หวนคืนชะตาคุณหนูใหญ่ตระกูลหลัก - บทที่ 209 การเดินของคู่รัก

บทที่ 209 การเดินของคู่รัก

หลังอาหารเย็น ก่อนที่ฟ้าจะมืดสนิท ซีตูซูและจ้าวเค่อหรานเดินจูงมือกันในสวนของคฤหาสน์องค์ชาย เพื่อช่วยในการย่อยอาหารและเพื่อเสริมสร้างความผูกพันในชีวิตสมรส

“เจ้าหนู ดูเหมือนคฤหาสน์จะสงบสุขดีนะคะช่วงนี้!” ซิตูซูพูดพร้อมกับยิ้มพลางเดิน “ดูเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย!”

“ซู เธอหมายความว่ายังไง?” จ้าวเค่อหรานขมวดคิ้วและมองไปที่ซือตูซูที่อยู่ข้างๆ ด้วยความรู้สึกงุนงง “จะมีอะไรเกิดขึ้นในคฤหาสน์ได้ล่ะ? ไม่ต้องห่วง ตราบใดที่ฉันอยู่ที่นี่ ก็จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น”

เมื่อเห็นว่าจ้าวเค่อหรานยังคงดูเหมือนไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น ซือตูซูจึงยิ้มและแซวว่า “หลานสาวของยายเฉินเคยมาที่คฤหาสน์มาก่อนไม่ใช่เหรอ? เธอเคยโวยวายใส่ฉันเพราะเธอไม่ใช่เหรอ? แล้วไงล่ะ เธอไม่ได้ก่อเรื่องวุ่นวายอะไรในคฤหาสน์เหรอ?”

ซีตูซูยังจำเหตุการณ์เมื่อไม่กี่วันก่อนได้อย่างชัดเจน มันเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งสำหรับเขาที่จะเห็นลูกสาวตัวน้อยของเขาหึงหวงขนาดนี้ ปกติลูกสาวตัวน้อยของเขาจะไม่สนใจอะไรเลย แต่การได้เห็นเธอหึงหวงเพราะเขาเป็นประสบการณ์ใหม่ และเขาก็แอบดีใจ มันแสดงให้เห็นว่าลูกสาวตัวน้อยของเขารักและหวงแหนเขามากแค่ไหน

“ซิตูซู ฉันว่าเธอกำลังหาเรื่องอยู่นะ!” จ้าวเค่อหรานกลอกตาใส่เขา “ดูเหมือนเธอจะอยากยั่วยุฉันจริงๆ งั้นคืนนี้อย่ามานอนในห้องนี้เลย ฉันว่าเตียงในห้องทำงานก็สบายดีเหมือนกัน”

“โอเคๆ ผมแค่ล้อเล่น” หลังจากได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อหราน ซีตูซูรีบขอโทษทันที เขาแค่ต้องการหยอกล้อจ้าวเค่อหรานเท่านั้น และมันคงน่าเสียดายจริงๆ ถ้าต้องไปนอนในห้องทำงานเพราะเรื่องนี้

“สูดหายใจแรงๆ”

จ้าวเค่อหรานสะบัดมือของซือตูซูออกแล้วเดินนำหน้าไป ซือตูซูรีบตามทัน กอดเธอจากด้านหลัง ซบหน้าลงที่คอของเธอแล้วกระซิบข้างหูว่า “ที่รัก อย่าโกรธเลย ฉันแค่ดีใจที่เห็นเธอหึง”

ลมหายใจร้อนๆ ของซือตูซูพัดเข้าหูของจ้าวเค่อหรานโดยตรง ทำให้ติ่งหูของเธอแดงก่ำ เธอจึงใช้ศอกสะกิดจ้าวเค่อหรานแล้วพูดว่า “ไปให้พ้น ถ้าทำแบบนี้อีก จะไปนอนในห้องทำงานนะ”

“ตกลง” เสียงหัวเราะเบาๆ ดังมาจากด้านหลัง “ฉันจะไม่กล้าทำให้เมียน้อยของฉันโกรธอีกแล้ว ไม่งั้นคุณจะทำอะไรกับเธอก็ได้”

จ้าวเค่อหรานไม่ได้พูดอะไรอีก ซีตูซูยิ้ม เดินตรงไปข้างๆ เธอ แล้วโอบแขนเธอไว้ ทั้งสองเดินเล่นในสวนต่อไป

“ซู อย่าพูดถึงเรื่องคฤหาสน์เลย ช่วงนี้เมืองหลวงดูเงียบสงบดีนะ!” จ้าวเค่อหรานกล่าวพร้อมกับขมวดคิ้ว “ส่วนเรื่องเหตุการณ์ขององค์รัชทายาทครั้งที่แล้ว ถึงแม้เขาจะเชื่อว่าเป็นฝีมือของฉินอี้เมี่ยว แต่ก็เป็นองค์ชายฮั่นที่ปล่อยข่าวออกมาอยู่ดี เขายังไม่แค้นอยู่เหรอ?”

จ้าวเค่อหรานรู้สึกว่าเรื่องนี้แปลกมาก เจ้าชายฮั่นได้ทำเรื่องใหญ่โตขนาดนี้แล้ว ทำให้ชื่อเสียงขององค์รัชทายาทตกต่ำถึงขีดสุด แต่เขากลับไม่มีท่าทีจะแก้แค้น นี่เป็นเรื่องปกติจริงหรือ?

“ถึงแม้จะยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ แต่ซือตูเทียนก็ไม่ใช่คนใจกว้าง” ซือตูซูเยาะเย้ย “ยิ่งไปกว่านั้น ถึงแม้ซือตูเทียนจะไม่ลงมือ แต่พระนางซูสีไทรก็คงไม่ปล่อยให้ซือตูฮั่นลอยนวลไปง่ายๆ แน่นอน พระนางเป็นคนประเภทที่ไม่ยอมให้ใครมาคุกคามตำแหน่งของพระองค์ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พระนางทรงรังเกียจการกระทำของพระสนมหยุนมานานแล้ว และเมื่อเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น พระนางจะปล่อยผ่านไปได้อย่างไร?”

“จริงด้วย ที่จริงแล้ว ซือตูเทียนและซือตูฮั่นต่างก็บาดหมางกันอย่างลับๆ มานานหลายปีแล้ว แต่พวกเขาไม่ได้แสดงออกอย่างเปิดเผย อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ความขัดแย้งของพวกเขากลับปรากฏออกมาให้เห็น” จ้าวเคอหรานกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม “แต่เรื่องนี้เป็นเรื่องดี ถ้าพวกเขายังคงยืดเยื้อแบบนี้ต่อไป มันจะไม่เป็นผลดีกับเราเลย อย่างไรก็ตาม คุณซู ดูจากน้ำเสียงของคุณแล้ว ดูเหมือนคุณจะไม่ค่อยชอบพระราชินีสักเท่าไหร่!”

“อะไรนะ คุณชอบเธอเหรอ?” ซีตูซูถามกลับ

“แน่นอนว่าไม่” จ้าวเค่อหรานยักไหล่ “ฉันรู้ว่าเธอไม่ชอบฉัน ฉันจะไม่เสียเวลาไปกับคนที่เขาไม่ชอบฉันหรอก มันไม่คุ้มค่า”

“ที่รัก บางครั้งฉันก็คิดว่าเธอช่างมีเหตุผลเหลือเกิน” ซีตูซูมองภรรยาตัวน้อยในอ้อมแขนแล้วถามว่า “ที่รัก ถ้าฉันไม่ตกหลุมรักเธอเสียก่อน เธอจะชอบฉันไหม?”

“ไม่ค่ะ” จ้าวเค่อหรานตอบด้วยน้ำเสียงสงบแต่ความหมายชัดเจน

“เด็กน้อย เธอช่างมีเหตุผลเหลือเกิน แต่แม่ก็ยังดีใจเหลือเกินที่ได้พบเธอ” ซีตูซูรู้สึกโชคดีอย่างเหลือเชื่อเมื่อนึกย้อนไปถึงอดีต “ถ้าแม่ไม่ได้บังเอิญได้ยินเพลงของเธอ เราอาจจะไม่ได้เจอกันเลยก็ได้ ถ้าไม่มีการพบกันโดยบังเอิญครั้งนั้น เราคงไม่ได้มาถึงจุดนี้ รู้จักกัน รักกัน และอยู่ด้วยกันมาตลอด” 9469992

“ซู เธอไม่รู้หรอก ฉันก็เคยอยากรักใครสักคนอย่างไม่มีเงื่อนไขเหมือนกัน แต่สุดท้ายก็ได้แต่ความเจ็บปวด” เมื่อนึกถึงอดีต จ้าวเค่อหรานก็รู้สึกเศร้าเล็กน้อย “ฉันรักพ่อแม่อย่างไม่มีเงื่อนไข แต่สุดท้ายพวกเขาก็ทิ้งฉันไปอยู่กับเค่อหรานอย่างสิ้นเชิง ฉันรักน้องสาวฝาแฝดอย่างไม่มีเงื่อนไข แต่สุดท้ายเธอก็ใช้ความรักของฉันมาทำร้ายฉันอยู่เรื่อย ๆ ดังนั้นฉันจึงเรียนรู้ที่จะฉลาดขึ้น ถ้าใครไม่รักฉัน ฉันจะไม่มอบความรู้สึกให้ใครอีก เพราะถ้าฉันไม่ให้ ฉันก็จะไม่เจ็บปวด”

“เอาล่ะ เจ้าตัวน้อย อย่าไปคิดถึงเรื่องในอดีตเลย” ซีตูซูตบหลังจ้าวเค่อหรานเบาๆ ปลอบโยนเธอ “หนูไม่ต้องคิดถึงเรื่องพวกนั้นอีกแล้ว มันไม่คุ้มค่าหรอก ที่จริงแล้วหนูทำได้ดีมากแล้ว ถ้าหนูรู้สึกว่ามีคนรัก หนูจะตอบแทนด้วยหัวใจทั้งหมดใช่ไหมล่ะ เหมือนกับที่หนูรักแม่ แม่รู้ว่าหนูรักแม่”

“ไม่ต้องห่วงนะ ซู ฉันจะไม่เสียใจกับเรื่องพวกนั้นอีกแล้ว” จ้าวเค่อหรานเงยหน้าขึ้นและยิ้มอย่างสดใส “ปล่อยเรื่องที่ผ่านมาให้ผ่านไปเถอะ สิ่งสำคัญคืออนาคต ซู ฉันรักเธอ”

หลังจากได้ยินคำสารภาพของจ้าวเค่อหราน ซีตูซูก็รู้สึกดีขึ้นมาก “น้องเล็ก พ่อก็รักหนูเหมือนกัน พ่อเคยไม่เข้าใจความรักอันล้นเหลือของแม่ที่มีต่อพ่อ แต่ตั้งแต่ได้พบหนู พ่อก็เริ่มเข้าใจแม่มากขึ้น บางสิ่งบางอย่างอยู่นอกเหนือการควบคุมของเรา เช่น การตกหลุมรักใครสักคน น้องเล็ก ตั้งแต่พ่อตกหลุมรักหนู หนูถูกกำหนดให้เป็นของพ่อ”

“ซู ถ้าฉันไม่ตกหลุมรักคุณ คุณจะทำอย่างไร?” จ้าวเค่อหรานถามด้วยความสงสัย “คนเรามักพูดกันว่า ถ้าตกหลุมรักใครสักคน ก็ควรอยากให้เขามีความสุข ถ้าฉันไม่ตกหลุมรักคุณ คุณจะปล่อยให้ฉันไปแสวงหาความสุขของตัวเองหรือเปล่า?”

“ไม่มีคำว่า ‘ถ้า’ ไม่มีคำว่า ‘ถ้า’ ในโลกนี้” ซีตูซูกล่าวอย่างหนักแน่น “และฉันจะไม่ยอมให้คำว่า ‘ถ้า’ เกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด ต่อให้คุณไม่ตกหลุมรักฉัน ฉันก็จะไม่ปล่อยคุณไป ฉันจะอยู่เคียงข้างคุณเสมอ ตราบใดที่คุณยังอยู่เคียงข้างฉัน สักวันหนึ่งคุณจะต้องตกหลุมรักฉัน”

คำพูดของซือตูซูไม่ได้หวานหอม แต่ความรู้สึกที่แฝงอยู่นั้นไม่อาจปฏิเสธได้ แม้ว่าอารมณ์ที่รุนแรงอาจเป็นภาระสำหรับคนส่วนใหญ่ แต่สำหรับจ้าวเค่อหรานผู้ที่ผ่านชีวิตมาแล้วหลายภพชาติ ความรู้สึกเช่นนี้กลับเหมาะสมกับเธออย่างยิ่ง เพราะประสบการณ์ในอดีตชาติ ทำให้เธอสามารถรู้สึกถึงความรักและความสุขที่แท้จริงได้เท่านั้น

“ซู ขอบคุณ ขอบคุณที่ตกหลุมรักฉัน” และขอบคุณที่ทำให้ฉันตกหลุมรักคุณเช่นกัน

“ไม่สิ ฉันต่างหากที่ควรจะขอบคุณคุณ” ซิตูซูมองจ้าวเค่อหรานด้วยความรัก “คุณทำให้ฉันเข้าใจว่าความรักแบบนี้เป็นอย่างไร ฉันไม่เคยเข้าใจการเสียสละมากมายของแม่เพื่อความรักมาก่อน แต่หลังจากได้พบคุณ ฉันก็เริ่มเข้าใจการกระทำของแม่แล้ว”

“นาซู เจ้ายังคิดถึงแม่ของเจ้าอยู่ไหม” จ้าวเค่อหรานถาม “แม่จากไปนานแล้ว เจ้ายังจำแม่ได้อยู่ไหม”

“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน” ซีตูซูยิ้มอย่างไม่แยแส “ตอนที่เธอเสียชีวิต ฉันยังเด็กมาก จะจำเธอได้อย่างไร แม้แต่ใบหน้าของเธอก็ยังเลือนลางในความทรงจำของฉัน แต่ฉันรู้ว่าพ่อของฉันยังมีภาพถ่ายของเธออยู่บ้าง”

“งั้นก็ไปดูสิ!” จ้าวเค่อหรานพูดด้วยความงุนงง “แบบนั้นคุณจะได้จำได้ว่าเธอหน้าตาเป็นยังไงไม่ใช่เหรอ? พูดตามตรง ฉันยังสนใจผู้หญิงที่ครั้งหนึ่งเคยได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลกอยู่เลย”

“ถ้าคุณอยากเห็น ผมจะนำภาพเหมือนกลับมาให้คุณดู” ซีตูซูส่ายหัวอย่างหมดหวัง “คุณตายไปแล้ว ผมไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมคุณถึงยังห่วงใยอยู่”

“ซู เธอช่างอกตัญญูจริงๆ!” จ้าวเค่อหรานหยิกเขาเล่น “ไม่ว่ายังไง เธอก็ยังเป็นแม่ของเธอ จะไม่คิดถึงเธอได้ยังไงล่ะ?”

“เจ้าไม่คิดถึงแม่บ้างเหรอ?” ซือตูซูพูดพร้อมกับยิ้ม “หนูน้อย แม่ของเจ้าละเลยเจ้ามากเกินไป เจ้าจึงไม่อยากใกล้ชิดกับท่านใช่ไหม? แม่ของแม่อาจจะดีกว่าแม่ของเจ้าเล็กน้อย แต่ในขณะที่ท่านยังมีชีวิตอยู่ แม่ก็ไม่รู้สึกถึงความรักจากแม่เลย! นั่นเป็นเหตุผลที่แม่รู้สึกเฉยๆ กับท่าน ตั้งแต่แม่โตพอที่จะเข้าใจ แม่ก็รู้ว่าในใจของท่าน คนที่สำคัญที่สุดคือพ่อของท่านเสมอ ความโกรธและรอยยิ้มทุกอย่างของท่านล้วนเกี่ยวข้องกับพ่อของท่าน”

“ดูเหมือนว่าเราจะอยู่ในเรือลำเดียวกันจริงๆ!” จ้าวเค่อหรานถอนหายใจ แต่เธอก็ไม่ได้เศร้าเป็นพิเศษ ในอดีต เธออาจจะรู้สึกไม่สบายใจกับเรื่องพวกนี้มาก! แต่เมื่อเวลาผ่านไป และตอนนี้ด้วยความรักอันล้นเหลือของซูที่มีต่อเธอ เธอก็ไม่เสียใจกับการขาดความรักแบบแม่ที่เธอได้รับอีกต่อไป

“ไม่สิ คุณควรบอกว่าเราเป็นคู่ที่เหมาะสมกันราวกับฟ้าลิขิต” ซีตูซูแก้ไขพร้อมกับรอยยิ้ม “ตอนนี้เรามีกันและกันแล้ว และในอนาคตอันใกล้ เราก็จะมีลูกด้วยกัน”

เมื่อพูดถึงเรื่องลูก ดวงตาของจ้าวเค่อหรานฉายแววโหยหา ลูกของเธอกับซู่จะต้องน่ารักแน่ๆ! โดยเฉพาะอย่างยิ่งซู่ที่หล่อเหลาขนาดนี้ ลูกของพวกเขาก็ต้องสวยด้วย!

“ที่รัก ถ้าหนูอยากกลับ เรากลับกันตอนนี้เลยก็ได้นะ” เมื่อเห็นสีหน้าของจ้าวเค่อหราน ซีตูซูก็รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ จึงยิ้มและแซวว่า “งั้นเรากลับกันแล้วไปมีลูกกันตอนนี้เลยดีไหม”

จ้าวเค่อหรานจ้องมองซือตูซูอย่างดุร้าย “คิดอะไรปกติๆ ไม่ได้บ้างเลยเหรอ?”

“เรื่องนี้มันผิดตรงไหน?” ซือตูซูมองไปที่จ้าวเค่อหรานพร้อมกับยิ้มกว้าง “การส่งเสริมพระราชโอรสธิดาเป็นเรื่องสำคัญยิ่ง”

“เอาล่ะ เลิกเล่นตลกได้แล้ว มาคุยเรื่องจริงจังกันเถอะ!” จ้าวเคอหรานกลอกตาใส่เขา “คุณยังจำได้ใช่ไหมว่าวันที่สามของเดือนหน้าเป็นวันอะไร?”

“วันที่สามของเดือนหน้าเหรอ?” ซิตูซูจำวันนั้นไม่ค่อยได้ “วันนั้นไม่น่าจะเป็นวันเกิดของคุณ! และก็ไม่ใช่วันเกิดของฉันด้วย วันเกิดของพ่อก็ยังมาไม่ถึง และวันครบรอบการเสียชีวิตของแม่ก็ยังมาไม่ถึง…”

“คุณจำวันแบบนั้นไม่ได้จริงๆ นะ” เมื่อเห็นซือตูซูครุ่นคิดอย่างหนัก จ้าวเค่อหรานจึงถอนหายใจและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “วันนั้นเป็นวันเกิดของคุณปู่ ปีนี้เป็นวันเกิดครบรอบ 60 ปีของท่านแล้ว คุณยังจำวันแบบนั้นไม่ได้อีกเหรอ!”

หลังจากที่จ้าวเค่อหรานเตือนแล้ว ซิตูซูก็จำได้ในที่สุด “อ้อ ใช่ ถ้าคุณไม่บอก ผมคงลืมไปจริงๆ คุณวางแผนจะให้ของขวัญวันเกิดอะไรเหรอครับ”

“นั่นไม่ใช่ประเด็นนะ เข้าใจไหม?” จ้าวเคอหรานเอียงศีรษะมองไปที่ซือตูซู “คุณปู่ก็อายุหกสิบปีแล้วปีนี้ แต่ยังไม่มีทายาทเลย เรื่องแบบนี้หาได้ยากจริงๆ ในเมืองหลวง!”

“หนูน้อย เจ้าอยากจะ—” เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อหราน ซีตูซูก็เดาออกแล้วว่าเธอต้องการทำอะไร “เจ้าอยากให้พี่เขยของเจ้าขึ้นครองบัลลังก์รัชทายาทในตอนนี้หรือ?”

“ถูกต้องแล้ว” จ้าวเค่อหรานพยักหน้า “ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ข้าต้องการไปที่บ้านของท่านมาร์ควิสเจิ้นเป่ย ข้าต้องการให้ท่านประกาศแต่งตั้งเฟิงเอ๋อร์เป็นรัชทายาทในงานเลี้ยงวันเกิดของท่าน”

“เขาจะยอมไหม?” ซีตูซูวิเคราะห์ “ปู่ของคุณไม่ใช่คนธรรมดา และพ่อกับลุงคนที่สองของคุณก็ยังมีชีวิตอยู่ การจะข้ามขั้นตอนเหล่านั้นแล้วแต่งตั้งพี่เขยของคุณเป็นรัชทายาทโดยตรง ฉันเกรงว่าเขาจะไม่ยอมแน่! เขาเป็นคนฉลาดแกมโกงและเจ้าเล่ห์!”

“ก็เพราะเขาเป็นคนฉลาดและเจ้าเล่ห์นั่นเอง ฉันเลยต้องเกลี้ยกล่อมเขา” จ้าวเค่อหรานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ตอนนี้ลุงคนที่สองของฉันตกลงที่จะสนับสนุนเฟิงเอ๋อร์อย่างเต็มที่แล้ว และเฟิงเอ๋อร์ก็ได้เข้าเรียนที่โรงเรียนฮั่นหลินแล้ว อนาคตของเขาสดใสไร้ขีดจำกัด เขาเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดอย่างแน่นอน”

“ฉันเกรงว่าเขาจะไม่ยอมประนีประนอมง่ายๆ!” ซิตูซูไม่ค่อยมองโลกในแง่ดีนัก “ถึงแม้เราจะไม่ได้ติดต่อกันมากนัก แต่ฉันก็บอกได้ว่าเขาเป็นคนที่เห็นคุณค่าของอำนาจมาก เขายังมีสุขภาพแข็งแรงดี ดังนั้นเขาคงไม่เต็มใจที่จะแต่งตั้งทายาท ถ้าเขาต้องการแต่งตั้งทายาทจริงๆ เขาคงทำไปนานแล้ว ไม่ควรมารอจนถึงตอนนี้”

“ฉันรู้ แต่บางเรื่องก็ไม่เป็นไปตามที่เขาต้องการนี่นา ใช่ไหม?” จ้าวเค่อหรานยิ้มอย่างมีเลศนัย “แน่นอนว่าเขาไม่อยากแต่งตั้งทายาทเร็วขนาดนั้น แต่ในขณะที่เขาต้องการจะยืดเวลาออกไป ก็มีคนคอยขัดขวางเขาอยู่!”

“เจ้าตัวเล็ก ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะเจ้าเล่ห์ขนาดนี้!” ซิตูซูยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ “ดูเหมือนว่าต่อไปนี้ข้าจะทำอะไรไม่ดีไม่ได้จริงๆ! ไม่อย่างนั้นเจ้าจะต้องทำให้ชีวิตข้าทุกข์ทรมานแน่ๆ”

“คุณก็รู้ว่านั่นดีแล้ว” จ้าวเค่อหรานเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ “อีกอย่าง ฉันไม่ได้เจ้าเล่ห์ แต่ฉลาดต่างหาก คุณต้องเข้าใจเรื่องนี้ให้ดีนะ”

“โอเค คุณฉลาดมาก” ซีตูซูชมโดยไม่ลังเล “ว่าแต่ คุณจะไปเมื่อไหร่? ฉันจะไปด้วย!”

“แล้วคุณจะไปด้วยไหม?” จ้าวเค่อหรานยิ้ม “ไม่จำเป็นหรอก คุณก็รู้ว่าฉันไม่ใช่ผู้หญิงอ่อนแอ นอกจากนี้ ฉันมั่นใจว่าฉันสามารถเกลี้ยกล่อมเขาได้ คุณไม่จำเป็นต้องมากับฉันหรอก”

“ไม่เป็นไรหรอก” ซิตูซูยิ้ม “ถ้าเจ้าไปคนเดียวคงไม่ดีแน่! ไม่ว่ายังไง ที่นั่นก็ยังเป็นบ้านเกิดของเจ้าอยู่ดี การที่ลูกสาวที่แต่งงานแล้วกลับไปบ้านท่านมาร์ควิสเจิ้นเป่ยคนเดียวเป็นครั้งแรกนั้นดูไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่”

“คุณคิดมากไปแล้ว” จ้าวเค่อหรานหัวเราะเบาๆ “รักษาหน้าตาไว้บ้างมันแย่ตรงไหน? ฉันแค่กลับไปเยี่ยมเฉยๆ ไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย ต่อให้กลับไปคนเดียวก็ไม่เป็นไร! อีกอย่าง คุณไม่เห็นเหรอว่าจ้าวเค่อหรินยังกลับไปคนเดียวในวันที่สามเลย เธอก็ไม่มีปัญหาอะไร!”

“เอาล่ะ เรื่องนี้ไม่มีที่ว่างสำหรับการโต้เถียงแล้ว” ซิตูซูกล่าวอย่างเด็ดขาด “สรุปแล้ว ฉันจะกลับไปกับคุณ นอกจากนี้ การที่ฉันไปด้วย ท่านมาร์ควิสแห่งเจิ้นเป่ยคงจะระมัดระวังมากขึ้น และการเจรจาของคุณก็จะราบรื่นยิ่งขึ้น!”

“โอเค ว่าไงก็ว่าไป” จ้าวเค่อหรานตอบพร้อมรอยยิ้ม “คุณชอบกังวลเรื่องที่ไม่ใช่เรื่องของคุณจริงๆ”

“ฉันเป็นห่วงเธอน่ะ” ซีตูซู่ลูบหัวเธอ “เธอควรจะมีความสุขนะ ว่าแต่ เธอยังต้องคิดให้ดีก่อนว่าจะให้ของขวัญวันเกิดท่านมาร์ควิสแห่งเจิ้นเป่ยอะไรดี!”

“แน่นอน ฉันเข้าใจ แต่ไม่ต้องกังวลมากไปหรอก ฉันจะไปหยิบมาจากห้องเก็บของเมื่อถึงเวลา” จ้าวเค่อหรานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “อ้อ แล้วฉันก็ต้องเตรียมของขวัญให้เฟิงเอ๋อร์ด้วย เขาจะได้รับการประกาศเป็นรัชทายาทในวันนั้น ของขวัญวันเกิดของเขาต้องไม่ธรรมดา”

แม้ว่าแผนจะยังไม่ได้ถูกนำไปปฏิบัติ แต่จ้าวเค่อหรานก็ค่อนข้างมั่นใจในผลลัพธ์แล้ว เธอแน่ใจว่าทุกอย่างจะพัฒนาไปตามแผนที่เธอวางไว้

“เจ้าตัวเล็ก คราวนี้ฉันต่างหากที่เป็นฝ่ายหึง” ซือตูซูมองจ้าวเค่อหรานด้วยความไม่พอใจ “เธอน่ะ ไม่ว่าจะยังไงก็เอาแต่คิดถึงพี่เขย ฉันหึงจริงๆ”

“เขาเป็นน้องชายฉัน” จ้าวเค่อหรานกลอกตาใส่เขา “แล้วก็ เลิกเล่นตลกได้แล้ว ฉันมีอะไรจะบอก! จ้าวเค่อหรานเคยมาหาฉันก่อนหน้านี้ไม่ใช่เหรอ? เธออยากให้ฉันช่วยไกล่เกลี่ยกับคุณปู่ไม่ใช่เหรอ? ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะยอมทำตามคำขอของเธอ”

“อะไรนะ?” ซิตูซูถึงกับตกใจเมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อหราน “ก่อนหน้านี้คุณปฏิเสธคำขอของเธอไม่ใช่เหรอ? ทำไมตอนนี้คุณถึงอยากช่วยเธอ? แล้วคุณลืมไปแล้วเหรอว่าวันนั้นเธอพูดจาแย่ๆ ไว้มากมายแค่ไหน?”

“ฉันรู้ และฉันจำได้ แต่ฉันก็ยังตัดสินใจที่จะทำอยู่ดี” ริมฝีปากของจ้าวเค่อหรินโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กน้อย “ถ้าจ้าวเค่อหรินไม่คืนดีกับองค์รัชทายาท เธอคงถูกละเลยแบบนี้ไปตลอดชีวิต ถ้าเธอถูกละเลยไปตลอดกาลจริงๆ จะมีละครอะไรให้ดูกันล่ะ!”

“เจ้าตัวแสบ เธอช่างซุกซนจริงๆ” ซีตูซูหยิกจมูกสวยๆ ของจ้าวเค่อหราน “ฉันคิดว่าเธอตั้งใจจะทำอะไรดีๆ ซะอีก! ไม่คิดเลยว่าเธอจะก่อเรื่องแบบนี้!”

“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายใครหรอก!” จ้าวเค่อหรานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ที่จริงแล้ว ถ้าจ้าวเค่อหรานคืนดีกับคุณปู่ของเธอ จะมีผลประโยชน์มากมายเลยทีเดียว!”

“โอ้ ประโยชน์คืออะไรเหรอ เล่าให้ฉันฟังหน่อยสิ!” ซีตูซูมองจ้าวเค่อหรานด้วยความสนใจอย่างมาก

จ้าวเค่อหรานยิ้มและกล่าวว่า “ฉันจะช่วยจ้าวเค่อหรานคืนดีกับคุณปู่ของฉัน แต่ฉันจะไม่ช่วยแบบไร้ประโยชน์แน่นอน ฉันจะทำให้แน่ใจว่าเธอจะอยู่ข้างเฟิงเอ๋อร์เมื่อถึงเวลา นอกจากนี้ยังมีเซียนหลัวอีกด้วย ดูเหมือนว่าฉันจะประเมินเธอสูงเกินไปจริงๆ”

“คราวนี้เธอทำอะไรให้คุณไม่พอใจเหรอ?” (ตามด้วยคำถามสั้นๆ)

“ช่วงนี้เธอไม่ได้ส่งข่าวคราวอะไรเลย และไม่ว่าฉันจะถามอะไร เธอก็ให้คำตอบที่ไม่ชัดเจนไม่ได้ หรือไม่ก็บอกว่าไม่รู้” จ้าวเค่อหรานเยาะเย้ย “ดูเหมือนว่าตอนนี้เธอขึ้นเป็นองค์รัชทายาทแล้ว เธอก็เลยไม่สนใจฉันอีกต่อไป แต่เพราะเธอยังต้องการยาเทียนเซียงของฉันอยู่ เธอก็เลยบ่ายเบี่ยงไปเรื่อยๆ ดังนั้นฉันอยากให้เธอรู้ว่า ฉันสามารถทำให้เธอขึ้นสูงได้ และฉันก็สามารถทำให้เธอตกต่ำได้ง่ายดายเช่นกัน”

“ดูเหมือนว่าเธอจะทำให้คุณโกรธมากเลยนะ!” ซีตูซูส่ายหัวด้วยความขบขัน

“งั้น! ข้าก็จะสร้างคู่แข่งให้เธออีกคนด้วย!” จ้าวเค่อหรานยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “ถึงตอนนั้น ฉินอี้เมี่ยวและจ้าวเค่อหรานก็จะมีเส้นสายทรงอิทธิพล ในขณะที่เซียนหลัวจะมีสถานะต่ำต้อยที่สุด เธอคงจะมองเห็นความจริงได้ในตอนนั้น!”

“ตกลง ตราบใดที่คุณมีความสุข” ซิตูซูโอบกอดจ้าวเค่อหรานอย่างอ่อนโยน “ไม่ว่าคุณจะทำอะไร ฉันจะไม่คัดค้าน ตราบใดที่มันไม่ทำร้ายคุณ ไม่ว่าคุณจะทำเรื่องใหญ่โตแค่ไหน หรือก่อปัญหามากแค่ไหน ฉันจะอยู่เคียงข้างคุณและเป็นกำลังใจที่แข็งแกร่งที่สุดเสมอ”

“ซู ขอบคุณนะ” จ้าวเค่อหรานซบหน้าลงกับอ้อมแขนของซือตูซู “การแต่งงานกับคุณคือสิ่งที่ดีที่สุดที่ฉันเคยทำในชีวิต และเป็นสิ่งที่ทำให้ฉันมีความสุขที่สุด”

“ฉันก็เหมือนกัน” ซีตูซูหัวเราะเบาๆ “การได้พบคุณและตกหลุมรักคุณคือโชคดีที่สุดที่เคยเกิดขึ้นกับฉัน และการแต่งงานกับคุณคือการตัดสินใจที่ดีที่สุดที่ฉันเคยทำ”

ในขณะนั้น ดวงจันทร์ได้ค่อยๆ ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า แสงอ่อนๆ ของดวงจันทร์ส่องลงมายังทั้งสอง ทำให้พวกเขารู้สึกอบอุ่นและสบายใจเป็นพิเศษ