หวนคืนชะตาคุณหนูใหญ่ตระกูลหลัก - บทที่ 218 การสืบสวนเหตุการณ์

เล่ม 1 บทที่ 218: การสืบสวนเหตุการณ์

หลังจากที่เสี่ยวเสี่ยวเสี่ยวเล่าทุกอย่างจบ ห้องก็เงียบลง ไม่มีใครพูดอะไร จ้าวเค่อหรานมองไปยังหญิงตรงหน้าซึ่งเธอควรเรียกว่าแม่ และรู้สึกเต็มไปด้วยอารมณ์ บางทีสิ่งที่เธอทำในตอนนั้นอาจไม่เหมาะสม! แต่ไม่มีใครตำหนิเธอได้ เพราะเธอไม่ได้ตั้งใจให้มันเกิดขึ้น แม้ว่าการทิ้งซู่ไปจะเป็นเรื่องผิด แต่เธอก็มีเหตุผลของเธอ แม้ว่าเธอจะให้อภัยไม่ได้ แต่เธอก็เข้าใจได้

บรรยากาศเงียบสงบ “งั้นเจ้าก็กลับมาเพื่อแก้แค้นสินะ?” ซีตูซูถามอย่างใจเย็น “เจ้าต้องการให้คนที่ทำร้ายเจ้าได้รับโทษใช่ไหม?”

“ใช่แล้ว” สีหน้าของเสี่ยวเสี่ยวเสี่ยวแน่วแน่ หากไม่ใช่เพราะคนที่ใส่ร้ายเธอในตอนนั้น เธออาจจะยังสามารถยืนหยัดต่อไปได้ การทรยศหักหลังครั้งนั้นทำให้เธอไม่สามารถเป็นแม่ได้อีกต่อไป และทำให้เธอต้องพลัดพรากจากลูกชายเป็นเวลาหลายปี จนนำไปสู่ความห่างเหินในปัจจุบัน ดังนั้นเธอจึงไม่ต้องการให้อภัยคนๆ นั้น ก่อนมาที่นี่ เธอได้ตัดสินใจแล้วว่าเธอต้องทำให้คนๆ นั้นชดใช้

“แล้วตอนนี้คุณพักอยู่ที่ไหนล่ะ?” ซีตูซูถาม “คุณหาที่พักได้แล้วหรือยัง? ถ้ายัง ก็พักในคฤหาสน์ก็ได้นะ!”

“จริงเหรอ?” เมื่อได้ยินคำพูดของซือตูซู เสี่ยวเสี่ยวเสี่ยวก็ตกใจเหมือนเด็ก “ท่านอยากให้หนูไปอยู่คฤหาสน์องค์ชายจริงๆ เหรอคะ?”

ไม่เพียงแต่เสี่ยวเสี่ยวเสี่ยวเท่านั้น แต่แม้แต่ผู้หญิงในชุดสีฟ้าและเหลืองที่อยู่ด้านหลังเธอก็ต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจและดีใจ พวกเธอทุกคนรู้สึกว่าการกระทำของซือตูซูแสดงให้เห็นว่าเขาเริ่มยอมรับเสี่ยวเสี่ยวเสี่ยวเป็นแม่แล้ว อย่างไรก็ตาม จ้าวเค่อหรานที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดนี้กลับไม่เห็นด้วยกับมุมมองในแง่ดีของพวกเธอ คนอื่นอาจไม่เข้าใจ แต่เธอรู้ดีว่าซูคงไม่ยอมรับแม่ที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหันนี้ได้ง่ายๆ หรอก ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ไม่ได้มีความรู้สึกผูกพันกับแม่มากนักด้วย

“เอาล่ะ ยังไงซะวันนี้เจ้าก็ช่วยชีวิตราชินีของข้าไว้” น้ำเสียงของซือตูซูค่อนข้างห่างเหิน “ถ้าไม่รังเกียจ เจ้าก็พักอยู่ในคฤหาสน์ได้! และข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสิ่งที่เจ้าทำ แต่ถ้าหากเจ้าต้องการความช่วยเหลืออะไร ก็บอกได้เลยนะ”

คำพูดเย็นชาของซือตูซูเปรียบเสมือนน้ำเย็นจัดที่สาดใส่ ทำให้ความสุขในใจของเสี่ยวเสี่ยวเสี่ยวดับลงในทันที เธอคิดว่าลูกชายจะยอมรับเธอ แต่ไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะต้องเป็นเพราะเหตุผลนี้

“นายน้อย คุณทำกับคุณหนูแบบนี้ได้อย่างไร? เธอเป็นแม่ของคุณนะ!” ชายในชุดสีน้ำเงินอดไม่ได้ที่จะตำหนิเขา

“ถ้าคุณไม่อยากอยู่ คุณก็ไปได้เลย ฉันจะไม่ห้ามคุณ” น้ำเสียงของซิตูซูไม่ได้แสดงความโกรธเลยแม้แต่น้อยเมื่อพูดกับชายในชุดสีน้ำเงิน “ฉันไม่ได้บังคับให้คุณอยู่ และฉันก็สัญญาแล้วว่าจะไม่ปฏิเสธที่จะช่วยเหลือคุณหากคุณต้องการความช่วยเหลือ แค่นี้ยังไม่พออีกหรือ?”

ซีตูซูรู้สึกว่าเขาทำได้ดีพอแล้ว และเขาไม่รู้สึกโกรธเคืองแม่ที่ทิ้งเขาไปเมื่อหลายปีก่อน เขาไม่ได้ปฏิเสธการมีอยู่ของเธอด้วยซ้ำ อันที่จริง เขารู้สึกโล่งใจเล็กน้อย เพราะการช่วยเหลืออย่างทันท่วงทีของเธอช่วยชีวิตเด็กน้อยไว้ได้ ดังนั้นเขาจึงอนุญาตให้พวกเขาอยู่ด้วยอย่างใจกว้าง เขาเชื่อว่าเขาทำได้ค่อนข้างดีแล้ว

“พอแล้ว” ก่อนที่คนในชุดสีฟ้าและเหลืองจะพูดอะไร เสี่ยวเสี่ยวเสี่ยวก็พูดขึ้น เธอส่งยิ้มแห้งๆ “ซูเอ๋อร์ ขอบคุณที่ให้ฉันพักอยู่ในคฤหาสน์ พอแล้ว”

“เจ้าอยากพบพ่อของเจ้าไหม” ซีตูซูถาม “ถ้าเจ้าอยากพบพ่อ ข้าจะจัดการให้”

“ไม่ ฉันไม่อยากเจอเขา” เสี่ยวเสี่ยวเสี่ยวปฏิเสธอย่างตรงไปตรงมา “ซูเอ๋อร์ ฉันหวังว่าเธอจะไม่บอกเขาว่าฉันยังไม่ตาย และอย่าให้ใครรู้ว่าฉันกลับมาแล้ว”

“ตกลง” ซีตูซูพยักหน้า “ถ้าอย่างนั้น ในระหว่างที่คุณพักอยู่ที่คฤหาสน์ เจ้าชายและเจ้าหญิงก็จะยังคงเรียกคุณว่าป้าเซียว”

เสี่ยวเสี่ยวเสี่ยวไม่ได้คัดค้านข้อเสนอนี้ แม้ว่าเธอจะปรารถนาอย่างแท้จริงให้ซือตูซูเรียกเธอว่า “แม่” แต่เธอก็รู้ว่าบางสิ่งบางอย่างไม่สามารถบังคับได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมื่อเธอเป็นคนที่ทิ้งซูเอ๋อร์ไปในตอนนั้น ดังนั้น เธอจึงพอใจแล้วที่ซูเอ๋อร์ปฏิบัติต่อเธอเช่นนี้ในวันนี้

“ถ้าไม่มีอะไรแล้ว พวกท่านไปได้แล้ว!” ซือตูซู่สั่งให้พวกเขากลับไป “ข้าจะส่งคนไปช่วยพวกท่านจัดข้าวของ พวกท่านไปได้แล้ว! พระราชินีของข้าทรงตกใจมากวันนี้และต้องการพักผ่อน”

“เอาล่ะ พวกเราไปกันได้แล้ว” เสี่ยวเสี่ยวเสี่ยวเป็นคนมีเหตุผล เธอจึงกล่าวลา เธอหันไปมองจ้าวเค่อหรานด้วยความเมตตาและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “เค่อหราน เธอพักผ่อนให้สบายนะ เดี๋ยวฉันจะมาเยี่ยมอีก”

“โอเค ขอบคุณสำหรับวันนี้ค่ะ” จ้าวเค่อหรานไม่แน่ใจว่าจะเรียกเธอว่าอย่างไรดี แม้ว่าซูจะบอกให้เรียกเธอว่าป้าเสี่ยวเสี่ยว แต่เธอก็รู้สึกว่ามันไม่ค่อยเหมาะสมที่จะเรียกแบบนั้น ดังนั้นเธอจึงตัดสินใจไม่เรียก

ไม่นานนัก ซีตูซู่ก็ให้คนพาเสี่ยวเสี่ยวเสี่ยวออกไป เหลือเพียงสองสามีภรรยาอยู่ในห้อง

“ซู เธอโกรธแม่หรือเปล่า?” แม้ว่าจ้าวเค่อหรานจะไม่สัมผัสได้ถึงความโกรธแค้นใดๆ จากซือตูซู แต่เธอก็ยังถามต่อว่า “เธอเก็บความโกรธแค้นหรือความไม่พอใจไว้ในใจหรือเปล่า?”

“เปล่า” ซิตูซูยิ้มและลูบผมของจ้าวเค่อหราน “คิดอะไรอยู่เหรอ? ฉันเคยบอกคุณไปแล้วว่าฉันไม่ได้รักแม่มากนัก ดังนั้นฉันจึงไม่รู้สึกถึงอารมณ์ใดๆ ที่คุณพูดถึงหรอก”

“ดีแล้ว” จ้าวเค่อหรานยิ้มและกล่าวว่า “แต่รู้ไหม สิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้มันแปลกมาก! ฉันคิดมาตลอดว่ามีคนตาย แต่พอมาถึงวันนี้กลับรู้ว่าเธอยังมีชีวิตอยู่ พูดตามตรง ฉันตกใจมาก และฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะมีเรื่องราวมากมายเกิดขึ้นตอนนั้น”

“พระราชวังแห่งนี้เป็นเช่นนี้มาโดยตลอด” ซีตู ซู กล่าว “หลายคนอยากเข้าไป แต่มีเพียงผู้ที่อยู่ข้างในเท่านั้นที่รู้ว่ามันก็เป็นเพียงกรงทองคำเท่านั้น”

“ซู เธอโทษแม่ของเธอหรือเปล่า?” จ้าวเค่อหรานถาม “ตอนนั้นเธอทิ้งเธอไว้ตั้งแต่ยังเด็กเพื่อหนีออกจากกรงนั้น”

“ไม่” ซิตูซูส่ายหัว “ต่อให้เธอไม่จากไปตอนนั้น เธอก็คงดูแลฉันไม่ได้หรอก ฉันเป็นนักดาบระดับเซียน! ดังนั้นต่อให้เธอจากไป มันก็คงไม่ต่างอะไรกับฉันมากนัก”

“ดูเหมือนว่าคุณจะไม่มีความรู้สึกอะไรกับแม่เลยจริงๆ!” จ้าวเค่อหรานพูดอย่างหมดหวัง “ฉันดูออกจากการที่คุณทำตัววันนี้แล้ว ไม่มีคำตำหนิ ไม่มีคำไม่พอใจ แถมยังยอมรับการมาของแม่ได้อย่างรวดเร็วเสียอีก ที่จริงแล้ว ท่าทีของคุณนั้นทำร้ายจิตใจแม่มากจริงๆ”

“น้องน้อย ฉันจะไม่โกหกหนูหรอก” ซีตูซูถอนหายใจแล้วพูดว่า “เอาจริงๆ ฉันก็ตกใจมากเหมือนกันตอนที่เธอปรากฏตัวขึ้นมาแบบนี้ แต่หลังจากตกใจแล้ว ฉันก็ยอมรับได้เร็ว อาจเป็นเพราะฉันไม่ได้สนิทกับเธอมากนัก! อย่างไรก็ตาม ฉันก็ยังรู้สึกขอบคุณเธอมาก เพราะถ้าไม่ใช่เพราะเธอ วันนี้หนูอาจจะเดือดร้อนก็ได้”

“ใช่!” จ้าวเค่อหรานยังคงตกใจอยู่ขณะเล่าถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้ “โชคดีที่เธออยู่ตรงนั้น ไม่อย่างนั้นถ้าเธอตกไป คงเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นแน่”

“พูดถึงเรื่องวันนี้ เจ้าหนู ไม่คิดว่าเจ้าควรจะอธิบายให้ข้าฟังบ้างหรือ?” ใบหน้าของซือตูซูมืดครึ้มลงขณะพูด “ข้าบอกเจ้าแล้วก่อนที่ข้าจะจากไปว่าเจ้าควรอยู่ในวังและพักผ่อนระหว่างตั้งครรภ์ ทำไมเจ้าถึงไม่เชื่อฟัง เจ้าดื้อรั้นที่จะวิ่งออกไปข้างนอกและเกือบทำให้เกิดอุบัติเหตุ บอกข้ามาสิ ว่าถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้าจริงๆ จะเป็นอย่างไร?”

“ซู ฉันไม่ได้ตั้งใจ” เมื่อเห็นสีหน้าวิตกกังวลของซือตูซู จ้าวเค่อหรานจึงขอโทษ “ฉันแค่มาพักผ่อนในวังระหว่างตั้งครรภ์ และมันน่าเบื่อมากจนฉันทำแบบนี้ ฉันไม่คิดว่าจะมีใครคิดจะทำร้ายฉัน”

“มีคนคิดจะทำร้ายเจ้าหรือ?” เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อหราน สีหน้าของซือตูซูก็เคร่งขรึมขึ้น “เด็กน้อย เจ้ากำลังบอกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้ไม่ใช่เรื่องอุบัติเหตุ แต่มีคนตั้งใจจะทำร้ายเจ้าใช่ไหม?”

“อืม” จ้าวเค่อหรานพยักหน้า สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นจริงจัง “ดูเหมือนว่าจะมีคนไม่พอใจที่ฉันท้อง ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงไม่ทำแบบนี้ ฉันรู้สึกเหมือนมีคนจับตามองตั้งแต่ก้าวออกจากบ้านเลย ตอนแรกมีขโมยพยายามจะชนฉัน แต่โชคดีที่พี่สะใภ้มาทันและฉันไม่เป็นอะไร แต่ต่อมาเมื่อฉันรู้ว่าของหาย ฉันเลยขอให้พี่สะใภ้ไปตามหา ทันใดนั้นก็มีคนผลักฉันจากด้านหลัง โชคดีที่ป้าเซียวมาช่วยไว้ ไม่อย่างนั้นผลที่ตามมาคงร้ายแรงมาก”

“มีคนผลักคุณจากด้านหลัง ดูเหมือนเป้าหมายเดียวของเขาคือการตั้งครรภ์ของคุณ ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ทำแบบนั้น” สีหน้าของซิตูซูเปลี่ยนเป็นบูดบึ้ง

“ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน” จ้าวเค่อหรานพยักหน้า “ถ้าคนนั้นตั้งใจจะทำร้ายฉัน เขาคงไม่ผลักฉันหรอก! การที่เขาทำแบบนั้นแสดงว่าเป้าหมายของเขาคือท้องของฉันเท่านั้น”

“คุณเห็นไหมว่าคนที่ผลักคุณหน้าตาเป็นอย่างไร?” ซีตูซูถาม “ถ้าคุณเห็น การสืบสวนก็จะง่ายขึ้น”

“ไม่ค่ะ” จ้าวเค่อหรานส่ายหัวและกล่าวด้วยความเสียใจ “ตอนนั้นฉันตกใจมาก กว่าจะตั้งสติได้ คนๆ นั้นก็หายไปแล้ว”

“ไม่เป็นไรหรอก” ซือตูซูปลอบเขา “คุณไม่ได้ส่งซือเซียงไปไล่จับขโมยเหรอ? ฉันคิดว่าพวกมันสมรู้ร่วมคิดกัน คนแรกใช้กลลวง แล้วคนต่อมาก็ส่งคนมาทำร้ายคุณ พอซือเซียงจับขโมยได้แล้ว เราจะตามรอยนั้นไป เราจะต้องเจอเบาะแสแน่ๆ”

“ดูเหมือนว่านี่จะเป็นทางออกเดียวแล้ว” จ้าวเค่อหรานถอนหายใจ “ถ้าฉันได้เห็นว่าใครเป็นคนผลักพวกเขาก็คงดี”

“ไม่เป็นไรหรอก” ซีตูซูพูดพร้อมรอยยิ้มอย่างมั่นใจ “คุณต้องเชื่อมั่นในความสามารถของสามีคุณ! ฉันจะหาตัวการเบื้องหลังเรื่องนี้ให้เจอเร็วๆ นี้”

“ฉันสงสัยว่าเป็นใครกัน” จ้าวเค่อหรานขมวดคิ้ว “ถ้าพูดตามหลักเหตุผลแล้ว การตั้งครรภ์ของฉันไม่น่าจะเป็นภัยคุกคามต่อใคร ในสายตาของคนนอก คุณไม่ใช่ผู้มีสิทธิ์สืบัลลังก์ นอกจากนี้ หากใครต้องการทำให้แท้งลูก ก็คงเป็นการแย่งชิงอำนาจระหว่างภรรยาและสนม แต่คุณมีฉันเป็นภรรยาเพียงคนเดียว และไม่มีผู้หญิงคนอื่นในวัง บอกฉันมาสิ ใครกันที่จะลงมือทำร้ายฉันถึงขนาดนี้?”

“เอาล่ะ เลิกคิดเรื่องนั้นได้แล้ว” ดวงตาของซือตูซูเต็มไปด้วยความอ่อนโยนขณะมองจ้าวเค่อหราน แต่เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เงาแห่งความมืดมิดก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา “ไม่ว่าจะเป็นใคร ฉันจะไม่มีวันปล่อยเขาไป”

“ซู ถ้าเธอรู้เรื่องอะไร เธอต้องบอกฉันทันที โอเคไหม?” จ้าวเค่อหรานอ้อนวอน “ฉันอยากรู้ว่าฉันไปขวางทางใคร และในเมื่อเขาคิดจะทำร้ายลูกของฉัน ฉันจะไม่ปล่อยเขาไปง่ายๆ แน่นอน”

“เจ้าตัวน้อย เจ้าท้องแล้ว!” เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อหราน ซีตูซูก็ดูเป็นกังวล “เจ้าควรตั้งใจดูแลเรื่องท้องของเจ้าเถอะ! เรื่องนี้เป็นหน้าที่ของข้า”

“ซู คุณก็รู้ว่าฉันไม่ใช่ผู้หญิงประเภทที่ต้องหลบอยู่ข้างหลังคุณหรอก นอกจากนี้ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับฉันโดยตรง ฉันต้องจัดการด้วยตัวเอง” น้ำเสียงของจ้าวเค่อหรานหนักแน่นมาก “ยิ่งไปกว่านั้น แพทย์หลวงก็บอกแล้วว่าฉันไม่ได้บาดเจ็บสาหัสอะไร แค่พักผ่อนบนเตียงสักพักก็พอแล้ว”

“เจ้าตัวเล็ก!” ซิตูซูยังคงไม่อยากให้เป็นเช่นนี้ สิ่งที่เขาต้องการตอนนี้คือให้ภรรยาตัวน้อยของเขาได้พักผ่อนและไม่เกิดอุบัติเหตุอีก แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว

“ซู ได้โปรดตอบตกลงเถอะ!” จ้าวเค่อหรานส่ายมืออ้อนวอน “อย่าปล่อยให้เรื่องนี้ค้างคาอยู่ในใจฉันนานเกินไป! คุณควรปล่อยให้ฉันได้แก้แค้นเร็วๆ เพื่อที่ฉันจะได้โฟกัสกับการตั้งครรภ์! อีกอย่าง ฉันไม่จำเป็นต้องทำทุกอย่างด้วยตัวเองนี่นา! เอาอย่างนี้ไหม คุณให้ฉันมีส่วนร่วมด้วยได้ไหม?”

“ตกลง!” ซีตูซูไม่สามารถโน้มน้าวจ้าวเค่อหรานได้ “งั้นฉันจะบอกทุกอย่างให้คุณฟัง และฉันจะให้คุณมีส่วนร่วมด้วย แต่ตอนนี้ สิ่งสำคัญที่สุดของคุณคือดูแลสุขภาพครรภ์ให้ดี มิเช่นนั้น ฉันจะไม่ให้คุณทำอะไรเลย และจะไม่ให้คุณลุกจากเตียงด้วยซ้ำ”

“ครับผม” จ้าวเค่อหรานจูบแก้มของซือตูซูอย่างดูดดื่ม “ซู ผมจะทำทุกอย่างที่คุณบอก คุณวิเศษมาก ผมรักคุณที่สุด”

“คุณ! คุณพูดจาหวานๆ แบบนี้เฉพาะเวลาแบบนี้เท่านั้นแหละ” ซีตูซูพูดอย่างหมดหนทางพลางแตะจมูกเล็กๆ ของจ้าวเค่อหรานเบาๆ

หลังจากจับขโมยได้แล้ว ซือเซียงไม่ได้ส่งตัวเขาไปที่กระทรวงยุติธรรม แต่กลับพาเขากลับไปที่บ้านขององค์ชายซู เมื่อกลับมาถึง เธอก็ได้รู้ว่าองค์หญิงทรงประสบปัญหา เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซือเซียงก็ตกใจและรีบไปที่บ้านของโย่วหรานเพื่อขอโทษ เมื่อไปถึง ซือตูซูกำลังป้อนยาให้จ้าวเคอหรานอยู่

“ฝ่าบาท เหตุการณ์ทั้งหมดในวันนี้เป็นเพราะความประมาทของข้าพเจ้า โปรดลงโทษข้าพเจ้าด้วย”

เมื่อเข้าไปในห้องนอนใหญ่แล้ว ซือเซียงก็คุกเข่าลงกับพื้นเพื่อขออภัยโทษทันที

“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับคุณเลย” จ้าวเค่อหรานมองไปที่ซือเซียงที่คุกเข่าอยู่บนพื้นแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “ลุกขึ้นก่อนสิ! สิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญเลย มีคนวางแผนไว้ล่วงหน้าแล้ว คุณจึงไม่จำเป็นต้องโทษตัวเอง”

“มีคนออกแบบนี่เหรอ?” ชิเซียงถึงกับตกใจเมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อหราน

“ถูกต้องแล้ว” จ้าวเค่อหรานพยักหน้า “ดังนั้นเรื่องนี้จึงไม่เกี่ยวกับคุณเลย ว่าแต่ ฉันขอให้คุณไล่จับขโมยคนนั้น คุณจับได้หรือยัง?”

“เราจับเขาได้แล้ว” ซือเซียงพยักหน้า “เขาถูกขังอยู่ในคุกใต้ดินเรียบร้อยแล้ว”

“เจ้าหนูน้อย พักผ่อนสักหน่อยเถอะ!” ซือตูซูกล่าว “ฉันจะไปสอบสวนโจรคนนั้นดู และดูว่าเราจะหาตัวคนร้ายที่อยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดได้หรือไม่ ฉันจะแจ้งผลให้เจ้าทราบทันทีที่รู้”

“ตกลง” จ้าวเค่อหรานรู้ว่าตอนนี้เธอทำอะไรไม่ได้แล้ว เธอจึงไม่โต้แย้งคำพูดของซือตูซูและนอนลงอย่างเชื่อฟัง

ซีตูซูค่อยๆ ดึงผ้าห่มคลุมตัวจ้าวเค่อหราน แล้วจูบหน้าผากเธอเบาๆ “นอนหลับฝันดีนะ! เดี๋ยวแม่จะกลับมาหาหนูทันทีที่ทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว”

“อืม!” จ้าวเค่อหรานพยักหน้าเบาๆ แล้วหลับตาลง

อาจเป็นเพราะเหตุการณ์มากมายเกิดขึ้นในวันนั้น หรืออาจเป็นเพราะยาที่กินเข้าไปมีส่วนผสมของยากล่อมประสาท ทำให้จ้าวเค่อหรานหลับไปอย่างรวดเร็ว แม้แต่ลมหายใจก็คงที่ เมื่อมองใบหน้าของจ้าวเค่อหรานที่กำลังหลับอยู่ ซีตูซูจึงยิ้มอย่างเอ็นดูและดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมตัวเล็กน้อย

แต่เมื่อเขาหันไปทางฉีเซียงที่ยังคงคุกเข่าอยู่บนพื้น สีหน้าของเขาก็พลันมืดมนลง ดวงตาของเขาฉายแววที่คาดเดาไม่ได้ “ถึงแม้เรื่องนี้จะไม่เกี่ยวกับเจ้า แต่เจ้าก็ยังปกป้องเจ้านายของเจ้าไม่สำเร็จ ไปรับโทษซะ เสินมู่ซิว!”

หลังจากพูดจบ เขาก็ไม่สนใจเอซือเซียงที่ยังคงคุกเข่าอยู่บนพื้น แล้วก็จากไป

พอได้ยินคำพูดของซือตูซู ชิเซียงก็ถอนหายใจโล่งอก เธอเข้าใจดีว่าถึงแม้เหตุการณ์วันนี้จะไม่ใช่ความผิดของเธอ แต่การทิ้งเจ้าหญิงไว้ไล่จับขโมย—ถึงแม้จะเป็นคำสั่งของเจ้าหญิง—ก็ยังเป็นการกระทำที่ไม่คำนึงถึงผู้อื่น ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เจ้าหญิงตกใจ โชคดีที่องค์ชายอนุญาตให้เธอรับโทษด้วยตนเองเท่านั้น หมายความว่าโทษจะไม่รุนแรงมากนัก ถ้าหากองค์ชายเป็นผู้ตัดสินโทษด้วยตนเอง นั่นคงเป็นผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด!

ซีตูซูมาถึงคุกใต้ดินอย่างรวดเร็วและเริ่มสอบสวนโจรด้วยตนเอง

โจรคุกเข่าลงกับพื้น ตัวสั่นเทา เขาเป็นเพียงโจรขโมยเล็กๆ น้อยๆ ในเขตเมืองหลวง และเคยถูกจับมาก่อน แต่อย่างมากก็แค่ถูกตีหรือถูกนำตัวส่งเจ้าหน้าที่ และได้รับการปล่อยตัวในไม่กี่วัน แต่เขาไม่รู้เลยว่าวันนี้เขาโชคร้ายแค่ไหน จากสิ่งของมากมายที่เขาขโมยได้ เขากลับไปขโมยของจากบุคคลสำคัญมากคนหนึ่ง หลังจากถูกจับได้แล้ว เขาถึงได้รู้ว่าเขาขโมยของจากเจ้าหญิง

“พูดมา ใครสั่งเจ้ากันแน่?” ซีตูซู่นั่งลงบนเก้าอี้ มองลงไปที่โจรที่กำลังคุกเข่า ใบหน้าของเขาไม่มีทีท่าว่าจะผ่อนคลาย และแผ่รัศมีแห่งความน่าเกรงขามออกมา

“ฝ่าบาท ข้าไม่รู้อะไรเลยจริงๆ!” โจรคนนั้นหวาดกลัว “ฝ่าบาท โปรดเมตตาข้าด้วย! ข้าไม่รู้อะไรเลยจริงๆ ของที่ข้าขโมยไปทั้งหมด เด็กสาวคนนั้นเอาคืนไปหมดแล้ว ข้าไม่ได้ขโมยอะไรเลยจริงๆ!”

โจรคนนั้นก้มหัวขอความเมตตา เขาไม่ได้ตั้งใจจะขโมยอะไรในวันนั้น แต่มีคนให้เงินเขามาขโมย เขาไม่เคยคิดเลยว่าเป้าหมายของเขาจะเป็นเจ้าหญิง แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าเจ้าหญิงองค์ไหน แต่เขารู้ในใจว่าการฆ่าเจ้าหญิงองค์นี้จะเป็นเรื่องง่ายราวกับการฆ่ามดสำหรับบุคคลผู้ทรงอำนาจเช่นนี้

“ฉันไม่ได้ถามคำถามเหล่านั้นกับคุณ” ซีตูซูพูดอย่างเย็นชาพลางจ้องมองไปที่โจร “ฉันถามคุณว่า ใครเป็นคนสั่งให้คุณขโมยของพวกนี้กันแน่?”

“ที่ไหน? ที่นี่ไม่มีใคร!” เมื่อได้ยินคำถามของซือตูซู โจรก็ตกใจ แต่เขาไม่กล้าบอกความจริง เพราะชายคนนั้นบอกว่าถ้าเขาบอกความจริง เขาจะถูกฆ่า เขาแค่ขโมยของเล็กน้อย เป็นความผิดเล็กน้อย แต่ถ้าเขาสารภาพและชายคนนั้นฆ่าเขาจริงๆ มันจะไม่ยุติธรรมอย่างเหลือเชื่อหรือ?

“จริงเหรอ?” แม้ว่าเขาจะรู้ว่าโจรโกหก แต่ซือตูซู่ก็ไม่ได้ซักถามต่อ “ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่าการขโมยครั้งนี้เป็นความคิดของคุณเองทั้งหมด ใช่ไหม?”

“ใช่ ใช่” โจรพยักหน้าซ้ำๆ “ฝ่าบาท ข้าพเจ้าไม่ได้ตั้งใจจริงๆ ข้าพเจ้าเพียงแต่โลภเงินจึงขโมยของของเจ้าหญิง แต่ตอนนี้ทุกอย่างได้คืนมาแล้ว โปรดอภัยให้ข้าพเจ้าด้วย ข้าพเจ้าจะกลับตัวกลับใจและจะไม่ทำเช่นนี้อีกแน่นอน”

“ข้าไม่รู้ว่าเจ้าจะทำเช่นนี้อีกหรือไม่ และข้าก็ไม่อยากรู้ด้วย แต่ครั้งนี้ ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไปง่ายๆ แน่นอน” ดวงตาของซือตูซูเต็มไปด้วยความเย็นชาขณะจ้องมองโจร “เจ้าคงไม่รู้หรอก แต่ราชินีของข้ากำลังตั้งครรภ์ และเพราะเจ้า พระนางจึงแท้งลูก นี่คือลูกคนแรกของข้า ข้าจะให้อภัยเจ้าได้อย่างไรที่พยายามทำร้ายลูกของข้า?”

“อะไรนะ?” โจรตกใจและเริ่มก้มกราบทันที “ฝ่าบาท ข้าไม่รู้เรื่องพวกนี้เลย! เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้า!”

“คุณไม่ได้บอกเหรอว่าคุณทำทั้งหมดนี้ด้วยตัวเอง? ถ้าอย่างนั้นฉันจะไปฟ้องใครได้อีกถ้าไม่ใช่คุณ?” ซีตูซูยังคงนิ่งเฉย “ในเมื่อคุณเป็นคนทำ ฉันจะไม่ให้อภัยคุณอย่างเด็ดขาด ไม่เพียงเท่านั้น ครอบครัวของคุณก็ต้องรับผิดชอบต่อความผิดพลาดของคุณด้วย”

“มันไม่เกี่ยวกับฉันเลย!” เมื่อได้ยินคำพูดของซือตูซู โจรก็ตกใจกลัวอย่างแท้จริงและรีบสารภาพทุกอย่าง “ฉันไม่รู้เรื่องอะไรเลย! มีคนมาให้เงินฉัน บอกให้ฉันไปขโมยของจากองค์หญิง และของที่ขโมยมาทั้งหมดก็เป็นของฉัน ฉันโลภไปชั่วขณะ จึงทำเช่นนี้! องค์หญิง โปรดอภัยให้ข้าพเจ้าด้วย!”

“เอาล่ะ งั้นก็บอกความจริงมา” ซีตูซูกล่าว