เกิดใหม่ทั้งที ขอเป็นเจ้าชายเลือดผสมแห่งฮอกวอตส์ - บทที่ 27 ยานี้ชื่อว่า วอลเลซ
บทที่ยี่สิบเจ็ด: ยานี้มีชื่อว่า วอลเลซ
“เอ่อ คุณนากาโตะ ผมต้องเตือนคุณว่าผมได้ลองชิมยาของมิสเตอร์สเนปไปแล้ว ดังนั้นผมคิดว่าไม่จำเป็นแล้วครับ”
ศาสตราจารย์สลักฮอร์นขมวดคิ้ว
ไม่ใช่ว่าฉันรู้สึกรำคาญกับท่าทีของอีกฝ่าย แต่เป็นเพราะฉันพยายามนึกชื่อนักเรียนคนนั้นอยู่ต่างหาก
ริมฝีปากของเจมส์กระตุกเล็กน้อย แต่เขาตัดสินใจที่จะเพิกเฉยต่อเรื่องเล็กน้อยนั้นไปก่อน และยังคงทำต่อไปอย่างไม่ย่อท้อ
“แต่สุดท้ายแล้ว มันจะน่าเชื่อถือก็ต่อเมื่อผู้เขียนได้ลองทำด้วยตัวเองไม่ใช่หรือ?”
ลิลี่เม้มริมฝีปาก
เขารู้สึกได้โดยสัญชาตญาณว่ายาพิษนั้นอาจมีอะไรไม่ชอบมาพากล จึงดึงแขนเสื้อของราสนีปด้วยความกังวลใจ
อย่างไรก็ตาม เขาพูดอย่างใจเย็น ราวกับไม่รู้ถึงความมุ่งร้ายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเจมส์
“ผมเชื่อว่ายาที่ผมปรุงนั้นไม่มีอะไรผิดปกติ ดังนั้นผมจึงยินดีรับคำท้าของคุณ พ็อตเตอร์”
แต่ในฐานะผู้ริเริ่มความท้าทาย คุณมั่นใจในยาที่คุณปรุงขึ้นมาด้วยหรือไม่?
เขาหยุดชั่วครู่
ในขณะที่อีกฝ่ายไม่รู้จะทำอย่างไร คำพูดของสเนปกลับทำให้เจมส์ตกอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
“พวกคุณเรียกตัวเองว่าคนขี้แพ้ แต่ในความคิดของผม มีคนในห้องเรียนนี้หลายคนที่เรียกได้ว่าประสบความสำเร็จ เพียงแต่พวกเขาขาดโชคไปสักหน่อย”
รวมถึงคุณด้วย คุณพอตเตอร์
งานของคุณไม่ได้แย่ขนาดนั้นหรอก แต่คุณเองขาดความมั่นใจในงานนั้น และคนขี้ขลาดแบบนี้ไม่สมควรได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมจากฉัน
เขายกขวดน้ำยาที่ถูกสลับไว้แล้วขึ้นมา
สเนปยกแก้วขึ้นไปทางเจมส์ราวกับยกแก้วไวน์ในงานเลี้ยง เป็นการเชิญชวนที่ทุกคนเข้าใจได้โดยไม่ต้องเอ่ยคำใดๆ
แล้วในที่สุด เจตนาที่แท้จริงก็ถูกเปิดเผย!
“ถ้าคุณพิสูจน์ให้ฉันเห็นไม่ได้ว่าคุณมีคุณสมบัติที่จะเป็นปรมาจารย์ด้านการปรุงยาได้เช่นกัน แล้วอะไรทำให้คุณมีสิทธิ์มาตั้งคำถามฉันและบังคับให้ฉันดื่มยานี้?”
ทุกสายตาจับจ้องไปที่เจมส์ราวกับแสงไฟบนเวที ทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก!
เรื่องนี้ชัดเจนมากแล้ว
สเนปยินดีที่จะดื่มยาที่ถูกดัดแปลง แต่ในทางกลับกัน เขาต้องดื่มยานั้นด้วยตัวเองเพื่อพิสูจน์ว่าการท้าทายนั้นสมเหตุสมผล!
แต่คำถามสำคัญคือ คนๆ นั้นจะมีความกล้าหาญพอที่จะดื่มยาที่ตนเองปรุงขึ้นเองหรือไม่?
สายตาของเขาเลื่อนลงไปหยุดอยู่ที่ขวดบรรจุของเหลวขุ่นๆ บนโต๊ะทำงาน ซึ่งส่งกลิ่นฉุนแสบร้อนติดอยู่เป็นเวลานาน
ลำคอฉันกระตุกโดยไม่รู้ตัว ฉันนึกไม่ออกเลยว่ามันจะรสชาติแย่ขนาดไหน!
อย่างไรก็ตาม เจมส์ไม่กล้าลังเลนานเกินไป
แม้ว่าเจมส์จะมีปัญหากับสเนปมาตั้งแต่บนรถไฟฮอกวอตส์เอ็กซ์เพรส แต่เขาก็ถือว่าสเนปเป็นศัตรูอันดับหนึ่งของเขา อย่างไรก็ตาม หลังจากสังเกตเขามาสองสามวัน เจมส์ก็เข้าใจอย่างชัดเจนถึงความคิดที่ละเอียดถี่ถ้วนและน่ากลัวเบื้องหลังคู่แข่งคนนี้ที่ได้รับความโปรดปรานจากศาสตราจารย์!
หากปล่อยให้สถานการณ์เป็นเช่นนี้ต่อไป อีกฝ่ายอาจค้นพบความผิดปกติของยาในมือของเขาได้ทุกเมื่อ และแผนการที่จะทำให้พวกเขาอับอายก็จะล้มเหลว!
“เจมส์ ให้ฉันดื่มเถอะ ฉันไม่กลัว!”
ซิริอุส แบล็ก ซึ่งยืนอยู่ใกล้ๆ แอบเปล่งเสียงออกมาเบาๆ ราวกับพร้อมที่จะสละชีพเพื่ออุดมการณ์ของเขา
สิ่งนี้สร้างความประทับใจให้เจมส์อย่างมาก และขจัดความลังเลใจสุดท้ายในใจเขาไปจนหมดสิ้น!
“ไม่ต้องหรอก มันเป็นความรับผิดชอบของฉัน ตราบใดที่หมอนั่นเป็นสิวเต็มหน้าเหมือนเดเมียน มันก็คุ้มค่าแล้ว!”
บทสนทนาที่เงียบสงบจบลงอย่างรวดเร็ว
เมื่อมองไปที่สเนปซึ่งยืนนิ่งสงบอยู่ไม่ไกล เจมส์ก็กัดฟัน ลุกขึ้นยืนเช่นกัน และยกขวดปรุงยาของเขาขึ้นไปทางชายคนนั้น
ราวกับพิธีกรรมก่อนการดวลในดินแดนตะวันตกอันป่าเถื่อน สีหน้าของผู้ที่พร้อมจะตายทำให้เพื่อนนักเรียนคนอื่นๆ รู้สึกตึงเครียดและกลั้นหายใจ!
“ตกลงกันใช่ไหม?”
ตกลง.
ต่อหน้าต่อตาของทุกคน
สเนปและเจมส์จ้องมองกันอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของทั้งคู่เต็มไปด้วยความตึงเครียด ก่อนที่จะกลืนยาลงไปคำใหญ่พร้อมกัน!
ห้องเรียนเงียบสนิทจนไม่ได้ยินเสียงใดๆ นอกจากสายตาของทุกคนที่จ้องมองไปที่ลำคอที่เต้นตุบๆ อยู่ตลอดเวลา
สีหน้าของเจมส์เปลี่ยนจากซีดเป็นแดงก่ำอย่างเห็นได้ชัด
ฉันทนไม่ไหวอีกต่อไปหลังจากจิบไปแค่สามครั้ง
เขาปล่อยมืออย่างแรงจนขวดแตกกระจาย เขาอ้าปากเหมือนจะอาเจียน และเสียงที่น่าคลื่นไส้ก็ดังขึ้น ทำให้เหล่านักเรียนหลายคนลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น อยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเจมส์ที่ก้มตัวลงเหมือนกุ้ง!
สีหน้าของสเนปก็ดูไม่ดีเช่นกัน
กลิ่นคล้ายไข่แมลงสาบยังคงติดอยู่ในปาก ทำให้เขาขมวดคิ้วและขนลุกซู่
ไม่น่าเชื่อ! ใครกันที่ปรุงยาที่มีรสชาติแย่ขนาดนี้ได้?!
แก้วน้ำใบหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าฉัน
เมื่อเงยหน้าขึ้น ใบหน้าสวยของลิลลี่ที่เต็มไปด้วยความกังวลก็อยู่ใกล้มากแล้ว เธอจึงถามเบาๆ
“นี่ไม่ใช่ยาที่คุณปรุงขึ้นใช่ไหม? คุณรู้เรื่องนี้มาตลอดใช่ไหม?”
“อืมฮึม”
ไม่ยอมรับหรือปฏิเสธข้อกล่าวหา
สเนปรับน้ำมาบ้วนปากเพื่อล้างรสชาติออกไป คิ้วที่เคร่งเครียดของเขาก็คลายลงเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม ฉากที่เจมส์ตั้งตารออย่างมาก—หัวที่เต็มไปด้วยสิวและหนอง—กลับไม่เกิดขึ้นกับสเนป ซึ่งทำให้เจมส์ที่พยายามมองไปอีกด้านหนึ่งถึงกับทำหน้าไม่เชื่อ!
เธออดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองปีเตอร์
แต่ปีเตอร์ก็ดูงุนงงเช่นกัน เห็นได้ชัดว่าเขาไม่รู้ว่าทำไมเรื่องนี้ถึงเกิดขึ้น!
เขาเป็นคนแลกยาขวดนั้นจากโต๊ะทำงานของเดเมียนด้วยตัวเอง ดังนั้นมันจึงเป็นของแท้ 100% อย่างแน่นอน!
นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ!
ก่อนที่เจมส์จะทันได้คิดว่าทำไมสเนปถึงไม่ได้รับอันตราย ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แล่นผ่านช่องท้องของเขาจนทนไม่ไหว
ยิ่งคุณพยายามระงับมันมากเท่าไหร่ แรงกระตุ้นที่จะระเบิดออกมาก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น
ริมฝีปากและใบหน้าของเธอกลายเป็นสีขาวโพลน
เจมส์รู้สึกราวกับว่าตัวเองกลายเป็นตุ๊กตากระเบื้องเคลือบที่บอบบาง และการเคลื่อนไหวหรือเสียงใดๆ ที่มากเกินไปเพียงเล็กน้อยก็จะทำให้เขาพังทลายลง ซึ่งท้ายที่สุดแล้วจะนำไปสู่เหตุการณ์บางอย่างที่เขาขอตายดีกว่าที่จะเห็น!
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่คุณกลัวที่สุดมักจะเกิดขึ้นจริง
เมื่อเห็นน้องชายที่รักของตนตกอยู่ในความทุกข์เช่นนั้น ซิริอุสก็ไม่อาจระงับความกังวลของตนได้อีกต่อไป
ขณะที่เขาตะโกนไล่ให้นักเรียนรอบข้างหลีกทาง เขาก็ไม่สนใจที่จะรายงานเรื่องนี้ให้ศาสตราจารย์สลักฮอร์นทราบด้วยซ้ำ
เขาอุ้มเจมส์ขึ้นหลังอย่างแรง เตรียมรีบพาไปที่ห้องพยาบาลเพื่อรับการรักษาฉุกเฉิน!
อย่างไรก็ตาม การกระทำนี้ดูเหมือนจะเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก
เจมส์ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้วกับความรู้สึกอยากปัสสาวะอย่างรุนแรง และทันใดนั้นปัสสาวะที่มีกลิ่นเหม็นก็พุ่งออกมาจากส่วนล่างของร่างกาย ทิ้งรอยเปื้อนสีเหลืองที่ลบไม่ออก ขณะที่ซิริอุสซึ่งไม่รู้เรื่องการโจมตีเลยก็พุ่งเข้ามาหา!
จากนั้นมันก็ลามไปจนถึงห้องพยาบาล!
ดูเหมือนเวลาจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ
สเนปตกตะลึง
ลิลี่ตกตะลึง
สลักฮอร์นตกตะลึง
ลูกสิงโตทุกตัวต่างตกตะลึง
งูน้อยทุกตัวต่างตกตะลึง
จนกระทั่งกลิ่นเหม็นน่าขยะแขยงนั้นลอยฟุ้งขึ้นไปในอากาศ แล้วกระแทกเข้าจมูกทุกคน
เสียงอาเจียนที่ควบคุมไม่ได้ดูเหมือนจะติดต่อกันได้ ดังก้องไปทั่วห้องเรียนทีละเสียง!
“อู๊ย—ออกไปจากห้องเรียนได้แล้ว!”
เขาไม่มีเวลาพูดอะไรเพิ่มเติมอีกแล้ว
ศาสตราจารย์สลักฮอร์นรอไม่ไหวและเป็นคนแรกที่รีบออกจากห้องเรียน โดยไม่คิดที่จะสำรวจและสร้างความสัมพันธ์กับสองนักเรียนที่มีพรสวรรค์ที่เขาเพิ่งค้นพบเลย!
นักเรียนคนอื่นๆ ก็รีบวิ่งออกมาเช่นกัน วิ่งกันอย่างอลหม่านราวกับว่าความตายกำลังไล่ตามพวกเขาอยู่
สเนปก็เช่นกัน เขาพาลิลลี่ออกมาจากบริเวณที่ปนเปื้อน และแทบหายใจไม่ออกจนกระทั่งออกมาข้างนอก
ลิ้นม้วนตัวอย่างคล่องแคล่ว
ก้อนหินประหลาดซึ่งซ่อนอยู่ใต้ลิ้นของเขาตลอดเวลานั้น ถูกคายออกมา ก่อนที่มันจะตกถึงพื้น สเนปผู้มีไหวพริบดีก็คว้ามันไว้ได้อย่างง่ายดาย!
“…ก้อนมูลสัตว์?”
เมื่อลิลี่มองดูใกล้ๆ เธอก็รู้ทันทีว่าชายเจ้าเล่ห์คนนี้มีแผนอะไรซ่อนอยู่!
มูลสัตว์เม็ดกลม
พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือ มันคือก้อนในกระเพาะของแพะ มันสามารถล้างพิษทั่วไปได้หลายชนิด และยังเป็นวัตถุดิบในการผลิตยาแก้พิษหลายชนิดอีกด้วย ราคาอยู่ที่ประมาณ 10 แกลลอนสำหรับชิ้นเล็กๆ ชิ้นหนึ่ง
เห็นได้ชัดว่า ยาที่นักเรียนปรุงไม่สำเร็จนั้น สามารถถือได้ว่าเป็นยาพิษชนิดหนึ่งที่ไม่ทราบชนิด ซึ่งแน่นอนว่าอยู่ในขอบเขตที่ก้อนหินมูลสัตว์สามารถแก้ไขได้!
คำถามสำคัญคือ สเนปเอาสิ่งนั้นเข้าปากตอนไหนกันแน่?
ฉันอยู่ข้างๆ เขาตลอดเวลา ทำไมฉันถึงไม่สังเกตเห็นล่ะ?!
อย่าพูดถึงความสงสัยในความหมายของชีวิตลิลี่เลย
ในระหว่างการสนทนากับสเนป เธอก็รีบลืมเรื่องเล็กน้อยนี้ไปอย่างรวดเร็ว
ด้วยความสุขนั้น พวกเขารู้สึกราวกับว่าได้หวนกลับไปสู่ช่วงเวลาสองปีที่เคยใช้ชีวิตร่วมกัน นอกจากความจริงที่ว่าทั้งคู่โตขึ้นเล็กน้อยและได้เข้าเรียนที่ฮอกวอตส์แล้ว ทุกอย่างดูเหมือนจะเหมือนเดิมทุกประการ!
และในขณะที่พวกเขารับประทานอาหารเย็นในหอประชุมคืนนี้
อุบัติเหตุสุดสยองที่เกิดขึ้นในห้องเรียนวิชาปรุงยาของนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 ในวันนี้ ได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งโรงเรียนอย่างรวดเร็ว!
YOU MAY ALSO LIKE
