่นป่วนมากเกินไป
ใบหน้าซีดขาว ร่างของนางพิงเสาข้างๆ และเริ่มหายใจหอบใหญ่ทันที!
“หรู!” หวางหนานฉวีตะโกนเสียงดัง วิ่งไปข้างหน้าเพื่อพยุงนาง
เสี่ยวจื่อหรูเป็นโรคหอบ นั่นเป็นโรคตั้งแต่เด็ก หลายปีมานี้ไม่เคยกำเริบอีก ตอนนี้
ดูเหมือนว่าเพราะอารมณ์ปั่นป่วนมาก โรคร้ายนี้จึงกำเริบอีกครั้ง!
“พ่อ… ลูกไม่เป็นไร ให้ลูกไปขอโทษองค์รัชทายาท…” ใบหน้าของนางซีดขาวจนผิด
ปกติ แต่ยังร้อนใจที่จะไปคุกเข่าขอโทษ
หวางหนานฉวีจะทนดูได้อีกหรือ!
“ฝ่าบาท! หากองค์รัชทายาทต้องการการขอโทษจริงๆ วันหน้าข้าจะไปทำแทน
ลูกสาวเอง! แต่ตอนนี้ ขออภัยที่ข้าพระองค์ไม่อาจให้เกียรติได้!”
เขาอุ้มเสี่ยวจื่อหรูที่หายใจลำบากและเกือบจะเป็นลมขึ้นมา แล้วรีบเดินจากไปอย่าง
เร่งรีบ!
และเรื่องวุ่นวายที่แปลกประหลาดในวันนี้ ก็ดูเหมือนจะจบลงเมื่อหวางหนานฉวี
จากไป
พระสนมเอกซวี่ถอนหายใจยาว นางช้อนมองเสี่ยวเสวียนฉี ในขณะที่ยังนวดให้
ฮ่องเต้ฉงหมิง ก็ไม่ลืมเรียกเสี่ยวเย่มาขอโทษฮ่องเต้
“ไอ้ตัวแสบ รีบมาขอโทษเสด็จพ่อของเจ้าเร็ว! แม่รู้ว่า ครั้งนี้เจ้าเพื่อความ
ปลอดภัยของการจัดกำลังป้องกันทั้งชูอู่ซาน เพื่อไม่ให้เกิดความวุ่นวายใหญ่
รบกวนอารมณ์ดีในการล่าสัตว์ฤดูใบไม้ผลิของเสด็จพ่อ จึงปิดบังเรื่องไม่อยาก
พูด แต่อย่าทำอีก แม้เจ้าจะเป็นผู้นำในการจัดกำลังป้องกัน แต่ก็ควรยุ่งเรื่องของ
คนอื่นให้น้อยลง เข้าใจไหม?”
เสี่ยวเย่ต้องการเพียงให้เสินจื่ออี้ไม่เป็นอันใด ขอเพียงไม่ลากนางเข้ามาพัวพันก็
พอ เขาจึงไม่ได้อธิบายมาก เห็นด้วยกับคำพูดของพระสนมเอกซวี่ และเดินไป
คุกเข่าขอโทษฮ่องเต้ฉงหมิง
ฮ่องเต้ฉงหมิงตอนนี้สีพระพักตร์ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด พระองค์จ้องมอง
เสี่ยวเย่ แต่ก็เพียงตำหนิเขาสองสามประโยค ไม่มีท่าทีว่าจะลงโทษรุนแรง
“ดูสิ เย่เอ๋อร์ เสด็จพ่อของเจ้ายังรักเจ้าที่สุดนะ”
เสี่ยวเสวียนฉียืนอยู่ตรงรอยต่อของเงาและแสงในท้องพระโรง หันหลังให้ เงียบๆ
สัมผัสฉากความสุขของ ‘ครอบครัวสามคน’ ที่อยู่เบื้องหลัง ใบหน้าครึ่งหนึ่งของ
เขาซ่อนอยู่ในความมืดของท้องพระโรง มองไม่เห็นอะไรทั้งนั้น มีเพียงความโดด
เดี่ยวและความมืดอันหนาแน่น
เมื่อฮ่องเต้ฉงหมิงนึกถึงอีกคนในท้องพระโรง และหันไปมอง ที่นี่ก็ไม่มีร่างของ
เสี่ยวเสวียนฉีแล้ว