เกิดใหม่ทั้งที ขอเป็นเจ้าชายเลือดผสมแห่งฮอกวอตส์ - บทที่ 141 น่าเสียดายที่คุณเดาผิด
บทที่ 141 น่าเสียดายที่คุณเดาผิด
ทางเดินที่มืดสลัวนั้นไม่ยาวมากนัก
เมื่อมาถึงจุดสิ้นสุด สิ่งแรกที่ปรากฏให้เห็นคือกลุ่มหมอกสีเทาลอยอยู่กลางอากาศ เคลื่อนตัวอย่างช้าๆ ในบรรยากาศที่ดูเหมือนจะเงียบสงัดราวกับความตาย
ภายใต้หมอกสีเทานี้ มีหนังสือแกะสลักจากหินเล่มหนึ่งเปิดอยู่!
สัมผัสพิเศษของแมงมุมทำงานแล้ว
สเนปยกไม้กายสิทธิ์ขึ้นอย่างกะทันหัน และในช่วงเวลาที่เวลาหยุดนิ่งชั่วขณะ—ผลของคาถาสีแดงที่ทำให้เวลาหยุดนิ่งหนึ่งวินาที—เขาได้ร่ายคาถาอันทรงพลังโจมตีหมอกสีเทาที่พุ่งเข้ามาอย่างฉับพลัน!
“…ว้าาาา…ฉันสำนึกผิดแล้ว…มันไม่ใช่ความผิดของฉัน…”
แม้ว่าจะไม่ทราบแน่ชัดว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด
หมอกบางๆ ยังคงส่งเสียงร้องอย่างสิ้นหวังแผ่วเบา ราวกับกำลังอธิบายความหวาดกลัวของตนให้ใครบางคนฟัง หรือบางทีอาจกำลังขอความเมตตา
คาถาแยกส่วนของสเนปทำลายร่างของหมอกสีเทาในพริบตา
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนมันจะได้รับสัญญาณบางอย่าง และหลังจากบิดตัวและหมุนไปมา มันก็พุ่งลงมาอีกครั้ง!
ขยับข้อมือเล็กน้อย
สเนปร่ายคาถาระเบิดอีกครั้งด้วยความสง่างามและความเร็วที่เหลือเชื่ออย่างง่ายดาย
แต่คราวนี้ หมอกสีเทาไม่ได้แตกกระจายไปง่ายๆ เหมือนก่อนหลังจากถูกโจมตี แต่กลับเริ่มต่อต้านเวทมนตร์ของสเนปอย่างดื้อรั้น ไม่ยอมแพ้!
ลืมตาให้กว้างขึ้นอีกนิดสิ
สเนปถึงกับตกตะลึงเมื่อรู้สึกว่าหมอกสีเทานั้นทวีความรุนแรงขึ้นอย่างมากในชั่วพริบตา!
หากการเผชิญหน้าครั้งแรกนั้นง่ายดายราวกับการทำลายกระดาษเปล่าๆ แผ่นหนึ่ง สิ่งที่เขากำลังเผชิญอยู่ตอนนี้คือเหล็กกล้าของจริง!
“ทรายและหินปลิวว่อนไปทั่ว!”
ลิลี่ปลดปล่อยเวทมนตร์ออกมาอย่างเด็ดขาด
เมื่อเทียบกับเวทมนตร์ที่สเนปใช้ ลำแสงนั้นซึ่งอ่อนแอกว่ามาก กลับเผยเขี้ยวและกรงเล็บออกมาขณะโจมตี
คาถาบทนี้ ซึ่งควรจะเป็นเหมือนไข่ที่กระทบกับหิน อย่างมากก็แค่ทำให้หมอกสีเทาสั่นไหวเล็กน้อย กลับเกิดการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดในทันทีที่มันสัมผัสกับอีกด้านหนึ่ง ทำให้มันถูกโจมตีอย่างรุนแรงด้วยคาถาระเบิดที่ปะทะกันอย่างจัง!
…คำสาปของฉันนั่นแหละที่ทำลายมันลง
สเนปสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง และความสงสัยเริ่มผุดขึ้นในใจเขา
ทำไมเวทมนตร์ของลิลลี่ถึงได้ผลดีนัก? และเธอแตกต่างจากฉันอย่างไร?
ความคิดของฉันแล่นไปมาอย่างรวดเร็ว
สเนปไม่ได้แสดงท่าทีไม่พอใจกับการกระทำของเขา และด้วยการสะบัดข้อมือเพียงครั้งเดียว แสงจากเวทมนตร์ก็ส่องสว่างขึ้นมาทันที
หมอกสีเทานั้นก็โหดร้ายไม่แพ้กัน เสียงกระซิบที่เจ็บปวดและไร้สติของมันแทรกซึมเข้ามาในจิตใจของสเนปและลิลลี่อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าพวกเขาจะไม่เข้าใจภาษาของมัน แต่พวกเขาก็สามารถรับรู้ความหมายของมันได้อย่างอธิบายไม่ได้
“…ฉันกลับใจแล้ว… ว๊าย…”
คำสาปแห่งการกลายเป็นหินได้พุ่งเข้าใส่หมอกสีเทาอย่างรุนแรง
อีกครั้งที่สเนปและคู่ต่อสู้ของเขาติดอยู่ในสถานการณ์ที่เสมอกัน และสเนปไม่สามารถเอาชนะพวกเขาได้ง่ายเหมือนลิลลี่
“อีกครั้งหนึ่ง”
“ดี!”
ลิลลี่เข้าใจความหมายของสเนปในทันที และโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เธอจึงยกไม้กายสิทธิ์ขึ้นและร่ายคาถาปลดอาวุธ
ปัง
หมอกสีเทาแตกกระจายออกราวกับลูกโป่งที่ถูกเจาะ โดยไม่ก่อให้เกิดการต่อต้านใดๆ และสีหน้าครุ่นคิดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของสเนป
“คราวนี้ถึงตาคุณลองบ้าง คุณสามารถใช้เวทมนตร์อะไรก็ได้ตามใจชอบ”
ถึงแม้ฉันจะไม่เข้าใจก็ตาม
แต่เมื่อลิลี่เห็นหมอกสีเทาพุ่งเข้ามาหา เธอจึงร่ายเวทมนตร์อย่างกล้าหาญเพื่อต้านทานมัน
ในความคิดของเธอ แม้แต่การโจมตีของสเนปก็ทำได้แค่เสมอ ดังนั้นเวทมนตร์ของเธอเองจึงไร้ผลโดยสิ้นเชิงต่อสเนป!
อย่างไรก็ตาม ดวงตาของลิลลี่เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ เธอไม่อยากเชื่อว่าเธอกำลังเผชิญหน้ากับหมอกสีเทาในการปะทะกันครั้งนี้ ทั้งสองต่างกลืนกินและทำลายล้างซึ่งกันและกัน โดยไม่มีใครยอมจำนนต่ออีกฝ่าย
“ผู้แข็งแกร่งสู้กับผู้แข็งแกร่ง ผู้อ่อนแอสู้กับผู้อ่อนแอ นี่มันเรื่องไร้สาระอะไรกัน?”
เขาเม้มริมฝีปาก
สเนปตระหนักถึงเรื่องนี้ และด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว เขาก็ทำให้หมอกสีเทาสลายไปอีกครั้ง
แต่คราวนี้ เนื่องจากเวทมนตร์ครั้งสุดท้ายที่เธอเผชิญคือการโจมตีที่ปล่อยออกมาจากสเนป เมื่อหมอกสีเทาโจมตีอีกครั้ง เวทมนตร์ของลิลลี่จึงถูกทำลายไปในทันทีและอย่างสิ้นเชิง!
แต่หลังจากนั้นไม่นาน
ก่อนที่หมอกสีเทาจะแตะตัวลิลลี่ มันก็ปรับตัวเข้ากับพละกำลังของหญิงสาวผมแดงด้วยการหมุนวน และเข้าสู่ภาวะชะงักงันอีกครั้งเนื่องจากแรงเสียดทานภายใน
“ตอนนี้คุณเล่นคนเดียวไปก่อนก็ได้ เดี๋ยวฉันจะไปดูให้ ถ้ามีปัญหาอะไรก็โทรหาฉันด้วยนะ”
ฉันเฝ้ามองอยู่ครู่หนึ่ง
เมื่อสเนปแน่ใจแล้วว่ากลุ่มหมอกสีเทานั้นเป็นเพียงส่วนผสม 50/50 ทั่วไป เขาก็โล่งใจไปชั่วขณะ และปล่อยให้มันและลิลลี่ที่กระตือรือร้นจิกตีกันเหมือนไก่
เขาเดินไปที่หนังสือหินด้วยตนเอง ลูบปลายนิ้วไปบนพื้นผิวที่เย็นเฉียบ และสังเกตหน้ากระดาษที่ว่างเปล่าอย่างสงบ
เขาไม่ได้ถูกขอให้รอ
ในขณะที่ปลายนิ้วของเขาสัมผัสกับหน้ากระดาษ หมึกสีดำข้นก็ค่อยๆ ไหลขึ้นมา และเช่นเดียวกับที่บรรยายไว้ในหนังสือ “โศกนาฏกรรมแห่งยุคเรืองปัญญา” ทั้งสี่เล่ม หมึกนี้ก็ก่อตัวเป็นตัวอักษรขึ้นมาเองโดยไม่ทันตั้งตัว ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของสเนปโดยไม่มีข้อแม้ใดๆ!
นี่เป็นการทดสอบสติปัญญาประเภทหนึ่งหรือเปล่า?
ความคิดของสเนปแล่นพล่านขณะที่เขาอ่านคำถามที่ได้รับอย่างละเอียดถี่ถ้วน
นี่คือการดัดแปลงที่สำคัญของคำสาปแช่แข็ง ซึ่งเป็นการดัดแปลงที่พบได้ไม่บ่อยนัก แต่ก็ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา
โดยไม่ลังเลเลย
สเนปใช้ไม้กายสิทธิ์แตะลงบนหน้าหนังสือ หมึกละเอียดไหลลงมาจากปลายไม้กายสิทธิ์ เริ่มแก้ไขข้อผิดพลาดในคาถาแช่แข็ง
ฉันได้ยินเสียงตะโกนอย่างสนุกสนานของลิลลี่
หากปราศจากความช่วยเหลือของเธอ เขาคงต้องตอบคำถามเหล่านั้นท่ามกลางหมอกสีเทาปริศนาที่ปกคลุมอยู่ทั่วบริเวณ
เนื่องจากเกมนี้มีโอกาสชนะ 50/50 ตราบใดที่คุณระมัดระวัง ก็ไม่น่าจะก่อให้เกิดอันตรายถึงชีวิต
แต่สิ่งนี้ก็หมายความว่าฉันต้องระวังการโจมตีของหมอกสีเทาอยู่ตลอดเวลา ซึ่งจะทำให้พละกำลังของฉันลดลง ฉันต้องบังคับตัวเองให้คิดและไม่ลืมที่จะแก้ปัญหาภายใต้ความกดดันสูงเช่นนี้!
กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากปฏิบัติตามกระบวนการปกติ การทดสอบความรู้ครั้งนี้จะมีกำหนดเวลาและข้อกำหนดด้านคุณภาพ!
แต่ตอนนี้เรามีลิลลี่แล้ว
ตอนนี้สเนปสามารถผ่อนคลายและมุ่งเน้นไปที่การตอบคำถามที่หนังสือหินตั้งขึ้นได้แล้ว ซึ่งช่วยลดความเครียดของเขาได้มากกว่าสองเท่า!
ขณะที่สเนปตอบคำถามมากขึ้นเรื่อยๆ เขาก็เริ่มตระหนักว่าคำถามที่ปรากฏอยู่ในหนังสือหินนั้น ดูเหมือนจะเคยปรากฏขึ้นในความคิดของเขามาก่อนแล้ว!
ตราบใดที่คนเรายังมีชีวิตอยู่ ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะก่อให้เกิดปัญหาต่างๆ ขึ้นอย่างต่อเนื่อง
แต่เมื่อเกิดปัญหาขึ้น…
มีกี่คนที่สามารถเอาชนะความเกียจคร้านได้ทุกครั้ง และเปิดหนังสืออ่านในยามค่ำคืนเพื่อค้นหาคำตอบให้กับคำถามที่แวบเข้ามาในใจ?
แทนที่จะเป็นการทดสอบความรู้ที่สะสมมา หนังสือหินเหล่านั้นกลับเป็นเหมือนการตรวจสอบอย่างเข้มงวดว่าสเนปมีความกระหายในความรู้ในชีวิตประจำวันของเขาอย่างสม่ำเสมอหรือไม่!
โชคดีที่สเนป ซึ่งมักใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในห้องสมุด มีสิ่งของประเภทนี้อยู่มากมาย
ด้วยความสามารถในการจดจำภาพได้อย่างแม่นยำราวกับภาพถ่าย—ฉายา “ผู้มีหน่วยความจำสีม่วง”—และความสามารถพิเศษต่างๆ ที่ออกแบบมาเพื่อเร่งการเรียนรู้ ทำให้สเนปตอบคำถามได้เร็วขึ้น และสีหน้าของเขาก็ผ่อนคลายมากขึ้นเรื่อยๆ
รอจนกว่าคำถามสุดท้ายจะได้รับคำตอบ
ตัวอักษรทั้งหมดรวมตัวกันเป็นก้อนหมึก ค่อยๆ จมลงสู่ก้นกระดาษและหายไปจากสายตา
ฉันหยิบไอศกรีมมูสใส่ปาก และรสชาติหวานเย็นสดชื่นของมิ้นต์ก็แผ่กระจายไปทั่วลิ้นอย่างน่าพึงพอใจ
สเนปไม่ลืมที่จะส่งให้ลิลลี่หนึ่งอัน ขณะที่หมอกสีเทาหยุดนิ่งอย่างกะทันหันหลังจากคำถามสุดท้าย ลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ
“ทุกอย่างคลี่คลายแล้วใช่ไหม?”
“ใช่ ฉันว่าตอนนี้เหลือแค่รอผลการจับสลากแล้วล่ะ”
สเนปพูดอย่างไม่ใส่ใจ
การยอมรับบททดสอบ การผ่านพ้นบททดสอบ และการได้รับมรดก นั่นคือกระบวนการใช่ไหม?
นอกจากนี้ เรเวนคลอไม่ใช่คนบ้าเหมือนสลิธีรินที่จะทิ้งบาซิลิสก์ไว้ในห้องแห่งความลับซึ่งจะฆ่าทุกคนที่เห็นมัน สเนปเชื่อว่าความปลอดภัยของการเดินทางครั้งนี้ค่อนข้างน่าเชื่อถือ
อย่างไรก็ตาม ในชั่วพริบตาต่อมา ในห้องลับแห่งนี้ ซึ่งมีเพียงสเนปและลิลลี่อยู่…
แต่แล้วจู่ๆ ก็มีเสียงของบุคคลที่สามดังขึ้น ทำให้ฉันรู้สึกขนลุก!
“ขออภัย คุณเดาผิด”
YOU MAY ALSO LIKE
